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Levas a Cuba Canarios en Luisiana
Tras la independencia de América, el imperio español en las Indias está compues-
to únicamente por Cuba y Puerto Rico, por lo que los intereses españoles se centrarán
en la conservación de estas colonias, tanto en los aspectos económicos como admi-
nistrativos. El Estado español, al no poder competir con otras potencias, intentará que
estas colonias se conviertan en zonas reservadas para sus transacciones, ya que
Inglaterra y Estados Unidos, con el libre comercio, se habían apropiado del mercado
de las antiguas colonias americanas del Estado español.
Las quejas de los criollos cubanos, que posteriormente provocarían iina primera
guerra para la consecución de la independencia, se basarían en el anacronismo exis-
tente. Mientras Estados Unidos cubrían gran parte de las necesidades de esta colonia,
el Estado español únicamente mantenía la organización administrativa. La tardanza
con que se desarrolla la actividad independentista se debe, en parte, a la prosperidad
económica que tenía la isla de Cuba (1 16).
Las levas canarias que tenían como destino los países americanos eran las que
gozaban de mejor captación entre la población isleña. La explicación de este hecho
radica en la oportunidad que se le daba a los levados de instalarse en América y de
prosperar económica y socialmente.
Se realizaron con más frecuencia al resultar menos gravosas para las instituciones,
debido a las continuas expediciones que parti'an de las Islas para comerciar con el
nuevo continente. Las levas más habituales eran las que tenían como destino Santo
Domingo y la Habana.
En el año 1670, el gobernador de Santo Domingo, Gaspar de Artcaga, solicita cl
envío de doscientas familias, pero la falta de tierras le obliga a cambiar la solicitud
por la de trescientos infantes, debiendo ser enviados, además, cincuenta, con el fin de
mantener una guarnición de quinientos hombres.
En 1777 se recibe en el Archipiélago la Orden Real que comunica que se levante
en Canarias una leva de veinticuatro familias para defender y poblar Cuba. Esta
Orden provoca las quejas del Síndico Personero ante la situación de despoblación que
estaba sufriendo las islas.
"No se para este Ylustre ayuntamiento en el desfalco de nuestros
vecindarios no advierte la decadencia de nuestras poblaciones? no es
consiente de la escasez de jornaleros, y artesano? Quando sino nues-
tros días hizo falta en Tenenfe un sapatero, un albañil y un peón? Ya