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para que se destinen preferentemente a reuniones y congresos
internacionales y nacionales, a salas de conferencia, exposiciones,
conciertos, teatros y otras actividades en beneficio de la cultura
popular …" 4
En adelante el edificio se denominaría Centro Cultural Gabriela Mistral,
destinado a actividades artísticas y culturales.
Debido a la destrucción del Palacio de La Moneda el día del golpe
militar de 1973, la obra se transformó en sede del Ejecutivo y luego
del Poder Legislativo, ejercido por la Junta Militar. Con el Decreto Ley
Nº 190 de 10 de Diciembre de 1973, se le nombró Diego Portales.
Por seguridad fue cerrado al público y se le cambió imagen, concepción
y vocación urbana y social.
Con el retorno a la democracia en 1991, se instala el Ministerio de
Defensa en la torre y la placa, ahora Centro de Convenciones, sin
lograr recuperar su sentido público original. En marzo de 2006 un
incendio en el sector oriente de la placa destruyó la cubierta y el Gran
Salón Plenario, lo que repone el debate sobre la necesidad de restituir
el edificio a la ciudadanía, como un centro para la cultura, objeto de
este concurso.
El edificio como referente cultural
Mostrar Chile al Mundo.
Se buscó dar cuenta de la realidad de Chile, mostrando progreso,
industrialización y modernidad. Según cuenta José Covacevic “…
predominó la determinación de aprovechar la oportunidad de mostrar
al mundo la realidad interna del país y los logros alcanzados, que
frecuentemente eran tergiversados por la prensa internacional. En
efecto la conferencia programada para abril de 1972 significaba la
presencia de ciento cuarenta países, más de tres mil delegados y
prensa de todo el mundo …”. 5
Fueron fundamentales la rapidez, el uso intensivo de la capacidad
tecnológica y productiva local, la utilización de materiales chilenos ‐
sólo un 10% de insumos importados‐ y la planificación que, por
primera vez en Chile, se hizo con informática, factor decisivo en la
velocidad de las obras.
Trabajo Colectivo.
La expectación por la UNCTAD III se tradujo en que la construcción
del edificio propuesta. El esfuerzo se refleja en el texto la placa que
se instaló en el edificio, realizada por el escultor Samuel Román:
“Este edificio refleja el espíritu de trabajo, la capacidad creadora
y el esfuerzo del pueblo de Chile, representado por: sus obreros,
sus técnicos, sus artistas y sus profesionales. Fue construido en
275 días y terminado el 3 de abril de 1972 durante el Gobierno
Popular del compañero Presidente de la Republica Salvador
Allende G.”.
Se hace notar que “… su construcción se financió en una parte ...
gracias a donaciones internacionales y al aporte de los ejecutivos,
Fecha: 2007
Número de proyectos recibidos: 5
Jurado Segunda Etapa:
Verónica Serrano
Directora de Arquitectura MOP, presidenta del Jurado.
Dina Tarraza
Arquitecta, representante del Ministro de Obras Públicas.
Miguel Saavedra
Representante del Alcalde de Santiago.
José Covacevic
Representante de los concursantes.
Miguel Lawner
Jurado invitado
José Rosas
Decano de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios
Urbanos de la Pontificia Universidad Católica de Chile
Teodoro Fernández
Arquitecto, jurado invitado
Javier Ibacache
Periodista
Moira Délano
Gestora cultural
Resultados de la Segunda Etapa:
Ganador: Cristián Fernández y Equipo
Seleccionados de la primera etapa:
Enrique Bares y Equipo
Jonathan Holmes y Equipo
Jorge Lobos y Equipo S.A.
Jorge Iglesis, Leopoldo Prat y Equipo
4 Extracto texto Ley N° 17.457, artículo N° 25
5 Covacevic, José, en revista CA, Octubre 2006
Según expone el profesor David Maulen, en la revista “De
Arquitectura” N° 13, Universidad de Chile, p. 86
“… querían construir la modernidad desde una perspectiva
dialéctica con su propia situación específica, eran
arquitectos que no podían concebir la construcción sino
era como proyectos colectivos, de la comunidad como
primer y único fundamento. Toda esta generación que
intentaba transformar Latinoamérica en un foco de
referencia tomaba ya la experiencia de los planteamientos
más radicales del constructivismo, donde el ejemplo de la
Bauhaus de Gropius y Meyer, sino los únicos, con lejos
fueron referencias mucho más poderosas que las posturas
de un Moholy Nagy o un Johannes Itten. Tampoco hay
que olvidar la profunda y fundamental influencia de Le
Corbusier, del Movimiento Gatepac de Barcelona, y todos
los que de alguna manera creían en este fundamento de
modernidad colectivista productivista a escala humana
…”.
Al respecto David Maulen plantea: “…que se pudo ver en
el edificio fue algo sorprendente, artistas que por primera
vez, e incluso última, dejaron sus prácticas tradicionales
de lado, o en otros casos abandonaron la relación figurativa
por única vez. El pintor Nemesio Antúnez utilizó los
cerámicos de vidrio de la firma IRMIR para el recubrimiento
de unos pasillos direccionados en líneas diagonales para
iluminar y guiar hacia donde se encontraban los
comedores. El escultor Félix Maruenda, con ayuda de
estudiantes del INACAP, trabajó en las salidas de ventilación
de las cocinas, las que aún hoy, después del incendio de
marzo del 2006, se mantienen. Evidentemente Iván Vial,
proviniendo del grupo del D.I.(Diseño Integrado) debía
dar el ejemplo, y diseñó unos paneles acústicos. Francisco
Brugnoli diseñó un juego de luces interiores. Mario
Irarrázabal una serie de bebederos públicos. Juan Egenau
una de las puertas principales, que en un principio hubo
duda si podrían ser sostenidas por los frágiles ejes de
madera que aún actualmente las apoyan …”
6 Boletín CA N° 262
7 Entrevista en diario El Mercurio
8 Boletín CA N° 262
9 Corvalán, Luis, El Gobierno de Allende por dentro y por
fuera, Ensayo 2004, p. 154.
10 Covacevic, José, en revista CA, Octubre 2006
profesionales, técnicos y demás trabajadores que participaron, quienes
no cobraron honorarios de aranceles ni horas extraordinarias,
necesarias para cumplir con el plazo, que fue extremadamente corto
…”. 6 Dice Jorge Wong, entonces vicepresidente de la CORMU:
“… Este edificio tuvo algo especial. Los obreros trabajaban en
tres turnos diarios, las 24 horas todos los días de la semana. El
presidente iba casi todas las noches a visitarlos (…) Todos los
servicios públicos en esa época eran estatales, en especial la
electricidad a cargo de CHILECTRA y los servicios sanitarios a
cargo de EMOS. Esto significó que sus respectivos jefes se pusieron
a disposición de la comisión especial para apurar cada una de
las tareas que se les requirió”. 7
Modelo de integración de arte y arquitectura.
Los profundos cambios sociales que ocurrían en Chile determinaron
a los arquitectos y ejecutores en el proceso de diseño y en la
construcción de la obra. Se ensayó un modelo de integración de arte
y arquitectura, donde junto a los arquitectos trabajaron diseñadores,
artistas y artesanos, definiendo puertas, manillas, cielos, muebles,
tapices, alfombras, iluminación, lámparas, murales y jardineras,
además de incluir “… obras de arte aportadas por artistas chilenos
de prestigio internacional, como Roberto Matta, Nemesio Antúnez,
José Balmes, Roser Bru, Sergio Castillo y Gracia Barrios, entre otros
...”. 8
Transformación de la image n y sentido del edificio
La concepción es de una estructura abierta a la libre circulación por
sus recintos y jardines y para actividades culturales y sociales: “Después
de servir como sede de la III UNCTAD, el edificio se transformó en un
centro de múltiples actividades artísticas y culturales por el cual
pasaban diariamente miles de personas. El casino, que fue toda una
innovación como autoservicio, llegó a servir a 5 mil raciones diarias
de calidad y al alcance de todos los bolsillos. Particularmente los
estudiantes y los jóvenes hicieron de él un centro de encuentros
cotidianos, matizados también con fiestas y recitales permanentes". 9
Con el golpe militar su sentido cambió. El enrejado, acceso restringido
y resguardo militar permanente “… tuvo un efecto negativo para el
edificio en su relación con la gente y en su vocación de origen. Por
razones inherentes a la nueva función, sufrió una mutación de carácter
defensivo, cerrándose, acorazándose y mostrando una expresión
hosca al entorno …” 10 . Su imagen estuvo asociada a la Junta Militar,
ajena a la ciudadanía y a la cultura. La carga simbólica que generan
ese origen y los usos que ha acogido –UNCTAD, Centro Cultural
Gabriela Mistral, sede de gobierno, sede del Legislativo, centro de
conferencias y Ministerio de Defensa‐ lo convierten en testigo de la
historia del último cuarto del siglo pasado
1.3. El edificio dentro de la Remodelación San Borja
La pieza urbana que conforma el Edificio Diego Portales formó parte
del Plan Seccional Remodelación San Borja, desarrollado por la
Corporación de Mejoramiento Urbano (CORMU) en 1969 en los
terrenos del antiguo Hospital San Borja.
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