Situación de los Recursos Hídricos en Centroamérica

Situación de los recursos hídricos en Centroamérica: hacia una gestión integrada
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Figura 11.2.1. Costa Rica: mapa de ecosistemas de Costa Rica
11.2.1 Características generales
a. Características biofísicas
Ubicación y geografía
Costa Rica se ubica en la zona tropical del
hemisferio norte, entre los 8° 02’26” y los 11°13’
2”, al norte del Ecuador, y los 82°33’48”, al oeste
de Greenwich. Tiene una superfi cie terrestre de
51.100 km 2 y aproximadamente 589.000 km 2 de
mar territorial. Limita al Norte con la República de
Nicaragua, al Este, con el Mar Caribe, al Sureste,
con la República de Panamá, y al oeste, con el
Océano Pacífi co. Posee 212 km de litoral en el Mar
Caribe y 1.254 km de litoral Pacífi co.
Hidrografía
El país posee dos vertientes costeras, la
Caribe y la Pacífi ca, separadas por la Cordillera de
Guanacaste, la Cordillera Central y la Cordillera
Talamanca, y una continental, la vertiente Norte,
que descarga sus aguas al río San Juan en la
frontera con Nicaragua. En estas tres vertientes, se
ubican 34 cuencas hidrológicas: 11 en la vertiente
Caribe, 16 en la vertiente Pacífi ca y 7 en la vertiente
Norte.
En la vertiente Caribe y Norte, la precipitación
media real varía entre 2.415 y 5.720 mm y tiene una
descarga superfi cial de 58,9 km 3 , y en la vertiente
del Pacífi co, el rango de precipitación media varía
entre 1.664 y 5.282 mm, y el caudal superfi cial es
de 44.2 km 3 .
Se estima que el 70% de la población se
asienta en la vertiente Pacífi ca, que es la vertiente
más seca.
El Cuadro 11.2.1 resume los principales
problemas que requieren atención prioritaria
en el contexto de la gestión del agua por cuenca
hidrológica. Tales problemas forman parte de la
agenda del agua en Costa Rica.