Las caras del Maligno - Repositorio de la Facultad de Filosofía y ...

20 la s c a r a s d e l ma l i g N o. Nu e va es pa ñ a , s i g l o s x v i a l xviii
El clero secular se encargó también de difundir la devoción a los santos,
cuyas vidas se enseñaban a los fieles como ejemplos del comportamiento ideal
del cristiano en donde la obediencia a Dios se mostraba siendo dóciles a la autoridad
del rey, explicitando que ambos proyectos, el civil y el eclesiástico eran,
en principio, uno mismo. Los santos no sólo se concebían como intermediarios
entre Dios y los hombres, sino que en muchos casos se convirtieron en casi deidades
que por ellas mismas realizaban milagros para ayudar a sus devotos; los
santos, en su vida, habían dado ejemplo de obediencia, resignación y fortaleza
física y espiritual, ellos complementaban lo narrado en las crónicas de las órdenes
religiosas, propiciando la esperanza de que cualquier persona podía seguir
sus pasos si de verdad se lo proponía y gozaba del favor divino.
Esta rama de la Iglesia se alimentó en un inicio de miembros españoles
y posteriormente de criollos que a partir de 1697 se formaron en el Seminario
Conciliar de México, ya que se consideraba de suma importancia la adecuada
formación del clero. Para llevar a cabo su ministerio en pueblos de indios debían
obtener la “jurisdicción de párrocos, doctrineros, rectores de las misiones
o confesores” con la condición, como ya se mencionó, de conocer alguna lengua
indígena. 43 Para trabajar entre los otros grupos de la población, bastaba –en
teoría– con haber obtenido las órdenes mayores, pero era bastante más complicado
conseguir una parroquia o alguna capellanía para poder sobrevivir.
Hacia principios del siglo x v i i un número cada vez mayor de personas
viajaba a la ciudad de México, proveniente de todo el virreinato, para que
sus conocimientos teológicos y canónicos fueran certificados; “el crecimiento
cuantitativo y cualitativo del clero resultaba ser así el medio propicio para el
surgimiento de élites encumbradas sobre sus méritos intelectuales, y afanadas
en lograr a través de la excelencia literaria el ascenso en el cursus honorum
eclesiástico”. 44 Esta excelencia literaria de la que habla Iván Escamilla estuvo
relacionada con la escritura de sermones, en los que reiteradamente se transmitía
el modelo de vida acorde con el propuesto por la Iglesia y el Estado.
43 Willi Henkel, “El impulso evangelizador de los concilios provinciales hispanoamericanos”,
Josep-Ignasi Saranyana y otros (dirs.) Evangelización y teología en América. X Simposio
internacional de teología de la Universidad de Navarra, vol. I, Pamplona, España, Servicio
de Publicaciones de la Universidad de Navarra, 1990, p. 426.
44 Iván Escamilla González, “La Iglesia y los orígenes de la ilustración novohispana”, Martí-
nez López-Cano, op. cit., p. 115.