santiago luis copello, arzobispo de buenos aires - Historia y Religión

En diciembre de 1932, Copello había dado a conocer su primera Carta Pastoral en la
que esbozaba su proyecto de gobierno. Su intención de construir dentro del catolicismo
un "pensar y sentir acordes con la Iglesia jerárquica" implicaba no sólo el
reconocimiento de disidencias, sino el objetivo de edificar un sólido cuerpo eclesiástico.
Era necesario también que el catolicismo tuviese una fuerte presencia en la sociedad. A
partir de una marcada concepción integrista, Copello reconocía como objetivo de su
función episcopal "la dirección de las inteligencias y la formación moral del pueblo"
que le había sido encomendado. Era necesario asegurar la presencia mediante la
creación de parroquias, células de la Acción Católica, disciplinados ejércitos de
catequistas. Con espíritu de cruzada, Copello podía señalar que "en esta lucha por la
defensa de la religión se deben usar todos los medios humanos legítimos que están a
nuestra mano." 20 Era necesario penetrar en los menores gestos de los actos cotidianos,
que la religión se mostrase en las calles21 y se transformase en el principio organizador
del universo social. Catolicismo y nacionalidad debían ser sinónimos no simplemente
declarados sino establecidos en una práctica militante. Para ello debía reformularse la
relación con el Estado. No se trataba de encontrar un modus vivendi, sino que era
necesario ir más allá: el Estado debía ser el mediador entre la Iglesia y la sociedad.
La reforma eclesiástica de 1934
El punto de partida fue implementar un proyecto que ya circulaba desde los años
veinte: una nueva organización para la Iglesia argentina. Con aprobación del gobierno
de Justo, Pío XI promulgó la Bula Nobilis Argentina Ecclesia: las once diócesis
existentes se aumentaron a 21, de las cuales siete fueron elevadas a la categoría de
arzobispado. Con esto se cubrían varios objetivos. En primer lugar, las
circunscripciones eclesiásticas se adecuaban más acabadamente a las políticoadministrativas
del país. En segundo lugar, dado el carácter vitalicio de la función
episcopal, la reforma permitía la renovación del Episcopado. Podía ascender al
obispado un nuevo tipo de clérigo, tanto por su formación como por su origen social,
20 "Primera Carta Pastoral", Santiago Luis Copello: Cartas Pastorales…, p. 15-26.
21 Sobre la ocupación católica del especio público ver, entre otros, Luis Alberto Romero: “Católicos en
movimiento: activismo en una parroquia de Buenos Aires 1935-1946”, Estudios Sociales, 14, 1998;
Miranda Lida: “El catolicismo de masas en la década de 1930. Una revisión historiográfica” en Cynthia
Folquer y Sara Amenta: Sociedad, cristianismo y política. De la colonia al Siglo XX., Tucumán, UNSTA,
2009; Miranda Lida y Diego Mauro (coordinadores): Catolicismo y sociedad de masas en Argentina,
1900-1950; Rosario, Prehistoria, 2009; Diego Mauro: De los templos a la calle, Santa Fe, Universidad
Nacional del Litoral, 2010.
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