El hospicio en el tránsito a la sociedad liberal. Yucatán, 1786-1821

40 Jorge I. Castillo Canché
recurrente de las sesiones de la junta directiva fue el financiamiento.
Los miembros plantearon varias propuestas. 38 Por ejemplo, el intendente
Arturo O'Neill, como presidente de la junta, era de la idea de
comprar anualmente 3 000 mantas de algodón a los pueblos de la
intendencia y comercializarlos. 39 Mientras el rey aprobaba esta propuesta,
la institución se mantuvo con los réditos del capital donado
por los fundadores, las limosnas solicitadas al "vecindario", las
donaciones extraordinarias, como la del obispo de Córdoba que dispuso
la cantidad de 665 pesos, y con algunos recursos obtenidos por
las labores manuales de los hospiciados. 40
A fines del siglo xvin, los resultados no eran los esperados. El
hospicio de san Carlos se encontraba prácticamente sin trabajadores
y los que tenían la edad para laborar habían abandonado el hospicio.
En estas circunstancias, la autoridad civil dictó nuevas medidas contra
la mendicidad y la vagancia y dispuso acoger en la institución a
pobres de la ciudad, entre ellos niños con la edad suficiente para
aprender a elaborar mantas y medias para obtener algunos fondos y
sostener la institución. 41 Pero no ocurrió, pues durante los primeros
años del siglo xix los hospiciados eran fundamentalmente mayores
de edad, asistidos prácticamente con los alquileres de las casas que
los Brunet habían destinado para el hospicio.
Los informes contables de 1801 y 1802, elaborados por el
mayordomo, revelan que el hospicio se había convertido en un
refugio de personas principalmente de origen español y no
indígena; 42 pues la gran mayoría llevaba apellido hispano y su
nombre era precedido por "don" o "doña". 43 En otras palabras,
el hospicio ayudaba a los "pobres vergonzantes" de Mérida. Uno
de sus asilados, por ejemplo, era Rafael Llovet, su antiguo director.
Sólo se encontraban dos huérfanos, los únicos susceptibles de
trabajar, pues los "vergonzantes" estaban descartados; 44 el trabajo,
como corrector de costumbres, era reservado a la población
socialmente reconocida como pobre, es decir, los que la
terminología ilustrada denominaba los "verdaderos pobres" y entre
ellos, los huérfanos y los abandonados principalmente.