Petrogénesis ígnea de la Faja Volcánica Transmexicana - Centro de ...

a lo largo y ancho de la FVTM, desde el Mioceno hasta el
Cuaternario (Verma y Aguilar y Vargas, 1988; Verma et al.,
1991; Verma, 1999; Verma, 2000a; Verma, 2000b; Verma,
2001a; Verma, 2001b; Verma, 2001c; Verma, 2002; Verma
y Carrasco-Núñez, 2003; Verma y Hasenaka, 2004). En la
mayor parte de estas publicaciones, Verma y colaboradores
han seguido una línea de pensamiento semejante para desestimar
la influencia de la placa subducida en el magmatismo.
La desaparición de los hipocentros a una profundidad
de ~70 km, y la consecuente inexistencia de una zona de
Wadati-Benioff bien definida debajo del arco, han sido
interpretados por estos autores como evidencias de que el
vulcanismo de la FVTM no está asociado a la placa oceánica
en subducción. De hecho, se ha mencionado que las
extrapolaciones de la placa de Cocos hacia profundidades
de ~100 km sugeridas por Pardo y Suárez (1995) son, por lo
menos, especulativas, si no es que completamente erróneas
(Verma, 2001a). Verma (2002) ha argumentado que si la
placa permanece a baja profundidad hasta las inmediaciones
del arco, sería difícil que alcanzara las condiciones
térmicas necesarias para influenciar la producción de magmas
en la FVTM. Sin embargo, el vulcanismo en el centro
de México es claramente activo y prolífico, y además está
asociado con un flujo calorífico elevado. Verma también
nota que la composición química de las rocas volcánicas
más primitivas del arco no presenta señales apreciables de
subducción, y son de hecho muy distintas a las observadas
en rocas volcánicas primitivas de arcos magmáticos maduros
y bien desarrollados (Verma, 2000a; 2002). En efecto,
cuando se compara la composición de las rocas volcánicas
de la FVTM con las rocas de América Central, por ejemplo,
es evidente que ambos arcos divergen considerablemente
en las relaciones LILE/HFSE, a pesar de que es la misma
placa de Cocos la que subduce a ambos segmentos de la
trinchera mesoamericana (Verma, 2002). Pero tal vez el
argumento más usado por Verma y colaboradores resulta
al comparar las composiciones isotópicas de Sr, Nd y Pb
de las rocas mexicanas con lo que se debería esperar en
una mezcla simple entre la corteza oceánica alterada y los
sedimentos que la sobreyacen, muestreados ambos en el
sitio DSDP 487 (Figura 18). La figura muestra que mientras
las rocas del frente volcánico de América Central despliegan
una tendencia hacia esta mezcla binaria (Feigenson y
Carr, 1986; Feigenson et al., 2004), las rocas mexicanas
tienen valores menores de 87 Sr/ 86 Sr a valores semejantes
de 143 Nd/ 144 Nd, se grafican alejadas del modelo de mezcla
entre esos dos componentes, y en general se sobreponen
a los valores observados en las rocas del trasarco centroamericano.
Esta característica ha sido tomada por Verma
(1999, 2000a, 2002) como un argumento contundente
para desestimar la participación de la placa oceánica en la
petrogénesis de la FVTM, y aunque algunos autores han
cuestionado la representatividad de la corteza oceánica
alterada muestreada en el sitio DSDP 487 (Gómez-Tuena
et al., 2003), también hay que decir que esta divergencia
representa todavía una importante dificultad para aquellos
Petrogénesis ígnea de la Faja Volcánica Transmexicana 271
que pretenden encontrar las contribuciones isotópicas de
la subducción en el arco mexicano.
De cualquier forma es claro que para Verma y colaboradores
la FVTM no es un arco magmático continental ya que,
bajo su punto de vista, no presenta ni las características tectónicas
ni las composiciones geoquímicas que se deberían
observar en un régimen convergente. En cambio, Verma y
colaboradores sugieren que el magmatismo en la FVTM es
el producto directo de un sistema activo de rift continental
que opera en el centro de México, cuya expresión tectónica
está representada por una notable extensión intra-arco y el
consecuente fallamiento normal, y en donde la expresión
magmática primitiva estaría íntimamente relacionada con
fusión directa del manto durante su ascenso y descompresión
adiabática (Verma y Aguilar y Vargas, 1988; Verma
et al., 1991; Verma, 1999; Verma, 2000a; Verma, 2000b;
Verma, 2001a; Verma, 2001b; Verma, 2001c; Verma, 2002;
Verma y Carrasco-Núñez, 2003; Verma y Hasenaka, 2004).
La composición de algunos de los magmas más primitivos
es, de hecho, semejante a la que se observa en sistemas
magmáticos intraplaca (rifts continentales e islas oceánicas).
En estos modelos, las rocas más evolucionadas (con
señales geoquímicas típicas de arco magmático) estarían
fuertemente influenciadas por procesos de contaminación
o fusión cortical y no tendrían la influencia de la placa
oceánica (Verma, 1999; Verma, 2002).
Aunque los trabajos de Verma y colaboradores representan
una contribución importante a nuestra forma de
entender el magmatismo de la FVTM, también es cierto
que el modelo de rift continental ha cobrado muy pocos
partidarios (Ferrari y Rosas-Elguera, 1999; Siebe et al.,
2004a). La gran mayoría de los autores que se han dedicado
a la petrología y geoquímica de las rocas volcánicas en
el arco mexicano se inclinan a pensar que la FVTM debe
estar influenciada, en mayor o menor medida, por las placas
oceánicas en subducción. Por supuesto, integrar todas las
peculiaridades tectónicas y petrológicas de la FVTM dentro
de un modelo clásico y simple de arco magmático (como si
fuera, por ejemplo, un arco insular del Pacífico occidental)
está irremediablemente condenado al fracaso, porque en
realidad no existe ninguna condición geológica que los
haga semejantes, a no ser, evidentemente, la existencia de
una zona de subducción. Por este motivo también hay que
decir que las interpretaciones que se han inclinado hacia
un origen primario de subducción tampoco están exentas
de limitaciones y controversias.
Los estudios petrológicos realizados por el grupo de la
Universidad de Berkeley han sido, tal vez, los portadores
de las evidencias más contundentes para explicar el origen
de las secuencias magmáticas dentro de un contexto de
arco magmático. Los trabajos de este grupo, resumidos
extraordinariamente en una de las contribuciones más
completas sobre el magmatismo andesítico de la FVTM
(Carmichael, 2002), muestran que la diversidad mineralógica
y la cristalinidad observada en las rocas volcánicas
es un reflejo directo de la cantidad de agua disuelta en los