El despertar de los chinos - Anatomía de la Historia

EL DESPERTAR
DE LOS CHINOS
JUAN PEDRO CAVERO
ANATOMÍA DE LA HISTORIA

Publicado bajo una licencia Creative Commons 3.0 (Reconocimiento – No comercial – Sin Obra Derivada) por:
Juan Pedro Cavero Coll, 2011.
Anatomía de la Historia, 2011.
ISSN: 2174-8977
www.anatomiadelahistoria.com
anatomiadelahistoria@gmail.com
Edición a cargo de:
José Luis Ibáñez Salas
Diseño:
Anatomía de Red
CC
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BY NC

El reto de medir el poder
y el desarrollo
Uno de los desafíos y responsabilidades que se
presentan a quienes, como yo, trabajamos en el variado
campo de la educación es llegar a ser un buen
formador. Ello conlleva, entre otras obligaciones,
tratar – y en lo posible lograr – que los estudiantes
adquieran los conocimientos necesarios para desempeñar
en el futuro una fructífera labor profesional.
Si conseguirlo exige al alumno entender determinadas
nociones, para alcanzar este objetivo resulta de
gran utilidad al profesor recurrir a ejemplos que ilustren
lo que pretende enseñar.
Cuando a los alumnos de Geografía e Historia
de Educación Secundaria Obligatoria y de Geografía
de España de Bachillerato explico los conceptos
producto interior bruto (PIB) y renta per
cápita, suelo comenzar diciéndoles que entendemos
por PIB el valor monetario de los bienes y servicios finales
producidos por una economía nacional en un período
determinado, y que llamamos renta per cápita a
la relación entre el PIB de un país y sus habitantes.
Tras la perorata no resulta extraño que los más
pequeños y – con más frecuencia de la que desearía
– muchos de los mayores reflejen su incomprensión
con divertidas caras de asombro. “¿Qué estará diciendo
este?”, se preguntarán. Probablemente, a sus
edades y ante conceptos tan abstractos mi reacción
debió de haber sido similar. Desde hace años, para
salvar tales obstáculos y hacer entender esas definiciones
utilizo un símil que puede chirriar a expertos
El despertar de los chinos
Por Juan Pedro Cavero Coll
y a puristas pero que, en general, me ha dado buenos
resultados.
En concreto, propongo a los alumnos que comparen
el PIB con una tarta y la renta per cápita
con el trozo que tocaría de ese pastel repartiéndolo
a partes iguales entre los comensales presentes.
Si un estado quiere ser influyente e importante
en el mundo, añado a quienes me escuchan, uno de
los modos más eficaces de conseguirlo es aumentar
el tamaño de su tarta y teóricamente, por tanto,
agrandar el trozo de la misma que corresponde
a cada habitante. Trasladando el ejemplo al ámbito
macroeconómico puede afirmarse que el cálculo del
PIB no solo sirve para conocer la mayor o menor
importancia de una economía sino que constituye,
como sabemos, un buen instrumento para comparar
la situación económica de un país a lo largo de
los años, así como para cotejar las economías de los
distintos estados. La renta per cápita, por su parte,
sigue siendo el indicador más utilizado para medir el
grado de riqueza o pobreza de un país.
Sin embargo, para evitar malentendidos, es preciso
decir a los alumnos que el PIB no es el único
parámetro para determinar el poder y la influencia
de una nación, y que el bienestar de sus habitantes
tampoco depende exclusivamente de la renta per
cápita correspondiente (entre otras cosas porque, en
la vida real, unas veces por razones justas y otras injustas,
los trozos de tarta no son iguales para todos).
De modo más o menos consciente y sin pretensión
de ser exhaustivos, nuestra jerarquía mental sobre
el poder de los estados suele tener en cuenta factores
muy variados y con frecuencia interrelacionados,
que podríamos clasificar del siguiente modo:
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• Factores físicos: ubicación del país, extensión
territorial, clima, relieve, calidad del suelo y del
subsuelo, etc.
• Factores económicos: disponibilidad de materias
primas, desarrollo industrial, volumen
comercial, iniciativa tecnológica, potencial financiero,
eficacia organizativa, etc.
• Factores humanos: cantidad de población,
grado de distribución y de alfabetización de los
habitantes, influencia histórica, prestigio cultural,
etc.
• Factores políticos: seguridad interior, estabilidad,
cohesión interna, capacidad militar, eficacia
diplomática, etc.
Por lo que respecta al difícil reto de determinar
el grado de desarrollo de los estados, las antiguas
clasificaciones basadas exclusivamente en la renta
per cápita han quedado obsoletas ante los resultados
obtenidos al evaluar con parámetros derivados
de la noción de desarrollo que ha ido imponiéndose
en las últimas décadas. La ampliación de este concepto
debe mucho a Jigme Singye Wangchuck,
rey del pequeño país asiático de Bután desde 1972
hasta abdicar en su hijo en 2006. Poco después de
su coronación, Wangchuck reivindicó – influido
por el budismo y quizá contrariado por la deficiente
imagen exterior de su reino – la primacía política
de aumentar lo que denominó felicidad nacional
bruta (FNB) sobre lo que en su opinión suponía el
limitado empeño de concentrarse en hacer crecer el
PIB. El monarca butanés aseguraba, con razón, que
los ricos no siempre son felices, mientras las personas
felices sí suelen considerarse ricas. En la actualidad,
frente al mero esfuerzo por acrecentar su PIB,
el reino de Bután prioriza el crecimiento de la FNB,
cuyos pilares básicos son, en ese país, el desarrollo
socioeconómico equitativo, la preservación y promoción
de la propia herencia cultural y espiritual, la
conservación del medio ambiente y el establecimiento
de un buen gobierno.
Ciertamente, el mensaje fundamental del rey Jigme
Singye – los bienes materiales no dan la felicidad
y esta es más importante que aquellos – no constituye
una novedad, pues se deduce con facilidad del
contenido doctrinal de las principales religiones del
mundo, millones de personas lo aceptan sin proble-
mas y ha sido propugnado por numerosos intelectuales
a lo largo de la historia. La originalidad del
mandatario butanés consistió en acuñar el concepto
de FNB para tratar de cuantificar la satisfacción de
sus ciudadanos, así como en convertir la consecución
de la felicidad – entendida ésta más como un
estadio espiritual que material – en objetivo político
prioritario en un mundo ya entonces impregnado de
los materialismos capitalista y comunista.
Jigme Singye Wangchuck, cuarto rey de Bután, expresó
su deseo de aumentar en su país lo que llamó la “felicidad
nacional bruta”. Sus conciudadanos, aseguró, prefieren la
felicidad a la sola riqueza.
Con esos antecedentes y años después, el economista
paquistaní Mahbub ul Haq (1934-1998),
ayudado por su colega indio Amartya Sen (nacido
en 1933), trató de especificar nuevos criterios para
evaluar el desarrollo de un país, partiendo de un
principio inspirador: los ejes centrales del proceso
son las personas y no la producción. Para reflejar
el bienestar de los ciudadanos de un estado (más
que para cuantificarlo o medirlo, que también) los
mencionados economistas elaboraron un índice de
desarrollo humano (IDH) – dato numérico, por
tanto – expresado mediante un valor entre 0 (mínimo)
y 1 (máximo). El IDH se obtiene teniendo en
cuenta tres dimensiones básicas de la persona (la sa-
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lud, la educación y los ingresos) expresadas y actualizadas
en función de varios indicadores (entre otros,
la esperanza de vida al nacer, el promedio de años
de educación, los años esperados de instrucción y el
PIB per cápita).
Desde 1990 el Programa de Naciones Unidas
para el Desarrollo (PNUD) – institución perteneciente
a la Organización de Naciones Unidas (ONU)
– publica anualmente un Informe sobre Desarrollo
Humano que incluye un IDH basado en el modelo
elaborado por Mahbub ul Haq y Amartya Sen. Los
miembros del PNUD reconocen que estos datos no
ofrecen una información global de la situación de
un país ni del bienestar de sus ciudadanos, pero son
también conscientes de las bondades de tales referencias:
una de ellas es que el IDH ofrece resultados
más completos sobre el desarrollo que las mediciones
basadas solo en el PIB y en la renta per cápita;
otra ventaja es que la difusión internacional de los
datos de cada Informe genera una competencia política
entre los gobiernos del mundo entero para mejorar
los puestos de sus respectivos países; y un tercer
aspecto positivo es que los informes provocan reacciones
múltiples, al aportar al debate internacional
temas de tanta importancia como la libertad política
y la justicia social.
Mapa del Desarrollo Humano en 2010. En azul los
países más desarrollados y en blanco y en rojo, los menos. La
frontera china incluye los territorios del Tíbet, invadido por
China desde 1950.
La riqueza – insiste el PNUD citando a Aristóteles
para explicar el concepto de desarrollo humano
– no es un fin, sino un medio para conseguir otro
objetivo. En su portal de Internet, el organismo internacional
amplia la exposición de dicha noción
con la siguiente paráfrasis (el subrayado es nuestro):
«La búsqueda de ese otro fin es el punto de encuentro
entre el desarrollo humano y los derechos
humanos. El objetivo es la libertad del ser humano.
Una libertad que es fundamental para desarrollar
las capacidades y ejercer los derechos. Las personas
deben ser libres para hacer uso de sus alternativas y
participar en la toma de decisiones que afectan sus
vidas. El desarrollo humano y los derechos humanos
se reafirman mutuamente y ayudan a garantizar el
bienestar y la dignidad de todas las personas, forjar
el respeto propio y el respeto por los demás.»
Pues bien, según la información que en 2011 el
PNUD ofrece por países y sus conclusiones, Asia
Oriental – encabezada por la República Popular
China (en adelante, China) e Indonesia – es la región
que más ha avanzado en el IDH desde 1970.
Sobre las tres últimas décadas, en concreto, el mencionado
organismo especifica en referencia a China
lo siguiente:
«Entre 1980 y 2010 el IDH de China creció en
un 2,0% anual, pasando desde el 0,368 hasta el
0,663 de la actualidad, lo que coloca al país en la
posición 89 de los 169 países para los que se disponen
datos comparables. El IDH de Asia Oriental y
el Pacífico (OR) como región ha pasado del 0.391
de 1980 al 0.650 de la actualidad, por lo que China
se sitúa por encima de la media regional.»
Animados por los excelentes resultados económicos
del gigante asiático – las cifras del crecimiento
de su PIB conllevan una inmensa acumulación de
capital – y por su creciente presencia internacional,
en los últimos años los medios de comunicación del
mundo entero han multiplicado la información que
ofrecen sobre China. También nosotros queremos
sumarnos a ese esfuerzo aunque, eso sí, compartiendo
de vez en cuando con los lectores de Anatomía de
la Historia algunas de las reflexiones que afloren en
nuestra mente a la vista de los hechos
Enormes posibilidades
Situada entre los 53°30’ y los 4° de latitud norte
(5.500 km entre ambos puntos) y entre los 135°5’ y
los 73°40’ de longitud este (5.200 km de una a otra
coordenada), China cuenta en la actualidad con una
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superficie de 9.596.961 km² (aproximadamente,
97% terrestre y 3% marítima e incluyendo el Tíbet,
territorio ocupado por orden del gobierno chino
desde 1950 e ilegítimamente anexionado). Contando
con el Tíbet, por tanto, China sería el cuarto
país más grande del mundo, muy por detrás de la
inmensa Federación de Rusia (más de 17 millones
de km²) y algo inferior a Canadá y a Estados Unidos,
segundo y tercer países respectivamente en esa
clasificación y ambos con casi 10 millones de km².
El gigante asiático cuenta con más de 18.000 kilómetros
de costa y 7.600 islas y tiene frontera terrestre
de norte a sur con países tan distintos como
Corea del Norte, la Federación de Rusia, Mongolia,
Kazajistán, Kirguizistán, Tayikistán, Afganistán,
Pakistán, la India, Nepal, Bután, Myanmar, Laos y
Vietnam. A mayor o menor distancia pero separados
de China por el mar se encuentran además Corea
del Sur, Japón, Filipinas, Brunei, Malasia e Indonesia,
todos ellos situados en Asia, el continente más
grande y poblado del planeta.
Gracias a la enorme extensión de China, tanto su
clima como su relieve son muy variados. De norte
a sur se suceden, en general, las zonas templada
fría, templada, templada cálida, subtropical (estas
tres últimas, con variación estacional, las más extensas),
tropical y ecuatorial. Las diferencias de humedad
introducen también variaciones pues, si la precipitación
media anual del país ronda los 630 mm
por metro cuadrado, la zona continental del norte
es semidesértica mientras las áreas meridionales – y
especialmente los territorios costeros surorientales –
sobrepasan los 1.000 mm gracias a las lluvias provocadas
en verano por el viento monzón.
Por lo que respecta a la orografía, cinco son las
unidades de relieve características de China: las
montañas, las mesetas, los cerros, las llanuras y las
depresiones, ocupando la mayoría de dichas unidades
grandes extensiones de terreno y originando por
tanto paisajes propios. Simplificando, podría decirse
que la topografía del país desciende en altura desde
el suroeste hacia el este, hasta llegar a la costa, en
tres grandes escalones. El superior, en la zona suroccidental,
lo forma la enorme y elevada meseta Tibetana
Qinghai, llamada también la azotea del mundo,
cuyo límite meridional es la cordillera del Himalaya.
Al norte y este de esa meseta se sucede una segunda
grada de altiplanicies de menor altura y algunas
depresiones. Finalmente el tercer peldaño, más bajo,
desciende hacia el litoral.
Las precipitaciones desmesuradas ocasionadas por los
monzones suelen desencadenar catástrofes.
Tan extenso y variado territorio, fruto de una larga
historia geológica, explica la enorme diversidad
natural que se dispersa por la geografía china. Gracias
a las mejoras tecnológicas, buena parte de esa
diversidad constituye en la actualidad un cúmulo de
recursos, esto es, de medios disponibles – biológicos,
minerales, terrestres y acuáticos – para resolver
las necesidades humanas materiales. Ilustraremos
lo anterior con algunos datos. Más de 106.000 y
32.000 especies de animales terrestres y marinos y
de plantas superiores respectivamente, algunas exclusivas,
proclaman la extraordinaria riqueza biológica
del territorio. También el subsuelo esconde un
rico patrimonio: tercer país por reservas de los 45
principales minerales del mundo (en 12 de ellos el
primer puesto) y con depósitos probados de 160,
China puede jactarse de contar, en términos generales,
con una tipología completa de esas valiosas sustancias
inorgánicas.
La superficie nacional, cada vez más aprovechada
y digna de mejores cuidados, se distribuye entre
otros ecosistemas en praderas (aproximadamente,
40%), bosques (20% y en aumento, gracias a los
masivos programas de forestación) y zonas de cultivo
(algo más del 10%, en parte necesitada de irrigación).
Gracias a la topografía inclinada, el aire húmedo
costero penetra en algunas zonas del interior
del país. Cabe no obstante distinguir, de sureste a
noroeste, cuatro grandes áreas hidrológicas: húmeda
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(32% del territorio), semihúmeda (15%), semiseca
(22%) y seca (31%). Ello explica que actualmente
unas 80 ciudades, más de 20 millones de personas
y de 10 millones de cabezas de ganado mayor (bovinos,
caballos, etc.) sufran en diverso grado los perjuicios
de la escasez de agua.
Pero aunque muy desigualmente repartidos, los 6
billones de m³ de precipitaciones anuales que recibe
el territorio chino explican la existencia – por
desgracia decreciente en los últimos años – de más
de 67.000 km² de lagos, el escurrimiento de 2,7
billones de m³ de agua de las corrientes fluviales y
un volumen total de 2,8 billones de m³ de recursos
acuáticos. Las lluvias llenan el caudal de numerosos
ríos (más de 1.500 cuentan con cuencas superiores a
1.000 km²), muchos de los cuales nacen en la mencionada
meseta Tibetana Qinghai y deben salvar por
tanto, en el largo recorrido hacia su desembocadura
en el este, pronunciadas pendientes. Todo ello convierte
a China en uno de los países con mayores
reservas mundiales de recursos hidroeléctricos.
Tras salvar los grandes obstáculos orográficos y más
serenas, las aguas fluviales prosiguen su curso hacia
el océano Pacífico, facilitando las comunicaciones y
siendo a menudo aprovechadas para regar cultivos.
Ello explica el secular protagonismo alcanzado por el
Yangtsé o río Largo (6.300 km) y el Huanghe o río
Amarillo (5.464 km), principales corrientes de agua
dulce del país.
Y puestos a hablar de recursos, sin duda alguna
el mayor de China es su población que, como sabemos,
también puede considerarse desde una perspectiva
económica. Con aproximadamente 1.350
millones de habitantes a mediados de 2011, el
país asiático es el más poblado del mundo (casi el
19,5% del total), seguido de la India (1.215 millones
y 18%) y muy por delante del tercer clasificado,
Estados Unidos, con 315 millones (4,5%). En concreto,
la población de China es superior a la suma de
los habitantes de Estados Unidos, Indonesia, Brasil,
Pakistán, Nigeria y Bangladés, naciones que siguen a
China y a la India en la lista de las más pobladas del
planeta. Ciertamente, tal número de personas puede
suponer una pesada carga social para el país, pero
es el fundamento de su colosal influencia mundial y
ofrece, además, enormes posibilidades de desarrollo.
Contrariamente a la idea general que a veces se
tiene, la población china no es homogénea. Los
han son el grupo étnico mayoritario (más de 1.200
millones de personas y del 91% del total), pero el
gobierno chino reconoce además la existencia de 55
etnias minoritarias (más de 125 millones), algunas
situadas en la zona norte y la mayoría en la parte
meridional del país. Por lo que respecta al medio de
comunicación verbal y escrito, los chinos utilizan
diferentes lenguas pertenecientes por sus similitudes
– léxicas, morfológicas, fonéticas o sintácticas – a la
familia sino-tibetana, formada por dos grandes ramas:
las lenguas sínicas (esto es, los llamados dialectos
chinos) y las tibeto-birmanas.
Los dialectos chinos (mandarín, wu, minnan y
minbei, cantonés, jin, xiang o hunanés, etc.) y sus
respectivas variedades se hablan fundamentalmente
en el centro, el este y el sur del país. Entre ellos cabe
destacar el chino mandarín – subdividido a su vez
en diversos dialectos más o menos homogéneos –
por ser la lengua materna más hablada del mundo,
al ser utilizada por más del 70% de los han (más de
850 millones de personas) y conocida por otros 300
millones. En concreto, el dialecto del chino mandarín
empleado en buena parte de la zona oriental del
país – incluyendo Pekín – y también denominado
putonghua o ‘lengua común’ es el idioma oficial de
China, además de ser uno de los seis oficiales de la
ONU y el medio habitual de expresión en la enseñanza
reglada del país. Ello explica su pujanza y su
creciente influencia como instrumento de comunicación
nacional.
Caracteres en chino mandarín, la lengua materna más
hablada del mundo.
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De todos modos, como ya indicamos, persiste en
China el uso de otras lenguas. En el Himalaya, al
sudoeste, se hablan lenguas tibetanas incluidas en la
rama lingüística sínica; en el sudeste conviven gran
variedad de lenguas, procedentes de diversas familias
(daica, miao-yao y austroasiática, así como la sinotibetana);
y en la isla de Taiwán – donde en 1949,
como veremos, los perdedores de la guerra civil proclamaron
la llamada República de China, considerada
territorio nacional sublevado por los comunistas
del continente – además del uso mayoritario del
chino mandarín, las minorías aborígenes hablan lenguas
austronesias emparentadas con otras zonas del
sudeste asiático. Suele suceder que cada etnia tiene
su propia lengua si bien, a veces, por razones históricas,
miembros de una misma etnia hablan lenguas
distintas o han adoptado otra (en la actualidad, por
ejemplo, la casi totalidad de los más de dos millones
de manchúes son sinohablantes y ya no usan el
manchú).
Respecto a los dialectos chinos antes mencionados
– muy irregularmente distribuidos, por cierto,
según criterios demográfi cos y geográfi cos – es preciso
recordar que, en determinados casos, el término
dialecto tiene un signifi cado distinto a la acepción
que acostumbra a emplearse. En efecto, suele
hablarse de dialecto para referirse a las variedades de
una lengua que, aun presentando ciertas distinciones
en el vocabulario, en la fonología e incluso en
la sintaxis son sin embargo inteligibles por los hablantes
de dichas variedades. Pero el criterio de inteligibilidad
no es aplicable a los dialectos chinos,
pues en muchos casos sus respectivos hablantes no
se entienden. Tampoco faltan las diferencias de escritura,
aunque sus caracteres tienen en común no
ser alfabéticos sino pictográfi cos e ideográfi cos. Por
todo lo anterior, numerosos lingüistas consideran
más adecuado afi rmar que el chino es una familia
de lenguas que sostener que constituye una única
lengua con variedades regionales.
¿Y qué hay de los chinos? ¿Comparten una misma
idiosincrasia como colectividad? A pesar de la supuesta
uniformidad que en ellos podemos percibir
los occidentales y de tantos lugares comunes difundidos
al respecto, también los chinos – como los demás
seres humanos – difi eren entre sí y generalizar
o tratar de descubrir en ellos idénticos patrones de
conducta carece de sentido. Ya indicamos además
que en China hay decenas de etnias, cada una de las
cuales conserva su propio bagaje cultural. Sin embargo,
participar de un pasado similar y de parecidas
tradiciones (al menos, los grupos mayoritarios)
justifi ca aludir a un retrato de grupo de los chinos y
a una especie de mentalidad común, aunque esta
no siempre exista y tantas otras veces choque con las
personalidades de muchos individuos.
La población mayoritaria han coexiste en China con
muchas otras etnias.
Tampoco faltan las razones físicas para agrupar a
los miembros de las etnias chinas mayoritarias, pertenecientes
a la raza mongólica y caracterizados,
entre otros rasgos, por tener los ojos pequeños y
oblicuos, la nariz chata y el cabello negro y lacio. Incluso
suele suceder que, una vez identifi cados como
chinos los miembros de una minoría inmigrante y
por supuesto los propios nativos del gigante asiático,
cueste a los occidentales diferenciar a unos de otros,
como también ocurre a la inversa. Ello se debe a lo
que se ha dado en llamar el ‘efecto de otras razas’
(other race eff ect en inglés y conocido por sus siglas,
ORE), es decir, a la mayor difi cultad para reconocer
personas de otros grupos raciales.
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Aceptada científicamente la existencia del ORE,
los investigadores han ofrecido varias causas para explicarlo.
Entre ellas se encuentran, siempre sin generalizar,
la infrecuente convivencia con personas de
otras razas y la tendencia humana a clasificar según
criterios grupales, incluidos los rasgos físicos. Algunos
estudios científicos han determinado además
que la intensidad de nuestra actividad cerebral varía
según contemplemos un rostro de nuestra raza o de
otra. Otras investigaciones han revelado que asiáticos
y europeos difieren en el modo de realizar el reconocimiento
facial. Hasta hace poco se pensaba que los
seres humanos compartíamos el proceso triangular
de visualización del rostro (primero un ojo, después
el otro y finalmente la boca). Sin embargo, los resultados
de las pruebas efectuadas parecen confirmar
que, si bien los europeos efectivamente miramos por
partes, los asiáticos funcionan de forma distinta. Así
explica el hecho Roberto Caldara, psicólogo experto
en el ORE:
«Los europeos son muy individualistas y los asiáticos
son muy colectivistas; ellos toman las decisiones
en grupo y no le dan tanta importancia al individuo.
Esto influye en su modo de percibir el mundo,
de forma que miran a la nariz porque para ellos es de
mala educación mirar a los ojos y porque es el mejor
punto para obtener una representación global del
rostro. Al estar en el centro de la cara, se puede ver
todo al mismo tiempo. Sin embargo, nosotros los
occidentales miramos por partes: primero un ojo,
después otro y por último la boca.»
Sea como fuere, lo cierto es que la idea que muchos
occidentales tenemos de China y de sus habitantes
aglutina éxitos y fracasos del pasado y del presente
y ese tinte de exotismo que impregna a cuanto,
de una u otra manera, consideramos ajeno a nuestras
costumbres. En general, contemplamos a los chinos
como orgullosos herederos de una cultura milenaria,
entre cuyos logros se encuentra el invento del papel
y de la imprenta, la brújula y la pólvora. Una sociedad
tradicionalmente agraria que, sin embargo,
alcanzó la maestría en la elaboración de la porcelana,
en las técnicas de hilado y en la confección de tejidos
de seda. Grandes aficionados al juego, duchos en
la medicina herbolaria y en la acupuntura, creadores
de una singular estética plasmada en la caligrafía
y en las artes plásticas, en el teatro, la música y la
danza, en los dragones y en los proverbios, hoy los
chinos asombran al mundo inundando los mercados
con sus productos y extendiendo allende sus fronteras
el gusto por su tradición culinaria.
Generalmente considerados reservados y serviciales,
supersticiosos y guardianes celosos de sus tradiciones,
los chinos, su cultura y su país atraen cada
vez más interés y más turistas. En varios idiomas circulan
por internet consejos de viajeros experimentados
alentando a los nuevos visitantes a China a evitar
el desconcierto si, durante su estancia, advierten que
no pocos nativos escupen u orinan en la calle; otros
animan a no extrañarse por el caos circulatorio; los
hay que recuerdan la conveniencia de regatear gestualmente
y sin cansarse para abaratar el precio que
se pague por las mercancías que ofrecen los mercadillos;
y no faltan los que recomiendan pegarse por
completo a la espalda de quien se tenga delante para
impedir que algún caradura se cuele tan pancho en
cualquiera de las muchas colas que se forman.
Shanghái, edificios viejos con mercadillo en primer plano
y, al fondo, barrio moderno.Un contraste típico en las actuales
ciudades chinas.
Pero muchos turistas subrayan también la excelente
acogida con que fueron recibidos, la afabilidad
de las gentes, la belleza de tantos espacios naturales
y, en definitiva, los buenos recuerdos que guardan
de aquel viaje y el enriquecimiento cultural que les
reportó. Cómo olvidar la portentosa construcción
de los miles de kilómetros de la Gran Muralla, el
suntuoso complejo edilicio de la Ciudad Prohibida
de Pekín, la armonía paisajística del Palacio de Vera-
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no y el elegante Puente de los Diecisiete Arcos de la
misma localidad, los miles de estatuas de guerreros y
caballos del célebre Mausoleo de Qin Shi Huang, la
ciudad vieja de Lijiang…
No hace falta sin embargo haber visitado el país
para saber que las pasadas generaciones chinas han
sufrido desprecios sistemáticos en los tiempos dinásticos
y que las actuales, ahora por culpa de los
comunistas, continúan aguantando carros y carretas.
La China dinástica. Sumisión
de la población
La presencia de homínidos en suelo chino se remonta
al Paleolítico Inferior y al menos a dos millones
de años, antigüedad de los más remotos vestigios que
hasta ahora se conocen (hombre de Renzidong). Otros
eslabones primitivos de esa cadena son – por orden cronológico
y con la fecha estimada entre paréntesis – los
hombres de Yuanmou (1,7 millones), Nihewan (1,5
millones), Lantian (800.000) y Pekín (400.000). Mayor
es la abundancia de restos de homínidos de tiempos
más recientes (por ejemplo, los hombres de Dali,
Fujian y Dingcun, cuya datación ronda los 300.000,
200.000 y 100.000 años respectivamente). Habría que
esperar hasta el 40.000 para el advenimiento de los primeros
Homo sapiens, uno de cuyos mejores representantes
es el hombre de la Caverna Superior (18.000), ya
en la última fase del Paleolítico.
Los primeros cultivos, aprovechando semillas de
arroz y poco después también de mijo, aparecieron
hace unos 10.000 años. En el VIII milenio a.C. comenzó
el proceso de sedentarización, que se extendió
desde las culturas asentadas junto al río Amarillo, y el
milenio siguiente se inició la domesticación de animales.
Cada vez más numerosos y localizados principalmente
en llanuras aluviales, los yacimientos revelan
que conforme pasaban los milenios el Neolítico se
afianzó y fueron incorporándose a la vida de las aldeas
nuevos avances técnicos: asentamientos más complejos,
herramientas de piedra pulida, objetos cerámicos
variados y de creciente calidad, mejores útiles de pesca…
Dicho progreso puede apreciarse en los hallazgos
pertenecientes a la duradera cultura de Yangshao
(5000-3000 a.C.), cuya influencia alcanzó áreas del
centro, norte y noroeste de China, y en las culturas
también neolíticas de Hongshan (4000-2500 a.C) y
Liangzhu (3.200-2.000 a.C.).
Los tiempos históricos y las fantasías se mezclan
en las tradiciones que pretenden esclarecer los orígenes
de la civilización china. Como los griegos,
también los chinos recurrieron a mitos para hallar
respuestas a sus preguntas existenciales y a otros interrogantes
menos trascendentes. Según esa mitología,
los perfiles básicos de la civilización china se remontan
a la época predinástica de los muy longevos
Tres Augustos o Huang (Fuxi, Nüwa y Shennong) y
Cinco Soberanos o Di (Huangdi, Di Zhuanxu, Di
Ku, Di Yao y Di Shun). En concreto, Fuxi y Nüwa
– habitualmente representados con cuerpo humano
y cola de serpiente o dragón – son considerados,
respectivamente, padre y madre del género humano
y a Fuxi, además, se le atribuye la invención de la
escritura, la pesca, la caza y los Ocho Trigramas, un
modelo de líneas rectas y discontinuas usadas para
adivinar e interpretar hechos.
Nüwa y Fuzi, representados a la manera tradicional.
Poco sabemos de la dinastía Xia, primer linaje
(hacia el siglo XXI-siglo XVII a.C.) afianzado en
el gobierno de un territorio (zona central del país),
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según afirman crónicas muy posteriores a su existencia.
Nos han llegado muchas más noticias de la
dinastía Shang (1600-1027 a.C.), sucesora de la
anterior y que también recurrió a la fuerza para imponerse
a las tribus circundantes. Pues bien, desde
los tiempos de aquellas primeras monarquías hasta el
triunfo de la república en 1912, los chinos no dejaron
de sufrir de una u otra manera los rigores de una
rígida sociedad organizada para mayor gloria de sus
soberanos, en la que los reyes o los emperadores
y sus ancestros fueron progresivamente enaltecidos
hasta ser encumbrados a la categoría de semidioses.
Qin Shi Huang (260-210 a.C.), primer emperador de la
dinastía Qin, mandó hacer más de 7.000 figuras de guerreros
y caballos para su mausoleo.
Gracias a esa argucia y a la fuerza de las armas,
las familias monárquicas o imperiales que, durante
milenios, se sucedieron en el poder con más o menos
continuidad contribuyeron con sus decisiones
– unas veces acertadas y otras no – a forjar buena
parte del sustrato cultural de la China actual. Un
sustrato sin duda original ya que, en general, se formó
más con las aportaciones autóctonas que asimilando
contribuciones foráneas. Incluso los sistemas
de pensamiento importados de otras zonas de Asia,
como el budismo, pronto se adaptaron y alcanzaron
peculiaridades propias. Respecto a las relaciones con
occidente, la principal vía de comunicación con esa
zona, conocida como Ruta de la Seda – especialmente
activa durante la Edad Media – sirvió más
para dar a conocer a las civilizaciones árabe y cristiana
las innovaciones chinas (el papel, la brújula, la
pólvora, la porcelana) que para ejercer una influencia
significativa en la cultura del país asiático.
Con escasas etapas intermedias de caos y desmembración,
las distintas épocas históricas chinas
pueden identificarse con la duración de las dinastías,
algunas coetáneas por gobernar al mismo tiempo en
diversos territorios del país.
Aprox. XXI-XVI a.C. Xia
1700-1027 a.C. Shang
1027-771 a.C. Zhou del Oeste
770-221 a.C. Zhou del Este
770-403 a.C. Periodo de Primavera y
Otoño
403-221 a.C. Periodo de los Estados
Combatientes
221-206 a.C. Qin
206 a.C.-8 d.C. Han del Oeste
ago-25 Xin
25-220 Han del Este
220-280 Los Tres reinos
220-265 Wei
221-263 Shu
229-280 Wu
265-316 Jin del Oeste
317-420 Jin del Este
386-533 Dinastías del Norte
386-533 Wei del Norte
534-549 Wei del Este
550-577 Qi del Norte
535-557 Wei del Oeste
557-588 Zhou del Norte
420-589 Dinastías del Sur
420-478 Song
479-501 Qi
502-556 Liang
557-588 Chen
581-617 Sui
618-907 Tang
907-960 Las Cinco Dinastías
907-979 Los Diez Reinos
960-1127 Song del Norte y reino
Liao (947-1125) al norte
1127-1279 Song del Sur e Imperio
Jin en China del Norte
1279-1368 Yuan (mongoles)
1368-1644 Ming
1644-1911 Qing (manchúes)
El despertar de los chinos 11 www.anatomiadelahistoria.com

En esa sucesión de dinastías y de centurias fue
conformándose la variada cultura china, especialmente
vinculada a la cotidianidad de la vida agraria
y salpicada de costumbres influidas, según los casos,
por el confucianismo, el taoísmo y el budismo o
por originales mezclas de los anteriores. Las enseñanzas
de Confucio (551-479 a.C.) llegaron a ser
fuente de inspiración para multitud de generaciones.
Principalmente recopilado por sus discípulos,
el pensamiento de este sabio chino, más filosóficomoral
que religioso, guarda cierta semejanza con los
preceptos conductuales básicos propugnados por algunos
filósofos griegos, también presentes en la ética
preconizada por los judíos y los cristianos. El mensaje
central del confucianismo no resuelve cuestiones
existenciales, pero es muy sencillo: hemos de tratar
de vivir virtuosamente. Hay sin embargo determinadas
máximas confucianas que, con el tiempo, favorecieron
la consolidación de hábitos ya entonces
presentes en la sociedad china. Es el caso de la cuasi
sacralización de las tradiciones de los antepasados y
de la exhortación a acatar la herencia cultural de los
ancestros, costumbres que, según algunos autores,
contribuyeron a modelar una sociedad conformista
y tendente al quietismo.
El taoísmo, la otra gran escuela del pensamiento
chino tradicional – dividido a su vez en varias corrientes
– se inspira entre otras fuentes en los escritos
filosóficos de Lao-Tsé (siglo VI a.C. o, según otros
historiadores, siglo IV a.C.). Con un cuerpo doctrinal
más profundo que el confucianismo, el taoísmo
propugna buscar lo esencial en nuestro interior
para alcanzar la paz mental, el sosiego y el vacío. La
vacuidad es, precisamente, uno de los sentidos del
tao que, además de armonía universal, es también
camino, sendero virtuoso para llegar a la inmortalidad,
entendida ésta como longevidad en plenitud.
Además de sus consecuencias éticas, el sentido de
la disciplina y la tendencia a la introspección que
conlleva la práctica del taoísmo empaparon también
la cultura china.
Otro tanto cabe decir del budismo, fundado por
Siddharta Gautama (siglo V a.C.) en el noroeste de
la India y en la actualidad diversificado en numerosas
tendencias. Como tantas veces, el comercio ejerció
de vehículo trasmisor de ideas y probablemente
en el siglo I a.C. llevó el budismo a China, donde
fue arraigando conforme pasaron las centurias hasta
ser al presente la religión más profesada en el país.
Por tener al menos unas ideas básicas que aceptar,
unas normas éticas que cumplir y unos ritos que celebrar,
el budismo es una religión, aunque paradójica,
ya que niega la existencia de la divinidad. Por eso
se le ha llamado la religión de la no-religión. La
aspiración budista por la introspección no impidió
la propagación de un culto público y, con el tiempo,
se multiplicó la construcción de templos a los que
acudían peregrinos ávidos de consuelo espiritual.
Cercano a la ciudad de Luoyang el Templo del Caballo
Blanco, del siglo I d.C. es, según la tradición, el primer
templo budista de China.
No es de extrañar. Pobreza, enfermedades, inundaciones,
hambrunas y omnipresencia de la autoridad
imperial eran algunas de las taras de la sociedad
china que no solventaba el régimen político
tradicional. Procedentes de la región nororiental de
Manchuria, la dinastía Qing (1644-1911) – cuyos
miembros pertenecían a una etnia minoritaria en el
país – llevaban siglos gobernando sobre los chinos,
mayoritariamente de etnia han. Poco hubiera importado
la diferencia étnica si, en la práctica, dicha
distinción no hubiera sido determinante para obtener
ciertas prebendas políticas, económicas y sociales.
Pero no fue así. Si bien los Qing habían aceptado
el confucianismo y conseguido la colaboración de la
clase autóctona más pudiente, la estirpe gobernante
y sus seguidores manchúes se convirtieron en un
quiste social privilegiado – entre otras ventajas, no
pagaban impuestos – y evidenciaron su sentimiento
de superioridad imponiendo a los chinos, el grupo
mayoritario, prescripciones discriminatorias que impidieron
la cohesión de ambas etnias: por ejemplo,
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prohibieron los matrimonios mixtos y la residencia
de chinos en Manchuria, separaron los barrios de las
poblaciones de una y otra procedencia en las urbes
del resto del país y obligaron a los súbditos chinos
a diferenciarse por el vestido y a raparse la cabeza
según la costumbre manchú, aunque debieron dejarse
una trenza en la parte posterior de la cabeza para
hacer reconocible su identidad étnica.
Ya en el siglo XIX, los Qing trataron de controlar
las numerosas revueltas que se producían en la
zona central del país y tuvieron, además, que enfrentarse
al pertinaz interés británico por introducir
ilegalmente en China opio procedente de sus posesiones
coloniales de la India. La negativa inglesa a
cesar el contrabando desencadenó las dos Guerras
Anglo-chinas (1839-1842 y 1856-1860), también
llamadas Guerras del Opio, en las que la potencia
imperial europea fue vencedora. La derrota forzó a
China a firmar el Tratado de Nankín (1842), por
el que entre otras cargas el país asiático abrió cinco
puertos al comercio británico y cedió a perpetuidad
la isla de Hong Kong al Reino Unido.
Se sucedieron nuevos y humillantes pactos que
China hubo de firmar no solo con Reino Unido sino
también con Estados Unidos, Francia, Rusia, Portugal,
Japón, Italia, el Imperio Austro-húngaro, Bélgica,
España y Países Bajos. Estos y otros acuerdos que
las potencias dominantes hicieron firmar a varios
países asiáticos fueron denominados posteriormente
Tratados Desiguales, por las condiciones de inferioridad
en que esas naciones tuvieron que rubricarlos.
Para China, en particular, estos compromisos supusieron
significativas concesiones territoriales y económicas
y evidenciaron además la decadencia de la
dinastía Qing, preocupada también por las revueltas
populares, la debilidad del ejército y el caos administrativo.
Durante sus últimas décadas de existencia, la milenaria
China imperial se encontró sumida en una
profunda crisis que dejó muchos cadáveres por el
camino. Unos veinte millones de muertos había
causado aplastar la Rebelión Taiping (1851-1862
e incluso después), de carácter religioso y social, y
más de 50.000 víctimas mortales acabar con el anticolonialista
y patriótico movimiento de los Yi he
Tuan, denominado en occidente Rebelión de los
Bóxers (1898-1901) o ‘boxeadores’, como llamaron
los británicos a los insurgentes por el ritual de artes
marciales que practicaban para, en su opinión, hacerse
invulnerables a las armas. La creciente insatisfacción
de la población, frecuentemente manifestada
en brotes de violencia, hacía adivinar que se acercaba
el final de los Qing como dinastía imperial.
El comunismo al poder. Guerra civil e
invasión del Tíbet
El progresivo descontento de la pequeña burguesía
y de grupos de intelectuales fue aprovechado por
Sun Yatsen, médico, ideólogo y político chino que
canalizó la decepción y consiguió impulsar la llamada
Revolución Xinhai (10 de octubre de 1911-2 de
febrero de 1912), que acabó con la abdicación de
Puyi, el último emperador. Fundador del Partido
Nacionalista de China – conocido como Kuomintang,
transcripción de una parte de su nombre en
la lengua original – Sun Yatsen llegó a ser el primer
presidente de la República de China (del 1 de enero
al 1 de abril de 1912), puesto que traspasó al ambicioso
Yuan Che-Kai para salvar el nuevo sistema
político. Che-Kai, un reconvertido procedente del
régimen imperial, trató sin éxito de establecer una
dictadura durante el tiempo de su mandato (1912-
1916).
A la izquierda, Puyi, último emperador de China
(1908-1912) y, a la derecha, Sun Yatsen, primer presidente
de la República (1912) y fundador del Kuomintang.
Varios jefes militares de las provincias, los Señores
de la Guerra, se organizaron de forma autónoma
y comenzó un periodo de anarquía (1916-1928)
aprovechado por Japón para conquistar Manchu-
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ia. Del caos también se beneficiaron comunistas y
nacionalistas. En 1921 Mao Zedong, entre otros,
fundó el Partido Comunista Chino, que pronto
ganó influencia entre el campesinado pobre. En estos
primeros años, sin embargo, el predominio de
los ideólogos de la Unión de Repúblicas Socialistas
Soviéticas (URSS) en los comunistas chinos era fundamental.
Por tanto, aún no se había producido la
adaptación teórica y programática del marxismo a
la realidad social de China, un país con numerosos
trabajadores agrarios pero en aquella época escaso de
obreros.
Mientras, en el sur, Sun Yatsen, presidente de un
autoproclamado Gobierno Nacional, a pesar de no
ser marxista logró apoyo soviético para formar con
los comunistas un frente contrario a los caudillos
de las provincias septentrionales. A medida que fue
conquistando territorios en el norte su sucesor y
nuevo jefe del Kuomintang, Chiang Kai-shek, creció
la oposición de este tanto a los comunistas infiltrados
en su partido como a los demás.
En 1928 las fuerzas del Kuomintang conquistaron
Pekín, dando comienzo a una etapa de gobierno
(1928-1949) viciada por la continuidad del enfrentamiento
entre las tropas nacionalistas y comunistas.
Para escapar de las primeras, los soldados comunistas,
integrados en el llamado Ejército Rojo se vieron
obligados a realizar del 16 de octubre de 1934 al 20
del mismo mes de 1935 la denominada Larga Marcha,
viaje de más de 12.000 km – concluido por
unos 30.000 hombres de los supuestos 100.000 que
aproximadamente lo iniciaron – desde el sur hacia la
provincia noroccidental de Shaanxi, controlada por
ellos. En enero de 1935 los dirigentes comunistas
celebraron la importante Reunión de Zunyi, ciudad
de la provincia de Guizhou, en la que reconocieron
la jefatura en el partido de Mao Zedong y refrendaron
su estrategia de considerar al campesinado
como motor principal de la revolución comunista.
Al hacerlo, China empezó a marcar un camino
propio de acceso al comunismo, diferente del modelo
soviético basado en asambleas representativas
de obreros, soldados y campesinos.
La conquista de buena parte del litoral marítimo
chino por el ejército nipón y las matanzas perpe-
tradas por sus huestes forzaron un relativo cese de
hostilidades entre los nacionalistas y los comunistas
chinos, así como el inicio de unas acciones de resistencia
contra el invasor. Estas acabaron con la salida
de las tropas ocupantes tras su capitulación el 9
de septiembre de 1945, una semana después de la
firma por los representantes japoneses de la rendición
oficial de su país, en una ceremonia presidida
por el general McArthur, comandante supremo de
las Fuerzas Aliadas en la Segunda Guerra Mundial.
Japón tuvo que devolver a China la soberanía sobre
Manchuria, Mongolia Interior y las islas de Taiwán
y Hainan.
Chiang Kai-shek (izquierda), Mao Zedong (derecha),
dos modos de entender China. Uno y otro gobernaron durante
décadas, el primero en Taiwán y el segundo en China
continental.
Acabado el enfrentamiento armado con Japón, en
junio de 1946 se reinició la guerra entre los nacionalistas
y los comunistas, dirigidos respectivamente
por Chiang Kai-shek y Mao Zedong. El ejército comandado
por este último se hizo de modo progresivo
con el control del país y el 1 de octubre de 1949
Mao proclamó la República Popular de China,
refugiándose casi dos millones de nacionalistas en
Taiwán. La llegada de tantos chinos continentales
huyendo del comunismo provocó una sublevación
de la población local isleña cuya represión se saldó
con miles de víctimas. Y además nació un anómalo
problema territorial, pues en esa isla Chiang Kaishek
fundó la República de China, considerada por
sus ciudadanos la verdadera representante de China
en el mundo.
La preeminencia que Mao dio al desarrollo del
comunismo en China continental durante el periodo
posterior a la guerra civil – coetáneo al conflicto
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armado de Corea (1950-1953), en el que Mao ayudó
a sus correligionarios de dicho país – permitió
a Taiwán sortear la invasión del Ejército Popular
de Liberación, fuerzas armadas al servicio del Partido
Comunista de China continental. En los años
siguientes y a principios de la década de los sesenta se
produjeron nuevas tensiones, pero Estados Unidos,
en plena Guerra Fría y temeroso del avance comunista
en la zona, atendió las sucesivas llamadas de
Taiwán para velar por su independencia. Salvaguardando
la ficción de representar al conjunto de la población
china, el fundador del país – y a su muerte
otros miembros del Kuomintang – mantuvieron una
férrea dictadura de creciente éxito económico. Durante
los años noventa Taiwán fue democratizándose
progresivamente, proceso que ya puede considerarse
terminado. Pero las autoridades de China continental
siguen afirmando que Taiwán forma parte de su
territorio nacional y, por tanto, no renuncian a su
soberanía.
La mayoría de los tibetanos consideran al Dalái Lama
un ser sagrado.
Más conflictiva es la cuestión del Tíbet, amplio
territorio de escasa población y religión principalmente
budista que, hasta mediados del siglo XX,
mantuvo su independencia política. Por orden de
Mao, ávido de extender tanto su revolución como
las fronteras chinas, el Tíbet fue invadido en 1950.
Al año siguiente el joven Dalái Lama, presionado y
falto de apoyo internacional, tuvo que firmar un tratado
por el que el Tíbet se transformó en “provincia
autónoma” de China. Una autonomía entendida al
modo comunista que pronto dejó en papel mojado
las promesas – respetar el sistema gubernativo tradicional
del territorio y la autoridad del Dalái Lama,
contar con su permiso para introducir reformas y no
inmiscuirse en cuestiones religiosas – del pacto impuesto
a los tibetanos desde una posición de fuerza.
Durante los años cincuenta del siglo pasado fue
aumentando la presencia militar comunista en el
Tíbet y mejoraron las comunicaciones con el estado
invasor. Algunas reformas, ciertamente, modernizaron
costumbres ancestrales. Pero las órdenes que
llegaban de Pekín no tardaron en evidenciar que los
chinos y los tibetanos se relacionaban como conquistadores
y conquistados respectivamente. Así lo percibió
también la población autóctona, cuyo rechazo
a la invasión fue en aumento. Dispuestos Mao y sus
seguidores a evitar más problemas, en 1959 nuevas
tropas comunistas chinas entraron en el Tíbet, perpetraron
sangrientas matanzas y ocuparon por completo
el país. Miles de tibetanos fueron asesinados y
otros miles – entre ellos el Dalái Lama – buscaron
refugio en el exilio. Los comunistas chinos redoblaron
entonces su empeño por destruir la cultura
tibetana – por ejemplo, solo quedan unos cuantos
monasterios budistas de los más de dos mil existentes
antes de la invasión – y ordenaron trasladar al
Tíbet a miles de familias chinas, principalmente de
la etnia han.
El Tíbet, un estado independiente
hasta la invasión china en 1950
Durante centurias el Tíbet había logrado mantener
su independencia aunque, como tantas otras naciones
del mundo, no faltaron recelos en las relaciones
con sus vecinos y el país tampoco fue ajeno a las
influencias externas e incluso a las invasiones. Con
China, por ejemplo, el Tíbet llegó a formalizar entre
los años 821 y 823 un tratado fronterizo y de paz.
En el siglo XIII el Imperio mongol invadió China y el
Tíbet, aunque en este último territorio el emperador
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ocupante acabó nombrando regente a un destacado
monje, a cambio de bendiciones y enseñanzas religiosas.
El modelo – similar en ciertos aspectos a un protectorado
– se basaba en la relación monje-benefactor
(chö-yön) y su mayor peculiaridad consistía, precisamente,
en mantener la relación de igualdad entre las
autoridades mongolas y las tibetanas. Aunque en la
actualidad el gobierno chino considera dicho pacto
como una relación de vasallaje, la realidad es que las
autoridades del Tíbet gozaron en esa época de unas
ventajas que no tuvieron por entonces los chinos en
su propio territorio, también invadido por los mongoles.
De hecho, la relación entre los mongoles y los
tibetanos continúa siendo cercana y amistosa, facilitada
por las afinidades raciales, culturales y religiosas
entre ambos pueblos.
Las autoridades del Tíbet también entablaron relaciones
con la dinastía china Ming (1368-1644). Gobernando
este linaje en China, nació en el Tíbet Sonam
Gyatso (1543-1588), tercer Dalái Lama, aunque el
primero en ser reconocido en vida como tal. El mismo
tratamiento se confirió a título póstumo a las dos
supuestas reencarnaciones anteriores a Gyatso, todas
ellas y sus sucesoras consideradas por los budistas tibetanos
emanaciones del Buda de la Compasión (las
palabras dalái y lama significan, respectivamente,
‘océano’ y ‘maestro espiritual’; pero a veces, cuando
ambos vocablos van juntos, se traducen libremente
como ‘Océano de Sabiduría’).
Desde 1642, gracias a la ayuda proporcionada por el
jefe mongol Altan Khan y su ejército en virtud de la
relación chö-yön, el gobierno del Tíbet pasó a ser controlado
por los sucesivos Dalái Lamas y, por tanto,
dejó de ser monárquico. El mismo tipo de relación
fundamentó también los contactos entre los Lamas
y varios miembros de la familia Qing, la dinastía de
origen manchú que conquistó y gobernó China durante
varios siglos (1644-1911). En virtud de dicha
relación, el Lama dirigía espiritualmente al emperador
manchú y este correspondía garantizándole protección.
La situación político-jurídica del Tíbet no
quedaba afectada y el territorio siguió manteniendo
su independencia.
En el siglo XVIII tropas chinas entraron en el Tíbet,
aunque el objetivo inmediato fue, según parece, pro-
teger a la población autóctona de posibles invasores
(los mongoles y los gurjas) y de agitaciones internas.
Ello se tradujo en un creciente intervencionismo chino
en las relaciones exteriores del Tíbet que, de todos
modos, salvaguardó su independencia, como ocurre
a cualquier estado satélite influido por una potencia
extranjera.
En 1904 tropas británicas invadieron sangrientamente
el Tíbet que, dos años después, se convirtió en
protectorado británico en virtud de un tratado entre
el Reino Unido y China. En 1910 el ejército imperial
chino trató de recuperar su influencia en el Tíbet
conquistando el territorio. Pero la guerra civil china
iniciada en 1911 forzó la vuelta de las tropas ocupantes
a su país y el Dalái Lama recuperó el control del
territorio.
La atención prioritaria que para las potencias occidentales
y especialmente para China tuvieron sus
propios conflictos internos y el estallido de las dos
guerras mundiales permitieron al Tíbet pasar a un
plano secundario y, a pesar de las dificultades, mantener
su independencia hasta 1950, fecha de su invasión
por un ejército comunista chino obsesionado
por cumplir a rajatabla las órdenes de Mao Zedong.
Desde entonces, la Asamblea General de las Naciones
Unidas ha aprobado sucesivas resoluciones – entre
otras, las 1353 (XIV), 1723 (XVI) y 2079 (XX)
– condenando los abusos a los derechos humanos
perpetrados por China en el Tíbet e instando al gobierno
comunista chino a respetar las libertades fundamentales
de los tibetanos, incluyendo el derecho
de autodeterminación.
La muerte de Mao, ciertamente, contribuyó a rebajar
las tensiones, pero el país sigue invadido. El Premio
Nóbel de la Paz Tenzin Gyatso – XIV Dalái Lama,
jefe del gobierno tibetano en el exilio y cabeza del
budismo tibetano – y sus compatriotas exiliados llevan
décadas tratando de mantener viva en el mundo
la llama de las reivindicaciones del pueblo tibetano.
Unas reclamaciones que, a pesar de los interesas creados
por el enorme peso económico de China, cuentan
con un creciente apoyo en la opinión pública internacional.
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Consolidación del comunismo
maoísta. Sometimiento de la población.
Volvamos a los tiempos inmediatos a la revolución.
Mientras los nacionalistas marcaban su propio
rumbo en Taiwán, los comunistas chinos, invadido
ya el Tíbet, procuraron poner en práctica sus ideas
en China continental. Para empezar, eran necesarias
la unificación política del país, la estabilidad institucional
y la consecución de un desarrollo económico
mínimo que permitiera cubrir las necesidades básicas
de la población. Esto último trató de conseguirse
mediante planes quinquenales, el primero de
los cuales (1953-1957) primó la industria sobre la
agricultura y aceleró el control estatal de los medios
de producción. La afirmación del poder en las provincias
acabó consiguiéndose a mediados de los años
cincuenta. Y la Constitución de 1954, primera del
régimen comunista, posibilitó tanto la transformación
del Gobierno provisional en permanente como
la definición de una estrategia que seguir. Deudora
de la Constitución de 1936 de la URSS, la carta
magna china de 1954, teóricamente en vigor hasta
mediados de los años sesenta, se convirtió en referente
de las futuras constituciones chinas de 1975,
1978 y especialmente de 1982, actualmente operativa.
La ley fundamental de 1954 siguió las directrices
generales establecidas en 1949 en el Programa Común,
en parte influenciado en el modelo soviético.
El texto del Programa incluye ya la definición del
Estado como una democracia popular basada en la
alianza de obreros y campesinos y no una dictadura
del proletariado – peculiaridad china que expresa
el carácter transitorio al socialismo que pretende
impulsar el texto – dado el retraso socioeconómico
del país asiático respecto a las más industrializadas
sociedades de la URSS y de sus países satélites de
Europa oriental. Al igual que la Constitución soviética,
la china contempla las formas de propiedad
estatal y cooperativa pero, a diferencia de aquella,
también reconoce la propiedad privada de los
medios de producción y del capital, aludiendo
específicamente a la poseída por los campesinos,
los artesanos rurales, los trabajadores individuales
y los capitalistas.
Según la Constitución de 1954, esa democracia
popular que es el Estado se basa en la alianza de los
campesinos y los obreros y se organiza mediante una
jerarquía de asambleas – de las que emanan los órganos
de gobierno, justicia y administración – en cuya
cúspide se encuentra la Asamblea Popular Nacional
(APN). No hay, pues, división de poderes. La
APN, compuesta por 1226 miembros y convocada
solo unos días de primavera y otoño, acabó limitándose
en la práctica a ratificar las decisiones ya adoptadas
por su Comité Permanente, integrado por
unos 150 comisarios. El poder ejecutivo o Consejo
de Asuntos de Estado, dirigido por un presidente
o jefe del gobierno, es nombrado por la APN a propuesta
del presidente de la República. Respecto a las
minorías nacionales, la Constitución afirma que disfrutarían
de una autonomía compatible con la unidad
estatal.
El 20 de septiembre de 1954 los miembros de la Asamblea
Popular Nacional aprobaron la primera Constitución
comunista de la República Popular de China. Fieles al totalitarismo
marxista, estos aplaudidores asambleístas constitucionalizaron
la dictadura y taponaron la democracia.
Mientras, la política económica del país seguía
siendo dubitativa y sus resultados negativos. Se
buscaban soluciones compatibles con la ortodoxia
marxista capaces de eliminar o cuanto menos paliar
las numerosas carencias de la población. Reforzado
por los apoyos recibidos y ya presidente de la República,
Mao no tardó en poner en marcha uno de esos
empeños suyos que tanta pobreza y muertes ocasionaron.
Un desgraciado rasgo de la personalidad que
compartía con el difunto Stalin, cuya defensa provocó
entre Mao y Kruschev – principal dirigente de la
URSS y empeñado en abandonar el estalinismo – un
alejamiento que acabó rompiendo las relaciones chino-soviéticas
en 1960. Para entonces, sin embargo,
El despertar de los chinos 17 www.anatomiadelahistoria.com

la situación ya era distinta. En efecto, contrariando
las disposiciones constitucionales, Mao y sus seguidores
habían embarcado a los chinos en 1958 en el
llamado Gran Salto Adelante, un calamitoso programa
de reconstrucción económica llevado a cabo
durante el segundo Plan Quinquenal (1958-1962).
También en 1958 el Partido Comunista Chino
aprobó la idea maoísta de implantar comunas
populares (nombre tomado de la Comuna de París
de 1871), formas de organización socioeconómicas
basadas en la propiedad colectiva que combinasen
la agricultura, la industria y el comercio, así como
la cultura, la educación e incluso la propia defensa.
Las comunas, compuestas por unas 22.000 personas
cada una, serían un estadio transitorio a la propiedad
de todo por todos. Los maoístas movilizaron a
cientos de millones de chinos del campo – comunas
incluidas – y la ciudad a producir acero en hornos
domésticos. La desviación de importantes contingentes
de mano de obra no especializada en proyectos
industriales y de infraestructura, así como la
falta de planificación y de incentivos, provocaron
una caída de la ya bajísima productividad. Todo fue
acompañado por el abandono de muchas tierras cultivables
y de sequías e inundaciones locales.
El resultado fue el descalabro de la producción
agraria y la consiguiente muerte de hambre, según
se ha calculado, de veinte a treinta millones de
personas. Al menos, aumentaron las disensiones
internas en el Partido Comunista y Mao hubo de
ceder la presidencia de la República Popular China
a Liu Shaoqi y conformarse con asumir un papel
secundario. Al pueblo chino, entretanto, solo
le quedaba enterrar a sus muchos muertos, tratar
de sobrevivir de la mejor manera posible y esperar
que las nuevas órdenes que llegaran de sus autoridades
fueran menos perjudiciales que las anteriores.
Quien quisiera permanecer en este mundo
y no ser eliminado o desaparecer en misteriosas
circunstancias debía seguir callando y aguantando
por falta de libertad de expresión y porque, como
ocurre en la actualidad, resultaba imposible elegir
otra alternativa de gobierno. Los comunistas
chinos negaban a sus compatriotas disfrutar de la
democracia.
Mientras el gobierno optaba por las reformas económicas
para tratar de recuperar el ritmo previo al
Gran Salto Adelante, Mao preparaba su reenganche
al poder. Desconfiaba tanto del presidente Liu
Shaoqi como de su más cercano colaborador, Deng
Xiaoping, embarcados en un proyecto de reconversión
económica que posibilitara la estabilidad social
de un país sumido en la crisis y el subdesarrollo.
Ya en 1961 los maoístas habían abortado los tímidos
intentos de instaurar mecanismos de iniciativa
privada en las comunas y el propio Mao, en 1962,
había criticado el revisionismo. Profundamente convencido
de las excelencias de sus ideas, el padre de
la revolución china no estaba dispuesto a plegarse al
testarudo realismo de las cifras económicas.
Concentrados o emocionados y mostrando imágenes de
su héroe, mujeres y hombres sostienen ejemplares de Citas
del presidente Mao, llamado en occidente el Libro Rojo de
Mao, publicado por el gobierno chino dos años antes de la
Revolución Cultural.
Tras asegurarse la fidelidad de los altos mandos
del ejército, en 1966 Mao lanzó la Revolución Cultural,
estrategia de exaltación egocéntrica que exigía
la rebelión del pueblo contra la burocracia comunista
disconforme con los postulados maoístas. Se ha
dicho también que Mao pretendía volver al espíritu
utópico de los primeros tiempos y acabar con una
El despertar de los chinos 18 www.anatomiadelahistoria.com

urocracia que se había alejado de lo que en su opinión
eran las esencias del comunismo. Sea como
fuere, los preceptos constitucionales que todavía
eran acatados acabaron relegados y la vida se endureció
más para millones de chinos. Durante meses el
ya maltrecho país estuvo al borde de la paralización
productiva y el terror se extendió. Muchas de las numerosas
purgas fueron perpetradas por los incultos
y fanáticos Guardias Rojos, como se denominaron
los miembros del movimiento juvenil revolucionario
recién creado. Políticos, profesores, ingenieros, médicos
y directores de empresas, entre otros muchos
profesionales sospechosos de heterodoxia, fueron
víctimas de esa etapa de error y de horror en la que
tanto los miembros de una misma familia como los
amigos eran instados a denunciarse.
Castigos infringidos a los considerados traidores durante
Revolución Cultural.
El elevado coste económico de la Revolución Cultural,
la conveniencia de recuperar la estabilidad interna,
las tensiones con la URSS en la frontera norte
mientras al sur la guerra hacía estragos en Vietnam
y especialmente la constatación de haber conseguido
sus principales objetivos llevaron a Mao en 1969 a
decidir el fin de la violencia revolucionaria. El ambicioso
dirigente había recuperado el añorado protagonismo
político y así quedó confirmado en el IX
Congreso del Partido Comunista, durante el que fue
reelegido presidente por unanimidad. El maoísmo
se convirtió en ideología oficial del partido y del
Estado y sus más fieles seguidores – entre ellos la
influyente Jiang Qing, cuarta mujer de Mao y directora
de la Revolución Cultural – ocuparon los
puestos clave de la administración pública.
Liu Shaoqi, Lin Biao, Zhou Enlai y Hua Guofeng,
cuatro hombres que gozaron de la confianza de Mao. El
primero, un astuto revolucionario, ocupó la presidencia de
la República Popular China (1959-1968) pero cayó en
desgracia durante la Revolución Cultural. Murió en prisión
en 1969, víctima de malos tratos. El segundo, ministro de
defensa en 1959 y heredero oficial de Mao en 1969, falleció
en 1971 en un extraño accidente aéreo cuando se cree que
escapaba a la URSS tras conspirar contra Mao. El tercero,
primer ministro (1949-1976) y ministro de Asuntos
Exteriores (1949-1958), contribuyó en parte a paliar los
abusos del maoísmo, al que permaneció fiel. Enfermo de
cáncer, murió en 1976. El cuarto, primer ministro (1976-
1980) y presidente del Partido Comunista (1976-1981),
fue perdiendo apoyo político y en 2008 falleció en Pekín con
87 años, alejado ya de la vida pública.
Durante los años siguientes, China se vio sumida
en luchas por el poder. Ni que decir tiene que el
experimento revolucionario había agravado las diferencias
entre los comunistas radicales y los moderados,
partidarios de adaptar la ideología a la nueva
coyuntura histórica. Estos últimos, contrariamente
a las apariencias, no tardarían en recuperar poco a
poco algunas de las parcelas de poder que les habían
sido quitadas. Al fin y al cabo, resultaba imprescindible
dictar medidas de gobierno pragmáticas para
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acelerar la salida del atasco económico. Así debieron
percibirlo también muchos miembros del Partido
Comunista pues, en 1973, durante su X Congreso,
fueron rehabilitados numerosos dirigentes postergados
en la Revolución Cultural.
Jiang Qing, viuda de Mao, en 1981, durante el juicio
a la Banda de los Cuatro: “Yo era el perro del presidente
Mao. Cuando él ordenaba que mordiese, yo mordía”. Los
procesados (de izquierda a derecha) y sus sentencias: Zhang
Chunqiao (muerte), Wang Hongwen (cadena perpetua),
Yao Wenyuan (20 años de cárcel) y Jiang Qing (muerte).
Los condenados a la pena capital obtuvieron dos años para
arrepentirse, aunque Qing no lo hizo; juzgados de nuevo
en 1983, la sentencia de muerte fue conmutada por cadena
perpetua, probablemente para evitar la exaltación de los
convictos en el imaginario popular. Tras años de especulaciones
sobre el paradero de la viuda de Mao, el 4 de junio
de 1991 la agencia estatal de noticias Xinhua dio a conocer
que Qing, aquejada de un cáncer, se había ahorcado el
14 de mayo anterior después de llevar más de siete años en
libertad.
A pesar de que los maoístas trataron de reforzar
su posición consiguiendo en 1975 la aprobación de
una nueva Constitución, la más radical de la historia
de China hasta la actualidad, el tiempo jugaba
a favor de los partidarios de las reformas. La
muerte de Mao el 9 de septiembre de 1976 aceleró
este proceso no exento de intrigas que, como otros
conformistas, también consintió el nuevo primer
ministro Hua Guofeng. El 4 de octubre de ese año
fue encarcelada la llamada Banda de los Cuatro,
una camarilla de influyentes políticos radicales –
integrada entre otros por Jiang Qing, viuda de Mao
– a la que se acusó de los más graves abusos de la
Revolución Cultural. Con ello dio comienzo una
nueva purga política, esta vez de miles de izquierdistas.
Entretanto, la presión de los reformistas del partido
condujo a la rehabilitación y posterior ascenso
de quien consideraban un prestigioso político, Deng
Xiaoping, un superviviente de varias purgas maoístas
que ya en los años sesenta, como indicamos, había
mostrado su disposión a introducir transformaciones
económicas en el sistema comunista chino.
Aunque Hua Guofeng conservó los cargos de presidente
del gobierno y del partido, a fines de 1978
Deng Xiaoping se hizo realmente con el poder, que
aprovechó para emprender una laboriosa reforma
– más económica que política – análoga a la que
años atrás Kruschev había promovido en la URSS
tras morir Stalin.
Deng Xiaoping, impulsor de cambios económicos pero
acérrimo defensor de su dictadura comunista.
En cuanto pudo, Deng se rodeó de políticos
dispuestos a saltarse la ortodoxia maoísta cuando
fuera conveniente – entre otros Hu Yaobang, al
que promovió a la Secretaría General del Partido
Comunista – y a centrarse en el desarrollo económico,
entendido como un proceso de liberalización
progresiva. Su programa, contrario al Gran
Salto Adelante y a la Revolución Cultural de Mao,
primó la eficacia sobre la ideología pero sin renegar
del totalitarismo comunista. Una de las concreciones
de esta doctrina fue la formulación del principio
“un país, dos sistemas”, decisivo para firmar
con Reino Unido y Portugal tratados para la devolución
de Hong Kong y Macao respectivamente.
La colonia británica sería incorporada a China en
1997 y la portuguesa en 1999, manteniendo ambas
su sistema político democrático y su economía
capitalista.
El despertar de los chinos 20 www.anatomiadelahistoria.com

El reformismo político preconizado por Hu Yaobang y
Zhao Ziyang sucumbió ante el duro y crudo inmovilismo
propugnado por Deng Xiaoping y Li Peng, promotores de
la matanza de Tiananmen.
La mejor muestra de la resistencia de los máximos
dirigentes comunistas al cambio político en la China
continental fue la masacre perpetrada en la noche
del 3 al 4 de junio de 1989 en la plaza pekinesa de
Tiananmen. En dicho lugar se habían reunido decenas
de miles de estudiantes y obreros tanto para
rendir tributo al reformista Hu Yaobang, fallecido
el mes de abril anterior, como para exigir el fin de
la corrupción burocrática y el comienzo de cambios
políticos que condujeran a una vida más libre de la
población. Las pretensiones aperturistas de Zhao
Ziyang, exprimer ministro y por entonces secretario
general del Partido Comunista, así como los avances
de la perestroika impulsada por Mijaíl Gorbachov
en la URSS habían hecho pensar a los chinos mejor
informados que tanto ellos como sus compatriotas
también podrían beneficiarse de las ventajas de la
apertura política.
Esta fotografía de un estudiante chino desafiando a varios
tanques desplegados en Tiananmen, portada de la prensa
mundial en junio de 1989, se ha convertido en un símbolo
gráfico de la resistencia humana frente a la opresión.
No fue así. Zhao Ziyang fue defenestrado y Deng
Xiaoping y Li Peng, primer ministro, ordenaron
responder con las armas a los demandantes de tan
legítimas peticiones. Cientos de chinos – probablemente
miles – murieron asesinados y muchos otros
fueron sometidos a torturas, penas de cárcel y otras
formas de represión. La masacre de Tiananmen
puso de manifiesto dentro y fuera de China que sus
dictadores comunistas pensaban seguir siéndolo a
costa de todos y de todo, incluyendo la vida de sus
compatriotas. Aterrador error en la biografía de los
dirigentes de entonces y prueba del ejemplar proceder
de millares de chinos, lo acontecido en 1989 en
El despertar de los chinos 21 www.anatomiadelahistoria.com

Tiananmen constituyó también toda una proclama
del rumbo que seguirían en adelante los comunistas
chinos: continuar las reformas económicas manteniendo
la asfixiante dictadura que garantizaba su
poltrona.
Cazar ratones
Tras resurgir de la marginación de las purgas
maoístas y alcanzar el máximo poder político, Deng
Xiaoping dispuso abandonar el inútil discurso clasista
de Mao y poner en marcha un gigantesco proceso
de reformas económicas y sociales que aún continúa.
Las intenciones del astuto Deng quedaron
bien compendiadas en una máxima confuciana que
pronto se hizo célebre: «poco importa que el gato
sea negro o blanco, si caza ratones». El objetivo era
lograr un modelo que, un tanto contradictoriamente,
los comunistas chinos suelen denominar sistema
de economía de mercado socialista. El ambicioso
cambio de rumbo económico – que no político –
fue aprobado en la III Sesión Plenaria del IX Comité
Central del Partido Comunista de China, celebrada
en 1978.
Dicha sesión decidió empezar la reforma por
el campo. Aunque se mantuvo la propiedad colectiva,
el sistema de comunas populares fue abolido y
se adoptó otro basado en la responsabilidad familiar
asumida por contrata y en el ingreso en función del
rendimiento. El nuevo sistema permitía a los campesinos
elegir la gestión de la parcela contratada y disponer
de la mayoría de los beneficios generados tras
abonar al Estado un impuesto – progresivamente
eliminado – y a la colectividad la parte que le correspondiera
por derecho. En casi cinco años el modelo
se generalizó y la producción se multiplicó. En 2002
se promulgó la Ley de Contrata de Tierras Rurales,
que legalizó el derecho duradero de la contrata y gestión
de las tierras a los campesinos.
Desde 1978 China comenzó también un proceso
de apertura económica al exterior en varios
niveles. Esta transformación se ha realizado de forma
gradual tanto en el tiempo como en el espacio:
comenzaron a beneficiarse ciudades y regiones litorales,
a las que se concedió el estatuto de zonas
económicas especiales (ZEEs) – no regiones admi-
nistrativas especiales, como sí lo son Hong Kong y
Macao – para ampliarse después desde la costa hacia
el interior y el oeste del país siguiendo el cauce de los
ríos, además de las zonas fronterizas. En general, los
planes y disposiciones estatales que conformaban la
economía han cedido el paso a los incentivos económicos,
administrativos y jurídicos para impulsar la
iniciativa privada, y la regulación y el control estatales
directos han disminuido a favor de los indirectos
(políticas fiscal y monetaria). El tradicional requisito
comunista de que el Estado examine toda cuestión
económica y tenga que aprobar cualquier actuación
ha desaparecido y, cada vez más, la administración
pública se centra en ofrecer servicios e información
económica a los agentes sociales. Va desapareciendo
la omnipresencia del Estado en la economía.
La reforma del régimen de comercio exterior
se ha ido realizando en varias etapas, con medidas
dirigidas a ceder poder a los agentes sociales, impulsar
el sistema de responsabilidad de la gestión,
eliminar subsidios a la exportación y liberalizar progresivamente.
Un hito en la apertura económica del
gigante asiático fue su ingreso en 2001 en la Organización
Mundial del Comercio (OMC), para el
que tuvo que eliminar con anterioridad numerosas
leyes y reglamentos restrictivos a la inversión foránea,
incluyendo la propiedad de los bienes de producción.
Como resultado de estas transformaciones
y teniendo en cuenta el inmenso mercado chino, así
como sus bajos costes de mano de obra, el dinero
extranjero entró a raudales en todos los sectores
económicos, contribuyendo a un espectacular crecimiento
que China no hubiera conseguido por sí sola
por falta de capital.
Todo ello ha provocado un rápido cambio de la
estructura económica china, que en poco tiempo ha
multiplicado tanto sus exportaciones como sus importaciones
hasta alzarse al primer puesto del comercio
mundial de mercancías. El perfil de dichas
transacciones hace de China un país cada vez más
parecido a los desarrollados que a los menos avanzados,
pues las importaciones crecen en materias primas
y fuentes de energía – con la consecuente subida
de precio de las mismas en el mercado internacional
– y la exportación de productos manufacturados,
entre los que se encuentran ya no solo productos de
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mano de obra intensiva sino también otros de alta
tecnología y, por tanto, de alto valor añadido.
Los puertos marítimos como el de Shanghái deben ampliarse
continuamente para no saturarse.
El indudable éxito del proceso y los recelos ante
los medios empleados han provocado fricciones internacionales.
La apabullante presencia de productos
made in China en el mercado mundial, el traslado
a ese país de fábricas de numerosas multinacionales
que buscan ventajas comparativas, las tantas veces
fundadas sospechas de plagio y desprecio de patentes,
marcas y derechos de autor, así como las leoninas
condiciones impuestas por el Estado chino a las
empresas extranjeras para ganar adjudicaciones en
los cuantiosos proyectos de infraestructuras y compras
de bienes de equipo (fabricación en el país y
transferencias tecnológicas) han hecho saltar las alarmas
en los gobiernos de muchos países desarrollados
y de otros menos avanzados. Los primeros critican
los abusos – incluyendo la devaluación artificial del
renminbi o yuán, como se conoce en el exterior la
moneda china – y unos y otros temen que las inversiones
que llegan a China provoquen paro o pérdida
de oportunidades en sus naciones.
El peculiar Estado comunisto-capitalista chino se
defiende asegurando que gracias a su apertura muchas
empresas extranjeras están obteniendo enormes
ganancias y recuerda que ha puesto en marcha leyes
de protección de la propiedad intelectual que, poco
a poco, irán dando frutos. Igualmente, el Estado ha
protegido los beneficios de las inversiones de capital
y el trabajo directo ya no es el único modo de generar
riqueza. El propio gobierno chino estimula a las
empresas de capital privado nacional y a particulares
a invertir en bolsa en el exterior. Las empresas
públicas, mayoritariamente deficitarias, son cada
vez menos numerosas y menos importantes – el
proceso sigue en marcha – y algunas de ellas, tras ser
privatizadas con mayor o menor transparencia, han
emprendido planes de reestructuración que les han
conducido a obtener pingües beneficios, muchos de
los cuales han sido embolsados por antiguos directivos.
El interés gubernamental por las grandes corporaciones
no disminuye su atención por las pequeñas
y medianas empresas (pymes). La administración
pública china es consciente del enorme valor de estas
entidades en el tejido económico-social del país,
de su importancia para general empleo y de su influencia
en la modernización de sectores estratégicos
como la educación, la ciencia y la tecnología. En
consecuencia, se han creados fondos especiales para
promover el desarrollo de las pymes, de modo que
puedan contar con los cauces pertinentes de financiación
de sus actividades.
El sector bancario no ha quedado al margen de
los cambios. Se han simplificado los trámites para
la constitución de filiales y la realización de operaciones
financieras por parte de entidades de capital
foráneo. Las cooperativas de crédito rurales y los
bancos también se han reformado. Numerosas compañías
aseguradoras y bancos extranjeros han abierto
multitud de sucursales en China y la presencia en
dicho país se considera ya necesaria para asegurar un
volumen de negocio y de beneficios que el mercado
occidental difícilmente proporciona en la actualidad.
Son cada vez más los bancos chinos de capital
privado cuyo volumen de depósitos les permiten
competir sin problemas con las entidades extranjeras
de mayor solera y capacidad crediticia.
Tras años de consumo frenético, el mercado chino,
especialmente en los más ricos núcleos urbanos
costeros, parece haber llegado a una cierta saturación
de bienes de consumo duraderos básicos (vivienda,
coches de gama baja y media, electrodomésticos) y
crecen cada vez más tanto el ahorro – que la política
gubernamental estimula a convertir en inversión –
como el gasto en bienes y servicios no imprescindi-
El despertar de los chinos 23 www.anatomiadelahistoria.com

les e incluso de lujo (ropa de marca, joyas, artículos
electrónicos sofisticados, vehículos de gama alta, turismo
exterior, seguros médicos privados, tratamientos
de belleza, etc.). Ciertamente, la mayoría de los
chinos aún está lejos de alcanzar el nivel de desarrollo
de la población de los países más avanzados
del mundo, pero millones de ellos ya lo han logrado
y la tendencia lleva a pronosticar que, con el tiempo,
este proceso continuará.
El mercado del lujo tiene en China el presente y el futuro
asegurados.
Los proyectos previstos por el gobierno para
avanzar en el desarrollo alcanzan tal magnitud que
pronto acaban influyendo de una u otra manera en
el exterior en los distintos sectores involucrados: infraestructuras,
medios de transporte, industrias electrónica,
automovilística, farmacéutica, espacial…
El avance es imparable. El país ha multiplicado en
unos años su PIB y su renta per cápita y el protagonismo
internacional de su economía cada vez más
globalizada ya es incuestionable. Con objeto de acelerar
este progreso, el 1 de enero de 2010 entró en
funcionamiento la Zona de Libre Comercio entre
China y la Asociación de Naciones del Sureste
Asiático (ASEAN), constituyéndose el mayor mercado
común del mundo por número de consumidores
(1.900 millones de personas), el tercero por
volumen de negocio (tras la Unión Europea y los
tres países de América del Norte) y el que goza de
mayores expectativas de crecimiento.
El éxito económico está teniendo su coste.
El auge industrial ha presionado sobre la agricultura,
cuya superficie y producción se han visto
mermadas debido a inversiones descontroladas para
proyectos de construcción que generan grandes
plusvalías a inversores privados nacionales y a funcionarios
corruptos. Las medidas legales introducidas
han reducido el proceso, pero sin conseguir
eliminarlo. Se ha agravado también la brecha entre
ricos y pobres así como entre la cada vez más rica
zona oriental del país y las relativamente estancadas
regiones occidentales, se multiplican las operaciones
de lavado de dinero, el sida muestra una tendencia
al alza, la contaminación medioambiental ha crecido
a ritmo exponencial y perturba la progresiva dependencia
de recursos naturales del exterior. Además, la
introducción de la mecanización en la agricultura ha
provocado la infrautilización laboral de decenas de
millones de campesinos que precisan ser recolocados
y, entre aquellos que gozan de empleo, muchos se
ven sometidos a graves abusos laborales.
Los legisladores, preocupados por el desequilibrio
entre el avance económico y el social, abogan cada
vez más por un desarrollo sostenible que, sin duda,
tendrá su coste. De entrada, el gobierno procura frenar
estos problemas multiplicando la inversión en
educación – la tasa de analfabetismo se ha reducido
de forma espectacular – y conformando un sistema
de seguridad social que, paulatinamente, asegure
los servicios sanitarios básicos a toda la población;
asimismo, ha aprobado espectaculares planes de
infraestructuras para favorecer tanto la creación de
puestos de trabajo como el crecimiento en las regiones
occidentales – financiados en buena parte mediante
la emisión de bonos estatales rápidamente absorbidos
por el mercado – y leyes de protección del
medio natural para tratar de salvar áreas naturales en
grave peligro y asegurar los recursos hídricos.
Nadie duda de que, aún persistiendo lastres del
pasado comunista, China ha realizado un esfuerzo
titánico por cambiar su modelo económico. Las
cifras de esta sociedad en transición hablan por sí
solas y, en general, las reformas emprendidas pueden
considerarse un rotundo éxito desde el punto de
vista cuantitativo. El crecimiento productivo ha sido
espectacular, se ha ido creando una clase media antes
inexistente y cada vez más chinos disfrutan de unos
ingresos que les permiten acceder a bienes y servicios
que hace solo unos lustros ni siquiera hubieran
soñado. En lo económico, de todos modos, queda
El despertar de los chinos 24 www.anatomiadelahistoria.com

todavía una magna tarea por delante para equiparar
el nivel de vida de la población de China continental
a la de sus compatriotas de Hong Kong y Macao y
de las naciones más desarrolladas del mundo.
Epílogo
Las mejoras económicas y sociales conseguidas
por China en las últimas décadas no deben ocultar la
degradación a la que se ven sometidos sus habitantes
como consecuencia de la pervivencia del totalitarismo
comunista. Los perversos fundamentos ideológicos
de este sistema, que en China aún pervive, se
ensañan cotidianamente con la dignidad que merece
cualquier chino por su magna condición de ser humano.
Las decisiones más importantes que emanan
de los gobernantes chinos se estrellan de continuo
con la realidad de la vida, con el modo en el que las
cosas son por naturaleza, por negarse una y otra vez
a aceptar que sus compatriotas no precisan de nadie
que reconozca su dignidad y la libertad que esta conlleva,
pues les son inherentes por haber nacido.
Ni el presidente chino Jiang Zemin (1993-2003) ni
su sucesor Hu Jintao (desde 2003) se han despeinado para
finiquitar la dictadura comunista y proceder a la democratización
política que merecen sus compatriotas.
La recurrente violación de los derechos humanos
en China suscita preocupación en los gobiernos
de los estados más democráticamente avanzados y
en un creciente número de organizaciones no gubernamentales,
grupos religiosos, centros académicos y,
en general, en la opinión pública internacional. Las
denuncias que se multiplican en los medios de comunicación
extranjeros se extienden a hechos que,
compartiendo la raíz totalitaria de su causa última,
son tan variados como los siguientes:
• En China no hay democracia y tampoco, por
tanto, elecciones libres y secretas, multipartidismo
verdadero ni separación de poderes.
Gobierna el Partido Comunista y la decena
aproximada de partidos genéricamente denominados
democráticos son meros títeres del anterior,
pues carecen de poder de decisión.
• Los activistas partidarios de la democracia
son vigilados, acosados y, en numerosas ocasiones,
también encarcelados; muchos han
desaparecido.
• Los abusos policiales – torturas, malos tratos
– están a la orden del día.
• Se han denunciado penas de muerte secretas,
así como la extracción de órganos de los asesinados
para realizar trasplantes.
• La política de control de la natalidad impuesta
por el Estado desde 1979 penaliza la libre
elección del número de hijos por las parejas: en
concreto, se permite un único hijo a las parejas
residentes en núcleos urbanos y dos a las que
habitan en zonas rurales, siempre que el primer
nacido sea una niña o un inválido. Quienes no
se atienen a estas órdenes deben pagar una gran
multa. Esta coercitiva política antinatalista
ha provocado un fuerte aumento del número
de abortos y el abandono de millares niñas debido
a la preferencia del varón, además de generar
un preocupante desequilibrio poblacional
de edades y sexos.
• La minoría tibetana sigue sojuzgada y se niega
su derecho a la autodeterminación.
• Se controlan los monasterios budistas y sus
monjes deben recibir una conformidad oficial.
• Intelectuales y artistas tibetanos han sido castigados
tras dictarse duras sentencias basadas en
falsas acusaciones.
• En el Tíbet, la política lingüística oficial impone
la lengua chino-mandarina como principal
lengua educativa a expensas del tibetano.
• La minoría uigur residente en la provincia
noroccidental de Xinjiang sufre una represión
El despertar de los chinos 25 www.anatomiadelahistoria.com

sistemática y se ve sometida a la asimilación
forzosa.
• Miembros del clero católico han sido presionados
para obedecer en cuestiones religiosas
a las autoridades gubernamentales. Algunos
obispos han sufrido la persecución y el encarcelamiento
por negarse a someterse a las directrices
de la iglesia controlada por el Estado,
particularmente en lo relativo a la ordenación
de sacerdotes.
• Miles de practicantes de la disciplina gimnástico-espiritual
Falun Gong son perseguidos y
muchos han sufrido malos tratos.
• Numerosos inmigrantes extranjeros reciben de
las instituciones públicas una atención marginal.
• Los chinos no disfrutan de libertad de expresión
ni existen en su país medios de comunicación
independientes.
• El gobierno controla los buscadores nacionales
de Internet y ejerce la censura informativa y
comunicativa tanto en la actividad de los internautas
como en las noticias procedentes del
exterior.
• Las asociaciones sindicales contrarias al régimen
comunista están prohibidas y no está reconocido
el libre derecho a la huelga.
• La corrupción de numerosos funcionarios
provinciales y locales obliga a muchos chinos
a pagar cantidades suplementarias para lograr
que sus legítimas demandas sean atendidas.
• Un creciente número de gobiernos temen criticar
la violación sistemática de derechos humanos
en China por temor a sufrir represalias económicas
tales como la privación de inversiones
o la pérdida de contratos para las empresas de
sus ciudadanos.
Los políticos chinos saben que gobiernan a
un pueblo al que no representan, porque dicha delegación
exige pasar por esa piedra de toque – inexistente
en China – que es el sufragio universal, libre,
igual, directo, secreto y recurrente en un sistema que
garantice el multipartidismo. Quizá algún cándido
político chino conserve aún los utópicos deseos de
ese maoísmo que una vez le encendió en anhelos de
gastar su vida para llevar a cabo el proyecto del pa-
dre de la revolución. Quizá alguno, todavía, piense
que sus compatriotas no son suficientemente adultos
para vivir la vida con libertad y que basta con mejorar
su renta per cápita y con estimular su orgullo
nacional organizando con ejemplaridad eventos de
alcance mundial como los Juegos Olímpicos de Pekín
de 2008 y la Exposición Universal de Shanghái
de 2010.
Se acerca la hora del despertar de los chinos, la hora de su
primavera.
Pero seguro que la mayoría de los políticos chinos
saben que ese mundo cerrado y ficticio en el que
ellos viven y quieren apresar a los demás tiene los
días contados. Seguro que al cruzarse por los pasillos
de esos grandes edificios gubernamentales y del
partido muchos de esos dirigentes, cortados por el
mismo patrón, se reconocen más como compinches
que como auténticos servidores de un pueblo para
el que han previsto una educación más destinada a
formatear cerebros que a formarlos. Por si acaso, el
patológico miedo de los gobernantes chinos a cualquier
descontrol mantiene en el país un sistema de
vigilancia social persistente y un aparato represivo
preparado para asumir medidas drásticas ante
cualquier imprevisto. Así se puso de manifiesto en
las protestas populares de 1989 en la plaza pekinesa
de Tiananmen y en otros sucesos posteriores.
Los tiempos cambian y los avances son imparables.
En indudable que, para la población, las penas
con pan son menos penas. Pero las cargas no son
más livianas en los ámbitos de la vida que guardan
relación con los derechos humanos básicos. Cada
vez más, apremia en China un cambio radical de su
estructura política oxidada y oxidante, una revolu-
El despertar de los chinos 26 www.anatomiadelahistoria.com

ción ideológica en el Estado. Sin esta transformación
cualquier conquista económica y social queda empañada
y nunca podrá lograrse la calidad de vida mínima
que merece todo ser humano.
No basta con cazar ratones para alcanzar ese bienestar
añorado por todos, que los índices de desarrollo
humano de la ONU tratan deficientemente de
cifrar. No basta con crear las condiciones para que
los chinos llenen sus bolsillos y cuentas bancarias.
Los principios del Estado comunista chino y las bases
de su ordenamiento jurídico, así como sus leyes
más importantes, son contrarios a la dignidad de
los seres humanos. En ese gran país asiático el poder
todavía es totalitario, se basa en la injusticia, impide
la participación de las personas en la toma de
decisiones que afectan a sus vidas y está por tanto
enfrentado al Derecho. Tras décadas de apertura y
de reformas los chinos siguen siendo siervos del
Estado, no ciudadanos. No se les respeta.
Hasta ahora, los dirigentes chinos no han querido
o no han podido pilotar la transición pacífica hacia
un sistema democrático que garantice los derechos
y las libertades fundamentales de las personas y no
pretenda disolver las señas básicas de la identidad
natural. La presión policial puede acallar temporalmente
el anhelo de libertad, pero la naturaleza humana
es como es y reclama un trato apropiado. El
temor tiene fecha de caducidad.
No hace falta ser cirujano de la historia para saber
que así ha ocurrido ya multitud de veces en el pasado
– la propia revolución comunista fue un fallido
intento de alcanzar la liberación – y basta con estar
medianamente informado para reconocer en el ansia
de libertad y de justicia la razón fundamental de la
primavera árabe. A falta de reformas políticas desde
arriba será el pueblo chino el que acabe decidiendo
cómo quiere configurar su sociedad. Solo falta por
ver cuánto tiempo queda para ello.
Juan Pedro Cavero Coll
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