LA CASA SOLARIEGA - andes

González interrumpió su plática para conducir a Luque a una sala contigua a la biblioteca del
convento, que hacía las veces de museo. Enseñóle allí una colección de objetos exóticos:
collares de colmillos de cerdo montés y de tigre, tejidos de colores vivos, encajes de relativa
finura, huesos, cintas, hachas de piedra, porongos, dijes toscamente labrados, tembetas,
cuernos sonoros, sombreros de plumas, arcos de chonta y flechas de diversas formas, desde la
adornada con plumas multicolores hasta el arma dentada que usan los bárbaros en sus
combates.
—He ahí la colección de objetos que traje de esa hermosa parte de Bolivia, que por
ahora sólo es buena para la conquista por la fe, para la obra del Evangelio. Pasarán muchos
años, hasta que allí llegue la civilización.
Cuando terminó de decir esto, fray González, quedó un momento pensativo y
silencioso, como si recordara con cariño las reducciones de infieles, en que había pasado una
parte de su vida.
En otro estante mostró a Luque minerales. El aventurero vió allí piritas brillantes de
varios colores, plata nativa, pepitas de oro, trozos de bIen da estriados de estaño; metales que
sobre una costra pétrea yacían afectando forma geométrica y tenían apariencia cristalina;
blocs, cuyo color ceniciento, apenas si revelaba la subida proporción de metal que contenían.
De un grande armario extrajo fray González pieles y tejidos y desplegó ante su visitante
finísimas pieles de chinchilla, lustrosas como el raso y suaves cual el terciopelo; pieles de
vicuña, de un amarillo dorado y de pacovicuña, más finas aún, color paja o cenicientas; cueros
de alpaca, de opulentas lanas sedosas.
Luque vió frazadas gruesas de colores vivos, tejidas con lana de llama y de oveja, a
mano o en primitivos telares, por los indios aimaráes; mantas, cuyos dibujos y matices
producían agradable impresión a la vista; ponchos finos y fuertes, que desafiaban
impunemente la injuria de los años; aguayos primorosos, de labores simples y de policromías
raras.
En la sección de alfarería examinó, atento, antiguos vasos de Tiahuanaco, de un barro
amarillento pálido con dibujos simples, combinaciones de líneas rectas y de ángulos; garrafas
extrañas que eran al mismo tiempo aptas para guardar líquidos y que servían de instrumento
músico, afectando formas animales.
Junto a figuras de piedra, que imitaban vasijas y cuerpos monstruosos de insectos,
miró Luque estatuetas de oro; llamas de una pulgada de altura, fabricadas con láminas
delgadas del precioso metal; idolillos macizos de perfil egipcio, con el vientre desnudo y el
miembro viril enorme; cintas de oro de un centímetro de ancho. Eran preciosidades halladas en
las islas del Sol y de la Luna del lago Titicaca y en el templo de las vestales en la península de
Copacabana. Valiosas reliquias del opulento imperio del Tahuantinsuyo o de los Incas.
—Las curiosidades que acabo de enseñarle, —dijo fray González, al cerrar el último
armario, —pertenecen, con excepción de las pieles y las muestras de minerales, al pasado.
Eso le probará a usted que la prehistoria del país que va a visitar es tan interesante como su
porvenir. Están sin desvendarse aún los secretos de las razas misteriosas que edificaron
Tiahuanaco y del mismo imperio de los Incas conocemos muy poco.
En la región minera de Bolivia se explota una pequeñísima parte de los yacimientos
metalíferos. Entre tanto, la riqueza allí es fabulosa. No es una exageración el dicho aquel de
que el altiplano boliviano es una mesa de plata con los pies de oro. Su porvenir está en esa
región, en el occidente.
En aquel momento un hermano lego anunció a fray González un nuevo visitante.
Luque, al que la elocuencia del recoleto había fatigado un poco, se despidió. El buen fraile dió
unas cuantas palmadas a su protegido en un hombro a guisa de despedida, y le deseó feliz
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