Revista No 21, Jun 2007 - Corte Suprema de Justicia
Revista No 21, Jun 2007 - Corte Suprema de Justicia
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Libertad y Or<strong>de</strong>n<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong><br />
República <strong>de</strong> Colombia<br />
ISSN 1657-2408<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>Revista</strong> <strong>No</strong>. <strong>21</strong><br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong><br />
Año 9 <strong>Revista</strong> <strong>No</strong>. <strong>21</strong> <strong>Jun</strong>io <strong>de</strong> <strong>2007</strong>
contenido<br />
REVISTA <strong>No</strong>. <strong>21</strong><br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong><br />
Editor<br />
Germán Gómez Rojas<br />
Consejo Editorial<br />
Yesid Ramírez Bastidas<br />
Carlos Ignacio Jaramillo J.<br />
Manuel Ardila Velásquez<br />
Jaime Alberto Arrubla Paucar<br />
Eduardo López Villegas<br />
Mauro Solarte Portilla<br />
Fotografía<br />
Juan Pablo Gómez<br />
Miguel García<br />
Colprensa<br />
Seguridad jurídica ................................................ 1<br />
<strong>Justicia</strong> y seguridad jurídica ................................ 2<br />
Invasión <strong>de</strong> competencias<br />
por tutela contra sentencias................................. 6<br />
Saltando sobre la propia sombra ....................... 15<br />
La misión <strong>de</strong>l tribunal supremo ........................ 18<br />
La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez,<br />
un horizonte sin fin ........................................... 26<br />
La oralidad, elevación<br />
<strong>de</strong> la cultura jurídica ......................................... 34<br />
Protección <strong>de</strong> los consumidores frente<br />
a los contratos celebrados por otros .................. 44<br />
La subordinación laboral<br />
en la jurispru<strong>de</strong>ncia .......................................... 52<br />
Ética judicial: Código Mo<strong>de</strong>lo<br />
Iberoamericano ................................................. 60<br />
Luto en la justicia .............................................. 71<br />
Diseño gráfi co e impresión<br />
Imprenta Nacional <strong>de</strong> Colombia<br />
Bogotá, D. C., Colombia - <strong>Jun</strong>io, 2006<br />
Ofi cina <strong>de</strong> Comunicación y Prensa<br />
Palacio <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> - Calle 12 <strong>No</strong>. 7-65 - Piso 4°<br />
Tels.: 5629080 - 562 2000 Ext. 1081<br />
E-mail: GermanG@cortesuprema.ramajudicial.gov.co<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong><br />
PRESIDENTE:<br />
CÉSAR JULIO VALENCIA COPETE<br />
VICEPRESIDENTA:<br />
ISAURA VARGAS DÍAZ<br />
SALA DE CASACIÓN CIVIL<br />
RUTH MARINA DÍAZ RUEDA, Presi<strong>de</strong>nta<br />
Manuel Ardila Velásquez<br />
Jaime Alberto Arrubla Paucar<br />
Carlos Ignacio Jaramillo Jaramillo<br />
Pedro Octavio Munar Ca<strong>de</strong>na<br />
César Julio Valencia Copete<br />
Edgardo Villamil Portilla<br />
SALA DE CASACIÓN LABORAL<br />
GUSTAVO GNECCO MENDOZA, Presi<strong>de</strong>nte<br />
Elsy <strong>de</strong>l Pilar Cuello Cal<strong>de</strong>rón<br />
Carlos Isaac Na<strong>de</strong>r (hasta mayo <strong>de</strong> <strong>2007</strong>)<br />
Eduardo López Villegas<br />
Luis Javier Osorio López<br />
Francisco Javier Ricaurte Gómez<br />
Camilo Tarquino Gallego<br />
Isaura Vargas Díaz<br />
SALA DE CASACIÓN PENAL<br />
ALFREDO GÓMEZ QUINTERO, Presi<strong>de</strong>nte<br />
Sigifredo Espinosa Pérez<br />
Alvaro Orlando Pérez Pinzón<br />
Marina Pulido <strong>de</strong> Barón<br />
Jorge Luis Quintero Milanés<br />
Yesid Ramírez Bastidas<br />
Julio Enrique Socha Salamanca<br />
Mauro Solarte Portilla<br />
Javier Zapata Ortiz<br />
Agra<strong>de</strong>cimientos<br />
SYNGENTA - WILSON VALDERRAMA<br />
COLPRENSA<br />
ÁMBITO JURÍDICO - LEGIS<br />
Advertencia<br />
Las afi rmaciones y opiniones expresadas en los artículos<br />
fi rmados son <strong>de</strong> exclusiva responsabilidad <strong>de</strong> sus autores y<br />
no comprometen el pensamiento institucional <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong><br />
<strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>.<br />
Foto: Humberto Pinto, Ámbito Jurídico<br />
„Estoy plenamente convencido <strong>de</strong> que esta Alta <strong>Corte</strong>, en la noble búsqueda <strong>de</strong> la paz por parte<br />
<strong>de</strong> Colombia, actúa con sabiduría, equidad y firmeza y su gran aporte para construir la paz se<br />
hará al conseguir la justicia frente a los culpables y las víctimas‰.<br />
HORST KÖHLER<br />
Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la República Fe<strong>de</strong>ral <strong>de</strong> Alemania<br />
Visita <strong>de</strong> Estado a la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>. Bogotá, D.C, 13 <strong>de</strong> marzo <strong>de</strong> <strong>2007</strong>
Seguridad Jurídica<br />
Al comienzo –en la época prepolítica o <strong>de</strong><br />
naturaleza– reinaba el caos, la arbitrariedad<br />
y la inseguridad, y por eso el hombre inventó<br />
el Estado, y con él la jurisdicción, para que a<br />
través <strong>de</strong> reglas dadas por el contrato social<br />
(Aristóteles, Rousseau) se resolvieran en <strong>de</strong>finitiva<br />
y pacíficamente los naturales conflictos surgidos <strong>de</strong> la vida <strong>de</strong><br />
relación, propósitos que a<strong>de</strong>lante alentaron la Ilustración y el fenómeno<br />
codificador inspiradores <strong>de</strong> la Revolución francesa verdugo<br />
<strong>de</strong>l Antiguo Régimen, y es entonces cuando aparece el concepto <strong>de</strong><br />
seguridad jurídica, el cual pasó a convertirse en el Estado <strong>de</strong> Derecho<br />
en una irrenunciable garantía constitucional como instrumento <strong>de</strong><br />
protección que se brinda a sus ciudadanos, condición esencial para<br />
la vida y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> una Nación.<br />
La cultura actual acu<strong>de</strong> a estas múltiples y heterogéneas facetas <strong>de</strong><br />
ese valor: seguridad personal, seguridad ciudadana, seguridad <strong>de</strong>l<br />
empleo, seguridad en el trabajo, seguridad social, seguridad <strong>de</strong> los<br />
datos, seguridad <strong>de</strong>l tráfico negocial, seguridad <strong>de</strong>l tráfico vial, que<br />
<strong>de</strong>manda entre sus lenitivos el “cinturón <strong>de</strong> seguridad”. Y, en la<br />
vivencia internacional, el máximo órgano ejecutivo <strong>de</strong> las Naciones<br />
Unidas se llama “Consejo <strong>de</strong> Seguridad” mientras que en la distensión<br />
se avanzó en reuniones convocadas bajo el lema “Conferencias sobre<br />
la Seguridad y la Cooperación en Europa”. Claro que “junto a esas<br />
acepciones nobles, la seguridad ha servido también <strong>de</strong> eufemismo<br />
encubridor <strong>de</strong> numerosas agresiones a la libertad”, pues, en palabras<br />
<strong>de</strong> Pérez Luño, “la seguridad es, sobre todo y antes que nada, una<br />
radical necesidad antropológica humana y el ‘saber a qué atenerse’,<br />
es el elemento constitutivo <strong>de</strong> la aspiración individual y social a la<br />
seguridad, raíz común <strong>de</strong> sus distintas manifestaciones en la vida y<br />
fundamento <strong>de</strong> su razón <strong>de</strong> ser como valor jurídico”.<br />
La seguridad jurídica, en términos generales, se entien<strong>de</strong> como la<br />
certeza sobre el or<strong>de</strong>namiento jurídico aplicable y los intereses jurídica-<br />
YESID RAMÍREZ BASTIDAS<br />
PRESIDENTE CORTE SUPREMA DE JUSTICIA,2006<br />
1<br />
„El caso <strong>de</strong>l gitano que va a confesarse y el sacerdote, al preguntarle los mandamientos<br />
<strong>de</strong> la ley <strong>de</strong> Dios, el gitano le respon<strong>de</strong>: ÂMire usted, Padre, yo los iba a apren<strong>de</strong>r, pero he oído<br />
por ahí un runrún <strong>de</strong> que los van a quitar⁄Ê. Derecho es solo hoy el runrún <strong>de</strong> que<br />
algo se va a quitar, no es lo que se da, y todo a cuenta <strong>de</strong> la llamada justicia‰.<br />
ORTEGA Y GASSET<br />
mente tutelados, interdicción <strong>de</strong> la arbitrariedad, <strong>de</strong> modo que permite<br />
en el ciudadano el nacimiento <strong>de</strong> una expectativa razonablemente<br />
fundada en cuál ha <strong>de</strong> ser la actuación <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r en la aplicación <strong>de</strong>l<br />
Derecho, supone una estrecha relación con la justicia porque la ley<br />
como sistema conforma un campo <strong>de</strong> garantías tanto en su aplicación<br />
como en su misma interpretación, sometida a <strong>de</strong>terminados cánones<br />
que impi<strong>de</strong>n la arbitrariedad <strong>de</strong> los operadores <strong>de</strong>l mismo, entre ellos<br />
la observancia estricta <strong>de</strong> los principios <strong>de</strong> legalidad e igualdad, que<br />
irradian todo el sistema e implica el respeto por la cosa juzgada, que<br />
también es un <strong>de</strong>recho fundamental.<br />
El <strong>de</strong>sarrollo humano y económico <strong>de</strong>l país está asociado a su <strong>de</strong>sarrollo<br />
institucional, y <strong>de</strong> manera prepon<strong>de</strong>rante a la existencia <strong>de</strong><br />
un Po<strong>de</strong>r Judicial que garantice in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> los jueces como<br />
presupuesto necesario para la seguridad jurídica que <strong>de</strong>be brindar<br />
un Estado Social y Democrático <strong>de</strong> Derecho. Los estudiosos <strong>de</strong>l crecimiento<br />
son unánimes en señalar que en el propósito <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo<br />
con capacidad innovadora <strong>de</strong> la actividad económica es crucial que<br />
las normas sean claras y transparentes y que se cumplan rigurosamente,<br />
es <strong>de</strong>cir, que haya seguridad jurídica, tan importante para<br />
la paz social. Y al contrario, una poca confiabilidad en el sistema <strong>de</strong><br />
justicia <strong>de</strong>salienta y a veces excluye la inversión, <strong>de</strong> suerte que resulta<br />
necesario un a<strong>de</strong>cuado marco institucional, <strong>de</strong>l que la justicia sea una<br />
parte esencial, para el <strong>de</strong>sarrollo económico sobre todo <strong>de</strong> países que<br />
se mantienen estancados en el umbral <strong>de</strong> la pobreza: un buen clima<br />
<strong>de</strong> inversión <strong>de</strong>scansa, entre otros factores, en la paz social en lo que<br />
cuenta la percepción sobre la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia y eficacia <strong>de</strong> la justicia<br />
como causa <strong>de</strong> seguridad jurídica.<br />
Preciso es anotar, finalmente, que no hay verda<strong>de</strong>s absolutas y que la<br />
cosa juzgada pue<strong>de</strong> ser relativizada por razones <strong>de</strong> justicia, previendo<br />
el <strong>de</strong>recho positivo el instituto <strong>de</strong> la acción <strong>de</strong> revisión para que<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l propio proceso se discutan y viabilicen –<strong>de</strong> ser el caso– las<br />
pretensiones respectivas.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
<strong>Justicia</strong> y seguridad<br />
jurídica<br />
La seguridad jurídica es un producto <strong>de</strong> la mo<strong>de</strong>rnidad,<br />
<strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong>moliberal. Para enten<strong>de</strong>r su<br />
inmensa importancia baste consi<strong>de</strong>rar que en la<br />
antiguedad y en el medioevo no existía una división<br />
<strong>de</strong> po<strong>de</strong>res en la forma como la concebimos hoy<br />
y estos no estaban sujetos a una normatividad<br />
positiva que fuera expedida por un órgano <strong>de</strong> elección popular, por lo<br />
cual la legislación era precaria o francamente inexistente.<br />
En sus orígenes la seguridad jurídica tuvo un nítido contenido libertario<br />
y nació como una respuesta a la necesidad <strong>de</strong> imponer claros<br />
límites al absolutismo y resguardar, al mismo tiempo, un ámbito <strong>de</strong><br />
libertad para los asociados. Es <strong>de</strong>cir, a partir <strong>de</strong> entonces se precisan<br />
las i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho y justicia, con fundamento en el pacto social<br />
<strong>de</strong> los integrantes <strong>de</strong> la sociedad, en un claro intento <strong>de</strong> superar el<br />
mo<strong>de</strong>lo absolutista.<br />
Se concibió, en consecuencia, que el ejercicio <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r estuviera<br />
sujeto a la ley, y la legalidad prevalecería sobre la arbitrariedad y la<br />
razón sobre la fuerza.<br />
Al comienzo <strong>de</strong> ese nuevo esquema rige un concepto formal <strong>de</strong> ley<br />
–válido en tanto fuera expedida por el órgano competente– y la justicia<br />
constituye un momento <strong>de</strong> la adjudicación normativa. Por eso la<br />
misión <strong>de</strong>l juez no era otra que la <strong>de</strong> ser la boca <strong>de</strong> la ley, <strong>de</strong>stacándose<br />
la corrección <strong>de</strong>l silogismo en el fallo; <strong>de</strong> ahí que se entendiera que<br />
no había lugar a interpretarla cuando su sentido literal fuese claro. En<br />
resumen, el dogma <strong>de</strong> la ley surge como manifestación inequívoca <strong>de</strong>l<br />
sometimiento <strong>de</strong> los po<strong>de</strong>res públicos a la voluntad general y como<br />
emblema <strong>de</strong> la reacción contra el absolutismo y la concentración <strong>de</strong><br />
po<strong>de</strong>res.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
MAURO SOLARTE PORTILLA<br />
PRESIDENTE SALA DE CASACIŁN PENAL, 2006<br />
2<br />
Pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>cirse que hoy en día la seguridad jurídica sigue siendo una<br />
institución <strong>de</strong>dicada a afianzar la libertad y la igualdad, a hacer justicia.<br />
Sería impropio sostener que esas i<strong>de</strong>as, que en su momento tuvieron<br />
una po<strong>de</strong>rosa connotación revolucionaria, resultaran <strong>de</strong>spreciadas por<br />
la pérdida <strong>de</strong> la perspectiva y <strong>de</strong>l contexto, es <strong>de</strong>cir, examinando el allá<br />
y el entonces con criterios <strong>de</strong>l aquí y <strong>de</strong>l ahora.<br />
<strong>No</strong> se trata, pues, <strong>de</strong> renegar <strong>de</strong> los orígenes <strong>de</strong> la seguridad jurídica<br />
sino <strong>de</strong> reformular sus contenidos para hacerlos compatibles con<br />
los fundamentos <strong>de</strong> las <strong>de</strong>mocracias contemporáneas: la dignidad<br />
humana, los <strong>de</strong>rechos fundamentales y la <strong>de</strong>mocracia participativa<br />
y pluralista.<br />
Empero, no pue<strong>de</strong> resultar <strong>de</strong>sconocido que en un momento <strong>de</strong> la<br />
historia el mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong>moliberal, tan importante para superar el absolutismo,<br />
se mostró incapaz para dar respuesta a nuevas concepciones<br />
sobre la <strong>de</strong>mocracia, el <strong>de</strong>recho y la justicia.<br />
Surgen entonces concepciones compatibles con la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> justicia<br />
material. Se plantea que la fuerza normativa <strong>de</strong> la Constitución es<br />
indispensable para la construcción <strong>de</strong> un or<strong>de</strong>n <strong>de</strong>mocrático fundado<br />
en la dignidad y en los <strong>de</strong>rechos humanos; que la interpretación está<br />
sujeta a principios no solo jurídicos sino políticos; que la ley es la<br />
manifestación <strong>de</strong> un proceso participativo, y que su vali<strong>de</strong>z <strong>de</strong>pen<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong> la coherencia interna y sistemática <strong>de</strong> sus textos. En fin, se busca<br />
la concordancia real <strong>de</strong> sus enunciados con los principios fundantes<br />
<strong>de</strong>l Estado y con los <strong>de</strong>rechos humanos. Se abandona la exégesis pues<br />
ahora la ley tiene un contenido más dúctil y el juez pue<strong>de</strong> y <strong>de</strong>be<br />
abandonar su literalidad para reconocer la vigencia <strong>de</strong> principios constitucionales<br />
que la trascien<strong>de</strong>n y la dotan <strong>de</strong> sentido. Este pasa a ser<br />
realizador <strong>de</strong> los contenidos materiales <strong>de</strong> las disposiciones jurídicas
<strong>No</strong> es tarea <strong>de</strong> la judicatura<br />
sacrificar la justicia en el<br />
mismo altar en el que se<br />
ha inmolado la seguridad<br />
jurídica.<br />
que comienzan en la ley, pero que se sustentan en la Constitución<br />
Política y en el bloque <strong>de</strong> constitucionalidad.<br />
La argumentación no es teoría justificativa <strong>de</strong> una <strong>de</strong>cisión. Es el método<br />
<strong>de</strong> realización <strong>de</strong> valores, principios y garantías constitucionales,<br />
cuya protección es necesaria para lograr el i<strong>de</strong>al <strong>de</strong> dignidad humana<br />
en que el Estado se funda.<br />
Dicho <strong>de</strong> otro modo: mientras la <strong>de</strong>cisión judicial se halle más cerca <strong>de</strong><br />
los principios y valores referidos, mayor legitimidad tendrá y también<br />
más seguridad <strong>de</strong> que será obe<strong>de</strong>cida.<br />
Sin embargo, ahora como antes, es lo cierto que graves riesgos se<br />
ciernen sobre el principio <strong>de</strong> la seguridad jurídica, aunque <strong>de</strong> distinta<br />
naturaleza. Antes eran los autoritarismos, ahora la inflación normativa<br />
que hace cada vez más incierto su conocimiento, y el <strong>de</strong>cisionismo<br />
judicial que, so pretexto <strong>de</strong> proteger los fundamentos <strong>de</strong> las <strong>de</strong>mocracias<br />
constitucionales, <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ña el contexto <strong>de</strong> las tensiones entre<br />
la seguridad jurídica y la justicia.<br />
Conviene tener muy claro que no es tarea <strong>de</strong> la judicatura sacrificar<br />
la justicia en el mismo altar en el que se ha inmolado la seguridad<br />
jurídica, pues en tal caso aquella solo conservaría un nombre, pero<br />
su esencia y sentido se habrían perdido. Es preciso encontrar un<br />
punto <strong>de</strong> equilibrio ya avizorado por Radbruch: “Tenemos que buscar<br />
la justicia, pero al mismo tiempo tenemos que mantener la seguridad<br />
jurídica, que no es más que un aspecto <strong>de</strong> la misma justicia y<br />
reconstruir un Estado <strong>de</strong> Derecho que satisfaga a ambas i<strong>de</strong>as en la<br />
medida <strong>de</strong> lo posible” 1 .<br />
1 Pérez Luño, Antonio Enrique. La seguridad jurídica. Barcelona.<br />
Ariel S.A ., 1991. P. 62.<br />
Nadie discute hoy por hoy que en el mundo <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho resulta imposible<br />
la pretensión <strong>de</strong> una única respuesta correcta y menos que pueda<br />
encontrarse con exclusividad en la jurisdicción constitucional.<br />
Los jueces operan con hechos, valores y normas. Su misión consiste<br />
en acudir a esas herramientas con el fin <strong>de</strong> construir <strong>de</strong>cisiones coherentes<br />
con el sistema normativo en su conjunto y con la justicia como<br />
valor superior <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico. Un esfuerzo responsable<br />
en tal dirección, y no su habilidad para i<strong>de</strong>ntificar una inexistente,<br />
infalible y matemática respuesta única, es lo que legitima sus fallos y<br />
lo que genera seguridad jurídica.<br />
El proceso judicial no es, por supuesto, un escenario propicio para<br />
la violación <strong>de</strong> lo <strong>de</strong>rechos fundamentales, sino precisamente para su<br />
realización, para su preservación. Las normas procesales no <strong>de</strong>ben<br />
contrariar la Constitución, sino <strong>de</strong>sarrollarla. <strong>No</strong> es casual, entonces,<br />
que el Código <strong>de</strong> Procedimiento Penal (Ley 906 <strong>de</strong> 2004), por ejemplo,<br />
consagre como principios rectores y garantías procesales la dignidad<br />
humana, la libertad, la prelación <strong>de</strong> tratados internacionales, la<br />
igualdad, la imparcialidad, la legalidad, la presunción <strong>de</strong> inocencia e<br />
in dubio pro reo, la <strong>de</strong>fensa, la prevalencia <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho sustancial,<br />
los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> las víctimas, la lealtad, la gratuidad, la intimidad, la<br />
contradicción, la inmediación, la concentración, la publicidad, el juez<br />
natural, la doble instancia, la cosa juzgada, el restablecimiento <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>recho, la cláusula <strong>de</strong> exclusión, la integración y la prevalencia <strong>de</strong><br />
las normas rectoras, entre otros.<br />
Todo el proceso, <strong>de</strong>cantado a lo largo <strong>de</strong> los siglos, está diseñado para<br />
que las garantías <strong>de</strong> quienes en él intervienen se cumplan rigurosamente.<br />
La totalidad <strong>de</strong> las normas procesales <strong>de</strong>sarrolla los principios<br />
enunciados: las que regulan el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> postulación, la intervención<br />
3 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
<strong>de</strong> aquellos en el proceso <strong>de</strong> producción y contradicción <strong>de</strong> la prueba,<br />
los cambios <strong>de</strong> radicación, los impedimentos y las recusaciones, las<br />
nulida<strong>de</strong>s, los medios <strong>de</strong> impugnación, etc.<br />
Por eso es <strong>de</strong> <strong>de</strong>stacar la invulnerable lógica <strong>de</strong> la sentencia <strong>de</strong> constitucionalidad<br />
C–543 <strong>de</strong> 1992, mediante la cual se <strong>de</strong>clararon inexequibles<br />
las normas que hacían posible la tutela contra <strong>de</strong>cisiones judiciales.<br />
Es que no pue<strong>de</strong>n medirse con el mismo rasero los simples actos <strong>de</strong><br />
la administración que los fallos dictados por el juez natural en un<br />
escenario ro<strong>de</strong>ado <strong>de</strong> toda una urdimbre protectora <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos<br />
fundamentales.<br />
En la ocasión memorada la <strong>Corte</strong> Constitucional sentenció que no<br />
procedía la tutela contra <strong>de</strong>cisiones judiciales porque:<br />
1. Quebranta la autonomía funcional <strong>de</strong> los jueces.<br />
2. Obstruye el acceso a la administración <strong>de</strong> justicia.<br />
3. Rompe la estructura <strong>de</strong>scentralizada y autónoma <strong>de</strong> las distintas<br />
jurisdicciones.<br />
4. Impi<strong>de</strong> la preservación <strong>de</strong> un or<strong>de</strong>n justo.<br />
5. Afecta el interés general <strong>de</strong> la sociedad.<br />
6. Lesiona en forma grave el principio <strong>de</strong> cosa juzgada, inherente a<br />
los fundamentos constitucionales <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico, y<br />
7. Pue<strong>de</strong> propiciar el <strong>de</strong>sconocimiento <strong>de</strong>l non bis in i<strong>de</strong>m.<br />
Así, por fuerza <strong>de</strong> esas razones, la <strong>Corte</strong> Constitucional señaló que:<br />
“La acción <strong>de</strong> tutela ha sido concebida para dar soluciones<br />
eficientes a situaciones <strong>de</strong> hecho creadas por actos u omisiones<br />
que implican la transgresión o amenaza <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho fundamental,<br />
respecto <strong>de</strong> las cuales el sistema jurídico no tiene<br />
previsto otro mecanismo susceptible <strong>de</strong> ser invocado ante los<br />
jueces a objeto <strong>de</strong> lograr la protección <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho”.<br />
Posteriormente, precisó que solamente en situaciones extremas<br />
podía proce<strong>de</strong>r la tutela, cuando el juez en su actuación renegaba<br />
abiertamente <strong>de</strong> la legalidad y groseramente la suplantaba con su<br />
propio capricho, <strong>de</strong> modo que la actuación solo aparentaba ser una<br />
<strong>de</strong>cisión judicial. Debía tratarse <strong>de</strong> una arbitrariedad con ropaje (puro<br />
disfraz) <strong>de</strong> provi<strong>de</strong>ncia judicial. Una auténtica vía <strong>de</strong> facto. Por eso, en<br />
la sentencia T–470 <strong>de</strong> 1994 el juez constitucional puntualizó:<br />
“En los eventos en los que se está en presencia <strong>de</strong> una vía <strong>de</strong><br />
hecho, el juez <strong>de</strong> tutela <strong>de</strong>be limitar su análisis a <strong>de</strong>terminar<br />
las arbitrarieda<strong>de</strong>s en que haya podido incurrir el funcionario<br />
judicial que adopta una <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l respectivo proceso<br />
en forma ilegal y según su capricho o ignorando <strong>de</strong>liberadamente<br />
las formalida<strong>de</strong>s propias <strong>de</strong>l mismo”.<br />
Y en la Sentencia T–008 <strong>de</strong> 1998 expresó:<br />
“Según la jurispru<strong>de</strong>ncia constitucional, el juez <strong>de</strong> tutela no<br />
pue<strong>de</strong> reemplazar al juez <strong>de</strong> la causa ni pue<strong>de</strong> convertirse<br />
en última instancia <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisión. Para asegurar que ello no<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> 22 4<br />
ocurra, la jurispru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> esta Corporación ha señalado<br />
que solo hay lugar a la calificación <strong>de</strong>l acto judicial como una<br />
auténtica vía <strong>de</strong> hecho si el vicio que origina la impugnación<br />
resulta evi<strong>de</strong>nte e incuestionable. Aquellos asuntos que puedan<br />
ser objeto <strong>de</strong> polémica judicial o que no surjan a simple<br />
vista como lesiones superlativas <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico,<br />
no pue<strong>de</strong>n dar origen a la <strong>de</strong>scalificación, por vía <strong>de</strong> tutela <strong>de</strong><br />
la sentencia impugnada”.<br />
Y luego en la Sentencia SU–563 <strong>de</strong> 1999 dijo:<br />
“La vía <strong>de</strong> hecho no pue<strong>de</strong> existir si el juez ha respetado el<br />
or<strong>de</strong>namiento jurídico. Y, para que el fallador <strong>de</strong> la tutela<br />
pueda convencerse <strong>de</strong> lo contrario, la conducta <strong>de</strong>l juez <strong>de</strong>be<br />
revelarse y probarse como arbitraria y ajena a la normatividad<br />
o, más todavía, como contraria a ella”.<br />
Pero ese norte se ha extraviado.<br />
El concepto <strong>de</strong> vía <strong>de</strong> hecho tan dispendiosamente trabajado por la<br />
doctrina constitucional ha ido <strong>de</strong>snaturalizándose en su verda<strong>de</strong>ro<br />
sentido, significación y alcance, hasta llegar al <strong>de</strong>solado panorama<br />
actual en el que para la prosperidad <strong>de</strong>l amparo basta y sobra con<br />
que el juez constitucional no esté <strong>de</strong> acuerdo con el legítimo ejercicio<br />
hermenéutico <strong>de</strong>l juez que por expreso mandato constitucional está<br />
llamado a resolver el caso, con autonomía e in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, así sean<br />
fáctica y jurídicamente razonables los argumentos que utilice en<br />
sustento <strong>de</strong> su <strong>de</strong>terminación. Ya ha hecho carrera la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que la<br />
tutela proce<strong>de</strong> cuando se estima que hay una interpretación probatoria<br />
o jurídica <strong>de</strong> mejor estirpe que la realizada por el juez natural. Y con<br />
ello se le ha asestado una herida mortal a la seguridad jurídica, la<br />
autonomía y la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judiciales.<br />
Quizá a esa conclusión haya contribuido la teoría <strong>de</strong> las causales<br />
<strong>de</strong> procedibilidad <strong>de</strong> la acción <strong>de</strong> tutela. Pero, con todo y ello, <strong>de</strong> la<br />
misma sentencia <strong>de</strong> constitucionalidad C-590 <strong>de</strong> 2005, en la que<br />
se perfiló esa línea, hay que rescatar que, como allí se dijo, “el juez<br />
constitucional no tiene faculta<strong>de</strong>s para intervenir en la <strong>de</strong>finición<br />
<strong>de</strong> una cuestión que <strong>de</strong>be ser resuelta exclusivamente con el <strong>de</strong>recho<br />
ordinario o contencioso”.<br />
La <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> tiene bien claro que su vocación no<br />
pue<strong>de</strong> ser otra que la <strong>de</strong> lograr la materialización <strong>de</strong> los principios<br />
<strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n superior. Así lo ha hecho a lo largo <strong>de</strong> la historia, como<br />
cuando reinterpretando la casación, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la Constitución y <strong>de</strong><br />
los fines <strong>de</strong>l instituto, pese a que aún no existía norma expresa<br />
que lo autorizara, y más allá <strong>de</strong> la sistemática <strong>de</strong>l recurso, la Sala<br />
<strong>de</strong> Casación Penal privilegió las garantías sobre las formas, para<br />
abrirle espacio al trámite oficioso <strong>de</strong>l recurso.<br />
Del mismo modo, su sentir coinci<strong>de</strong> a plenitud con el clamor<br />
ciudadano que ve en la acción <strong>de</strong> tutela un efectivo medio <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales. Des<strong>de</strong> su cosmovisión<br />
<strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong>mocrático <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho –que no duda en <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r– y<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> la filosofía <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos humanos –en cuya protección
está empeñada– ha perfilado una sólida línea <strong>de</strong> interpretación<br />
que le permite reclamar una vasta participación en su <strong>de</strong>fensa.<br />
Como muestra <strong>de</strong> ello, durante el año 2005 la Sala <strong>de</strong> Casación<br />
Penal, <strong>de</strong> las múltiples tutelas que se sometieron a su consi<strong>de</strong>ración,<br />
en 331 casos <strong>de</strong>cidió que el amparo resultaba proce<strong>de</strong>nte<br />
para la protección <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos como el <strong>de</strong> la libertad, la salud<br />
en conexidad con el <strong>de</strong> la vida, el <strong>de</strong> petición, el <strong>de</strong> igualdad<br />
y el <strong>de</strong>bido proceso, entre otros. Todo bajo el convencimiento<br />
pleno <strong>de</strong> que la justicia <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong>mocrático es la justicia<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos humanos. Por supuesto, en tal concepción, en<br />
tal convicción, en tal proce<strong>de</strong>r y en tal compromiso la Sala <strong>de</strong><br />
Casación Penal concuerda a plenitud con las otras Salas que<br />
integran la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, que en esta materia no<br />
tiene ni fisuras ni excepciones.<br />
Ello significa que la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> sabe bien que como máximo<br />
tribunal <strong>de</strong> la justicia ordinaria su papel no es el <strong>de</strong> restaurar<br />
la vigencia <strong>de</strong> la ley formal, sino su contenido material; que su<br />
tarea consiste en edificar prece<strong>de</strong>ntes asentados en el propósito<br />
<strong>de</strong> lograr la efectividad <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho sustancial, el respeto a las<br />
garantías fundamentales <strong>de</strong> los intervinientes, la reparación <strong>de</strong><br />
los agravios inferidos a estos y la unificación <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia.<br />
<strong>No</strong> es poco, y lo hace en el marco <strong>de</strong> las tensiones entre la<br />
seguridad jurídica y la justicia, firmemente convencida <strong>de</strong> que la<br />
primera no se i<strong>de</strong>ntifica con la mera noción <strong>de</strong> legalidad formal,<br />
sino con la protección <strong>de</strong> bienes jurídicos fundamentales para<br />
la realización <strong>de</strong> la convivencia social.<br />
En ese or<strong>de</strong>n, en la construcción <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n justo al cual la<br />
Constitución aspira, parte <strong>de</strong>l respeto por la base empírica <strong>de</strong><br />
los enunciados normativos y segura <strong>de</strong> que su relación con los<br />
principios políticos <strong>de</strong> la Constitución posibilitan la i<strong>de</strong>ntidad en<br />
el tratamiento <strong>de</strong> supuestos <strong>de</strong> hecho iguales. Pero no se trata<br />
solo <strong>de</strong> reiterar respuestas con la pretensión <strong>de</strong> realizar el i<strong>de</strong>al<br />
<strong>de</strong> igualdad, ni <strong>de</strong> reconocer la vali<strong>de</strong>z <strong>de</strong> los prece<strong>de</strong>ntes como<br />
apoyo <strong>de</strong> una mejor argumentación, sino <strong>de</strong> reconocer que las<br />
<strong>de</strong>cisiones coherentes auspician la seguridad jurídica, entendida<br />
esta como “la exigencia <strong>de</strong> que la legalidad realice una cierta<br />
legitimidad, es <strong>de</strong>cir, un sistema <strong>de</strong> valores consi<strong>de</strong>rados como<br />
imprescindibles en el nivel ético social alcanzado por el hombre<br />
y consi<strong>de</strong>rado por él como una conquista irreversible” 2 .<br />
Des<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista acabado <strong>de</strong> ver, <strong>de</strong>be anotarse que una<br />
<strong>de</strong>cisión que respete los axiomas <strong>de</strong>l Estado y el contenido<br />
vinculante <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos humanos resulta <strong>de</strong> suyo intangible<br />
e inmodificable. Claro, porque si en su momento la vali<strong>de</strong>z y<br />
legitimidad <strong>de</strong> las <strong>de</strong>cisiones y su vocación <strong>de</strong> cosa juzgada<br />
radicaban en la vinculación irrestricta <strong>de</strong> la sujeción <strong>de</strong>l juez<br />
a la ley, ahora lo son por el respeto por los valores y principios<br />
constitucionales, máxime si “existe una diferencia entre un mo<strong>de</strong>lo<br />
<strong>de</strong> interpretación valorativo o abierto, que otorga un papel<br />
prepon<strong>de</strong>rante al juez en la protección <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos y un mo<strong>de</strong>lo<br />
5<br />
<strong>de</strong> interpretación positivista o autosuficiente que concentra la<br />
protección <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos en la regla general positiva, y <strong>de</strong> manera<br />
especial en la ley y el proceso político que le antece<strong>de</strong>” 3 .<br />
Ello supone, por supuesto, el respeto por una judicatura in<strong>de</strong>pendiente<br />
y autónoma, sin interferencias, pero consciente a su vez <strong>de</strong><br />
su vinculación con los principios políticos y jurídicos <strong>de</strong>l Estado<br />
y <strong>de</strong> su sometimiento a la ley como expresión <strong>de</strong> la Constitución,<br />
que ve en la seguridad jurídica el presupuesto <strong>de</strong> las liberta<strong>de</strong>s y<br />
<strong>de</strong>rechos fundamentales y no la consecuencia <strong>de</strong> estos.<br />
Todavía más: la noción <strong>de</strong> justicia solo se entien<strong>de</strong> en función<br />
<strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial y se funda en la acabada i<strong>de</strong>a<br />
<strong>de</strong> que la jurisdicción termina en los órganos <strong>de</strong> cierre <strong>de</strong> la<br />
Constitución, pues al fin y al cabo al <strong>de</strong>cir el <strong>de</strong>recho, por última<br />
vez, con sujeción a principios y valores que reflejan incluso el<br />
pluralismo <strong>de</strong> sus integrantes, no hacen más que <strong>de</strong>cir lo que la<br />
ley dice, en todo caso, y siempre, <strong>de</strong> acuerdo con la Constitución<br />
<strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong>mocrático y con la filosofía siempre inaplazable <strong>de</strong><br />
los <strong>de</strong>rechos humanos.<br />
De allí que cuando se irrumpe contra la autonomía <strong>de</strong> los<br />
jueces se obstruye la administración <strong>de</strong> justicia, se <strong>de</strong>sconoce<br />
la estructura <strong>de</strong>scentralizada <strong>de</strong> las jurisdicciones, se impi<strong>de</strong> la<br />
preservación <strong>de</strong> un or<strong>de</strong>n justo y se afecta en general el interés<br />
que la sociedad tiene en la estabilidad <strong>de</strong> las <strong>de</strong>cisiones.<br />
La autonomía <strong>de</strong> los jueces no pue<strong>de</strong> verse perturbada, ni aun<br />
pretextando la facultad <strong>de</strong> controlar la constitucionalidad <strong>de</strong><br />
sus actos, máxime cuando en el marco <strong>de</strong>l respeto por el plexo<br />
<strong>de</strong> valores <strong>de</strong> la Constitución crean certeza con sus <strong>de</strong>cisiones,<br />
conforman postulados que sirven con vocación <strong>de</strong> uniformidad<br />
al mantenimiento <strong>de</strong> la estabilidad <strong>de</strong> las instituciones y<br />
realizan la unidad <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico sobre la base <strong>de</strong><br />
una axiología consensuada <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el plano constitucional que se<br />
legitima por la carga argumentativa <strong>de</strong> la <strong>de</strong>cisión.<br />
Ese es el papel <strong>de</strong>l juez <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos humanos y allí radica<br />
la fuerza vinculante <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>cisiones.<br />
En resumen: si a la tutela como instrumento <strong>de</strong> protección <strong>de</strong><br />
los <strong>de</strong>rechos fundamentales, sí a la seguridad jurídica, sí a la<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial y sí a la intangibilidad <strong>de</strong> la cosa juzgada.<br />
Por el contrario, no a la tutela por divergencias interpretativas<br />
y no al <strong>de</strong>sconocimiento <strong>de</strong> la sentencia <strong>de</strong> constitucionalidad<br />
C–543 <strong>de</strong> 1992, dictada por la <strong>Corte</strong> Constitucional.<br />
2 García Manrique, Ricardo. Acerca <strong>de</strong>l valor moral <strong>de</strong> la<br />
seguridad jurídica. Universidad <strong>de</strong> Barcelona.<br />
3 García Villegas, Mauricio. “Las fronteras <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho”, en <strong>Revista</strong><br />
<strong>de</strong> teoría <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho y análisis jurídico, número 8, Universidad<br />
Nacional <strong>de</strong> Colombia, 1998.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
Invasión <strong>de</strong> competencias<br />
por tutela<br />
contra sentencias<br />
El contexto<br />
Motiva este escrito la invasión <strong>de</strong> competencias<br />
que las jurisdicciones ordinaria y<br />
contencioso-administrativa pa<strong>de</strong>cen por<br />
parte <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional cuando, al<br />
actuar en se<strong>de</strong> <strong>de</strong> tutela, <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> sobre lo<br />
que ya fue <strong>de</strong>cidido por jueces y magistrados<br />
<strong>de</strong> aquellas jurisdicciones, y en el contexto <strong>de</strong> propuestas que, bajo<br />
el supuesto <strong>de</strong> fortalecer la protección <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los procesos ordinarios, ponga término a las disputas sobre<br />
las atribuciones entre las altas <strong>Corte</strong>s.<br />
Amable lector: antes <strong>de</strong> dar un paso a<strong>de</strong>lante se ha <strong>de</strong> contextualizar<br />
el <strong>de</strong>bate. <strong>No</strong> se trata <strong>de</strong> reformular el que se dio en 1991 en el seno<br />
<strong>de</strong> la Constituyente cuando se discutía si se <strong>de</strong>bía dar a luz a la tutela,<br />
anclado en las concepciones <strong>de</strong> la Constitución <strong>de</strong> 1986. Tampoco,<br />
controvertir la tutela en la versión <strong>de</strong> la Asamblea Constituyente,<br />
sino la que <strong>de</strong> ella ha forjado la doctrina constitucional; y menos,<br />
ser partícipes <strong>de</strong> un plan <strong>de</strong> exterminio <strong>de</strong> esta acción sino <strong>de</strong> su<br />
reconducción al diseño genuino <strong>de</strong>l constituyente.<br />
Se ha <strong>de</strong> tener como presupuesto que la tutela es el mayor legado <strong>de</strong>l<br />
Constituyente <strong>de</strong> 1991, la institución que merece el reconocimiento <strong>de</strong><br />
la excelencia en la construcción <strong>de</strong>l Estado Social, el mecanismo más<br />
eficiente para hacer realidad el acceso a la administración <strong>de</strong> justicia.<br />
La tutela tiene bien habido prestigio cuando acredita cumplir con la<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
EDUARDO LÓPEZ VILLEGAS<br />
PRESIDENTE SALA DE CASACIŁN LABORAL, 2006<br />
6<br />
finalidad para la que la consagró el artículo 86 <strong>de</strong> Constitución Política:<br />
la <strong>de</strong> instalar <strong>de</strong> manera expedita a innumerables ciudadanos en el<br />
goce <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales vulnerados por las autorida<strong>de</strong>s<br />
administrativas o los particulares. Así, por tanto, está por <strong>de</strong>más el<br />
ruido <strong>de</strong> consignas como la <strong>de</strong> que la tutela es gran<strong>de</strong>, lo cual está<br />
por fuera <strong>de</strong> la discusión.<br />
El tiempo <strong>de</strong> hoy tiene sus propias urgencias. De esa institución,<br />
nacida hace quince años, no se pue<strong>de</strong> seguir hablando como <strong>de</strong><br />
una prometedora criatura, que si bien ha colmado con creces las<br />
expectativas puestas en ella, revela ciertos rasgos <strong>de</strong> su personalidad<br />
y <strong>de</strong> su comportamiento que obligan a ocuparse <strong>de</strong> ellos. Se tienen<br />
evi<strong>de</strong>ncias <strong>de</strong> <strong>de</strong>sór<strong>de</strong>nes en su interior, y se ha <strong>de</strong> asegurar su continuidad<br />
sin disfunciones.<br />
Se salta el cerrojo <strong>de</strong> seguridad<br />
El problema medular surge <strong>de</strong> que a la tutela concebida por el<br />
Constituyente <strong>de</strong> 1991 la jurispru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional<br />
–en esto se centra la crítica– le ha incorporado piezas que fuerzan<br />
el diseño original.<br />
Para empezar, la puesta en juego <strong>de</strong> la creatividad jurispru<strong>de</strong>ncial<br />
aplicada a la ampliación <strong>de</strong>l ámbito <strong>de</strong> po<strong>de</strong>res es ya un riesgo –se<br />
salta un cerrojo <strong>de</strong> seguridad– a la distribución <strong>de</strong> competencias<br />
base <strong>de</strong> un Estado <strong>de</strong> Derecho. Es un peligro para el equilibrio <strong>de</strong><br />
po<strong>de</strong>res <strong>de</strong> un órgano o una <strong>Corte</strong>, cualquiera que ella sea, que tenga
capacidad <strong>de</strong> regular su propio po<strong>de</strong>r, <strong>de</strong> ampliar sus atribuciones,<br />
y mayor cuando se trata <strong>de</strong> una <strong>Corte</strong> Constitucional, que como a<br />
todos los organismos a los que la Carta Política les fija <strong>de</strong> manera<br />
puntual sus competencias, pero con una diferencia sustancial: la<br />
amonestación relevante según la cual ha <strong>de</strong> sujetarse a los estrictos y<br />
precisos términos <strong>de</strong>l artículo que a ello se consagra. A tan rigurosa<br />
prevención no pue<strong>de</strong> dársele un laxo entendimiento: en asuntos <strong>de</strong>l<br />
po<strong>de</strong>r un milímetro es la largada para una carrera <strong>de</strong> kilómetros;<br />
ciertamente, lo que se pone en funcionamiento es un mecanismo<br />
que no sabe contenerse. Esa es justamente la historia <strong>de</strong> la tutela,<br />
que en su corta trayectoria acredita sucesivas <strong>de</strong> adaptaciones, un<br />
big bang expansivo.<br />
Si el principio fue utilizar la tutela para enmendar un excepcionalísimo<br />
error judicial, hoy se tien<strong>de</strong> a valerse <strong>de</strong> su uso para asumir la<br />
orientación jurispru<strong>de</strong>ncial <strong>de</strong> todas las jurisdicciones borrando las<br />
sentencias que no concuer<strong>de</strong>n con el criterio <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucio-<br />
nal, el que se propen<strong>de</strong> se imponga obligatoriamente aboliendo la<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial y minando la seguridad jurídica.<br />
La pon<strong>de</strong>ración <strong>de</strong> la colisión<br />
Foto: Colprensa<br />
El estudio juicioso <strong>de</strong> las actas <strong>de</strong> la Constituyente enseña que en ella no se pretendía instaurar tutelas<br />
contra sentencias, y que si ello no fue expreso era porque se consi<strong>de</strong>raba superfluo.<br />
Hablamos <strong>de</strong> invasión <strong>de</strong> competencias porque el ejercicio jurisdiccional<br />
<strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional –invocando la protección efectiva <strong>de</strong><br />
un <strong>de</strong>recho fundamental– ha <strong>de</strong>sconocido lo ya resuelto en sentencias<br />
judiciales dictadas en otras con el sacrificio y <strong>de</strong>sconocimiento <strong>de</strong>l <strong>de</strong><br />
la separación <strong>de</strong> competencias constitucionales entre la jurisdicciones<br />
–<strong>de</strong> la especialización y jerarquía y la institución <strong>de</strong> la casación–, <strong>de</strong><br />
las reglas para la asignación <strong>de</strong> atribuciones, la cosa juzgada, la seguridad<br />
jurídica y <strong>de</strong>l <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial; también <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho<br />
fundamental <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bido proceso, suscitando el interrogante <strong>de</strong> cómo<br />
a nombre <strong>de</strong> restablecer la violación <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho fundamental<br />
<strong>de</strong> unas <strong>de</strong> las partes se pue<strong>de</strong> vulnerar el <strong>de</strong> la otra, tema que no<br />
compren<strong>de</strong>remos en este escrito.<br />
7 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
Con la cosa juzgada el hombre reconoce la<br />
limitación <strong>de</strong> su capacidad para alcanzar en el<br />
<strong>de</strong>recho la verdad, y <strong>de</strong>liberadamente opta por que<br />
esta sea la que resulte <strong>de</strong> un <strong>de</strong>bido proceso.<br />
Los fundamentos argumentativos que sirven para encoger los<br />
principios rectores <strong>de</strong> la administración <strong>de</strong> justicia y resolver su “colisión”<br />
con los <strong>de</strong>rechos fundamentales se los proporciona a la <strong>Corte</strong><br />
Constitucional “la teoría <strong>de</strong> la pon<strong>de</strong>ración”, aunque bien discutible<br />
sea su utilización frente a reglas taxativas como la <strong>de</strong> fijación <strong>de</strong><br />
competencias que, como lo señala Matthias Jestaedt 1 , son resistentes<br />
a la pon<strong>de</strong>ración.<br />
<strong>No</strong> discutimos el supuesto <strong>de</strong> nuestro or<strong>de</strong>n jurídico, el <strong>de</strong> la necesidad<br />
<strong>de</strong> garantizar la vigencia <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales, sino el <strong>de</strong><br />
que la vía para hacerlo respecto a los que fueron materia <strong>de</strong> estudio<br />
y solución <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un proceso judicial, o cuya violación tuvo origen<br />
en él, o sea la tutela, y precisamente sea el mecanismo que no fue<br />
previsto para ello, sino por el contrario, para actuar solo cuando no<br />
existiera ese medio judicial <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa.<br />
Aquí se llega a un punto complejo que tiene una primera dimensión:<br />
la posibilidad lógica <strong>de</strong> la vulneración <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales<br />
mediante sentencia judicial, dictada al final <strong>de</strong> un proceso ordinario<br />
erigido justamente para asegurar el imperio <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico, en<br />
especial el <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales.<br />
Y una segunda dimensión es, a la luz <strong>de</strong> la distribución <strong>de</strong> competencias,<br />
la necesidad <strong>de</strong> la tutela contra sentencias judiciales medida<br />
frente a otras alternativas judiciales para actuar previniendo o restableciendo<br />
la violación <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho fundamental.<br />
Las dos son dimensiones <strong>de</strong> un único instituto: el <strong>de</strong> la cosa juzgada,<br />
pues <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> su lógica es una falacia hablar <strong>de</strong> error judicial –como<br />
lo pregona y olvida calculadamente la <strong>Corte</strong> Constitucional– y, justo<br />
por ello, la tutela contra sentencias judiciales no cabe en los estrictos<br />
y precisos términos <strong>de</strong> competencias <strong>de</strong> esta <strong>Corte</strong>.<br />
Se edifica en la arena<br />
El estudio juicioso <strong>de</strong> las actas <strong>de</strong> la Constituyente enseña que en ella<br />
no se pretendía instaurar tutelas contra sentencias, y que si ello no fue<br />
1 Mattias Jestaedt, E. La Teoría <strong>de</strong> la Pon<strong>de</strong>ración, sus fortalezas y<br />
<strong>de</strong>bilida<strong>de</strong>s, conferencia en la Universidad Externando <strong>de</strong> Colombia,<br />
julio <strong>de</strong> 2006.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
8<br />
expreso era porque se consi<strong>de</strong>raba superfluo. Cae <strong>de</strong> su peso hacer<br />
<strong>de</strong>rivar <strong>de</strong>l cambio <strong>de</strong> la expresión contra autorida<strong>de</strong>s administrativas,<br />
por el <strong>de</strong> autorida<strong>de</strong>s públicas, como entida<strong>de</strong>s contra las que se<br />
podría dirigir la tutela, la voluntad <strong>de</strong> compren<strong>de</strong>r a las sentencias<br />
provenientes <strong>de</strong> autorida<strong>de</strong>s judiciales.<br />
Pero si en gracia <strong>de</strong> discusión se <strong>de</strong>jara el enfoque originalista y se<br />
admitiera la ambigüedad <strong>de</strong> las motivaciones <strong>de</strong>l constituyente, fue<br />
la misma <strong>Corte</strong> Constitucional la que resolvió el enigma: mediante la<br />
sentencia C-543 <strong>de</strong> 1992 <strong>de</strong>claró inconstitucional la norma <strong>de</strong>l Estatuto<br />
<strong>de</strong> la Tutela que pretendía instaurarla contra sentencias judiciales, y<br />
bajo dos argumentos <strong>de</strong>cisivos: el valor <strong>de</strong> la cosa juzgada y la falacia<br />
<strong>de</strong>l error judicial.<br />
Esa argumentación es válida en cualquier tiempo, pero ha sido la <strong>Corte</strong><br />
la que le antepuso una razón frágil pero <strong>de</strong> efecto <strong>de</strong>slumbrante: si la<br />
tutela se pue<strong>de</strong> invocar contra cualquier autoridad pública, pues todas<br />
ellas pue<strong>de</strong>n incurrir en error, ¿por qué los jueces han <strong>de</strong> estar por<br />
fuera? ¿O es que ellos no pue<strong>de</strong>n incurrir en error? Este persuasivo<br />
dilema es una impostura y es falso: la respuesta negativa entrañaría<br />
un acto <strong>de</strong> soberbia quien afirme que no comete errores, soberbia<br />
que no es distinta <strong>de</strong> la que oculta quien relativiza la cosa juzgada<br />
bajo la pretensión <strong>de</strong> ser él quien enmienda errores sin peligro <strong>de</strong><br />
incurrir en ninguno.<br />
Pero este dilema distrae la atención <strong>de</strong>l planteamiento correcto, <strong>de</strong>l<br />
mismo que hizo la <strong>Corte</strong> Constitucional cuando se ocupó <strong>de</strong> la cosa<br />
juzgada en la sentencia C–543 <strong>de</strong> 1992 y que se reitera en la sentencia<br />
C–590 <strong>de</strong> 2005; no cabe hablar <strong>de</strong> error cuando se está frente a lo que<br />
se consi<strong>de</strong>ra es la verdad. Ciertamente, la cosa juzgada o res judicata<br />
pro veritate habetur, –<strong>de</strong>l Digesto– es en Derecho el sinónimo <strong>de</strong> la<br />
verdad; a diferencia <strong>de</strong> la filosofía, el Derecho no se pue<strong>de</strong> tomar siglos<br />
para resolver un problema, ha <strong>de</strong> tener un término. Las controversias<br />
jurídicas han <strong>de</strong> tener solución <strong>de</strong>finitiva, punto final, la causa <strong>de</strong>be<br />
ser cerrada; es <strong>de</strong> tal trascen<strong>de</strong>ncia esta construcción que la misma<br />
<strong>Corte</strong> Constitucional califica a la cosa juzgada como fundamento <strong>de</strong><br />
nuestra civilización jurídica.<br />
Con el menoscabo <strong>de</strong> la cosa juzgada se introduce la figura <strong>de</strong> expedientes<br />
que nunca pue<strong>de</strong>n ser sellados, en los que no se pue<strong>de</strong> proferir<br />
<strong>de</strong>cisión última, pues la “final” estará sujeta a revisión posterior, ya<br />
que todas son dictadas por seres humanos, incluidas las <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong><br />
Constitucional. Si ese fuera un fundamento válido para que obre la<br />
tutela contra <strong>de</strong>cisiones judiciales las <strong>de</strong> esta <strong>Corte</strong> falible también<br />
<strong>de</strong>ben estar sujetas a tutela, tentación que no ha seducido a la <strong>Corte</strong><br />
<strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> que se ha abstenido <strong>de</strong> tramitar las que se presentan<br />
contra su par.<br />
Con la cosa juzgada el hombre reconoce la limitación <strong>de</strong> su capacidad<br />
para alcanzar en el <strong>de</strong>recho la verdad, y <strong>de</strong>liberadamente opta por<br />
que esta sea la que resulte <strong>de</strong> un <strong>de</strong>bido proceso; mientras más se ha<br />
profundizado en el conocimiento <strong>de</strong> cualquier ciencia, más se advierte<br />
la impotencia para alcanzar lo que es lo supuestamente verda<strong>de</strong>ro.
De esta corriente histórica se sustrae quien consi<strong>de</strong>ra que como juez<br />
<strong>de</strong> tutela pue<strong>de</strong> ser el “ojo <strong>de</strong> Dios” que dicte la verdad, el punto final<br />
luego <strong>de</strong> la cosa juzgada.<br />
Pero esta elaboración <strong>de</strong> impecable lógica sobre la cosa juzgada resulta<br />
en ocasiones hiriente; el <strong>de</strong>bate pue<strong>de</strong> ser cerrado por un asaltante<br />
o un tramposo que actúa falsamente como juez vulnerando los<br />
<strong>de</strong>rechos fundamentales <strong>de</strong> una <strong>de</strong> las partes.<br />
Es el riesgo <strong>de</strong> la administración <strong>de</strong> justicia que no lo soluciona el<br />
juez <strong>de</strong> tutela, que a su vez pue<strong>de</strong> ser el asaltante; <strong>de</strong> hecho, por estos<br />
días se ha dictado resolución <strong>de</strong> acusación <strong>de</strong> prevaricato contra un<br />
magistrado por su actuación como juez <strong>de</strong> tutela. Y, es aquí don<strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>be volcarse el juicio <strong>de</strong> la necesidad, para advertir que sí hay medios<br />
judiciales alternativos para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r al ciudadano <strong>de</strong> los excepcionalísimos<br />
errores judiciales, tanto en lo penal como <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l mismo<br />
proceso ordinario con el recurso <strong>de</strong> revisión. Este mecanismo ofrece<br />
una mayor y eficaz protección colectiva al obrar penal y disciplinariamente<br />
contra la fuente <strong>de</strong> una vulneración <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos, y conducir<br />
las cosas a expulsar el juez <strong>de</strong>l cuerpo judicial.<br />
En el colofón <strong>de</strong> la sentencia C–543 <strong>de</strong> 1992 la <strong>Corte</strong> Constitucional,<br />
en ejercicio <strong>de</strong> una autofagia argumentativa, se preguntó por lo que<br />
no cabía preguntarse luego <strong>de</strong> asentar que era una falacia el error<br />
judicial: ¿Cómo no remediar el falaz error judicial –exagerado y<br />
para casos <strong>de</strong> contornos hábilmente dramatizados– como lo <strong>de</strong>scalifica<br />
la misma sentencia? Y la respuesta es una puerta hechiza <strong>de</strong><br />
una muralla, la <strong>de</strong> que frente a actuaciones <strong>de</strong> hecho imputables<br />
al funcionario por medio <strong>de</strong> los cuales se <strong>de</strong>sconozcan o amenacen<br />
<strong>de</strong>recho fundamentales o cuando una… <strong>de</strong>cisión pueda causar<br />
perjuicio irremediable pueda obrar la tutela contra sentencia; la<br />
incoherencia <strong>de</strong> esta aseveración salta a la vista si, renglones seguidos,<br />
en la parte resolutiva <strong>de</strong> la sentencia se <strong>de</strong>claran inconstitucionales las<br />
normas –artículos 11 y 12 <strong>de</strong>l Decreto 2591 <strong>de</strong> 1991– <strong>de</strong>l Estatuto <strong>de</strong><br />
Tutela que la autorizaban contra sentencias judiciales.<br />
Es también falacia tal pregunta y tal respuesta sobre la que se erige<br />
la tutela contra la sentencia judicial, pues es un juicio inconcluso,<br />
limitando el escenario al juez <strong>de</strong> tutela y <strong>de</strong>sconociendo la existencia<br />
<strong>de</strong> acciones judiciales para juzgar al juez violador <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos, y a los<br />
recursos ordinarios y extraordinarios para remediar errores judiciales<br />
existentes <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l proceso.<br />
De la excepción a lo usual<br />
Es intolerable para la Constitución Política, según lo dictado por la<br />
<strong>Corte</strong> Constitucional, que haya tutela contra sentencia judicial; solo<br />
la admite para casos extremos y excepcionales, esto es, bajo un enfoque<br />
pon<strong>de</strong>rativo no se justifica a la luz <strong>de</strong> la proporcionalidad, que lo<br />
que se acepta como expediente por extraordinario sea patente para<br />
actuaciones ordinarias, cotidianas, para invadir la competencia <strong>de</strong> los<br />
jueces especializados por los <strong>de</strong> otra jurisdicción, o para los <strong>de</strong> rango<br />
inferior dictar cátedra a sus superiores, como lo revela la práctica<br />
judicial. Hay una <strong>de</strong>sproporción entre la protección al <strong>de</strong>recho que<br />
se invoca como vulnerado y el efecto <strong>de</strong>vastador en otros <strong>de</strong>rechos,<br />
principios e instituciones.<br />
Lo que ha ocurrido es que se ha cambiado el “ADN constitucional”<br />
<strong>de</strong> la tutela, como reserva <strong>de</strong> anticuerpos <strong>de</strong> la rama judicial contra<br />
su enemigo: el juez prevaricador, para convertirse en enfermedad<br />
autoinmune, en mecanismo que se acciona indistintamente para<br />
atacar cualquier órgano, sin distinguir aquel monstruoso enemigo sino<br />
a todo juez con quien se discrepe en la interpretación <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho.<br />
<strong>No</strong> es esta una <strong>de</strong>scripción exagerada, es la que refleja una situación<br />
usual y corriente. Ciertamente pocos jueces en la República no han<br />
sido accionados en tutela por sus sentencias, y a muchos se les ha<br />
calificado pródigamente como violadores <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos fundamentales.<br />
Se ha <strong>de</strong>pauperado el significado <strong>de</strong> tal señalamiento.<br />
El or<strong>de</strong>n jurídico que se basa en la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong> los jueces <strong>de</strong>saparece cuando alguna <strong>de</strong> sus<br />
<strong>Corte</strong>s proclama que el respeto <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos<br />
fundamentales no se <strong>de</strong>termina a partir <strong>de</strong> la<br />
visión que cada juez tenga <strong>de</strong> ellos sino <strong>de</strong>l<br />
alcance que le fije la <strong>Corte</strong> Constitucional.<br />
Los mo<strong>de</strong>los <strong>de</strong> la tutela según la versión <strong>de</strong>l error<br />
judicial<br />
Aquella pieza que les permite obrar a los jueces contra sentencias<br />
judiciales se innova periódicamente con mo<strong>de</strong>los o nuevos elementos<br />
que amplían el campo <strong>de</strong> acción <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional, haciendo<br />
más pesante y <strong>de</strong>sproporcionada la invasión <strong>de</strong> competencias a las<br />
jurisdicciones ordinaria y contencioso-administrativa.<br />
El elemento más proteico <strong>de</strong> la pieza nueva ha sido el <strong>de</strong> la vía <strong>de</strong><br />
hecho; <strong>de</strong> aquel error que solo tiene explicación en una actuación<br />
abusiva y caprichosa <strong>de</strong> un juez, que rompe cualquier atadura con el<br />
<strong>de</strong>recho, la <strong>Corte</strong> Constitucional ha hecho una elaborada doctrina: 2 a)<br />
<strong>de</strong>l error sustancial; b) <strong>de</strong>l orgánico; c) <strong>de</strong>l procesal; d) <strong>de</strong>l probatorio,<br />
y cada uno con su propia dinámica expansiva.<br />
2 <strong>Corte</strong> Constitucional, SU–014 <strong>de</strong> 2001.<br />
9 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
El error judicial que se aceptó como tal fue la <strong>de</strong>cisión por la que se<br />
<strong>de</strong>spojaba a una madre <strong>de</strong> su hijo, con una carencia absoluta <strong>de</strong> pruebas.<br />
Luego se halló que la carencia <strong>de</strong> medios probatorios no tenía que<br />
ser absoluta, sino que bastaba que se <strong>de</strong>sconociera la prueba reina 3 ,<br />
luego no importaba que se tuviera en cuenta todas las pruebas, 4 pero<br />
que el juez ordinario hiciera una valoración distinta <strong>de</strong> la <strong>de</strong>l juez<br />
constitucional. 5 La invasión <strong>de</strong> competencias adquiría así un nuevo<br />
matiz: el <strong>de</strong> disputarle al juez ordinario el análisis probatorio.<br />
Des<strong>de</strong> la perspectiva <strong>de</strong>l arte <strong>de</strong> argumentar es un reto el que asumió<br />
la <strong>Corte</strong> Constitucional en conducir al error <strong>de</strong> hecho a su antípoda,<br />
el error <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho; el error sustancial original era en el que incurría<br />
aquel juez que para sus <strong>de</strong>terminaciones hacía caso omiso <strong>de</strong> las<br />
normas que regulaban la materia y acudía a una claramente inaplicable,<br />
luego no <strong>de</strong>l juez que hacía tábula rasa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico, sino <strong>de</strong>l que equivocaba su juicio sobre la vali<strong>de</strong>z temporal<br />
<strong>de</strong> la norma que invocaba. El paso siguiente, el yerro, no era sobre la<br />
norma aplicable, sino sobre su alcance, como por ejemplo no haber<br />
asumido los criterios interpretativos <strong>de</strong>l juez constitucional. 6 Las<br />
sentencias <strong>de</strong> tutela contra la Sala Laboral <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong>, en<br />
gran medida, se fincan en que la vulneración se origina en haberse<br />
apartado no <strong>de</strong> los postulados, principios y valores constitucionales, 7<br />
sino <strong>de</strong> la interpretación que <strong>de</strong> ellos hace la <strong>Corte</strong> Constitucional. El<br />
error judicial no era ya el <strong>de</strong> hecho, <strong>de</strong>l juez abusadoramente caprichoso,<br />
sino aun <strong>de</strong>l juez, en temas <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho, y en los que incurría<br />
el juez más pon<strong>de</strong>rado.<br />
A la <strong>Corte</strong> Constitucional no le fue suficiente su sistematización <strong>de</strong>l<br />
error judicial, y a ella le siguió una nueva bajo la <strong>de</strong>nominación “requisitos<br />
especiales <strong>de</strong> proce<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la tutela”, se agregan nuevas<br />
especies separadas <strong>de</strong> error judicial: e) el error inducido; f) la <strong>de</strong>cisión<br />
sin motivación; g) el <strong>de</strong>sconocimiento <strong>de</strong>l prece<strong>de</strong>nte; y h) la violación<br />
directa <strong>de</strong> la Constitución 8 .<br />
La conexidad sepulta la proporcionalidad<br />
Otra innovación incorporada a la tutela, que la aleja <strong>de</strong> la versión <strong>de</strong>l<br />
91, es la que le sirve para exten<strong>de</strong>r su competencia <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el estricto<br />
terreno que le marca la Constitución, <strong>de</strong> prevenir la violación <strong>de</strong><br />
3 <strong>Corte</strong> Constitucional, C–590 <strong>de</strong> 2005 y T–513 <strong>de</strong> 1993.<br />
4 <strong>Corte</strong> Constitucional, SU–014 <strong>de</strong> 2001.<br />
5 <strong>Corte</strong> Constitucional, T–555 <strong>de</strong> 1999.<br />
6 <strong>Corte</strong> Constitucional, sentencia T–531 <strong>de</strong> 1999.<br />
7 <strong>Corte</strong> Constitucional, SU–120 <strong>de</strong> 2003.<br />
8 <strong>Corte</strong> Constitucional, sentencia T–390 <strong>de</strong> 2006.<br />
9 <strong>Corte</strong> Constitucional, SU–819 <strong>de</strong> 1999.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
10<br />
Los <strong>de</strong>rechos fundamentales no son monopolio<br />
<strong>de</strong> ninguna autoridad, ni están reservados a la<br />
tutela. La situación i<strong>de</strong>al es el <strong>de</strong> una cultura <strong>de</strong><br />
respeto universal y permanente <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos<br />
constitucionales. La tutela es el medio y no el fin.<br />
los <strong>de</strong>rechos fundamentales y restablecerlos cuando hubieren sido<br />
violados, al <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos sociales que le fueren conexos, ampliación<br />
<strong>de</strong> competencias apoyada en una racionalidad persuasiva, pues<br />
razonablemente se ha <strong>de</strong> admitir que cuando está <strong>de</strong> por medio la<br />
vida ha <strong>de</strong> obrar la tutela, como por ejemplo frente al <strong>de</strong>recho a la<br />
seguridad social en salud.<br />
Pero el problema no surge <strong>de</strong> la vocación dada a la tutela <strong>de</strong> proteger<br />
<strong>de</strong>rechos conexos a los fundamentales, bajo el supuesto <strong>de</strong> que conforman<br />
una unidad íntegra, pues las circunstancias fácticas impi<strong>de</strong>n<br />
que se separen ámbitos <strong>de</strong> protección 9 , sino <strong>de</strong> cómo la conexidad<br />
tal como se aplica no es la que se predica; ella obra bajo supuestos<br />
fácticos y como tales se han <strong>de</strong> comprobar por quien invoca la tutela,<br />
sino en reglas <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho tal como que quien reclama pensión tiene<br />
en riesgo su subsistencia, o toda prescripción farmacéutica supone el<br />
peligro para el <strong>de</strong>recho a la vida. Y esta transformación <strong>de</strong> lo excepcional<br />
a lo corriente, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> traicionar el planteamiento <strong>de</strong> principio,<br />
afecta <strong>de</strong> nuevo la ecuación <strong>de</strong> la proporcionalidad en los juicios <strong>de</strong><br />
pon<strong>de</strong>ración <strong>de</strong> intereses.<br />
La conexidad genera problemas más profundos, pues una cosa es<br />
sistematizar separación <strong>de</strong> competencias entre una jurisdicción<br />
constitucional, en tutelas que centran la controversia en los <strong>de</strong>rechos<br />
fundamentales, y otra cuando por obra <strong>de</strong> la conexidad la tutela se<br />
extien<strong>de</strong> a los <strong>de</strong>rechos sociales, económicos y culturales.<br />
Del instrumento subsidiario a uno alternativo<br />
La paradoja <strong>de</strong> postular como vía necesaria a la tutela contra sentencias<br />
judiciales para restablecer los <strong>de</strong>rechos que se vulneraron con ella es<br />
hacer <strong>de</strong>saparecer el mecanismo que tiene justamente esa vocación,<br />
el <strong>de</strong>bido proceso puesto en acción en los procesos ordinarios.<br />
Aquí la doctrina que se cuestiona choca contra un muro constitucional:<br />
la tutela es un mecanismo subsidiario que ha <strong>de</strong> operar <strong>de</strong> manera<br />
extraordinaria cuando no exista otro medio <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa judicial. Esta<br />
es una regla que no pue<strong>de</strong> ser borrada <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento superior; la<br />
misma <strong>Corte</strong> Constitucional la invoca y olvida a discreción.
La prueba al canto es que el recurso <strong>de</strong> tutela es uno ordinario que<br />
sigue a la sentencia <strong>de</strong>l proceso; esta tutela nada tiene que ver con la<br />
<strong>de</strong>l 91 pensada para aquellos eventos en los que no alcaza la mano<br />
<strong>de</strong> juez ordinario –para cuando no existiera otro medio <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa<br />
judicial– sino para remplazar la mano <strong>de</strong>l juez cuando no satisface<br />
su actuación, y la <strong>Corte</strong> Constitucional configura esa nueva forma <strong>de</strong><br />
tutela al establecer que ella proce<strong>de</strong> cuando se hayan agotado todos<br />
los medios –ordinarios y extraordinarios– <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa judicial. 10<br />
El <strong>de</strong>saparecimiento <strong>de</strong>l proceso ordinario como mecanismo principal<br />
<strong>de</strong> protección <strong>de</strong> todo <strong>de</strong>recho –fundamentales, sociales, económicos<br />
o culturales, <strong>de</strong> raigambre constitucional o legal–, tiene origen en una<br />
<strong>de</strong>claración inconsistente: que el proceso ordinario es ineficaz para<br />
proteger los <strong>de</strong>rechos fundamentales y conexos.<br />
<strong>No</strong> se pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>sconocer que el prestigio <strong>de</strong> la tutela radica, justamente,<br />
en lo que ha hecho <strong>de</strong> ella la jurispru<strong>de</strong>ncia constitucional<br />
en convertirla en el medio alternativo en contradicción expresa con<br />
la Carta Política.<br />
El remedio no estriba en que la tutela sustituya el proceso ordinario<br />
sino que este se mo<strong>de</strong>rnice –el Estado falta al <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> dotar al país<br />
<strong>de</strong> la infraestructura suficiente para aten<strong>de</strong>r la <strong>de</strong>manda <strong>de</strong> justicia–,<br />
10<br />
<strong>Corte</strong> Constitucional, sentencia C–590 <strong>de</strong> 2005.<br />
se constitucionalice, dotando al proceso <strong>de</strong> acciones constitucionales<br />
internas al proceso para proteger <strong>de</strong> manera expedita la vulneración<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales, como lo propone la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong><br />
<strong>Justicia</strong>; esto es, un escenario en que cada uno cumpla lo suyo, el juez<br />
natural en el proceso ordinario y el juez constitucional en la tutela.<br />
La falacia mayor<br />
Foto: Germán Gómez R.<br />
En 1995 –<strong>Corte</strong> Constitucional, SU–342–, la racionalidad pretendida<br />
era que aunque existiera en el caso en estudio la posibilidad <strong>de</strong> acudir<br />
a reclamar los <strong>de</strong>rechos económicos sociales en proceso ordinario,<br />
este no era eficaz para asegurar su protección; y así, vuelve a operar la<br />
conversión <strong>de</strong> lo excepcional en regla. De todos los procesos ordinarios<br />
laborales se pue<strong>de</strong> predicar que son por principio ineficaces para el<br />
reconocimiento <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos a la seguridad social, sin cerrar las puertas<br />
a la posibilidad <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r <strong>de</strong>cir lo contrario ad libitum.<br />
Mirando las cosas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la orilla, los límites que se han trazado para<br />
establecer fronteras entre jurisdicciones, la constitucional por un<br />
lado, y ordinaria y contencioso-administrativa por otro, hallamos un<br />
planteamiento que está en la base <strong>de</strong> muchas posturas y que es una<br />
verda<strong>de</strong>ra falacia.<br />
En un enfrentamiento entre las jurisdicciones en el sonado caso <strong>de</strong> las<br />
Empresas Públicas <strong>de</strong> Me<strong>de</strong>llín, don<strong>de</strong> se dispuso el reintegro <strong>de</strong> más<br />
<strong>de</strong> tres centenares <strong>de</strong> trabajadores, el mismo que habían negado en<br />
sendos procesos todas las instancias <strong>de</strong> la jurisdicción ordinaria labo-<br />
11 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
al, la <strong>Corte</strong> Constitucional acudió a una tesis ad hoc: la cosa juzgada<br />
relativa; que uno era el juzgamiento a la luz <strong>de</strong> la Constitución y otro<br />
a la luz <strong>de</strong> la ley; esta tesis era solo una apariencia <strong>de</strong> argumentación,<br />
<strong>de</strong>leznable. Los jueces juzgan respecto al or<strong>de</strong>namiento jurídico que<br />
es unitario; todo juicio <strong>de</strong> legalidad <strong>de</strong>be hacerse a partir <strong>de</strong> su constitucionalidad.<br />
Las leyes son la prolongación <strong>de</strong> la Constitución, y si<br />
no lo son <strong>de</strong>ben ser expulsadas <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento. La imposibilidad<br />
<strong>de</strong> separar los ámbitos <strong>de</strong> protección <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong> seguridad social <strong>de</strong>talladamente reglados en la ley, invocada<br />
en la sentencia SU–899 citada, es prueba fehaciente <strong>de</strong> este aserto, y<br />
<strong>de</strong> la incoherencia doctrinaria <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional.<br />
Pero esa tesis ad hoc se convirtió en regla <strong>de</strong> común aceptación y<br />
plataforma para otras elaboraciones, como las siguientes:<br />
– Que los <strong>de</strong>rechos fundamentales se protegen solo en la se<strong>de</strong><br />
constitucional <strong>de</strong> la tutela y no en la <strong>de</strong> la jurisdicción ordinaria<br />
que es hogar solo <strong>de</strong> la ley;<br />
– Que la cosa juzgada como <strong>de</strong>cisión inmutable no pue<strong>de</strong> ser aceptada<br />
porque ello supone un portazo al compromiso internacional<br />
<strong>de</strong> proteger los <strong>de</strong>rechos fundamentales.<br />
Son formulaciones equivocadas, que juegan en la argumentación <strong>de</strong><br />
la pon<strong>de</strong>ración el papel <strong>de</strong> crear falsas necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la tutela contra<br />
sentencias; efectivamente <strong>de</strong> ser ciertas, que esta fuera el único<br />
camino para garantizar los <strong>de</strong>rechos fundamentales, sería irrebatible<br />
su necesidad.<br />
<strong>No</strong> pue<strong>de</strong> existir justificación racional para sostener lo contrario a lo<br />
que manda el precepto según el cual todas las autorida<strong>de</strong>s, y especialmente<br />
los jueces en todas sus actuaciones ordinarias, y más cuando<br />
dispensan justicia bajo las reglas <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bido proceso, tienen el <strong>de</strong>ber<br />
primordial <strong>de</strong> proteger los <strong>de</strong>rechos fundamentales erigidos en los<br />
tratados internacionales y en nuestra Constitución Política, al resolver<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
12<br />
Mientras más se ha profundizado en el<br />
conocimiento <strong>de</strong> cualquier ciencia, más<br />
se advierte la impotencia para alcanzar lo<br />
que es lo supuestamente verda<strong>de</strong>ro.<br />
controversias legales en los que estos <strong>de</strong>rechos están concernidos o<br />
relacionados. La ley y el proceso ordinario son bastiones <strong>de</strong> la <strong>de</strong>fensa<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales.<br />
Los <strong>de</strong>rechos fundamentales no son monopolio <strong>de</strong> ninguna autoridad,<br />
ni están reservados a la tutela; la situación i<strong>de</strong>al es el <strong>de</strong> una cultura<br />
<strong>de</strong> respeto universal y permanente <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos constitucionales.<br />
La tutela es el medio y no el fin; no faltara más que, como sucedía en<br />
los tiempos <strong>de</strong> estado <strong>de</strong> sitio, se pregonara el mantenimiento <strong>de</strong> las<br />
causas <strong>de</strong> turbación <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n público para <strong>de</strong>jar abierta la posibilidad<br />
<strong>de</strong> ejercer faculta<strong>de</strong>s extraordinarias.<br />
La abolición <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial garantía <strong>de</strong><br />
realización <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong>mocrático en la Rama Judicial<br />
La sentencia C–590 <strong>de</strong> 2002, ya aludida, ofrece como argumento <strong>de</strong><br />
la necesidad <strong>de</strong> la tutela contra las sentencias <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong><br />
<strong>Justicia</strong> y <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Estado, el cumplir la labor <strong>de</strong> la unificación<br />
<strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales.<br />
El dilema que surge es cómo convertir en necesaria una función no<br />
prevista <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los estrictos y precisos términos con los que se<br />
instituyó la <strong>Corte</strong> Constitucional.<br />
Se parte <strong>de</strong> una suposición que no encuadra: la <strong>de</strong> la simetría <strong>de</strong> la<br />
casación <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> con la <strong>de</strong> la revisión <strong>de</strong> las <strong>de</strong>cisiones<br />
<strong>de</strong> tutela. Aquella históricamente fue concebida para unificar jurispru<strong>de</strong>ncia.<br />
Y es que la labor <strong>de</strong> unificación <strong>de</strong>be partir <strong>de</strong> una clara <strong>de</strong>finición <strong>de</strong><br />
un ámbito como sí lo tienen el penal, el civil y el laboral; es reflejo <strong>de</strong><br />
la falacia mayor preten<strong>de</strong>r que los <strong>de</strong>rechos fundamentales son una<br />
esfera diferente <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho ordinario. ¿El <strong>de</strong>recho penal no es parte<br />
inescindible <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho a la libertad?. La vigencia <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos
fundamentales se realiza en un entorno jurídico conformado por la<br />
totalidad <strong>de</strong> las normas que integran el or<strong>de</strong>namiento jurídico.<br />
La tutela misma, que por fuerza <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia constitucional lo<br />
es también para proteger <strong>de</strong>rechos conexos con los fundamentales, no<br />
sirve tampoco para circunscribir una jurisdicción sobre el que la <strong>Corte</strong><br />
Constitucional pueda actuar sin invadir otras competencias.<br />
El diseño constitucional, en respeto a la tradición jurídica colombiana,<br />
es el control difuso <strong>de</strong> la Carta Política; si la <strong>Corte</strong> Constitucional y el<br />
Consejo <strong>de</strong> Estado tienen competencias <strong>de</strong> constitucionalidad –<strong>de</strong> una<br />
Constitución mirada como un todo– ¿por qué ha <strong>de</strong> existir un órgano<br />
unificador <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia?<br />
<strong>No</strong> se <strong>de</strong>sconoce el papel preeminente que a la <strong>Corte</strong> Constitucional<br />
le conce<strong>de</strong> la Carta Política, sino que esta lo cumpla a través <strong>de</strong> los<br />
mecanismos <strong>de</strong> los que para el efecto fue dotada. El ministerio constitucional<br />
lo cumple dictando sentencias en se<strong>de</strong> <strong>de</strong> exequibilidad,<br />
sin que luego <strong>de</strong> su pronunciamiento pueda algún juez consi<strong>de</strong>rar en<br />
contrario para aplicar la excepción <strong>de</strong> inconstitucionalidad.<br />
Por lo <strong>de</strong>más, a la función <strong>de</strong> unificación <strong>de</strong> jurispru<strong>de</strong>ncia no necesariamente<br />
le ha <strong>de</strong> seguir modificar una sentencia en firme, y tampoco<br />
se pue<strong>de</strong> ejercer remplazando al juez que dictó la provi<strong>de</strong>ncia<br />
Toda labor <strong>de</strong> unificación <strong>de</strong> jurispru<strong>de</strong>ncia se ha <strong>de</strong> hacer respetando<br />
el principio <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial, condición para que se haga<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los cauces constitucionales; se ha <strong>de</strong> ajustar a nuestro sistema<br />
<strong>de</strong> jueces in<strong>de</strong>pendientes para los que la jurispru<strong>de</strong>ncia pue<strong>de</strong><br />
obrar con la mayor amplitud bajo la única condición <strong>de</strong> que sea por<br />
la fuerza y rigor argumentativo.<br />
Ciertamente la dificultad no estriba en si la unificación <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia<br />
en una función que por añadidura se cumple al revisar<br />
<strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> tutelas. Lo que entraña dificultad es su invocación para<br />
justificar la suplantación <strong>de</strong>l juez natural, y especialmente en una<br />
construcción en continuo progreso, en la que se ha eliminado el cerrojo<br />
<strong>de</strong> seguridad para la distribución <strong>de</strong> competencias, peldaño para<br />
el que le sigue, la proclamación <strong>de</strong> la obligatoriedad <strong>de</strong> los dictados<br />
<strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional.<br />
Y, es incompatible con nuestra Constitución la unificación <strong>de</strong> jurispru<strong>de</strong>ncia<br />
impuesta a garrote, a baculazos <strong>de</strong> autoridad, que es la<br />
que ha pretendido para sí la <strong>Corte</strong> Constitucional; ella choca contra<br />
nuestra institucionalidad jurídica y frontalmente contra la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong> los jueces, condición para la realización <strong>de</strong> la <strong>de</strong>mocracia<br />
en el po<strong>de</strong>r judicial.<br />
En sustento suyo acu<strong>de</strong>n a elaboraciones en el que nos encuadran<br />
en sistemas ajenos al nuestro el <strong>de</strong> prece<strong>de</strong>ntes judiciales americano,<br />
interpolando aspectos <strong>de</strong> este en el nuestro, hasta configurar uno por<br />
el que se pueda proclamar que ha llegado el fin <strong>de</strong> las diferencias<br />
históricas entre la common law y el románico; haciendo símiles<br />
como entre la obligatoriedad <strong>de</strong> la <strong>de</strong>cisión judicial anglosajona,<br />
con las <strong>de</strong> nuestra <strong>Corte</strong> Constitucional en se<strong>de</strong> <strong>de</strong> exequibilidad.<br />
Ciertamente la fuerza vinculante <strong>de</strong> estas <strong>de</strong>cisiones estriba en la<br />
función legislativa <strong>de</strong> esta <strong>Corte</strong>, por las que le da acabado final a<br />
la ley; la obligatoriedad por imperio <strong>de</strong> la ley no es el ejemplo <strong>de</strong> la<br />
obligatoriedad <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia; basándose en la sentencia <strong>de</strong> la<br />
<strong>Corte</strong> Constitucional que moduló la Ley 166 <strong>de</strong> 1996, <strong>de</strong> la que hizo<br />
<strong>de</strong> dos reglones doce incisos, y abarcó materia diferentes <strong>de</strong> las <strong>de</strong> las<br />
que se ocupó el legislador.<br />
Y la fuerza <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia, que se preten<strong>de</strong> erigir en unificadora,<br />
<strong>de</strong>be partir, como se exige <strong>de</strong> las <strong>Corte</strong>s Constitucionales, <strong>de</strong> la<br />
pru<strong>de</strong>ncia en el ejercicio <strong>de</strong> sus competencias y <strong>de</strong> la elaboración <strong>de</strong><br />
un cuerpo doctrinal bien cimentado, persuasivo, don<strong>de</strong> su mérito y<br />
credibilidad radiquen en la fuerza <strong>de</strong> sus argumentos. Así ha cumplido<br />
la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> como tribunal <strong>de</strong> casación; le ha bastado<br />
que su doctrina sea meramente probable. <strong>No</strong> requiere para su eficacia<br />
norma que la <strong>de</strong>clare obligatoria.<br />
El or<strong>de</strong>n jurídico que se basa en la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> los jueces <strong>de</strong>saparece<br />
cuando alguna <strong>de</strong> sus <strong>Corte</strong>s proclama que el respeto <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>rechos fundamentales no se <strong>de</strong>termina a partir <strong>de</strong> la visión que<br />
cada juez tenga <strong>de</strong> ellos sino <strong>de</strong>l alcance que le fije la <strong>Corte</strong> Constitucional,<br />
como lo hace esta corporación en la sentencia C–590 <strong>de</strong> 2005,<br />
y en apoyo <strong>de</strong> este punto <strong>de</strong> vista expresa entre otros argumentos que<br />
para la interpretación <strong>de</strong> las normas constitucionales se <strong>de</strong>be acudir<br />
a métodos especiales y propios <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho constitucional. Bien se<br />
pue<strong>de</strong> pasar por alto la dudosa vali<strong>de</strong>z <strong>de</strong> esa tesis, pero no lo que<br />
en dicha afirmación subyace, <strong>de</strong> que no solo la <strong>Corte</strong> Constitucional<br />
tiene el monopolio <strong>de</strong> la Constitución sino <strong>de</strong> la metodología para su<br />
interpretación, como si todos los jueces en Colombia no fueran jueces<br />
constitucionales.<br />
NOTA DEL AUTOR<br />
Luego <strong>de</strong> elaborado este escrito, la Sala Laboral, <strong>de</strong> la que hago parte,<br />
admite tutela contra sentencia judicial <strong>de</strong> instancia –sentencia<br />
15456 <strong>de</strong>l 12 <strong>de</strong> febrero <strong>de</strong> <strong>2007</strong>–, dado su fundamento jurispru<strong>de</strong>ncial,<br />
como realidad jurídica incontestable; lo cual no se opone<br />
a lo aquí aseverado: que existe el principio <strong>de</strong> la cosa juzgada, y que<br />
ello es lo que se pon<strong>de</strong>ra; la ausencia <strong>de</strong> fundamento normativo;<br />
la no proce<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la tutela contra sentencia <strong>de</strong> órganos límites,<br />
fuente <strong>de</strong> invasión <strong>de</strong> competencias; y el <strong>de</strong>sbordamiento <strong>de</strong>l concepto<br />
<strong>de</strong> error judicial, que en las provi<strong>de</strong>ncias <strong>de</strong> Sala Laboral se<br />
corrige, analizando la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong>l juez a la luz <strong>de</strong> si cumplen o<br />
no con las reglas mínimas <strong>de</strong> racionalidad jurídica.<br />
13 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
Si en el llamado choque <strong>de</strong> trenes los políticos<br />
corren presurosos a elegir estratégicamente un<br />
vagón, la sociedad civil no pue<strong>de</strong> tolerarlo.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
Foto: Germán Gómez R.<br />
14
Saltando sobre<br />
la propia sombra<br />
<strong>No</strong> obstante estar en juego la <strong>de</strong>mocracia<br />
o, en una visión más escéptica, el juego<br />
periódico <strong>de</strong> elecciones <strong>de</strong> la que <strong>de</strong>cimos<br />
es una <strong>de</strong> las <strong>de</strong>mocracias más antiguas <strong>de</strong><br />
América, ya pocos se conmueven con los<br />
graves acontecimientos que hoy forman<br />
parte <strong>de</strong>l paisaje o el <strong>de</strong>corado al cual nos estamos acostumbrando,<br />
como secuela <strong>de</strong> la atonía moral colectiva. <strong>No</strong> es apocalíptico <strong>de</strong>cir que<br />
en el <strong>de</strong>bate actual sobre la intervención <strong>de</strong> organizaciones <strong>de</strong>lictivas<br />
en las elecciones están en juego los soportes <strong>de</strong> una <strong>de</strong>mocracia que,<br />
a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> la crisis <strong>de</strong> participación e inclusión, ya <strong>de</strong> por sí graves,<br />
labra lenta e inexorablemente su propia <strong>de</strong>strucción.<br />
El rasgo más saliente <strong>de</strong> una <strong>de</strong>mocracia, que no el único por supuesto,<br />
es la libre y soberana expresión <strong>de</strong> la voluntad popular. Por esa circunstancia,<br />
si en el momento <strong>de</strong> expresión <strong>de</strong> la voluntad popular aparece<br />
toda serie <strong>de</strong> contaminantes, la <strong>de</strong>mocracia está en peligro; peor aún,<br />
si <strong>de</strong> manera elaborada y minuciosa se ha tejido una serie <strong>de</strong> prácticas<br />
sociales, todas encaminadas a falsear la expresión <strong>de</strong> los ciudadanos<br />
y a erosionar ese momento sacratísimo <strong>de</strong> construcción colectiva <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>stino y las promesas que la sociedad se hace sobre su futuro.<br />
El clientelismo, la manipulación <strong>de</strong> los contratos para pagar favores<br />
pasados y comprar los futuros, hipoteca la voluntad <strong>de</strong> electores<br />
y elegidos a un sistema perverso que se alimenta en cada proceso<br />
electoral. A ello se suma la presencia <strong>de</strong> dineros ilícitos y, no solo<br />
eso, <strong>de</strong> organizaciones criminales en las campañas, son los signos<br />
externos <strong>de</strong> un contravalor que ya echó anclas en la vida nacional: la<br />
mercantilización <strong>de</strong> la política. Hay entonces una <strong>de</strong>manda y una oferta<br />
que se mueven al compás <strong>de</strong> las inexorables leyes <strong>de</strong>l mercado. Como<br />
ese mercado es subterráneo, oligopólico y clan<strong>de</strong>stinos los agentes,<br />
EDGARDO VILLAMIL PORTILLA<br />
MAGISTRADO SALA DE CASACIŁN CIVIL<br />
15<br />
la impunidad está casi asegurada, pues se crea un tramado <strong>de</strong> connivencias<br />
casi imposible <strong>de</strong> expugnar. Hay códigos <strong>de</strong> “honor” en la<br />
política, solidarida<strong>de</strong>s y complicida<strong>de</strong>s próximas a los acuerdos <strong>de</strong> las<br />
socieda<strong>de</strong>s secretas. Lo comunitario se vuelve una i<strong>de</strong>ntidad hermética,<br />
cerrada, un gueto que recicla un ethos local inadmisible.<br />
A ese espurio mercado ingresaron como <strong>de</strong>mandantes los narcotraficantes.<br />
En busca <strong>de</strong> un producto y con la palanca <strong>de</strong> los dólares<br />
se propusieron controlar los centros <strong>de</strong> las <strong>de</strong>cisiones que podían<br />
afectarlos y, en general, <strong>de</strong> la vida nacional. Y en la <strong>de</strong>manda se involucraron<br />
también los grupos paramilitares, interesados en sumar<br />
al control militar el control político que les asegurara, <strong>de</strong> alguna<br />
manera cierta, legitimidad y prosperidad en sus negocios, entre otros<br />
para dar un zarpazo a los recursos <strong>de</strong>l erario y <strong>de</strong> la salud, como<br />
ingreso complementario. Esta estrategia emergente que tiene como<br />
objetivo el presupuesto, en la forma <strong>de</strong> contratos y recursos para la<br />
salud y las obras públicas, fun<strong>de</strong> en una sola caja el presupuesto<br />
nacional y los ingresos por narcotráfico, palanca económica que sin<br />
duda avasalla cualquier genuina expresión <strong>de</strong> la voluntad popular<br />
que, casi <strong>de</strong>saparecida en la periferia, apenas subsiste precaria e<br />
impotente en algunas gran<strong>de</strong>s ciuda<strong>de</strong>s en ciertas manifestaciones<br />
<strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia política.<br />
Los aparatos políticos regionales estaban en oferta. Estado <strong>de</strong> cosas que,<br />
sumado a la ausencia <strong>de</strong> discurso político y la carencia <strong>de</strong> ciudadanía,<br />
fue el terreno feraz en que esas nuevas formas realizaron fluidamente<br />
la penetración. <strong>No</strong> hay en lo local y regional una verda<strong>de</strong>ra sociedad<br />
civil, el concepto <strong>de</strong> ciudadanía está diluido y los partidos políticos<br />
son apenas un apéndice débil al servicio <strong>de</strong> clanes familiares. Así, el<br />
ejercicio <strong>de</strong> la política y las condiciones para la participación son en<br />
Colombia un asunto <strong>de</strong>l mapa genético familiar, los cargos y honores<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
se reparten y suce<strong>de</strong>n por apellidos, se heredan a la muerte <strong>de</strong>l cacique<br />
y se endosan en caso <strong>de</strong> la pérdida <strong>de</strong> investidura. Esto facilitó, sin<br />
duda, la penetración, pues en este escenario basta que los intereses<br />
siniestros comprometan a uno <strong>de</strong> los miembros <strong>de</strong> la familia o <strong>de</strong>l clan<br />
para apropiarse <strong>de</strong> toda la organización constitutiva <strong>de</strong> las estructuras<br />
electorales. Esas estructuras familiares locales son la columna regional<br />
<strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r, están en capacidad <strong>de</strong> aglutinar cargos <strong>de</strong> elección popular,<br />
no solo municipales y <strong>de</strong>partamentales, sino <strong>de</strong> reclamar representación<br />
nacional para sus miembros. La fortaleza <strong>de</strong> esas estructuras<br />
familiares les permite obrar con una dinámica in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong> los<br />
partidos, pue<strong>de</strong>n cambiar <strong>de</strong> partido o formar movimientos cívicos<br />
<strong>de</strong> rígida disciplina vertical basada en la autoridad parental o los<br />
sustitutos <strong>de</strong> ella y amparada en los códigos <strong>de</strong>l silencio familiar. Esta<br />
especial rigi<strong>de</strong>z es terreno abonado para la penetración por intereses<br />
siniestros, que mediante la violencia o el dinero se apropian <strong>de</strong> la<br />
empresa política familiar y sojuzgan a sus propios miembros en un<br />
proceso que <strong>de</strong>grada aun al propio clientelismo a nuevas formas con<br />
dinámicas que los clanes políticos tradicionales no pue<strong>de</strong>n controlar.<br />
Del halago, el engaño y el pago por el voto se pasa a la amenaza, al<br />
atentado personal, a la <strong>de</strong>saparición física y a las tenebrosas candidaturas<br />
únicas, que simplifican enormemente la tarea <strong>de</strong> eliminación<br />
<strong>de</strong> la soberanía popular. En una combinación perfecta <strong>de</strong> todas las<br />
formas <strong>de</strong> supresión <strong>de</strong> la genuina voluntad popular se recurre a la<br />
falsedad <strong>de</strong> registros; amenazas y atentados a funcionarios y testigos<br />
electorales, los mismos que en otros casos participan en la corrupción,<br />
sin prescindir <strong>de</strong> la sofisticación <strong>de</strong>l frau<strong>de</strong> electrónico.<br />
Toda esta retrospectiva permite ver que las amenazas a la <strong>de</strong>mocracia<br />
son cada vez mayores, preocupación que se acrecienta con vista en la<br />
<strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> los partidos políticos, pues una <strong>de</strong>mocracia sin partidos,<br />
con una opinión pública claudicante y una muy débil sociedad<br />
civil, difícilmente pue<strong>de</strong> subsistir.<br />
Por todo ello es apremiante concebir la dimensión que tiene la intervención<br />
<strong>de</strong> los jueces en la tarea titánica <strong>de</strong> limpiar los canales <strong>de</strong><br />
expresión <strong>de</strong> la <strong>de</strong>mocracia, <strong>de</strong>ber reconstituyente ro<strong>de</strong>ado <strong>de</strong> toda<br />
serie <strong>de</strong> amenazas y peligros.<br />
El <strong>de</strong>safío institucional consiste en garantizar, sin concesión ni espera,<br />
que la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> no sea interferida en sus <strong>de</strong>cisiones,<br />
sea cual fuere el resultado, pues <strong>de</strong> entrada <strong>de</strong>be haber equilibrio total<br />
entre las posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> absolución y <strong>de</strong> con<strong>de</strong>na a quienes sean<br />
juzgados en esta operación para salvar la <strong>de</strong>mocracia. La legitimidad<br />
<strong>de</strong>l sistema no pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l resultado <strong>de</strong> las investigaciones,<br />
sino <strong>de</strong> valores superiores, entre ellos el más caro, la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong>.<br />
Infortunadamente, la singular personalidad <strong>de</strong>l Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la República<br />
ha involucrado a mala hora un <strong>de</strong>bate que pue<strong>de</strong> tener muchas<br />
lecturas y que es disolvente en términos institucionales para todos. En<br />
una retrospectiva con<strong>de</strong>nsada pue<strong>de</strong> verse cómo el Presi<strong>de</strong>nte pasó <strong>de</strong><br />
un apoyo irrestricto a la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> a una clara toma<br />
<strong>de</strong> partido a favor <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional <strong>de</strong> quien dice <strong>de</strong>be ser<br />
el órgano <strong>de</strong> cierre <strong>de</strong>l sistema. Así lo pregonó en la celebración <strong>de</strong><br />
los 15 años <strong>de</strong> la Constitución <strong>de</strong> 1991, en el aniversario <strong>de</strong> los 120<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong> 16<br />
años <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> casación y lo ratificó en un evento público <strong>de</strong> la<br />
Corporación Excelencia en la <strong>Justicia</strong>. Este alin<strong>de</strong>ramiento <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r<br />
presi<strong>de</strong>ncial es, por lo menos, inconveniente por inoportuno.<br />
Es inoportuno porque, estando próxima la postulación presi<strong>de</strong>ncial <strong>de</strong><br />
tres magistrados para la <strong>Corte</strong> Constitucional, no parece pru<strong>de</strong>nte que<br />
el Presi<strong>de</strong>nte reclame un ensanchamiento aun mayor <strong>de</strong> los po<strong>de</strong>res <strong>de</strong><br />
ese Tribunal Constitucional, quien <strong>de</strong> juez constitucional pasó a ser el<br />
juez máximo <strong>de</strong> causas particulares, entre las cuales han estado en el<br />
pasado las que se siguieron contra los congresistas. Con la propuesta<br />
presi<strong>de</strong>ncial se produce un <strong>de</strong>sequilibrio grave porque inclina la balanza<br />
<strong>de</strong> la justicia en favor <strong>de</strong> un cuerpo en el que el Presi<strong>de</strong>nte tiene<br />
<strong>de</strong>finitiva inci<strong>de</strong>ncia personal y política, y porque abre un espacio para<br />
el cuestionamiento sobre la bondad <strong>de</strong> que, en últimas, un cuerpo<br />
judicial <strong>de</strong> origen congresual sea el juez <strong>de</strong> los congresistas, todo bajo<br />
la consigna <strong>de</strong> <strong>de</strong>positar en la <strong>Corte</strong> Constitucional una función <strong>de</strong><br />
cierre <strong>de</strong> los procesos penales.<br />
Esta posición presi<strong>de</strong>ncial causa un enorme daño a la institucionalidad,<br />
especialmente a la propia <strong>Corte</strong> Constitucional, pues no <strong>de</strong>be someterse<br />
ese cuerpo a la necesidad <strong>de</strong> resolver en últimas si sus electores directos<br />
o indirectos han cometido <strong>de</strong>litos. Constitucionalmente el juez <strong>de</strong><br />
esas causas es y <strong>de</strong>be ser exclusivamente la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>.<br />
A<strong>de</strong>más, el signo <strong>de</strong> la propuesta <strong>de</strong>l Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la República <strong>de</strong>ja<br />
un cierto sabor autoritario pues al pedir más po<strong>de</strong>res para un tribunal<br />
en cuya integración tiene un papel fundamental, es como pedir más<br />
po<strong>de</strong>res para sí1 , y exponer la institucionalidad a la conjetura <strong>de</strong> que<br />
ubicar a la <strong>Corte</strong> Constitucional como órgano colocado por encima<br />
<strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> y <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Estado equivale a<br />
convertirlo en el último juez penal <strong>de</strong> los congresistas y <strong>de</strong> la posibilidad<br />
<strong>de</strong> pérdida <strong>de</strong> sus investiduras.<br />
Es inoportuno plantear ante la opinión pública que los senadores, o sus<br />
suplentes, cuando aquellos estén comprometidos penalmente, sean<br />
a la vez reos y electores <strong>de</strong> su juez último. <strong>No</strong> es suficiente garantía<br />
que el senador juzgado no pueda participar directamente, pero sí su<br />
suplente, en la elección <strong>de</strong> magistrados <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional,<br />
estos, con vocación <strong>de</strong> ser jueces penales <strong>de</strong> los senadores, por obra<br />
<strong>de</strong> su irrupción en espacios ajenos.<br />
Nada más inconveniente al sistema y a la legitimidad institucional<br />
que propiciar la ruptura <strong>de</strong> la competencia constitucional que <strong>de</strong>be<br />
ejercer <strong>de</strong> modo exclusivo la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, competencia<br />
que pue<strong>de</strong> ser erosionada, como en el pasado ha ocurrido, por la<br />
intervención <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional bajo el pretexto <strong>de</strong> que es<br />
menester la protección <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales en el proceso,<br />
como si la protección <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos no fuera la razón misma <strong>de</strong> la<br />
existencia <strong>de</strong>l proceso y <strong>de</strong> la propia <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>. La<br />
1 Este escenario es propicio para preguntarse, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la óptica <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>bate Karl Schmith/Hans Kelsen: ¿Quién <strong>de</strong>be ser el <strong>de</strong>fensor <strong>de</strong><br />
la Constitución? ¿Quién, en últimas, es el autorizado para llenar<br />
<strong>de</strong> contenido la ‘norma fundamental’, un Tribunal Constitucional<br />
in<strong>de</strong>pendiente y <strong>de</strong>mocrático, o el Presi<strong>de</strong>nte como guardián <strong>de</strong>l<br />
‘elemento político’?
sola posibilidad <strong>de</strong> que así ocurra causa daño a todos y, primero, a la<br />
propia <strong>Corte</strong> Constitucional.<br />
En el pasado las elecciones <strong>de</strong> magistrados <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional<br />
por el Senado <strong>de</strong> la República han sido procesos <strong>de</strong> poca resonancia.<br />
En verdad, jamás se han presentado los episodios que ro<strong>de</strong>aron la<br />
integración <strong>de</strong>l Consejo Nacional Electoral. <strong>No</strong> obstante, nada garantiza<br />
que las nuevas elecciones <strong>de</strong> magistrados <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional<br />
por parte <strong>de</strong>l Senado sean igualmente tranquilas.<br />
A pesar <strong>de</strong>l sosiego, tranquilidad y transparencia que han ro<strong>de</strong>ado<br />
hasta ahora la elección por el Senado <strong>de</strong> los magistrados <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong><br />
Constitucional, es notorio el <strong>de</strong>signio <strong>de</strong> sus magistrados <strong>de</strong> ampliar<br />
sin límites las competencias <strong>de</strong> ese Tribunal, hasta llegar a <strong>de</strong>splazar<br />
al Consejo <strong>de</strong> Estado y a la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> <strong>de</strong> sus naturales<br />
competencias constitucionales, entre ellas el juzgamiento <strong>de</strong> los congresistas<br />
y la aplicación <strong>de</strong> la sanción <strong>de</strong> pérdida <strong>de</strong> la investidura.<br />
La preocupación por la injerencia <strong>de</strong>l Presi<strong>de</strong>nte y <strong>de</strong>l Senado <strong>de</strong> la<br />
República en la integración <strong>de</strong> un tribunal que se apropió <strong>de</strong> funciones<br />
judiciales en casos particulares, que no se limita al estricto<br />
control político <strong>de</strong>l balance <strong>de</strong> po<strong>de</strong>res, se acrecienta enormemente<br />
por el ascendiente <strong>de</strong>l mandatario, el momento y la intensión <strong>de</strong> esa<br />
intervención. La contun<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l discurso <strong>de</strong>l Presi<strong>de</strong>nte viene a<br />
reforzar la ten<strong>de</strong>ncia expansiva y avasallante que ya hoy forma parte <strong>de</strong><br />
la personalidad institucional <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional, que aun sin la<br />
consigna presi<strong>de</strong>ncial ha llegado a extremos insospechados en la monopolización<br />
<strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisión sobre casos particulares confiados<br />
constitucionalmente a otros jueces. En ese contexto, el estandarte <strong>de</strong><br />
los magistrados postulados por el Presi<strong>de</strong>nte y elegidos por el Senado<br />
no será neutral, pues, en la práctica, el Presi<strong>de</strong>nte y sus fuerzas en el<br />
Senado les otorgarán una investidura con el mandato, antes inexistente,<br />
ahora explícito y contun<strong>de</strong>nte, <strong>de</strong> erigirse en el órgano único<br />
<strong>de</strong> cierre, que no es otra cosa que la aniquilación <strong>de</strong> las competencias<br />
constitucionales <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> y el Consejo <strong>de</strong> Estado,<br />
y el <strong>de</strong>squiciamiento <strong>de</strong> la Constitución <strong>de</strong> 1991. Así las cosas, como la<br />
consigna política <strong>de</strong>l Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la República es la consolidación <strong>de</strong><br />
la <strong>Corte</strong> Constitucional como el órgano supremo y esa será la enseña<br />
<strong>de</strong> sus elegidos, no queda otro camino a la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong><br />
y al Consejo <strong>de</strong> Estado, que en esto <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>n <strong>de</strong> sí mismos, que dar<br />
una respuesta política meditando con perspectiva histórica el papel<br />
que han <strong>de</strong> cumplir en su momento, so pena <strong>de</strong> la <strong>de</strong>saparición por el<br />
vaciamiento <strong>de</strong> sus funciones constitucionales, cometido aniquilatorio<br />
que ha contado con la entusiasta celebración <strong>de</strong> ese otro ente <strong>de</strong> origen<br />
político: el Consejo Superior <strong>de</strong> la Judicatura.<br />
Según el artículo 235, numeral 3°, <strong>de</strong> la Carta Política, correspon<strong>de</strong> a<br />
la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> “investigar y juzgar a los miembros <strong>de</strong>l<br />
Congreso”. Igualmente, el artículo 186 <strong>de</strong> la Constitución establece<br />
que: “De los <strong>de</strong>litos que cometan los congresistas conocerá en forma<br />
privativa la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, única autoridad que podrá or<strong>de</strong>nar<br />
su <strong>de</strong>tención. En caso <strong>de</strong> flagrante <strong>de</strong>lito podrán ser aprehendidos y<br />
puestos inmediatamente a disposición <strong>de</strong> la misma corporación”. Estas<br />
normas son las mismas que estaban vigentes cuando en 1998 la <strong>Corte</strong><br />
<strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> daba los primeros pasos para el juzgamiento <strong>de</strong><br />
17<br />
los 108 representantes que absolvieron al Presi<strong>de</strong>nte Samper, con su<br />
claridad y contun<strong>de</strong>ncia, en ese entonces la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong><br />
fue sustituida en su competencia constitucional mediante una acción<br />
<strong>de</strong> tutela que cambió lo que se había dicho en se<strong>de</strong> <strong>de</strong> control <strong>de</strong> constitucionalidad<br />
por la propia <strong>Corte</strong> Constitucional, <strong>de</strong>cisión adoptada<br />
por una precaria mayoría <strong>de</strong> 5 votos, uno <strong>de</strong> ellos <strong>de</strong>positado por un<br />
magistrado que en su conciencia se consi<strong>de</strong>raba impedido, pero a<br />
quien no se le atendió en el ruego por el que se negaba a participar<br />
en los <strong>de</strong>bates y en la <strong>de</strong>cisión.<br />
Es urgente entonces reclamar que en esta coyuntura histórica se<br />
preserve la institucionalidad, para que, una vez se hallen andando<br />
las investigaciones, unos jueces no puedan ser sustituidos por otros,<br />
en particular para que se preserve la garantía <strong>de</strong> que el juicio contra<br />
los congresistas comenzará y terminará en la Sala <strong>de</strong> Casación Penal<br />
<strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> sin interferencia alguna. Naturalmente,<br />
el temor <strong>de</strong> que ocurra esa injerencia está fundado en los<br />
antece<strong>de</strong>ntes, los que a las claras muestran la posibilidad <strong>de</strong> que esa<br />
invasión ocurra.<br />
La verdad histórica, más tozuda que todas esas construcciones jurídicas<br />
hechas ad hoc, se ha encargado <strong>de</strong> mostrar el escaso valor social <strong>de</strong> las<br />
absoluciones hechas al margen o contra la institucionalidad. El conocido<br />
proceso 8.000, que fue originado en los más graves episodios <strong>de</strong><br />
corrupción política <strong>de</strong>l siglo pasado, fue cerrado mediante una <strong>de</strong>cisión<br />
dividida <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional que <strong>de</strong>splazó a la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong><br />
<strong>Justicia</strong> en su función <strong>de</strong> juez natural. Esta <strong>de</strong>cisión cuestionada en su<br />
momento, tomada con una mayoría precaria, sirvió <strong>de</strong> Ley <strong>de</strong> Punto<br />
Final al proceso contra el Presi<strong>de</strong>nte y los congresistas que entonces<br />
lo absolvieron. Aquellos sucesos y otros recientes muestran la ruptura<br />
radical que hay entre la realidad y la forma, en especial cuando esta<br />
encubre actuaciones inspiradas en la coyuntura y en la dominación<br />
transitoria carente <strong>de</strong> legitimidad institucional.<br />
La cosa juzgada, valor fundamental en todo or<strong>de</strong>namiento jurídico y<br />
sin el cual la seguridad jurídica es imposible, se erosiona severamente<br />
cuando se fracturan las instituciones diseñadas para estabilizar los<br />
conflictos sociales y políticos en el largo plazo, para dar paso a soluciones<br />
transitorias <strong>de</strong> coyuntura. Así, la historia reciente muestra<br />
pertinazmente cuán mal cerrados quedaron los procesos judiciales<br />
relativos al holocausto <strong>de</strong>l Palacio <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, los magnicidios <strong>de</strong> Luis<br />
Carlos Galán y <strong>de</strong> Álvaro Gómez, la financiación <strong>de</strong> otras campañas<br />
políticas. En el mismo capítulo <strong>de</strong> heridas abiertas a la institucionalidad<br />
está la absolución al Presi<strong>de</strong>nte Samper y la absolución a los jueces<br />
que lo absolvieron hecha por la <strong>Corte</strong> Constitucional cuando cerró el<br />
proceso seguido contra ellos, en abierto <strong>de</strong>sdoro <strong>de</strong> la competencia<br />
<strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>. Los fantasmas <strong>de</strong> todas esas patologías<br />
graves <strong>de</strong> la vida nacional, para los cuales el sistema no dio una<br />
solución real sino una salida más política que jurídica, <strong>de</strong>shacen la<br />
institucionalidad e inhiben la construcción <strong>de</strong> ese acumulado <strong>de</strong> capital<br />
moral necesario para la construcción <strong>de</strong>l futuro.<br />
Si en el llamado choque <strong>de</strong> trenes los políticos corren presurosos a elegir<br />
estratégicamente un vagón, la sociedad civil no pue<strong>de</strong> tolerarlo.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
La misión <strong>de</strong>l tribunal<br />
supremo<br />
Introducción<br />
La contemporaneidad y sus innovaciones en el<br />
<strong>de</strong>recho llevan a la irremediable necesidad <strong>de</strong><br />
repensar todas las instituciones jurídicas y, por<br />
consiguiente, el proceso como instrumento <strong>de</strong><br />
tutela <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> las personas. Una visión<br />
panorámica sobre los problemas que presenta el<br />
quehacer <strong>de</strong> los tribunales <strong>de</strong> casación en el mundo, y particularmente<br />
en Colombia, como máximos rectores <strong>de</strong> la justicia ordinaria, se podría<br />
concretar, entre otros, en los siguientes puntos:<br />
• La incursión <strong>de</strong> mecanismos <strong>de</strong> amparo para la protección <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>rechos fundamentales, han puesto a otros tribunales diferentes<br />
<strong>de</strong>l <strong>de</strong> casación a cumplir tareas nomofilácticas que en cierta<br />
medida compiten con el trabajo <strong>de</strong> casación. Se hace necesario<br />
precisar la órbita <strong>de</strong> dichos tribunales para evitar la duplicación<br />
<strong>de</strong> competencias en la misma función para la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n<br />
jurídico.<br />
• Los tiempos <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> casación y en general <strong>de</strong>l proceso no<br />
pue<strong>de</strong>n ser los <strong>de</strong> antes. El momento actual exige la <strong>de</strong>finición<br />
pronta y rápida <strong>de</strong> los litigios. La tradicional <strong>de</strong>mora <strong>de</strong>l proceso<br />
ordinario, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l cual se compren<strong>de</strong> la etapa casacional,<br />
causa <strong>de</strong>scrédito a la Administración <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> y lleva a que<br />
otros mecanismos <strong>de</strong> amparo tengan un mejor sabor entre los<br />
usuarios.<br />
• El proceso escrito y las diferentes clases <strong>de</strong>l mismo hacen <strong>de</strong>morado<br />
su trámite, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> dificultoso.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
JAIME ALBERTO ARRUBLA PAUCAR<br />
PRESIDENTE SALA DE CASACIŁN CIVIL, 2006<br />
18<br />
• La selectividad <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> casación, solamente para aquellas<br />
cuestiones <strong>de</strong> gran monto económico, hace que no sea <strong>de</strong><br />
buen recibo por la gente en general, que tiene cuestiones no<br />
muy cuantiosas pero <strong>de</strong>finitivas para su vida en sociedad. La<br />
casación no es cercana a las personas, por lo menos en aspectos<br />
patrimoniales.<br />
• El carácter dispositivo <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> casación contraviene las<br />
expectativas actuales <strong>de</strong> que sobre todo propósito, en la finalidad<br />
que se persigue con el proceso, incluido su recurso extraordinario,<br />
<strong>de</strong>be primar la justicia.<br />
Para comenzar a plantear algunas posibles soluciones a esta problemática,<br />
previamente <strong>de</strong>bemos realizar ciertas reflexiones y revisar<br />
algunos paradigmas que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que se originó la casación en el corazón<br />
<strong>de</strong>l Estado liberal se han venido presentando.<br />
1. Los fines <strong>de</strong> la casación en el Estado constitucional<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>recho<br />
Revisemos qué es lo que <strong>de</strong>be preten<strong>de</strong>rse con la casación, es <strong>de</strong>cir,<br />
si los fines clásicos siguen siendo válidos o si <strong>de</strong>bemos reformularlos<br />
en un Estado constitucional <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho.<br />
Es necesario distinguir entre fines, medios y consecuencias <strong>de</strong>rivadas<br />
<strong>de</strong> la casación.<br />
Para algunos la unificación <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia es uno <strong>de</strong> los fines<br />
primordiales <strong>de</strong> la casación. Ello no es así, es apenas una <strong>de</strong> las<br />
consecuencias obtenidas, un resultado inevitable. La labor principal
<strong>de</strong> un tribunal supremo es la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho, o mejor, <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico. Sin embargo, <strong>de</strong> no existir una jurispru<strong>de</strong>ncia<br />
uniforme, creada por el más alto tribunal <strong>de</strong> justicia, el resultado final<br />
sería anárquico, pues existirían tantas posibles soluciones como casos<br />
particulares se presentan a diario.<br />
La unificación <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia no es, por tanto, el fin que se preten<strong>de</strong><br />
con la casación, sino el medio a través <strong>de</strong>l cual se materializa<br />
la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico como su principal objetivo.<br />
1.1. La finalidad nomofiláctica <strong>de</strong> la casación<br />
La palabra nomofilaquia viene <strong>de</strong>l griego, nomos= ley o norma y<br />
filake= salvaguarda o <strong>de</strong>fensa; que unidas significan la salvaguarda<br />
<strong>de</strong> la ley o <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> la norma.<br />
El motivo que justifica la casación es la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> la norma violada<br />
mediante provi<strong>de</strong>ncia judicial.<br />
La casación es un instrumento que actúa en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico, tanto cuando el <strong>de</strong>recho es violado por provi<strong>de</strong>ncia judicial<br />
como cuando, sin existir dicha violación, la <strong>Corte</strong> <strong>de</strong> Casación se pronuncia<br />
sobre un <strong>de</strong>terminado punto, para que sea la guía <strong>de</strong> futuros<br />
pronunciamientos judiciales. Entendiendo el or<strong>de</strong>namiento jurídico<br />
en su concepción sistemática, comprensiva <strong>de</strong> todo tipo <strong>de</strong> normas,<br />
tanto las <strong>de</strong> or<strong>de</strong>n constitucional como las legales y reglamentarias y<br />
concebido como un todo coherente y pleno.<br />
A<strong>de</strong>más, enten<strong>de</strong>mos el or<strong>de</strong>namiento jurídico en una concepción<br />
monista, compuesto por legislación y sentencia, esta última entendida<br />
como parte <strong>de</strong> un todo que crea y aplica <strong>de</strong>recho al caso concreto.<br />
El juicio concreto <strong>de</strong>l juez, ajustado o no a la ley, justo o injusto, es<br />
el único <strong>de</strong>recho indiscutible en el caso individual. La función es<br />
jurisdiccional, en cuanto emiten una norma (la sentencia) para el<br />
caso concreto.<br />
Sentencia y norma no son conceptos jurídicos antagónicos o enfrentados,<br />
sino complementarios, son vertientes <strong>de</strong>l mismo propósito. Son<br />
conceptos no contrarios sino sucesivos, a manera <strong>de</strong> lo cóncavo y lo<br />
convexo, que pertenecen a la misma estructura <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho.<br />
La unificación <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia no es<br />
el fin que se preten<strong>de</strong> con la casación, sino<br />
el medio a través <strong>de</strong>l cual se materializa la<br />
<strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico como su<br />
principal objetivo.<br />
19 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
1.2. La fuerza vinculante <strong>de</strong> la casación<br />
Es indudable la fuerza vinculante o persuasiva <strong>de</strong> la sentencia emitida<br />
por la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>. Los jueces y tribunales fundamentan<br />
sus <strong>de</strong>cisiones apoyados en fallos <strong>de</strong>l Tribunal <strong>de</strong> Casación. <strong>No</strong><br />
solamente los jueces, sino cualquier autoridad, buscan sobremanera<br />
apoyar sus criterios en jurispru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>.<br />
Sus sentencias son argumentos <strong>de</strong> autoridad para justificar todo tipo <strong>de</strong><br />
provi<strong>de</strong>ncias, conceptos, dictámenes, etc. El propio legislador en sus<br />
exposiciones <strong>de</strong> motivos cita jurispru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>de</strong> Casación.<br />
Esto no significa que la jurispru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> sea plenamente<br />
vinculante o exclusivamente <strong>de</strong> su producción creativa.<br />
El principio <strong>de</strong> la autonomía judicial se mantiene; perfectamente un<br />
juez pue<strong>de</strong> apartarse <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> señalando las<br />
razones y motivos que justifiquen su posición y quizás sus criterios<br />
provoquen un cambio jurispru<strong>de</strong>ncial. O pue<strong>de</strong> tratarse <strong>de</strong> un punto<br />
que no ha tenido ningún <strong>de</strong>sarrollo jurispru<strong>de</strong>ncial y es la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong>l<br />
juez <strong>de</strong> instancia la que motive el pronunciamiento en casación.<br />
Ahora, si el juez se revela sin razón ni fundamento, el control estará<br />
en la posibilidad <strong>de</strong> que esa sentencia llegue a la <strong>Corte</strong> <strong>de</strong> Casación<br />
y sea aniquilada en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico.<br />
También la <strong>Corte</strong> <strong>de</strong> Casación pue<strong>de</strong> apartarse <strong>de</strong> sus propios antece<strong>de</strong>ntes<br />
cuando existan razones para el efecto, producidas por cambios<br />
sociales o en las costumbres <strong>de</strong> los pueblos.<br />
Esta dinámica es la que evita el anquilosamiento <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia<br />
y <strong>de</strong>l mismo or<strong>de</strong>n jurídico, sin tener que llegar a la obligatoriedad<br />
<strong>de</strong>l prece<strong>de</strong>nte, ahora tan en boga en la teoría jurídica, que recorta<br />
la autonomía <strong>de</strong>l juez y nos lleva a un sistema dogmático y cerrado,<br />
don<strong>de</strong> la evolución solamente pue<strong>de</strong> venir <strong>de</strong> la cabeza a los pies, y<br />
no al contrario como <strong>de</strong>bería <strong>de</strong> ser, pues es el juez <strong>de</strong> las instancias<br />
quien se encuentra en contacto directo con el caso, sus partes, la<br />
prueba, y quien –por consiguiente–, <strong>de</strong>be ser el motor <strong>de</strong>l cambio<br />
que impulse la jurispru<strong>de</strong>ncia.<br />
Sentencia y norma no son conceptos jurídicos<br />
antagónicos sino complementarios, son vertientes<br />
<strong>de</strong>l mismo propósito, a manera <strong>de</strong> lo cóncavo y<br />
lo convexo, que pertenecen a la misma estructura<br />
<strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
20<br />
“Nunca la <strong>de</strong>seada uniformidad jurispru<strong>de</strong>ncial con la fijación<br />
<strong>de</strong> criterios inamovibles que en nada favorecerían la finalidad<br />
nomofiláctica que está llamada a cumplir la casación” 1 .<br />
La legalidad se <strong>de</strong>fien<strong>de</strong> no solamente aplicando el criterio que se ha<br />
consi<strong>de</strong>rado tradicionalmente correcto, sino adaptando la interpretación<br />
<strong>de</strong> la norma a la realidad mutante y cambiante y ello solamente<br />
es posible con la autonomía <strong>de</strong>l juzgador.<br />
1.3. La materialización <strong>de</strong> la función nomofiláctica<br />
Muchas son las maneras como cumple la casación su <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l<br />
or<strong>de</strong>namiento jurídico. Lo hace conformando, uniformando, actualizando,<br />
agilizando, etc.<br />
Todos los jueces y operadores jurídicos, en sus provi<strong>de</strong>ncias, realizan<br />
el <strong>de</strong>recho objetivo y en cierta forma efectúan una nomofilasis en<br />
forma indirecta. Sin embargo, lo que hace la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> en casación<br />
es singular, precisamente por estar en la cúspi<strong>de</strong> <strong>de</strong> los tribunales<br />
logrando aglutinar la dispersión y la amalgama interpretativa <strong>de</strong> todos<br />
los que la prece<strong>de</strong>n. Esto no sería posible si no estuviera en el punto<br />
más alto <strong>de</strong> la justicia ordinaria. <strong>No</strong> es pues la casación misma la que<br />
ejerce la nomofilasis (todos los recursos podrían ejercer esta misma<br />
función), sino la circunstancia <strong>de</strong> encontrarse en la cima y que tal<br />
<strong>de</strong>cisión no sea susceptible <strong>de</strong> recurso alguno. “Con ello estaremos<br />
intentando hacer efectiva la necesaria unidad <strong>de</strong> criterio en las<br />
<strong>de</strong>cisiones judiciales, y como corolario <strong>de</strong> ello, la coherencia exigible<br />
<strong>de</strong> todo or<strong>de</strong>namiento jurídico” 2 .<br />
a) Actualización <strong>de</strong> la ley<br />
Des<strong>de</strong> su promulgación la ley empieza a envejecer. La labor <strong>de</strong> la<br />
jurispru<strong>de</strong>ncia es mantener esa ley actualizada.<br />
La función <strong>de</strong> la casación radica en mantener esa letra vigente con las<br />
exigencias cambiantes <strong>de</strong> la realidad social.<br />
Ha sido clara la labor <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> en ese<br />
trabajo <strong>de</strong> actualización <strong>de</strong> la ley. Basta citar algunos ejemplos:<br />
• Riesgo creado en responsabilidad extracontractual.<br />
• Perjuicio moral.<br />
• Filiación natural con restrospectividad.<br />
• Responsabilidad por contaminación ambiental.<br />
• Prueba <strong>de</strong> ADN.<br />
b) Labor creadora o integradora <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico<br />
La jurispru<strong>de</strong>ncia garantiza la plenitud hermética <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico. Debe suplir sus vacíos y llenar sus espacios cuando el le-<br />
1 Buendía Cánovas, Alejandro. La casación civil. Dijusa, Madrid,<br />
2006. Pág. 165.<br />
2 Buendía... Ob. cit. Pág. 168.
gislador no lo ha hecho. <strong>No</strong> pue<strong>de</strong> el juez <strong>de</strong>jar <strong>de</strong> fallar pretextando<br />
silencio a falta <strong>de</strong> legislación. Al respecto señala el Artículo 48 <strong>de</strong><br />
la Ley 153 <strong>de</strong> 1887 lo siguiente:<br />
“Los jueces y magistrados que rehusaren juzgar pretextando<br />
silencio, oscuridad o insuficiencia <strong>de</strong> la ley, incurrirán en<br />
responsabilidad por <strong>de</strong>negación <strong>de</strong> justicia”.<br />
Son innumerables los casos en los cuales la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> ha cumplido<br />
con esta finalidad. Observemos algunos <strong>de</strong> ellos:<br />
• Abuso <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho.<br />
• Enriquecimiento sin causa.<br />
• Teoría <strong>de</strong> la imprevisión.<br />
• Sociedad <strong>de</strong> hecho entre compañeros.<br />
c) Labor unificadora <strong>de</strong> criterios<br />
Es el medio más importante con que cuenta la labor nomofiláctica <strong>de</strong><br />
la casación. Incluso se le confun<strong>de</strong> con su labor esencial.<br />
La sentencia casacional se convierte en un referente para seguir por<br />
los tribunales en sus futuras <strong>de</strong>cisiones.<br />
La sentencia forma parte <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico al ser la respuesta concreta a una<br />
situación <strong>de</strong> conflicto y, en ella, difícilmente se<br />
pue<strong>de</strong>n separar los hechos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho.<br />
Si en un Estado existiese un solo tribunal para dirimir todos los conflictos<br />
no habría problema alguno. La realidad es que son muchos y<br />
se produce discordancia en la aplicación <strong>de</strong> la ley. La casación logra<br />
esa coherencia y unidad <strong>de</strong>l sistema.<br />
Por ello, quienes afirman que sobra la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> lo<br />
que en realidad están manifestando es su rampante ignorancia <strong>de</strong><br />
lo que es un sistema jurídico y <strong>de</strong> cómo se mantiene, a través <strong>de</strong> la<br />
casación, su unidad y su coherencia.<br />
El instrumento que hace posible la coherencia y unidad <strong>de</strong> un sistema<br />
jurídico es la casación. “Mediante la casación se traslada hacia la<br />
unicidad interpretativa la multiplicidad inicial <strong>de</strong> criterios <strong>de</strong> los<br />
órganos llamados a <strong>de</strong>cidir. Con ello se canalizan y recogen todas<br />
las interpretaciones judiciales para concluir en una única y última<br />
<strong>de</strong>finición. El recurso casacional sirve, pues, para intentar hacer<br />
realidad en el plano judicial aquella coherencia exigible en cualquier<br />
ámbito <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico” 3 .<br />
3 Buendía.... Ob. cit. Pág. 195.<br />
<strong>21</strong> <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
Como se ha dicho, lo anterior no significa que la uniformidad jurispru<strong>de</strong>ncial<br />
sea el fin <strong>de</strong> la casación, sino el medio para conseguirlo.<br />
La uniformidad no es sino el ropaje externo, <strong>de</strong> una finalidad interna<br />
y subyacente que es la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico.<br />
<strong>No</strong> solamente cuando se presenta la disparidad <strong>de</strong> criterios cumple la<br />
jurispru<strong>de</strong>ncia casacional su labor unificadora. También se cumple el<br />
mismo propósito cuando se a<strong>de</strong>lanta a los hechos, fijando una posición<br />
sobre un tema nuevo, que no ha sido objeto <strong>de</strong> pronunciamientos,<br />
antes <strong>de</strong> que se produzcan las discrepancias. Para este propósito, el<br />
recurso <strong>de</strong>bería ser lo suficientemente ágil y versátil, que pueda ocupar<br />
a la <strong>Corte</strong> <strong>de</strong> Casación <strong>de</strong>l tema en forma oportuna y no cuando ya han<br />
pasado muchos años y se ha producido la disparidad <strong>de</strong> criterios. De<br />
allí la vital importancia <strong>de</strong> que los tiempos <strong>de</strong> <strong>de</strong>finición <strong>de</strong>l recurso<br />
sean oportunos. En estos casos la <strong>de</strong>cisión será un mo<strong>de</strong>lo por seguir<br />
en casos análogos.<br />
Incluso, la labor unificadora se realiza sin necesidad <strong>de</strong> que se presente<br />
una violación al sistema legal, cuando la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> consi<strong>de</strong>ra<br />
ajustada la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> un tribunal y no la quiebra y ello se convierte<br />
en el referente para seguir por otros tribunales.<br />
Se dice que <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> a veces pue<strong>de</strong>n presentarse discrepancias<br />
que van en contra <strong>de</strong> la tarea unificadora. Pue<strong>de</strong> suce<strong>de</strong>r, pero<br />
el argumento se convierte precisamente en estribo <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> la<br />
existencia <strong>de</strong> los tribunales <strong>de</strong> casación, pues si ello suce<strong>de</strong> en un<br />
tribunal único y <strong>de</strong> cierre, ¿qué podría <strong>de</strong>cirse si no existiera y cada<br />
tribunal fallara a su criterio, sin orientación <strong>de</strong> ninguna clase?. Por<br />
ello se torna necesaria la existencia <strong>de</strong> un tribunal señero <strong>de</strong> unificación<br />
<strong>de</strong> criterios que procure evitar la anarquía en la interpretación<br />
<strong>de</strong> la norma y, consecuencialmente, en la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico en su conjunto 4 .<br />
Ahora, ¿por qué concluir, que la posición <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> como<br />
<strong>de</strong>l Tribunal <strong>de</strong> Casación, que se privilegia, prevalece sobre todos los<br />
<strong>de</strong>más tribunales es la correcta, es <strong>de</strong>cir, la que permite el sistema jurídico?<br />
El cuestionamiento parte <strong>de</strong> una concepción dualista entre ley y<br />
sentencia, entre legislación y jurisdicción, según la cual la sentencia es<br />
mera aplicación <strong>de</strong> la ley. Des<strong>de</strong> ese enfoque podría <strong>de</strong>cirse en ciertos<br />
casos que la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong>l Tribunal <strong>de</strong> Casación no es la querida por la<br />
ley. Pero en una concepción monista, aceptada por la doctrina actual 5 ,<br />
según la cual la sentencia casacional no es otra cosa que el <strong>de</strong>sarrollo<br />
<strong>de</strong> la norma (sentencia y norma pertenecen a la misma estructura), la<br />
objeción planteada carece <strong>de</strong> todo fundamento. Como indica Taruffo,<br />
el tribunal casacional como cualquiera otro órgano jurisdiccional, no se<br />
coloca frente a un enunciado normativo en una posición meramente<br />
cognoscitiva <strong>de</strong> i<strong>de</strong>ntificar y aclarar el contenido <strong>de</strong> la ley, sino en una<br />
situación operativa, <strong>de</strong> quien ante varios significados posibles <strong>de</strong>ci<strong>de</strong><br />
4 Buendía... Ob. Cit. Pag. 198.<br />
5 Buendía... Ob. Cit. pag. 199.<br />
6 Citados por Buendía... Ob. Cit. pag. 199<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
22<br />
acoger uno y aplicarlo como válido, por consi<strong>de</strong>rarlo el más correcto o<br />
el más a<strong>de</strong>cuado. En idéntico sentido, Ferrajoli señala que el tribunal<br />
casacional, al ejercer su labor <strong>de</strong> <strong>de</strong>notación e interpretación en su<br />
labor jurisdiccional, no está <strong>de</strong>sempeñando una labor meramente<br />
cognoscitiva, sino una labor que es siempre el fruto <strong>de</strong> una elección<br />
práctica respecto <strong>de</strong> hipótesis interpretativas alternativas. Luego<br />
la sentencia casacional, como todas las sentencias, será creación y<br />
<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> lo establecido en la norma y por tanto su contenido<br />
no podrá ser consi<strong>de</strong>rado contrario a la ley, sino fijación <strong>de</strong> aquella,<br />
eso sí con diferencia esencial respecto a otras sentencias, por ser la<br />
única y última, lo que la singulariza <strong>de</strong> todas las <strong>de</strong>más, en su tarea<br />
unificadora y en consecuencia nomofiláctica 6 .<br />
Partiendo <strong>de</strong> esa concepción monista <strong>de</strong>l binomio legislación–jurisdicción,<br />
en virtud <strong>de</strong> la cual se le permite a la sentencia cierta función<br />
creadora, tenemos que la finalidad <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia no es tanto<br />
la uniformación o unificación <strong>de</strong> jurispru<strong>de</strong>ncia, como la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l<br />
or<strong>de</strong>namiento jurídico. Por ejemplo, si todos los tribunales estuvieran<br />
<strong>de</strong> acuerdo sobre una interpretación <strong>de</strong> la ley en un <strong>de</strong>terminado<br />
asunto que vulnera el or<strong>de</strong>namiento, si la función fuera la uniformidad,<br />
no se justificaría la casación para ese caso, por no existir<br />
disparidad <strong>de</strong> criterios. En esos casos se justifica la intervención <strong>de</strong>l<br />
Tribunal <strong>de</strong> Casación precisamente porque la finalidad es la <strong>de</strong>fensa<br />
<strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico, pues aun en ausencia <strong>de</strong> contradicciones<br />
jurispru<strong>de</strong>nciales se está produciendo una incoherencia en el or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico, concretamente, en sus normas generales (leyes) y<br />
sus normas particulares (sentencias), que claramente contravienen<br />
lo establecido por el legislador. La unidad y la coherencia, siempre<br />
necesarias para que podamos hablar <strong>de</strong> or<strong>de</strong>namiento jurídico, se<br />
sacrifican en estos eventos.<br />
La casación se convierte <strong>de</strong> esta manera en el instrumento procesal<br />
idóneo con el que se podrá combatir este tipo <strong>de</strong> incoherencias<br />
posteriores, es <strong>de</strong>cir, las que se producen en el terreno judicial como<br />
consecuencia <strong>de</strong> la interpretación <strong>de</strong> las normas realizada por los<br />
jueces. Sin ella y sin la jurispru<strong>de</strong>ncia uniformadora que dimane<br />
<strong>de</strong> las sentencias casacionales, difícilmente podremos hablar <strong>de</strong> un<br />
or<strong>de</strong>namiento sistemático, e incluso hablar propiamente <strong>de</strong> or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico.<br />
1.4. Otros fines que se realizan con la casación<br />
Tradicionalmente, cuando se estudian los fines <strong>de</strong> la casación, se<br />
contraponen el fin público o nomofiláctico conocido como el ius<br />
constitutionis y el ius litigatoris, o fin privado que es la tutela <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> los recurrentes.<br />
La realidad es que allí no están todos los fines que se cumplen con<br />
la casación. Hoy en día aparecen los llamados fines indirectos, <strong>de</strong><br />
raigambre constitucional, como son los <strong>de</strong>rechos fundamentales recogidos<br />
en la Constitución colombiana y que a su vez son <strong>de</strong>rivados <strong>de</strong><br />
los principios <strong>de</strong> unidad y coherencia que supone todo or<strong>de</strong>namiento<br />
jurídico. Son, por ejemplo, el <strong>de</strong> igualdad frente a la ley (Art. 13); el
Al Tribunal <strong>de</strong> Casación se le <strong>de</strong>biera permitir<br />
el examen y valoración <strong>de</strong> las pruebas, al igual<br />
que a los tribunales <strong>de</strong> apelación. Sólo así se<br />
<strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rá a<strong>de</strong>cuadamente el or<strong>de</strong>n jurídico.<br />
principio <strong>de</strong> seguridad jurídica; el <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bido proceso (Art. 29), el <strong>de</strong><br />
acceso a la justicia (Art. 229), todos ellos <strong>de</strong>fendidos por la casación<br />
al amparo <strong>de</strong> su función nomofiláctica.<br />
a) El ius litigatoris<br />
La finalidad que el proceso persigue no es otra que la tutela <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>rechos reconocidos en la Constitución y en la ley. En este sentido<br />
el proceso no es sino “el instrumento con el cual los ciudadanos, a<br />
través <strong>de</strong> los órganos jurisdiccionales, pi<strong>de</strong>n y obtienen la tutela<br />
judicial efectiva que la Constitución les otorga en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> sus<br />
<strong>de</strong>rechos e intereses legítimos, cuando consi<strong>de</strong>ran que han sido<br />
vulnerados” 7 . El proceso es el instrumento máximo para la tutela <strong>de</strong><br />
los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> las personas, <strong>de</strong> toda índole, incluso los llamados ahora<br />
fundamentales. En este or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> i<strong>de</strong>as, la garantía <strong>de</strong> justicia y <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>bido proceso que la Constitución consagra se realiza y consigue a<br />
través <strong>de</strong>l proceso. El proceso es el cauce para que las personas puedan<br />
reclamar la tutela <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos y es el medio por el cual los órganos<br />
judiciales cumplen con su función. <strong>No</strong> pue<strong>de</strong> per<strong>de</strong>rse la perspectiva<br />
<strong>de</strong> que la razón <strong>de</strong> ser <strong>de</strong> todas las instituciones jurídicas, incluyendo<br />
el proceso y la casación, no es otra que la justicia.<br />
Los exámenes en las segundas instancias son limitados, en una u otra<br />
medida, como no permitir <strong>de</strong>bate probatorio o tenerlo muy restringido<br />
en la segunda instancia y ello afecta el ius litigatoris.<br />
El ius constituciones y el ius litigatoris no son contrarios, sino que<br />
se complementan.<br />
El fin principal <strong>de</strong> la casación es el nomofiláctico, pero ello no pue<strong>de</strong><br />
llevar a <strong>de</strong>sconocer que la casación como recurso extraordinario se<br />
presenta <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l proceso y que el fin último <strong>de</strong> este es tutelar<br />
<strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> los litigantes y, en <strong>de</strong>finitiva, la obtención <strong>de</strong> la justicia.<br />
El cumplimiento <strong>de</strong> la labor nomofiláctica inci<strong>de</strong> indirectamente en<br />
la resolución <strong>de</strong>l caso concreto y, en consecuencia, en la protección<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> los litigantes 8 .<br />
Por tanto, con una sentencia <strong>de</strong> casación se satisfacen los dos intereses<br />
y no pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>cirse que uno prime sobre el otro. Por un lado,<br />
el interés público <strong>de</strong> la colectividad, en la necesidad <strong>de</strong> restablecer la<br />
seguridad jurídica quebrantada por una errónea aplicación <strong>de</strong> la ley<br />
y, por otro lado, el <strong>de</strong>l litigante, pues la sentencia <strong>de</strong>fine el litigio. <strong>No</strong><br />
pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>sconocerse que la casación cumple esta segunda finalidad,<br />
al tiempo que cumple con la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico.<br />
La casación tradicionalmente ha sido un recurso limitado en cuando a<br />
los asuntos, a la cuantía y a las posibilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Tribunal <strong>de</strong> Casación.<br />
Sus limitaciones obe<strong>de</strong>cen a la necesidad creada <strong>de</strong> limitar los recursos<br />
<strong>de</strong> casación y a la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que no pue<strong>de</strong> convertirse en una tercera instancia;<br />
<strong>de</strong> allí la creencia según la cual el Tribunal <strong>de</strong> Casación <strong>de</strong>bería<br />
concentrarse en cuestiones solamente jurídicas y no fácticas.<br />
Se ha creado un paradigma en la distinción entre lo <strong>de</strong> hecho y lo <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>recho en casación, distinción <strong>de</strong> raigambre histórico y por <strong>de</strong>más<br />
artificiosa. El hecho y el <strong>de</strong>recho son inseparables. “Don<strong>de</strong> quiera<br />
que haya un fenómeno jurídico –señala Miguel Reale– hay siempre<br />
y necesariamente un hecho subyacente; un valor que confiere<br />
<strong>de</strong>terminada significación a ese hecho, y, finalmente, una regla<br />
o norma que representa la relación o medida que integra uno <strong>de</strong><br />
aquellos elementos en el otro; el hecho en el valor. Tales elementos<br />
(hecho, valor y norma) no existen unos separados <strong>de</strong> otros, sino<br />
que coexisten en una unidad concreta, <strong>de</strong> tal modo que la vida <strong>de</strong>l<br />
Derecho resulta <strong>de</strong> la integración dinámica y dialéctica <strong>de</strong> los tres<br />
elementos que lo integran” 9 .<br />
En igual sentido, Stammbler advertía que el <strong>de</strong>recho no es otra cosa<br />
que el medio <strong>de</strong> organización social <strong>de</strong> los seres humanos y los conflictos<br />
<strong>de</strong> intereses que entre ellos se presentan. Hecho y <strong>de</strong>recho son<br />
inseparables. La distinción no es <strong>de</strong>fensable.<br />
Lo propio pue<strong>de</strong> predicarse <strong>de</strong>l proceso. La sentencia forma parte<br />
<strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico al ser la respuesta concreta a una situación<br />
<strong>de</strong> conflicto y en ella difícilmente se pue<strong>de</strong>n separar los hechos <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>recho. La etapa <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisión judicial entremezcla toda una serie <strong>de</strong><br />
juicios históricos, lógicos, críticos. ¿Cómo podrían obviarse los juicios<br />
históricos en la valoración <strong>de</strong> la norma? 10 Por ello la separación entre<br />
hecho y <strong>de</strong>recho no es sino un artificio. Lo propio suce<strong>de</strong> con la<br />
casación, no es posible establecer el <strong>de</strong>recho aplicable sin tener en<br />
cuenta las circunstancias fácticas <strong>de</strong>l caso.<br />
Por lo anterior, no consi<strong>de</strong>ramos <strong>de</strong> recibo la prédica <strong>de</strong> reducir<br />
la casación solamente a la vía directa. Per<strong>de</strong>ría una <strong>de</strong> sus gran<strong>de</strong>s<br />
funciones para el ius litigatoris.<br />
Lo que hace particular a la sentencia <strong>de</strong> casación es que se dicta por<br />
el único y máximo tribunal, el más alto y último y que contra ella no<br />
cabe recurso alguno y por eso el recurso es extraordinario. La <strong>Corte</strong><br />
<strong>Suprema</strong>, más que sancionar una supuesta violación <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho,<br />
7 Buendía... Ob. cit. pág. 207.<br />
8 Buendía... Ob. cit. pág. 209.<br />
9 Reale, Miguel, citado por Buendía... Ob. cit. pág. 2<strong>21</strong>.<br />
10 Buendía... Ob. cit. pág. 222.<br />
23 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> 22
corrige su errónea <strong>de</strong>terminación. De esta manera se logra la finalidad<br />
nomofiláctica y, <strong>de</strong> paso, su finalidad protectora <strong>de</strong>l ius litigatoris.<br />
También se ha creado otro paradigma señalando que la cuestión<br />
probatoria <strong>de</strong>be ser ajena al examen <strong>de</strong> casación. Se trata <strong>de</strong> otra<br />
artificiosa proscripción para la casación al señalar que los tribunales<br />
encargados <strong>de</strong> <strong>de</strong>cidir el recurso <strong>de</strong>ben tener limitaciones en<br />
el examen y valoración <strong>de</strong> las pruebas. Al igual que la proscripción<br />
sobre cuestiones fácticas, la finalidad es la misma, hacer que a los<br />
tribunales <strong>de</strong> casación lleguen menos recursos.<br />
Al Tribunal <strong>de</strong> Casación se le <strong>de</strong>bieran permitir el examen y valoración<br />
<strong>de</strong> las pruebas, al igual que a los tribunales <strong>de</strong> apelación. Solamente<br />
<strong>de</strong> esa manera se <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>rá a<strong>de</strong>cuadamente el or<strong>de</strong>n jurídico.<br />
Si lo que se busca es reducir el ámbito <strong>de</strong> la casación, para ello existen<br />
otras vías, como la casación discrecional, pero en nada contribuye a<br />
la función nomofiláctica recortar el espacio y la competencia al juez<br />
<strong>de</strong> casación.<br />
El fin <strong>de</strong>l proceso es precisamente la justicia al caso concreto y<br />
para po<strong>de</strong>r conseguirla <strong>de</strong>be haber consi<strong>de</strong>raciones <strong>de</strong> hecho y <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>recho, en el or<strong>de</strong>n dogmático y pragmático y las pruebas son el<br />
conjunto <strong>de</strong> medios sobre los cuales se preten<strong>de</strong> llevar convicción al<br />
órgano jurisdiccional acerca <strong>de</strong> lo <strong>de</strong>batido en juicio y por ello, para<br />
po<strong>de</strong>r pronunciarse al respecto, el tribunal <strong>de</strong>be examinar dichos<br />
medios probatorios. Para que la <strong>Corte</strong> <strong>de</strong> Casación pueda averiguar<br />
si ha existido tal violación <strong>de</strong> norma jurídica necesariamente <strong>de</strong>berá<br />
hacerlo mediante el examen <strong>de</strong> los hechos y <strong>de</strong> las pruebas que a esta<br />
conducen. Solo así el juzgador podrá pronunciarse en forma razonable<br />
sobre una supuesta violación al or<strong>de</strong>n jurídico.<br />
Este examen que hace el juez ordinario no lo hace y no le incumbe<br />
al juez <strong>de</strong>l amparo constitucional o <strong>de</strong> la tutela. <strong>No</strong> olvi<strong>de</strong>mos que en<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
24<br />
la concepción monista que profesamos, <strong>de</strong>recho y sentencia forman<br />
parte <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico, por ser aquella la respuesta concreta ante<br />
<strong>de</strong>terminada situación <strong>de</strong> conflicto.<br />
2. La casación como instrumento <strong>de</strong> protección <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>rechos fundamentales<br />
Decíamos que todo el proceso es instrumento <strong>de</strong> protección <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos<br />
fundamentales y, por en<strong>de</strong>, también el recurso extraordinario<br />
<strong>de</strong> casación cumple idéntica finalidad.<br />
La Constitución es la cúspi<strong>de</strong> <strong>de</strong>l sistema normativo y <strong>de</strong> ella dimanan<br />
una serie <strong>de</strong> principios que <strong>de</strong>ben ser acatados. Los principios <strong>de</strong><br />
igualdad ante la ley y seguridad jurídica, por ejemplo.<br />
Las Constituciones han cambiado en los últimos tiempos; históricamente<br />
tuvieron una mera finalidad programática y en consecuencia<br />
carecían <strong>de</strong> eficacia normativa directa. Sus normas eran meramente<br />
orientadoras. En nuestro país la postura se cambia a partir <strong>de</strong> la<br />
Constitución <strong>de</strong> 1991, don<strong>de</strong> se establece que los po<strong>de</strong>res públicos se<br />
sujetan a ella. A partir <strong>de</strong> esta, las normas constitucionales adquieren<br />
vali<strong>de</strong>z inmediata y eficacia directa, ya no tienen un mero carácter<br />
programático. La Constitución se convierte en la primera norma<br />
<strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico y así lo pregona su artículo 4º, cuando la<br />
cataloga como norma <strong>de</strong> normas.<br />
De allí el vuelco que la casación <strong>de</strong>be dar. De otras épocas, cuando<br />
incluso se predicaba la exclusión <strong>de</strong> la violación <strong>de</strong> la norma constitucional<br />
para efectos <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> casación, pasa a ser instrumento<br />
<strong>de</strong> tutela <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos fundamentales reconocidos en la Constitución<br />
directamente. Si el fin esencial <strong>de</strong> la casación es la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l<br />
or<strong>de</strong>namiento jurídico, por supuesto que la norma constitucional<br />
hace parte <strong>de</strong> ese or<strong>de</strong>namiento y es objeto <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa por todo juez,<br />
incluyendo el <strong>de</strong> casación.
El problema ahora es otro. Al separarse la <strong>Corte</strong> Constitucional <strong>de</strong><br />
la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> resultan dos tribunales haciendo nomofilasis <strong>de</strong><br />
normas constitucionales. Y en virtud <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> amparo o acción<br />
<strong>de</strong> tutela pue<strong>de</strong> implicarse que la <strong>Corte</strong> Constitucional, reclamando<br />
su función <strong>de</strong> máximo interprete <strong>de</strong> la Constitución, quiera realizar<br />
revisiones posteriores a las efectuadas por la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong>.<br />
Pero la tutela no es un proceso, no se efectúa en su trámite un conocimiento<br />
completo y especializado <strong>de</strong>l caso concreto para <strong>de</strong>finir o<br />
<strong>de</strong>clarar <strong>de</strong>recho, apenas permite una revisión ligera a fin <strong>de</strong> reparar la<br />
vulneración <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho fundamental, y con ella se produce una or<strong>de</strong>n<br />
<strong>de</strong> reparación con un necesario reenvío a la autoridad competente<br />
para su cumplimiento. Su labor nomofiláctica es frente a un <strong>de</strong>recho<br />
fundamental, no frente al or<strong>de</strong>namiento jurídico en general.<br />
El campo <strong>de</strong> examen <strong>de</strong>l recurso <strong>de</strong> amparo es funcionalmente más<br />
limitado que el que hace el juez ordinario. Por ello, es claro, que don<strong>de</strong><br />
cabe la casación no pue<strong>de</strong> intentarse la tutela, pues existen otros medios<br />
para buscar la tutela <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho fundamental violado. El artículo 86<br />
<strong>de</strong> la Constitución dice claramente que la acción <strong>de</strong> tutela no proce<strong>de</strong><br />
cuando el afectado disponga <strong>de</strong> otro medio <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa judicial. La<br />
casación como instrumento <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico es un medio<br />
judicial idóneo para dicha <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho fundamental violado.<br />
La casación <strong>de</strong>be por tanto ser permeable al examen <strong>de</strong> constitucionalidad<br />
y realizarse en forma exhaustiva para que cumpla a cabalidad<br />
con su función <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa integral <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico. Dicho<br />
examen lo efectúa la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, a la que la misma<br />
Constitución le atribuye la competencia como Tribunal <strong>de</strong> Casación<br />
y se dice que es el máximo tribunal <strong>de</strong> la justicia ordinaria. Luego le<br />
está asignada la competencia constitucional <strong>de</strong> realizar la nomofilasis<br />
<strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico y a<strong>de</strong>más como tribunal máximo, <strong>de</strong> cúspi<strong>de</strong> o<br />
<strong>de</strong> cierre, siendo también el juez especializado en el proceso y en la<br />
materia <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho respectiva. De allí el absurdo <strong>de</strong> preten<strong>de</strong>r tutela<br />
contra <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> casación. Per<strong>de</strong>ría la razón <strong>de</strong> ser <strong>de</strong> la casación,<br />
pues no se justifica sino en un organismo <strong>de</strong> cierre.<br />
La <strong>Corte</strong> Constitucional cumple su función <strong>de</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico<br />
por medio <strong>de</strong>l examen <strong>de</strong> exequibilidad <strong>de</strong> las leyes. <strong>No</strong> pue<strong>de</strong><br />
volver a juzgar el caso concreto porque esa labor le correspon<strong>de</strong> a la<br />
justicia ordinaria y, <strong>de</strong> hacerlo, significaría violar el <strong>de</strong>bido proceso<br />
y los principios <strong>de</strong> seguridad jurídica, autonomía <strong>de</strong> los jueces y<br />
especialidad, que son <strong>de</strong>rechos también fundamentales <strong>de</strong> los ciudadanos;<br />
pero aún más grave, el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> los personas a tener un<br />
juez in<strong>de</strong>pendiente, que ha sido una constante lucha en la historia<br />
universal. De ahí que los procedimientos <strong>de</strong> <strong>de</strong>signación <strong>de</strong> los jueces<br />
procuren evitar la interferencia política.<br />
La <strong>Corte</strong> Constitucional no es órgano <strong>de</strong> cierre en materias cuyo<br />
enjuiciamiento la Carta Política ha asignado competencia a la justicia<br />
ordinaria. El magistrado constitucional es elegido por el Congreso,<br />
tiene origen político porque política es su función <strong>de</strong> examinar la<br />
exequibilidad <strong>de</strong> las leyes. Pero <strong>de</strong> allí a permitirle siquiera un atisbo<br />
a la <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> los tribunales supremos equivaldría a una contaminación<br />
seria <strong>de</strong> la política en la <strong>de</strong>cisión judicial. Es inconcebible, por<br />
ejemplo, que las <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> sobre funcionarios<br />
con fuero constitucional sean revisadas en tutela; sería entregar la<br />
Administración <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> a los criterios y <strong>de</strong>cisiones políticas, dar<br />
una válvula <strong>de</strong> escape, en lo político, a una <strong>de</strong>cisión basada en una<br />
competencia constitucional.<br />
Ante lo expuesto, resulta preocupante la propuesta planteada por el<br />
Gobierno Nacional <strong>de</strong> reformar la Constitución para permitir tutela<br />
contra <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> como Tribunal <strong>de</strong><br />
Casación.<br />
<strong>No</strong> es <strong>de</strong> recibo el argumento <strong>de</strong> que es necesario que la <strong>Corte</strong> Constitucional<br />
revise las sentencias <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> para unificar la<br />
jurispru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos fundamentales. La jurispru<strong>de</strong>ncia sobre<br />
el <strong>de</strong>recho fundamental que se agita para la tutela contra sentencias<br />
judiciales ya está hecha por la misma <strong>Corte</strong> Constitucional, y es que no<br />
proce<strong>de</strong> dicha acción contra sentencias. Así se observa en la sentencia<br />
que <strong>de</strong>claró inexequible una parte <strong>de</strong>l Decreto 2591 <strong>de</strong> 1991 que<br />
consagraba tal acción 11 . Lo que se ha llamado vía <strong>de</strong> hecho ya está<br />
<strong>de</strong>finido, luego nada hay que unificar y lo que se haría con semejante<br />
<strong>de</strong>spropósito es romper la función <strong>de</strong> casación, es <strong>de</strong>cir, quebrar la<br />
unidad y coherencia <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico en Colombia, poniéndonos en<br />
contravía con el or<strong>de</strong>n jurídico universal.<br />
Conclusiones<br />
En resumen, los aspectos sobre los cuales se <strong>de</strong>berá reflexionar acerca<br />
<strong>de</strong>l futuro <strong>de</strong> la casación se podrían concretar así:<br />
• Oralidad en el proceso, incluso en la casación, para po<strong>de</strong>r cumplir<br />
rápida y eficazmente con la administración <strong>de</strong> justicia.<br />
• Casación discrecional, para evitar congestiones y repeticiones<br />
innecesarias.<br />
• Casación oficiosa, para que se cumpla la finalidad <strong>de</strong>l proceso<br />
que es administrar justicia.<br />
• Mantener las vías directa e indirecta, para no constreñir al juez <strong>de</strong><br />
casación en el examen fáctico <strong>de</strong>l caso y en la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n<br />
jurídico.<br />
• Examen <strong>de</strong> constitucionalidad <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l proceso, en todos los<br />
recursos, incluso en el <strong>de</strong> casación. <strong>No</strong> pue<strong>de</strong> el juez ordinario<br />
ce<strong>de</strong>r sus espacios como juez constitucional, so pena <strong>de</strong> que le<br />
sean llenados por terceros invasores.<br />
• Rebajar el rigor técnico y buscar la justicia <strong>de</strong>l caso como finalidad<br />
complementaria <strong>de</strong> la casación.<br />
• <strong>No</strong> tutela contra <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> casación, para no romper la unidad<br />
y coherencia <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n jurídico.<br />
11 <strong>Corte</strong> Constitucional, Sentencia C–543 <strong>de</strong> 1992.<br />
25 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
un horizonte sin fin *<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> 22<br />
La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez,<br />
La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, observó don ÁNGEL OSSORIO, “supone<br />
que el juez sea un soberano <strong>de</strong> su ministerio y<br />
esté creado para dar la razón a quien la tenga, sin<br />
preocuparse <strong>de</strong> nada, sin obe<strong>de</strong>cer a nadie y sin<br />
<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>r <strong>de</strong> ningún otro hombre o institución. De<br />
modo que la alternativa es tajante: o la justicia goza<br />
a plenitud su in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, o no existe justicia”.<br />
Más que una cumbre conquistada, la tajante i<strong>de</strong>a <strong>de</strong>l autor <strong>de</strong> El alma<br />
<strong>de</strong> la toga es un punto <strong>de</strong> partida hacia la montaña <strong>de</strong> inquietu<strong>de</strong>s en<br />
que se <strong>de</strong>senvuelve el trazado, siempre inconcluso, <strong>de</strong>l sen<strong>de</strong>ro por el<br />
cual transita la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez.<br />
Partiendo, entonces, <strong>de</strong> su carácter <strong>de</strong> meta, es preciso preguntarnos<br />
cuál es el alcance actual <strong>de</strong> su concepto, cómo está estructurado y<br />
construido, cuáles son sus bases y qué vicisitu<strong>de</strong>s enfrenta cuando<br />
se transporta a la realidad. En últimas, la pregunta es: ¿Tiene la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong>l juez un horizonte <strong>de</strong>spejado? ¿Es un libro totalmente<br />
escrito y con todas sus páginas cerradas?<br />
Esta perspectiva requiere iniciar esta reflexión con un somero recorrido<br />
por las variables que bor<strong>de</strong>an la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial; claro está,<br />
sumergida en el marco <strong>de</strong>l sistema jurídico–político en que históricamente<br />
se inscribe. Comprendida también como una figura propia <strong>de</strong>l<br />
constitucionalismo <strong>de</strong> los regímenes <strong>de</strong>mocráticos. Propósito que se<br />
acomete <strong>de</strong> entrada, para luego mirarnos brevemente frente al espejo<br />
<strong>de</strong> los hitos, los matices y las particularida<strong>de</strong>s colombianas.<br />
Al aspirar a una noción cumbre sobre justicia imparcial, RAWLS sostiene<br />
que un sistema jurídico <strong>de</strong>be tomar medidas para dirigir or<strong>de</strong>nadamente<br />
los juicios, así como prever reglas <strong>de</strong> prueba que garanticen<br />
unos procedimientos razonablemente proyectados para conocer la<br />
verdad por medios acor<strong>de</strong>s a los <strong>de</strong>más fines <strong>de</strong>l sistema legal. Y<br />
aunque haya diferencias en estos procedimientos, el imperio <strong>de</strong> la ley<br />
CARLOS ISAAC NADER<br />
PRESIDENTE CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, 2005<br />
26<br />
exige alguna forma <strong>de</strong> proceso. Los jueces <strong>de</strong>ben ser in<strong>de</strong>pendientes e<br />
imparciales, mientras los juicios <strong>de</strong>ben ser justos y abiertos y no han<br />
<strong>de</strong> ser prejuiciados por el clamor público1 .<br />
De sobra conocemos que para llegar a una concepción tan elaborada<br />
como está, el hombre ha escalado progresivos peldaños. Así,<br />
al amanecer <strong>de</strong>l tercer milenio <strong>de</strong> nuestra era no parece posible, ni<br />
saludable en un sistema jurídico que se precie <strong>de</strong> serlo, un juzgador<br />
que emita veredictos “sin preocuparse <strong>de</strong> nada, sin obe<strong>de</strong>cer a nadie<br />
y sin <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>r <strong>de</strong> ningún otro hombre o institución”. Un imaginario<br />
<strong>de</strong> este temperamento resulta extravagante porque nos remonta a<br />
épocas antiguamente superadas, como aquellas en que el príncipe o<br />
soberano estaba ‘absuelto’ <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho o suelto <strong>de</strong>l imperio <strong>de</strong> este. Sin<br />
embargo, es la prueba palpitante <strong>de</strong> la evolución; es el polo a tierra <strong>de</strong>l<br />
grado <strong>de</strong> conciencia con el cual sabemos que los tiempos que corren<br />
no son el comienzo y tampoco el fin <strong>de</strong> la historia.<br />
Por fortuna, son inmensos los avances alcanzados<br />
Las socieda<strong>de</strong>s han logrado, unas más que otras, niveles aceptables<br />
<strong>de</strong> convivencia pacífica, teniendo como hilo conductor ese elemento<br />
que Rawls sigue llamando el imperio <strong>de</strong> la ley. Principio rector <strong>de</strong> las<br />
actuales organizaciones políticas, estrechamente ligado al <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
judicial, pero que para infortunio <strong>de</strong> los dos –o, más que para<br />
ellos, para la misma sociedad– es blanco <strong>de</strong> ataque permanente en<br />
la lucha por acumular po<strong>de</strong>r.<br />
* Ponencia <strong>de</strong> instalación <strong>de</strong>l VIII Encuentro <strong>de</strong> la Jurisdicción<br />
Ordinaria realizado en Barranquilla <strong>de</strong>l 13 al 15 <strong>de</strong> octubre <strong>de</strong><br />
2005.<br />
1 Rawls, John. Teoría <strong>de</strong> la <strong>Justicia</strong>. 1971. Fondo <strong>de</strong> Cultura Económica,<br />
primera reimpresión <strong>de</strong> la segunda edición en español. México,<br />
D.F., 1997.
La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez no se está<br />
inventando ahora. Muy distinto es<br />
que sea el producto <strong>de</strong> una constante<br />
recreación y esté en el centro <strong>de</strong> las<br />
luchas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el interior y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> fuera<br />
<strong>de</strong>l Estado; porque no basta con <strong>de</strong>cir<br />
que los jueces son in<strong>de</strong>pendientes para<br />
que en verdad lo sean.
„La <strong>de</strong>mocracia con un Po<strong>de</strong>r Judicial fuerte<br />
es sencillamente una <strong>de</strong>mocracia más fuerte,<br />
porque es un régimen en que los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> los<br />
ciudadanos están mejor tutelados‰ .<br />
La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez no se está inventando ahora. Si bien <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
una perspectiva subjetiva, que no institucional, Inglaterra la comenzó<br />
a practicar hace 304 años. Muy distinto es que sea el producto <strong>de</strong> una<br />
constante recreación y esté en el centro <strong>de</strong> las luchas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el interior<br />
y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> fuera <strong>de</strong>l Estado; porque no basta con <strong>de</strong>cir que los jueces son<br />
in<strong>de</strong>pendientes para que en verdad lo sean.<br />
La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez nace y evoluciona, entonces, como un medio<br />
para garantizar la justicia imparcial. <strong>No</strong> como un fin en sí misma. “A<br />
cambio <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, el juez <strong>de</strong>vuelve imparcialidad” 2 . De esa<br />
manera, se acepta teóricamente, sin discusión, que esa in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
es el principal cimiento estructural <strong>de</strong>l Estado constitucional y que,<br />
por consiguiente, “la <strong>de</strong>mocracia con un Po<strong>de</strong>r Judicial fuerte es<br />
sencillamente una <strong>de</strong>mocracia más fuerte, porque es un régimen en<br />
que los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> los ciudadanos están mejor tutelados” 3 .<br />
En líneas generales, la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia abarca la distancia <strong>de</strong>l juez con<br />
cualquier interferencia extraña a su función: ya sea con las partes <strong>de</strong>l<br />
proceso, grupos <strong>de</strong> presión, actores políticos o sociales, medios <strong>de</strong><br />
comunicación, po<strong>de</strong>res ejecutivo y legislativo e, incluso, inexplicablemente<br />
como veremos en nuestro caso, <strong>de</strong>l mismo Po<strong>de</strong>r Judicial.<br />
La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia admite por ello la existencia <strong>de</strong> la pirámi<strong>de</strong> judicial,<br />
con la cual se busca disminuir el riesgo <strong>de</strong> esa condición natural a<br />
lo humano: la falibilidad. Sin juez alguno que, por su naturaleza<br />
humana, pueda posar <strong>de</strong> infalible, se da la intervención lógica, no la<br />
interferencia ilegítima, <strong>de</strong>l superior que revisa la <strong>de</strong>cisión autónoma<br />
e in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong>l inferior.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> 22<br />
Carlo Guarnieri<br />
2 Ruiz Pérez Joaquín. Juez y sociedad. 1987 Editorial Temis,<br />
Bogotá.<br />
3 Guarnieri Carlo y Pe<strong>de</strong>rzoli Patricia. Los jueces y la política. 1996<br />
Taurus, 1999.<br />
4 Bouche <strong>de</strong>s lois, en palabras <strong>de</strong>l Barón <strong>de</strong> Montesquieu.<br />
5 Inglaterra permaneció fiel a su tradición, pues a pesar <strong>de</strong>l<br />
enorme prestigio <strong>de</strong> sus jueces, estos siguen siendo apéndice <strong>de</strong>l<br />
Parlamento<br />
6 A. Hamilton, J. Madison y J. Jay: El Fe<strong>de</strong>ralista, México, FCE,<br />
2001.<br />
28<br />
Por su parte, la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia orgánica tiene que ver con el mayor o<br />
menor grado <strong>de</strong> legitimidad <strong>de</strong>mocrática en el proceso <strong>de</strong> integración,<br />
lo que ha permitido que algunos países tengan <strong>de</strong>signación popular <strong>de</strong><br />
jueces o sistemas combinados <strong>de</strong> elección. También se han instaurado<br />
las formas <strong>de</strong> cooptación y los concursos <strong>de</strong> méritos.<br />
A estas lógicas obe<strong>de</strong>ce, en teoría y práctica, la exploración <strong>de</strong> mecanismos<br />
que otorguen mejor y mayor in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial. Mecanismos<br />
que se buscan básicamente en los sistemas <strong>de</strong> reclutamiento, permanencia<br />
o inamovilidad, ascenso y retiro <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Judicial, así como<br />
en la organización interna condicionada a la relación con el resto <strong>de</strong>l<br />
sistema político. Por eso, como se anotó, la inamovilidad es insuficiente<br />
si no está acompañada con garantías <strong>de</strong> ascenso.<br />
En el mundo occi<strong>de</strong>ntal, a estas concepciones llegamos luego <strong>de</strong> pasar<br />
por escenarios distintos que han caracterizado los últimos trescientos<br />
años <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la justicia. Tengo la osadía <strong>de</strong> afirmar que <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
la propuesta <strong>de</strong> Montesquieu, acogida con entusiasmo por los in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ntistas<br />
norteamericanos y los revolucionarios franceses, América<br />
y Europa continental reaccionaron positivamente para construir un<br />
cuerpo <strong>de</strong> jueces que no siguiera siendo un simple apéndice <strong>de</strong>l<br />
rey o <strong>de</strong>l parlamento. Y aun cuando en Francia dicha separación se<br />
fundamentó en una confianza incondicional a la ley como expresión<br />
<strong>de</strong> la voluntad <strong>de</strong>l pueblo y a su vez en una <strong>de</strong>sconfianza hacia el<br />
hombre-juez, que en el or<strong>de</strong>n napoleónico quedó reducido, al menos<br />
teóricamente, a una simple boca-<strong>de</strong>-la-ley 4 , en América esa disyunción<br />
se vislumbró <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el principio como una confianza en el hombre,<br />
dispensando en un puñado <strong>de</strong> magistrados el po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> revisar los<br />
actos <strong>de</strong>l legislador y <strong>de</strong>l ejecutivo.<br />
De aquel estadio <strong>de</strong> sujeción absoluta al soberano se transitó en una<br />
y otra latitud hacia una <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia respecto <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r ejecutivo<br />
creado en las nuevas <strong>de</strong>mocracias 5 . Pero en el siglo XIX las cosas<br />
comenzaron a cambiar. <strong>No</strong> obstante la <strong>de</strong>bilidad política <strong>de</strong>l órgano<br />
judicial en las nuevas repúblicas, que como advirtiera ALEXANDER HA-<br />
MILTON procedía <strong>de</strong> la naturaleza <strong>de</strong> sus funciones 6 , la consolidación<br />
<strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> revisión <strong>de</strong> los actos <strong>de</strong> los legisladores y <strong>de</strong>l presi<strong>de</strong>nte,<br />
por un lado, y la cimentación <strong>de</strong> toda una estructura jurídica a partir<br />
<strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia administrativa <strong>de</strong>l Consejo <strong>de</strong> Estado francés,<br />
por el otro, la <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la justicia respecto <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r ejecutivo<br />
fue cada día menor.<br />
El nuevo or<strong>de</strong>n constitucional consagró la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial<br />
como la expresa prohibición a los otros po<strong>de</strong>res <strong>de</strong>l Estado para<br />
entrometerse en los asuntos sometidos a <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> los jueces. Esto<br />
es, se concibió el principio <strong>de</strong> una manera negativa, prohibicionista.<br />
Poco a poco este criterio se fue tornando insuficiente. A medida que<br />
se perfiló la enorme importancia <strong>de</strong> los jueces por vía <strong>de</strong>l control a<br />
las leyes y la conducta activa u omisiva <strong>de</strong> los funcionarios públicos, la<br />
reacción no se hizo esperar. Tar<strong>de</strong> o temprano, los gran<strong>de</strong>s intereses<br />
políticos, buenos o malos, terminan por presionar al Po<strong>de</strong>r Judicial<br />
para hacerlos sucumbir a sus propósitos. Durante el siglo XIX fueron
múltiples las tensiones entre el Po<strong>de</strong>r Ejecutivo y los jueces <strong>de</strong> las<br />
<strong>de</strong>mocracias que habían establecido una real separación <strong>de</strong> po<strong>de</strong>res.<br />
Fue por eso en Estados Unidos, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el famoso fallo <strong>de</strong> Marbury vs.<br />
Madison <strong>de</strong> 1803, don<strong>de</strong> la fuerte in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la justicia generó<br />
resistencias <strong>de</strong> parte <strong>de</strong> los gobiernos, que veían en los jueces un<br />
espíritu <strong>de</strong> coparticipación, que obstaculizaba los planes y proyectos<br />
emprendidos por aquellos. En 1805, todavía caliente el fallo <strong>de</strong>l Juez<br />
MARSHALL, el Presi<strong>de</strong>nte JEFFERSON quiso librarse <strong>de</strong> los jueces incómodos<br />
para el Ejecutivo. Después <strong>de</strong> la gran <strong>de</strong>presión <strong>de</strong> 1929 en los Estados<br />
Unidos, cuando las políticas económicas <strong>de</strong>l New Deal emprendidas<br />
por FRANKLIN DELANO ROOSEVELT se vieron seriamente obstaculizadas por<br />
la <strong>Suprema</strong> <strong>Corte</strong>, este forzó un cambio <strong>de</strong> actitud <strong>de</strong> los jueces que,<br />
ante las amenazas <strong>de</strong> intervención, dieron un viraje y avalaron gran<br />
parte <strong>de</strong> las nuevas normativas propuestas por el Ejecutivo.<br />
Por su parte, la restauración <strong>de</strong> las <strong>de</strong>mocracias en la post–guerra<br />
fue acompañada <strong>de</strong> la consagración constitucional <strong>de</strong> este postulado<br />
judicial, como garantía <strong>de</strong> legitimidad <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>cisiones, pero ante<br />
todo, como pilar básico para su imparcialidad y la adopción <strong>de</strong> soluciones<br />
justas en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos humanos. El artículo 10<br />
<strong>de</strong> la Declaración Universal <strong>de</strong> 1948 transformó dicho valor político,<br />
que se enunciaba como un <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> la magistratura, en <strong>de</strong>recho<br />
concreto <strong>de</strong> los ciudadanos.<br />
Una nueva perspectiva <strong>de</strong> tan caro principio emergía.<br />
La necesidad <strong>de</strong> instaurar mecanismos que aseguraran su cumplimiento<br />
por parte <strong>de</strong> los Estados era un imperativo categórico.<br />
Se requerían instrumentos serios que afianzaran el avance <strong>de</strong> la<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial, <strong>de</strong> valor constitucional a realidad viviente.<br />
Solo así los ciudadanos, receptores directos <strong>de</strong> sus bonda<strong>de</strong>s, podrían<br />
interiorizar colectivamente el respeto a las <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> los jueces.<br />
Una expansión <strong>de</strong>l postulado que lo potenciara, ahora como <strong>de</strong>recho<br />
fundamental <strong>de</strong> los justiciables. Y no me limito al sentido burocrático,<br />
sino con mayor énfasis a la implementación <strong>de</strong> una verda<strong>de</strong>ra cultura<br />
<strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, a la colectivización <strong>de</strong> un sentimiento <strong>de</strong> respeto<br />
ex ante y ex post a las <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong>l juez, ligados al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong><br />
la estructura organizacional que controlen la selección y el ingreso a<br />
la carrera judicial, así como el funcionamiento autónomo, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el<br />
punto <strong>de</strong> vista económico y financiero y <strong>de</strong>l control <strong>de</strong> la responsabilidad<br />
<strong>de</strong> los jueces.<br />
En esta dirección se enmarcan las resoluciones 40/32 <strong>de</strong> 29 <strong>de</strong> noviembre<br />
<strong>de</strong> 1985 y 40/146 <strong>de</strong> 13 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> <strong>de</strong>l mismo año <strong>de</strong><br />
las Naciones Unidas, que <strong>de</strong> manera expresa impusieron a los Estados<br />
miembros la obligación <strong>de</strong> garantizar la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> los jueces,<br />
<strong>de</strong>ber que no sustrae a ninguno <strong>de</strong> los órganos ni funcionarios públicos.<br />
Se hace mención explícita, igualmente, <strong>de</strong> las distintas formas <strong>de</strong><br />
interferencia que el Estado <strong>de</strong>be impedir, para que la <strong>de</strong>cisión judicial<br />
se adopte “sin influencias, alicientes, presiones, amenazas o intromisiones<br />
in<strong>de</strong>bidas, sean directas o indirectas, <strong>de</strong> cualesquiera sectores<br />
o por cualquier motivo”. También prohíbe la ONU que las <strong>de</strong>cisiones<br />
29<br />
<strong>de</strong>finitivas <strong>de</strong> los jueces sean sometidas a revisión <strong>de</strong> otras instancias,<br />
distintas <strong>de</strong> las competentes para el recurso judicial “<strong>de</strong> revisión” o con<br />
la finalidad humanística <strong>de</strong> “mitigación o conmutación <strong>de</strong> las penas”<br />
en lo que al <strong>de</strong>recho penal se refiere, todo ello <strong>de</strong> conformidad con lo<br />
dispuesto en la ley, advierten tales resoluciones 7 .<br />
De manera paralela y complementaria, Naciones Unidas viene trabajando<br />
<strong>de</strong>nodadamente en la consolidación universal <strong>de</strong>l imperio <strong>de</strong><br />
la ley, como única forma <strong>de</strong> asegurar la libertad <strong>de</strong> todos. Pero, bien<br />
lo anotaba el año 2004 el señor Kofi Annan, para entonces Secretario<br />
General <strong>de</strong> la Organización: “El imperio <strong>de</strong> la ley como mero concepto<br />
no basta. Las leyes <strong>de</strong>ben ponerse en práctica y <strong>de</strong>ben impregnar toda<br />
nuestra vida”. Para eso, “hemos <strong>de</strong> tomar como base el principio <strong>de</strong><br />
que nadie está por encima <strong>de</strong> la ley” 8 .<br />
Igual precepto se aplica a la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez en el siglo XXI. La<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial, como ya se <strong>de</strong>cía, más que un privilegio <strong>de</strong> los<br />
jueces, es una garantía <strong>de</strong> los ciudadanos. Para impedir interferencias<br />
in<strong>de</strong>bidas en ella y romper el equilibrio que busca, el sistema jurídico<br />
<strong>de</strong>be asegurarle a<strong>de</strong>cuadas condiciones internas y externas. Y así lo<br />
han procurado, al menos como cláusulas constitucionales, los países<br />
<strong>de</strong> allá y <strong>de</strong> acá, los que aplican el sistema <strong>de</strong> la common law y los<br />
que seguimos la civil law.<br />
Emergen, en este entramado evolutivo, enredos en la relación Po<strong>de</strong>r<br />
Judicial–po<strong>de</strong>res políticos, con efectos para la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l<br />
juez. Numerosa literatura sociojurídica da cuenta <strong>de</strong> la expansión <strong>de</strong>l<br />
Po<strong>de</strong>r Judicial y las llamadas judicialización <strong>de</strong> la política y politización<br />
<strong>de</strong> la justicia, con la creciente aparición <strong>de</strong> preguntas acerca <strong>de</strong> su<br />
legitimidad en el marco <strong>de</strong> los regímenes <strong>de</strong>mocráticos.<br />
Estas inquietu<strong>de</strong>s son las que han llevado, en muchos casos, a<br />
establecer sistemas híbridos o puros <strong>de</strong> elección <strong>de</strong> los jueces, con<br />
intervención <strong>de</strong> actores políticos. Sistemas que fuera <strong>de</strong> los Estados<br />
7 Adoptados por el Séptimo Congreso <strong>de</strong> las Naciones Unidas sobre<br />
Prevención <strong>de</strong>l Delito y Tratamiento <strong>de</strong>l Delincuente, celebrado en<br />
Milán <strong>de</strong>l 26 <strong>de</strong> agosto al 6 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1985, y confi rmados<br />
por la Asamblea General en sus resoluciones 40/32 <strong>de</strong> 29 <strong>de</strong><br />
noviembre <strong>de</strong> 1985 y 40/146 <strong>de</strong> 13 <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1985.<br />
8 Mensaje <strong>de</strong>l Secretario General <strong>de</strong> la ONU al inicio <strong>de</strong>l 59º<br />
Periodo <strong>de</strong> Sesiones <strong>de</strong> la Asamblea General en Nueva York. <strong>21</strong> <strong>de</strong><br />
septiembre <strong>de</strong> 2004.<br />
„El único freno a nuestro propio ejercicio <strong>de</strong>l<br />
po<strong>de</strong>r es nuestra propia mesura‰.<br />
Harlan Stone<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
Unidos aún están a prueba y han arrojado resultados ambiguos, pues<br />
no se ha tenido suficiente conciencia <strong>de</strong> que en ese país “dos siglos<br />
<strong>de</strong> activismo judicial han permitido al sistema <strong>de</strong>sarrollar aquellos<br />
contrapesos que estaban ya inscritos en la Constitución <strong>de</strong> 1787. Y<br />
–como lo observa Guarnieri– el régimen político americano se apoya<br />
sobre el principio según el cual cada po<strong>de</strong>r está limitado: es la manera<br />
en que, en este contexto, se ha realizado el principio <strong>de</strong> la separación<br />
<strong>de</strong> po<strong>de</strong>res. Pero en la Europa continental los contrapesos han estado<br />
siempre ausentes o eran débiles”.<br />
De todas maneras, en la línea <strong>de</strong> la concepción <strong>de</strong> sistema jurídico<br />
planteada y como concluye el analista CARLO GUARNIERI, “no se pue<strong>de</strong><br />
sostener, como se suele hacer en Italia, que una in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia sin<br />
límites corresponda a los principios <strong>de</strong> las <strong>de</strong>mocracias constitucionales.<br />
Más bien es cierto lo contrario, o sea, que la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> los<br />
jueces <strong>de</strong>be ser siempre compatible con los principios fundamentales<br />
<strong>de</strong> estos regímenes y, entre ellos, precisamente el <strong>de</strong> que todo po<strong>de</strong>r<br />
tiene que estar limitado: sin formas <strong>de</strong> control, la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong><br />
los jueces significaría la tiranía <strong>de</strong> los jueces” 9 .<br />
Allí <strong>de</strong>scansa la importancia que señalábamos sobre los sistemas <strong>de</strong><br />
ingreso, permanencia y ascenso <strong>de</strong>l juez, así como su autonomía,<br />
conjugados con la responsabilidad <strong>de</strong>mocrática que hoy asume, en<br />
la comprensión <strong>de</strong> los grados <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia que adquiere su<br />
función pública.<br />
Pero, ¿cómo ha experimentado este proceso el juez<br />
colombiano?<br />
Al igual que lo sucedido en el <strong>de</strong>recho comparado, nuestro país tiene<br />
una evolución muy particular. Aquí también, como dice uno <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong>scendientes <strong>de</strong> quienes perecieron en el holocausto <strong>de</strong>l Palacio <strong>de</strong><br />
<strong>Justicia</strong>, “el pasado es prólogo” 10 .<br />
Y evoco ante uste<strong>de</strong>s esta lúcida apreciación, no solo por su valor<br />
certero para resaltar que en Colombia la conquista <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong>l juez tampoco empieza ni termina en nuestra generación,<br />
sino, a<strong>de</strong>más, porque la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> quiere invitarlos<br />
a vincular las reflexiones <strong>de</strong> este Encuentro a la conmemoración <strong>de</strong>l<br />
Vigésimo Aniversario <strong>de</strong> esa absurda tragedia, en la que perecieron<br />
once <strong>de</strong> sus magistrados y un centenar más <strong>de</strong> colombianos inermes.<br />
Tragedia en la cual, como se ve en la grandiosa obra jurídica y<br />
los escritos académicos por ellos legados, aquellos jueces murieron<br />
luchando por la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia.<br />
9 Cfr. Guarnieri, C.<br />
10 Gaona Bejarano José Mauricio. Columna <strong>de</strong> opinión publicada el<br />
17 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2001 en El Tiempo.<br />
11 Gaona Cruz Manuel. Control y reforma <strong>de</strong> la Constitución en<br />
Colombia, 1984. Superinten<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>No</strong>tariado y Registro, 1988,<br />
Bogotá.<br />
En efecto, según <strong>de</strong>jó consignado el maestro MANUEL GAONA CRUZ en<br />
una conferencia dictada el año anterior al holocausto, en la segunda<br />
mitad <strong>de</strong> 1984, se sustentaba <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Ministerio <strong>de</strong> Gobierno que<br />
existía “exceso <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, <strong>de</strong>bido a la vitalicidad, cooptación<br />
y privilegio <strong>de</strong> estabilidad <strong>de</strong> los jueces <strong>de</strong> constitucionalidad, como<br />
factores perjudiciales <strong>de</strong>l sistema representantivo y estimulantes <strong>de</strong>l<br />
gobierno <strong>de</strong> los jueces”.<br />
Des<strong>de</strong> diversos sectores políticos se clamaba una reforma constitucional<br />
para morigerar el estricto control judicial que se ejercía <strong>de</strong> las<br />
leyes y los actos <strong>de</strong>l Gobierno. Nada distinto <strong>de</strong> lo que hoy se podría<br />
escuchar, solo que ahora requerimos esa reforma a la inversa: para<br />
rescatar y consolidar a plenitud la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez.<br />
Sin duda, los años 80 fueron un momento estelar para la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong> los jueces colombianos, encabezados por la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong>. A él<br />
se había llegado luego <strong>de</strong> una larga travesía. Tras edificar, en cerca <strong>de</strong><br />
100 años, el que, para el profesor GAONA CRUZ, era “el sistema <strong>de</strong> control<br />
constitucional más eficiente, completo, experimentado, avanzado y<br />
<strong>de</strong>purado <strong>de</strong> Occi<strong>de</strong>nte y, por lo tanto, <strong>de</strong>l orbe”, pues aglutinaba la<br />
organización, los mecanismos y la operancia <strong>de</strong> todos los existentes”.<br />
Y él tenía por qué saberlo: es uno <strong>de</strong> los escasos extranjeros que figuran<br />
en la lista esculpida en bronce para los estudiantes ilustres <strong>de</strong> la<br />
Universidad Sorbona <strong>de</strong> París, don<strong>de</strong> su tesis <strong>de</strong> Doctorado en Derecho<br />
Constitucional y Ciencias Políticas fue laureada y aclamada.<br />
Esa férrea convicción lo llevó a oponerse siempre a la creación <strong>de</strong> la<br />
<strong>Corte</strong> Constitucional, incluso contra la conocida postura <strong>de</strong> su maestro<br />
Carlos Restrepo Piedrahita, la <strong>de</strong>l profesor mexicano HÉCTOR FIX ZAMUDIO,<br />
la <strong>de</strong>l ex presi<strong>de</strong>nte ALFONSO LÓPEZ y la <strong>de</strong>l ex ministro JAIME CASTRO.<br />
Su argumentación terminaba regularmente en una petición para que<br />
no nos <strong>de</strong>járamos “influir por manías doctrinarias extranjerizantes,<br />
que, como no nos conocen, nos interpretan mal”. Luego <strong>de</strong> citar el reconocimiento<br />
que el tratadista francés GEORGE VEDEL hiciera al entonces<br />
sistema <strong>de</strong> control constitucional colombiano, como “un monumento<br />
a la sabiduría jurídica”, concluía en que “sería una lástima cambiar lo<br />
inmejorable, solo por ser nuestro, por lo imperfecto y rudimentario,<br />
solo porque es foráneo” 11 .<br />
De ahí que hoy duela la timi<strong>de</strong>z con que algunos reconocen los logros<br />
<strong>de</strong>l control constitucional <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> cuando lo<br />
ejerció. Y no hablo con nostalgia <strong>de</strong> él porque nunca participé en su<br />
ejercicio. Sencillamente es una realidad. Tan solo 84 años <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l<br />
famoso caso Marbury vs. Madison en los Estados Unidos, la <strong>Corte</strong> colombiana<br />
emitió el primer veredicto <strong>de</strong> inexequibilidad en el caso <strong>de</strong> la<br />
pensión O’Levy, impulsando con ese hito al país al constitucionalismo<br />
mo<strong>de</strong>rno, mucho antes que tantos países <strong>de</strong>sarrollados.<br />
Son innumerables aquí los fallos significativos que emitió la <strong>Corte</strong><br />
<strong>Suprema</strong> en su oportunidad. El actual presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional,<br />
magistrado MANUEL JOSÉ CEPEDA, cuenta que “en Colombia<br />
se ha ejercido durante un siglo, <strong>de</strong> manera ininterrumpida, amplia<br />
31 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
e in<strong>de</strong>pendiente, el control judicial <strong>de</strong> normas legales dictadas por<br />
el Congreso o el Ejecutivo en circunstancias excepcionales o extraordinarias,<br />
con el fin <strong>de</strong> someter el po<strong>de</strong>r al <strong>de</strong>recho y salvaguardar la<br />
supremacía <strong>de</strong> la Constitución” 12 . Reconoce que sobre esa fortaleza<br />
institucional se construyó el sistema creado en 1991.<br />
De igual forma y luego <strong>de</strong> haber sido pensada por primera vez a mediados<br />
<strong>de</strong> los años 40 e intentada en 1970, por fin se instauró la carrera<br />
judicial en el país con la expedición <strong>de</strong>l Decreto 052 <strong>de</strong> 1987. Hasta<br />
ese momento, la administración <strong>de</strong> justicia en su base era vista como<br />
un apéndice <strong>de</strong>l Gobierno y los partidos políticos. Salvo por la fortuita<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia orgánica alcanzada por la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> y el Consejo<br />
<strong>de</strong> Estado en 1957, gracias a que los militares exigieron la creación <strong>de</strong>l<br />
sistema <strong>de</strong> cooptación y la inamovilidad <strong>de</strong> los magistrados, la justicia<br />
siempre permaneció relegada a la voluntad <strong>de</strong>l Ejecutivo y <strong>de</strong>l Congreso<br />
en materia presupuestal y financiera, sin autonomía alguna.<br />
Y así es como arribamos a la Constitución <strong>de</strong> 1991<br />
La nueva Carta Política consagró la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial en dos<br />
dimensiones: Una impersonal o institucional, como atributo <strong>de</strong> las<br />
<strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> la “administración <strong>de</strong> justicia” en su artículo 228. Y<br />
otra subjetiva, al disponer el artículo 230 a cada juez <strong>de</strong> la República<br />
que sólo está sometido al imperio <strong>de</strong> la ley. A<strong>de</strong>más, quedó consagrada<br />
una autonomía presupuestal relativa. Sin embargo, se estableció un<br />
régimen <strong>de</strong> nombramiento híbrido en algunos órganos judiciales, en<br />
el que intervienen el Ejecutivo y el Legislativo, específicamente en<br />
la <strong>de</strong>signación <strong>de</strong> los magistrados <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> Constitucional y <strong>de</strong> la<br />
Sala Disciplinaria <strong>de</strong>l Consejo Superior <strong>de</strong> la Judicatura, lo cual se ha<br />
consi<strong>de</strong>rado por muchos como un golpe frontal a la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
judicial. <strong>No</strong> fueron aprobadas propuestas concretas, como la expresa<br />
prohibición <strong>de</strong> las autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> interferir en las <strong>de</strong>cisiones judiciales,<br />
ni una norma transitoria que durante 10 años imponía una suma no<br />
menor <strong>de</strong>l 10% <strong>de</strong>l presupuesto <strong>de</strong> la Nación para la Rama Judicial y<br />
el Ministerio Público.<br />
La Ley Estatutaria <strong>de</strong> la Administración <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, por su parte, consagró<br />
el principio <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia funcional en el inciso segundo<br />
<strong>de</strong> su artículo 5º, en el que prohíbe a todos los jueces o empleados<br />
administrativos “insinuar, exigir, <strong>de</strong>terminar o aconsejar a un funcionario<br />
judicial para imponerle las <strong>de</strong>cisiones o criterios que <strong>de</strong>ba<br />
adoptar en sus provi<strong>de</strong>ncias”. Este tipo <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial<br />
12 Cepeda Espinosa Manuel José. 2004. “Defensa judicial <strong>de</strong> la<br />
Constitución”, en Fortalezas <strong>de</strong> Colombia, Ariel, Bogotá.<br />
13 De Sousa Santos, Boaventura. El caleidoscopio <strong>de</strong> las justicias.<br />
2001. Eds. varios. Bogotá.<br />
14 Carrillo Flórez, Fernando. 2004. “La séptima papeleta”, en<br />
Fortalezas <strong>de</strong> Colombia, Ariel, Bogotá.<br />
15 Arboleda Ripoll, Fernando. Avances y riesgos <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Judicial, en<br />
revista <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong>, <strong>No</strong>. 13. Bogotá. 2001.<br />
16 Cfr. Arboleda Ripoll...<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
32<br />
orgánica garantiza la evolución <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia, la a<strong>de</strong>cuación <strong>de</strong><br />
las normas jurídicas a las nuevas concepciones y la actualización <strong>de</strong><br />
sus contenidos. Pero todos los esfuerzos legales tendientes a consagrar<br />
prescripciones acerca <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial son inagotables.<br />
Entre otras cosas porque estamos frente a un valor <strong>de</strong> enorme<br />
significación teleológica. Ella, en tanto principio, medio y fin, tiene<br />
una connotación bifronte: es instrumento para conseguir propósitos<br />
específicos, pilares fundamentales <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho. Por eso se<br />
concibe como mecanismo que <strong>de</strong>be servir para algo. Para garantizar<br />
<strong>de</strong>cisiones en <strong>de</strong>recho; para hacer respetar las garantías y liberta<strong>de</strong>s<br />
que toda <strong>de</strong>mocracia mo<strong>de</strong>rna lleva implícitas. También para llevar la<br />
certeza a los justiciables <strong>de</strong> que se actúa con imparcialidad.<br />
Des<strong>de</strong> luego, como ya lo <strong>de</strong>cíamos, por el solo hecho <strong>de</strong> que se consagre<br />
al juez in<strong>de</strong>pendiente, automáticamente ello no significa que<br />
así sea en la realidad. El sistema jurídico, tal como lo concibe Rawls,<br />
<strong>de</strong>be estar al servicio <strong>de</strong> ese propósito. A<strong>de</strong>más, bien se asevera que<br />
“el buen funcionamiento <strong>de</strong> la justicia en un país requiere mucho<br />
más que buenos jueces y una a<strong>de</strong>cuada infraestructura para cumplir<br />
sus cometidos” 13 .<br />
Los análisis sobre la realidad colombiana, a la luz <strong>de</strong> la joven Constitución,<br />
señalan algunas distancias entre la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia plasmada en<br />
el papel y su práctica en los <strong>de</strong>sempeños institucionales. Son incuestionables<br />
ciertas discrepancias entre marco jurídico y la experiencia<br />
que seguramente muchos <strong>de</strong> uste<strong>de</strong>s, como jueces y magistrados, han<br />
tenido. Sobre ello es que buscamos <strong>de</strong>batir en este foro.<br />
Impulsores <strong>de</strong>l nuevo or<strong>de</strong>n constitucional como el ex ministro<br />
FERNANDO CARRILLO FLÓREZ sostienen que hemos empezado a vivir una<br />
verda<strong>de</strong>ra “<strong>de</strong>mocracia judicial”, que conlleva implicaciones políticas<br />
<strong>de</strong> los fallos judiciales y un ejercicio con carácter ‘político’ <strong>de</strong> la función<br />
judicial. Por esa vía, <strong>de</strong>fien<strong>de</strong>n los “controles <strong>de</strong>mocráticos estrictos<br />
en dicho ejercicio”.<br />
Para este sector <strong>de</strong> analistas, la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia dibujada por la Carta<br />
Política pue<strong>de</strong> llegar a ser malentendida y mal utilizada, pue<strong>de</strong> significar<br />
una patente <strong>de</strong> corso para sumir en el aislamiento la función<br />
judicial, y pue<strong>de</strong> levantar obstáculos a la armonía en las relaciones<br />
entre los po<strong>de</strong>res públicos. “Por eso –dicen– resulta inconcebible consi<strong>de</strong>rar<br />
la reforma <strong>de</strong> la justicia como un campo inmune a la política<br />
y preten<strong>de</strong>r que existan sistemas políticos no asentados fácticamente<br />
en estructuras jurídico-institucionales” 14 .<br />
Des<strong>de</strong> otra orilla, en el sector judicial hemos visto cómo la realización<br />
<strong>de</strong>l valor y principio <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez “ha alcanzado notoriedad,<br />
pero también <strong>de</strong>sconocimientos y negaciones en un clima <strong>de</strong><br />
gran controversia pública” 15 . Para algunos <strong>de</strong> nosotros, entre quienes<br />
me atrevo a incluir a la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, “no pue<strong>de</strong> <strong>de</strong>cirse<br />
en términos rotundos que la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial constituya una<br />
cultura en nuestro medio que legitime por sí sola la configuración y<br />
<strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Judicial” 16 .
De tiempo atrás hemos <strong>de</strong>nunciado la erosión <strong>de</strong>l principio <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong>l juez ordinario, paradójicamente, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la misma Rama.<br />
La vía: acción <strong>de</strong> tutela contra provi<strong>de</strong>ncias judiciales.<br />
Luego <strong>de</strong> pru<strong>de</strong>nte espera, llegó un punto en que la <strong>Corte</strong> tuvo que<br />
<strong>de</strong>jar <strong>de</strong> asistir al <strong>de</strong>rrumbe <strong>de</strong>l sistema jurídico “como quien mira<br />
llover”. Por eso actuó. Por eso sigue empeñada en participar en una<br />
reforma que vaya más allá <strong>de</strong> combatir la congestión. Por eso, con los<br />
mensajes <strong>de</strong> apoyo que ha recibido <strong>de</strong> los jueces y magistrados <strong>de</strong> la<br />
jurisdicción, seguirá insistiendo en sanear los vacíos en la regulación<br />
<strong>de</strong> competencias entre jurisdicciones; vacíos que están minando la<br />
autonomía e in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial, que se cambiaron en 1991, para<br />
buscarlas con la nueva Carta Política.<br />
Más que un privilegio <strong>de</strong> los jueces, la<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial es una garantía <strong>de</strong><br />
los ciudadanos. Para impedir interferencias<br />
in<strong>de</strong>bidas en ella y romper el equilibrio que<br />
busca, el sistema jurídico <strong>de</strong>be asegurarle<br />
a<strong>de</strong>cuadas condiciones internas y externas.<br />
Es que si no se respeta la cosa juzgada, la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial es<br />
pura entelequia. Lo peor es que sea <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> la misma justicia que<br />
se <strong>de</strong>squicie un elemento fundamental para la <strong>de</strong>mocracia, como es<br />
la seguridad jurídica.<br />
Ahora, que a cambio <strong>de</strong> un alto grado <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial se<br />
instauren controles ciudadanos eficaces, bienvenidos sean. Para mí no<br />
existe el mínimo asomo <strong>de</strong> inquietud por el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> instrumentos<br />
<strong>de</strong> tal estirpe. Incluso, partidario soy <strong>de</strong> que se exija una rendición<br />
anual <strong>de</strong> cuentas sobre el estado <strong>de</strong> la <strong>Justicia</strong> en Colombia. Porque,<br />
en <strong>de</strong>finitiva, estoy convencido como el que más, <strong>de</strong> que la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
<strong>de</strong>l juez resi<strong>de</strong> en él mismo. He aquí la razón para privilegiar el<br />
fortalecimiento <strong>de</strong> su sentimiento <strong>de</strong> amor y respeto hacia el oficio que<br />
ejerce un juez. Que se sienta imbuido <strong>de</strong> su importancia y se constituya<br />
en un ser capaz <strong>de</strong> respon<strong>de</strong>r a las exigencias <strong>de</strong> la comunidad y <strong>de</strong><br />
los tiempos en que funge tan divina actividad.<br />
Lo que importa, a mi juicio, es tener conciencia <strong>de</strong> que se es íntegro,<br />
imparcial e in<strong>de</strong>pendiente. Porque es una utopía pensar que en algún<br />
momento cesarán las presiones políticas, económicas o <strong>de</strong> cualquier<br />
otro tipo <strong>de</strong> interés, provenientes <strong>de</strong> los <strong>de</strong>tentadores <strong>de</strong> algún po<strong>de</strong>r,<br />
o <strong>de</strong> las partes mismas. En palabras <strong>de</strong> quien fuera juez <strong>de</strong> la <strong>Suprema</strong><br />
<strong>Corte</strong> <strong>de</strong> los Estados Unidos durante el último gobierno <strong>de</strong> ROOSEVELT,<br />
HARLAN STONE, citado por su colega SANDRA O’CONNOR: “El único freno a<br />
nuestro propio ejercicio <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r es nuestra propia mesura”.<br />
Pero es indispensable que exista una conciencia colectiva sobre la<br />
real in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> sus jueces y a ello <strong>de</strong>ben contribuir necesariamente<br />
los otros po<strong>de</strong>res públicos. De la dimensión que se le dé a la<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> que la percepción <strong>de</strong> los colombianos<br />
marque un indicador superior sobre ella. El respeto efectivo a la condición<br />
suprema <strong>de</strong> los tribunales y a la contribución a la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong><br />
su supervivencia como elemento esencial <strong>de</strong> la <strong>de</strong>mocracia es lo que<br />
muestra la coexistencia <strong>de</strong> po<strong>de</strong>res públicos autónomos. Retumban,<br />
todavía en la memoria <strong>de</strong> los colombianos que jamás podremos olvidar,<br />
como homenaje simbólico <strong>de</strong> una triste página <strong>de</strong> nuestra malograda<br />
historia, el clamor <strong>de</strong>l inmolado Presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong>, AL-<br />
FONSO REYES ECHANDÍA: “¡Cese el fuego! ¡Cese el fuego!”. Era el más alto<br />
dignatario <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Judicial el que en medio <strong>de</strong> aquel ignominioso<br />
acto <strong>de</strong> terror se dirigía al primer mandatario <strong>de</strong> la Nación. La súplica,<br />
que en ese momento adquiría la connotación <strong>de</strong> una verda<strong>de</strong>ra<br />
or<strong>de</strong>n perentoria a que nuestra respetada Fuerza Pública antepusiera<br />
la integridad <strong>de</strong> los empleados cautivos y la se<strong>de</strong> <strong>de</strong> los más altos tribunales<br />
<strong>de</strong> la República, y se abstuviera <strong>de</strong> repeler el ataque aleve <strong>de</strong><br />
los subversivos, no fue atendida por nadie. ¿Hasta dón<strong>de</strong>, pregunto al<br />
conmemorarse 20 años <strong>de</strong> tan execrable hecho, y sin que se trate <strong>de</strong> un<br />
juicio <strong>de</strong> valor sobre la conducta <strong>de</strong> los funcionarios <strong>de</strong> aquel entonces,<br />
el control <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n público, que constitucionalmente ha sido, es y<br />
seguirá siendo un monopolio <strong>de</strong>l Gobierno, es un valor absoluto que<br />
no admite pon<strong>de</strong>ración y balanceo frente a otros <strong>de</strong> similar jerarquía<br />
como el <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial en su dimensión institucional, en<br />
momentos concretos <strong>de</strong> tensión como el vivido en aquellas dantescas<br />
escenas <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong> 1985?<br />
Reitero, solo pretendo <strong>de</strong>spertar el interés para que hagamos un acto<br />
<strong>de</strong> fe en nuestras instituciones <strong>de</strong>mocráticas. Para que nunca tengamos<br />
que repetirnos el mismo interrogante: ¿Existe en nuestro país un Po<strong>de</strong>r<br />
Judicial realmente in<strong>de</strong>pendiente?<br />
Con seguridad hay otros aspectos que podremos evaluar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> otras<br />
ópticas. Por ejemplo, el aseguramiento <strong>de</strong> la autonomía administrativa<br />
y presupuestal, que probablemente implicará un proceso <strong>de</strong> rediseño<br />
institucional <strong>de</strong>l Consejo Superior <strong>de</strong> la Judicatura.<br />
También es muy importante, por las trascen<strong>de</strong>ntales connotaciones<br />
que para la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia tiene, que evaluemos conjuntamente el<br />
funcionamiento <strong>de</strong> la carrera judicial <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1987. Los jueces tienen la<br />
autoridad para hacerlo y están exentos <strong>de</strong> cualquier apremio, porque<br />
son funcionarios <strong>de</strong> carrera. Un 97% <strong>de</strong> los tribunales superiores y más<br />
<strong>de</strong> un 90% <strong>de</strong> los juzgados están ocupados por jueces que superaron<br />
las pruebas <strong>de</strong> mérito para estar allí. Quizá sea el momento <strong>de</strong> empezar<br />
un gran <strong>de</strong>bate <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> la judicatura que, posteriormente, sirva <strong>de</strong><br />
estandarte a la aplazada ley <strong>de</strong> carrera judicial en nuestro medio. Es<br />
permanente la vigencia <strong>de</strong> la búsqueda <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez.<br />
Ese es un horizonte sin fin que a diario recorremos.<br />
33 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
La oralidad,<br />
elevación <strong>de</strong> la cultura jurídica *<br />
El rey ha muerto. En el oráculo <strong>de</strong> Delfos, el dios<br />
Apolo revela que el rey <strong>de</strong> Tebas fue asesinado.<br />
“Fuiste tú quien mató a Layo”, agrega el adivino<br />
Tiresias increpando a Edipo. Pero las divagaciones<br />
<strong>de</strong> los reyes Yocasta y Edipo impi<strong>de</strong>n aclarar el crimen.<br />
Aparecen posteriormente las <strong>de</strong>claraciones<br />
<strong>de</strong> dos pastores que resuelven el enigma y confirman la sentencia <strong>de</strong><br />
los dioses. La verdad surge y la profecía se cumple: Edipo dio muerte<br />
a Layo, sin saber que era su padre.<br />
En esta tragedia, don<strong>de</strong> por años solo se estudió el famoso complejo<br />
<strong>de</strong> la relación incestuosa entre madre e hijo, Michel Foucault <strong>de</strong>scubrió<br />
el primer vestigio <strong>de</strong> las prácticas judiciales en la cultura <strong>de</strong><br />
Occi<strong>de</strong>nte. La obra <strong>de</strong> Sófocles se sitúa en el origen <strong>de</strong> la civilización<br />
ateniense <strong>de</strong>l siglo V, a la que tanto <strong>de</strong>bemos, y entraña una ruptura<br />
radical con los antiguos po<strong>de</strong>res mágico-religiosos como portadores<br />
<strong>de</strong> la verdad revelada.<br />
A partir <strong>de</strong> entonces, se sabe que el testigo <strong>de</strong> viva voz, en condición <strong>de</strong><br />
igualdad con todos sus semejantes, es una pieza clave para <strong>de</strong>scifrar<br />
las verda<strong>de</strong>s judiciales. <strong>No</strong> importa que sea un hombre humil<strong>de</strong>,<br />
un rey, un ministro, un pescador, un presi<strong>de</strong>nte, un profesional, un<br />
analfabeta, un campesino, un obrero o un pastor oculto en su cabaña.<br />
Lo importante es su naturaleza humana capaz <strong>de</strong> lenguaje, como ser<br />
que habla, interactúa, piensa y tiene pretensiones <strong>de</strong> verdad.<br />
Para Foucault, la tragedia <strong>de</strong> Edipo es una revolución, es la salida <strong>de</strong><br />
la profecía al testimonio:<br />
“Es una manera <strong>de</strong> <strong>de</strong>splazar el brillo o la luz <strong>de</strong> la verdad<br />
<strong>de</strong>l brillo profético y adivino hacia la mirada <strong>de</strong> algún modo<br />
YESID RAMÍREZ BASTIDAS<br />
PRESIDENTE CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, 2006<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong> 34<br />
empírica y cotidiana <strong>de</strong> los pastores. Entre los dos pastores<br />
y los dioses hay una correspon<strong>de</strong>ncia: dicen lo mismo, ven<br />
la misma cosa, pero no con el mismo lenguaje ni con los<br />
mismos ojos... Esta dramatización <strong>de</strong> la historia <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho<br />
griego compendia una <strong>de</strong> las gran<strong>de</strong>s conquistas <strong>de</strong> la <strong>de</strong>mocracia<br />
ateniense: la historia <strong>de</strong>l proceso a través <strong>de</strong>l cual el<br />
pueblo se apo<strong>de</strong>ró <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> juzgar, <strong>de</strong> <strong>de</strong>cir la verdad,<br />
<strong>de</strong> oponer la verdad a sus propios señores, <strong>de</strong> juzgar a quienes<br />
lo gobernaban” 2 .<br />
La pregunta <strong>de</strong> ahora es: ¿Hasta dón<strong>de</strong> se han profundizado y <strong>de</strong>sarrollado<br />
las bases <strong>de</strong>l proceso judicial <strong>de</strong>mocrático en el curso <strong>de</strong> los<br />
últimos dos milenios y medio? Infortunadamente, no se pue<strong>de</strong> hablar<br />
<strong>de</strong> una evolución categórica, armónica o progresivamente ascen<strong>de</strong>nte.<br />
La historia ha registrado movimientos pendulares <strong>de</strong> elevación y<br />
retroceso. En todo caso, los caminos se bifurcan para siempre en el<br />
procedimiento penal: uno por la senda <strong>de</strong>l mo<strong>de</strong>lo inquisitivo y, el otro,<br />
por la ruta <strong>de</strong>l sistema acusatorio. El primero afirmado en la palabra<br />
escrita, el segundo en la palabra hablada. Otros van más allá: prefieren<br />
* Texto <strong>de</strong> la ponencia “La función judicial como uno <strong>de</strong> los pilares<br />
<strong>de</strong> la <strong>de</strong>mocracia”, presentada por el autor en el marco <strong>de</strong>l III<br />
Congreso Panameño <strong>de</strong> Derecho Procesal, realizado en Ciudad <strong>de</strong><br />
Panamá el 16 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2006.<br />
1 YESID RAMÍREZ BASTIDAS, Presi<strong>de</strong>nte <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong><br />
<strong>de</strong> Colombia. Conferencia dictada en el marco <strong>de</strong>l III Congreso<br />
Panameño <strong>de</strong> Derecho Procesal.<br />
2 MICHEL FOUCAULT, De las conferencias dictadas en la Pontifi cia<br />
Universidad Católica <strong>de</strong> Río <strong>de</strong> Janeiro, recogidas en el libro La<br />
verdad y las formas jurídicas. Barcelona. Edit. Gedisa, 1995.
mezclarlos y adoptan los sistemas mixtos, como parecen serlo todos<br />
los que hoy operan en el hemisferio occi<strong>de</strong>ntal.<br />
La inquietud así planteada cobra vigencia en las circunstancias <strong>de</strong><br />
cambio por las cuales se atraviesa en estas latitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l planeta. Y es<br />
claro que toda transformación genera incertidumbre. Sin embargo,<br />
<strong>de</strong>tenido el péndulo <strong>de</strong> esa natural perplejidad, toda transformación<br />
abre <strong>de</strong> par en par las puertas a la esperanzada expectativa. En un<br />
momento tan crucial se encuentra buena parte <strong>de</strong> América Latina. Es<br />
el instante histórico que palpita en Panamá. Es el camino en la forma<br />
<strong>de</strong> concebir el Derecho que explora <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el año 2005 Colombia y que,<br />
recientemente, también emprendieron Ecuador, Chile, Paraguay, El<br />
Salvador, Honduras, Nicaragua, Guatemala y República Dominicana,<br />
países que <strong>de</strong>jan el procedimiento centrado básicamente en la escritura<br />
y le apuestan a la oralidad sus sueños <strong>de</strong> consolidar la justicia.<br />
Este rumbo presenta colosales retos porque se presenta en una región<br />
<strong>de</strong>l mundo acostumbrada a que “todo cambie para que nada cambie”.<br />
Don<strong>de</strong> las reformas <strong>de</strong>sfilan, una tras otra, sin que nada parezca mejorar<br />
el diario vivir. Pero, sobre todo, los <strong>de</strong>safíos son inmensos porque el<br />
sen<strong>de</strong>ro escogido exige plantar la semilla y fundar una cultura distinta:<br />
la cultura <strong>de</strong> la oralidad en el procedimiento judicial. Es el salto <strong>de</strong> la<br />
escritura a la palabra viva. Es la superación <strong>de</strong>l aparente dilema <strong>de</strong> la<br />
perpetuidad <strong>de</strong> lo escrito frente a la vivacidad <strong>de</strong> lo hablado.<br />
35<br />
Alojados en este otro escenario <strong>de</strong> la justicia, hoy inicialmente en<br />
Colombia para el Derecho Penal, parafraseando a Octavio Paz, se<br />
pue<strong>de</strong> afirmar que en los estrados judiciales “los ojos hablan, las<br />
palabras miran y las miradas piensan”. Esto es posible con la reunión<br />
<strong>de</strong> jueces, abogados, victimarios, víctimas, periodistas y testigos en<br />
un solo lugar: las salas <strong>de</strong> audiencia en las que se resuelven a la luz<br />
pública los conflictos.<br />
El tránsito <strong>de</strong> mo<strong>de</strong>lo no es un elemental juego <strong>de</strong> palabras ni un<br />
simple retoque <strong>de</strong> maquillaje a los procedimientos judiciales. Es la<br />
posibilidad <strong>de</strong> encauzar una transformación jurídico-social dirigida a<br />
remover las más hondas raíces <strong>de</strong> lo que hasta hoy consi<strong>de</strong>rábamos<br />
sagrado: la escritura. Así, sin <strong>de</strong>sechar ni menospreciar rotundamente<br />
el documento plasmado en papel, se torna relativo aquello<br />
<strong>de</strong> que “lo escrito escrito está”. Se <strong>de</strong>speja la travesía a la cultura <strong>de</strong><br />
la oralidad.<br />
Esto significa, ni más ni menos, un movimiento <strong>de</strong> paradigmas. Es el<br />
paso que introduce un procedimiento <strong>de</strong>terminante para los resultados<br />
<strong>de</strong> fondo, don<strong>de</strong> el rito <strong>de</strong> las formas influye en la esencia <strong>de</strong><br />
las conclusiones. Es una noción <strong>de</strong>l Derecho que contribuye a borrar<br />
aquella arcaica imagen <strong>de</strong> la justicia ciega, <strong>de</strong> ojos vendados. Los<br />
principios <strong>de</strong> la oralidad la dibujan y simbolizan tal como la imaginó<br />
Gorphe, aquel notable magistrado francés <strong>de</strong>l siglo pasado: como una<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
3 FRANCOIS GORPHE, La apreciación judicial <strong>de</strong> las pruebas.<br />
Buenos Aires, Edit. La Ley.<br />
4 Conferencia magistral <strong>de</strong> la Procuradora General <strong>de</strong> Panamá<br />
ante el VIII Congreso Nacional <strong>de</strong> Abogados “Retos y <strong>de</strong>safíos<br />
<strong>de</strong>l Ministerio Público ante las reformas penales”, transcrita en la<br />
página <strong>de</strong> internet <strong>de</strong> la Procuraduría General <strong>de</strong> la Nación.<br />
5 PIERO CALAMANDREI, <strong>de</strong> las conferencias pronunciadas por el<br />
autor en la Universidad Nacional Autónoma <strong>de</strong> México ese año,<br />
recogidas en el libro Proceso y <strong>de</strong>mocracia, Edit. Jurídicas Europa-<br />
América, Buenos Aires, 1960.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> 22<br />
figura <strong>de</strong> mirada penetrante, “una efigie que, con una antorcha en<br />
la mano, esclareciese una balanza mo<strong>de</strong>rna: justicia que cierre los<br />
ojos ante las preferencias personales y que se tape los oídos frente a<br />
las recomendaciones, sin duda; pero que también alumbre, con la<br />
luminaria <strong>de</strong> la ciencia, para <strong>de</strong>scubrir la verdad y pesar con precisa<br />
medida” 3 .<br />
Tamaña empresa no da tregua ni espera. De ahí la trascen<strong>de</strong>ntal importancia<br />
<strong>de</strong> espacios académicos para apoyar la tarea <strong>de</strong> sumarse a<br />
la búsqueda <strong>de</strong> la mejor adaptación <strong>de</strong>l mo<strong>de</strong>lo penal acusatorio a la<br />
realidad social <strong>de</strong> cada país. Es tiempo <strong>de</strong> lanzarse, entonces, a son<strong>de</strong>ar<br />
la profundidad <strong>de</strong> esas aguas en que empezamos a navegar.<br />
Debo señalar, en primera medida, mi orilla <strong>de</strong> partida y mi puerto<br />
<strong>de</strong> llegada: la oralidad como cultura, teniendo en cuenta que su<br />
potencialidad <strong>de</strong> servicio a la sociedad <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> directamente <strong>de</strong> la<br />
fuerza vital que alcance su <strong>de</strong>sarrollo en la función judicial y, a su<br />
vez, se arraigue en ella como indicador <strong>de</strong> <strong>de</strong>mocracia y seguridad<br />
jurídica. Premisa ya advertida en el fondo por las autorida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> este<br />
país, según se <strong>de</strong>spren<strong>de</strong> <strong>de</strong> lo que señaló hace pocos meses, en un<br />
ciclo <strong>de</strong> conferencias también organizado por el Instituto Colombo-<br />
Panameño <strong>de</strong> Derecho Procesal, la señora Procuradora General <strong>de</strong> la<br />
Nación, al indicar cómo “se trata <strong>de</strong> un cambio <strong>de</strong> cultura jurídica, una<br />
transformación cultural que supone la especialización, capacitación y<br />
a<strong>de</strong>cuación <strong>de</strong> las prácticas al nuevo procedimiento” 4 .<br />
II<br />
Lento aprendizaje, sinuosa evolución<br />
Des<strong>de</strong> el enfoque señalado es preciso retomar aquella enseñanza <strong>de</strong><br />
Calamandrei en la cual relata cómo, luego <strong>de</strong> décadas <strong>de</strong> estudio,<br />
<strong>de</strong>bió aceptar lo que un veterano empleado <strong>de</strong> su padre le enseñó al<br />
inicio <strong>de</strong> su carrera: que “lo que cuenta es la práctica”; que el proceso<br />
es algo más que el vasto contenido <strong>de</strong> los códigos y las majestuosas<br />
catedrales góticas sobre teorías <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho, levantadas por la doctrina<br />
jurídica con sus impresionantes elaboraciones conceptuales.<br />
“Rechazaba entonces con juvenil <strong>de</strong>sprecio las sugerencias <strong>de</strong> aquel<br />
viejo inoportuno –admite Calamandrei–, pero, <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> cuarenta<br />
años, he llegado a advertir que bajo aquellas mo<strong>de</strong>stas palabras se<br />
escondía una gran verdad. Hoy <strong>de</strong>bo reconocer que el proceso, tal<br />
como está escrito en el Código, no es sino un mol<strong>de</strong> vacío que asume<br />
distintas figuras al traducirse en la realidad, <strong>de</strong> acuerdo con las sustancias<br />
que se le vierten en el interior. Y es así como <strong>de</strong> un mo<strong>de</strong>lo<br />
único pue<strong>de</strong>n surgir procedimientos <strong>de</strong> los tipos más variados en<br />
las diversas circunscripciones judiciales <strong>de</strong>l mismo Estado, que aun<br />
cuando todos ellos preten<strong>de</strong>n ser aplicaciones fieles <strong>de</strong> la misma ley<br />
procesal, guardan entre sí una semejanza menor <strong>de</strong> la que tienen los<br />
hijos <strong>de</strong> la misma madre” 5 .<br />
Apoyo esta intervención en la voz <strong>de</strong>l gran maestro italiano, sin<br />
ánimo pesimista. Por el contrario, pretendo que mantengamos los<br />
faros luminosos y las alertas encendidas. Pretendo <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r el sueño<br />
36
latinoamericano <strong>de</strong> consolidar sistemas judiciales <strong>de</strong>mocráticamente<br />
orientados, sueño que ya se está haciendo realidad en Colombia<br />
mediante la reforma constitucional <strong>de</strong>l 2002 (Acto Legislativo 03) y<br />
la Ley 906 <strong>de</strong>l 2004, que gradualmente han puesto en marcha <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
el año 2005 el Sistema Acusatorio colombiano basado en el juicio y el<br />
método oral en todas sus etapas.<br />
<strong>No</strong> obstante, el fuego <strong>de</strong> ese sueño <strong>de</strong>be atizarse sin sosiego para<br />
impedir que se convierta en pesadilla. Son incontables las iniciativas<br />
frustradas solo por olvidar el pequeño <strong>de</strong>talle <strong>de</strong> que “las leyes procesales<br />
no son otra cosa que una frágil red a través <strong>de</strong> cuyas mallas<br />
presiona y a veces <strong>de</strong>sborda la realidad” 6 . Basta asomarse a lo ocurrido<br />
en tantos países con la consagración legal <strong>de</strong>l proceso oral en material<br />
civil, administrativa, penal, laboral, como Italia, Argentina o en la<br />
misma Colombia, don<strong>de</strong> hace más <strong>de</strong> cincuenta años existen legalmente<br />
las audiencias <strong>de</strong> trámite en los juicios laborales sin haber sido<br />
estrenadas jamás. Lo propio sucedió con las audiencias <strong>de</strong> juzgamiento<br />
previstas en el anterior sistema penal mixto, pues en la mayoría <strong>de</strong><br />
los casos los oradores se limitaban a memorizar un discurso escrito<br />
que entregaban al final <strong>de</strong> cada intervención, relegándose así las<br />
potencialida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> lo oralidad.<br />
Pues bien: tienen sobrada razón quienes, tratando sin éxito <strong>de</strong> socavar<br />
nuestro entusiasmo, dicen que no estamos implementando nada<br />
novedoso. Tienen razón cuando afirman que la oralidad, como lo<br />
vimos en la referencia a Edipo Rey, acompaña las más antiguas prácticas<br />
judiciales griegas y luego las romanas, al igual que sus métodos<br />
<strong>de</strong> establecer la verdad. A lo que no pue<strong>de</strong>n aspirar con razón es a<br />
<strong>de</strong>svirtuar las gran<strong>de</strong>s posibilida<strong>de</strong>s que brinda este viejo sistema, al<br />
que todos –sin excepción, opositores o partidarios– estamos ahora<br />
llamados a enriquecer y dar nuevos bríos.<br />
Fue el mismo Foucault quien nos hizo caer en cuenta cómo, <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
la antigüedad, el po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> la palabra hablada ha tenido la virtud <strong>de</strong><br />
conjurar los conflictos humanos y contribuir ágil, eficaz, eficiente y<br />
rápidamente en el hallazgo <strong>de</strong> la verdad y la razón.<br />
En el ciclo <strong>de</strong> conferencias que dictó en Brasil en mayo <strong>de</strong>l 73, Foucault<br />
ubica la primera evi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> indagación <strong>de</strong> la verdad en La Iliada<br />
<strong>de</strong> Homero, quien vivió en la Grecia <strong>de</strong>l 700 antes <strong>de</strong> Cristo. Y la sitúa<br />
en el relato <strong>de</strong>l enfrentamiento <strong>de</strong> Antíloco con Menelao durante los<br />
juegos realizados con motivo <strong>de</strong> la muerte <strong>de</strong> Patroclo. En la carrera,<br />
los dos competidores toman la <strong>de</strong>lantera y a la altura <strong>de</strong> la curva<br />
ocurre una irregularidad. Menelao acusa ante el jurado a Antíloco <strong>de</strong><br />
cometerla para ganar la competencia. Tras la negación <strong>de</strong>l acusado,<br />
Menelao lo <strong>de</strong>safía diciendo:<br />
“‘Pon tu mano <strong>de</strong>recha sobre la cabeza <strong>de</strong> tu caballo, sujeta<br />
con la mano izquierda tu fusta y jura ante Zeus que no cometiste<br />
irregularidad’. En ese instante, Antíloco, frente a este<br />
<strong>de</strong>safío, que es una prueba, renuncia a ella, no jura y reconoce<br />
así que cometió irregularidad” 7 .<br />
37<br />
Quizá este sea también el juicio más corto en la historia <strong>de</strong> la humanidad.<br />
Lo claro es que, sin necesidad <strong>de</strong> acudir a testigos, la palabra,<br />
mediada por lo sagrado, sale en él al paso <strong>de</strong> la verdad y la razón.<br />
Emerge con pleno po<strong>de</strong>r para solucionar un acertijo que, <strong>de</strong> otra forma,<br />
podría haberse prolongado con un incierto <strong>de</strong>senlace o, cuando menos,<br />
habría quedado totalmente en manos <strong>de</strong> la justicia divina.<br />
En la antigüedad <strong>de</strong> la civilización occi<strong>de</strong>ntal prevaleció la tradición<br />
oral en los procedimientos, con un elemento indisoluble <strong>de</strong> ella: la<br />
publicidad. ¿Quién no recuerda las famosas ágoras griegas y el tristemente<br />
célebre juicio <strong>de</strong> Sócrates? Como se sabe, la justicia se impartía<br />
en la plaza pública los días <strong>de</strong> mercado, cuando los ciudadanos tenían<br />
acceso cercano, próximo e inmediato a los juicios. El pueblo, con su<br />
imponente presencia, ostentaba “el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> juzgar”.<br />
Es cierto que, en la opacidad <strong>de</strong> siglos ulteriores, esas huellas <strong>de</strong> luci<strong>de</strong>z<br />
se borran y refun<strong>de</strong>n. Sobrevienen pavorosas épocas <strong>de</strong> <strong>de</strong>ca<strong>de</strong>ncia.<br />
Oscurantismo que alcanzó su máxima expresión en la Edad Media,<br />
cuando se dieron crueles formas <strong>de</strong> indagación. Hoy recordamos<br />
con vergüenza las ordalías o “juicios <strong>de</strong> Dios”, en que los acusados,<br />
culpables e inocentes, enfrentaban <strong>de</strong>safíos <strong>de</strong> fuerza bruta, pruebas<br />
<strong>de</strong> hierro can<strong>de</strong>nte, sustancias venenosas, ollas <strong>de</strong> agua hirviendo y<br />
otros tipos <strong>de</strong> <strong>de</strong>mostraciones humanamente imposibles <strong>de</strong> superar.<br />
<strong>No</strong> hay en ellos límites entre lo divino y lo terrenal.<br />
Es cierto que el Derecho <strong>de</strong> esos sombríos tiempos se convierte en<br />
una suerte <strong>de</strong> ritual violento. La verdad se preten<strong>de</strong> <strong>de</strong>stapar <strong>de</strong>trás<br />
<strong>de</strong> la tortura y la opresión. <strong>Justicia</strong> y paz no se encuentran; por el<br />
contrario, no hay frontera entre guerra y Derecho. El Derecho, simple<br />
y llanamente, es la manera <strong>de</strong> continuar la guerra 8 .<br />
Pero también es cierto que, por fortuna, esos tiempos fueron quedando<br />
en el pasado. El proceso y sus formas jurídicas, como instrumento<br />
para investigar la verdad y aplicar justicia, adquiere perfil <strong>de</strong> capital importancia<br />
para la función judicial en el Estado Mo<strong>de</strong>rno. Su evolución<br />
6 PIERO CALAMANDREI, ob. cit.<br />
7 MICHEL FOUCAULT, ob. cit.<br />
8 MICHEL FOUCAULT, ob. cit.<br />
En el ejercicio profesional <strong>de</strong>bemos conjurar el<br />
peligro que advierten algunos juristas en la pertinaz<br />
permanencia <strong>de</strong>l alma <strong>de</strong>l procedimiento escrito<br />
en el oral. El espíritu que <strong>de</strong>ja vacante la escritura<br />
<strong>de</strong>be ser llenado <strong>de</strong> inmediato por el espíritu <strong>de</strong> la<br />
palabra viva.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
corre paralela a los progresos políticos y a las ten<strong>de</strong>ncias <strong>de</strong>l Estado;<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Absolutista al Estado <strong>de</strong> Derecho y a los contemporáneos<br />
Estados Sociales y Constitucionales <strong>de</strong> Derecho. Es así como en la<br />
época actual el <strong>de</strong>bido proceso se traduce en una garantía política<br />
<strong>de</strong>mocrática, consagrada expresamente para la función judicial tanto<br />
en las Constituciones Políticas <strong>de</strong> los Estados como en los tratados<br />
multilaterales <strong>de</strong> Derechos Humanos.<br />
Ya <strong>de</strong>cíamos que, en el campo punitivo, las alternativas <strong>de</strong> procedimiento<br />
se bifurcan en los esquemas inquisitivo y acusatorio, quedando<br />
abierta la opción generalizada <strong>de</strong> una mixtura que incluye elementos<br />
<strong>de</strong> los dos. Sabemos igualmente que la disyuntiva apunta a la elección<br />
<strong>de</strong>l sistema más fluido y apropiado para encauzar la <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong><br />
los intereses en juego y, simultáneamente, conseguir las finalida<strong>de</strong>s<br />
sociales <strong>de</strong>l proceso penal.<br />
El dilema, visto <strong>de</strong>s<strong>de</strong> esta perspectiva, no es cuestión <strong>de</strong> poca monta.<br />
Escoger uno u otro sistema, privilegiar uno sobre el otro e imprimirle<br />
dinámica, comprometen la responsabilidad <strong>de</strong> <strong>de</strong>tener el péndulo <strong>de</strong><br />
la historia <strong>de</strong>l lado <strong>de</strong> postulados más o menos cercanos al régimen<br />
<strong>de</strong>mocrático conquistado.<br />
“La importancia <strong>de</strong>l procedimiento –señala Tomás Jofre– ha sido<br />
consi<strong>de</strong>rada siempre superior a las leyes penales <strong>de</strong> fondo. Se concibe<br />
que hayan existido socieda<strong>de</strong>s don<strong>de</strong> la pena por imponerse <strong>de</strong>pendía<br />
<strong>de</strong>l arbitrio <strong>de</strong>l juez, pero jamás las garantías procesales han tenido<br />
tal laxitud. La necesidad <strong>de</strong> un código <strong>de</strong> procedimientos es, pues,<br />
mucho más urgente que la <strong>de</strong> un código penal. Éste se ha hecho para<br />
castigar a los que infringen ciertas reglas <strong>de</strong> convivencia social, al paso<br />
que aquel interesa no solo a los culpables, sino que es la salvaguarda<br />
<strong>de</strong> los hombres honrados. El primero ha sido llamado algunas veces<br />
el código <strong>de</strong> los malhechores, mientras al segundo se le ha calificado<br />
como el código <strong>de</strong> la gente honrada. Es que cualquiera –subraya Jofre–<br />
pue<strong>de</strong> afirmar que no matará ni robará, pero nadie pue<strong>de</strong> estar<br />
seguro <strong>de</strong> que no será procesado algún día sin haber puesto nada <strong>de</strong><br />
su parte y a pesar <strong>de</strong> su inocencia” 9 .<br />
III<br />
Juicio oral, valor <strong>de</strong> la palabra<br />
Con el trasfondo <strong>de</strong> aquel dilema, el timón <strong>de</strong>l proceso está girando en<br />
América Latina. Mediante audaces reformas se empieza a trazar hoja<br />
<strong>de</strong> ruta en dirección al procedimiento oral. La región tomó conciencia<br />
<strong>de</strong>l peligroso abismo que se abre entre Derecho y sociedad, cuando<br />
los ciudadanos sienten lejanas y ajenas las reglas que los gobiernan.<br />
Tomó conciencia <strong>de</strong>l callejón sin salida al que llegaron sus formalismos<br />
inclinados a lo escrito. Por eso, muchos <strong>de</strong> nuestros países iniciaron su<br />
propia marcha en la vía <strong>de</strong>l Sistema Penal Acusatorio y, ahora, Panamá<br />
fija su mirada en esa misma dirección.<br />
9 TOMÁS JOFRE, Manual <strong>de</strong> Procedimiento, citado en la Enciclopedia<br />
Jurídica Omeba.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
38<br />
Les llegó la hora al valor y al po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> la palabra hablada. Valor y<br />
po<strong>de</strong>r cuya fuerza se evi<strong>de</strong>ncia en la oralidad <strong>de</strong>l procedimiento que,<br />
a su vez, instrumenta la realización <strong>de</strong> los principios <strong>de</strong> publicidad,<br />
contradicción, concentración, inmediación, integración, celeridad y<br />
eficiencia. Principios que entre sí se complementan y <strong>de</strong>sarrollan.<br />
Cimiento <strong>de</strong> la función judicial que, a su vez, se erige como uno <strong>de</strong><br />
los pilares <strong>de</strong>mocráticos <strong>de</strong>l sistema recientemente adoptado por<br />
Colombia y algunos <strong>de</strong> sus vecinos.<br />
En efecto: se ha irrigado por casi todo el mundo jurídico que tiene<br />
influencia en nuestro subcontinente la sistemática procesal penal <strong>de</strong><br />
corte acusatorio, cuyas principales características son: la estructura<br />
bifásica <strong>de</strong>l proceso; la configuración triádica <strong>de</strong> actores. Y, un juicio<br />
oral y público con inmediación y concentración probatoria en la audiencia,<br />
contradicción, celeridad, presunción <strong>de</strong> inocencia y principio<br />
<strong>de</strong> oportunidad, valores cimeros que se constituyeron en las puntas<br />
<strong>de</strong> lanza <strong>de</strong> las <strong>de</strong>mocracias liberales.
En el procedimiento por audiencias,<br />
oral, contradictorio, concentrado,<br />
<strong>de</strong>mocrático y garantista, los elementos<br />
por antonomasia son la comunicación<br />
y la argumentación verbal.<br />
En el procedimiento por audiencias, oral, contradictorio, concentrado,<br />
<strong>de</strong>mocrático y garantista, el elemento por antonomasia es la<br />
comunicación y la argumentación verbal. Ese fue el gran avance en<br />
la infancia <strong>de</strong>l género humano cuando se pasó <strong>de</strong> la fisiología <strong>de</strong>l<br />
homínido a la axiología <strong>de</strong>l humánido, convirtiéndose el conversar<br />
en pieza rutilante para afianzar los valores <strong>de</strong> solidaridad y tolerancia,<br />
las máximas aspiraciones <strong>de</strong>l hombre.<br />
El aporte <strong>de</strong> la publicidad se suma al fortalecimiento <strong>de</strong>l juez como<br />
lí<strong>de</strong>r natural <strong>de</strong> la comunidad, importancia tal que hoy se dice que es<br />
el único soporte <strong>de</strong> la <strong>de</strong>mocracia frente al <strong>de</strong>scrédito generalizado <strong>de</strong><br />
actores sociales tan importantes como los lí<strong>de</strong>res políticos y gremiales.<br />
De ahí que la judicatura no <strong>de</strong>be ser en extremo hermética dando la<br />
sensación <strong>de</strong> una justicia lejana y sin compromiso. Así lo exige la<br />
sociedad pluralista. Y la experiencia señala el gran trabajo periodismo-justicia<br />
para <strong>de</strong>velar y <strong>de</strong>smantelar sonoros casos <strong>de</strong> corrupción,<br />
el principal cáncer social <strong>de</strong> estos tiempos, cuya publicidad <strong>de</strong> las<br />
39 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> 22
sanciones a través <strong>de</strong> la crónica judicial o <strong>de</strong> columnas <strong>de</strong> opinión<br />
<strong>de</strong>sincentiva el <strong>de</strong>lito.<br />
El sistema oral ofrece una apertura para que la sociedad sepa <strong>de</strong> las<br />
tareas importantes que se cumplen en los Palacios <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, lo que<br />
se logra <strong>de</strong> manera directa con la afluencia personal a estas ágoras<br />
mo<strong>de</strong>rnas, templos y escuelas <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos humanos, cuyos más<br />
importantes sacerdotes y maestros <strong>de</strong>ben oficiar ahí, bajo la mirada<br />
atenta <strong>de</strong> la ciudadanía y <strong>de</strong> los medios <strong>de</strong> comunicación que tienen<br />
su propio marco ético-operativo pero cuyos trabajos son <strong>de</strong> prima<br />
importancia para la vigencia <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong> Derecho, el que les permite<br />
in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia a manera <strong>de</strong> contrapo<strong>de</strong>r –no necesariamente en el<br />
simple sentido <strong>de</strong> réplica sino para la crítica constructiva– en su búsqueda<br />
<strong>de</strong> la verdad a través <strong>de</strong>l lenguaje y <strong>de</strong> procedimientos propios<br />
–unidad investigativa– en los que se <strong>de</strong>s<strong>de</strong>ña la reserva sumarial pero<br />
se reclama con celo el anonimato <strong>de</strong> la fuente, valiosa prerrogativa <strong>de</strong><br />
los regímenes <strong>de</strong>mocráticos en los que se permite y hasta se <strong>de</strong>manda<br />
una gran publicidad aun a costa <strong>de</strong> colocar a las personas en la “picota<br />
pública”, produciéndose en ocasiones roces y colisiones <strong>de</strong> los núcleos<br />
<strong>de</strong>nsos <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos esenciales como los <strong>de</strong> la información y los <strong>de</strong> la<br />
intimidad personal y la presunción <strong>de</strong> inocencia, bajo el argumento<br />
discutible pero razonable <strong>de</strong> que su verdad no siempre coinci<strong>de</strong> con<br />
la verdad judicial y los juicios <strong>de</strong> responsabilidad periodística no son<br />
los mismos <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Judicial.<br />
El expediente penal <strong>de</strong>be ser también una escuela <strong>de</strong> socialización<br />
<strong>de</strong>l régimen <strong>de</strong>mocrático, <strong>de</strong> difusión <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales,<br />
don<strong>de</strong> el juez, los intervinientes y hasta los particulares sean sus<br />
mejores y principales pedagogos en la firme creencia <strong>de</strong> que esa tarea<br />
inci<strong>de</strong> en su consolidación y <strong>de</strong>sarrollo porque <strong>de</strong>be estar presente<br />
en la tensión <strong>de</strong>l momento creador y el transcurso <strong>de</strong> su normalidad<br />
en relación directa con el arraigo social, para que no se marchite y<br />
en cambio se implanten real y efectivamente en las bases <strong>de</strong> una<br />
<strong>de</strong>mocracia fuerte.<br />
Des<strong>de</strong> hace años la doctrina y el <strong>de</strong>recho internacional sobre los Derechos<br />
Humanos venían recomendando el abandono <strong>de</strong>l procedimiento<br />
penal basado en la escritura. Lo consi<strong>de</strong>raban incompatible con la<br />
garantía <strong>de</strong> los acusados a un proceso público. La Declaración Universal<br />
<strong>de</strong> los Derechos Humanos, el Pacto Internacional <strong>de</strong> Derechos Civiles<br />
y Políticos, la Declaración Americana <strong>de</strong> Derechos Humanos y las Reglas<br />
Mínimas <strong>de</strong> las Naciones Unidas para el proceso penal contienen<br />
disposiciones explícitas sobre la publicidad <strong>de</strong> los juicios.<br />
10 Citado por Marcos Fernando Pablo y Ricardo Rivero Ortega en<br />
La publicidad <strong>de</strong> las sentencias en el or<strong>de</strong>n contenciosoadministrativo<br />
Madrid, Edit. Civitas, 2001.<br />
11 LUIGI FERRAJOLI, Derecho y razón. Madrid. Edit. Trotta, 1995.<br />
12 GERARDO REICHEL DOLMATOFF, Bogotá, Edit. Procultura, 1985.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
40<br />
“La publicidad –resalta por su parte el Tribunal Europeo <strong>de</strong><br />
Derechos Humanos– constituye el más preciado instrumento<br />
<strong>de</strong> fiscalización popular sobre la obra <strong>de</strong> magistrados y <strong>de</strong>fensores.<br />
En último término el pueblo es el juez <strong>de</strong> jueces. La<br />
responsabilidad <strong>de</strong> las <strong>de</strong>cisiones judiciales se acrecienta si<br />
tales <strong>de</strong>cisiones han <strong>de</strong> ser proferidas luego <strong>de</strong> una audiencia<br />
pública <strong>de</strong> las partes y en la propia audiencia, en presencia <strong>de</strong>l<br />
pueblo” 10 . En palabras <strong>de</strong> Ferrajoli, “la publicidad asegura el<br />
control, tanto interno como externo, <strong>de</strong> la actividad judicial,<br />
pues el procedimiento <strong>de</strong>be realizarse a la luz <strong>de</strong>l sol, bajo<br />
el control <strong>de</strong> la opinión pública y sobre todo <strong>de</strong>l imputado y<br />
su <strong>de</strong>fensor” 11 .<br />
A estos autorizados argumentos en favor <strong>de</strong> la publicidad <strong>de</strong> los procedimientos,<br />
se unen voces <strong>de</strong> abogados, jueces y los más <strong>de</strong>stacados<br />
tratadistas <strong>de</strong>l mundo jurídico. Des<strong>de</strong> Bentham y Beccaría hasta<br />
Calamandrei, Bobbio y Ferrajoli.<br />
La doctrina <strong>de</strong>l esquema oral público, que en el fondo evoca las antiguas<br />
prácticas judiciales, es plenamente viable en el naciente siglo.<br />
Los avances <strong>de</strong> la ciencia en comunicaciones e investigación permiten<br />
seguir en tiempo real los juicios, aun sin que la gente esté <strong>de</strong> cuerpo<br />
presente en las audiencias, dadas las comodida<strong>de</strong>s que la radio, la<br />
internet y la televisión ofrecen.<br />
Sin embargo, la legitimidad que <strong>de</strong> esta manera se imprime al procedimiento<br />
verbal no llena sola la ‘esperanzada expectativa’ <strong>de</strong> la cual<br />
hablábamos al inicio <strong>de</strong> la intervención. Se cumplirá el cometido en<br />
la medida en que el proceso impregne a toda la sociedad, permitiendo<br />
un acceso mucho menos formalista y más cercano al Derecho, acor<strong>de</strong><br />
a las exigencias <strong>de</strong>l hombre <strong>de</strong>l tercer milenio.<br />
Des<strong>de</strong> la antigüedad, el po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> la palabra hablada<br />
ha tenido la virtud <strong>de</strong> conjurar los conflictos<br />
humanos y contribuir ágil, eficaz, eficiente y<br />
rápidamente en el hallazgo <strong>de</strong> la verdad y la<br />
razón.<br />
Y no se pue<strong>de</strong> afirmar que este sea un conocimiento exclusivo adquirido<br />
en la mo<strong>de</strong>rnidad por los estudiosos <strong>de</strong>l Derecho. Por ejemplo:<br />
para los indígenas kogi que habitan al norte <strong>de</strong> Colombia, “un juicio<br />
<strong>de</strong>be ser una enseñanza <strong>de</strong> la ley” 12 . Para ellos, como para los mayas<br />
<strong>de</strong> Centroamérica, los juicios son ritos que se conducen a través <strong>de</strong><br />
la palabra, dotada <strong>de</strong> tan profundo significado que hasta le atribuyen<br />
po<strong>de</strong>res curativos. Es la misma catarsis social que tanto se menciona
Foto: Miguel García
cuando se aspira a que los procesos culminen en verdad, justicia y<br />
reparación, estándares internacionales para la justicia penal.<br />
En el primer semestre <strong>de</strong>l 2006 se registró en el país un caso que<br />
ilustra el asomo <strong>de</strong> estas potencialida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l sistema acusatorio rápido<br />
y público: el <strong>de</strong>bate originado con la noticia por la con<strong>de</strong>na a cuatro<br />
años <strong>de</strong> prisión contra un mensajero que fue hallado responsable <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>lito <strong>de</strong> “acto sexual abusivo” por tocar las nalgas a una joven que<br />
transitaba por una calle bogotana.<br />
Según cuenta la mujer, los policías que segundos <strong>de</strong>spués aprehendieron<br />
al acusado le preguntaron si <strong>de</strong>seaba <strong>de</strong>nunciarlo, abofetearlo o<br />
que le <strong>de</strong>jaran libre. Ella rechazó la ‘ley <strong>de</strong>l Talión’ que insensatamente<br />
le ofrecieron los agentes oficiales; prefirió llevarlo ante la justicia para<br />
“sentar prece<strong>de</strong>nte” y contribuir a frenar esas agresiones callejeras.<br />
œHasta dón<strong>de</strong> se han profundizado y <strong>de</strong>sarrollado<br />
las bases <strong>de</strong>l proceso judicial <strong>de</strong>mocrático en el<br />
curso <strong>de</strong> los últimos dos milenios y medio?<br />
La noticia generó todo tipo <strong>de</strong> reacciones. Los noticieros <strong>de</strong> televisión<br />
y los periódicos contrataron encuestas. Las emisoras abrieron sus<br />
micrófonos para que la gente opinara sobre la con<strong>de</strong>na, la legislación y<br />
la conducta <strong>de</strong>l mensajero. Lo claro es que la discusión pública abierta<br />
a raíz <strong>de</strong> este caso produjo tres consecuencias inmediatas interesantes:<br />
1. la lección social <strong>de</strong> la víctima <strong>de</strong> no respon<strong>de</strong>r violentamente<br />
al presunto agresor con métodos primitivos medievales, al acogerse<br />
al procedimiento legal ágil y expedito. 2. la difusión <strong>de</strong> la ley penal, y,<br />
3. el hecho <strong>de</strong> que los ciudadanos opinen sobre el grado <strong>de</strong> justicia<br />
o injusticia <strong>de</strong> la norma que castiga severamente ese tipo <strong>de</strong> <strong>de</strong>litos,<br />
hechos reflejados en la divulgación <strong>de</strong>l episodio judicial y los son<strong>de</strong>os<br />
que los medios <strong>de</strong> comunicación realizaron durante esos días.<br />
Pero así como este episodio muestra las bonda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la implantación<br />
<strong>de</strong>l nuevo procedimiento en Colombia, otros han <strong>de</strong>velado problemas,<br />
sobre todo en la transición. Experiencia que <strong>de</strong>be servirles a uste<strong>de</strong>s los<br />
panameños para ser muy cuidadosos en ese aspecto, principalmente<br />
porque el cambio <strong>de</strong> sistema implica elevar las penas para po<strong>de</strong>r negociar<br />
rebajas por colaboración eficaz con la justicia; así los antiguos<br />
procesados, con<strong>de</strong>nados con castigos bajos, aspirarán a los gran<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong>scuentos que por filosofía contemplará el mo<strong>de</strong>lo acusatorio.<br />
13 Resumen tomado <strong>de</strong>l estudio sobre el juicio oral realizado para<br />
la Enciclopedia Jurídica Omeba por el jurista argentino Julio A.<br />
Quevedo Mendoza, 1982, Buenos Aires.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
42<br />
Superado ese tipo <strong>de</strong> escollos prácticos, en estos momentos <strong>de</strong> transición<br />
conviene escuchar a los <strong>de</strong>fensores <strong>de</strong> la oralidad, quienes<br />
suelen ser muy elocuentes y, en ocasiones, implacables con el sistema<br />
inquisitivo a la hora <strong>de</strong> enunciar las ventajas <strong>de</strong> la palabra hablada en<br />
el procedimiento. Entre algunas que esgrimen, sin ahorrar adjetivos<br />
para calificarlas, po<strong>de</strong>mos enumerar resumida y rápidamente 13 :<br />
1. El procedimiento oral asegura una mayor in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong>l juez<br />
en virtud <strong>de</strong>l respaldo y la mirada vigilante <strong>de</strong>l pueblo que lo alejan<br />
<strong>de</strong> presiones extrañas.<br />
2. El espíritu humanitario que imprime. El juez <strong>de</strong>be juzgar cara<br />
a cara al hombre <strong>de</strong> carne, hueso, sentimientos y emociones,<br />
no al “nombre” que aparece formalmente en los expedientes<br />
escritos.<br />
3. Desarrolla la función intimidatoria al exigir la presencia física <strong>de</strong>l<br />
indiciado o acusado, al igual que la difun<strong>de</strong> entre la ciudadanía<br />
y así nadie querrá estar en el lugar <strong>de</strong>l acusado.<br />
4. Pone freno a los <strong>de</strong>nunciantes temerarios, porque la publicidad<br />
<strong>de</strong> todas las etapas <strong>de</strong>l proceso se encarga <strong>de</strong> sacarlos al <strong>de</strong>scubierto.<br />
5. Exige superación constante a los abogados porque el pueblo los<br />
enaltecerá o censurará según sea su <strong>de</strong>sempeño en los juicios<br />
orales.<br />
6. Agiliza la sustanciación y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> los procesos. En nuestro<br />
medio, para no ir tan lejos, el primer expediente que llegó a la<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> el año pasado bajo el sistema acusatorio<br />
cumplió la indagación, las dos instancias y el recurso <strong>de</strong> casación<br />
en tan solo ocho meses. Y<br />
7. Cumple una función educativa pues la gente asimila o se apropia<br />
<strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento jurídico a través <strong>de</strong> los casos que conoce, al<br />
tiempo que apren<strong>de</strong> a <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r su libertad y a hacer buen uso <strong>de</strong><br />
ella.<br />
<strong>No</strong> hace falta continuar <strong>de</strong>tallando beneficios <strong>de</strong>l método oral para<br />
concluir que, justamente, sus virtu<strong>de</strong>s son nuestros <strong>de</strong>safíos. Así<br />
que, sin prisa pero sin reposo, al estilo <strong>de</strong> los mejores artesanos,<br />
sigamos profundizado y solidificando los cimientos <strong>de</strong>l proceso judicial<br />
<strong>de</strong>mocrático sentados en el agreste curso <strong>de</strong> los últimos dos mil<br />
quinientos años.<br />
Lo importante <strong>de</strong> los retos es i<strong>de</strong>ntificarlos, asimilarlos, enfrentarlos<br />
y férrea voluntad para superarlos. De nada nos sirven las reglas que<br />
privilegian formas jurídicas <strong>de</strong>l sistema acusatorio o saber que la<br />
oralidad es el camino correcto. La fortaleza, como paradójicamente<br />
también el talón <strong>de</strong> Aquiles, radica en la práctica. Y en esa práctica,<br />
el valor <strong>de</strong>l lenguaje y la palabra hablada.<br />
Es verdad que acabamos <strong>de</strong> abrir las compuertas a un salto trascen<strong>de</strong>ntal,<br />
pero también es verdad que “el peor enemigo <strong>de</strong> la oralidad<br />
es el miedo a comprometerse”, como lo repite una y otra vez Calamandrei.
“A veces la práctica pue<strong>de</strong> transformar insensiblemente la intención <strong>de</strong><br />
una reforma, paralizando las intenciones renovadoras con una sorda<br />
resistencia, más mortífera que una abierta rebelión –advierte el gran<br />
maestro italiano–. Repetidas experiencias históricas han <strong>de</strong>mostrado<br />
que la práctica actúa principalmente en el sentido <strong>de</strong> retardar la<br />
marcha <strong>de</strong>l proceso... Para hacer vivir una <strong>de</strong>mocracia no es suficiente<br />
la razón codificada, sino que se requiere que <strong>de</strong>trás se encuentre la<br />
laboriosa presencia <strong>de</strong> las costumbres <strong>de</strong>mocráticas con las que se<br />
pretenda y se sepa traducirla, día a día, en una concreta, razonada y<br />
razonable realidad” 14 .<br />
Precisamente en la metamorfosis <strong>de</strong> las costumbres es que <strong>de</strong>bemos<br />
centrar el esfuerzo <strong>de</strong> la tarea que sigue. Centrarla en el mismísimo<br />
cambio <strong>de</strong> mentalidad. El giro <strong>de</strong> paradigma altera la totalidad <strong>de</strong>l<br />
clima cultural al que se adaptaron las generaciones que nos prece<strong>de</strong>n.<br />
Aquí cambian las miradas <strong>de</strong>l juez, el fiscal, el justiciable, el abogado<br />
y el espectador. Y cambian no solo porque que<strong>de</strong>n sometidas a la luz<br />
incan<strong>de</strong>scente <strong>de</strong> los reflectores o varíen radicalmente aspectos como<br />
el retorno al clásico papel <strong>de</strong>l juez neutral, sino porque la palabra<br />
hablada y el lenguaje incursionan como protagonistas <strong>de</strong>l cambio.<br />
Para tener una somera i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> cómo el lenguaje pue<strong>de</strong> construir,<br />
basta mirar el formidable efecto con el que la palabra acompañó e<br />
impulsó a la Revolución Francesa. Entre otras cosas, la Revolución<br />
mostró que la totalidad <strong>de</strong>l léxico <strong>de</strong> las relaciones sociales y el espectro<br />
<strong>de</strong> las instituciones pue<strong>de</strong>n sustituirse casi <strong>de</strong> la noche a la<br />
mañana. El lenguaje <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos se ancló en la conciencia <strong>de</strong> los<br />
ciudadanos más allá <strong>de</strong> las construcciones teóricas y conceptuales<br />
<strong>de</strong> los juristas 15 .<br />
<strong>No</strong> vamos a hacernos esas mismas ilusiones porque sabemos que<br />
las reformas <strong>de</strong> largo aliento requieren lentos procesos sociales. Lo<br />
que sí <strong>de</strong>bemos es conjurar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ahora, en el ejercicio profesional,<br />
el peligro que advierten algunos juristas en la pertinaz permanencia<br />
<strong>de</strong>l alma <strong>de</strong>l procedimiento escrito en el oral. El espíritu que <strong>de</strong>ja<br />
vacante la escritura <strong>de</strong>be ser llenado <strong>de</strong> inmediato por el espíritu <strong>de</strong><br />
la palabra viva.<br />
Sin duda, es una tarea compleja. Significa articular la mirada empírica<br />
y cotidiana <strong>de</strong> los pastores <strong>de</strong> Tebas y el hombre actual con los<br />
progresos <strong>de</strong>l lenguaje y el mundo <strong>de</strong>l Derecho. Implica resolver los<br />
más enredados enigmas <strong>de</strong> la mo<strong>de</strong>rna dogmática penal en el lenguaje<br />
sencillo <strong>de</strong>l ciudadano común y corriente. Implica traducir el<br />
Derecho al lenguaje <strong>de</strong>l pueblo, sin per<strong>de</strong>r el equilibrio ni la balanza<br />
<strong>de</strong> la justicia.<br />
El cambio requiere retornar a la oratoria, pero no a la retórica vacía<br />
<strong>de</strong> los ya casi olvidados sofistas griegos. Requiere un ejercicio forense<br />
apropiado <strong>de</strong> la razón comunicativa <strong>de</strong> que nos habla Habermas, en<br />
la cual “<strong>de</strong>s<strong>de</strong> la perspectiva <strong>de</strong> los participantes, el mundo <strong>de</strong> la vida<br />
aparece como el contexto, creador <strong>de</strong> horizonte <strong>de</strong> los procesos <strong>de</strong><br />
entendimiento” 16 .<br />
Hoy no es suficiente, aunque sí necesario, el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> las habilida<strong>de</strong>s<br />
para hablar bien que nos enseñan los manuales <strong>de</strong> oratoria. <strong>No</strong><br />
son suficientes, aunque sí indispensables, la elocuencia, la claridad,<br />
la brevedad y lo apasionadamente ameno con que nos expresemos<br />
en las audiencias. El procedimiento oral mo<strong>de</strong>rno exige el dominio<br />
<strong>de</strong> estas <strong>de</strong>strezas, pero sobre todo plena conciencia <strong>de</strong>l rito en<br />
que intereses sociales e individuales tan caros a nuestra conciencia<br />
occi<strong>de</strong>ntal, como la libertad y la dignidad, apuestan su suerte a los<br />
mejores argumentos.<br />
IV...<br />
Por todo lo anterior, en las audiencias la palabra no se pue<strong>de</strong> prestar<br />
a un simple intercambio <strong>de</strong> pareceres. La discusión, como señala Fernando<br />
Savater, significa originariamente “sacudir, <strong>de</strong>rribar, zaran<strong>de</strong>ar<br />
algo para que <strong>de</strong>muestre sólidas raíces o incluso arrancarlo <strong>de</strong> su<br />
suelo nutricio para que las enseñe y puedan ser comprobadas. Así es<br />
como hay que proce<strong>de</strong>r con las opiniones. Solo las más fuertes <strong>de</strong>ben<br />
sobrevivir, cuando logre ganarse la verificación que las legalice” 17 .<br />
Queda así <strong>de</strong>rrumbado aquel mito <strong>de</strong> que “todas las opiniones son<br />
respetables”, porque en realidad en el juicio oral todas las opiniones<br />
<strong>de</strong>ben ser discutibles.<br />
En este contexto, en el cual nuestros países se suman a una nueva era<br />
para la palabra, esperemos que la fuerza <strong>de</strong> los argumentos borre para<br />
siempre la fuerza bruta, que el po<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l Derecho conquiste tal punto<br />
<strong>de</strong>l péndulo <strong>de</strong> la historia que <strong>de</strong>splace para siempre la violencia en el<br />
espacio <strong>de</strong> la solución <strong>de</strong> los conflictos. En medio tendremos el po<strong>de</strong>r<br />
<strong>de</strong>l lenguaje, ese lenguaje que, como dice Borges, “hacen los pescadores,<br />
los campesinos” razón para acudir a las bases don<strong>de</strong> se articula<br />
la palabra. Y en ese camino, todos tenemos el gran compromiso <strong>de</strong><br />
entrar y llenar <strong>de</strong> contenido el procedimiento oral. Asumiéndolo con<br />
responsabilidad, la función judicial tiene la misión <strong>de</strong> culminar la tarea<br />
<strong>de</strong>mocratizadora iniciada y soñada por las reformas en marcha.<br />
La doctrina <strong>de</strong>l esquema oral público, que en el<br />
fondo evoca las antiguas prácticas judiciales, es<br />
plenamente viable en el naciente siglo.<br />
14 PIERO CALAMANDREI, ob. cit.<br />
15 Sobre este tema han trabajado juiciosamente, entre otros, el fi lósofo<br />
norteamericano Richard Rorty y el jurista español Eduardo García<br />
<strong>de</strong> Enterría.<br />
16 JÜRGEN HABERMAS, Teoría <strong>de</strong> la acción comunicativa. Edit.<br />
Taurus, Bogotá, 1998.<br />
17 FERNANDO SAVATER, Diccionario filosófico. Edit. Planeta,<br />
Madrid, 1998.<br />
43 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> 22
Protección <strong>de</strong> los<br />
consumidores frente<br />
a los contratos<br />
celebrados por otros<br />
MANUEL ISIDRO ARDILA VELÁSQUEZ<br />
MAGISTRADO SALA DE CASACIŁN CIVIL<br />
Es el <strong>de</strong> la responsabilidad civil un tema viejo y<br />
nuevo a la vez. Des<strong>de</strong> el fondo <strong>de</strong> las eda<strong>de</strong>s se<br />
habla <strong>de</strong> ella, y ocasiones hay en que la miramos<br />
como tema concluido; pero a poco andar, la<br />
experiencia se encarga <strong>de</strong> <strong>de</strong>mostrarnos amargamente<br />
que no son sino vacuos alar<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l jurista.<br />
El terreno aún por recorrer se pier<strong>de</strong> en lontananza. Los retos no<br />
parecen tener fin, y ante cada nueva situación sentimos que tambalea<br />
aquella docena <strong>de</strong> principios jurídicos que harto nos sirvieron para<br />
zanjar otro tanto <strong>de</strong> controversias y litigios pasados. En Derecho no<br />
hay quizá más vasto campo que el <strong>de</strong> la responsabilidad, y exige<br />
subsecuentemente que a diario se pase revista a los conceptos e i<strong>de</strong>as<br />
que dominan la materia, y saber qué tanta estabilidad han conservado<br />
con el paso <strong>de</strong>l tiempo, sujetarlos a pruebas, contrapruebas, confutaciones<br />
y objeciones, para ver <strong>de</strong> establecer –tal como quien constata<br />
qué tan fija y atada está la hamaca en que preten<strong>de</strong>rse tumbarse–,<br />
cuán sólidos están aún, si requieren un ajuste, conservan vali<strong>de</strong>z o<br />
si <strong>de</strong>finitivamente es aconsejable darlos <strong>de</strong> baja.<br />
Ante todo, el escenario <strong>de</strong> hoy está cambiadísimo. Por cierto, las épocas<br />
pastoriles han quedado <strong>de</strong>masiado lejos y con ellas se marcharon el<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> 22 44<br />
sosiego y la sencillez. Ahora la vida es embrollada y <strong>de</strong> vértigo. El mundo<br />
<strong>de</strong> los negocios, la producción a gran escala y la oferta <strong>de</strong> bienes<br />
y servicios han acelerado, no solo una capacidad <strong>de</strong> consumo, sino<br />
hasta una “necesidad” creciente y avasalladora <strong>de</strong> consumo consuetudinario.<br />
Las cláusulas <strong>de</strong> los contratos no se discuten, a menudo<br />
se imponen, pues velozmente han <strong>de</strong> tomarse <strong>de</strong>cisiones al respecto<br />
que diezman <strong>de</strong> modo importante el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> elegir, ya que en la<br />
práctica todo se reduce a un “generoso” ofrecimiento <strong>de</strong> “o lo toma<br />
o lo <strong>de</strong>ja”. Por lo tanto, aquello <strong>de</strong> que la convención y el contrato<br />
es la expresión fiel <strong>de</strong> una voluntad libre y espontánea, al cual se<br />
llegaba tras amplias <strong>de</strong>liberaciones caracterizadas por las propuestas<br />
y contrapropuestas, pujas y repujas, tira y afloje, al punto que podía<br />
<strong>de</strong>cirse sin el yugo <strong>de</strong> la duda que el contrato es lo que al final pone <strong>de</strong><br />
acuerdo a quienes no lo estaban –el armisticio <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sencuentro–, ha<br />
variado, y mucho. Lo que ha dado pábulo para que algunos afirmen<br />
que al consentimiento lo ha sucedido el sometimiento, lo que es <strong>de</strong>cir,<br />
se impone un <strong>de</strong>seo con disfraz <strong>de</strong> contrato, cuestión que se agrava<br />
cuando <strong>de</strong> activida<strong>de</strong>s monopolísticas se trata.<br />
Si a ello se aña<strong>de</strong> que el mercado, cada vez más amplio por virtud <strong>de</strong><br />
procesos económicos expansivos y globalizantes, se ha visto forzado
a <strong>de</strong>sarrollar prácticas competitivas <strong>de</strong>l más diverso or<strong>de</strong>n en el afán<br />
<strong>de</strong> seducir y captar el mayor número posible <strong>de</strong> consumidores, al<br />
que <strong>de</strong>dican importantes renglones <strong>de</strong> publicidad y propaganda, se<br />
patentiza sin mayor esfuerzo que el espectro <strong>de</strong> una eventual responsabilidad<br />
civil <strong>de</strong>spliega un abanico enorme. Ofertas por doquier que<br />
en medio <strong>de</strong> la feroz competencia procuran pon<strong>de</strong>rar sus productos<br />
y servicios, es cuestión que genera un ambiente propicio a prácticas<br />
<strong>de</strong>sleales entre comerciantes, y <strong>de</strong> engaño y frau<strong>de</strong> para los consu-<br />
midores, porque la publicidad estará siempre tentada, cuando no<br />
a ganar terreno <strong>de</strong>sprestigiando al adversario, a ganar méritos más<br />
allá <strong>de</strong> la realidad, encareciendo las propieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> lo que ofrece,<br />
sobredimensionando lo suyo, incentivando a través <strong>de</strong> dádivas, regalos,<br />
sorteos y promociones, lo que, en último resultado, <strong>de</strong>svía el<br />
propósito propagandístico, cual es, en puridad, el <strong>de</strong> persuadir, y no<br />
el <strong>de</strong> reducir y asfixiar la voluntad <strong>de</strong> los <strong>de</strong>stinatarios. En condiciones<br />
semejantes se hace poco menos que imposible cumplir el i<strong>de</strong>ario <strong>de</strong><br />
45 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
Foto: Archivo Syngenta<br />
que la voluntad jurídica sea espontánea, libre <strong>de</strong> apremios, y refleje<br />
en últimas el verda<strong>de</strong>ro querer <strong>de</strong> los contratantes. Por supuesto<br />
que así expandidas e intrincadas las cosas, es terreno abonado para<br />
que florezca el perjuicio. Millares <strong>de</strong> víctimas por cuenta <strong>de</strong> prácticas<br />
in<strong>de</strong>seadas en el tráfago <strong>de</strong> bienes y servicios. La victimización ha<br />
ganado <strong>de</strong>masiado terreno y es <strong>de</strong> rigor buscar el modo <strong>de</strong> la reparación.<br />
En tiempos como los que ahora corren hay consenso en torno<br />
a la protección <strong>de</strong> las víctimas –tema por cierto <strong>de</strong> palpitante actualidad–<br />
y existen <strong>de</strong>claraciones universales que propen<strong>de</strong>n al efectivo<br />
resarcimiento <strong>de</strong> ellas, sin lo cual, está más que admitido, es difícil<br />
lograr un or<strong>de</strong>n justo y equitativo.<br />
Es lo que suce<strong>de</strong> en el mundo <strong>de</strong>l consumo, punto que hoy concita<br />
nuestra atención. A buen seguro que algo se ha avanzado <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> 1982, empero aún se camina a tientas en asunto que, por cierto,<br />
concierne absolutamente a todos. Si hay una zona en que todos nos<br />
veamos comprometidos, esa es la <strong>de</strong>l consumo. Consumimos cotidianamente.<br />
Y sin embargo, en el país no hay verda<strong>de</strong>ras políticas que<br />
traten esta problemática que, a la verdad, crece a ritmos insospechados.<br />
Es <strong>de</strong> <strong>de</strong>sear que existiera una cultura <strong>de</strong>l consumidor que tenga<br />
por propósito que sepa siquiera cuáles son sus <strong>de</strong>rechos y acciones;<br />
es <strong>de</strong>plorable que todavía existan consumidores y usuarios proclives a<br />
justificar sus <strong>de</strong>sgracias en el consumo a fuerzas oscuras <strong>de</strong>l <strong>de</strong>stino<br />
o el azar, cuando en el fondo lo que se ha cometido contra él es un<br />
típico frau<strong>de</strong>. Una cultura, pues, que tienda a secularizar el punto,<br />
principalmente propiciada por el Estado a quien, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la propia<br />
Carta Política, correspon<strong>de</strong> velar por los intereses <strong>de</strong>l consumidor;<br />
<strong>de</strong>biera pues implementar ambiciosas campañas preventivas, con<br />
amplia divulgación tendiente a conscientizar a los consumidores <strong>de</strong><br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
46<br />
El mundo <strong>de</strong> los negocios,<br />
la producción a gran escala y<br />
la oferta <strong>de</strong> bienes y servicios<br />
han acelerado, no solo una<br />
capacidad <strong>de</strong> consumo,<br />
sino hasta una „necesidad‰<br />
creciente y avasalladora <strong>de</strong><br />
consumo consuetudinario.<br />
Las cláusulas <strong>de</strong> los contratos<br />
no se discuten, a menudo se<br />
imponen.<br />
los <strong>de</strong>rechos que les atañen, para que así no se hagan presa fácil <strong>de</strong> las<br />
diversas formas que reviste el frau<strong>de</strong>. De ordinario, el vulgo i<strong>de</strong>ntifica<br />
el frau<strong>de</strong> no más que con incumplimiento <strong>de</strong> garantías y alteración<br />
exagerada <strong>de</strong>l precio, y <strong>de</strong>sconoce otros aspectos que igualmente<br />
hieren sus <strong>de</strong>rechos, en punto por ejemplo <strong>de</strong> los incentivos <strong>de</strong><br />
promociones, utilización ilícita <strong>de</strong> marcas, propaganda <strong>de</strong>lusiva o<br />
engañosa, y <strong>de</strong>rechos como el <strong>de</strong> ser escuchado (verbigracia a través<br />
<strong>de</strong> las asociaciones <strong>de</strong> consumidores) en la toma <strong>de</strong> <strong>de</strong>cisiones que<br />
lo afecten. Asimismo, no basta que en el Estatuto <strong>de</strong>l Consumidor<br />
haya procedimientos que tiendan a sancionar a productores, fabricantes,<br />
ven<strong>de</strong>dores e importadores, cuandoquiera que inobserven<br />
sus normas, porque hay necesidad <strong>de</strong> que ello se complemente con<br />
una clara política resarcitoria para el consumidor, esto es, la víctima.<br />
En una palabra, el consumidor queda <strong>de</strong>sprotegido con que solo se<br />
sancione a quien lo <strong>de</strong>fraudó. Para cuyo fin es preciso dotarlo <strong>de</strong><br />
mecanismos expeditos y ágiles que haga menos penosos sus reclamos,<br />
los cuales, para malaventuranza suya, en veces prefiere <strong>de</strong>jarlos <strong>de</strong><br />
lado y más bien resignarse, ante todo cuando se trata <strong>de</strong> reclamos<br />
<strong>de</strong> poca monta económica. La gente no <strong>de</strong>nuncia. Y las pocas veces<br />
que lo hace, no se reduce más que buscar a la Policía en busca <strong>de</strong><br />
apoyo, pero esta carece <strong>de</strong> herramientas eficaces para brindárselo,<br />
ante lo cual prefieren la solución sumisa y rápida <strong>de</strong> que simplemente,<br />
verbigracia, le reemplacen el bien. Más vale –dirá– un mal arreglo<br />
que un buen pleito.<br />
Por encima <strong>de</strong> todo, empero, es obligación <strong>de</strong>l Estado educar hacia<br />
un consumo responsable y sustentable; lo primero, para procurar<br />
que el consumo corresponda a las necesida<strong>de</strong>s reales <strong>de</strong>l individuo,<br />
y que, por consiguiente, sea coherente en la materia; y lo segundo,
con el fin <strong>de</strong> que el consumo no ponga en riesgo elementos vitales<br />
como el <strong>de</strong> la salud propia y colectiva, con respeto hacia el medio<br />
ambiente. Hay que convenir en el punto <strong>de</strong> que el consumo no es un<br />
acto solamente personal, pues podría en dado caso afectar la familia y<br />
la comunidad entera (el ecosistema y el bienestar económico y social<br />
<strong>de</strong> la colectividad). Podrían violarse así <strong>de</strong>rechos fundamentales como<br />
la vida, igualdad, intimidad, libertad <strong>de</strong> conciencia y <strong>de</strong> información;<br />
el frau<strong>de</strong> constituye una actitud punible, pues, en último resultado, es<br />
abusar <strong>de</strong> la posición económica <strong>de</strong> los productores y ven<strong>de</strong>dores.<br />
Debiendo existir un verda<strong>de</strong>ro Derecho <strong>de</strong>l Consumo apenas sí contamos<br />
con algunos instrumentos que han venido <strong>de</strong>sarrollándose<br />
lentamente a partir <strong>de</strong> 1982, anualidad en que justamente se expidió<br />
el Estatuto <strong>de</strong>l Consumidor, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un contexto económico algo<br />
diverso <strong>de</strong>l <strong>de</strong> hoy. <strong>No</strong> más con mencionar que venimos <strong>de</strong> esquemas<br />
económicos proteccionistas, y ahora lo son internacionales,<br />
aperturistas, integracionistas y globalizantes, sin consumidores<br />
avezados para que al final en medio <strong>de</strong> sobreofertas tenga la aptitud<br />
crítica <strong>de</strong> saber elegir a<strong>de</strong>cuadamente. Sin duda que las reglas han<br />
variado y las condiciones son muy otras. La <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l consumidor<br />
no se hace esperar como <strong>de</strong>ber <strong>de</strong>l Estado, quien <strong>de</strong>be extremar el<br />
control en el aspecto preventivo, todo lo más para evitar hasta don<strong>de</strong><br />
sea posible que toda problemática llegue necesariamente a reclamar<br />
una respuesta institucional (administrativa o judicial). Ante todo un<br />
consumidor informado, y más que eso, bien informado. Cuando<br />
un Estado espera más sancionar que prevenir y remediar dice <strong>de</strong> su<br />
poco a<strong>de</strong>lantamiento.<br />
<strong>No</strong> recién se menciona todo esto y se agolpan en la memoria varios<br />
postulados que han dominado el <strong>de</strong>recho privado; para <strong>de</strong>cirlo<br />
en breve, acucia el interrogante <strong>de</strong> si ante un comercio tan veloz<br />
resultan apropiadas las soluciones hasta ahora aplicadas. Principios<br />
tales como el <strong>de</strong> la diligencia que <strong>de</strong>be <strong>de</strong>splegar quien contrata; el<br />
comportamiento <strong>de</strong> un buen padre <strong>de</strong> familia que <strong>de</strong>be ser cauto a la<br />
hora <strong>de</strong> comprometer sus intereses –es sólita la afirmación <strong>de</strong> que<br />
el <strong>de</strong>recho no está para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r a los mentecatos y a los imbéciles–;<br />
y que es tolerable entre los negociantes un dolo “bueno” incapaz <strong>de</strong><br />
dañar, preceptos todos que por sabidos y estudiados que se tengan,<br />
ante ese cuadro <strong>de</strong> cosas que referidas se <strong>de</strong>jan clamar por nuevas<br />
cavilaciones. Así, en un comercio <strong>de</strong> las características que vienen<br />
<strong>de</strong> dibujarse, ¿por ventura, está el consumidor en condiciones <strong>de</strong><br />
verificar y someterlo todo a comprobación, antes <strong>de</strong> adquirir un<br />
bien o convenir un servicio? Ciertamente no. Por cierto que no está<br />
educado como consumidor. Aunque se diga que el consumidor <strong>de</strong>be<br />
adoptar ahora un papel protagónico (<strong>de</strong>splegar cierta diligencia para<br />
un bien elegir), exagerado fuera que por ese sen<strong>de</strong>ro se le exigiera<br />
cuanta constatación previa <strong>de</strong>ba a<strong>de</strong>lantar en ese sentido, aparte <strong>de</strong><br />
que lo que es esperable en todo ambiente, aun en el comercio, es el<br />
reinado <strong>de</strong> la buena fe.<br />
En plena conexión con lo anterior, es preciso igualmente ponerlo<br />
a resguardo <strong>de</strong> una publicidad que, amén <strong>de</strong> avasallante, resulta,<br />
cuando no enteramente engañosa, apenas sí la cubre un velo sutil;<br />
a la verdad, la publicidad ingresa por todas partes, la radio y televisión,<br />
en la calle, las vallas, murales, Internet, en la oficina, en los<br />
escenarios recreativos y <strong>de</strong>portivos. Por doquiera. Es ubicua y ofrece<br />
<strong>de</strong> toda clase <strong>de</strong> productos y servicios. Y tras los potenciales clientes<br />
o consumidores, echando mano <strong>de</strong> un lenguaje hiperbólico, no<br />
ahorra esfuerzos para a<strong>de</strong>rezar y encarecer las cualida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> lo que<br />
ofrece, prevalida acaso <strong>de</strong> lo que entre comerciantes se <strong>de</strong>nomina<br />
históricamente como dolo bueno, lo que es <strong>de</strong>cir, ese margen <strong>de</strong><br />
tolerancia para pon<strong>de</strong>rar los productos, y que, dícese, no alcanza a<br />
ser pernicioso; empero, tan singular permisión no parece encontrar<br />
hoy cómodo sitio en estas materias –ni quizás en las otras–. Está<br />
prohibida la propaganda engañosa, y a lo que parece el engaño no<br />
admite en puridad gradaciones ni términos medios, asunto en el que<br />
hoy se espera una total transparencia y sinceridad. Y las alabanzas<br />
atrapadoras <strong>de</strong> la publicidad conspiran contra ello. La publicidad no<br />
<strong>de</strong>be contaminar el consentimiento libre y espontáneo <strong>de</strong>l consumidor,<br />
punto que rehúsa la práctica entre productores <strong>de</strong> rivalizar mediante<br />
las astucias, lisonjas y halagos que buscan influir in<strong>de</strong>bidamente en<br />
el ánimo <strong>de</strong> las personas.<br />
Adre<strong>de</strong> se reservó el último lugar para el principio <strong>de</strong> la autonomía <strong>de</strong><br />
la voluntad y la libertad contractual, y sus secuelas obvias, tales las <strong>de</strong><br />
que el contrato es ley para las partes (pacta sunt servanda), y que a<br />
los <strong>de</strong>más ni aprovecha ni perjudica (res inter allios acta), porque<br />
son los que nos acercan más al tema. De entrada recuér<strong>de</strong>se que<br />
ellos son emblemas que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> siempre han entregado a las partes la<br />
potestad <strong>de</strong> dirigir sus <strong>de</strong>signios contractuales sin más gobierno que<br />
el <strong>de</strong> su propia voluntad y el <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n público y las buenas costumbres.<br />
En el contrato así lo harán saber por medio <strong>de</strong> sus cláusulas, y<br />
lo convertirán en su propia ley (artículo 1602 Código Civil). Solo en<br />
caso <strong>de</strong> que algo olvi<strong>de</strong>n, la normatividad –la otra ley, ¿o la verda<strong>de</strong>ra<br />
ley?– las suple. Entre tanto, son soberanos los contratantes. Así para<br />
crear el vínculo como para anonadarlo, pues a la menor señal <strong>de</strong> su<br />
voluntad y <strong>de</strong>seo podrán hasta darlo por concluido. La doctrina liberal<br />
individualista con todo su apogeo. ¿Bueno o malo? ¿A los principios<br />
en cuestión les ha llegado la hora crepuscular, porque hay un mundo<br />
nuevo que no los resiste?<br />
Antes <strong>de</strong> respon<strong>de</strong>r es preciso enfielar el ánimo. Porque con todo y<br />
lo que se diga, no es apropiado dudar <strong>de</strong> que el individualismo y su<br />
principal expresión jurídica –el contrato– constituye un incomparable<br />
motor <strong>de</strong> progreso y <strong>de</strong>sarrollo, habida cuenta <strong>de</strong> que se trata <strong>de</strong>l más<br />
eficaz móvil <strong>de</strong> circulación y distribución <strong>de</strong> las riquezas. Ni regímenes<br />
como el <strong>de</strong> Rusia pudieron dar con él en tierra; y se tornó axiomático<br />
que mientras haya hombres, el interés privado será la palanca encargada<br />
<strong>de</strong> mover el mundo, razón <strong>de</strong> su luengo trasmigrar y dilatada<br />
vigencia. Así, pues, arrasarlo no parece verosímil. <strong>No</strong>. El ocaso <strong>de</strong> tal<br />
mol<strong>de</strong> contractual no ha llegado todavía. Aún goza <strong>de</strong> buena salud;<br />
antes bien, se multiplica a cada paso. Pero, eso sí, como producto<br />
social que es, no pue<strong>de</strong> ni <strong>de</strong>be escapar a la evolución. Basta entonces<br />
acomodarlo a las nuevas realida<strong>de</strong>s sociales; con una buena dosis <strong>de</strong><br />
47 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
pru<strong>de</strong>ncia y sensatez, se procurará que cumpla los genuinos fines<br />
que lo inspiran, y que no sea utilizado para <strong>de</strong>svaríos que caigan en<br />
ásperas iniquida<strong>de</strong>s. El individualismo tiene que apren<strong>de</strong>r a convivir<br />
con los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> la colectividad. En cuanto que los postulados<br />
prístinos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho civil han <strong>de</strong> servir <strong>de</strong> adarga para el menoscabo<br />
<strong>de</strong> otros <strong>de</strong>rechos, un legislador insomne tiene el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> conjurar<br />
el riesgo que así se cierne sobre la comunidad. Aquí los ojos no<br />
pue<strong>de</strong>n rendirse al sueño. Entonces será ineludible intervenir, no<br />
para aniquilar la iniciativa privada, sino para colocarla en su justa<br />
proporción; no hay que per<strong>de</strong>r <strong>de</strong> mira que si la economía es dirigida,<br />
y el contrato es una <strong>de</strong> sus más salientes facetas, no tendría por qué<br />
escapar a dicha dirección. El Estado garantiza la iniciativa privada,<br />
pero responsable. En esa hora, pues, habrá contratos dirigidos, vigilados<br />
y controlados, tanto en su formación como en su ejecución.<br />
Y la jurispru<strong>de</strong>ncia, siempre a la vanguardia <strong>de</strong> las transformaciones<br />
sociales, no estará menos obligada a hacerlo en el entretanto. Esa,<br />
su misión primordial, su razón <strong>de</strong> ser. Procurar que el espíritu <strong>de</strong> las<br />
normas cumpla su cometido <strong>de</strong> justicia y equidad.<br />
Ejemplo <strong>de</strong> todo lo discurrido se palpa evi<strong>de</strong>ntemente en el secular<br />
principio que se conoce con el aforismo res inter allios acta. Porque<br />
él, hijo que es <strong>de</strong> la autonomía <strong>de</strong> la voluntad y la libertad contractual,<br />
ha proclamado inmemorialmente que el contrato es cosa <strong>de</strong><br />
los contratantes, suya, y no <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más. Vale <strong>de</strong>cir, que si la piedra<br />
<strong>de</strong> toque en el contrato es el consentimiento, solo a quienes concurrieron<br />
a expresarlo, y dar vida al contrato, podrá afectar. Los <strong>de</strong>más<br />
son ajenos al mismo, y no podrán perjudicarse, ni aun beneficiarse,<br />
<strong>de</strong> sus efectos. Así, <strong>de</strong> viejo cuño se entien<strong>de</strong> que tal principio está<br />
guarnecido y guardado <strong>de</strong> una gruesa reja que rechaza toda injerencia<br />
extraña. Cosas todas que parecen incontestables. Empero, su aplicación<br />
draconiana pue<strong>de</strong> llevar a inclementes soluciones. La <strong>Corte</strong><br />
<strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> así lo ha visto y ha reclamado la morigeración<br />
<strong>de</strong>l punto, según las líneas que siguen, a saber:<br />
En un primer caso, alusivo a un consumidor <strong>de</strong> servicios bancarios,<br />
da cuenta <strong>de</strong> un beneficiario <strong>de</strong> un cheque que, tras recibirlo <strong>de</strong> su<br />
librador lo consignó en su propia cuenta; pero acertó a suce<strong>de</strong>r que<br />
sorpresivamente el girado, quien vinculado estaba mediante un contrato<br />
<strong>de</strong> cuenta corriente con el librador <strong>de</strong>l instrumento, lo <strong>de</strong>volvió<br />
<strong>de</strong> modo irregular, circunstancia que aparejó para el beneficiario el<br />
incumplimiento <strong>de</strong> compromisos adquiridos para con terceros y <strong>de</strong><br />
ahí unos perjuicios.<br />
Sintiéndose, pues, lesionado el beneficiario, elevó judicialmente su<br />
reclamo contra el banco, pretensión que encontró eco en los juzgadores<br />
que, amén <strong>de</strong> hallar inaceptable la <strong>de</strong>volución, establecieron también<br />
la existencia <strong>de</strong> perjuicios.<br />
Lo interesante aquí es que al analizar esa problemática, la <strong>Corte</strong><br />
concluyó que si bien el beneficiario <strong>de</strong> un cheque impagado es un<br />
extraño <strong>de</strong> cara a la relación jurídica que une al banco girado con el<br />
cuentacorrentista, nada obsta para que pueda accionar directamente<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
48<br />
contra la entidad bancaria, pues razones <strong>de</strong> peso hay <strong>de</strong> por medio<br />
que <strong>de</strong>scubren cómo la ejecución o inejecución <strong>de</strong> un contrato, que<br />
en principio es asunto que únicamente atañe a las partes <strong>de</strong>l contrato,<br />
es cuestión <strong>de</strong> la que pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>sgajar efectos también contra terceros,<br />
quienes, por en<strong>de</strong>, habilitados están para <strong>de</strong>ducir y reclamar <strong>de</strong>l<br />
Banco, a <strong>de</strong>specho <strong>de</strong> que el contrato que este incumplió lo celebró<br />
fue con otro. Lo <strong>de</strong>mandará entonces extracontractualmente.<br />
Y todo porque aunque es cierto que lo <strong>de</strong>l cumplimiento o incumplimiento<br />
<strong>de</strong> los contratos es asunto que, sin ir muy lejos, se discute<br />
solo <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l marco jurídico contractual y no más que entre los<br />
contratantes, planteamiento que parecería encontrar apoyo en el<br />
célebre principio <strong>de</strong> res inter allios acta, <strong>de</strong> modo <strong>de</strong> pensar que “las<br />
acciones que allí se <strong>de</strong>riven no tienen más titular que ellos mismos”<br />
y que, en ese or<strong>de</strong>n, “todo intento <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más por penetrar en el<br />
contrato ha <strong>de</strong> ser rehusado”, lo cierto es que esto, hoy día, no es<br />
algo absoluto.<br />
La premisa <strong>de</strong> la que <strong>de</strong>be partirse es la <strong>de</strong> que un hecho pue<strong>de</strong> generar<br />
diversas proyecciones en el mundo jurídico; pue<strong>de</strong> evi<strong>de</strong>ntemente<br />
proyectar múltiples consecuencias nocivas y generar muchos daños,<br />
bien a una misma persona o a varias. En fin, herir intereses <strong>de</strong><br />
aquí y <strong>de</strong> allá. Un hecho, aunque haga parte <strong>de</strong> un negocio jurídico,<br />
pue<strong>de</strong> por ejemplo <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>r consecuencias no solo civiles sino<br />
también penales, y todas serán juzgadas en sus respectivos ámbitos.<br />
“Un hecho ilícito pue<strong>de</strong> asimismo <strong>de</strong>jar muchas víctimas, aunque<br />
no todas estén en idéntica relación con su autor, y en ese or<strong>de</strong>n <strong>de</strong><br />
i<strong>de</strong>as concurrir allí responsabilida<strong>de</strong>s diversas. Los perjuicios <strong>de</strong><br />
un comportamiento anticontractual, verbigracia, podría lesionar<br />
no solo al co–contratante sino afectar a terceros, e incluso llegar a<br />
afectar no más que a terceros: el mismo hecho con roles jurídicos<br />
varios” (Cas. Civ. Sent. <strong>de</strong> 2 <strong>de</strong> marzo <strong>de</strong> 2005, exp. 8946–01).<br />
Ahora. Es claro que dicho tercero en la búsqueda <strong>de</strong> la reparación <strong>de</strong><br />
los perjuicios no pue<strong>de</strong> alegar ante los tribunales que la prestación<br />
incumplida le pertenece, ni resentirse por ejemplo <strong>de</strong> la mora. Simplemente<br />
ha <strong>de</strong> alegar que un hecho, mondo y lirondo, le ha irrogado<br />
daño, “y que si ese mismo hecho hace parte <strong>de</strong> una relación jurídica<br />
que le es extraña, allá lo que suceda entre quienes tengan esa relación<br />
jurídica contractual, porque poco o nada le interesa; pero que mientras<br />
tanto aquí, por lo pronto, el autor <strong>de</strong> tal hecho ha <strong>de</strong> respon<strong>de</strong>rle.<br />
He ahí a la conducta <strong>de</strong> un contratante generando responsabilidad<br />
extracontractual. Dicho <strong>de</strong> modo axiomático: dirá que no <strong>de</strong>manda<br />
al contratante, sino al agente <strong>de</strong> un hecho”<br />
De ahí, pues, que a juicio <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> es “inexacto pensar que lo que<br />
suceda por fuera <strong>de</strong> las lin<strong>de</strong>s contractuales no interesa al Derecho.<br />
Ese no es el genuino alcance <strong>de</strong>l principio res inter allios acta. En la<br />
periferia <strong>de</strong>l contrato hay terceros, como se vio, a los que el incumplimiento<br />
<strong>de</strong>l contrato alcanza patrimonialmente, <strong>de</strong>l mismo modo<br />
como en el hecho culposo <strong>de</strong> un tercero –para traer una hipótesis <strong>de</strong><br />
contraste–, podría estar la causa <strong>de</strong>terminante <strong>de</strong>l incumplimiento
contractual, convirtiéndose en reo <strong>de</strong> responsabilidad extracontractual.<br />
Las dos cosas se regirán por esta especie <strong>de</strong> responsabilidad. De no,<br />
forzoso fuera compartir la teoría <strong>de</strong> que el contrato constituye una<br />
coraza para quienes lo celebran, quienes jamás podrían ser <strong>de</strong>mandados<br />
por extraños que, aunque perjudicados, son ajenos al mismo; y<br />
que, por ahí <strong>de</strong>recho, los hechos que entran a formar parte <strong>de</strong>l mundo<br />
contractual, no pue<strong>de</strong>n causar sino lesión negocial”.<br />
Un segundo caso, este en el terreno <strong>de</strong> los consumidores <strong>de</strong> seguros,<br />
fue el <strong>de</strong> una viuda que, al fallecer su esposo, quien tenía un seguro<br />
<strong>de</strong> vida como <strong>de</strong>udor hipotecario <strong>de</strong> una entidad financiera, reclamó <strong>de</strong><br />
la aseguradora el pago <strong>de</strong> la <strong>de</strong>uda al acreedor, todo bajo el entendido<br />
<strong>de</strong> que esta era la prestación acordada en caso <strong>de</strong> su <strong>de</strong>ceso y sobre la<br />
base <strong>de</strong> un interés evi<strong>de</strong>nte en que el pago se hiciera. Lo cierto es que,<br />
negado este por la aseguradora, la viuda instauró la acción pertinente<br />
para obligarla a ello, reclamación que acogieron los juzgadores.<br />
Un pedazo <strong>de</strong> la discusión <strong>de</strong> allí coincidía básicamente con la <strong>de</strong>l otro<br />
caso citado como ejemplo; si la viuda, también los hijos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>udor<br />
fallecido, que ajenos eran a la relación aseguraticia controvertida,<br />
podían penetrar los confines <strong>de</strong>l contrato con una pretensión <strong>de</strong> tenor<br />
semejante. Y concluyó la <strong>Corte</strong> que si bien estos son terceros, que no<br />
parte en el contrato, el interés en el cumplimiento <strong>de</strong>l contrato que<br />
en ellos se atisba les permite accionar contra la aseguradora en ese<br />
propósito, pues que, en últimas, no son terceros absolutos.<br />
A dicha conclusión arribó la <strong>Corte</strong> tras volver nuevamente sobre el<br />
reconocido aforismo romano res inter allios acta tertio neque nocet<br />
neque pro<strong>de</strong>st, con arreglo al cual las convenciones no tienen efectos<br />
sino entre las partes contratantes, principio que, por exclusión, indica<br />
que su fuerza vinculante no lo pue<strong>de</strong> ser para los <strong>de</strong>más. El contrato,<br />
pues, es asunto <strong>de</strong> contratantes, y no podrá alcanzar intereses ajenos,<br />
pues “grave ofensa para la libertad contractual y la autonomía <strong>de</strong><br />
la voluntad fuera <strong>de</strong> otro modo. El principio <strong>de</strong> la relatividad <strong>de</strong>l<br />
contrato significa entonces que a los extraños ni afecta ni perjudica;<br />
lo que es <strong>de</strong>cir, el contrato no los toca, ni para bien ni para mal”<br />
(Cas. Civ. Sent. <strong>de</strong> 28 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 2005).<br />
Mas, postulado como ese, entendió la <strong>Corte</strong>, no pue<strong>de</strong> ser valladar ni<br />
cerrojo que impida todo reclamo que roce siquiera con la prestación<br />
surgida <strong>de</strong> un contrato <strong>de</strong> seguro con las características que tenía el<br />
analizado. Concluirlo <strong>de</strong> ese modo, observó, “no pue<strong>de</strong> ser sino el<br />
fruto <strong>de</strong> un criterio inspirado en términos absolutos, que, dicho al<br />
paso, a modo <strong>de</strong> gran paradoja, tien<strong>de</strong> a explicar lo relativo que<br />
son los contratos”. Es que, aun cuando la autonomía <strong>de</strong> la voluntad<br />
sigue siendo uno <strong>de</strong> los pilares más visibles en la vida contractual<br />
<strong>de</strong> los individuos, <strong>de</strong>be admitirse que ha tenido que resistir ciertos<br />
ajustes, más cuando <strong>de</strong> por medio hay un interés que trascien<strong>de</strong> la<br />
frontera <strong>de</strong> lo estrictamente privado, casos típicos <strong>de</strong>l precio en el<br />
contrato <strong>de</strong> arrendamiento o en las ventas <strong>de</strong> merca<strong>de</strong>rías básicas <strong>de</strong><br />
un conglomerado, y también cuando él resulta irrisorio o sumamente<br />
lesivo para uno <strong>de</strong> los celebrantes; lo propio suce<strong>de</strong> con la teoría <strong>de</strong><br />
la imprevisión, para no citar sino unos cuantos ejemplos.<br />
Decir a secas que el contrato no afecta a terceros<br />
conlleva vagueda<strong>de</strong>s. Por más que el contrato<br />
legalmente celebrado amerite el reconocimiento<br />
<strong>de</strong> todos, no son pocos, sin embargo, los casos<br />
en que estos afectan a personas que no son sus<br />
celebrantes en sí.<br />
En resolución, el criterio <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> en este sentido es que no pue<strong>de</strong><br />
echarse al olvido “que en los alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong>l contrato hay personas<br />
que ciertamente no fueron sus celebrantes, pero a quienes no les<br />
es indiferente la suerte final <strong>de</strong>l mismo. Dicho <strong>de</strong> otro modo, no<br />
solo el patrimonio <strong>de</strong> los contratantes pa<strong>de</strong>ce por la ejecución o<br />
inejecución <strong>de</strong>l negocio jurídico; también otros patrimonios, <strong>de</strong><br />
algunos terceros, están llamados a soportar las consecuencias<br />
<strong>de</strong> semejante comportamiento contractual”, como suce<strong>de</strong> cuando<br />
los perjudicados con la muerte <strong>de</strong> una persona <strong>de</strong>mandan porque<br />
consi<strong>de</strong>ran que hubo incumplimiento <strong>de</strong>l contrato <strong>de</strong> transporte. Ahí<br />
ellos no alegan ser partes o acreedores <strong>de</strong> contrato; se limitan a <strong>de</strong>cir<br />
que la no ejecución <strong>de</strong> un contrato, un hecho jurídico, les ocasiona<br />
daños reflejamente.<br />
Así, es evi<strong>de</strong>nte, entonces, que <strong>de</strong>cir a secas que el contrato no afecta<br />
a terceros conlleva vagueda<strong>de</strong>s. Ha <strong>de</strong> recordarse que por más que<br />
el contrato legalmente celebrado amerite el reconocimiento <strong>de</strong> todos,<br />
49 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
Foto: Colprensa<br />
El consumidor tiene <strong>de</strong>recho a la información.<br />
Y más que eso, a ser bien informado; <strong>de</strong> no, se<br />
torna en fácil víctima <strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho laberíntico<br />
y complejo que en principio no estaría hecho<br />
para legos.<br />
no son pocos, sin embargo, los casos en que estos afectan o aprovechan<br />
a personas que no son sus celebrantes en sí. Tal es el caso <strong>de</strong><br />
la causahabiencia, consistente en que quien contrata no solo lo hace<br />
para sí sino también para sus causahabientes bien a título universal<br />
o singular.<br />
Pero <strong>de</strong> mucho más interés es el caso <strong>de</strong> los acreedores <strong>de</strong> las partes.<br />
La suerte <strong>de</strong> ellos <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> la gestión patrimonial que haga<br />
el <strong>de</strong>udor. Si exitosa o ruinosa, cuánto mejor o peor, <strong>de</strong> lo que se<br />
<strong>de</strong>duce “que el contrato sí afecta a ciertos terceros; a lo menos,<br />
indirectamente. En estrictez jurídica los únicos que escapan <strong>de</strong>finitivamente<br />
<strong>de</strong> sus efectos, son los terceros que se <strong>de</strong>nominan<br />
absolutos, es <strong>de</strong>cir, totalmente extraños, que, según la doctrina,<br />
reciben por ello mismo la <strong>de</strong>nominación <strong>de</strong> penitus extranei”. Por<br />
don<strong>de</strong> surge que si con arreglo a dicho apotegma los contratos afectan<br />
a propios y extraños, inaplazable es puntualizar que las consecuencias<br />
directas <strong>de</strong>l contrato, <strong>de</strong> acuerdo con el principio <strong>de</strong> la relatividad <strong>de</strong>l<br />
mismo, las soportan o usufructúan exclusivamente los contratantes;<br />
evi<strong>de</strong>ntemente, la condición <strong>de</strong> acreedor o <strong>de</strong> <strong>de</strong>udor solo se concibe<br />
respecto <strong>de</strong> quienes consintieron en el vínculo jurídico. Pero también<br />
que “las secuelas indirectas que <strong>de</strong> ello se <strong>de</strong>rivan las soportan o<br />
aprovechan ciertos terceros; por cierto, si alguien paga lo que<br />
<strong>de</strong>be por virtud <strong>de</strong> un negocio, ese pago pue<strong>de</strong> beneficiar a los<br />
acreedores <strong>de</strong> quien lo recibe”.<br />
Las conclusiones <strong>de</strong> estas explicaciones las con<strong>de</strong>nsó la <strong>Corte</strong> <strong>de</strong>l<br />
siguiente modo:<br />
“Es apodíctico, así, que en el buen o mal suceso <strong>de</strong> los contratos<br />
hay mucha gente interesada. Bien fuera admitir la<br />
50<br />
expresión <strong>de</strong> que en los contornos <strong>de</strong> los contratos revolotean<br />
intereses ajenos al mismo, los cuales no es posible rehusar o<br />
acallar no más que con el argumento <strong>de</strong> que terceros son. Por<br />
caso, ¿cómo <strong>de</strong>círselo a la viuda <strong>de</strong> acá? Cierto que el <strong>de</strong>udor<br />
fallecido no es el beneficiario <strong>de</strong>l seguro contratado; que su<br />
vida se aseguró para bien <strong>de</strong>l acreedor, en este caso el banco.<br />
¿Quién podría negarlo ante la letra clarísima <strong>de</strong>l artículo 1144<br />
<strong>de</strong>l Código <strong>de</strong> Comercio? De modo que solo el banco es titular<br />
<strong>de</strong> las consecuencias directas <strong>de</strong>l seguro contratado. Pero a<br />
más <strong>de</strong> él también está indiscutiblemente interesada la viuda<br />
y los here<strong>de</strong>ros, dado que las secuelas indirectas <strong>de</strong>l contrato,<br />
señaladamente el no pago <strong>de</strong>l seguro, le perjudica. De la<br />
suerte <strong>de</strong> aquel contrato pen<strong>de</strong> y en mucho la <strong>de</strong> la sociedad<br />
conyugal que tenía con su marido fallecido. Y algo similar<br />
les acontece a los here<strong>de</strong>ros. Más todavía: incluso podría ser<br />
que al beneficiario <strong>de</strong>l seguro no le interese hacerlo valer –lo<br />
<strong>de</strong>muestra este proceso– porque a la vista tiene otra garantía<br />
como la hipoteca y sacará ventaja <strong>de</strong> quienes, atemorizados<br />
por la pérdida <strong>de</strong> sus bienes pagarán, y hasta con prisa, o<br />
que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> todo no le duela el incumplimiento <strong>de</strong> la<br />
aseguradora cuando le ha reclamado –cosa no infrecuente<br />
porque la experiencia se ha encargado <strong>de</strong> <strong>de</strong>velarlo así más <strong>de</strong><br />
una vez–, y entonces sería exacto afirmar que no hay mayor<br />
interesada que la viuda misma”.<br />
A lo que añadió:<br />
“Aquí, en este caso, la realidad se manifiesta con inigualable<br />
po<strong>de</strong>río y enseña cómo hay un entorno negocial que, inspirado<br />
en un clima <strong>de</strong> confianza, impi<strong>de</strong> apedazar sus varias aristas.<br />
Con poco que se fije la vista, es paladino que hay en él cierta<br />
unidad en el <strong>de</strong>signio convencional (mutuo–seguro) pues<br />
quienes participan son sabedores <strong>de</strong> los fines que refleja la<br />
negociación toda, <strong>de</strong> tal suerte que muy artificioso es que las<br />
<strong>de</strong>fensas se armen <strong>de</strong>sarticulando las distintas partes <strong>de</strong>l todo.<br />
Es posible que una mirada fragmentaria <strong>de</strong>l asunto –como<br />
cuando se dice que ella no es beneficiaria <strong>de</strong>l seguro– genere<br />
conclusiones que, siendo incontestables, pudieran dirigir los<br />
pasos <strong>de</strong>l litigio hacia otros resultados. Pero tal argumento<br />
algo <strong>de</strong>ja <strong>de</strong> lado. Y sin alumbrarlo todo, habría una verdad<br />
a medias.<br />
“Cómo no va a venir en pos <strong>de</strong> la viuda todo lo explanado en<br />
torno al principio <strong>de</strong> la relatividad <strong>de</strong> los negocios. Mayormente<br />
si <strong>de</strong> contratos <strong>de</strong> seguro <strong>de</strong> vida se trata, en el que,<br />
como se sabe, son convenciones <strong>de</strong>stinadas por antonomasia<br />
a producir efectos a favor <strong>de</strong> personas que no han participado<br />
en su celebración. Y más todavía por el contexto en que suele<br />
contratarse tal tipo <strong>de</strong> seguros. El <strong>de</strong>udor no fue por cierto un<br />
penitus extranei, esto es, un extraño por entero. Siempre<br />
estuvo en los alre<strong>de</strong>dores <strong>de</strong>l contrato; tanto, que la realidad<br />
<strong>de</strong>l crédito supeditada estaba a la existencia <strong>de</strong> la garantía <strong>de</strong>l
seguro, cuya prima, <strong>de</strong> otra parte –y no porque se cite en<br />
segundo lugar es lo menos importante–, <strong>de</strong>bía asumir él. Todo<br />
eso podría alegar él si se pudiera hablar <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> muerto.<br />
¿Cómo entonces imponerles a sus causahabientes el aspérrimo<br />
mandamiento <strong>de</strong>l silencio? ¿Acaso no son ellos los que a la postre<br />
resisten las consecuencias económicas <strong>de</strong>l caso?<br />
“Lógicamente que la viuda ni nadie distinto <strong>de</strong>l beneficiario<br />
<strong>de</strong>l seguro podría <strong>de</strong>mandar la prestación <strong>de</strong>l seguro para<br />
sí. Bien es verdad que el contrato no pue<strong>de</strong> convertir a un<br />
tercero en acreedor; y tampoco, agrégase, en <strong>de</strong>udor. Cosa<br />
que no está haciéndose aquí: no se remite a duda que eso<br />
concierne exclusivamente al beneficiario. Simplemente está<br />
exigiendo que la aseguradora pague lo que <strong>de</strong>be; y hay que<br />
enten<strong>de</strong>r en sano discernimiento que la súplica es que pague a<br />
quien <strong>de</strong>be pagar, esto es, a la Caja, cual resultó or<strong>de</strong>nándolo<br />
el tribunal. Interés <strong>de</strong> sobra tiene en ello. Si la Caja halló<br />
gratuitamente quién le asegurara que a la muerte <strong>de</strong>l <strong>de</strong>udor<br />
tenía <strong>de</strong>recho a un monto igual al saldo insoluto <strong>de</strong> la <strong>de</strong>uda,<br />
y si para así ponerse a cubierto <strong>de</strong> eventuales pérdidas acudió<br />
a que su <strong>de</strong>udor pagase por ello (las primas <strong>de</strong>l seguro), la<br />
viuda pue<strong>de</strong> elevar su voz, precisamente porque la función<br />
económico–jurídica <strong>de</strong>l seguro ha sido puesta en vilo ante la<br />
paciencia, aquiescencia, pasividad o tolerancia <strong>de</strong> la Caja.<br />
Dicha actitud causa <strong>de</strong> rebote un perjuicio en el patrimonio <strong>de</strong>l<br />
causante y a su turno en el <strong>de</strong> la herencia y sociedad conyugal.<br />
Perfectamente dirá la viuda que los seguros, y más lo que le<br />
han costado, son para eso, para cumplirse, porque esa es<br />
su función normal y corriente; que para algo ha <strong>de</strong> servir el<br />
seguro. Cuando el seguro disputado en este juicio se contrató,<br />
es verdad meridiana que el <strong>de</strong>udor, tanto o más que el propio<br />
banco prestamista, está interesadísimo y hasta muy confiado<br />
en las proyecciones económicas que tal seguro reflejaría en<br />
su órbita patrimonial, y acaso fue por ello que <strong>de</strong>cidió pasar<br />
por la condición <strong>de</strong> pagar, <strong>de</strong> buen grado o no, la prima a<br />
la aseguradora que <strong>de</strong> ordinario, dicho sea <strong>de</strong> ocasión, le<br />
señala el mismo banco. Difícil imaginar interés más fúlgido.<br />
Mandarle que no <strong>de</strong>spegue sus labios porque no es parte en el<br />
seguro, o porque el banco, que sí es parte, pue<strong>de</strong> obrar a su<br />
antojo, resulta una or<strong>de</strong>n <strong>de</strong>sproporcionada e inicua. Oírla,<br />
pues, parece lo más sensato y <strong>de</strong> elemental justicia”.<br />
Después <strong>de</strong> todo, agrégase ahora, es necesario crear un marco <strong>de</strong> confiabilidad<br />
en el consumidor <strong>de</strong> seguros. Y no parece que lo haya habido<br />
cuando millares <strong>de</strong> consumidores <strong>de</strong> este tipo <strong>de</strong> seguros guardaron<br />
la ilusión, y no sin motivo, <strong>de</strong> que a su muerte la vivienda quedaba<br />
librada para su consorte e hijos; que el Banco acreedor exigiría que<br />
el seguro se cumpliera, y <strong>de</strong> ahí que haya pasado por condiciones tan<br />
onerosas como el solucionar las primas siempre en incremento. Por<br />
su mente no pasó que el tecnicismo aseguraticio les hiciera una mala<br />
pasada y que, en vez <strong>de</strong> encontrar una solución <strong>de</strong> vivienda, <strong>de</strong>jase a<br />
la posteridad sin el <strong>de</strong>recho fundamental a una vivienda digna. Si las<br />
aseguradoras <strong>de</strong>jaron fomentar y crecer tal esperanza, algo faltó en<br />
materia <strong>de</strong> ilustración oportuna para <strong>de</strong>svanecer aquella i<strong>de</strong>a generalizada.<br />
El consumidor, ya se dijo, tiene <strong>de</strong>recho a la información. Y<br />
más que eso, a ser bien informado; <strong>de</strong> no, se torna en fácil víctima<br />
<strong>de</strong> un <strong>de</strong>recho laberíntico y complejo que en principio no estaría hecho<br />
para legos. Y una normatividad así, don<strong>de</strong> el seguro se aleja <strong>de</strong>l fin<br />
económico y jurídico para el que fue creado, que vuelve la espalda<br />
al hombre común que es al fin y al cabo su <strong>de</strong>stinatario, no cumple<br />
los principales roles <strong>de</strong>l Derecho, que propen<strong>de</strong> ciertamente a un<br />
or<strong>de</strong>n justo y equitativo.<br />
Así lo exige el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l consumidor, porque sus normas, en su<br />
mayoría <strong>de</strong> claro sabor <strong>de</strong> or<strong>de</strong>n público, están hechas para restablecer<br />
el equilibrio perdido entre productores y consumidores.<br />
Con estas pocas i<strong>de</strong>as lo que se busca es simplemente llamar la<br />
atención sobre la orientación y dirección que ha <strong>de</strong> guiar el tema <strong>de</strong><br />
los consumidores y su protección, y excitar la controversia en bien<br />
<strong>de</strong> un inaplazable Derecho <strong>de</strong> Consumo. Si así fuere, complacido<br />
me <strong>de</strong>claro.<br />
Aun cuando la autonomía <strong>de</strong> la voluntad sigue<br />
siendo uno <strong>de</strong> los pilares más visibles en la vida<br />
contractual <strong>de</strong> los individuos, <strong>de</strong>be admitirse que<br />
ha tenido que resistir ciertos ajustes, más cuando<br />
<strong>de</strong> por medio hay un interés que trascien<strong>de</strong> la<br />
frontera <strong>de</strong> lo estrictamente privado.<br />
51 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
La subordinación laboral<br />
en la jurispru<strong>de</strong>ncia<br />
Introducción<br />
<strong>No</strong>s proponemos examinar uno <strong>de</strong> los temas,<br />
tal vez el más sugestivo y siempre <strong>de</strong><br />
actualidad, cual es el papel que ha jugado<br />
la subordinación en el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l trabajo,<br />
mirar cómo se ha <strong>de</strong>sarrollado este elemento<br />
en la jurispru<strong>de</strong>ncia, el que <strong>de</strong> seguro <strong>de</strong><br />
alguna manera termina dándole vida al contrato <strong>de</strong> trabajo, punto <strong>de</strong><br />
partida en el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> los procesos con el que se orienta la tutela<br />
efectiva <strong>de</strong> variados <strong>de</strong>rechos fundamentales y motiva la apertura <strong>de</strong>l<br />
sen<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> la actividad procesal, con el horizonte <strong>de</strong> garantizar la<br />
uniformidad <strong>de</strong> la doctrina que se inspira en los principios constitucionales<br />
<strong>de</strong> seguridad jurídica y <strong>de</strong> igualdad en la aplicación <strong>de</strong> ley.<br />
Pues aunque parezca que con la sola prestación personal <strong>de</strong>l servicio<br />
se pue<strong>de</strong> patentizar el contrato <strong>de</strong> trabajo, no hay duda <strong>de</strong> que aquel<br />
elemento resulta siendo el centro <strong>de</strong> atracción <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el cual parte la<br />
formación <strong>de</strong> la estructura propia <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho laboral, cuyo nacimiento<br />
como disciplina jurídica autónoma surge <strong>de</strong> la necesidad <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pendizarse<br />
<strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho civil, luego <strong>de</strong> que se razonara que al verse mezclado<br />
con una serie <strong>de</strong> institutos <strong>de</strong> ropaje capitalista no era posible tener el<br />
reconocimiento justo, habida cuenta <strong>de</strong> que, por tratarse <strong>de</strong> una relación<br />
jurídica surgida <strong>de</strong>l ser humano, era la propia persona <strong>de</strong>l trabajador<br />
quien se ponía a disposición <strong>de</strong> un colocador para que aprovechara su<br />
energía y que, por tanto, su protección <strong>de</strong>bía ser la mejor.<br />
1 ERMIDA URIARTE, Óscar. ”El concepto <strong>de</strong> subordinación o<br />
<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia en el <strong>de</strong>recho laboral y <strong>de</strong> la seguridad social”. <strong>Revista</strong><br />
Tributaria, Montevi<strong>de</strong>o 1983 T. X. Núm 52.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
LUIS JAVIER OSORIO LÓPEZ<br />
MAGISTRADO SALA DE CASACIŁN LABORAL<br />
52<br />
Se hacía ineludible la <strong>de</strong>smembración porque, <strong>de</strong> lo contrario, se podría<br />
dar lugar a la generación <strong>de</strong> muchos problemas que entorpecerían<br />
el buen <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> aquella disciplina, en tanto que al estar separada<br />
se robustecería el principio protector y tuitivo <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos laborales,<br />
a través <strong>de</strong> una legislación disciplinada que permitiera el cultivo serio,<br />
paciente, pon<strong>de</strong>rado y mesurado <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia adoctrinada, con<br />
encargo responsable <strong>de</strong> proteger la labor subordinada propia <strong>de</strong> ese<br />
trabajador jurídicamente <strong>de</strong>pendiente y económicamente <strong>de</strong>sigual 1 ;<br />
subordinación que, para qué negarlo, se ha tratado <strong>de</strong> ocultar con la<br />
aparición <strong>de</strong> nuevas formas <strong>de</strong> trabajo in<strong>de</strong>pendiente.<br />
Cierto es que son muchas las activida<strong>de</strong>s que, a pesar <strong>de</strong> prestarse el<br />
servicio personal, no entran en la esfera <strong>de</strong>l trabajo subordinado, no<br />
quedan amparadas por la legislación laboral y su participación en el<br />
escenario jurídico cada vez se torna más dificultosa por las nuevas<br />
estructuras en la forma <strong>de</strong> producir y <strong>de</strong> contratar, porque ya no resulta<br />
extraña la tercerización <strong>de</strong> servicios, nuevas modalida<strong>de</strong>s en la<br />
dirección técnica, planificación en las <strong>de</strong>cisiones y responsabilida<strong>de</strong>s,<br />
ejecución autónoma <strong>de</strong> instrucciones, orientación para buenos rendimientos<br />
en la producción, a efecto <strong>de</strong> obtener un mejor precio por<br />
la labor <strong>de</strong>sarrollada, lo cual resulta siendo más atractivo por superar<br />
las escalas salariales, con lo que se permite la <strong>de</strong>slaborización y, por<br />
en<strong>de</strong>, el alejamiento <strong>de</strong> la subordinación jurídica.<br />
I. La historia la hacen los hombres, la jurispru<strong>de</strong>ncia<br />
la hacen los jueces<br />
Recordando el pasado, vemos que <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> tantos años <strong>de</strong> lucha<br />
por la justicia social, por la proyección <strong>de</strong>l artífice <strong>de</strong>l trabajo hacia<br />
una auténtica seguridad social, <strong>de</strong>l respeto por la dignidad y el acer-
„El sentido <strong>de</strong> justicia, mediante el cual se aprecian<br />
los hechos y se siente rápidamente <strong>de</strong> qué parte está<br />
la razón, es una virtud innata. Ocurre como en la<br />
música: la más alta inteligencia no sirve para suplir<br />
la falta <strong>de</strong> oído‰.<br />
Calamandrei<br />
Foto: Archivo Syngenta
Foto: Juan Pablo Gómez
camiento a la igualdad, como que es mucho el rezago que queda <strong>de</strong><br />
esa esclavitud que comienza con la con<strong>de</strong>na para Adán a sacar <strong>de</strong> la<br />
tierra el alimento mediante el sudor <strong>de</strong> su rostro como se comenta<br />
en el Antiguo Testamento o cuando se sentaba como regla la <strong>de</strong> que<br />
los señores solo <strong>de</strong>bían saber cómo mandaban lo que el esclavo tenía<br />
que hacer, mientras ellos se ocupaban <strong>de</strong> la política y la filosofía 2 , o<br />
Presentadas las distintas formas <strong>de</strong> contratación,<br />
tendientes a mejorar el éxito <strong>de</strong> la empresa que<br />
permiten el abordamiento <strong>de</strong> nuevas tecnologías y<br />
nuevos sistemas organizacionales, la subordinación<br />
se va alejando o esfumando.<br />
la con<strong>de</strong>na a quedar vinculado al trabajo <strong>de</strong> por vida, sin más que la<br />
entrega <strong>de</strong> una <strong>de</strong>ficiente alimentación como retribución 3 .<br />
Admitamos que aquella retribución hoy se traduce en el recibo <strong>de</strong> un<br />
salario exiguo que apenas alcanza para una mediana alimentación<br />
y un poco <strong>de</strong> protección sanitaria; <strong>de</strong>scuidándose su integralidad,<br />
que abarca el amparo al trabajo, a un nivel económico <strong>de</strong>coroso, a la<br />
salud completa, a la educación y a la vivienda entre otros <strong>de</strong>rechos,<br />
instituidas en la Constitución Nacional, como aspiración inmediata<br />
<strong>de</strong>l subordinado jurídico, lo que <strong>de</strong>be ser un programa <strong>de</strong> gobierno<br />
con voluntad política firme, segura y bien orientada, hoy apenas<br />
insinuada y difícilmente a<strong>de</strong>lantada por los gobernantes <strong>de</strong> una gran<br />
mayoría <strong>de</strong> Estados.<br />
II. Sentimiento <strong>de</strong> justicia<br />
En este contexto, es conveniente subrayar que, como todos los<br />
conceptos humanos importantes, la justicia presenta variadas interpretaciones,<br />
las cuales lógicamente <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>n <strong>de</strong>l saber <strong>de</strong>l juzgador<br />
que se adquiere <strong>de</strong>l conjunto <strong>de</strong> preceptos, valores y principios que<br />
encierra la dogmática jurídica, pues todo <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong>l pensamiento<br />
abierto proyectado al <strong>de</strong>ber ser <strong>de</strong> las cosas, <strong>de</strong> la formación, <strong>de</strong>l<br />
aprendizaje selectivo y <strong>de</strong> la cultura general <strong>de</strong> cada cual.<br />
Ya <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Platón <strong>de</strong> manera racionalista se fundaba en la actuación<br />
<strong>de</strong>l propio obrar y, en el siglo XX, se habló <strong>de</strong> la <strong>Justicia</strong> Social como<br />
concepción que halague a quienes vivimos <strong>de</strong>l trabajo sin comprometer<br />
ni las clases ni lo económico, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un marco <strong>de</strong> intervención<br />
sincera y oportuna <strong>de</strong>l Estado, para que fije metas tendientes al reencuentro<br />
<strong>de</strong> los trabajadores y su armonía con la empresa, procurando<br />
el reconocimiento y <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>rechos, entre ellos el <strong>de</strong>l trabajo,<br />
el <strong>de</strong> la igualdad, el <strong>de</strong> la intimidad, el honor, el <strong>de</strong> reunión, el <strong>de</strong><br />
educación, el <strong>de</strong> libertad <strong>de</strong> expresión, libertad i<strong>de</strong>ológica, libertad <strong>de</strong><br />
empresa y el <strong>de</strong> la tutela judicial efectiva, a lo que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace rato está<br />
invitando el Estado social <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho, <strong>de</strong> cuyo respeto <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>n las<br />
buenas relaciones entre las clases sociales como una segura realidad<br />
en la organización <strong>de</strong> los pueblos.<br />
Como es natural, todo <strong>de</strong>be atemperarse <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un sano sentimiento<br />
<strong>de</strong> justicia que busque la igualdad material para todos; es<br />
<strong>de</strong>cir, que abarque a toda la sociedad, con el que se le reconozcan sin<br />
más los efectos <strong>de</strong> la subordinación sin permitir que se antepongan<br />
criterios inescrupulosos orientados a arrebatarle esa característica,<br />
con la proterva intención <strong>de</strong> <strong>de</strong>sconocer <strong>de</strong>rechos que son el fruto <strong>de</strong><br />
la siembra y entrega con <strong>de</strong>dicación <strong>de</strong> la fuerza <strong>de</strong> trabajo, a los que<br />
se aspira recibir al terminar la relación porque se cree correspon<strong>de</strong>r<br />
en razón a la participación activa, con lealtad, fi<strong>de</strong>lidad y <strong>de</strong>coro, todo<br />
con sentido <strong>de</strong> pertenencia en el éxito <strong>de</strong> la empresa.<br />
III. La subordinación frente a la jurispru<strong>de</strong>ncia<br />
La jurispru<strong>de</strong>ncia, estimada en el <strong>de</strong>recho romano clásico como la<br />
ciencia <strong>de</strong> lo justo y <strong>de</strong> lo injusto, se <strong>de</strong>fine por Justiniano como la que<br />
plasma la interpretación <strong>de</strong> la ley hecha por los jueces, especialmente<br />
por los altos tribunales encargados <strong>de</strong> unificar la aplicación <strong>de</strong> la ley,<br />
calificándosele por la doctrina <strong>de</strong>s<strong>de</strong> antaño como la “Ley que vive”<br />
que por su uniformidad y no contradicción con la ley y la Constitución<br />
Política enaltece la judicatura, no <strong>de</strong>jando <strong>de</strong> observar que pue<strong>de</strong><br />
rectificarse o corregirse cuando la legislación cambia y, aun sin variar,<br />
cuando se presentan nuevos y mejores análisis o criterios relacionados<br />
con la protección <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos fundamentales, porque a pesar <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>searse estable, ella no pue<strong>de</strong> ser estática 4 , dados los cambios socio-<br />
económicos, permitiendo que sea la misma jurisdicción que la ha<br />
emitido la competente para realizar la respectiva actualización, ojalá<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l mismo proceso, pues <strong>de</strong>be recordarse, como lo advertía<br />
Couture 5 , que este es en sí mismo un instrumento <strong>de</strong> tutela <strong>de</strong>l <strong>de</strong>-<br />
2 ARISTÓTELES. Política. L. I. Capítulo II.<br />
3 DE BUEN, Néstor. Derecho <strong>de</strong>l Trabajo T. I.<br />
4 POUND Roscue, citado por Charles E. Wizanski, Jr. En su obra<br />
Refl exiones <strong>de</strong> un juez.<br />
5 COUTURE, Eduardo J. Fundamentos <strong>de</strong> Derecho Procesal C.<br />
Buenos Aires, 1958. De conformidad con el Art. 59 <strong>de</strong> la L. 6ª <strong>de</strong><br />
1945 se crea la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong>l Trabajo, iniciando periodo el<br />
1º <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1945. Luego, según el Art. 38 <strong>de</strong>l Decreto<br />
Extraordinario 1745/45, se establece que el Tribunal Supremo <strong>de</strong>l<br />
Trabajo –mientras se expi<strong>de</strong> el Código Procesal <strong>de</strong>l Trabajo– <strong>de</strong>be<br />
funcionar como asesor <strong>de</strong>l Gobierno Nacional en la elaboración <strong>de</strong><br />
los proyectos <strong>de</strong> ley. Finalmente por mandato <strong>de</strong>l Art. 3º regla 6º <strong>de</strong><br />
la L75/45 es que el Tribunal <strong>de</strong> Casación Laboral adquiere su función<br />
plena. Sus primeros magistrados fueron Diógenes Sepúlveda Mejía,<br />
Castor Jaramillo Arrubla y Luis Alberto Bravo.<br />
55 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
echo, es el vehículo <strong>de</strong> la justicia <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> un régimen <strong>de</strong>mocrático<br />
propio <strong>de</strong> un Estado social <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho.<br />
Des<strong>de</strong> la vigencia <strong>de</strong> la Ley 6ª <strong>de</strong> 1945 y su <strong>de</strong>creto reglamentario <strong>21</strong>27<br />
<strong>de</strong> igual año y luego con el Decreto <strong>21</strong>58 <strong>de</strong> 1948 –artículos 23 y 24<br />
<strong>de</strong>l C. S. <strong>de</strong>l T.– para los jueces no ha sido fácil sostener un pe<strong>de</strong>stal<br />
seguro para la subordinación jurídica a través <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia,<br />
pues, con el correr <strong>de</strong> los años, con la industrialización se ha venido<br />
nublando el efecto jurídico <strong>de</strong>l instituto, como si se quisiera recobrar<br />
para el <strong>de</strong>recho común <strong>de</strong> don<strong>de</strong> se in<strong>de</strong>pendizó.<br />
<strong>No</strong> obstante, es a partir <strong>de</strong>l <strong>21</strong> <strong>de</strong> diciembre <strong>de</strong> 1945 por virtud <strong>de</strong><br />
la Ley 75 <strong>de</strong>l mismo año, cuando se inician las activida<strong>de</strong>s propias<br />
<strong>de</strong> la casación por el Tribunal Supremo <strong>de</strong>l Trabajo. Se comienza <strong>de</strong><br />
manera disciplinada la elaboración <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia laboral 6 , y con<br />
La jurispru<strong>de</strong>ncia, estimada en el <strong>de</strong>recho romano<br />
clásico como la ciencia <strong>de</strong> lo justo y <strong>de</strong> lo injusto,<br />
se <strong>de</strong>fine por Justiniano como la que plasma<br />
la interpretación <strong>de</strong> la ley hecha por los jueces,<br />
especialmente por los altos tribunales encargados<br />
<strong>de</strong> unificar la aplicación <strong>de</strong> la ley, calificándosele<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> antaño como la „ ley que vive‰.<br />
6 GACETA DEL TRABAJO T. I., número I, septiembre <strong>de</strong> 1946.<br />
Páginas 43 a 46.<br />
7 GACETA JUDICIAL. Casación <strong>de</strong> julio 26 <strong>de</strong> 1947, con ponencia <strong>de</strong><br />
Castor Jaramillo Arrubla. T. II. 1947.<br />
8 GACETA DEL TRABAJO II.5 Pág. 284.Casación <strong>de</strong> julio 26 <strong>de</strong> 1947.<br />
9 Ecuador, C.T, Art. 8º., El Salvador. C.T. Art. 17, Argentina, Arts. <strong>21</strong>,<br />
22, 23 y 25 LCT, Mèjico, Art. 20 L:F:T., Brasil, Art. 3º C.L.T, Perú, L. <strong>de</strong><br />
P. y C., Art. 4º, Panamá, C:T: Arts. 62,64 y 65, Guatemala, C.T. art.18,<br />
Costa Rica, Art. C.T. Arts. 5º y 18, República Dominicana, Art. 1º. C.T.,<br />
Chile, C.T. Arts. 3º y 7º., Venezuela, Arts. 39 y 67 L.O.T. Paraguay C:<br />
T. Art. 18, C.T. y Honduras C.T. Arts. 19 y 29, entre otros<br />
10 DE LA CUEVA, Mario. Derecho Mexicano <strong>de</strong>l Trabajo T. I. Pág.<br />
381. México 1943.<br />
11 El artículo 53 <strong>de</strong> la Carta Política consagra algunos principios <strong>de</strong>l<br />
Derecho <strong>de</strong>l Trabajo, entre los que se encuentra el <strong>de</strong> la primacía<br />
<strong>de</strong> la realidad.<br />
12 PLA RODRIGUEZ, Américo. Los principios <strong>de</strong>l Derecho <strong>de</strong>l<br />
Trabajo Paf. 15l–Uruguay. 1978.<br />
13 En México mediante sentencia <strong>de</strong> amparo <strong>de</strong> octubre 20 <strong>de</strong> 1944<br />
extrajo el término subordinación <strong>de</strong>l artículo 17 <strong>de</strong> su primera Ley<br />
Fe<strong>de</strong>ral <strong>de</strong> 1931, lo que infl uyó para que fuera incluido en la reforma<br />
<strong>de</strong> 1970, entendida como facultad jurídica <strong>de</strong>l patrono para dictar<br />
lineamientos, instrucciones u ór<strong>de</strong>nes que juzgue convenientes.<br />
14 BARASSI, Ludovico. Libro II. Contratto di laboro nel Diritto<br />
Positivo Italiano.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
56<br />
ella, el mol<strong>de</strong>amiento <strong>de</strong> ese elemento esencial para la vida laboral<br />
<strong>de</strong> los asociados.<br />
Con evocación <strong>de</strong>l pasado, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> las sentencias <strong>de</strong> los años 1946 y<br />
1947 el Tribunal Supremo <strong>de</strong>l Trabajo en cabeza <strong>de</strong> los honorables<br />
magistrados Castor Jaramillo Arrubla, Diógenes Sepúlveda Mejía y Luis<br />
Alberto Bravo, se empren<strong>de</strong> la interpretación <strong>de</strong> aquellas normativas,<br />
diferenciándose lo que es el trabajo in<strong>de</strong>pendiente y <strong>de</strong>pendiente y<br />
entre trabajadores libres y subordinados, <strong>de</strong>finiendo que aquel era el<br />
que se realizaba “sin sujeción a ningún patrono, con autonomía, en<br />
virtud <strong>de</strong> la actividad libre <strong>de</strong>l individuo, mediante la celebración<br />
<strong>de</strong> actos o contratos <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho común”, y este “el que se presta con<br />
sujeción a un patrón, mediante un contrato <strong>de</strong> trabajo 7 ”.<br />
Se afirma, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces, que la subordinación en el contrato <strong>de</strong><br />
trabajo y la autonomía en el in<strong>de</strong>pendiente, es la que los diferencia<br />
sustancialmente; advirtiendo, eso sí, que la autonomía o la libertad en<br />
la ejecución <strong>de</strong> una labor <strong>de</strong>be ser completa y real, porque a medida<br />
que en la prestación <strong>de</strong>l servicio exista la posibilidad para el patrono <strong>de</strong><br />
dar ór<strong>de</strong>nes y, la <strong>de</strong>l trabajador, la obligación <strong>de</strong> acatarlas, se presentará<br />
la subordinación jurídica y entonces el contrato es <strong>de</strong> trabajo 8 .<br />
Se le da vida así a aquel requisito con la connotación <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r jurídico,<br />
es <strong>de</strong>cir, como principio <strong>de</strong> autoridad, lo bastante para la consolidación<br />
<strong>de</strong> la relación contractual <strong>de</strong> trabajo que, si en algún momento falta,<br />
se estará indudablemente frente a un contrato civil o mercantil, atribuyéndose<br />
a los jueces la obligación <strong>de</strong> patentizarla en cada caso 9 , a la<br />
luz <strong>de</strong>l principio <strong>de</strong> la primacía <strong>de</strong> la realidad o contrato realidad, como<br />
lo califica Mario <strong>de</strong> la Cueva 10 , hoy elevado a rango constitucional 11 ,<br />
cuya esencia está en que se <strong>de</strong>ben aceptar más las circunstancias o<br />
lo que ocurre en el terreno <strong>de</strong> los hechos, durante el <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la<br />
relación, que lo que surge <strong>de</strong> los acuerdos o documentos celebrados<br />
entre los contratantes 12 .<br />
Y no es original el acogimiento <strong>de</strong> aquel elemento, el que tanto en<br />
la legislación como en la doctrina patria y extranjera sobre todo en<br />
Latinoamérica, como por ejemplo en Ecuador, El Salvador, Argentina,<br />
México 13 , Brasil, Perú, Panamá, Guatemala, Costa Rica, República<br />
Dominicana, Chile, Venezuela, Paraguay y Honduras, entre otros,<br />
lo tienen en sus códigos, el que como necesario en la aplicación <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l trabajo, se venía proponiendo en la doctrina pregonada<br />
por el italiano Ludovico Barassi 14 <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el año 1901, quien lo <strong>de</strong>finió<br />
como la sujeción plena y exclusiva <strong>de</strong>l trabajador al po<strong>de</strong>r o facultad<br />
<strong>de</strong> dirección y control por parte <strong>de</strong> su empleador.<br />
En <strong>de</strong>finitiva, se constituye en componente <strong>de</strong> la esencia <strong>de</strong>l contrato,<br />
como la que envuelve las características propias <strong>de</strong> un servicio<br />
personalísimo, ajeno y oneroso, que implica autoridad y po<strong>de</strong>r <strong>de</strong><br />
mando para dar instrucciones y ór<strong>de</strong>nes, imponer reglamentos, y<br />
establecer obligaciones por parte <strong>de</strong>l empleador y hacerlas cumplir<br />
frente al trabajador que le <strong>de</strong>be obediencia, so pena <strong>de</strong> ser sancionado<br />
su incumplimiento.
Dentro <strong>de</strong> este contexto, su i<strong>de</strong>ntificación afortunada con la figura<br />
<strong>de</strong> la subordinación jurídica, no es más que para distinguirla <strong>de</strong> la<br />
subordinación que apareja a todos los contratos <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho común,<br />
i<strong>de</strong>ntificables <strong>de</strong> acuerdo con la responsabilidad obligacional que trae<br />
cada vínculo, llámese civil o mercantil 15 .<br />
De allí que sea natural que en el mundo <strong>de</strong>l litigio, su acreditación para<br />
el <strong>de</strong>recho laboral no en pocas eventualida<strong>de</strong>s resulta problemática,<br />
dada la complejidad y manera como surge y se <strong>de</strong>sarrolla el contrato,<br />
sobre todo cuando por el querer <strong>de</strong>l empleador sufre aparentes<br />
<strong>de</strong>formaciones a través <strong>de</strong> la simulación <strong>de</strong>l acto jurídico, orientada a<br />
oscurecer el reconocimiento <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos que <strong>de</strong> él se emanan.<br />
Esa complejidad ha hecho que sea <strong>de</strong> mucha entidad su estudio<br />
tanto para la judicatura como para los doctrinantes, en razón <strong>de</strong><br />
su esenciabilidad, pieza fundamental en el origen <strong>de</strong> significativos<br />
<strong>de</strong>rechos fundamentales expresos o conexos; subordinación a la que<br />
no se le pue<strong>de</strong> negar la existencia <strong>de</strong> unos ingredientes adicionales<br />
que sirven para i<strong>de</strong>ntificarla y que surgen <strong>de</strong> la hermenéutica <strong>de</strong> la<br />
propia <strong>de</strong>finición <strong>de</strong>l contrato <strong>de</strong> trabajo, como <strong>de</strong> la presunción<br />
que se establece por la sola prestación <strong>de</strong>l servicio personal, como<br />
bien lo ha explicado la doctrina 16 y que, analizados con cuidado, se<br />
orientan a que cuando el operario cumple las ór<strong>de</strong>nes obe<strong>de</strong>ce los<br />
reglamentos que le señala el empleador y se somete a las cláusulas<br />
contractuales, se es un subordinado personal y si a esto se le agrega<br />
el cumplimiento <strong>de</strong> las normas relacionadas con la forma como <strong>de</strong>be<br />
realizar o ejecutar la labor encomendada, acor<strong>de</strong> a las indicaciones<br />
<strong>de</strong>l empleador, se ubica en la subordinación técnica y que cuando<br />
todo lo que hace, tiene como recompensa el salario que le ofrecen,<br />
se presenta la subordinación económica 17 .<br />
Y aunque en la jurispru<strong>de</strong>ncia expresamente no se diga <strong>de</strong> la influencia<br />
<strong>de</strong> aquellos complementos como importantes para la averiguación <strong>de</strong><br />
la subordinación jurídica, a efecto <strong>de</strong> establecer la existencia <strong>de</strong>l contrato<br />
laboral, es lo cierto que cuando se acu<strong>de</strong> a la prueba indiciaria,<br />
al valorarla, es obvio que ellos influyen en su esclarecimiento y <strong>de</strong><br />
alguna manera se les aplica el juicio <strong>de</strong> pon<strong>de</strong>ración, constituyéndose<br />
en puntales indispensables para la estructura jurídica <strong>de</strong>l fallo y el<br />
reconocimiento <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos litigiosos.<br />
Este hilo conductor ha llevado a la <strong>Corte</strong> a adoctrinar, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> vieja<br />
data, que la presunción <strong>de</strong> la existencia <strong>de</strong>l contrato laboral que<br />
resulta por la prestación personal <strong>de</strong>l servicio, a pesar <strong>de</strong> traducirse<br />
en una ventaja probatoria 18 para quien lo presta, relevándolo en<br />
principio <strong>de</strong> otra actividad <strong>de</strong>mostrativa en torno a la existencia <strong>de</strong>l<br />
vínculo, no inhibe a que se examinen otras hechos que aparezcan<br />
evi<strong>de</strong>nciados, porque <strong>de</strong> verdad que no toda prestación personal<br />
<strong>de</strong>l servicio 19 <strong>de</strong>fine la existencia <strong>de</strong> un contrato <strong>de</strong> trabajo, dada<br />
la semejanza con respecto a las características propias <strong>de</strong> otros <strong>de</strong><br />
naturaleza diferente.<br />
Por ello, la jurispru<strong>de</strong>ncia ha enseñado que si la presunción fuera<br />
suficiente, una simple <strong>de</strong>mostración <strong>de</strong>l servicio personal, sin aten-<br />
<strong>de</strong>r otras circunstancias que aparezcan patentizadas, sería bastante<br />
para estimar que toda actividad humana en beneficio <strong>de</strong> otra estaría<br />
indiscutiblemente regida por un contrato <strong>de</strong> trabajo, lo que no pue<strong>de</strong><br />
ser admisible, porque implicaría el <strong>de</strong>sconocimiento <strong>de</strong> la naturaleza<br />
y legalidad <strong>de</strong> otros vínculos contractuales 20 .<br />
Lo que sí ocurre es que presentadas las distintas formas <strong>de</strong> contratación,<br />
tendientes a mejorar el éxito <strong>de</strong> la empresa que permiten el<br />
abordamiento <strong>de</strong> nuevas tecnologías y nuevos sistemas organizacionales,<br />
la subordinación se va alejando o esfumando, al acudirse a la<br />
celebración <strong>de</strong> contratos con la apariencia <strong>de</strong>l civil o el mercantil,<br />
<strong>de</strong> prestación <strong>de</strong> servicios administrativos, contratación a través <strong>de</strong><br />
cooperativas, <strong>de</strong> empresas <strong>de</strong> servicios temporales, <strong>de</strong> terceros, contratos<br />
<strong>de</strong> distribución <strong>de</strong> servicios, subcontratación y el teletrabajo,<br />
entre otros.<br />
Si bien es cierto, algunos <strong>de</strong> estos negocios jurídicos se revisten <strong>de</strong><br />
legalidad <strong>21</strong> , también lo es, que en un buen número preten<strong>de</strong>n esquivar<br />
el pago <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos sociales y son estas formas las que hoy<br />
preocupan a la comunidad laboral, no obstante las enseñanzas juris-<br />
15 RUPRECHT, Alfredo J. Contrato <strong>de</strong> Trabajo. Bibliografía Ameba.<br />
Buenos Aires–1960.<br />
16 SIDAQUI A. Teoría General <strong>de</strong> las Obligaciones en el Derecho<br />
<strong>de</strong>l Trabajo. México 1946. Págs. 91 y 92.<br />
17 VÁSQUEZ VIALARD, Antonio. Tratado <strong>de</strong> Derecho <strong>de</strong>l Trabajo T.<br />
I. Pgs. 227 y ss.<br />
18 <strong>Corte</strong> Constitucional. Sentencia C–665 <strong>de</strong>l 12 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong><br />
1998.<br />
19 <strong>Corte</strong> Constitucional. Sentencia C–665 <strong>de</strong>l 12 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong><br />
1998.<br />
20 En casación <strong>de</strong> noviembre 24 <strong>de</strong> 1950, el Tribunal Supremo <strong>de</strong>fi nió<br />
un litigio entre el administrador <strong>de</strong> una fi nca y su propietario, y<br />
al evi<strong>de</strong>nciar los elementos <strong>de</strong>l contrato encontró <strong>de</strong>mostrada la<br />
prestación personal <strong>de</strong>l servició personal, pero al ir a estudiar la<br />
subordinación encontró que el propietario <strong>de</strong> la fi nca no tenía un<br />
benefi cio exclusivo, por cuanto era compartido con el administrador<br />
que incorporó su capacidad directiva, orientada a la producción<br />
en compañía <strong>de</strong> las utilida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l negocio y a<strong>de</strong>más no estaba<br />
sometido a ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong>l patrono, pues se <strong>de</strong>sdibujaba con la libertad<br />
que tenía para buscar el éxito común <strong>de</strong> la empresa, para la que<br />
tenía que participar con los gastos para sostener y explotar la fi nca.<br />
con lo cual se <strong>de</strong>sdibujaba la noción <strong>de</strong> relación <strong>de</strong> trabajo.<br />
<strong>21</strong> En casación <strong>de</strong> junio 7 <strong>de</strong> 1954 se estudia la subordinación <strong>de</strong> un<br />
trabajador que ofreció sus servicios in<strong>de</strong>pendientes, contratando<br />
por su cuenta acor<strong>de</strong> con una cláusula contractual <strong>de</strong>terminados<br />
trabajadores para prestar el servicio, tales como un inspector<br />
licenciado, un mecánico electricista, un mecánico <strong>de</strong> primera, un<br />
ayudante, dos limpiadores <strong>de</strong> aviones y un ayudante <strong>de</strong> láminas.<br />
Se dijo que aunque prestaba un servicio personal, antes o <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> los vuelos en una aerolínea, no se presentaba la subordinación<br />
jurídica, por la facultad que tenía <strong>de</strong> contratar a sus trabajadores<br />
y porque el transporte no era el objeto <strong>de</strong>l contrato, pues la labor<br />
no exigía una hora <strong>de</strong>terminada y a<strong>de</strong>más tenia la disposición <strong>de</strong><br />
contratar sus colaboradores.<br />
57 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
pru<strong>de</strong>nciales, que a lo largo <strong>de</strong> más <strong>de</strong> medio siglo vienen orientando<br />
a los operadores jurídicos, para que con juicio acudan al análisis <strong>de</strong><br />
las situaciones objetivas presentadas durante la relación contractual,<br />
acudiendo al juicio <strong>de</strong> la pon<strong>de</strong>ración y averiguando las circunstancias<br />
ofrecidas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su inicio.<br />
<strong>No</strong> en vano la jurispru<strong>de</strong>ncia se ha preocupado por establecer diferencias,<br />
se repite, con otros negocios jurídicos <strong>de</strong> apariencia semejante,<br />
tarea que como se acotó, viene <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Tribunal Supremo <strong>de</strong>l Trabajo,<br />
sin <strong>de</strong>scuidar la favorabilidad que se ofrece con el aspecto probatorio<br />
a partir <strong>de</strong> la presunción que se advierte en la ley laboral, como<br />
suficiente para dar por <strong>de</strong>mostrado el convenio, como por ejemplo<br />
pue<strong>de</strong>n consultarse, en uno y otro sentido, las casaciones <strong>de</strong> octubre<br />
20 <strong>de</strong> 1948, mayo 19 <strong>de</strong> 1954, noviembre 27 <strong>de</strong> 1957 G. J. XCI,1147,<br />
diciembre 26 <strong>de</strong> 1959 G. J. XCI, 1227 abril 1º <strong>de</strong> 1960 G. J. XCII, abril<br />
9 <strong>de</strong> 1965, 708, octubre 16 <strong>de</strong> 1969, abril 24 <strong>de</strong> 1975. G. J. CLI. Pgs.<br />
458 y 459 noviembre 5 <strong>de</strong> 1986, julio 5 <strong>de</strong> 1976, agosto 16 <strong>de</strong> 1969,<br />
diciembre 1º <strong>de</strong> 1981, mayo 5 <strong>de</strong> 1982, marzo 4 <strong>de</strong> 1994, noviembre<br />
13 <strong>de</strong> 1996, septiembre 23 <strong>de</strong> 1997, mayo 17 <strong>de</strong> 2004, con radicado<br />
22357 22 , julio 10 <strong>de</strong> 2004, con radicado 22259 23 , noviembre 4 <strong>de</strong> 2004<br />
con radicación 20852, y agosto 10 <strong>de</strong> 2006 con radicación 27711, 24<br />
que sin relatar hechos ni circunstancias <strong>de</strong> los casos <strong>de</strong>batidos, se ha<br />
discutido y <strong>de</strong>finido en su momento la subordinación entre socios con<br />
personas morales, médicos con instituciones <strong>de</strong> salud, sacerdotes con<br />
22 Se tuvo muy en cuenta el horario y forma <strong>de</strong> pago como indicio <strong>de</strong><br />
subordinación para establecer el contrato con el ISS.<br />
23 Se tuvo en cuenta la prestación personal <strong>de</strong>l servicio <strong>de</strong> un médico,<br />
las ór<strong>de</strong>nes y forma <strong>de</strong> pago, para establecer la subordinación <strong>de</strong><br />
un trabajador frente a una clínica.<br />
24 Casación <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong> 2006. Rdo. 27711. Se discutió la<br />
subordinación jurídica en un contrato con apariencia <strong>de</strong>l <strong>de</strong><br />
transporte, <strong>de</strong>fi niéndose que era <strong>de</strong> trabajo.<br />
25 En casaciones <strong>de</strong> septiembre. 1º/48.y febrero 4/54, marzo<br />
25/55, Sept. 30/55 y julio 25 <strong>de</strong> 1957 se consi<strong>de</strong>ró que había<br />
subordinación en el agente viajero que admite toda o una parte<br />
<strong>de</strong> la jornada, o que no necesitaba estar permanentemente en la<br />
ofi cina ni necesitaba estar sometido a horario alguno, que acepta<br />
el programa <strong>de</strong> gestiones, que cumple la obligación <strong>de</strong> justifi car el<br />
tiempo empleado, la obligación <strong>de</strong> un rendimiento mínimo <strong>de</strong> labor<br />
diaria, el monopolio <strong>de</strong> la actividad encargada, la observancia en<br />
la colocación <strong>de</strong> los pedidos y el acatamiento <strong>de</strong> los precios fi jados<br />
y el lugar para ven<strong>de</strong>r.<br />
26 GACETA DEL TRABAJO IX. 72 a 76 Pág. 516. Casaciones <strong>de</strong> febrero<br />
4/54 y diciembre 19/52.<br />
27 En casación <strong>de</strong> junio 25/58 G. J. LXXXVIII <strong>No</strong>. <strong>21</strong>98 2ª parte P.<br />
350. al hablar <strong>de</strong> la primacía <strong>de</strong> la realidad, expresó que haciendo<br />
abstracción <strong>de</strong> la i<strong>de</strong>ntidad subjetivo–patronal <strong>de</strong>l contrato, así se<br />
hubiera dado a la retribución <strong>de</strong> los servicios <strong>de</strong>l trabajador la forma<br />
aparente <strong>de</strong> precio <strong>de</strong> una compraventa, acogiendo lo dicho en el<br />
artículo 23 CST. <strong>de</strong> que no importa el nombre que se le dé, ni <strong>de</strong><br />
otras condiciones o modalida<strong>de</strong>s que se agreguen.<br />
28 DE LA CUEVA, Mario. Cita en el T. I. Derecho Mexicano <strong>de</strong>l<br />
Trabajo.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
58<br />
distintas entida<strong>de</strong>s, servidores <strong>de</strong> fiduciarias, ven<strong>de</strong>dores por comisión,<br />
servidores <strong>de</strong> cooperativas, <strong>de</strong> trabajadores en misión, <strong>de</strong> trabajadores<br />
vinculados por contrato <strong>de</strong> prestación <strong>de</strong> servicios, <strong>de</strong> trabajadores<br />
con apariencia <strong>de</strong> simples transportadores, profesores al servicio <strong>de</strong><br />
establecimientos educativos, etc.<br />
La línea jurispru<strong>de</strong>ncial es bien completa, pero todavía la seguridad<br />
jurídica al respecto, como en todos los problemas <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho, sigue<br />
siendo fuente <strong>de</strong> investigación, siendo oportuno invitar a tomar posiciones<br />
claras y a establecer hitos claves que amarren sin subjetivismos<br />
la realidad contractual laboral, dándole buena dosis <strong>de</strong> importancia, a<br />
la forma en que se ofrece el acuerdo <strong>de</strong> volunta<strong>de</strong>s, la naturaleza <strong>de</strong><br />
la institución, si el empleador o institución a través <strong>de</strong> sus directivos<br />
daba ór<strong>de</strong>nes perentorias al operario y cómo las cumplía, el sometimiento<br />
a un horario cuando la actividad lo amerita, la forma <strong>de</strong> pago,<br />
cuáles <strong>de</strong>rechos laborales se reconocían, la conducta asumida por las<br />
partes en la ejecución <strong>de</strong>l contrato, aceptación <strong>de</strong> la tarea o actividad<br />
que se <strong>de</strong>be <strong>de</strong>splegar aun sin horario 25 , la continuidad y repetición<br />
<strong>de</strong> las activida<strong>de</strong>s, la obligación <strong>de</strong> un rendimiento mínimo por labor<br />
diaria, como por ejemplo, al ven<strong>de</strong>dor por comisión 26 , la obligación<br />
<strong>de</strong> justificar el tiempo laborado, el reporte continuo <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el lugar<br />
<strong>de</strong> operación, la obligación <strong>de</strong> aceptar reuniones señaladas por el<br />
empleador, la aceptación <strong>de</strong> la prohibición <strong>de</strong> realizar otros trabajos<br />
semejantes, el cumplimiento <strong>de</strong> variadas ór<strong>de</strong>nes, disposición para<br />
pagar por el servicio, entrega <strong>de</strong> herramientas, <strong>de</strong> zapatos y vestidos<br />
<strong>de</strong> labor, afiliación a la seguridad social, autorización para el cambio<br />
<strong>de</strong> jornada o <strong>de</strong> turnos, concesión <strong>de</strong> <strong>de</strong>scansos, llamadas <strong>de</strong> atención<br />
por llegadas tar<strong>de</strong>, <strong>de</strong>scuentos <strong>de</strong> cuotas como afiliado sindical, participación<br />
<strong>de</strong> los beneficios <strong>de</strong> la convención o el laudo arbitral, etc.<br />
Todos estos episodios o señales, conocidos como el método jurispru<strong>de</strong>ncial<br />
<strong>de</strong> los indicios, dan lugar a su estructuración, que por<br />
su relevancia y seriedad serían bien importantes para establecer la<br />
existencia <strong>de</strong>l contrato.<br />
Como pue<strong>de</strong> verse, este elemento <strong>de</strong>finitorio ha venido siendo construido,<br />
<strong>de</strong>sarrollado y <strong>de</strong>finido jurispru<strong>de</strong>ncialmente, sirviendo <strong>de</strong><br />
activador <strong>de</strong>l principio <strong>de</strong> la primacía <strong>de</strong> la realidad 27 , siguiendo la<br />
doctrina, apoyada en el pensamiento <strong>de</strong> Georges Scelle, orientado a<br />
establecer que la relación <strong>de</strong> trabajo no <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> necesariamente <strong>de</strong><br />
lo que las partes hubieren pactado, sino <strong>de</strong> la situación real en que el<br />
trabajador se encuentra ubicado.<br />
Y en efecto Scelle 28 anota:<br />
“La aplicación <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho <strong>de</strong>l trabajo <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> cada vez menos<br />
<strong>de</strong> una relación jurídica subjetiva, cuando <strong>de</strong> una situación<br />
objetiva, cuya existencia es in<strong>de</strong>pendiente <strong>de</strong>l acto que condiciona<br />
su nacimiento. De don<strong>de</strong> resulta erróneo preten<strong>de</strong>r<br />
juzgar la naturaleza <strong>de</strong> una relación <strong>de</strong> acuerdo con lo que<br />
las partes hubieran pactado, ya que, si las estipulaciones<br />
consignadas en el contrato no correspon<strong>de</strong>n a la realidad,<br />
carecen <strong>de</strong> todo valor”.
La jurispru<strong>de</strong>ncia ha salido al encuentro <strong>de</strong> la verda<strong>de</strong>ra intención <strong>de</strong> los contratantes para la aplicación <strong>de</strong>l<br />
Derecho <strong>de</strong>l Trabajo, echando al traste las relaciones jurídicas preestablecidas subrepticiamente y <strong>de</strong>scorriendo<br />
el velo que oculta simuladamente el nacimiento <strong>de</strong>l contrato generador <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos laborales.<br />
Foto: Juan Pablo Gómez<br />
59<br />
Pue<strong>de</strong> observarse, entonces, que la jurispru<strong>de</strong>ncia adoctrinada con<br />
la aplicación <strong>de</strong>l constitucionalizado principio, ha salido al encuentro<br />
<strong>de</strong> la verda<strong>de</strong>ra intención <strong>de</strong> los contratantes para la aplicación<br />
<strong>de</strong>l Derecho <strong>de</strong>l Trabajo, echando al traste las relaciones jurídicas<br />
preestablecidas subrepticiamente y <strong>de</strong>scorriendo el velo que oculta<br />
simuladamente el nacimiento <strong>de</strong>l contrato generador <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos<br />
laborales.<br />
Conclusión<br />
Queda claro que la labor jurispru<strong>de</strong>ncial en el tema <strong>de</strong> la subordinación<br />
como ingrediente <strong>de</strong> lo fundamental en laboral, ha sido uniforme, es<br />
el producto <strong>de</strong> más <strong>de</strong> 60 años, que enaltece la formación jurídica <strong>de</strong><br />
todos los colombianos, en especial para la comunidad jurídica, labor<br />
atribuida a la lenta, meditada, <strong>de</strong>purada y sosegada elaboración realizada<br />
por gran<strong>de</strong>s juristas que se formaron y se forman paralelamente con el<br />
<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la civilización, producto <strong>de</strong> la necesidad <strong>de</strong> hacer justicia<br />
con buen sentido <strong>de</strong> equilibrio entre el empleador y el trabajador.<br />
Solo queda la preocupación manifestada por la Organización Internacional<br />
<strong>de</strong>l Trabajo en la última conferencia, quien hace una<br />
recomendación sobre la relación <strong>de</strong> trabajo, al consi<strong>de</strong>rar las dificulta<strong>de</strong>s<br />
para <strong>de</strong>terminar su existencia, cuando no resultan claros los<br />
<strong>de</strong>rechos sociales <strong>de</strong> los interesados, por haberse intentado encubrir<br />
o cuando hay insuficiencias o limitaciones en la legislación, en su<br />
interpretación o en su aplicación.<br />
Seremos en el futuro –los jueces, los profesores <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho en sus<br />
cátedras, los doctrinantes en sus obras, los abogados en sus escritos,<br />
las aca<strong>de</strong>mias <strong>de</strong> jurispru<strong>de</strong>ncia en sus trabajos científicos y<br />
los estudiantes en sus trabajos <strong>de</strong> grado– quienes continuemos la<br />
investigación a efecto <strong>de</strong> dar luces a una legislación más exigente y<br />
comprensiva en el tema.<br />
Des<strong>de</strong> luego que son las distintas entida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l Estado las que <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
hace tiempo están acudiendo a la celebración <strong>de</strong> “contratos <strong>de</strong> servicios”,<br />
para encubrir el <strong>de</strong> trabajo, frente a lo que el legislativo bien<br />
podría <strong>de</strong>jar por fuera <strong>de</strong>l marco <strong>de</strong> los contratos estatales, aquellos<br />
celebrados con personas naturales y mediante los cuales éstas prestan<br />
un servicio personal, valga la redundancia.<br />
Tales contratos, niéguese o no, se han constituido en la mayoría<br />
<strong>de</strong> las ocasiones como fuente <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sconocimiento <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos<br />
propios <strong>de</strong>l contrato <strong>de</strong> trabajo, olvidando una <strong>de</strong> las características<br />
esenciales <strong>de</strong> esta rama <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho, cual es la <strong>de</strong> proteger y amparar<br />
las relaciones <strong>de</strong> trabajo, enfocándola hacia la parte más débil que<br />
es precisamente la persona humana que tiene sólo su fuerza <strong>de</strong><br />
trabajo, para procurar satisfacer sus necesida<strong>de</strong>s materiales y las <strong>de</strong><br />
su entorno familiar, con una remuneración que en gran medida no<br />
guarda proporcionalidad con esas necesida<strong>de</strong>s.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
Ética Judicial<br />
Código Mo<strong>de</strong>lo Iberoamericano *<br />
EXPOSICIÓN DE MOTIVOS<br />
I. La actualidad <strong>de</strong> la Ética Judicial en Iberoamérica<br />
En nuestro espacio geográfico y cultural se asiste en los últimos años a<br />
la sanción <strong>de</strong> Códigos <strong>de</strong> Ética Judicial o reglamentaciones particulares<br />
análogas (hasta la fecha se han establecido en 15 países) con contenidos<br />
y diseños institucionales diversos. La misma Cumbre Judicial<br />
Iberoamericana ha avalado esa alternativa incluyendo en el Estatuto<br />
<strong>de</strong>l Juez Iberoamericano, aprobado en Canarias en el año 2001, un<br />
capítulo <strong>de</strong>dicado específicamente a la “Ética Judicial”. En sintonía<br />
con esos antece<strong>de</strong>ntes, en la Carta <strong>de</strong> Derechos <strong>de</strong> las Personas ante<br />
la <strong>Justicia</strong> en el Espacio Judicial Iberoamericano (Cancún, 2002)<br />
se reconoció “un <strong>de</strong>recho fundamental <strong>de</strong> la población a tener<br />
acceso a una justicia in<strong>de</strong>pendiente, imparcial, transparente,<br />
responsable, eficiente, eficaz y equitativa”. Esa realidad motivó<br />
que en la Declaración Copán-San Salvador, 2004, los Presi<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong><br />
<strong>Corte</strong>s y Tribunales Supremos <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> y <strong>de</strong> Consejos <strong>de</strong> la Judicatura<br />
pertenecientes a los 22 países que integran Iberoamérica aprobaron<br />
la siguiente <strong>de</strong>claración:<br />
Primera: Reiterar como principios éticos básicos para los<br />
juzgadores iberoamericanos los ya establecidos en la Segunda<br />
Cumbre Iberoamericana <strong>de</strong> <strong>Corte</strong>s y Tribunales Supremos<br />
<strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>, que tiene su reflejo en el Estatuto <strong>de</strong>l Juez Iberoamericano<br />
y en la Carta <strong>de</strong> Derechos <strong>de</strong>l Ciudadano frente<br />
a la justicia.<br />
Segunda: Realizar todos los esfuerzos necesarios para que se<br />
aprueben e implanten dichos principios en la normativa <strong>de</strong><br />
todos los países <strong>de</strong> Iberoamérica, en particular en aquellos<br />
don<strong>de</strong> todavía no existe un Código <strong>de</strong> Ética, promoviendo su<br />
creación.<br />
* Texto <strong>de</strong>l Código Mo<strong>de</strong>lo Iberoamericano <strong>de</strong> Ética Judicial aprobado<br />
por la Asamblea Plenaria <strong>de</strong> la XIII Cumbre Judicial Iberoamericana,<br />
reunida en Santo Domingo (República Dominicana) los días <strong>21</strong> y<br />
22 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong> 2006.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
60<br />
Tercera: Revisar el texto <strong>de</strong> los Códigos <strong>de</strong> Ética que ya existen,<br />
a efecto <strong>de</strong> promover que las normas que rigen la ética <strong>de</strong><br />
los jueces se acoplen al principio <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia respecto<br />
a cualquier otra autoridad y respecto <strong>de</strong> cualquiera <strong>de</strong> las<br />
partes involucradas en los procesos judiciales concretos, y a<br />
los principios <strong>de</strong>rivados <strong>de</strong> aquel.<br />
Cuarta: Dar a conocer en su respectiva judicatura los principios<br />
<strong>de</strong> ética que se consagran en cada uno <strong>de</strong> sus Códigos<br />
<strong>de</strong> Ética Judicial e integrarlos a los programas <strong>de</strong> capacitación<br />
existentes en cada país.<br />
Quinta: Difundir entre los justiciables, a través <strong>de</strong> distintos<br />
medios informativos, sus Códigos <strong>de</strong> Ética con el propósito<br />
<strong>de</strong> incrementar la confianza y la autoridad moral <strong>de</strong> los<br />
juzgadores.<br />
Sexta: Impulsar la elaboración <strong>de</strong> un Código Mo<strong>de</strong>lo Iberoamericano<br />
<strong>de</strong> Ética Judicial.<br />
II. El Código Mo<strong>de</strong>lo como fruto <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo regional<br />
<strong>de</strong> la ética judicial<br />
La i<strong>de</strong>ntidad <strong>de</strong> Iberoamérica cuenta con rasgos visibles y explicaciones<br />
históricas extendidas pero, sobre todo, Iberoamérica aparece en el<br />
mundo globalizado <strong>de</strong>l presente como un espacio que interactúa con<br />
otras culturas, sin per<strong>de</strong>r por ello sus propias características que la<br />
tornan peculiar. En ese marco, los Po<strong>de</strong>res Judiciales Iberoamericanos<br />
han ido construyendo –trabajosa, pero exitosamente– una realidad<br />
que, por encima <strong>de</strong> las particularida<strong>de</strong>s nacionales, exhibe rasgos comunes<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> los cuales es posible ir <strong>de</strong>lineando políticas <strong>de</strong> beneficio<br />
mutuo. En la configuración <strong>de</strong> la ética judicial iberoamericana hay<br />
rasgos comunes con otras experiencias análogas que ofrecen distintos<br />
espacios culturales, pero también algunas características distintivas<br />
que expresan aquella i<strong>de</strong>ntidad. La realización <strong>de</strong> un Código Mo<strong>de</strong>lo<br />
Iberoamericano supone un nuevo tramo <strong>de</strong> ese camino que ya se ha<br />
ido recorriendo y posibilita que la región se presente al mundo <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
una cierta tradición, pero también como un proyecto inacabado, que<br />
sin suprimir las individualida<strong>de</strong>s nacionales, <strong>de</strong>scubre y ofrece una<br />
riqueza común.
III. El Código Mo<strong>de</strong>lo como compromiso institucional<br />
con la excelencia e instrumento para fortalecer la<br />
legitimación <strong>de</strong>l Po<strong>de</strong>r Judicial<br />
A pesar <strong>de</strong> aquella <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> la Cumbre Judicial Iberoamericana<br />
y <strong>de</strong>l contexto señalado que la respalda, dado que persisten voces<br />
judiciales escépticas o <strong>de</strong>sconfiadas, se hace necesario justificar este<br />
empeño en la aprobación <strong>de</strong> un Código Mo<strong>de</strong>lo Iberoamericano <strong>de</strong><br />
Ética Judicial. En último término, se trata <strong>de</strong>, a partir <strong>de</strong> las exigencias<br />
que el propio Derecho plantea a la actividad judicial, profundizar en<br />
las mismas y añadir otras, <strong>de</strong> cara a alcanzar lo que podría llamarse<br />
el “mejor” juez posible para nuestras socieda<strong>de</strong>s. La ética judicial<br />
incluye los <strong>de</strong>beres jurídicos que se refieren a las conductas más<br />
significativas para la vida social, pero preten<strong>de</strong> que su cumplimiento<br />
responda a una aceptación <strong>de</strong> los mismos por su valor intrínseco, esto<br />
es, basada en razones morales. A<strong>de</strong>más, completa esos <strong>de</strong>beres con<br />
otros que pue<strong>de</strong>n parecer menos perentorios, pero que contribuyen<br />
a <strong>de</strong>finir la excelencia judicial, <strong>de</strong> lo cual se sigue que la ética judicial<br />
supone rechazar tanto los estándares <strong>de</strong> conducta propios <strong>de</strong> un “mal”<br />
juez, como los <strong>de</strong> un juez simplemente “mediocre” que se conforma<br />
con el mínimo jurídicamente exigido. A este respecto, correspon<strong>de</strong><br />
advertir que la realidad actual <strong>de</strong> la autoridad política en general, y <strong>de</strong><br />
la judicial en particular, exhibe una visible crisis <strong>de</strong> la legitimidad que<br />
conlleva en los que la ejercen el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> procurar que la ciudadanía<br />
recupere la confianza en aquellas instituciones. La adopción <strong>de</strong> un<br />
Código <strong>de</strong> Ética implica un mensaje que los mismos Po<strong>de</strong>res Judiciales<br />
envían a la sociedad reconociendo la inquietud que provoca esa débil<br />
legitimidad y el empeño en asumir voluntariamente un compromiso<br />
fuerte por la excelencia en la prestación <strong>de</strong>l servicio <strong>de</strong> justicia. Resulta<br />
oportuno señalar que, no obstante el recurso a una terminología muy<br />
extendida en el mundo <strong>de</strong>l Derecho, tal como “código”, “tribunal”,<br />
“responsabilidad”, “sanción”, “<strong>de</strong>ber” etc., ella es asumida no con<br />
aquella carga, sino como términos que permiten ser utilizados en el<br />
campo ético con las particularida<strong>de</strong>s que esta materia implica.<br />
IV. La ética judicial en el “ser” y en el “parecer” <strong>de</strong>l juez<br />
orientado a satisfacer <strong>de</strong> la mejor manera posible los<br />
bienes e intereses presentes en su servicio<br />
Cabe recordar que en el Estado <strong>de</strong> Derecho al juez se le exige que<br />
se esfuerce por encontrar la solución justa y conforme al Derecho<br />
para el caso jurídico que está bajo su competencia, y que ese po<strong>de</strong>r<br />
e imperium que ejerce proce<strong>de</strong> <strong>de</strong> la misma sociedad que, a través<br />
<strong>de</strong> los mecanismos constitucionales establecidos, lo escoge para tan<br />
trascen<strong>de</strong>nte y necesaria función social, con base en haber acreditado<br />
ciertas idoneida<strong>de</strong>s específicas. El po<strong>de</strong>r que ejerce cada juez trae<br />
consigo <strong>de</strong>terminadas exigencias que serían inapropiadas para el<br />
ciudadano común que ejerce po<strong>de</strong>res privados; la aceptación <strong>de</strong> la<br />
función judicial lleva consigo beneficios y ventajas, pero también cargas<br />
y <strong>de</strong>sventajas. Des<strong>de</strong> esa perspectiva <strong>de</strong> una sociedad mandante se<br />
compren<strong>de</strong> que el juez no solo <strong>de</strong>be preocuparse por “ser”, según la<br />
dignidad propia <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r conferido, sino también por “parecer”, <strong>de</strong><br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong> 62<br />
manera <strong>de</strong> no suscitar legítimas dudas en la sociedad acerca <strong>de</strong>l modo<br />
en el que se cumple el servicio judicial. El Derecho <strong>de</strong>be orientarse<br />
al bien o al interés general; sin embargo, en el ámbito <strong>de</strong> la función<br />
judicial <strong>de</strong>ben consi<strong>de</strong>rarse ciertos bienes e intereses que adquieren<br />
una especial importancia, como los <strong>de</strong> los justiciables, los abogados<br />
y los <strong>de</strong>más auxiliares y servidores <strong>de</strong> la justicia, que necesariamente<br />
han <strong>de</strong> tenerse en consi<strong>de</strong>ración. La ética judicial <strong>de</strong>be proponerse y<br />
aplicarse <strong>de</strong>s<strong>de</strong> una lógica pon<strong>de</strong>rativa que busca un punto razonable<br />
<strong>de</strong> equilibrio entre unos y otros valores: si se quiere, entre los valores<br />
<strong>de</strong>l juez en cuanto ciudadano y en cuanto titular <strong>de</strong> un po<strong>de</strong>r, cuyo<br />
ejercicio repercute en los bienes e intereses <strong>de</strong> individuos concretos<br />
y <strong>de</strong> la sociedad en general.<br />
V. La ética judicial como apelación al compromiso íntimo<br />
<strong>de</strong>l juez con la excelencia y con el rechazo a la<br />
mediocridad<br />
El Derecho pue<strong>de</strong> ser visto como una regulación <strong>de</strong> la conducta por<br />
parte <strong>de</strong> autorida<strong>de</strong>s legitimadas para ello, que cabe usar para juzgar<br />
formalmente ex post facto aquellos comportamientos que la violan.<br />
Las normas éticas pue<strong>de</strong>n ser usadas también con esa función, pero<br />
en el “enjuiciamiento” ético no hay ninguna razón que pueda esgrimir<br />
el <strong>de</strong>nunciado por una falta contra la ética que que<strong>de</strong> fuera <strong>de</strong> la <strong>de</strong>liberación;<br />
dicho <strong>de</strong> otra manera, un Tribunal <strong>de</strong> Ética pue<strong>de</strong> aceptar<br />
razones que serían inaceptables si actuara como un tribunal jurídico.<br />
Mientras que en el Derecho las formas generales mediante las que<br />
se <strong>de</strong>termina la responsabilidad son indisponibles y esencialmente<br />
orientadas hacia el pasado, en la ética se tornan flexibles, puesto que<br />
lo primordial es modificar el futuro comportamiento <strong>de</strong>l juez y lograr la<br />
excelencia. Para la ética profesional, podría llegar a afirmarse que más<br />
importante que <strong>de</strong>scubrir faltas a sus <strong>de</strong>beres es obtener una firme<br />
e íntima adhesión a los mismos para lograr que el servicio se preste<br />
con excelencia. Si existiera una conciencia ética firme e integral por<br />
parte <strong>de</strong>l profesional, sin duda se tornaría irrelevantes buena parte<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong>beres jurídicos.<br />
VI. El Código Mo<strong>de</strong>lo como explicitación <strong>de</strong> la idoneidad<br />
judicial y complemento <strong>de</strong> las exigencias jurídicas en<br />
el servicio <strong>de</strong> justicia<br />
En las tradiciones <strong>de</strong> las antiguas profesiones, tanto en la dilucidación<br />
<strong>de</strong> quienes prestaban el servicio como en el modo <strong>de</strong> hacerlo,<br />
se filtraban reclamos a la conciencia ética profesional, por lo que las<br />
violaciones respectivas incluían la pérdida <strong>de</strong> la posibilidad <strong>de</strong> seguir<br />
prestándolo. De ahí que en la tarea judicial se tuviera en cuenta<br />
originalmente cierta idoneidad ética y se previeran mecanismos<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>stitución cuando se incurría en mal <strong>de</strong>sempeño. El ejercicio<br />
<strong>de</strong> la función judicial no <strong>de</strong>be, obviamente, ser arbitrario, pero en<br />
ocasiones es inevitable que el juez ejerza un po<strong>de</strong>r discrecional. Esa<br />
discrecionalidad judicial implica innegables riesgos que no pue<strong>de</strong>n<br />
solventarse simplemente con regulaciones jurídicas, sino que requieren<br />
el concurso <strong>de</strong> la ética. Parece así a<strong>de</strong>cuado que, a la hora<br />
<strong>de</strong> plantearse el nombramiento o la promoción <strong>de</strong> los jueces, o <strong>de</strong>
enjuiciar su conducta en cuanto jueces, se tengan en cuenta aquellas<br />
cualida<strong>de</strong>s o hábitos <strong>de</strong> conducta que caracterizan a la excelencia<br />
profesional y que van más allá <strong>de</strong>l mero cumplimiento <strong>de</strong> las normas<br />
jurídicas. Las Constituciones contemporáneas contienen un marco<br />
general <strong>de</strong> aquella dimensión ética implicada en el servicio judicial,<br />
especialmente cuando indican quiénes pue<strong>de</strong>n ser jueces o cuándo<br />
proce<strong>de</strong> su <strong>de</strong>stitución. De ese modo, la ética judicial encuentra asi<strong>de</strong>ro<br />
constitucional, en cuanto supone una explicitación <strong>de</strong> aquellos<br />
enunciados constitucionales.<br />
VII. El Código Mo<strong>de</strong>lo como instrumento esclarecedor <strong>de</strong><br />
las conductas éticas judiciales<br />
La formulación <strong>de</strong> un Código <strong>de</strong> Ética Judicial pue<strong>de</strong> ser una fuente<br />
muy importante <strong>de</strong> clarificación <strong>de</strong> conductas. Obviamente, porque<br />
un Código <strong>de</strong> Ética Judicial, como cualquier or<strong>de</strong>namiento, supone<br />
una división <strong>de</strong> la conducta que preten<strong>de</strong> regular en lícita e ilícita y,<br />
<strong>de</strong> esta manera, sirve <strong>de</strong> guía para sus <strong>de</strong>stinatarios. Pero también<br />
porque, en ocasiones, <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> las conductas éticamente admisibles,<br />
los Códigos optan por razones <strong>de</strong> oportunidad y <strong>de</strong> coordinación por<br />
un <strong>de</strong>terminado curso <strong>de</strong> acción, <strong>de</strong> entre varios posibles; por ejemplo,<br />
a pesar <strong>de</strong> que en principio podría haber diversas opciones para<br />
establecer el modo en que es éticamente autorizado que el juez se<br />
reúna con los abogados <strong>de</strong> las partes, el hecho <strong>de</strong> que un Código escoja<br />
una <strong>de</strong> ellas <strong>de</strong>speja las dudas que legítimamente pue<strong>de</strong>n suscitarse<br />
entre sus <strong>de</strong>stinatarios.<br />
VIII. El Código Mo<strong>de</strong>lo como respaldo <strong>de</strong> la capacitación<br />
permanente <strong>de</strong>l juez y como título para reclamar los<br />
medios para su cumplimiento<br />
Al mismo tiempo que un Código clarifica conductas, las facilita en tanto<br />
se le provee al juez <strong>de</strong> un respaldo para la realización <strong>de</strong> las mismas,<br />
evitando el riesgo <strong>de</strong> quejas por parte <strong>de</strong> eventuales perjudicados. <strong>No</strong><br />
solo el juez sabe a qué atenerse, sino también aquellos vinculados a su<br />
servicio. Pero dado que la ética no pue<strong>de</strong> exigir conductas imposibles,<br />
el Código simultáneamente se constituye en una fuente <strong>de</strong> razones<br />
a las que pue<strong>de</strong> apelar el juez en el cumplimiento <strong>de</strong> sus exigencias.<br />
De ese modo, si un Código reclama capacitación, es necesario que se<br />
les brin<strong>de</strong> a sus <strong>de</strong>stinatarios los medios para acce<strong>de</strong>r a la misma: si<br />
estos no existieran, sería difícil exigir responsabilidad por eventuales<br />
incumplimientos.<br />
IX. El Código Mo<strong>de</strong>lo como estímulo para fortalecer<br />
la voluntad <strong>de</strong>l juzgador y como pauta objetiva <strong>de</strong><br />
calidad ética en el servicio <strong>de</strong> justicia<br />
El Código pue<strong>de</strong> también ser visto como un instrumento para fortalecer<br />
la voluntad <strong>de</strong>l juez, en tanto <strong>de</strong>termina conductas y consagra eventuales<br />
responsabilida<strong>de</strong>s éticas ante su infracción. Asimismo, al proveer<br />
criterios y medidas <strong>de</strong>terminadas con las que juzga la calidad ética <strong>de</strong>l<br />
servicio, el Código dota <strong>de</strong> cierta objetividad al concepto <strong>de</strong> “excelencia<br />
judicial”. Ello vale no sólo para los propios jueces, sino también para<br />
la sociedad que ha conferido el po<strong>de</strong>r y que pue<strong>de</strong>, a partir <strong>de</strong>l Código,<br />
evaluar éticamente a los jueces tanto para reprocharles su conducta<br />
como para reconocer su excelencia.<br />
X. Del Código Mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> Ética Judicial a la ética <strong>de</strong> las<br />
otras profesiones jurídicas<br />
Un Po<strong>de</strong>r Judicial que cuenta con un Código <strong>de</strong> Ética está más legitimado<br />
para exigir <strong>de</strong> las otras profesiones vinculadas a su servicio<br />
una respuesta equivalente para sus integrantes. Es obvio que, más<br />
allá <strong>de</strong> la centralidad <strong>de</strong>l juez en el servicio <strong>de</strong> justicia, la excelencia<br />
ética en el mismo también <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> <strong>de</strong> otras profesiones, por lo que<br />
resulta coherente y conveniente exten<strong>de</strong>r esa preocupación más allá<br />
<strong>de</strong>l ámbito estrictamente judicial. La falta <strong>de</strong> ética judicial remite<br />
en ocasiones a otras <strong>de</strong>ficiencias profesionales, especialmente la <strong>de</strong><br />
abogados, fiscales, procuradores e, incluso, docentes jurídicos; un<br />
reclamo integral <strong>de</strong> excelencia <strong>de</strong>be incorporar a esos otros espacios<br />
profesionales, y el Código <strong>de</strong> Ética Judicial habilita para que el mismo<br />
Po<strong>de</strong>r Judicial lo impulse.<br />
XI. Un Código Mo<strong>de</strong>lo como fruto <strong>de</strong> un diálogo racional<br />
y pluralista<br />
El Código <strong>de</strong> Ética Judicial que se propone busca la adhesión voluntaria<br />
<strong>de</strong> los distintos jueces iberoamericanos atentos a la conciencia profesional<br />
que exigen los tiempos actuales y trata por ello <strong>de</strong> presentarse<br />
como el fruto <strong>de</strong> un “diálogo racional” en el que se ha otorgado un<br />
consi<strong>de</strong>rable peso a las razones proce<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong> los códigos ya existentes.<br />
Sería ina<strong>de</strong>cuado que el presente Código surgiera como un<br />
emprendimiento <strong>de</strong>sarraigado en el tiempo y en el espacio o como un<br />
mero acto <strong>de</strong> voluntad <strong>de</strong> la autoridad con competencia para ello. Por<br />
el contrario, su fortaleza y eficacia <strong>de</strong>pen<strong>de</strong>rán <strong>de</strong> la pru<strong>de</strong>nte fuerza<br />
racional que logre traducir en su articulado y <strong>de</strong> que, consiguientemente,<br />
sea capaz <strong>de</strong> movilizar íntimas adhesiones en función <strong>de</strong> los<br />
bienes e intereses comprometidos en el quehacer judicial. El Código<br />
<strong>de</strong>be ser una permanente y dinámica interpelación a la conciencia<br />
<strong>de</strong> sus <strong>de</strong>stinatarios para que, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el compromiso <strong>de</strong> la excelencia,<br />
logre encarnarse históricamente en aquellos que han aceptado prestar<br />
un servicio <strong>de</strong>mandado por la sociedad.<br />
XII. Los principios éticos como núcleos concentrados <strong>de</strong><br />
ética judicial<br />
Des<strong>de</strong> la lectura comparada <strong>de</strong> los Códigos <strong>de</strong> Ética Judicial vigentes<br />
es posible i<strong>de</strong>ntificar ciertas exigencias centrales que muestran una<br />
importante concentración <strong>de</strong>l modo en que se preten<strong>de</strong> la prestación<br />
<strong>de</strong>l servicio <strong>de</strong> justicia <strong>de</strong> manera excelente o completa. Esos núcleos<br />
concentradores <strong>de</strong> la ética judicial reciben distintos nombres, aunque<br />
pareciera aconsejable insistir –<strong>de</strong> conformidad con los documentos<br />
iberoamericanos ya aprobados– en la <strong>de</strong>nominación <strong>de</strong> “principios”,<br />
dado que ellos reclaman cierto perfil intrínseco valioso cuya concreción<br />
63 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
histórica queda sujeta a posibilida<strong>de</strong>s y circunstancias <strong>de</strong> tiempo y<br />
lugar. Los “principios éticos” configuran el repertorio <strong>de</strong> las exigencias<br />
nucleares <strong>de</strong> la excelencia judicial, pero como tales pue<strong>de</strong>n justificar<br />
diferentes normas en don<strong>de</strong> se especifiquen distintas conductas en<br />
relación con <strong>de</strong>terminadas circunstancias. Así, por ejemplo, la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
es inequívocamente uno <strong>de</strong> esos “principios”, y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> ella<br />
es posible <strong>de</strong>linear normas que, <strong>de</strong> manera más concreta, modalicen<br />
conductas exigibles. Esos principios, al procurar mo<strong>de</strong>lar el i<strong>de</strong>al<br />
<strong>de</strong>l mejor juez posible, no solo reclaman ciertas conductas sino que<br />
alientan que, tras la reiteración <strong>de</strong> las mismas, se arraiguen en hábitos<br />
beneficiosos, facilitadores <strong>de</strong> los respectivos comportamientos y fuente<br />
<strong>de</strong> una más sólida confianza ciudadana.<br />
XIII. Las proyecciones <strong>de</strong> los principios en normas o<br />
reglas éticas<br />
El Código Mo<strong>de</strong>lo Iberoamericano <strong>de</strong> Ética Judicial ofrece así un catálogo<br />
<strong>de</strong> principios que en buena medida ya han sido receptados en<br />
Códigos vigentes en Iberoamérica. Estos principios or<strong>de</strong>nan genérica<br />
y concentradamente la excelencia judicial, y posibilitan que otras<br />
normas vayan concretando ese i<strong>de</strong>al, a tenor <strong>de</strong> cambiantes y variadas<br />
circunstancias <strong>de</strong> tiempo y lugar. Cabe advertir que estos principios<br />
pue<strong>de</strong>n ser reconstruidos con el lenguaje propio <strong>de</strong> las virtu<strong>de</strong>s –como<br />
se hace en algunos Códigos Iberoamericanos–, en tanto la habitualidad<br />
<strong>de</strong> las conductas pertinentes consolida disposiciones para la excelencia<br />
en el servicio judicial.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong> 64<br />
XIV. La experiencia iberoamericana en materia <strong>de</strong> faltas<br />
éticas y asesoramiento ético-judicial<br />
Con in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> que se estime conveniente alentar y procurar<br />
que las exigencias <strong>de</strong> los Códigos Éticos no que<strong>de</strong>n libradas a la sola<br />
voluntad <strong>de</strong> los <strong>de</strong>stinatarios, una lectura comparativa <strong>de</strong> los distintos<br />
sistemas vigentes en Iberoamérica en materia <strong>de</strong> ética judicial permite<br />
constatar la existencia <strong>de</strong> un tratamiento muy diversificado. Así, existen<br />
países que han optado por establecer Tribunales <strong>de</strong> Ética Judicial ad<br />
hoc que juzgan <strong>de</strong> manera particular las faltas a sus respectivos Códigos<br />
<strong>de</strong> Ética, mientras que en otros los Tribunales <strong>de</strong> Ética se limitan<br />
a <strong>de</strong>clarar la existencia <strong>de</strong> una falta ética, pero <strong>de</strong>jan a los órganos<br />
disciplinarios habituales la <strong>de</strong>cisión final que eventualmente pueda<br />
adoptarse. A<strong>de</strong>más, hay países en que las faltas éticas se encuentran<br />
incluidas <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l régimen jurídico disciplinario que aplican los<br />
órganos administrativos o judiciales competentes. Y, finalmente,<br />
otros que confían la eficacia <strong>de</strong>l Código a la voluntad individual <strong>de</strong> sus<br />
<strong>de</strong>stinatarios. Por otro lado, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> Tribunales <strong>de</strong> Ética, algunos<br />
Códigos han previsto la existencia <strong>de</strong> Comisiones <strong>de</strong> Consultas Éticas<br />
a las que se pue<strong>de</strong>n remitir dudas o cuestiones con el propósito <strong>de</strong><br />
recabar una opinión que pue<strong>de</strong> o no ser reservada; <strong>de</strong> esta manera,<br />
al mismo tiempo que se presta un servicio <strong>de</strong> asesoramiento, se van<br />
enriqueciendo y concretando las exigencias éticas generales establecidas<br />
por los principios.
XV. Comisión Iberoamericana <strong>de</strong> Ética Judicial<br />
Partiendo <strong>de</strong> esta diversificada experiencia institucional, el Código<br />
Mo<strong>de</strong>lo propone la creación <strong>de</strong> una Comisión Iberoamericana <strong>de</strong><br />
Ética Judicial. Sus funciones principales son las <strong>de</strong> asesorar a los<br />
diferentes Po<strong>de</strong>res Judiciales cuando estos lo requieran y la <strong>de</strong> crear<br />
un espacio <strong>de</strong> discusión, difusión y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la ética judicial en<br />
el ámbito iberoamericano. La Comisión estará integrada por nueve<br />
miembros que habrán <strong>de</strong> estar vinculados directa o indirectamente<br />
al quehacer judicial <strong>de</strong> la magistratura, la abogacía o la aca<strong>de</strong>mia, en<br />
activo o jubilados, que cuenten con una dilatada trayectoria profesional<br />
y un reconocido prestigio. La elección la efectuará la Cumbre Judicial<br />
<strong>de</strong> entre los candidatos que las <strong>Corte</strong>s o Tribunales Supremos y los<br />
Consejos <strong>de</strong> la Judicatura puedan presentar, a razón <strong>de</strong> uno por cada<br />
uno <strong>de</strong> ellos.<br />
PARTE I<br />
PRINCIPIOS DE LA ÉTICA JUDICIAL IBEROAMERICANA<br />
CAPÍTULO I<br />
In<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia<br />
ART. 1º. Las instituciones que, en el marco <strong>de</strong>l Estado constitucional,<br />
garantizan la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial, no están dirigidas a situar al juez<br />
en una posición <strong>de</strong> privilegio. Su razón <strong>de</strong> ser es la <strong>de</strong> garantizar a los<br />
ciudadanos el <strong>de</strong>recho a ser juzgados con parámetros jurídicos, como<br />
forma <strong>de</strong> evitar la arbitrariedad y <strong>de</strong> realizar los valores constitucionales<br />
y salvaguardar los <strong>de</strong>rechos fundamentales.<br />
ART. 2º. El juez in<strong>de</strong>pendiente es aquel que <strong>de</strong>termina <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el Derecho<br />
vigente la <strong>de</strong>cisión justa, sin <strong>de</strong>jarse influir real o aparentemente por<br />
factores ajenos al Derecho mismo.<br />
ART. 3º. El juez, con sus actitu<strong>de</strong>s y comportamientos, <strong>de</strong>be poner<br />
<strong>de</strong> manifiesto que no recibe influencias –directas o indirectas– <strong>de</strong><br />
ningún otro po<strong>de</strong>r público o privado, bien sea externo o interno al<br />
or<strong>de</strong>n judicial.<br />
ART. 4º. La in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia judicial implica que al juez le está éticamente<br />
vedado participar <strong>de</strong> cualquier manera en actividad política<br />
partidaria.<br />
ART. 5º. El juez podrá reclamar que se le reconozcan los <strong>de</strong>rechos y se le<br />
suministren los medios que posibiliten o faciliten su in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia.<br />
ART. 6º. El juez tiene el <strong>de</strong>recho y el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> <strong>de</strong>nunciar cualquier<br />
intento <strong>de</strong> perturbación <strong>de</strong> su in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia.<br />
ART. 7º. Al juez no solo se le exige éticamente que sea in<strong>de</strong>pendiente sino<br />
también que no interfiera en la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> otros colegas.<br />
ART. 8º. El juez <strong>de</strong>be ejercer con mo<strong>de</strong>ración y pru<strong>de</strong>ncia el po<strong>de</strong>r que<br />
acompaña al ejercicio <strong>de</strong> la función jurisdiccional.<br />
65<br />
CAPÍTULO II<br />
Imparcialidad<br />
ART. 9º. La imparcialidad judicial tiene su fundamento en el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong><br />
los justiciables a ser tratados por igual y, por tanto, a no ser discriminados<br />
en lo que respecta al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la función jurisdiccional.<br />
ART. 10. El juez imparcial es aquel que persigue con objetividad y con<br />
fundamento en la prueba la verdad <strong>de</strong> los hechos, manteniendo a lo<br />
largo <strong>de</strong> todo proceso una equivalente distancia con las partes y con<br />
sus abogados, y evita todo tipo <strong>de</strong> comportamiento que pueda reflejar<br />
favoritismo, predisposición o prejuicio.<br />
ART. 11. El juez está obligado a abstenerse <strong>de</strong> intervenir en aquellas<br />
causas en las que se vea comprometida su imparcialidad o en las<br />
que un observador razonable pueda enten<strong>de</strong>r que hay motivo para<br />
pensar así.<br />
ART. 12. El juez <strong>de</strong>be procurar evitar las situaciones que directa o<br />
indirectamente justifiquen apartarse <strong>de</strong> la causa.<br />
ART. 13. El juez <strong>de</strong>be evitar toda apariencia <strong>de</strong> trato preferencial o especial<br />
con los abogados y con los justiciables, proveniente <strong>de</strong> su propia<br />
conducta o <strong>de</strong> la <strong>de</strong> los otros integrantes <strong>de</strong> la oficina judicial.<br />
ART. 14. Al juez y a los otros miembros <strong>de</strong> la oficina judicial les está<br />
prohibido recibir regalos o beneficios <strong>de</strong> toda índole que resulten<br />
injustificados <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la perspectiva <strong>de</strong> un observador razonable.<br />
ART. 15. El juez <strong>de</strong>be procurar no mantener reuniones con una <strong>de</strong> las<br />
partes o sus abogados (en su <strong>de</strong>spacho o, con mayor razón, fuera <strong>de</strong>l<br />
mismo) que las contrapartes y sus abogados puedan razonablemente<br />
consi<strong>de</strong>rar injustificadas.<br />
ART. 16. El juez <strong>de</strong>be respetar el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> las partes a afirmar y<br />
contra<strong>de</strong>cir, en el marco <strong>de</strong>l <strong>de</strong>bido proceso.<br />
ART. 17. La imparcialidad <strong>de</strong> juicio obliga al juez a generar hábitos<br />
rigurosos <strong>de</strong> honestidad intelectual y <strong>de</strong> autocrítica.<br />
CAPÍTULO III<br />
Motivación<br />
ART. 18. Motivar supone expresar, <strong>de</strong> manera or<strong>de</strong>nada y clara, razones<br />
jurídicamente válidas, aptas para justificar la <strong>de</strong>cisión.<br />
ART. 19. La obligación <strong>de</strong> motivar las <strong>de</strong>cisiones se orienta a asegurar<br />
la legitimidad <strong>de</strong>l juez, el buen funcionamiento <strong>de</strong> un sistema <strong>de</strong><br />
impugnaciones procesales, el a<strong>de</strong>cuado control <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r <strong>de</strong>l que los<br />
jueces son titulares y, en último término, la justicia <strong>de</strong> las resoluciones<br />
judiciales.<br />
ART. 20. Una <strong>de</strong>cisión carente <strong>de</strong> motivación es, en principio, una<br />
<strong>de</strong>cisión arbitraria, solo tolerable en la medida en que una expresa<br />
disposición jurídica justificada lo permita.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
ART. <strong>21</strong>. El <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> motivar adquiere una intensidad máxima en<br />
relación con <strong>de</strong>cisiones privativas o restrictivas <strong>de</strong> <strong>de</strong>rechos, o cuando<br />
el juez ejerza un po<strong>de</strong>r discrecional.<br />
ART. 22. El juez <strong>de</strong>be motivar sus <strong>de</strong>cisiones tanto en materia <strong>de</strong> hechos<br />
como <strong>de</strong> Derecho.<br />
ART. 23. En materia <strong>de</strong> hechos, el juez <strong>de</strong>be proce<strong>de</strong>r con rigor analítico<br />
en el tratamiento <strong>de</strong>l cuadro probatorio. Debe mostrar en concreto lo<br />
que aporta cada medio <strong>de</strong> prueba, para luego efectuar una apreciación<br />
en su conjunto.<br />
ART. 24. La motivación en materia <strong>de</strong> Derecho no pue<strong>de</strong> limitarse a<br />
invocar las normas aplicables, especialmente en las resoluciones sobre<br />
el fondo <strong>de</strong> los asuntos.<br />
ART. 25. La motivación <strong>de</strong>be exten<strong>de</strong>rse a todas las alegaciones <strong>de</strong> las<br />
partes, o a las razones producidas por los jueces que hayan conocido<br />
antes <strong>de</strong>l asunto, siempre que sean relevantes para la <strong>de</strong>cisión.<br />
ART. 26. En los tribunales colegiados, el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> cada juez en las<br />
<strong>de</strong>liberaciones y en las motivaciones <strong>de</strong> sus respectivos votos <strong>de</strong>be<br />
ejercerse en términos respetuosos y <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> los márgenes <strong>de</strong> la<br />
buena fe.<br />
ART. 27. Las motivaciones <strong>de</strong>ben estar expresadas en un estilo claro<br />
y preciso, sin recurrir a tecnicismos innecesarios y con la concisión<br />
que sea compatible con la completa comprensión <strong>de</strong> las razones<br />
expuestas.<br />
CAPÍTULO IV<br />
Conocimiento y Capacitación<br />
ART. 28. La exigencia <strong>de</strong> conocimiento y <strong>de</strong> capacitación permanente<br />
<strong>de</strong> los jueces tiene como fundamento el <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> los justiciables<br />
y <strong>de</strong> la sociedad en general a obtener un servicio <strong>de</strong> calidad en la<br />
administración <strong>de</strong> justicia.<br />
ART. 29. El juez bien formado es el que conoce el Derecho vigente y ha<br />
<strong>de</strong>sarrollado las capacida<strong>de</strong>s técnicas y las actitu<strong>de</strong>s éticas a<strong>de</strong>cuadas<br />
para aplicarlo correctamente.<br />
ART. 30. La obligación <strong>de</strong> formación continuada <strong>de</strong> los jueces se<br />
extien<strong>de</strong> tanto a las materias específicamente jurídicas como a los<br />
saberes y técnicas que puedan favorecer el mejor cumplimiento <strong>de</strong><br />
las funciones judiciales.<br />
ART. 31. El conocimiento y la capacitación <strong>de</strong> los jueces adquiere<br />
una especial intensidad en relación con las materias, las técnicas y<br />
las actitu<strong>de</strong>s que conduzcan a la máxima protección <strong>de</strong> los <strong>de</strong>rechos<br />
humanos y al <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> los valores constitucionales.<br />
ART. 32. El juez <strong>de</strong>be facilitar y promover en la medida <strong>de</strong> lo posible la<br />
formación <strong>de</strong> los otros miembros <strong>de</strong> la oficina judicial.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
66<br />
ART. 33. El juez <strong>de</strong>be mantener una actitud <strong>de</strong> activa colaboración en<br />
todas las activida<strong>de</strong>s conducentes a la formación judicial.<br />
ART. 34. El juez <strong>de</strong>be esforzarse por contribuir, con sus conocimientos<br />
teóricos y prácticos, al mejor <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong>l Derecho y <strong>de</strong> la administración<br />
<strong>de</strong> la justicia.<br />
CAPÍTULO V<br />
<strong>Justicia</strong> y Equidad<br />
ART. 35. El fin último <strong>de</strong> la actividad judicial es realizar la justicia por<br />
medio <strong>de</strong>l Derecho.<br />
ART. 36. La exigencia <strong>de</strong> equidad <strong>de</strong>riva <strong>de</strong> la necesidad <strong>de</strong> atemperar,<br />
con criterios <strong>de</strong> justicia, las consecuencias personales, familiares o<br />
sociales <strong>de</strong>sfavorables surgidas por la inevitable abstracción y generalidad<br />
<strong>de</strong> las leyes.<br />
ART. 37. El juez equitativo es el que, sin transgredir el Derecho vigente,<br />
toma en cuenta las peculiarida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l caso y lo resuelve basándose en<br />
criterios coherentes con los valores <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>namiento y que puedan<br />
exten<strong>de</strong>rse a todos los casos sustancialmente semejantes.<br />
ART. 38. En las esferas <strong>de</strong> discrecionalidad que le ofrece el Derecho, el<br />
juez <strong>de</strong>berá orientarse por consi<strong>de</strong>raciones <strong>de</strong> justicia y <strong>de</strong> equidad.<br />
ART. 39. En todos los procesos, el uso <strong>de</strong> la equidad estará especialmente<br />
orientado a lograr una efectiva igualdad <strong>de</strong> todos ante la ley.<br />
ART. 40. El juez <strong>de</strong>be sentirse vinculado no solo por el texto <strong>de</strong> las<br />
normas jurídicas vigentes, sino también por las razones en las que<br />
ellas se fundamentan.<br />
CAPÍTULO VI<br />
Responsabilidad institucional<br />
ART. 41. El buen funcionamiento <strong>de</strong>l conjunto <strong>de</strong> las instituciones judiciales<br />
es condición necesaria para que cada juez pueda <strong>de</strong>sempeñar<br />
a<strong>de</strong>cuadamente su función.<br />
ART. 42. El juez institucionalmente responsable es el que, a<strong>de</strong>más<br />
<strong>de</strong> cumplir con sus obligaciones específicas <strong>de</strong> carácter individual,<br />
asume un compromiso activo en el buen funcionamiento <strong>de</strong> todo el<br />
sistema judicial.<br />
ART. 43. El juez tiene el <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> promover en la sociedad una actitud<br />
racionalmente fundada, <strong>de</strong> respeto y confianza hacia la administración<br />
<strong>de</strong> justicia.<br />
ART. 44. El juez <strong>de</strong>be estar dispuesto a respon<strong>de</strong>r voluntariamente por<br />
sus acciones y omisiones.<br />
ART. 45. El juez <strong>de</strong>be <strong>de</strong>nunciar, ante quien corresponda, los incumplimientos<br />
graves en los que puedan incurrir sus colegas.<br />
ART. 46. El juez <strong>de</strong>be evitar favorecer promociones o ascensos irregulares<br />
o injustificados <strong>de</strong> otros miembros <strong>de</strong>l servicio <strong>de</strong> justicia.
ART. 47. El juez <strong>de</strong>be estar dispuesto a promover y colaborar en todo<br />
lo que signifique un mejor funcionamiento <strong>de</strong> la administración <strong>de</strong><br />
justicia.<br />
CAPÍTULO VII<br />
<strong>Corte</strong>sía<br />
ART. 48. Los <strong>de</strong>beres <strong>de</strong> cortesía tienen su fundamento en la moral y<br />
su cumplimiento contribuye a un mejor funcionamiento <strong>de</strong> la administración<br />
<strong>de</strong> justicia.<br />
ART. 49. La cortesía es la forma <strong>de</strong> exteriorizar el respeto y consi<strong>de</strong>ración<br />
que los jueces <strong>de</strong>ben a sus colegas, a los otros miembros <strong>de</strong> la oficina<br />
judicial, a los abogados, a los testigos, a los justiciables y, en general, a<br />
todos cuantos se relacionan con la administración <strong>de</strong> justicia.<br />
ART. 50. El juez <strong>de</strong>be brindar las explicaciones y aclaraciones que le<br />
sean pedidas, en la medida que sean proce<strong>de</strong>ntes y oportunas y no<br />
supongan la vulneración <strong>de</strong> alguna norma jurídica.<br />
ART. 51. En el ámbito <strong>de</strong> su tribunal, el juez <strong>de</strong>be relacionarse con<br />
los funcionarios, auxiliares y empleados, sin incurrir –o aparentar<br />
hacerlo– en favoritismo o cualquier tipo <strong>de</strong> conducta arbitraria.<br />
ART. 52. El juez <strong>de</strong>be mostrar una actitud tolerante y respetuosa hacia<br />
las críticas dirigidas a sus <strong>de</strong>cisiones y comportamientos.<br />
CAPÍTULO VIII<br />
Integridad<br />
ART. 53. La integridad <strong>de</strong> la conducta <strong>de</strong>l juez fuera <strong>de</strong>l ámbito estricto<br />
<strong>de</strong> la actividad jurisdiccional contribuye a una fundada confianza <strong>de</strong><br />
los ciudadanos en la judicatura.<br />
ART. 54. El juez íntegro no <strong>de</strong>be comportarse <strong>de</strong> una manera que<br />
un observador razonable consi<strong>de</strong>re gravemente atentatoria contra<br />
los valores y sentimientos predominantes en la sociedad en la que<br />
presta su función.<br />
ART. 55. El juez <strong>de</strong>ber ser consciente <strong>de</strong> que el ejercicio <strong>de</strong> la función<br />
jurisdiccional supone exigencias que no rigen para el resto <strong>de</strong> los ciudadanos<br />
y cuyo incumplimiento afecta la confianza en la judicatura.<br />
CAPÍTULO IX<br />
Transparencia<br />
ART. 56. La transparencia <strong>de</strong> las actuaciones <strong>de</strong>l juez es una garantía<br />
<strong>de</strong> la justicia <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>cisiones.<br />
ART. 57. El juez ha <strong>de</strong> procurar ofrecer, sin infringir el <strong>de</strong>recho vigente,<br />
información útil, pertinente, comprensible y confiable.<br />
ART. 58. Aunque la ley no lo exija, el juez <strong>de</strong>be documentar, en la<br />
medida <strong>de</strong> lo posible, todos los actos <strong>de</strong> su gestión y permitir su<br />
publicidad.<br />
67
ART. 59. El juez <strong>de</strong>be comportarse, en relación con los medios <strong>de</strong><br />
comunicación social, <strong>de</strong> manera equitativa y pru<strong>de</strong>nte, y cuidar especialmente<br />
<strong>de</strong> que no resulten perjudicados los <strong>de</strong>rechos e intereses<br />
legítimos <strong>de</strong> las partes y <strong>de</strong> los abogados.<br />
ART. 60. El juez <strong>de</strong>be evitar comportamientos o actitu<strong>de</strong>s que puedan<br />
enten<strong>de</strong>rse como búsqueda injustificada o <strong>de</strong>smesurada al reconocimiento<br />
social.<br />
CAPÍTULO X<br />
Secreto profesional<br />
ART. 61. El secreto profesional tiene como fundamento salvaguardar<br />
los <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> las partes y <strong>de</strong> sus allegados frente al uso in<strong>de</strong>bido<br />
<strong>de</strong> informaciones obtenidas por el juez en el <strong>de</strong>sempeño <strong>de</strong> sus<br />
funciones.<br />
ART. 62. Los jueces tienen obligación <strong>de</strong> guardar reserva absoluta en<br />
relación con las causas en trámite y con los hechos o datos conocidos<br />
en el ejercicio <strong>de</strong> su función o con ocasión <strong>de</strong> ella, salvo las excepciones<br />
previstas en el or<strong>de</strong>namiento jurídico.<br />
ART. 63. Los jueces pertenecientes a órganos colegiados han <strong>de</strong> garantizar<br />
el secreto <strong>de</strong> las <strong>de</strong>liberaciones <strong>de</strong>l tribunal, salvo las excepciones<br />
previstas en las normas jurídicas vigentes.<br />
ART. 64. Los jueces habrán <strong>de</strong> servirse tan solo <strong>de</strong> los medios legítimos<br />
que el or<strong>de</strong>namiento pone a su alcance en la persecución <strong>de</strong> la verdad<br />
<strong>de</strong> los hechos en los actos <strong>de</strong> que conozcan.<br />
ART. 65. El juez <strong>de</strong>be procurar que los funcionarios, auxiliares o empleados<br />
<strong>de</strong> la oficina judicial cumplan con el secreto profesional en torno a<br />
la información vinculada con las causas bajo su jurisdicción.<br />
ART. 66. El <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> reserva y secreto profesional que pesa sobre el juez<br />
se extien<strong>de</strong> no sólo a los medios <strong>de</strong> información institucionalizados,<br />
sino también al ámbito estrictamente privado.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
68<br />
ART. 67. El <strong>de</strong>ber <strong>de</strong> reserva y secreto profesional correspon<strong>de</strong> tanto<br />
al procedimiento <strong>de</strong> las causas como a las <strong>de</strong>cisiones adoptadas en<br />
las mismas.<br />
CAPÍTULO XI<br />
Pru<strong>de</strong>ncia<br />
ART. 68. La pru<strong>de</strong>ncia está orientada al autocontrol <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> los jueces y al cabal cumplimiento <strong>de</strong> la función jurisdiccional.<br />
ART. 69. El juez pru<strong>de</strong>nte es el que procura que sus comportamientos,<br />
actitu<strong>de</strong>s y <strong>de</strong>cisiones sean el resultado <strong>de</strong> un juicio justificado<br />
racionalmente, luego <strong>de</strong> haber meditado y valorado argumentos y<br />
contraargumentos disponibles, en el marco <strong>de</strong>l Derecho aplicable.<br />
ART. 70. El juez <strong>de</strong>be mantener una actitud abierta y paciente para<br />
escuchar o reconocer nuevos argumentos o críticas en or<strong>de</strong>n a confirmar<br />
o rectificar criterios o puntos <strong>de</strong> vista asumidos.<br />
ART. 71. Al adoptar una <strong>de</strong>cisión, el juez <strong>de</strong>be analizar las distintas alternativas<br />
que ofrece el Derecho y valorar las diferentes consecuencias<br />
que traerá aparejadas cada una <strong>de</strong> ellas.<br />
ART. 72. El juicio pru<strong>de</strong>nte exige al juez capacidad <strong>de</strong> comprensión y<br />
esfuerzo por ser objetivo.<br />
CAPÍTULO XII<br />
Diligencia<br />
ART. 73. La exigencia <strong>de</strong> diligencia está encaminada a evitar la injusticia<br />
que comporta una <strong>de</strong>cisión tardía.<br />
ART. 74. El juez <strong>de</strong>be procurar que los procesos a su cargo se resuelvan<br />
en un plazo razonable.<br />
ART. 75. El juez <strong>de</strong>be evitar o, en todo caso sancionar, las activida<strong>de</strong>s<br />
dilatorias o <strong>de</strong> otro modo contrarias a la buena fe procesal <strong>de</strong> las<br />
partes.<br />
ART. 76. El juez <strong>de</strong>be procurar que los actos procesales se celebren<br />
con la máxima puntualidad.<br />
ART. 77. El juez no <strong>de</strong>be contraer obligaciones que perturben o impidan<br />
el cumplimiento apropiado <strong>de</strong> sus funciones específicas.<br />
ART. 78. El juez <strong>de</strong>be tener una actitud positiva hacia los sistemas <strong>de</strong><br />
evaluación <strong>de</strong> su <strong>de</strong>sempeño.<br />
CAPÍTULO XIII<br />
Honestidad profesional<br />
ART. 79. La honestidad <strong>de</strong> la conducta <strong>de</strong>l juez es necesaria para<br />
fortalecer la confianza <strong>de</strong> los ciudadanos en la justicia y contribuye al<br />
prestigio <strong>de</strong> la misma.
ART. 80. El juez tiene prohibido recibir beneficios al margen <strong>de</strong> los que<br />
por <strong>de</strong>recho le correspondan y utilizar abusivamente <strong>de</strong> los medios<br />
que se le confían para el cumplimiento <strong>de</strong> su función.<br />
ART. 81. El juez <strong>de</strong>be comportarse <strong>de</strong> manera que ningún observador<br />
razonable pueda enten<strong>de</strong>r que se aprovecha <strong>de</strong> manera ilegítima,<br />
irregular o incorrecta <strong>de</strong>l trabajo <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más integrantes <strong>de</strong> la<br />
oficina judicial.<br />
ART. 82. El juez <strong>de</strong>be adoptar las medidas necesarias para evitar que<br />
pueda surgir cualquier duda razonable sobre la legitimidad <strong>de</strong> sus<br />
ingresos y <strong>de</strong> su situación patrimonial.<br />
PARTE II<br />
Comisión Iberoamericana <strong>de</strong> Ética Judicial<br />
ART. 83. La Comisión Iberoamericana <strong>de</strong> Ética Judicial tiene por<br />
objeto:<br />
a) Asesorar a los diferentes Po<strong>de</strong>res Judiciales y Consejos <strong>de</strong> la Judicatura<br />
Iberoamericanos o a la propia Cumbre Judicial cuando lo<br />
soliciten.<br />
b) Facilitar la discusión, difusión y <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> la ética judicial a<br />
través <strong>de</strong> publicaciones o <strong>de</strong> la realización <strong>de</strong> cursos, seminarios,<br />
diplomados y <strong>de</strong>más encuentros académicos.<br />
c) Fortalecer la conciencia ética judicial <strong>de</strong> los impartidores <strong>de</strong> justicia<br />
iberoamericanos.<br />
ART. 84. La Comisión estará integrada por nueve miembros y un secretario<br />
ejecutivo, elegidos por un período <strong>de</strong> cuatro años con posibilidad<br />
<strong>de</strong> reelección. Los cargos serán honoríficos.<br />
ART. 85. Cada órgano integrante <strong>de</strong> la Cumbre Judicial Iberoamericana<br />
podrá proponer a un candidato por cada vacante <strong>de</strong> la Comisión,<br />
<strong>de</strong>biendo acompañar el respectivo curriculum vitae.<br />
ART. 86. Los candidatos <strong>de</strong>ben estar vinculados directa o indirectamente<br />
con el quehacer judicial, provenir <strong>de</strong> la magistratura, la abogacía o la<br />
actividad académica, en ejercicio o jubilado, y contar con una amplia<br />
trayectoria profesional y reconocido prestigio.<br />
ART. 87. Integrarán la Comisión Iberoamericana <strong>de</strong> Ética Judicial<br />
aquellos candidatos que obtengan el mayor número <strong>de</strong> votos en la<br />
Asamblea General <strong>de</strong> la Cumbre Judicial.<br />
ART. 88. La Secretaría Permanente <strong>de</strong> la Cumbre Judicial Iberoamericana<br />
propondrá a la Asamblea General el candidato para ocupar la<br />
Secretaría Ejecutiva <strong>de</strong> la Comisión Iberoamericana <strong>de</strong> Ética Judicial,<br />
<strong>de</strong>biendo obtener la mayoría absoluta <strong>de</strong> los votos presentes.<br />
ART. 89. El candidato a la Secretaría Ejecutiva <strong>de</strong> la Comisión Iberoamericana<br />
<strong>de</strong> Ética Judicial podrá ser <strong>de</strong> cualquier nacionalidad <strong>de</strong><br />
los veintidós países iberoamericanos, <strong>de</strong>berá estar vinculado directa<br />
o indirectamente al quehacer judicial, y proce<strong>de</strong>r <strong>de</strong> la magistratura,<br />
la abogacía o la actividad académica, en ejercicio o jubilado, y contar<br />
con reconocido prestigio y trayectoria profesional.<br />
ART. 90. El Secretario Ejecutivo <strong>de</strong> la Comisión tendrá las siguientes<br />
funciones:<br />
a) Propiciar y convocar a las sesiones ordinarias y extraordinarias <strong>de</strong><br />
la Comisión Iberoamericana <strong>de</strong> Ética Judicial.<br />
b) Recibir, tramitar y archivar las solicitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> asesoría, consultas o<br />
cualquier otro documento.<br />
c) Levantar actas <strong>de</strong> las sesiones <strong>de</strong> la Comisión.<br />
d) Rendir cuentas a los miembros <strong>de</strong> la Comisión y a la Cumbre Judicial<br />
Iberoamericana cada año y en cada oportunidad que se le solicite.<br />
e) Coordinar esfuerzos con las Secretarías Permanente y Pro-Tempore.<br />
f) Ejecutar y notificar las <strong>de</strong>cisiones <strong>de</strong> la Comisión Iberoamericana<br />
<strong>de</strong> Ética Judicial.<br />
g) Participar en las <strong>de</strong>liberaciones <strong>de</strong> la Comisión Iberoamericana<br />
con voz, pero sin voto.<br />
ART. 91. El domicilio <strong>de</strong> la Comisión Iberoamericana <strong>de</strong> Ética Judicial<br />
será el <strong>de</strong> la Secretaría Ejecutiva.<br />
ART. 92. Las solicitu<strong>de</strong>s <strong>de</strong> asesoría o cualquier otra petición <strong>de</strong> los<br />
órganos integrantes <strong>de</strong> la Cumbre Judicial Iberoamericana o los <strong>de</strong> la<br />
propia Cumbre Judicial, <strong>de</strong>berán dirigirse a la Secretaría Ejecutiva.<br />
ART. 93. Una vez recibida una solicitud o petición, la Secretaría<br />
Ejecutiva, en un plazo no mayor a 72 horas, <strong>de</strong>berá hacerla <strong>de</strong>l<br />
conocimiento <strong>de</strong> los integrantes <strong>de</strong> la Comisión Iberoamericana<br />
<strong>de</strong> Ética Judicial.<br />
ART. 94. La Comisión Iberoamericana <strong>de</strong>berá pronunciarse en un plazo<br />
<strong>de</strong> 90 días naturales o corridos, contados a partir <strong>de</strong> la recepción <strong>de</strong><br />
la solicitud o petición.<br />
ART. 95. Los dictámenes, las recomendaciones, las asesorías o cualquier<br />
pronunciamiento <strong>de</strong> la Comisión Iberoamericana en ningún caso<br />
tendrán fuerza vinculante para los Po<strong>de</strong>res Judiciales o Consejos <strong>de</strong><br />
la Judicatura ni para la propia Cumbre Judicial.<br />
69 <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong><br />
70
Luto en la justicia<br />
En este momento las ban<strong>de</strong>ras <strong>de</strong> la justicia colombiana, como la que<br />
hace un instante velaba el féretro <strong>de</strong> Silvio Fernando Trejos Bueno,<br />
están a media asta.<br />
Quienes nos reunimos en comunidad <strong>de</strong> duelo acudimos a este sagrado<br />
recinto en condición <strong>de</strong> legatarios <strong>de</strong> una vida excepcional que<br />
no podríamos enaltecer en palabras, ni aunque nos lo propusiéramos<br />
con el mayor rigor gramatical, porque, sencillamente, su fecunda<br />
obra ya la elevó a las más altas cumbres <strong>de</strong> entrega y servicio a su<br />
amada Colombia.<br />
Estamos aquí en señal <strong>de</strong> gratitud. Estamos aquí para expresarles, a<br />
su familia, a sus amigos y al país entero, el compromiso <strong>de</strong> mantener<br />
viva su lucha por el <strong>de</strong>recho y la justicia. Sería necio negarlo: su intempestiva<br />
partida le arrebata a la sociedad uno <strong>de</strong> sus más insignes<br />
y <strong>de</strong>mócratas juristas. “Qué temprano nos la quitó Dios”, como él<br />
mismo narraba la pronta <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> su madre, doña Margarita<br />
Bueno Gartner; pero también, como él confiaba, <strong>de</strong>bemos creer que<br />
lo hace “para que disfrute por más tiempo <strong>de</strong> la felicidad eterna”, que<br />
bien ganada la tiene Silvio Fernando.<br />
Su prematura <strong>de</strong>spedida nos sorpren<strong>de</strong> apenas iniciado en una nueva<br />
adolescencia, según la lectura que hacía <strong>de</strong> sus últimos años, sin sospechar,<br />
por supuesto, los insondables giros <strong>de</strong>l <strong>de</strong>stino. Sin embargo,<br />
la trayectoria vital <strong>de</strong> este jurista se une a la <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s hombres<br />
que en poco tiempo conquistan gigantescas realizaciones, pues sus<br />
espíritus evolucionados imponen frenéticos ritmos y en cortos periodos<br />
superan con creces lo hecho por inteligencias normales.<br />
A <strong>de</strong>cir verdad no sé qué <strong>de</strong>stacar más <strong>de</strong> él. Y es que por encima <strong>de</strong><br />
cualquier consi<strong>de</strong>ración era una persona cuya bondad y sentido <strong>de</strong> la<br />
justicia eran proverbiales. Su generosidad espiritual no tenía límites.<br />
Poseía la sencillez <strong>de</strong> las almas gran<strong>de</strong>s.<br />
Cuando sintió que había cumplido la misión <strong>de</strong> juez en la Tierra, para<br />
él el mejor <strong>de</strong>stino y el <strong>de</strong> más alta responsabilidad, ni siguiera ante<br />
el clamor <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>Justicia</strong> esperó el vencimiento <strong>de</strong> su<br />
periodo constitucional como magistrado. Su paso por la Corporación,<br />
Silvio Fernando Trejos Bueno *<br />
CÉSAR JULIO VALENCIA COPETE<br />
PRESIDENTE CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, <strong>2007</strong><br />
71<br />
*Palabras pronunciadas durante la ceremonia religiosa celebrada el lunes<br />
23 <strong>de</strong> abril <strong>de</strong> <strong>2007</strong>, con ocasión <strong>de</strong>l sepelio <strong>de</strong>l doctor Silvio Fernando<br />
Trejos Bueno, ex presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>.<br />
que presidió con altura y lujo <strong>de</strong> competencias durante el año 2004,<br />
fue la cúspi<strong>de</strong> <strong>de</strong> su brillante carrera judicial, iniciada en su temprana<br />
juventud como juez civil municipal, juez penal <strong>de</strong>l circuito, juez civil<br />
<strong>de</strong>l circuito, abogado litigante, asesor jurídico y magistrado auxiliar<br />
<strong>de</strong>l máximo tribunal <strong>de</strong> la justicia ordinaria.<br />
Portador <strong>de</strong> una formación académica sin igual, regentó cátedras sobre<br />
su especialidad en distintas instituciones <strong>de</strong> educación superior <strong>de</strong>l<br />
país, y ejerció las funciones <strong>de</strong> <strong>de</strong>cano <strong>de</strong> las faculta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Derecho<br />
<strong>de</strong> las universida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Caldas y Manizales.<br />
Fue así la judicatura colombiana <strong>de</strong>positaria <strong>de</strong> esta riqueza jurídica<br />
y espiritual, sumada a sus reconocidas dotes <strong>de</strong> hombre conciliador,<br />
pero <strong>de</strong> convicciones propias y muy profundas. Nadie, <strong>de</strong> quienes tuvimos<br />
el privilegio <strong>de</strong> acercarnos a él, una vez lo conocía, podía pasar<br />
<strong>de</strong>sapercibido su don <strong>de</strong> gentes, la percepción <strong>de</strong> lo justo, la cali<strong>de</strong>z<br />
en el trato, el sentido <strong>de</strong>l humor, los apuntes certeros y la <strong>de</strong>sbordada<br />
pasión por la geografía <strong>de</strong> su patria y por hacer <strong>de</strong> ella el escenario<br />
<strong>de</strong> una sociedad más <strong>de</strong>mocrática y justa, en convivencia con la paz;<br />
eso sí, con el <strong>de</strong>bido uso <strong>de</strong> los instrumentos que ofrece un sistema<br />
político coherente.<br />
Tales cualida<strong>de</strong>s no surgieron en forma gratuita ni fueron producto <strong>de</strong><br />
la improvisación o <strong>de</strong>l azar sino el reflejo nítido <strong>de</strong> la inteligencia, constancia<br />
y paciencia <strong>de</strong> un ser humano que, como pre<strong>de</strong>cible resultado<br />
<strong>de</strong>l empeño que imprimía a cada una <strong>de</strong> sus acciones, logró adquirir<br />
una condición digna <strong>de</strong> la mayor admiración y reconocimiento.<br />
Particularmente en el interior <strong>de</strong> la Sala <strong>de</strong> Casación Civil su juicioso<br />
raciocinio contribuyó <strong>de</strong>cididamente, dado el profundo conocimiento<br />
que poseía acerca <strong>de</strong> las diversas instituciones <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho civil y<br />
comercial, a más <strong>de</strong> otras disciplinas, a la formación <strong>de</strong> la jurispru<strong>de</strong>ncia,<br />
con el exclusivo propósito <strong>de</strong> hacer efectiva la normatividad<br />
jurídica, teniendo siempre la mirada en la aplicación <strong>de</strong> los más caros<br />
principios generales <strong>de</strong>l <strong>de</strong>recho.<br />
Por otro lado, afirmaba cómo “en una sociedad don<strong>de</strong> los miedos se<br />
<strong>de</strong>sgranan como gotas <strong>de</strong> agua en las tar<strong>de</strong>s <strong>de</strong> lluvia, muchas veces [la<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong>
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong>] ha elevado –incluso solitariamente– su voz<br />
para hacer sentir su presencia en momentos difíciles para la seguridad<br />
<strong>de</strong> los ciudadanos y en or<strong>de</strong>n a los más altos fines que atañen con la<br />
dignidad <strong>de</strong> la justicia y con la preservación <strong>de</strong>l Estado <strong>de</strong> <strong>de</strong>recho<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> la <strong>de</strong>mocracia, con claro respeto <strong>de</strong> la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> los<br />
po<strong>de</strong>res públicos y sin ninguna claudicación” 1 .<br />
Pero, cuando hablaba, su voz no solo era la voz <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong>,<br />
era la voz <strong>de</strong> todos y cada uno <strong>de</strong> los jueces <strong>de</strong> la Nación; su voz, asimismo,<br />
retumbaba y hacía eco <strong>de</strong> los silencios <strong>de</strong> aquellos que no son<br />
escuchados o que no se atreven a hablar por temor a ser acallados.<br />
Para él, “quizás como en ninguna otra época la administración <strong>de</strong><br />
justicia, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la más alta cúspi<strong>de</strong> encarnada por la <strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong><br />
y hasta el juez <strong>de</strong>l último rincón <strong>de</strong> Colombia, si aún queda juez en<br />
ese lugar –recalcaba con ironía–, se ha encontrado en situación <strong>de</strong><br />
peligro tan gran<strong>de</strong> que, <strong>de</strong> no adoptarse oportunamente los correctivos<br />
constitucionales y legales pertinentes, se pue<strong>de</strong> per<strong>de</strong>r la estabilidad y<br />
respetabilidad <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r judicial, en la medida en que la magistratura,<br />
en ámbitos distintos <strong>de</strong> la justicia ordinaria, ha sido socavada con la<br />
presencia <strong>de</strong> hombres dóciles que, por serlo, sirven <strong>de</strong> instrumento <strong>de</strong><br />
los otros po<strong>de</strong>res públicos o que resultan fácil presa <strong>de</strong> sus ambiciones<br />
políticas personales, extrañas a un verda<strong>de</strong>ro juez” 2 .<br />
Silvio Fernando Trejos Bueno sabía que <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r estas i<strong>de</strong>as y administrar<br />
justicia requiere ecuanimidad, porque las confrontaciones <strong>de</strong><br />
argumentos “exigen rectitud, pausa, reflexión y carácter”, cualida<strong>de</strong>s<br />
que le sobraban y lo llevaron a ser conciencia viva <strong>de</strong> juez y voz <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>mócrata integral. Esas fortalezas –confesó en alguna ocasión en su<br />
Riosucio natal– le sirvieron para expresar, <strong>de</strong> manera reposada pero en<br />
tono firme y enérgico, “… a nombre <strong>de</strong> la justicia colombiana”, que<br />
contaba con “... la plena convicción…” <strong>de</strong> que se <strong>de</strong>bía “… preservar<br />
su in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia como un bien <strong>de</strong> la <strong>de</strong>mocracia y para beneficio <strong>de</strong>l<br />
ciudadano, voz que en ocasiones …” trataron “… <strong>de</strong> acallar distintos<br />
malquerientes <strong>de</strong> las instituciones, pero que permanecerá con vigor<br />
para bien <strong>de</strong> Colombia y <strong>de</strong> los colombianos …”.<br />
Con estos pensamientos arrancaba ovaciones a los públicos ante<br />
quienes exponía. Resultan memorables, entre otras, sus intervenciones<br />
en Villavicencio, Pereira e Ibagué, en las que asumió con <strong>de</strong>coro<br />
la representación institucional <strong>de</strong> la <strong>Corte</strong> y encarnó con solvencia la<br />
vocería <strong>de</strong> la jurisdicción ordinaria, <strong>de</strong> las que aún se escucha el eco<br />
<strong>de</strong> su sabiduría en mañanas como estas. En estas intervenciones, y<br />
para no olvidarlo nunca, proclamaba con ahínco la pertenencia <strong>de</strong> los<br />
jueces y fiscales <strong>de</strong> manera que conformaran “un solo haz humano”<br />
que rescatara la in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia y autonomía <strong>de</strong> la rama judicial; y<br />
ahí mismo aseguraba, parodiando al gran Napoleón, cómo aunque<br />
habíamos retrocedido <strong>de</strong>masiado, había llegado el momento <strong>de</strong><br />
1 En palabras pronunciadas en el homenaje que le ofreció la<br />
Gobernación <strong>de</strong> Caldas en Manizales el 23 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> 2004.<br />
2 Discurso <strong>de</strong> clausura <strong>de</strong>l VI Encuentro <strong>de</strong> la Jurisdicción Ordinaria.<br />
Ibagué, 26 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 2003.<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> • <strong>Revista</strong> <strong>21</strong> 72<br />
avanzar. “Acordaos, <strong>de</strong>cía, que mi costumbre es dormir en el campo<br />
<strong>de</strong> batalla”.<br />
Como si toda esta herencia espiritual no fuera suficiente, que seguramente<br />
pronto se convertirá en un libro según su propio <strong>de</strong>seo, el doctor<br />
Trejos Bueno se preparaba para continuar su lucha por el <strong>de</strong>recho<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> su oficina <strong>de</strong> abogado. Por ser un hombre inagotable, como ya<br />
lo manifesté, hace poco menos <strong>de</strong> un año <strong>de</strong>jó la magistratura <strong>de</strong> la<br />
<strong>Corte</strong> <strong>Suprema</strong> <strong>de</strong> <strong>Justicia</strong> para trasladar ese objeto <strong>de</strong> sus <strong>de</strong>svelos al<br />
ejercicio profesional in<strong>de</strong>pendiente. Y lo hacía <strong>de</strong> esa manera porque<br />
siempre fue consciente <strong>de</strong> que la batalla por la justicia no es exclusiva<br />
<strong>de</strong> los jueces y <strong>de</strong>l Estado, sino que involucra a cada ciudadano.<br />
Un espíritu tan noble como este no pue<strong>de</strong> morir. Ha terminado su<br />
fugaz pero fructífero tránsito por el mundo perece<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> los humanos<br />
para elevarse a la eternidad. Allí lo espera su señora madre, así como<br />
su entrañable hijo Gabriel Fernando y su inolvidable hermano Gabriel<br />
para abrirle las puertas <strong>de</strong> la inmortalidad, porque, entre nosotros, su<br />
voz se seguirá escuchando en sus i<strong>de</strong>ales.<br />
En suma, un balance vital semejante, como el que nos <strong>de</strong>ja Silvio<br />
Fernando, antes que <strong>de</strong>spertar tristeza o escepticismo, solamente<br />
pue<strong>de</strong> arrojar frutos espléndidos, vigorosos y sanos.<br />
A las generaciones presentes y veni<strong>de</strong>ras habrá <strong>de</strong> servir <strong>de</strong> inspiración<br />
para su formación académica, bajo el entendido inequívoco <strong>de</strong> que<br />
el esfuerzo, la constancia, la paciencia y el rigor científico, sin atajos<br />
<strong>de</strong> ninguna especie, son bases esenciales para edificar un sólido y<br />
fundado criterio personal.<br />
Gracias a su esposa, a sus hijos, a su padre y a sus hermanos por todo<br />
el tiempo que nos lo prestaron. Clemencia: a buen seguro escuchó<br />
<strong>de</strong>cirle a su esposo que usted era “esa flor manizaleña” que siempre<br />
lo había apoyado en todas las circunstancias <strong>de</strong> la vida y que los unía<br />
un amor sin medida e in<strong>de</strong>structible. Ricardo y Carolina: también <strong>de</strong><br />
uste<strong>de</strong>s dijo Silvio Fernando que eran “la adoración vuelta ya hombre”.<br />
Doctor Gabriel Trejos Espinosa: tras afirmar su hijo que usted era<br />
“ejemplo <strong>de</strong> vida por seguir”, en una palmaria reafirmación <strong>de</strong> sus<br />
sólidos principios éticos y morales, expuso cómo “su honestidad a toda<br />
prueba resultaba paradigmática en una sociedad como la nuestra...<br />
infestada <strong>de</strong> corrupción”. En fin, la justicia y la patria entera quedan<br />
en <strong>de</strong>uda con toda la Familia Trejos. Ojalá el gran servicio que <strong>de</strong>ja a<br />
todo un país la antorcha encendida por ese espíritu <strong>de</strong> luz conocido<br />
como Silvio Fernando Trejos Bueno en algo los consuele en estas horas<br />
<strong>de</strong> tribulación y dolor.<br />
<strong>No</strong> cabe duda <strong>de</strong> que el carácter, la nobleza y personalidad <strong>de</strong> Silvio<br />
Fernando, a quien <strong>de</strong>spedimos el día <strong>de</strong> hoy con los sentimientos<br />
inevitables que suscita su temprana <strong>de</strong>saparición, permanecerán<br />
<strong>de</strong> manera in<strong>de</strong>leble en la memoria <strong>de</strong> los que hacemos parte <strong>de</strong> la<br />
institución, en la <strong>de</strong> aquellos que tuvimos el privilegio <strong>de</strong> conocerlo y<br />
disfrutar <strong>de</strong> su amistad y, naturalmente, en la <strong>de</strong> todos los ciudadanos<br />
a quienes está dirigida la sagrada misión <strong>de</strong> administrar justicia.<br />
El doctor Silvio Fernando Trejos Bueno fallece, y no en el momento<br />
propicio para Colombia. Colombia lo necesitaba, y el adalid <strong>de</strong> las<br />
causas nobles ha partido y se ha ido para no volver, a un lugar don<strong>de</strong><br />
solo alcanzan los recuerdos.