32 6 El cual tiene como función ecosistémica la amortiguación <strong>de</strong> las crecientes <strong>de</strong> los ríos Magdalena y Cauca en los períodos <strong>de</strong> aguas altas. 7 IDEAM, “Los Glaciares Colombianos Expresión <strong>de</strong>l Cambio Climático Global”, 1998 <strong>Ministerio</strong> <strong>de</strong> <strong>Ambiente</strong>, Vivienda y Desarrollo Territorial Con respecto al Pacífico continental, según INGEOMINAS (1998; En: INVEMAR 2009), la región presenta una clara división a la altura <strong>de</strong> Cabo Corrientes; hacia el norte, la proximidad a la costa <strong>de</strong> la serranía <strong>de</strong>l Baudó, no permite que se formen corrientes muy largas a pesar <strong>de</strong> que la precipitación tiene rangos altos. Hacia el sur, cuenta con ríos caudalosos alimentados por la alta precipitación, como el Baudó, Dotenedó, Ijuá, Orpúa, Pichimá y el San Juan, que cuenta con 7 bocas formando un <strong>de</strong>lta lobular en el límite <strong>de</strong> los <strong>de</strong>partamentos <strong>de</strong> Chocó y Valle. Las cuencas hidrográficas más representativas, son las <strong>de</strong> los ríos San Juan, Iscuandé, Micay, Patía y Mira. Humedales, ciénagas y embalses: En lo que respecta a otros ecosistemas que albergan gran<strong>de</strong>s cantida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> agua, como ciénagas y otros cuerpos <strong>de</strong> agua similares, se <strong>de</strong>staca que existen 5.622.750 ha, las cuales se encuentran principalmente en los <strong>de</strong>partamentos <strong>de</strong> Bolívar y Magdalena. Las lagunas representan cerca <strong>de</strong> 22.950 ha y las sabanas inundables cubren una superficie total aproximada 9.255.475 ha, ubicadas en los <strong>de</strong>partamentos <strong>de</strong>l Amazonas, Guainía y Guaviare. Los bosques inundables representan aproximadamente 5.351.325 millones <strong>de</strong> hectáreas y se localizan en la Orinoquia, Amazonia, bajo Magdalena y en menos medida en la zona pacífica. Buscando una escala <strong>de</strong> caracterización preliminar <strong>de</strong> los principales humedales colombianos en la cual se representara la diversidad biogeográfica, tipológica y funcional se han i<strong>de</strong>ntificado 27 complejos <strong>de</strong> humedales continentales, <strong>de</strong> acuerdo con las condiciones topográficas e hidrográficas (<strong>Ministerio</strong> <strong>de</strong>l Medio <strong>Ambiente</strong>; Instituto Alexan<strong>de</strong>r Von Humboldt, 1999). De las cinco gran<strong>de</strong>s regiones naturales <strong>de</strong>l país (Caribe, Pacífica, Andina, Orinoquia y Amazonia), la región Caribe es <strong>de</strong> gran importancia por la presencia <strong>de</strong>l 71% <strong>de</strong> humedales <strong>de</strong> carácter permanente o semipermanente, <strong>de</strong>stacándose en or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> importancia el Complejo <strong>de</strong> la Depresión Momposina 6 , el <strong>de</strong>l Magdalena Medio y el <strong>de</strong>l Río Atrato (Ibí<strong>de</strong>m). Glaciares: Según el IDEAM 7 , en Colombia existen actualmente seis masas glaciares (ver Figura 3.5) <strong>de</strong> tamaño relativamente pequeño que ocupan un área <strong>de</strong> aproximadamente 48 Km2 que correspon<strong>de</strong>n entre el 2% y 3% <strong>de</strong> los glaciares tropicales en Suramérica (ver Tabla 3.3). Estos seis glaciares o nevados como se suelen llamar localmente, están distribuidos en las cordilleras Central (volcánica), Oriental (rocas sedimentarias) y en la Sierra Nevada <strong>de</strong> Santa Marta, esta última con las masas <strong>de</strong> hielo más septentrionales <strong>de</strong>l país. Por su ubicación latitudinal, los glaciares <strong>de</strong> la zona ecuatorial han sido consi<strong>de</strong>rados como un excelente laboratorio para estudiar el calentamiento <strong>de</strong> la baja atmósfera, <strong>de</strong>bido a la variabilidad climática <strong>de</strong> esta franja y a la consecuente susceptibilidad <strong>de</strong> estas masas <strong>de</strong> hielo ante estas variaciones.
<strong>Política</strong> <strong>Nacional</strong> para la Gestión Integral <strong>de</strong>l <strong>Recurso</strong> <strong>Hídrico</strong> Figura 3.5 Glaciares actuales en Colombia Fuente: IDEAM, Glaciares <strong>de</strong> Colombia, junio 2009. 33