Un códice inédito conservado en el Archivo Capitular de Zaragoza y ...

JOSEFINA PLANAS BADENAS
En suma, deseamos incluir en este repertorio de imágenes generado en
torno al Maestro de San Cugat, la representación del padre dominico Juan
Balbi de Génova († 1298), autor de la Summa Grammaticalis o Catholicon (c.
1286). Esta obra, que en definitiva es un compendio enciclopédico de tratados
de orthographia, prosodia, etimología, diasinthastica y lexicon, alcanzó gran
difusión durante los siglos bajomedievales, convertida en un libro de referencia
que llegó a tener vigencia en Francia hasta bien entrado el siglo XVIII. En
la actualidad se conservan un total aproximado de doscientos ejemplares manuscritos.
Su presencia se justifica porque en las sedes catedralicias existían las denominadas
«escuelas de gramática», centros que impartían las disciplinas englobadas
en el Trivium y en el Quadrivium. 83 El compendio de Iohannes Balbus
pertenece al tipo de gramática descriptivo-normativa, impartida en estas escuelas
bajomedievales, que recoge la tradición de la Antigüedad Tardía impuesta
por los manuales de Donato y Prisciano. Aunque su diccionario es la culminación
de una serie de vocabularios, estandarizados entre los siglos XI y XIII que
incluyen el Elementarium doctrine erudimentum o Vocabularium de Papías
(mediados del siglo XI), las Derivationes de Hugución de Pisa (1130-1210) y el
Doctrinal de Alexandre de Villadei (siglo XIII). 84
La documentación exhumada informa sobre la existencia de dos ejemplares
de este texto en la biblioteca del conde de Urgel 85 y otro en la catedral de
Barcelona, guardado en uno de los dos armarios próximos a la cátedra del
coro, 86 sin especificar si habían sido iluminados. En el inventario de la biblioteca
papal de Peñíscola, redactado a la muerte del Papa Benedicto XIII (1423), se
inventariaron tres ejemplares de la obra de Johannes Balbi de Ianua, uno de los
cuales, a juzgar por el importe abonado en el momento de su venta, pudo estar
83
Susana Guijarro González, Maestros, escuelas y libros en el Universo cultural de las catedrales de
la Castilla Medieval, Madrid, Biblioteca del Instituto Antonio de Nebrija de Estudios sobre la Universidad
n.° 14, 2004, pp. 297-298.
84
Carmen Codoñer, «Léxico y Gramática en la Edad Media, el Catholicon», Voces, 8-9 (1997-1998),
pp. 97-120. Solo a finales del siglo XV surgen gramáticas redactadas por humanistas, entre ellas las Regulae
grammaticales de Guarino de Verona (1374-1460) y la gramática castellana de Elio Antonio de
Nebrija (1444-1522). Susana Guijarro González, Maestros, escuelas y libros en el Universo cultural de las
catedrales de la Castilla Medieval, p. 298.
85
Josep M. Llobet i Portella, «Notícies de llibres als documents de Cervera», Arxiu de Textos Catalans
Antics, 21 (2002), p. 696, n.° 21.
86
En la biblioteca de la cartuja de Montealegre también consta la existencia de un Catholicon.
Jesús Alturo i Perucho, Història del llibre manuscrit a Catalunya, Barcelona, Generalitat de Catalunya,
Col∙lecció Textos i Documents n.° 23, 2003, pp. 159 y 170. En el inventario de la biblioteca de la catedral
de Palma de Mallorca se lee: «Item, unum librum Cathalicon, pulchrum, cohopertum de nigro. J. N. Hillgarth,
Readers and Books in Majorca 1229-1550, II, París, CNRS, 1991, p. 374, C n.° 6.
[ 190 ]