aus dem MARUM und dem Fachbereich Geowissenschaften der ...

MARIA S. MERIAN-Berichte, Cruise 20, Leg 4, Bridgetown – Freetport, 14.3.2012 – 7.4.2012 1
1 Summary
Leg MSM 20-4 focussed on the investigation of cold-water coral (CWC) ecosystems in the West
Atlantic Ocean (Gulf of Mexico, Florida Straits) with special emphasis on their distribution,
appearance, faunal assemblage and vitality under present and past (glacial) conditions. The
overarching objective was to identify the main physical and biological factors that are important
in controlling CWC occurrence. Based on detailed mapping with the shipboard multibeam
echosounder and PARASOUND systems, five working areas were selected for detailed studies:
(1) Campeche Bank (NE Yucatan Peninsula), (2) West-Florida Slope, (3) Southwest-Florida
Slope, (4) Bimini Slope, and (5) Great Bahama Bank Slope. During 17 dives with the Bremen
ROV CHEROKEE (MARUM) a detailed characterisation of the existing facies and fauna was
conducted on these selected CWC occurrences. Moreover, a total of 49 CTD profiles were
measured comprising single casts and three so-called Yoyo-CTDs with repeated casts over 13
hours covering one complete tidal cycle complemented by bottom water samples at all sites will
help to assess the recent environment of the CWC. Finally, a series of grab samples, box cores
and gravity cores (total core recovery: ~60 core metres) will enable to study the development of
CWC ecosystems in the West Atlantic under changing environmental conditions, e.g., over
glacial-interglacial cycles.
The results of the expedition will contribute to the international TRACES initiative (Trans-
Atlantic Coral Ecosystem Studies) which aims to compare the coral ecosystems of the West
Atlantic with the well-known CWC sites of the East Atlantic with respect to their recent situation
and a potential linkage between both occurrences regarding their temporal development during
the last glacial-interglacial cycle.
Zusammenfassung
Im Mittelpunkt des Fahrtabschnittes MSM 20-4 stand die Untersuchung von Kaltwasserkorallen
(KWK)-Ökosystemen im West-Atlantik (Golf von Mexiko, Florida Straße). Dabei lag das
Hauptaugenmerk auf der Erfassung der Verteilung, dem Erscheinungsbild, der Faunenvergesellschaftung
und dem Zustand dieser Ökosysteme unter heutigen und vergangenen (glazialen)
Bedingungen. Nach eingehender Vermessungen mit den bordeigenen Fächerecholotsystemen und
PARASOUND wurden insgesamt fünf Teilarbeitsgebiete für detaillierte Studien ausgewählt: (1)
Campeche Bank (NO Yukatan Halbinsel), (2) West-Florida Slope, (3) Southwest-Florida Slope,
(4) Bimini Slope und (5) Great Bahama Bank Slope. Im Zuge von 17 Tauchgängen mit dem
Bremer ROV CHEROKEE (MARUM) konnten detaillierte Fazies- und Faunen-Charakterisierungen
durchgeführt werden. Zusätzlich wurden insgesamt 49 CTD-Profile gemessen (einzelne
Messungen und sog. 13 Stunden andauernde JoJo-CTDs) sowie Bodenwasserproben genommen,
die helfen werden die heutige Umwelt dieser Ökosysteme zu erfassen. Schließlich werden
Greiferproben, Kastengreifer und Schwerelotkerne (Kerngewinn: ~60 m) dazu dienen, die
Entwicklung der west-atlantischen KWK über den letzten Glazial-Interglazial-Zyklus zu
rekonstruieren und mit Klima-gesteuerten Veränderungen der Umweltbedingungen zu korrelieren.
Die Ergebnisse der Fahrt werden zur internationalen TRACES-Initiative (Trans-Atlantic Coral
Ecosystem Studies) beitragen, die zum Ziel hat KWK-Ökosysteme des West-Atlantiks mit den in
den letzten Jahren sehr intensiv erforschten Vorkommen des Ost-Atlantiks auf Gemeinsamkeiten
zu untersuchen und mögliche Verknüpfungen zwischen beiden atlantischen Systemen zu
erfassen.