Grandes Esperanzas - Taller Literario

demás objetos, que solían estar cubiertos de papel de plata, incluso los cuatro perritos de
lanas blancos que había sobre la chimenea, todos con la nariz negra y una cesta de flores en
la boca, formando parejas. La señora Joe era un ama de casa muy limpia, pero tenía el arte
exquisito de hacer su limpieza más desagradable y más incómoda que la misma suciedad.
La limpieza es lo que está más cerca de la divinidad, y mucha gente hace lo mismo con
respecto a su religión.
Como mi hermana tenia mucho trabajo, se hacía representar para ir a la iglesia, es decir,
que en su lugar íbamos Joe y yo. En su traje de trabajo, Joe tenía completo aspecto de
herrero, pero en el traje del día de fiesta parecía más bien un espantajo en traje de
ceremonias. Nada de lo que entonces llevaba le caía bien o parecía pertenecerle, y todo le
rozaba y le molestaba en gran manera. En aquel día de fiesta salió de su habitación cuando
ya repicaban alegremente las campanas, pero su aspecto era el de un desgraciado penitente
en traje dominguero. En cuanto a mí, creo que mi hermana tenía la idea general de que yo
era un joven criminal, a quien un policía comadrón cogió el día de mi nacimiento para
entregarme a ella, a fin de que me castigasen de acuerdo con la ultrajada majestad de la ley.
Siempre me trataron como si yo hubiese porfiado para nacer a pesar de los dictados de la
razón, de la religión y de la moralidad y contra los argumentos que me hubieran
presentado, para disuadirme, mis mejores amigos. E, incluso, cuando me llevaron al sastre
para que me hiciese un traje nuevo, sin duda recibió orden de hacerlo de acuerdo con el
modelo de algún reformatorio y, desde luego, de manera que no me permitiese el libre uso
de mis miembros.
Así, pues, cuando Joe y yo íbamos a la iglesia, éramos un espectáculo conmovedor para
las personas compasivas. Y, sin embargo, todos mis sufrimientos exteriores no eran nada
para los que sentía en mi interior. Los terrores que me asaltaron cada vez que la señora Joe
se acercaba a la despensa o salía de la estancia no podían compararse más que con los
remordimientos que sentía mi conciencia por lo que habían hecho mis manos. Bajo el peso
de mi pecaminoso secreto, me pregunté si la Iglesia sería lo bastante poderosa para
protegerme de la venganza de aquel joven terrible si divulgase lo que sabía. Ya me
imaginaba el momento en que se leyeran los edictos y el clérigo dijera: «Ahora te toca
declarar a ti.» Entonces había llegado la ocasión de levantarme y solicitar una conferencia
secreta en la sacristía. Estoy muy lejos de tener la seguridad de que nuestra pequeña
congregación no hubiera sentido asombro al ver que apelaba a tan extrema medida, pero tal
vez me valdría el hécho de ser el día de Navidad y no un domingo cualquiera.
El señor Wopsle, el sacristán de la iglesia, tenía que comer con nosotros, y el señor
Hubble, el carretero, así como la señora Hubble y también el tío Pumblechook (que lo era
de Joe, pero la señora Joe se lo apropiaba), que era un rico tratante en granos, de un pueblo
cercano, y que guiaba su propio carruaje. Se había señalado la una y media de la tarde para
la hora de la comida. Cuando Joe y yo llegamos a casa, encontramos la mesa puesta, a la
señora Joe mudada y la comida preparada, así como la puerta principal abierta - cosa que
no ocurría en ningún otro día - a fin de que entraran los invitados; todo ello estaba
preparado con la mayor esplendidez. Por otra parte, ni una palabra acerca del robo.
Pasó el tiempo sin que trajera ningún consuelo para mis sentimientos, y llegaron los
invitados. El señor Wopsle, unido a una nariz romana y a una frente grande y pulimentada,
tenía una voz muy profunda, de la que estaba en extremo orgulloso; en realidad, era valor
entendido entre sus conocidos que, si hubiese tenido una oportunidad favorable, habría
sido capaz de poner al pastor en un brete. Él mismo confesaba que si la Iglesia estuviese
«más abierta», refiriéndose a la competencia, no desesperaría de hacer carrera en ella. Pero