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Introducción a las corrientes oceánicas http://www.meted.ucar.edu/oceans/currents_es/print.htm
Esta serie temporal muestra un ejemplo de la velocidad de las corrientes en la superficie, en un nivel
intermedio y en el fondo. Se filtró el componente de mareas de la corriente para dejar sólo la
corriente impulsada por el viento. Al comienzo, la velocidad de las corrientes en la superficie, en un
nivel intermedio y en el fondo es casi igual. Sin embargo, tras un intenso episodio de viento ocurrido
alrededor del día 310, la velocidad de la corriente disminuye con la profundidad. En el día 314, las
corrientes intermedias quedan rezagadas respecto a las de superficie y de fondo.
Aunque la cortante de la corriente es el producto de la interacción compleja de varios procesos, sí es
posible hacer algunos observaciones generales. Por ejemplo, cuanto más fuerte el gradiente de
densidad, tanto mayor el efecto del viento para impulsar la superficie, lo cual produce una fuerte
cortante de corriente vertical. Por consiguiente, vemos la tendencia de una cortante de corriente
vertical en los meses de verano, cuando las aguas superficiales son cálidas y el gradiente de
temperatura vertical se fortalece.
De forma similar, cuando se levanta el viento, las corrientes se desarrollan primero en la superficie,
produciendo una fuerte cortante de la corriente. Con el tiempo, en respuesta a la mezcla impulsada
por la transferencia de momento del viento, se desarrollan corrientes más profundas que reducen la
cortante de corriente vertical.
3.3.3 Aguas someras y la espiral de Ekman
En la sección anterior sobre las corrientes profundas vimos que el efecto de Coriolis produce una
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