Dandysmo y contragénero - RiuNet - Universidad Politécnica de ...

tradición de la Regencia, habían escapado a este genial tratadista del dandysmo. Lo
que Barbey pudo preservar y renovar al mismo tiempo fue debido a una serie de
curiosas coincidencias tanto geográficas, como literarias y psicológicas que nos
llevan a los primeros años de la década de los años 30, cuando cuatro hombres se
encontraban en Caen, la modesta e inaccesible Atenas de Normandía.
Barbey llegaba a Caen en 1829 para estudiar leyes. Brummell llegará en 1830
para asumir su rol, pasajero por otro lado, de cónsul británico. William Jesse, un
teniente de 25 años de la armada inglesa llegará en 1832. En una fiesta, este joven
y esbelto oficial conocerá al Beau, de cuyo “extraordinario gusto e incuestionable
autoridad” habían ya oído y leído. Barbey no conocería ni a uno ni al otro, pero
comenzara una amistad íntima y duradera con el cuarto personaje, Guillaume-
Stanislas Trébutien, un nativo de Caen cuya invalidez le obligaba a llevar una vida
retirada de los ajetreos de la capital. Trébutien ayudará a Barbey a través de toda su
carrera literaria como fiel lector, corrector e incluso, investigador. Su primer
servicio de importancia sería cerrar el puente entre el originario dandysmo inglés y
su ulterior revisión francesa. En algún momento de los primeros 30 se haría amigo
del teniente Jesse. Una década más tarde el autor francés, y biógrafo más
reconocido de Brummell, comenzaría a familiarizarse con la obra del ya entonces
Capitán Jesse.
Barbey regresará a París en 1833, cuando la moda de la anglomanía estaba en su
punto más álgido. Durante toda esa década vivirá en la frontera entre dos mundos
literarios; demasiado tímido, improductivo y mediocre poeta como para unirse a los
Románticos, y demasiado pobre y provinciano como para unirse a los periodistas
del círculo dorado del dandysmo. En esta situación incierta cultivará, sin embargo,
una clara anglomanía. Durante unos años cierto dinero heredado le permitirá poseer
un bonito apartamento, una amante conocida, y unos trajes confeccionados por los
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