T E S I S

2.3. Tecnologías para la estabilización y disposición de lodos residuales.
En la figura 2.2 se presenta el esquema de los tratamientos de lodos residuales.
Indicando las posibles combinaciones del tratamiento. A continuación se describen cada uno
de estos procesos, adaptando parcialmente las revisiones hechas en el Manual de Aguas
Negras (1976) y Metcalf y Eddy, (1996). Las cuatro formas de disponer de manera eficiente
los lodos residuales, en función de los requerimientos energéticos, son: la incineración, la
digestión anaerobia con incineración, la digestión anaerobia con aplicación en suelos y el
secado térmico con incineración.
2.3.1 Espesamiento.
El espesamiento es un procedimiento que se emplea para aumentar el contenido de
sólidos del lodo por eliminación de parte de la fracción líquida del mismo. El espesado se
suele llevar a cabo mediante procesos físicos, que incluyen el espesado por gravedad, por
flotación, centrifugación, filtros de banda por gravedad y filtro al vacío
El espesamiento por gravedad se utiliza principalmente en plantas pequeñas con
resultados satisfactorios llegando a concentraciones de lodo residual entre 4 y 6%. Se lleva a
cabo en una unidad de proceso de diseño similar al de un tanque de sedimentación
convencional. Esta operación es más efectiva en el tratamiento de lodos residuales primarios.
En el espesamiento por flotación existen tres variantes básicas del proceso: flotación
por aire disuelto, flotación al vacío y flotación por dispersión de aire. La aplicación en la que
resulta más efectiva es en los lodos residuales secundarios. La concentración de sólidos que se
puede obtener en el proceso de espesamiento depende principalmente de la relación aire-
sólido. Los estudios de rendimiento indican que la eficiencia disminuye para cargas de sólidos
por arriba de los 470 kg/m 2 d. Las concentraciones de sólidos van de 3.5 a 5%
El espesado por centrifugación se lleva a cabo principalmente por centrífugas de
camisa maciza y de cesta. Debido a los costos estos procesos sólo resultan atractivos para
plantas con capacidad superior a 20, 000 m 3 /d. Las concentraciones de sólidos van de 4 a 6%
para centrífugas de camisa maciza y de 8 a 10% para centrífuga de cesta.
Los equipos desarrollados para el espesado por filtros de banda por gravedad
consisten de una banda que se desplaza sobre unos rodillos accionados por un motor de
velocidad variable. El lodo se acondiciona con polímeros, y se conduce a una cámara de
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