transformación de plantas aromáticas y medicinales - CTFC
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S AROMÁTICAS Y MEDICINALES<br />
Métodos <strong>de</strong> extracción <strong>de</strong> aceites esenciales<br />
Los principales métodos extractivos empleados a escala industrial para las esencias<br />
más comunes, se basan en el arrastre con vapor <strong>de</strong> agua. Con este método, los<br />
compuestos volátiles y los insolubles en agua, como por ejemplo los aceites<br />
esenciales, se pue<strong>de</strong>n extraer. Este método produce aceites esenciales puros y<br />
necesita un equipo muy simple.<br />
Hay tres tipos <strong>de</strong> <strong>de</strong>stilación que utilizan el vapor <strong>de</strong> agua en diferentes<br />
procedimientos:<br />
• Hidro<strong>de</strong>stilación:<br />
el vapor se genera <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l vaso <strong>de</strong> <strong>de</strong>stilación pero<br />
el material vegetal a procesar no está en contacto con el agua. Se pue<strong>de</strong><br />
trabajar a 100º C y a presión atmosférica.<br />
• Cohobación:<br />
el material vegetal está sumergido en agua y esta se lleva a<br />
ebullición. El vapor <strong>de</strong> agua arrastra al aceite, la mezcla se con<strong>de</strong>nsa y<br />
por diferencia <strong>de</strong> <strong>de</strong>nsida<strong>de</strong>s se separa. Se utiliza este método para flores<br />
y planta en polvo. La temperatura suele ser <strong>de</strong> 100º C y <strong>de</strong>be tenerse la<br />
precaución que la planta no esté en contacto con las pare<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l vaso y que<br />
el tiempo <strong>de</strong> proceso no se prolongue para que no se añadan productos <strong>de</strong><br />
oxidación al aceite final.<br />
• Arrastre con vapor <strong>de</strong> agua:<br />
el vapor <strong>de</strong> agua se produce en un generador<br />
anexo y se inyecta al vaso <strong>de</strong>stilador mediante conducciones. Se trabaja<br />
a mayores temperaturas y presiones que con los métodos anteriores. La<br />
cantidad y la calidad <strong>de</strong>l aceite obtenido son mayores.<br />
En general cualquier aceite esencial obtenido pue<strong>de</strong> salir al mercado crudo, en<br />
solución o parcialmente rectificado.<br />
El rendimiento <strong>de</strong> la <strong>de</strong>stilación <strong>de</strong>pen<strong>de</strong> la preparación y la humedad <strong>de</strong> la planta,<br />
<strong>de</strong> la manipulación anterior (secado y cortado) y <strong>de</strong> la presión y temperatura <strong>de</strong>l<br />
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vapor <strong>de</strong> agua usado para el proceso.