LA CASA SOLARIEGA - andes

—¡Nada, que vamos a beber un buen vaso de valdepeñas, un añejo valdepeñas!
Cuando el sirviente que acudió al llamado de Carbonell volvió conduciendo una botella
polvorienta y dos copas, el catalán las llenó e invitó a Luque a vaciarlas, con un pequeño
brindis:
—Por que nuestras esperanzas se realicen, por que te cases con la Silvita y por que
me vaya a la Península. ¡Salud!
Sellado el acuerdo, Luque pensó que en sus relaciones con Alcira podían perjudicarlo
en sus planes; mas no se decidía a abandonar a su hermosa querida, a la que debía
inolvidables horas de placer y favores pecuniarios. No dió, empero mayor importancia a ese
obstáculo, fácil de salvar. Abandonaría a la Sepúlveda poco antes de casarse con la chica de
Silva y asunto concluído.
PARTE SEGUNDA
I
El solar de Silva era ilustre. Los Silvas, mozos y doncellas, se distinguieron, los
hombres por su caballerosidad, su hombría y su arrogancia, las mujeres por su virtud y su
belleza. Sus antepasados habían sido grandes de España. Entre ellos figuraban los duques
Alba y muy especialmente la duquesa María Teresa de Silva, dama veleidosa y mundana, que
alegró el castillo de Piedrahita en Avila y que fue una de las heroínas de las crónicas de José
Somoza. En la historia de la Audiencia de Charcas, brillaron los descendientes de don Pedro
de Silva, segundón de esa ilustre casa castellana, cuyo origen se pierde en la noche de la
leyenda. Su árbol genealógico contaba con un oidor y un obispo.
En la rama femenina, doña Elvira, hija del oidor, educada con esmero, deslumbró a los
galanes de su época con su hermosura y su saber y engendró una hija, que llegó a ser
acabado tipo de marisabidilla.
En la familia hubo un gran pródigo, mujeriego y jugador, especie de don Juan, cuyas
aventuras hicieron ruido y al que se debió gran desmejoramiento en los bienes de la Casa,
Despilfarró íntegramente su patrimonio en la Corte, en Madrid, donde llevaba vida de gran
señor. Sólo recordó que tenía parientes y que existía el Alto Perú, el día en que se vió
arruinado y a su tierra volvió en demanda de dinero. Era tan gallardo, simpático y seductor, que
los parientes cautivados por su palabra, sus promesas y halagos, no trepidaron en darle plenos
poderes para cobrar un crédito importante que la familia tenía en Valladolid y en llenarle los
bolsillos de dinero. Nunca más vieron un centavo de su crédito, ni de las sumas que
adelantaran y supieron con indignación que el pródigo había vendido dos de las propiedades
de la familia, mediante un poder falso. Por amor al ilustre apellido que llevaban, no quisieron
que se supiera que entre los miembros del linaje de. Silva había habido un falsario. Entregaron
religiosamente las propiedades a sus nuevos dueños y mandaron, traer, poco después, al hijo
de Cabriel de Silva, así se llamaba el pródigo, que muerto trágicamente, dejara a su retoño
desamparado en Madrid.
El hijo de Gabriel resultó tan mal inclinado como su padre. No tenía ni la figura ni la
inteligencia de su progenitor. Fue un vicioso burlón y solitario que jamás supo ganar un real y
que vivió, medio mendigo, de lo que le daban sus nobles parientes: casa, mesa y algún dinero.
Casado con una simpática y distinguida joven, perdióla al cabo de un año de matrimonio, poco
después de dar aquella a luz un niño que se llamó Gaspar.
Los hijos del ex-Ministro de Estado, don Manuel de Silva, fueron tres: Daniel que había
dejado una huérfana, Encarnación fallecida tres años antes, de afección cardiaca y Dorotea,
solterona, la única sobreviviente.
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