Migración libanesa a la ciudad de Toluca 1900 y 1930 - Centro de ...

XI Congreso Internacional de ALADAA Laura Alvarado
autonomía. A pesar de haber sufrido guerras y revueltas, se caracterizó sobre
todo por la tolerancia que imperaba entre los diferentes grupos que allí vivían.
Las dos confesiones religiosas mayoritarias eran la maronita —cristiana— y la
drusa —musulmana— y, otro aspecto que lo hace diferente de otros pueblos
de esa región, es que desde principios del siglo diecinueve su población tuvo
contacto constante con Occidente, sobre todo con Francia e Inglaterra, que se
sintió en el comercio, las comunicaciones, escuelas, hospitales, conventos,
periódicos, etc. De hecho, después del árabe, el francés es el segundo idioma
que se habla en Líbano.
En las primeras décadas del siglo diecinueve Líbano se insertó en el
mercado mundial como proveedor de materias primas, sobre todo de seda, que
vendía a Francia. La seda se convirtió en monocultivo y los libaneses
dependían de su venta para comprar los alimentos. El auge de la seda trajo
una prosperidad que permitió a la mayor parte de los campesinos poseer sus
tierras, además de que se generó un crecimiento poblacional bastante elevado.
A partir de la apertura del canal de Suez, en 1869, vino una caída en los
precios de la seda, que ahora competía con la de Japón y China, y llevó entre
1890 y 1910 a una crisis que provocó un deterioro de las condiciones
socioeconómicas. Había sobrepoblación y desempleo, además de dependencia
alimentaria y se produjeron hambrunas y enfermedades.
Estas son las causas principales por las cuales los libaneses
comenzaron a emigrar masivamente. En ese momento América ofrecía
grandes atractivos, como empleo, buenos salarios, industrialización,
expectativas de progreso y oportunidades de todo tipo.
Hubo además otras causas para emigrar, como la conscripción y leva de
los turcos a partir de 1909 y la otomanización forzada que emprendieron los
Jóvenes Turcos al llegar al poder.
Entre 1860 y 1914, un millón doscientos mil otomanos habían emigrado
y, tan sólo de Monte Líbano eran la mitad. No obstante, un tercio de éstos
regresó a sus países.
Hablemos ahora de México. La llegada mas iva de libaneses a México se
presentó hacia 1885, entonces no existían en nuestro país leyes que regularan
la entrada de extranjeros. La primera ley de extranjería y naturalización, donde
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