Caracterización de 15 variedades locales de tomate de l‟Horta de ...

2. EL TOMATE
Caracterización de 15 variedades locales de tomate de l‟Horta de Lleida
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2.1. Clasificación taxonómica
La familia de las Solanáceas (Solanaceae) comprende abundantes especies de
interés económico así como numerosas plantas medicinales y venenosas. Alberga
2.300 especies agrupadas en 96 géneros. Presentan hojas alternas, inflorescencias
cimosas, con flores estrelladas (tomate) o tubulosas (tabaco), a veces de simetría
bilateral, generalmente con 5 estambres y fruto en baya o cápsula. Al género
Solanum pertenecen prácticamente la mitad de sus especies. En hortícolas, las más
importantes son los tomates (Lycopersicum esculentum Mill.), patatas (Solanum
tuberosum L.), pimientos (Capsicum annuu L.) y berenjenas (Solanum melongena L.),
otros ejemplos son las industriales como el tabaco (Nicotiana tabacum L.),
ornamentales como la petunia (Petunia hybrida) y medicinales como la belladona
(Atropa belladona L.) (Carravedo et al 2005; Carravedo 2005).
El objeto del presente estudio es el tomate (Lycopersicum esculentum Mill. =
Solanum lycopersicum L.), por ello, seguidamente, profundizamos en su descripción.
La polémica de su nombre radica des de 1700, en que Tournefort añade el
género Lycopersicon a la familia de las Solanáceas y posteriormente Carl von Linné,
científico, naturalista, botánico y zoólogo sueco, en 1754 incluye el tomate dentro
del género Solanum. Simultáneamente, Philip Miller, Horticultor y botánico inglés,
publica en el mismo año la obra Gardener’s Dictionary, el cual reconoce la especie
Lycopersicon como un género aparte. En 1753 el naturista Kart Linnaeus le asignó
al tomate el nombre científico de Solanum lycopersicum (“melocotón de lobo”). En el
año 1768 los botánicos adoptaron para el tomate el nombre científico de
Lycopersicum esculentum, Mill traduciéndose literalmente como “melocotón de lobo
que se puede comer”. En 1987 ésta denominación fue ratificada en un Congreso
Internacional de Botánica celebrado en Berlín (Carravedo, 2005; Medina 2010).