PLAYING AND REALITY

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Häufig ist die methodisch-akribische Arbeitsweise das Herzstück ihres Werkes. Jedes einzelne Bild aus dem Film Every Day
in November herauszulösen und aufzuarbeiten, jede Sekunde des Films Der letzte Tango in Paris in gedruckte Postkarten
für die Arbeit „Love is…“ (2004-2006) umzuwandeln, das ist nichts für Zaghafte. Dieses repetitive Schaffen, das hinter dem
Werk steckt, mutet an wie ein Nachhall älterer Formen der künstlerischen Produktion. Monate sind darüber vergangen, und
es ist ein geradezu verdrehter Einsatz der heutigen Kameratechnologie, etwas Schnelles zu Standbildern abzubremsen.
Dennoch zeigt sich in ihrer Arbeit das Interesse an der Entschleunigung, am Gleiten zwischen dem bewegten und dem
erstarrten Bild. Genauso, wie die Bewegung des Films buchstäblich zum Stillstand kommt, werden wir als Betrachter
beruhigt und dadurch achtsam. Plötzlich erhalten Details und wiederkehrende Motive, die im Film Hintergrundinformation
waren, visuelle Aussagen und größere Bedeutung.
Ein Wagnis ging Major auch beim Entstehungsprozess ihrer Arbeit love is… ein, indem sie es einem anonymen Publikum
aushändigte. Würde irgendwer auf ihre freigemachten Postkarten antworten? Würden die Antworten interessant oder eher
banal ausfallen? Könnte sie anderen vertrauen? Über 7000 Postkarten wurden im Laufe von zwei Jahren per Hand in ganz
London und die West Midlands in Briefkästen verteilt. 451 von ihnen kamen zurück. Das daraus entstandene Künstlerprojekt
zeugt von der Freundlichkeit und Offenheit vieler Fremder, aber auch von Ablehnung, die einige zu Kommentaren
reizten wie: „Sieht aus wie ein selbstbezogener Egotrip“, „Gib auf“ oder „Such dir lieber einen realen Partner“. Interessant
ist, dass sich selbst diese Verärgerten zu einer Antwort gezwungen fühlten und damit Teil des Projektes wurden.
Major schuf realistische Vorgaben für ihr Werk. Die Teilnehmer konnten anonym bleiben, was einige aber nicht taten, und
viele antworteten mit offenen Worten, vielleicht aus einem Moment der Spontanität heraus. Einige Antworten zu love is ...:
Kultur als antiquiert, als Anachronismus. Die britische Post liefert signifikant weniger Briefe aus, seit der Brief von der
E-Mail verdrängt wurde. Heute liefern sie hauptsächlich Pakete des Internethandels aus. Etwas Wesentliches scheint verloren
zu gehen, wenn wir bedenken, wie oft wir soziale Erinnerungen und Geschichten handschriftlich vermitteln. Werden
diese in Zukunft durch Blogs und Facebook-Seiten ersetzt? Wie wird dies das Gesagte verändern? Im digitalen Zeitalter
offenbaren wir uns immer mehr auf visueller und immer weniger auf schriftlicher Ebene.
Standbilder aus dem Film Der letzte Tango in Paris waren auf der Vorderseite jeder Postkarte abgebildet. Ein Film über
Liebe, die vor allem Erotik und Sex ist, mit der Leinwandikone Marlon Brando und der damals 19-jährigen Maria Schneider
in den Hauptrollen. In diesem Film kennen die Liebenden den Namen des Anderen nicht, und das Offenbaren persönlicher
Details bedeutet das Ende ihrer Beziehung. Ein kontroverser Film wegen der explizit sexuellen Ausrichtung seines Inhalts,
ein Film, der den Begriff der in Hollywood konstruierten Love Story unterminierte und natürlich das Happy End verweigerte.
Die Äußerungen auf den Postkarten zeigen ganz verschiedene Auffassungen von dem, was Liebe ist. Die zärtlichen, zutiefst
persönlichen Antworten, die humorvoll flüchtigen Einblicke in das Leben anonymer Fremder, transformieren dieses Werk in
eine zeitgenössische Love Story ganz eigener Art.
Tatsächlich geht es bei der Postkarte mit love is... als Anregung auf der Rückseite um die Beziehung von Text und Bild. Die
Sammlung der zurückgesandten Karten bedeutet so etwas wie eine Selbstveröffentlichung, und das Buch dieser Antworten
wird zu einer Erzählung. Die Aufforderung für die Teilnehmenden mag die Abbildung oder auch die offene Frage auf der
Rückseite gewesen sein. Im Gespräch über ihr Werk stellte Major folgende Fragen: „Warum erzählen wir Geschichten?
Welche Geschichten gibt es noch zu erzählen? Wie erzählen wir sie?“
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Ohne sie weitermachen
Das Unendliche
Der eigentliche Punkt
Verdammt schwer zu finden - hast du die Karte?
Eine evolutionäre Kuriosität
Alles
Ein ziemlicher Bastard
Einen Teil der Wirkung dieses Projektes macht aus, dass die Worte handgeschrieben sind, in Einzelfällen auch handgezeichnet,
und mit persönlichen Anmerkungen und Illustrationen versehen. Briefe und Postkarten gelten in der heutigen
In vielerlei Hinsicht handelt ihr Werk von dem Befragen des Erzählten, und in diesem Werk ist es ein Aufbrechen des Films
von Bernardo Bertolucci. Major reißt buchstäblich die Chronologie des Films auseinander. Dann gibt es eine große Liebe
zum Film, wenn die Künstlerin jedes einzelne Bild verlagert und die Postkarten in die narrative Sequenz des Films einordnet.
Dieses Werk scheint mehr als alle anderen ihrer Werke nach dem Begriff der Autorenschaft künstlerischen Schaffens
zu fragen. Wir als Lesende und Interpreten des Werkes sind in gleichem Maße Autor wie die Künstlerin, wie der Regisseur
Bernardo Bertolucci, wie die Schauspielenden oder die, die ihre Antworten und Kommentare auf die Karten geschrieben
haben. Wenn das Thema der Ausstellung das Spiel ist, dann öffnet dieses Werk im Besonderen diesen Begriff für eine große
Gruppe von Spielern, und wir alle sind aufgefordert, daran teilzunehmen. Vielleicht ist es das Element des Spiels, mit dem
es Major gelingt, mehr Licht in unsere Realität zu bringen.
Camilla Brown
1
Major EJ: Interview mit der Autorin.
E-Mail vom 22. November 2015.
2
Major EJ: Interview mit der Autorin.
E-Mail vom 7. Juli 2015.
3
sie beziehen sich hiermit auf das Metropoliten
Museum of Art in New York.