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Introducción a las corrientes oceánicas http://www.meted.ucar.edu/oceans/currents_es/print.htm
alisios.
Esta vista sencilla de las corrientes ecuatoriales se complica con la existencia de contracorrientes
ecuatoriales hacia el este, las cuales dividen las corrientes ecuatoriales hacia el oeste en ramas
septentrionales y meridionales.
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Cuando las corrientes ecuatoriales alcanzan tierra firme en la costa occidental de una cuenca
oceánica, el agua cálida se acumula, creando una inclinación de la superficie marina que baja hacia el
este. A lo largo del ecuador, entre los alisios del norte y del sur, los vientos se tornan muy flojos.
Debido a la falta de viento, la inclinación de la superficie marina impulsa parte del agua de vuelta
hacia el este, produciendo una contracorriente ecuatorial.
2.3.3 Corrientes limítrofes occidentales
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Con toda probabilidad, las corrientes limítrofes occidentales constituyen el grupo de corrientes
oceánicas más conocidas, y por buenos motivos: debido a que se originan en las latitudes bajas, estas
corrientes transportan calor a zonas de latitudes altas. Por ejemplo, el calor de la corriente del Golfo
contribuye a que el norte de Europa sea habitable.
Las corrientes limítrofes occidentales se cuentan entre las corrientes más fuertes. Por ejemplo, la
corriente del Golfo tiene un caudal aproximado de 26 sverdrups, superada solamente por la deriva del
oeste. La gran velocidad y el enorme volumen de las corrientes limítrofes occidentales es producto de
un proceso denominado intensificación occidental. En respuesta a la rotación de la Tierra y a la fricción
a lo largo de la costa, el centro de los giros subtropicales se desplaza hacia el oeste. Esencialmente,
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