Las minas del Rey Salomón - H. Rider Haggard

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mismo decida abandonar la empresa, o hasta que el éxito la corone, o
un desastre la termine.
3.° Que usted, antes que partamos, firme un documento obligándose,
caso de que yo muera o quede inútil, a pagar a mi hijo Enrique,
estudiante de medicina en el Hospital de Guy, Londres, la suma de
200 libras (1.000 pesos) anuales, por espacio de cinco años, pues para
ese plazo ya debe estar en condiciones de atender a su subsistencia. He
aquí cuanto pido, lo que supongo va usted a calificar de demasiado
excesivo.
-No - contestó sir Enrique,- las acepto gustosamente. Estoy determinado
a ejecutar mis designios, y pagaría más que eso por sus
auxilios, sobre todo si considero los conocimientos especiales que usted
posee.
-Muy bien. Y ahora que estamos de acuerdo respecto a las condiciones,
voy a dar las razones que han decidido mi resolución. Ante
todo, caballeros, he estado observando a ustedes durante los pocos días
que hace nos conocemos, y, esperando no lo tomen a impertinencia,
dirá que ambos me han agradado y no dudo hemos de marchar acordes
por toda clase de camino. Esto es ya algo, cuando se tiene en perspectiva
un viaje tan largo como el que nos espera. En cuanto a éste,
lisa y llanamente diré a ustedes, sir Enrique y capitán Good, que no
creo probable salgamos vivos de él, si tratamos de cruzar las Montañas
de Sulimán. ¿ Cuál fue la suerte del antiguo hidalgo da Silvestre
hace trescientos años? ¿Cuál la de su descendiente veintidós años
atrás? ¿Cuál, probablemente ha sido la de su hermano de usted? Lo
afirmo con franqueza, caballeros, ¡ creo que la muerte de ellos es la
que nos espera a nosotros!
Hice una pausa para observar el efecto de mis palabras. El capitán
Good dejó ver cierta inquietud; pero sir Enrique, sin que su rostro
denotara la menor impresión, dijo:-,Es preciso que hagamos nuestra
prueba.
-Quizás ustedes se pregunten- continué,-cómo es que, pensando
así, yo, que soy algo prudente, pues ya se lo he advertido, me com-
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