El origen y la diversidad del maíz en el continente americano

A pesar de los esfuerzos que,
en diferentes épocas, y por
parte de diversas organizaciones
nacionales e internacionales, se
han realizado para la conservación
de los recursos genéticos de maíz
y las comunidades en las que se
encuentran, no se ha podido lograr
un mayor impacto en el conjunto del
sector agrícola. Este problema se
agrava en el caso del maíz, porque
en Latinoamérica los recursos
destinados al campo son cada vez
más escasos.
Asimismo, los modelos de
desarrollo son acríticamente
copiados de países industrializados
con condiciones muy distintas a
los países que los adoptan, con
lo cual se generan problemas de
tipo social, económico y ambiental.
El deterioro de las condiciones
sociales, económicas y políticas del
sector agropecuario, en general,
y campesino, en particular, pone
en riesgo la diversidad del maíz en
todas las regiones del continente
americano. Es necesario enfatizar
que la pieza clave para la solución de
esta problemática es la conservación
del modo de producción campesino
y quienes lo conforman. No se
puede seguir soslayando que la
protección de la diversidad del
maíz del continente requiere del
fortalecimiento de la sociedad
rural que vive del campo y que es
necesario que siga en él, pero en
mejores condiciones para impedir
que lo abandone. Implementar
formas de protección in situ de
la diversidad del maíz requiere
considerar situaciones mucho
más complejas, que necesitan del
apoyo gubernamental para poder
desarrollarse, y que involucra a
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actores políticos y sociales que
requieren del impulso de programas
oficiales que permitan iniciar
acciones de organización social y
trabajo comunitario.
Los pueblos indígenas y
campesinos en los que descansa la
supervivencia de la diversidad del
maíz están amenazados por factores
económicos que los desplazan de
sus territorios y los obligan a emigrar
en busca de mejores condiciones
de vida. La destrucción del tejido
social en esas comunidades
aumenta el riesgo de extinción del
maíz y su diversidad al alterar el
factor clave de su mantenimiento:
campesinos, indígenas y
productores agroecológicos. En
este escenario, es indispensable
pasar a una nueva fase en la que
se contemple una revalorización
del maíz en todo el continente
americano, como eje aglutinador
de la defensa y sustentabilidad de
los territorios rurales campesinos e
indígenas. Por todas las evidencias
científicas, sociales y humanísticas
que se han analizado, y que nos
demuestran que la diversificación
del maíz es un proceso que se
llevó a cabo en todas las regiones
y por todas las civilizaciones de
América, es necesario revalorar el
significado del maíz en el continente.
Podemos decir: El maíz es, como
lo expresaron olmecas, mayas,
aztecas o incas, el eje de la vida
de los pueblos de América y, por
lo tanto, debe ser considerado
el cultivo emblemático de este
continente. La protección del
maíz debe ser una tarea que
involucre a los pueblos de América,
independientemente de las fronteras
políticas que los separen.
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