A LOS CIELOS OSCUROS

Presentación
¿Qué significa preservar los cielos oscuros?
De manera sencilla, o quizás simplista, la preservación de los cielos
oscuros significa retener la capacidad de observar el cielo en
condiciones de oscuridad similares a las que existían antes de la era
industrial y de la explosión demográfica asociada y subsecuente.
Pero como se demuestra en este libro a través de sus muy diversas
contribuciones, dicha preservación tiene muchas aristas diferentes,
todas importantes por sí solas y que en conjunto convierten
a dicho objetivo en un tema común que puede y debe permitir
una mayor interacción y desarrollo científico, cultural, educativo
y tecnológico, tanto a nivel local como global.
¿Por qué es importante su preservación?
La motivación más inmediata para contar con cielos oscuros podría
ser la posibilidad de seguir haciendo observaciones del universo desde
la superficie de la Tierra. Puede parecer algo simple, pero el crecimiento
urbano y la luminosidad nocturna asociada en los últimos
50 años han hecho que en muchos sitios de Europa y Norteamérica
ya no sea posible llevar a cabo investigación de alto nivel en astronomía.
Mas a nivel individual, ello significa que grandes segmentos
de la población estén muy desconectados de lo que significa ver el
cielo por la noche y que no puedan apreciar a nuestro lugar en el
universo. Pero más allá de la astronomía, la luminosidad excesiva
nocturna tiene implicaciones en la biología y en la ecología, porque
perturba los ciclos de vida de la fauna (¡incluyendo a los humanos!),
entre la que se hallan insectos, aves y tortugas que han usado siempre
las estrellas para navegar entre distintos territorios con el cambio
de las estaciones.
¿Qué podemos y debemos hacer para preservar
los cielos oscuros?
Limitar la luz artificial nocturna de ninguna manera implica renunciar
a sus beneficios si se lleva a cabo de manera racional y planeada,
con ingeniería de alto nivel e innovación. Implica de hecho una
reducción en el consumo de energía y ahorros importantes para
las autoridades locales y federales de un país. Buscar esta mayor eficiencia
produce directamente una motivación para nuevos desarrollos
tecnológicos de energías renovables y sostenibles, que tendrían
consecuencias favorables para la economía y el bienestar de una población
por sí mismos.