Revista Armas y Cuerpos nº 123 - Ejército de tierra - Ministerio de ...

que descontar los permisos que se
concedieron por lo que la cifra se
reduce a: 5.498 entre la plaza de
Melilla y deducciones, 8.356 en
destacamentos y 6.285 en columnas
móviles, (un total de 4.637 hombres
se encontraban de permiso). Vemos
por tanto que de 18.011 hombres
(quitando Melilla) se pasa a 14.641
debido a los permisos de verano, de
los cuales 11.013 eran españoles y
3628 indígenas.
El terreno
La influencia del terreno en las
operaciones fue decisiva y condicionó
en todo momento el despliegue de
posiciones y columnas móviles a lo
largo de cientos de kilómetros de un
terreno seco, árido, montañoso y sin
apenas recursos hídricos. Tomaremos
como ejemplo las posiciones de
Abarrán e Igueriben, nombres que
nos traen amargos y a la vez heroicos
recuerdos.
Posición de Abarrán
Sirva de ejemplo para el resto de
las posiciones que cuando se comunicó
al jefe de una de las facciones de la
cábila de Tensaman 2 , que se iba a
ocupar dicha posición, éste afirmó
que sería una temeridad por carecer de
agua, tratarse de terreno movido y no
tener piedras para poder levantar un
parapeto, opinión corroborada por las
declaraciones del Teniente Coronel
Ros, a la sazón Jefe accidental del
Regimiento de Ceriñola y por tanto
de la circunscripción, que afirmó
que como no se encontraron piedras
se decidió hacer el parapeto con
sacos, pero al estar podridos sólo
pudo levantarse un frente y parte del
otro 3 .
La descripción del terreno
donde se asentaba la posición era
la siguiente: el monte donde se
levantó la posición era el situado
más al sur de todo el macizo de
Abarrán, que se extiende en dirección
Este-Oeste, ascendiendo suavemente
en esa dirección. A 800 ó 900 metros
al norte de la posición se hallaba una
cima que dominaba la misma, por lo
que hubo de reducir su perímetro para
disminuir el terreno batido dentro
de la posición, quedando finalmente
con un tamaño de 65x12 metros.
La posición quedaba a 7 kilómetros
de Annual en línea recta y a 15 por
caminos tortuosos 4 .
La batería de artillería con que se
dotó la posición se colocó en el frente
oeste, dominando un collado vecino;
en el frente este el terreno descendía
uniformemente hasta acabar en un
llano, todo ello dominado por el
fuego de fusil de la posición. Al norte
estaban los barrancos que marcaban el
inicio del macizo de Abarrán y por el
sur se abría una fuerte pendiente que
finalizaba en un espacio muerto, que
debido a la pendiente se consideró una
defensa más de la posición.
Se construyó un parapeto
de sacos terreros alrededor de la
posición, utilizando tierra del interior
de la misma para bajar así el relieve,
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según las declaraciones del Teniente
de Artillería Gómez López 5 , que
formó parte de la columna que ocupó
la posición y que una vez ocupada se
retiró a Annual. El parapeto estaba
formado en su frente oeste por una
base de piedra y dos o tres hileras
de sacos, siendo más elevado en los
frentes norte y este. En el frente sur
sólo se dejó la base de piedras de
unos 25 ó 30 centímetros que luego
se completó con una trinchera.
La alambrada que rodeaba la
posición se veía desde la misma y
estaba formada por sólo dos filas
de estacas clavadas en un terreno
muy suelto y quebradizo que a duras
penas aguantaba las estacas 6 . La
posición estaba tan mal asentada y
defendida que desde los parapetos
del frente norte, sur y este sólo se
veía la alambrada situada al borde de la