Los pueblos, <strong>la</strong>s culturas de América y <strong>la</strong> <strong>diversidad</strong> <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong> Figura 8. Distribución de <strong>la</strong>s razas de <strong>maíz</strong> <strong>en</strong> <strong>el</strong> contin<strong>en</strong>te <strong>americano</strong>. Las áreas <strong>en</strong> verde correspond<strong>en</strong> a <strong>la</strong>s zonas <strong>en</strong> <strong>la</strong>s que se ha colectado <strong>el</strong> germop<strong>la</strong>sma nativo. Los puntos <strong>en</strong> negro son <strong>la</strong>s zonas de producción de <strong>maíz</strong> <strong>en</strong> América Latina <strong>en</strong> <strong>la</strong> actualidad. <strong>El</strong>aborado por Antonio Serratos con información de diversas fu<strong>en</strong>tes 58 . 24 <strong>El</strong> <strong>orig<strong>en</strong></strong> y <strong>la</strong> <strong>diversidad</strong> <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong> <strong>en</strong> <strong>el</strong> contin<strong>en</strong>te <strong>americano</strong> I Gre<strong>en</strong>peace
56 Florescano, E. 2003. “Imág<strong>en</strong>es y significados <strong>d<strong>el</strong></strong> dios <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong>”; Sin <strong>maíz</strong> no hay país, Esteva G, Mari<strong>el</strong>le C (coord), Dirección G<strong>en</strong>eral de Culturas Popu<strong>la</strong>res e Indíg<strong>en</strong>as, CONACULTA, México, DF. 57 León-Portil<strong>la</strong>, M. “Mitos de los oríg<strong>en</strong>es <strong>en</strong> Mesoamérica”. Arqueología Mexicana, Volum<strong>en</strong> X, Número 56, páginas 20-29. Editorial Raíces–INAH. 58 Bird, ver Nota 53; Turr<strong>en</strong>t y Serratos, ver Nota 51; Matsuoka y col., ver Nota 31; Varios autores, ver Notas 34 y 37; McClintock, B, Kato Y. TA and A. Blum<strong>en</strong>schein, 1981. Chromosome Constitution of Races of Maize. Its Significance in the Interpretation of Re<strong>la</strong>tionships betwe<strong>en</strong> Races and Varieties in the Americas. Colegio de Postgraduados, Chapingo, Mexico; CIMMYT, Programa de Recursos Naturales. 59 Ver Nota 34, inciso 5. 60 B<strong>en</strong>z BF. 2001. “Archaeological evid<strong>en</strong>ce of teosinte domestication from Guilá Naquitz, Oaxaca”. PNAS Volum<strong>en</strong> 98, Número 4, páginas 2104–2106. Este trabajo demuestra que <strong>la</strong> s<strong>el</strong>ección agríco<strong>la</strong> <strong>d<strong>el</strong></strong> teocintle domesticado se practicó desde hace más de 4 mil años a.C. En otro artículo, Dolores Piperno y K<strong>en</strong>t F<strong>la</strong>nnery (“The earliest archaeological maize (Zea mays L.) from high<strong>la</strong>nd Mexico: New acc<strong>el</strong>erator mass spectrometry dates and their implications”, PNAS 2001, Volum<strong>en</strong> 98, Número 4; páginas 2101–2103), con los resultados obt<strong>en</strong>idos <strong>en</strong> <strong>la</strong> misma localidad de Guilá Naquitz, concluy<strong>en</strong> que <strong>la</strong>s prácticas culturales que llevaron a <strong>la</strong> domesticación <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong> sucedieron <strong>en</strong> alguna otra parte de México. 61 Pope, KO, Pohl MED, Jones JG, L<strong>en</strong>tz DL, von Nagy C, Vega FJ, Quitmyer IR. 2001. “Origin and <strong>en</strong>vironm<strong>en</strong>tal setting of anci<strong>en</strong>t agriculture in the low<strong>la</strong>nds of Mesoamerica”. Sci<strong>en</strong>ce, Volum<strong>en</strong> 292, páginas 1370–1373. 62 1) Bush MB, Piperno DR, Colinvaux PA. 1989. “A 6000 year history of Amazonian cultivation”. Nature, Número 340, páginas 303-305; 2) Tykot RH, Staller JE. 2002. The importance of early maize agriculture in coastal Ecuador: New data from La Emer<strong>en</strong>ciana. Curr<strong>en</strong>t Anthropology, Volum<strong>en</strong> 43, Número 4, páginas 666 – 677. La asociación de <strong>la</strong>s difer<strong>en</strong>tes culturas <strong>d<strong>el</strong></strong> contin<strong>en</strong>te <strong>americano</strong> con <strong>el</strong> cultivo <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong> se ha establecido desde los mitos fundadores de estas civilizaciones, <strong>en</strong> particu<strong>la</strong>r <strong>la</strong>s mesoamericanas, que nos dan cu<strong>en</strong>ta de esa estrecha re<strong>la</strong>ción. Enrique Florescano nos cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> historia de esas ley<strong>en</strong>das que dan ali<strong>en</strong>to al desarrollo de los pueblos y <strong>la</strong>s culturas de México. Según Florescano, <strong>la</strong> cultura Olmeca fue <strong>el</strong> primer pueblo que se fundó <strong>en</strong> <strong>el</strong> cultivo <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong> y sus mitos, <strong>en</strong>tre 1500 y 3000 a.C. 56 . Así, refiere <strong>el</strong> especialista, los Olmecas heredan Quetzalcoatl, <strong>el</strong> primer dios <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong>, a <strong>la</strong>s demás culturas de Mesoamérica. Con modificaciones y adaptaciones, los mayas, teotihuacanos, toltecas, mixtecas y mexicas expresan <strong>en</strong> sus historias y mitos de <strong>orig<strong>en</strong></strong> al <strong>maíz</strong> como <strong>el</strong>em<strong>en</strong>to fundam<strong>en</strong>tal de vida para <strong>el</strong> ser humano. Desde <strong>la</strong> búsqueda y redescubrimi<strong>en</strong>to <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong> como sust<strong>en</strong>to <strong>d<strong>el</strong></strong> pueblo, que cu<strong>en</strong>ta <strong>la</strong> Ley<strong>en</strong>da de los soles de los mexicas, pasando por <strong>la</strong> creación <strong>d<strong>el</strong></strong> ser humano con masa de <strong>maíz</strong> de los mayas-quichés, hasta <strong>la</strong> repres<strong>en</strong>tación <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong> como eje <strong>d<strong>el</strong></strong> mundo <strong>en</strong>tre los mayas y mexicas, todas éstas son manifestaciones de <strong>la</strong> unidad y continuidad de los mitos fundacionales de <strong>la</strong>s culturas mesoamericanas, según explica Migu<strong>el</strong> León-Portil<strong>la</strong> 57 . Por otra parte, <strong>en</strong> <strong>la</strong> región andina de Sudamérica, <strong>el</strong> imperio Inca logró un grado muy avanzado de agricultura <strong>en</strong> <strong>el</strong> que <strong>el</strong> <strong>maíz</strong> jugó un pap<strong>el</strong> importante. Para Grobman y sus co<strong>la</strong>boradores 59 , <strong>el</strong> procedimi<strong>en</strong>to de s<strong>el</strong>ección masal, empleado <strong>en</strong> etapas tempranas <strong>d<strong>el</strong></strong> desarrollo <strong>d<strong>el</strong></strong> pueblo Inca, fue sufici<strong>en</strong>te para lograr <strong>la</strong> gran variación de formas y colores que pose<strong>en</strong> los maíces de esa región. Más ade<strong>la</strong>nte, con <strong>la</strong> consolidación de <strong>la</strong> confederación incaica y una organización estatal compleja, <strong>la</strong>s razas de <strong>maíz</strong> para usos específicos florecieron con <strong>el</strong> impulso de técnicas agríco<strong>la</strong>s avanzadas como <strong>la</strong>s terrazas, irrigación, siembra <strong>en</strong> surcos y fertilización que eran empleadas por los incas y otras culturas andinas a <strong>la</strong> llegada de los españoles. En este s<strong>en</strong>tido, no es sorpr<strong>en</strong>d<strong>en</strong>te que <strong>el</strong> número de razas catalogadas para Bolivia o Perú sean de <strong>la</strong>s mayores de América, aunque por <strong>la</strong> variación de tipos <strong>en</strong> cada raza, es <strong>en</strong> México <strong>en</strong> donde se <strong>en</strong>cu<strong>en</strong>tra <strong>la</strong> mayor cantidad de colectas o accesiones. Con esta información podemos imaginar que <strong>el</strong> flujo, intercambio y adopción de <strong>maíz</strong> a través de todo <strong>el</strong> contin<strong>en</strong>te debió haber sido espectacu<strong>la</strong>r desde épocas tempranas de <strong>la</strong> domesticación <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong>, como lo comprueban los hal<strong>la</strong>zgos de mazorcas arqueológicas <strong>en</strong> Guilá Naquitz, Oaxaca, 60 con una edad de 5 mil 400 años, y <strong>el</strong> pol<strong>en</strong> arqueológico de aproximadam<strong>en</strong>te 5 mil 100 años de antigüedad, <strong>en</strong>contrado <strong>en</strong> San Andrés, Tabasco, 61 ambos <strong>en</strong> México, y los fitolitos de <strong>maíz</strong> <strong>en</strong> <strong>la</strong> Amazonia ecuatoriana 62 , fechados con 5 mil 300 años a.C. Al terminar <strong>la</strong> conquista e iniciar <strong>la</strong> época colonial, <strong>en</strong> toda América se disgregaron <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones de poder exist<strong>en</strong>tes y con <strong>el</strong>lo cambiaron <strong>la</strong>s estructuras comunitarias <strong>en</strong> todas <strong>la</strong>s regiones <strong>d<strong>el</strong></strong> contin<strong>en</strong>te. Sin embargo, podemos imaginarnos que <strong>la</strong>s comunidades ligadas a <strong>la</strong> producción <strong>d<strong>el</strong></strong> <strong>maíz</strong> sufrieron un proceso más l<strong>en</strong>to de cambios <strong>en</strong> su estructura y re<strong>la</strong>ciones sociales, lo que permitió una continuidad <strong>en</strong> <strong>la</strong> interacción de los campesinos con <strong>el</strong> <strong>maíz</strong> y sus formas ancestrales de cultivo y producción. 25
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