dieta equilibrada

60
Nutrición y salud
el año 1980 y entre los años 2010 y 2030 se incorporarán algo más de un millón y medio de personas
a este grupo, llegando a representar casi un 20% de la población.
Aunque existe gran desconocimiento sobre si los factores alimentarios y el estado nutritivo aceleran o
retrasan el proceso de envejecimiento, en los países no desarrollados se observa que la curva de expectativa
de vida de la población cae como una función exponencial, mientras que en los desarrollados
adquiere forma rectangular, sin duda debido a la mejora de la nutrición, vivienda y sanidad ambiental
y a los logros de la medicina. Sin embargo, la información que existe sobre características y efectos de
la nutrición en las personas de edad, aunque muy útil, es todavía, desgraciadamente, muy escasa.Además
del papel que la hiperalimentación tiene en la etiología de algunas enfermedades crónicas degenerativas
que afectan lógicamente a la población de más edad y cuya incidencia aumenta en nuestro
país, empieza a ser cada vez más importante la información sobre la existencia de desnutriciones en
grupos que, como éste, son especialmente vulnerables a ellas. El desafío con el que se encuentra el
investigador es tratar de conocer las condiciones de vida y el estado nutritivo que preserven mejor las
funciones corporales y minimicen dichas enfermedades.
En las personas mayores, será importante tener en cuenta la mayor estabilidad
en los hábitos alimentarios tradicionales, y darse cuenta de que no es el mejor
momento de cambiarlos, pues muchas veces, los cambios degeneran en un
menor interés por los alimentos nuevos o por las técnicas culinarias que se
pretende introducir con el riesgo de malnutrición.
Las personas de edad, como consecuencia del propio proceso de envejecimiento y los cambios que en
el se producen, constituyen un grupo muy heterogéneo desde todos los puntos de vista. Nutricionalmente,
pueden necesitar menor cantidad de energía pero, mantienen sin embargo y a veces en mayores
cantidades, las necesidades de los nutrientes (minerales y vitaminas). Muchos grupos de personas
mayores consumen dietas con tan bajo contenido calórico que sólo permitirían la supervivencia pero
no el desarrollo de una actividad física sin la cual el individuo entraría en un estado de apatía y entrega
perdiendo la movilidad funcional y la independencia. Esta circunstancia hace que el diseño de una