Migración libanesa a la ciudad de Toluca 1900 y 1930 - Centro de ...

XI Congreso Internacional de ALADAA Laura Alvarado
Migración libanesa a la ciudad de Toluca, México,
entre 1900 y 1930
Laura Alvarado
México
Las migraciones han sido una constante en la historia humana y todos
sabemos que México es un país pluriétnico y multicultural y reconocemos la
presencia de extranjeros en este territorio desde el siglo dieciséis.
A partir de que nuestro país nace como nación independiente se
consideró que poseíamos un territorio muy vasto y con grandes riquezas pero
con población muy escasa, por lo que se comenzó a promover la inmigración
de extranjeros que ayudaran a poblarlo y a hacerlo progresar económica y
culturalmente.
A fines del siglo diecinueve se promovió la inmigración europea, como la
más adecuada para llegar a nuestro país y, aunque hubo algunos extranjeros
que vinieron, siempre fueron pocos comparados con las cantidades que el
gobierno hubiera deseado.
Esta apertura permitió que llegara gente de muchas partes del mundo,
entre ellas los libaneses. Considero que este grupo de migrantes y en especial
los que se establecieron en Toluca, lograron insertarse perfectamente a la
sociedad mexicana y en tres generaciones estar totalmente asimilados a ella.
El motivo de esta investigación fue saber cómo llegaron a establecerse a
Toluca, cuál fue su proceso de adaptación a la sociedad mexicana y cómo
lograron una inserción tan exitosa.
Voy a dividir la exposición en tres partes. Primero hablaremos de Líbano,
pues considero importante que se conozcan algunos antecedentes de ese país
para poder comprender las causas y motivaciones que tuvieron los migrantes
para trasladarse al nuestro.
Líbano se sitúa en el Medio Oriente y desde siempre ha sido un lugar
donde han coexistido una infinidad de grupos sociales, con culturas, idiomas,
costumbres y religiones diversos. Ha sido parte de diferentes imperios y ha
tenido formas de gobierno muy distintas a lo largo de la historia.
A partir del siglo dieciséis formó parte del Imperio Otomano y desde
1861 gozó de una administración especial que le garantizó una amplia
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autonomía. A pesar de haber sufrido guerras y revueltas, se caracterizó sobre
todo por la tolerancia que imperaba entre los diferentes grupos que allí vivían.
Las dos confesiones religiosas mayoritarias eran la maronita —cristiana— y la
drusa —musulmana— y, otro aspecto que lo hace diferente de otros pueblos
de esa región, es que desde principios del siglo diecinueve su población tuvo
contacto constante con Occidente, sobre todo con Francia e Inglaterra, que se
sintió en el comercio, las comunicaciones, escuelas, hospitales, conventos,
periódicos, etc. De hecho, después del árabe, el francés es el segundo idioma
que se habla en Líbano.
En las primeras décadas del siglo diecinueve Líbano se insertó en el
mercado mundial como proveedor de materias primas, sobre todo de seda, que
vendía a Francia. La seda se convirtió en monocultivo y los libaneses
dependían de su venta para comprar los alimentos. El auge de la seda trajo
una prosperidad que permitió a la mayor parte de los campesinos poseer sus
tierras, además de que se generó un crecimiento poblacional bastante elevado.
A partir de la apertura del canal de Suez, en 1869, vino una caída en los
precios de la seda, que ahora competía con la de Japón y China, y llevó entre
1890 y 1910 a una crisis que provocó un deterioro de las condiciones
socioeconómicas. Había sobrepoblación y desempleo, además de dependencia
alimentaria y se produjeron hambrunas y enfermedades.
Estas son las causas principales por las cuales los libaneses
comenzaron a emigrar masivamente. En ese momento América ofrecía
grandes atractivos, como empleo, buenos salarios, industrialización,
expectativas de progreso y oportunidades de todo tipo.
Hubo además otras causas para emigrar, como la conscripción y leva de
los turcos a partir de 1909 y la otomanización forzada que emprendieron los
Jóvenes Turcos al llegar al poder.
Entre 1860 y 1914, un millón doscientos mil otomanos habían emigrado
y, tan sólo de Monte Líbano eran la mitad. No obstante, un tercio de éstos
regresó a sus países.
Hablemos ahora de México. La llegada mas iva de libaneses a México se
presentó hacia 1885, entonces no existían en nuestro país leyes que regularan
la entrada de extranjeros. La primera ley de extranjería y naturalización, donde
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se especifica quiénes son considerados mexicanos y quiénes no, es de 1886 y
fue modificada hasta 1934. La primera ley de migración data de 1908, por lo
que los migrantes que entraron antes de esa fecha no requirieron de ningún
otro documento que su pasaporte o permiso de viaje. Hasta 1926 se propuso la
creación de un Regis tro Nacional de Extranjeros, pero sólo en 1933 se hizo el
reglamento que lo establecía y que ordenaba a los Ayuntamientos recabarlo. El
de Toluca es de 1940.
Fue hasta 1927 que se comenzó a restringir la entrada de libaneses,
entre otros grupos, quienes por esta razón y por las restricciones puestas por
Francia a su emigración y la crisis económica de 1929, dejaron de migrar
masivamente.
Por otro lado, México era un territorio muy extenso y con vías de
comunicación aún muy deficientes, su población era escasa y, si durante el
Porfiriato tuvo grandes oportunidades de desarrollo y crecimiento, durante la
Revolución sufrió un deterioro importante y se hizo poco atractivo para los
extranjeros que desearan migrar.
Toluca en particular, era a principios del siglo pasado una ciudad
pequeña, pero capital del Estado de México y con una actividad comercial
bastante notoria, que además vivió con relativa calma los sucesos
revolucionarios.
Hablemos ahora de los migrantes. Primero, hay que decir que como en
todo hecho histórico en este caso, estamos hablando de personas, por lo tanto,
hay que tener en cuenta todas las implicaciones que conlleva la decisión de
migrar. Existen causas objetivas para hacerlo, que en este caso ya vimos que
se debieron a una multiplicidad de factores, pero también están las
motivaciones, que son subjetivas y tienen que ver más con cada individuo y sus
esperanzas de triunfo, de reconocimiento, de aceptación, de estima, etc. No es
nada fácil dejar su país, su identidad, cambiar los referentes culturales con los
que se ha vivido e intentar adaptarse a nuevas condiciones de vida. La
migración es además un proceso de ajuste recíproco, pues afecta tanto al
grupo migrante como a la sociedad receptora.
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Aunque las investigaciones sobre migrantes en México comenzaron en
los sesentas del siglo pasado, específicamente sobre los libaneses de Toluca
no había nada escrito. La investigación hubo de hacerse entonces recurriendo
a fuentes documentales primarias y a testimonios orales.
La historia oral se ha utilizado particularmente en las investigaciones
centradas en movimientos migratorios y este caso no fue la excepción.
La investigación se llevó a cabo por medio de entrevistas a los hijos de
los migrantes, pues éstos habían fallecido ya todos. Se intentó hacer una
entrevista con un miembro de cada una de las familias libanesas que llegaron a
Toluca. Las entrevistas se centraron en la experiencia migratoria y en la
adaptación a la nueva realidad, y los ejes principales fueron las relaciones
sociales, las manife staciones culturales y la inserción económica.
El objetivo fue rescatar los aspectos culturales como vida cotidiana,
costumbres, identidad, sentimientos, aspectos que no contienen los archivos
documentales.
A lo largo de la investigación se fue conociendo cuáles de las familias
libanesas que habitan Toluca formaron parte del grupo original de migrantes
llegados entre 1900 y 1930, pues en la ciudad hay libaneses que pertenecen a
otras olas migratorias.
La investigación documental se centró en tres archivos, el padrón de
extranjeros localizado en el Archivo Histórico Municipal de Toluca que data de
1940, las tarjetas del Registro Nacional de Extranjeros que se localizan en el
Archivo General de la Nación y los expedientes de solicitud de naturalización
que se hallan en el Archivo de Concentraciones de la Secretaría de Relaciones
Exteriores. No obstante se consultaron otras fuentes, como los censos de
población y las actas de nacimiento y matrimonio de la Oficialía Primera del
Registro Civil de Toluca. Un archivo que no se pudo consultar fue el de la
Cámara de Comercio de Toluca, pues no se sabe dónde se encuentra el
acervo.
Sobre la búsqueda documental quiero hacer algunos comentarios. El
obtener un panorama general sobre la llegada de libaneses a Toluca resultó
bastante complicado.
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Existe primero el problema de la definición de la nacionalidad de los
migrantes, pues fue hasta 1924 que comenzó a otorgarse la nacionalidad
libanesa, y éstos se encontraban bajo las denominaciones de turco, árabe o
siriolibanés.
Tampoco ayuda saber el país de origen, pues en ese rubro se les
mencionaba como provenientes de Asia Menor, Turquía europea o Turquía
asiática, Siria, Líbano, Gran Líbano e incluso como ciudadanos franceses.
Otro problema es el de la concordancia fonética y ortográfica de los
nombres de los migrantes que originalmente eran árabes, pero que debieron
trasladarse al español. Como los migrantes libaneses ya tenían influencia del
francés, algunos de los nombres conservan la grafía francesa.
Muchos de ellos cambiaron al llegar a México, cuando las autoridades
portuarias pedían sus datos y escribían lo primero que entendían de lo que los
migrantes les decían. Además de esto, la manera de construir el nombre en
Líbano y en México son diferentes y hubo complicaciones para conservar la
misma construcción a través del tiempo.
Debido a esto es difícil localizar los nombres en los archivos, aparte de
que éstos contienen inconsistencias y que algunos están en proceso de
reordenamiento. Algunos ejemplos de esto son los siguientes casos.
1. El señor Tufik Galeb, que se encontró con los nombres de Toufik
Ghaleb, Tinianos Tufik Galeb, Galef Finianos
2. La señora Nacive Abraham, que se encontró bajo e nombre de
Natividad Elías de Chemor
Chalela
Abraham
3. La señora Sara Salum con el de Sara Sessin de Sasue
4. La señora Labibe Aschkar que es la misma que Guadalupe A. de
5. El señor Slaibe Naime que es el mismo que Jorge Salomón
6. El señor Halim Hamanoiel Abdelmasih que es el mismo que Antonio
La mayor cantidad de ellos que se inscribió en el Registro Nacional de
Extranjeros lo hizo justo cuando éste se creó. Muchos de ellos obtuvieron carta
de naturalización mexicana, aunque de algunos no se encontró el documento
en los archivos.
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Al complementar la información obtenida de las entrevistas con la de las
fuentes documentales, el panorama que obtuvimos fue el siguiente:
Todos los migrantes libaneses que llegaron a Toluca lo hicieron por
barco a Veracruz.
Por la edad que tenían al llegar se puede decir que se trató en su
mayoría d e hombres jóvenes.
La mayoría entraron a México entre 1920 y 1929, tendencia que
corresponde al patrón general de llegada a México de libaneses.
A Toluca llegaron generalmente hombres jóvenes, solteros o recién
casados, que inmediatamente comenzaron a trabajar, ya fuera poniendo un
negocio, aquellos que traían dinero, o como ambulantes apoyados por la
solidaridad de otros paisanos ya establecidos quienes les facilitaban créditos
para la compra de mercancías y les ayudaban a instalarse.
Todos se dedicaron al comercio ambulante, vendían su mercancía en
abonos y algunos se dedicaron a maquilar prendas que vendían entre los
paisanos para que estos a su vez las comercializaran. Después de algunos
años de trabajo, regresaban a Líbano a casarse o mandaban traer a su familia,
a su esposa e hijos, si ya los tenían o a sus familiares cercanos como padres,
hermanos, tíos, primos o amigos.
Preferían casarse con gente de su mismo poblado de origen o con otros
libaneses. Las parejas que formaron eran para siempre y ambos cónyuges
cooperaban tanto en la tienda o venta ambulante de mercancías, como en la
educación de los hijos.
Había gente dentro del grupo que se dedicó a satisfacer por ejemplo el
suministro de pan árabe, que preparaba en grandes cantidades y luego lo
vendía a los paisanos, o la cría y matanza de chivos.
La mayoría eran agricultores en Líbano, pero aquí se dedicaron al
comercio, que al principio ejercían de manera ambulante como varilleros e iban
a las diferentes zonas de la ciudad y a los pueblos los días de plaza.
Todos les enseñaron árabe a sus hijos y los educaron dentro de las
tradiciones libanesas, aunque los miembros de esta segunda generación iban a
la escuela con niños mexicanos, por lo que aprendieron simultáneamente el
español y las costumbres m exicanas.
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Los migrantes solían reunirse por las tardes con los paisanos y también
juntos hacían todo tipo de celebraciones.
Todos los que llegaron a Toluca eran cristianos e inmediatamente
adoptaron el rito católico, que era muy similar al maronita y se relacionaron con
los toluqueños. En Toluca nunca hubo ni templos especiales para ellos ni
ningún otro tipo de institución como escuelas o clubes exclusivos para el grupo,
por lo cual nunca se segregaron y su adaptación y convivencia con la población
fue total.
Los elementos que ayudaron a los migrantes a insertarse en ese primer
momento fueron: la solidaridad que se brindaron entre paisanos, la actividad
económica a que se dedicaron y el hecho de tener una religión que no los
excluía de la población receptora.
Gracias a estos tres factores lograron una integración bastante
satisfactoria que al cabo de tres generaciones permitió al grupo asimilarse al
país receptor.
Por supuesto la segunda generación tuvo mucho más contacto con la
sociedad mexicana y fue perdiendo los rasgos que la diferenciaban de ésta.
Muchos ya nacieron en México, ya no hablaban árabe, ya no hacían reuniones,
ya no todos se casaron con personas de su mismo origen y, para la tercera
generación, son ya totalmente mexicanos.
Un elemento que sí se mantuvo constante al paso del tiempo, fue la
preparación de comida libanesa y es de los pocos que aún se conservan.
Los libaneses que llegaron a Toluca no tenían como opción los EU, sino
que venían directamente a México. Por eso se cree que se trató de una
migración en cadena, es decir, alguien que había llegado y había logrado
insertarse de manera satisfactoria, mandaba traer a su familia y amigos y así
se iba corriendo la voz de que existían oportunidades para mucha gente, por
eso no extraña que la mayoría de los que se asentaron en Toluca provengan
de la región de Zgharta.
No obstante, además de esta hipótesis existe la de que la persona que
los recibía en Veracruz les preguntaba su poblado de origen en Líbano y los
enviaba al lugar de México donde hubiera gente de su mismo pueblo. Y por
supuesto hay también gente que provenía de otras regiones.
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Lo más importante de esta investigación fue que se logró preservar la
memoria histórico-familiar de esta colectividad de migrantes, poniendo además
la información de una manera accesible, en un lenguaje cotidiano y una
expresión sencilla, para sustraer a la historia de los ámbitos académicos y
permitirle llegar a la gente, para que se conozca y se transmita, que debería de
ser su finalidad principal.
También, fue muy enriquecedor el haber tenido la oportunidad de
conocer a estas personas, que fueron muy amables al entrevistarlas y que
siempre se mostraron dispuestas a ayudar y tuvieron una reacción
tremendamente favorable cuando se les entregó el resultado de la
investigación y cuando lo leyeron. A pesar de no tener yo orígenes libaneses,
me siento ahora muy cercana a ellos y a su historia, que es también parte de
mi historia ya que soy toluqueña igual que ellos.
NOTA. En este resumen no se incluyen notas ya que para la elaboración
de la investigación se utilizó una bibliografía muy extensa así como
documentos de archivo y las entrevistas orales. La referencia completa está en
la tesis Alvarado Estévez, Laura, La migración libanesa a la ciudad de Toluca
duran te la primera mitad del siglo XX, México, Instituto Cultural Helénico, 2002
RESUMEN EN ESPAÑOL :
Durante el último tercio del siglo diecinueve se generó una migración
masiva de libaneses, muchos de los cuales se establecieron en América y
algunos de ellos lo hicieron en México. Se ha estudiado a este grupo en las
ciudades que recibieron el mayor número de migrantes, pero no existía ningún
estudio acerca de su presencia en la ciudad de Toluca. Por medio de
entrevistas con los hijos de los migrantes y a través de investigación
documental en archivos se obtuvo el perfil de esta comunidad. El patrón de
asentamiento e integración que siguieron es el mismo que en el resto de la
República Mexicana, aunque una característica que ayudó a su inserción en la
ciudad fue que nunca crearon instituciones exclusivas para el grupo y para la
tercera generación los encontramos totalmente asimilados.
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RESUMEN EN INGLÉS:
During the last third of the nineteen century a massive libanese migration
was generated, many of these migran ts settled in America and some of them in
Mexico. This group has been studied in the cities where their presence was
important in number, but in middle cities as Toluca there was no study about
their presence. Through interviews with the migrant’s descendents and with
archives work was it possible to obtain a profile of this group. The settlement
and integration patron they follow was the same as in the rest of Mexico, though
they have a particular characteristic in Toluca, they never created exclusive
institutions for the group, so they always were in close contact with the
reception community so that in the third generation they are completely
assimilated.
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