Las caras del Maligno - Repositorio de la Facultad de Filosofía y ...

2 La s c a r a s d e L Ma L i g n o. nu e va es pa ñ a , s i g L o s x v i a L xviii
periodo y a la complejidad de las redes culturales. Por ello, el objetivo central
de esta investigación ha sido conocer las maneras en que la personificación del
mal, el Demonio, era imaginada por los novohispanos y plasmada en textos e
imágenes. Parto de la premisa de que se concebía que Satanás era la fuente de
toda tentación y, por ende, de todo pecado, aunque la decisión de sucumbir a
la tentación o rechazarla siempre está en manos del hombre; en última instancia,
el Diablo se ubicaba detrás de todos los males ya que a instigación suya,
Eva desobedeció la ley divina, convenció a Adán para que también lo hiciera
y con este pecado entraron el mal, el sufrimiento y la muerte al mundo. A
partir de entonces y según la tradición cristiana, Satanás había instaurado su
imperio en la tierra y él y sus seguidores se dedicaron a continuar tentando
al ser humano, con la esperanza de arrebatar almas a la Gloria.
Para poder transmitir estos conceptos se debió forjar una idea de cómo
eran estas entidades. La cuestión de alguna manera estaba resuelta para la
cristiandad, al menos parcialmente, en los textos bíblicos, considerados como
verdad revelada por Dios. Aunque muchos estudios han demostrado que esa
revelación se basa fuertemente en antiguas concepciones caldeas, asirias y
egipcias, entre otras, 1 lo importante es que en la época que abarca este estudio,
eso no formaba parte del conocimiento común: la Biblia daba las razones de la
enemistad entre los ángeles malos y Dios y la forma en que aquéllos se convirtieron
en enemigos de los hombres, y eso era suficiente para sustentar los
tratados teológicos posteriores. Las escrituras explicitaron varios modos de
interacción entre las fuerzas malignas y los seres humanos en forma de tentaciones,
posesiones, engaños y ataques, dando algunos nombres como Belcebú y
Asmodeo, pero lo que es más importante, caracterizando a estos espíritus por
el mal olor, la fealdad, algunos colores e identificándolos con ciertos animales
como el león y la serpiente. De este modo el mundo europeo le fue otorgando
diversas caras al Maligno, es decir, diversas apariencias que –a decir de Luther
Link– 2 sólo reflejaban los miedos y las incógnitas de esa colectividad.
1 Véase Jeffrey Burton Russell, El diablo: percepciones del mal desde la antigüedad hasta el cristianismo
primitivo, Barcelona, Laertes, 1995; Jeffrey Burton Russell, Lucifer: El diablo en
la Edad Media, Barcelona, Laertes, 1995; Luther Link, El Diablo. Una máscara sin rostro,
Madrid, Síntesis, 1995.
2 Luther Link, El Diablo..., p. 47.