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Agustín Belmonte
se volvió a sus compañeros todos lo miraban como hipnotizados:
el Desagüe ya no existía.
El escuadrón de la Guardia Civil, mientras tanto, se había
reorganizado, había echado pie a tierra y formaba en dos filas.
––¡Fuego!
A la primera descarga, Donaciano cayó muerto. La huida dejó
en el suelo un buen puñado de obreros.
––¡Fuego! ¡Fuego a discreción!
Las siguientes descargas acribillaron las ventanas del economato,
las oficinas, los pies del depósito de agua y todo lugar donde se
hubieran atrincherado los obreros.
––¡Monten!
La persecución se extendió por caminos y cerros. De vez en
cuando, una explosión, tiros de mosquetón, gritos lejanos. Casi
todos los edificios ardieron. Los raíles del ferrocarril de vía estrecha
quedaron retorcidos. La fundición, volada con dinamita. La casa del
ingeniero, no obstante, fue respetada.
Las noticias de los disturbios en las minas fueron llegando al
pueblo a lo largo del día. Los accionistas se reunieron en el salón
noble del Casino, en la Calle de la Rambla, a media mañana, y
convocaron al Señor Alcalde, al Señor Juez y al Diputado del distrito,
que casualmente se encontraba en la localidad. La Societé Minière se
había constituido en 1900, en París, con un capital social de un millón
cien mil francos mayoritariamente suscrito por inversores belgas y
franceses, con el propósito empresarial de arrendar y subarrendar
terrenos para la excavación de minas de hierro manganesífero. No
obstante, una buena parte de ese capital se reservó a los magnates
locales, Álvarez, Casanova, Florido, Muñoz y otros, reunidos a tal
fin en Madrid, además, naturalmente, del Diputado del distrito y de
Don Segismundo Moret, Ministro de Gobernación. Un ingeniero
de reconocido prestigio internacional se hizo cargo de la dirección
técnica y construyó una central eléctrica para el movimiento de
las máquinas de extracción, tendió una línea de vía estrecha a lo
largo del valle hasta la costa y, en el pequeño puerto de la villa de
vacaciones de la burguesía del pueblo, construyó un cable aéreo
para el embarque del mineral de hierro con destino a Inglaterra.
Finalmente, todos los accionistas locales constituyeron a su vez, a
la vista de la experiencia de las minas de plomo anteriores, ahora
Publicación electrónica de Instituto de Estudios Almerienses