MEMORIAS DE LA ACADEMIA MEXICANA DE LA LENGUA

58 arturo aZuela
de madrid, de Buenos aires, la Habana, salamanca, la ciudad de méxico
de aquel entonces. ir al Pombo, al gijón, al city corner, al café de nadie, y
tantas tertulias ahora extraviadas. es casi seguro que, en nuestros lares, una
tertulia de esta naturaleza no tiene parangón; no hay otra que en tiempo, en
calidad, en diferencia de personalidades, de presencia de izquierda y derechas,
geometrías ideológicas o filosóficas, se le pueda evidentemente igualar.
Por eso la figura de don octaviano Valdés crece con el tiempo; al morir
él, ese mundo de hallazgos y extravíos, de asombros y diversidades, de
confrontaciones y revelaciones, se perdió para siempre. el famoso mate de
doce a dos, aquella tertulia de cada domingo, luego de que don octaviano
había cumplido sus deberes sacerdotales en la catedral metropolitana, ese
ámbito extraordinario de tantas personalidades, lanzas en ristres, caballeros
andantes dispuestos siempre a la mejor discusión, esa reunión dominical
requiere ahora, ¡quién lo iba a decir!, de la investigación sabia de un buen
cronista o de un historiador que, sin haber asistido nunca, recoja los más disímiles
testimonios de las generaciones que ahí convivieron. Bastaría, sólo
para mencionar a los académicos, precisamente en este homenaje que rinde
nuestra academia mexicana, que asistían al mate del padre Valdés para
multiplicar las anécdotas, los recuerdos, las celebraciones, y, desde luego,
la calidad de aquellas conversaciones –no faltaban las que terminaban en
difíciles polémicas con los temas más complicados pero surgidos de la cotidianidad,
de la revista de ayer, de la noticia de la semana.
si la memoria no me falla, en primer lugar estaban alfonso noriega,
andrés Henestrosa, antonio gómez robledo. a veces aparecían manuel
alcalá, alí chumacero y ernesto de la Peña. Y, desde luego, jamás faltaba
Tarsicio Herrera. También se agregaba ernesto mejía sánchez de la academia
de nicaragua, ilustre rubendariano. al menor pretexto, salían los nombres
de Ángel maría garibay, agustín Yáñez, gabriel y alfonso méndez
Plancarte, José rojas garcidueñas. desde luego, para no cometer injusticia,
sólo me restrinjo en estas páginas a los de nuestra academia mexicana correspondiente
de la española; aunque también asistían miembros de otras
ilustres corporaciones.
don octaviano Valdés vivió noventa años, nació en cacalomacán, estado
de méxico, el 21 de marzo de 1901, y murió en esta ciudad el 29 de mayo