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El plano de Meckenheim, cerca de Bonn,<br />
destaca el sitio de la sinagoga en el gueto<br />
donde, en 1440, nació Israhel Van Meckenem.<br />
La flamenquización del nombre de<br />
su ciudad natal deja pensar que Bocholt,<br />
donde murió en 1503, está en algún lugar<br />
de Flandes.<br />
Israhel <strong>se</strong> autorretrató en 1490 con su<br />
esposa Ida; hasta entonces ningún artista<br />
había hecho un autorretrato en pareja.<br />
Algunos grabados de Van Meckenem<br />
fueron adaptados en el siglo XVI para<br />
transformar<strong>los</strong> en <strong>los</strong> bajorrelieves de la<br />
escalera que sube a la biblioteca antigua<br />
de la Universidad de Salamanca. Es la metáfora<br />
del camino ascendente que lleva del<br />
ras del suelo, dejados la cotidianidad y <strong>los</strong><br />
ritmos de la calle, hacia el firmamento de la<br />
sapiencia y la sabiduría. La bóveda alargada<br />
del recinto fue concebida como el cielo<br />
estrellado en que las <strong>se</strong>rpientes clásicas del<br />
saber destacan entre las constelaciones.<br />
El ritual de la lectura, actividad fundamental<br />
del gremio de <strong>los</strong> intelectuales<br />
apoyados por el rey y el papa, tuvo así<br />
el espacio más solemne para su legiti-<br />
mación.<br />
Quien comenzó esta decoración de<br />
la escalera pensó en que subirla es una<br />
fiesta de erotismo, imaginación, aprendizaje<br />
y creatividad. Para repre<strong>se</strong>ntarla,<br />
nada más apropiado que las obras de Van<br />
Meckenem: en el primer tramo de la balaustrada,<br />
un gaitero remonta campos<br />
floridos donde mujeres y hombres danzan<br />
y cantan; la laboriosidad de un panal y de<br />
una araña vigilan cómo la juventud toma<br />
prestado lo necesario para adquirir lo que<br />
natura non dat.<br />
En el <strong>se</strong>gundo tramo, dos parejas desnudas<br />
gozan su encuentro en doble cabalgata.<br />
En una, ella es amazona sobre el<br />
corcel en que <strong>se</strong> ha convertido su amante;<br />
en la otra, <strong>los</strong> papeles <strong>se</strong> invierten. Equus<br />
eroticus es el nombre docto que recibió ahí<br />
la imagen de Meckenem.<br />
En lo que sigue, <strong>los</strong> dueños del saber olvidaron<br />
a Israhel. Con ideas nada gozosas,<br />
otro escultor puso al pie del tercer tramo a<br />
un cupido mayor de edad con las alas cor-<br />
Equus eroticus. Bajorrelieve<br />
basado en un grabado del judío<br />
flamenco Israhel<br />
Van Meckenem.<br />
tadas y atrapado por una red de gladiador.<br />
El relieve siguiente es un torneo armado al<br />
que las mujeres no asisten. Y en la columna<br />
en que termina la subida, a unos pasos<br />
de <strong>los</strong> libros, un hombre maduro, de ceño<br />
fruncido y extrañamente descalzo, viste<br />
toga y birrete.<br />
Quienes así <strong>se</strong>pultan día a día el grabado<br />
de Meckenheim ignoran —o de<strong>se</strong>an<br />
ignorar— que hay quienes hemos llegado<br />
a la biblioteca sin recorrer la porción de la<br />
escalera donde pretenden que <strong>se</strong> pierda la<br />
libido del conocimiento, del pensamiento<br />
y de la vida universitaria. Somos quienes<br />
no hemos perdido el de<strong>se</strong>o sólo por tener<br />
elevados grados de la academia. <br />
| EMEEQUIS | 06 de abril de 2009<br />
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