T E S I S

1.1 Generación de lodos residuales en México.
1. Introducción
Al tratar las aguas residuales para su purificación, se generan subproductos: los lodos
residuales, que son el residuo generado por los tratamientos primario y secundario.
En México sólo un 20 % de las aguas residuales municipales (ARM) y un 12% de las
aguas residuales industriales (ARI), son tratadas (Monroy et al., 2000), es decir, que de los
232 m 3 /s de ARM sólo se tratan 47.6 m 3 /s y de los 168 m 3 /s de ARI generadas sólo 20.2 m 3 /s
son tratados. Si consideramos que por cada 2.86 X 10 3 m 3 de agua tratada se genera una
tonelada de lodo (peso seco) (Torres y Zárate, 1997), entonces se producen alrededor de 1438
t/d de lodos residuales provenientes de las actividades municipales y 610 t/d de lodos
residuales provenientes de las actividades industriales.
Para la disposición final de los lodos residuales es necesario estabilizarlos, es decir,
reducir la cantidad de materia orgánica. Los procesos biológicos presentan una alternativa
viable para la estabilización, pues a diferencia de los procesos fisicoquímicos, los lodos
residuales ya estabilizados pueden ser reutilizados. El principal problema que enfrentan los
procesos biológicos es la disponibilidad de la materia orgánica y los largos tiempos de
retención de sólidos que se requieren para la estabilización.
1.2 Justificación.
La disposición de los LR es un problema que debe ser resuelto a mediano plazo,
considerando que la legislación en materia ambiental tiene aún problemas para su aplicación
en México y que la norma sobre lodos residuales aún esta en su fase de proyecto. La
aplicación de las leyes ambientales y en particular la referente a aguas y lodos residuales se
realizará en el mediano plazo por lo que es importante contar con una tecnología que cumpla
con los parámetros requeridos por la norma.
Una alternativa para la estabilización de los lodos residuales es la digestión anaerobia, que
ha demostrado tener ventajas interesantes sobre otras tecnologías (baja generación de
residuos, los lodos residuales estabilizados de esta manera pueden ser utilizados como
mejoradores de suelo por lo que no requieren espacios de confinamiento, posibilidad de
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