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48 EL ROMPECABEZAS DE LO PÚBLICO
excepcional. Más notable aún es la dependencia de la industria
en cuanto a los recursos gubernamentales para financiar
su capitalización. En muchos casos, las decisiones corporativas
sobre la construcción de nuevas instalaciones son tomadas
y financiadas de manera independiente. En la industria
aeroespacial, sin embargo, el gobierno ha apoyado nuevas
construcciones, y en algunos casos se ha reservado el derecho
sobre las instalaciones arrendadas a compañías aeroespaciales.
En síntesis, lo público invade casi cualquier aspecto de
los procesos de obtención de recursos en esta industria.
Lo público y ciclos de vida corporativa en la industria aeroespacial.
El efecto más común de lo público en la industria
aeroespacial es la intervención del gobierno para apoyar a las
firmas que han sufrido traspiés en el mercado. El rescate
financiero de la Lockheed por parte del gobierno federal es un
caso bien conocido y ampliamente documentado (Fowlkes,
1971). La mayoría de los observadores coinciden en que la
garantía federal por 250 millones de dólares en préstamos
bancarios evitó la bancarrota de la Lockheed, firma que solamente
unos años antes había sido responsable de la desastrosa
extralimitación del presupuesto en la producción del
avión C-5A (Rice, 1971).
El papel de lo público fue también tan importante en la
creación de la industria aeroespacial como lo ha sido en su
mantenimiento. De todos es sabido que la industria de la
aviación nació con la primera Guerra Mundial, pero son
menos conocidos los extraordinarios esfuerzos (en especial
para la época) del gobierno federal para lograr su alumbramiento.
Los contratos del gobierno no sólo financiaron la
industria, sino que también se instituyeron procedimientos de
patente excepcionales, convenios de autorización recíproca
sin precedentes y asistencia técnica. Como resultado, una
industria que había atraído poco interés de los inversionistas,
cuando estaba sujeta a las vicisitudes normales del mercado,
logró decuplicar las inversiones en un solo año. En fecha
próxima, o sea en 1914, se produjeron solamente alrededor de
50 aviones; con los incentivos del gobierno, esa cifra se elevó a
más de 14 mil unidades tan sólo cuatro años después (Simonson,
1968). En las cinco décadas siguientes, el creci-