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Agustín Guzmán Sancho
Si es cierto lo que Somoza dice (y no hay por qué no creerlo), que leyó
con todo el detenimiento posible la Historia de la villa de Gijón de Rendueles, pudo
tener noticia a través de ella de estos dos jovellanistas, a quienes el historiador
gijonés en sus Dos palabras al lector les dedica estos párrafos: “También
debemos pagar en este sitio recuerdo de gratitud a nuestros ilustrados amigos
los señores don Juan Junquera Huergo y don Alonso Fernández Vallín,
que facilitándonos curiosas notas y documentos, contribuyeron a la mayor
amenidad e interés de esta historia” 53.
Así pues, no hay duda que consultaría con tan importantes eruditos
sus inquietudes investigadoras. E incluso mantendrá con Juan Junquera
Huergo una entrañable amistad, nacida sin duda de la admiración y de la
semejanza de vocación. Se puede decir que Juan Junquera Huergo es el primer
jovellanista de la historia. Nacido en 1804, en La Reboría, parroquia de
San Andrés de los Tacones (Gijón), pudo tener algún recuerdo infantil de
Jovellanos, por ejemplo de su apoteósica llegada del destierro, o de la noticia
de su muerte, o del traslado de sus restos.
Consagró su saber, que era mucho, a la historia de Asturias, de Gijón
y de Jovellanos. A los dieciocho años era Profesor auxiliar del Instituto54. Estudió la carrera de leyes en Oviedo. En 1845 es nombrado profesor interino
de Geografía e Historia, cuya cátedra adquiriría en 1856 y que ocupó hasta
su jubilación. Fue tres meses bibliotecario, y también un tiempo para que las
enseñanzas de aplicación al Comercio no quedaran desamparadas impartió
Economía Política y Derecho Mercantil55. En el tiempo en que llega Somoza
a Gijón acababa de dejar la Dirección interina del Instituto y ocupaba el cargo
de Vicedirector.
De Juan Junquera Huergo recibió Somoza el espaldarazo jovellanista,
porque fue su maestro. Algunas ideas de Somoza ya habían sido planteadas
por Junquera Huergo. Por ejemplo, en el nº 4 de El eco de Gijón de fecha
7 de abril de 1861 había publicado un artículo en el que proponía la creación
de una Biblioteca Asturiana que contuviese aquellas obras sobre historia civil,
eclesiástica, natural, administración provincial y municipal, etc., al objeto de
conocer con exactitud y extensión debidas la historia, gobierno, costumbres,
poderío y riqueza de Asturias. Se trataría de “inmortalizar —leemos—, antes
que el tiempo o el polvo o algún acontecimiento los consumiesen, los escri-
53 RENDUELES LLANOS, Estanislao. Historia de la villa de Gijón, desde los tiempos más remotos
hasta nuestros días. Gijón, 1867; pág. VII.
54 Como profesor del Instituto figura inscrito en las milicias nacionales. A.M.G.
Expedientes 1/1836; 4/1837; y 1/1840.
55 MENÉNDEZ ACEBAL, Jesús. Memoria acerca del estado del Instituto de Jovellanos de Gijón,
en el curso académico de 1878 a 1879. Gijón, 1879; pág. 7.