GRIPE - Revista-alternativa

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EL ENFERMO DESPÓTICO
o es extraño en la convalecencia de
bastantes enfermos la aparición de
reacciones, dichos, o usos, que encajarían
dentro de las acepciones que da el
Diccionario de la Real Academia de la
Lengua para el término déspota, a saber:
Soberano que gobierna sin sujeción a ley
alguna.
Persona que trata con dureza a sus subordinados
En el trato cotidiano con diversos enfermos en
situaciones agudas o crónicas, nos encontramos
con demasiados ejemplos que claramente
se identifican con las dos acepciones anteriormente
citadas, tanto por el lado del maltrato,
como del desorden o descontrol: peticiones
exageradas, baja tolerancia a los errores
o ausencias, recriminaciones violentas en
cantidad y calidad,… y así un largo etcétera
de daño y descontrol dirigido a familiares,
amigos, cuidadores y personal sanitario y de
atención. Todos estos fenómenos alteran y
crean ciertas relaciones, que en demasiadas
ocasiones, implican el sometimiento servil y
humillado de aquellos que están cerca del
enfermo, lo que tiene efectos de rebote, pues
pueden sentir mucha culpa, ira o desesperación,
lo cual lleva a efectos de distanciamiento,
e incluso de descuido del enfermo.
Las causas de esta situación son muy variadas.
Van desde la angustia en que muchos enfermos
se ven abocados, por el destino mortal
de su situación, o al menos de las repercusiones
de su enfermedad. La angustia no suele
ser un buen rector de las relaciones humanas,
y por un lado las llena de tensión, y por otro
lado las desordena, ya que genera pretensiones
de comportamiento, y resultados, que no
suelen ser los habituales en la vida normal.
La sensación de incapacidad coyuntural o
definitiva en la que se ven, o creen ver. Es
cierto que la enfermedad puede limitar y a
veces limita de forma significativa las capaci-
dades corrientes de los enfermos, pero exceptuando
algunas situaciones extremas, no suelen
ser definitivas ni limitan todas las acciones
del mismo.
El abuso y la pereza. La postración producida
por la enfermedad favorece en demasiadas
ocasiones la pretensión de poner al entorno
del enfermo al servicio del mismo, confundiendo
en numerosas ocasiones, la minusvalía
producida por la enfermedad, con la incapacidad
absoluta. Poner a los demás al servicio
de uno, y convertirlos en meros instrumentos
de sus necesidades y caprichos, es una
tentación en la que demasiados enfermos
caen, y arrastran o pretenden arrastrar a su
entorno. Un corolario terrible de esta situación
es la de aquellas personas, que se acogen
al estatus de enfermo, por los beneficios
que obtienen, y que desgracian la vida de su
entorno a veces de forma totalmente desoladora.
No se puede olvidar la imagen degradada
que en muchos enfermos se crea, de forma
realista o imaginaria, por la que la consideración
personal baja estrepitosamente, y que
lleva a tales situaciones de desolación, que
en algunas ocasiones tiene un efecto reactivo,
situándose en posiciones de poder y mando,
más como un refuerzo yoico, por el que se
pretende retomar el valor propio, aunque sea
por el lado del sometimiento del entorno.
Esta situación queda representada por el
cuento del anciano, que para vivir se colgaba
a la espalda de un humano, y le obligaba a
seguir sus directrices, hasta que lo mataba, y
luego se buscaba otro, para llevarle y alimentarle.
Sé que esta imagen resulta muy dura
para representar ciertas situaciones de enfermedad,
pero es demasiado habitual el uso de
esta metáfora por parte del entorno del
paciente, que siente que el enfermo se convierte
en un rector apremiante y caprichoso
de la vida de los demás, y dónde las necesidades
y decisiones de su entorno pierden
todo interés y valor.
De ahí que la desesperación, por considerar
que nada sirve para desmontar esta situación,
la rabia, por sentirse manejados y maltratados,
y la culpa, pues todo esto se enfrenta
a sentimientos afectuosos previos y también
a vínculos poderosos como son los filiales, de
pareja, fraternales e incluso los paternales,
pues estas situaciones pueden venir desde
padres, parejas, hermanos e incluso hijos. Se
debe subrayar el papel de la culpa, en cuanto
uno de los sentimientos más petrificadores,
y más alienantes, pues lleva al sometimiento
en el momento, pero luego provoca tremendos
autoreproches, por haberse dejado estafar,
engañar y humillar.
En numerosas ocasiones, las personas del
entorno del enfermo, nos hablan de un sentimiento
de incomprensión y desorientación,
pues se ven haciendo cosas y sufriendo sentimientos
que no tienen nada que ver con su
imagen personal, ni con su historia. En esta
línea, relatan cómo se ven haciendo cosas,
que jamás pensaron que serían capaces de
hacer, y que incluso van contra sus principios,
y sintiendo desconcierto, inquietud e incluso
rabia u odio, por personas con las que les
unía poderosos vínculos de cariño y respeto.
Estas situaciones tienen varios tipos de víctimas.
Por simplificar, podríamos hablar de dos
grandes grupos. Los que resultan alienados,
sometidos, vaciados de sí mismos, y que pueden
quedar gravemente afectados por una
especie de depresión vital.
El otro gran grupo es el que se consume en la
rabia y la culpa, que ésta genera, para poder
defenderse, y que quedan ante la vida como
culpables de algo que no hicieron, y además
en una perpetua lucha por justificar sus acciones
y decisiones.
El dolor y sufrimiento que todo esto produce
merece ser señalado primero, como algo no
normal, que puede hacer mucho daño tanto
al enfermo, como a aquellos que le rodean, y
que con buena orientación, puede ser mitigado,
e incluso hacerlo desaparecer.●
José María Sánchez Pardo
Psicólogo
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