Los visigodos - Anatomía de la Historia
Los visigodos - Anatomía de la Historia
Los visigodos - Anatomía de la Historia
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
LOS VISIGODOS<br />
IGNACIO MERINO<br />
ANATOMÍA DE LA HISTORIA
Publicado bajo una licencia Creative Commons 3.0 (Reconocimiento - No comercial - Sin Obra Derivada) por:<br />
Ignacio Merino, 2012.<br />
<strong>Anatomía</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Historia</strong>, 2012.<br />
www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com<br />
anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia@gmail.com<br />
Edición a cargo <strong>de</strong>:<br />
José Luis Ibáñez Sa<strong>la</strong>s<br />
Diseño:<br />
<strong>Anatomía</strong> <strong>de</strong> Red<br />
CC<br />
€<br />
BY NC
1. Una <strong>la</strong>rga migración<br />
De Escandinavia a Mesia<br />
Des<strong>de</strong> que abandonaron <strong>la</strong>s he<strong>la</strong>das l<strong>la</strong>nuras <strong>de</strong><br />
Gothia en <strong>la</strong> penínsu<strong>la</strong> Escandinava, durante <strong>la</strong> segunda<br />
y tercera centuria <strong>de</strong>l primer milenio cristiano,<br />
los godos emprendieron un <strong>la</strong>rgo éxodo que habría<br />
<strong>de</strong> llevarlos finalmente al Mediodía <strong>de</strong> Europa.<br />
Entre los siglos II y III d. C., sucesivas oleadas <strong>de</strong><br />
guerreros nórdicos cruzaron el Báltico para asentarse<br />
en una fértil franja entre <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sembocaduras <strong>de</strong> los<br />
ríos O<strong>de</strong>r y Vístu<strong>la</strong>. Habían franqueado el mar para<br />
no volver. Aquellos godos <strong>de</strong> cultura germánica buscaban<br />
tierras ubérrimas y ciuda<strong>de</strong>s a <strong>la</strong>s que someter,<br />
pero también querían aprovechar los avances <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
civilización romana <strong>de</strong> <strong>la</strong> que se contaban maravil<strong>la</strong>s.<br />
La frontera norte <strong>de</strong>l Imperio, el limes por excelencia<br />
que seguía <strong>la</strong>s cuencas <strong>de</strong>l Rin y el Danubio<br />
don<strong>de</strong> se estaba produciendo <strong>la</strong> síntesis <strong>de</strong> lo germánico<br />
y lo <strong>la</strong>tino, ejercía una po<strong>de</strong>rosa atracción sobre<br />
ellos. Pero había ya <strong>de</strong>masiados pueblos “bárbaros”<br />
queriendo traspasar sus límites: francos, burgundios,<br />
a<strong>la</strong>nos, suevos, a<strong>la</strong>manes y vándalos hacían <strong>la</strong> guerra<br />
a <strong>la</strong>s legiones romanas. También había más espacio<br />
hacia el este, en <strong>la</strong>s mismas fronteras con Oriente.<br />
Poco <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>l 200, <strong>la</strong> nación goda ocupaba <strong>la</strong>s<br />
estepas septentrionales <strong>de</strong>l mar Negro. En este amplio<br />
territorio <strong>la</strong>s tribus formadas por c<strong>la</strong>nes que se<br />
sustentaban sobre <strong>la</strong>zos <strong>de</strong> fortísima lealtad se convirtieron<br />
en uno <strong>de</strong> los principales enemigos <strong>de</strong>l Imperio<br />
romano, alternando victorias y <strong>de</strong>rrotas. Así,<br />
mientras que en el 251 lograron arrasar los Balcanes<br />
y <strong>de</strong>rrotar a Decio, en el 269 C<strong>la</strong>udio II el Gótico<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong><br />
Por Ignacio Merino<br />
obtuvo sobre ellos una importante victoria cerca <strong>de</strong><br />
Nish 1 .<br />
Aunque el problema bárbaro es ya importante<br />
en tiempos <strong>de</strong> Marco Aurelio, es en el periodo <strong>de</strong><br />
cincuenta años conocido como “<strong>la</strong> anarquía militar”<br />
(235-285) cuando <strong>la</strong> presión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tribus germánicas<br />
se hace permanente: hacia el 260 francos y a<strong>la</strong>manes<br />
traspasan <strong>la</strong>s fronteras <strong>de</strong> <strong>la</strong> Galia; en el 263<br />
los godos toman Éfeso y en el 267 los hérulos atacan<br />
Atenas. Sólo Diocleciano (284-305) habría <strong>de</strong> poner<br />
or<strong>de</strong>n en aquel<strong>la</strong> situación.<br />
La posibilidad <strong>de</strong> cooperar con Roma en <strong>la</strong>s fronteras<br />
y <strong>la</strong> presión que ya venían ejerciendo los hunos<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> el este causaron entre los godos una profunda<br />
división <strong>de</strong> or<strong>de</strong>n táctico. Como consecuencia, a<br />
principios <strong>de</strong> <strong>la</strong> tercera centuria el numeroso contingente<br />
se separó en dos gran<strong>de</strong>s ramas étnicas <strong>de</strong><br />
carácter autónomo. <strong>Los</strong> greutungos fueron hacia el<br />
este hasta ocupar <strong>la</strong>s estepas entre los ríos Dniester y<br />
Don, tomando el nombre <strong>de</strong> “godos bril<strong>la</strong>ntes” u ostrogodos.<br />
<strong>Los</strong> tervingios se establecieron más al oeste,<br />
entre el Danubio y el Dniester, y fueron conocidos<br />
como “godos sabios” o <strong>visigodos</strong> 2 . Mientras que los<br />
primeros conservaban su in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> manera<br />
más acusada, los segundos comenzaron a co<strong>la</strong>borar<br />
con Roma como auxilia en su complicada política<br />
<strong>de</strong> mantener sujetos a los bárbaros con pactos, guerras<br />
y concesiones <strong>de</strong> tierras. Finalmente, el emperador<br />
Aureliano concedió <strong>la</strong> Dacia a los <strong>visigodos</strong>.<br />
1 Ver Musset, L.: Las invasiones. Las oleadas germánicas.<br />
Labor. Barcelona, 1967.<br />
2 James, E.: Visigotic Spain. New Approaches. C<strong>la</strong>rendon<br />
Press, Oxford, 1980.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 3 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
En todo este territorio <strong>de</strong>l este continental, estos<br />
godos “sabios” se convirtieron en <strong>la</strong> fuerza hegemónica,<br />
gracias a su férrea disciplina, notable inteligencia<br />
y a <strong>la</strong> maestría que habían adquirido en <strong>la</strong> metalurgia<br />
para obtener sus admirables armas. Durante<br />
décadas convivieron y se hicieron respetar por otros<br />
pueblos germánicos como los gépidos asentados en<br />
Transilvania, los hérulos establecidos alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l<br />
mar <strong>de</strong> Azov y los recién llegados vándalos asdingos<br />
que ocupaban <strong>la</strong> margen oriental <strong>de</strong>l Danubio inferior<br />
3 .<br />
Establecido el cristianismo como religión <strong>de</strong>l<br />
Imperio, los <strong>visigodos</strong> llegaron a ser una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s más<br />
peligrosas amenazas. La zona <strong>de</strong>l Ilírico se convirtió<br />
en objeto <strong>de</strong> saqueo constante, mientras que sus<br />
incursiones <strong>de</strong>ntro <strong>de</strong>l territorio imperial se hacían<br />
cada vez más contun<strong>de</strong>ntes, como <strong>la</strong> que Constantino<br />
consiguió repeler en Mesia (331-332). En esos<br />
años los ostrogodos crearon un gran estado que se<br />
extendía hacia el Báltico, bajo el famoso rey Ermanarico.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong>, muy divididos en ban<strong>de</strong>rías,<br />
se convirtieron en fe<strong>de</strong>rados <strong>de</strong>l Imperio y a cambio<br />
<strong>de</strong> un subsidio anual suministraban tropas al ejército<br />
imperial, bajo jefes propios.<br />
Es en esta época cuando abandonan sus antiguos<br />
dioses para convertirse al cristianismo, según el dogma<br />
arriano. El artífice <strong>de</strong> este cambio fue el obispo<br />
Wulfi<strong>la</strong> (Ulfi<strong>la</strong>s), un hombre <strong>de</strong> origen capadocio<br />
que capturado por los godos aprendió su lengua y<br />
fue or<strong>de</strong>nado sacerdote en Constantinop<strong>la</strong> por el<br />
obispo arriano Eusebio <strong>de</strong> Nicomedia. Durante siete<br />
años Ulfi<strong>la</strong>s predicó el Evangelio entre los godos,<br />
tradujo <strong>la</strong> Biblia a su lengua y su tenacidad se vio<br />
recompensada con creces pues aunque hubo importantes<br />
resistencias paganas como <strong>la</strong> li<strong>de</strong>rada por Atanarico,<br />
finalmente todo el pueblo godo se convirtió<br />
en masa al arrianismo.<br />
En <strong>la</strong> segunda mitad <strong>de</strong>l siglo IV, el Imperio está<br />
repartido ya entre Oriente y Occi<strong>de</strong>nte. Débil y<br />
fragmentado por sucesivas usurpaciones y revueltas,<br />
sufre el <strong>de</strong>sgaste que <strong>la</strong> expansión <strong>de</strong>l cristianismo<br />
produce en <strong>la</strong> disolución <strong>de</strong> los antiguos vínculos religiosos<br />
y políticos. Aprovechando <strong>la</strong>s frecuentes sacudidas<br />
a que es sometida <strong>la</strong> autoridad imperial, los<br />
3 Ibid., p.67.<br />
bárbaros incrementan su acoso hasta hacerse piezas<br />
imprescindibles <strong>de</strong>l juego <strong>de</strong> equilibrio. En el 332<br />
Constantino firma un pacto general con los bárbaros,<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> su política <strong>de</strong> tolerancia religiosa y<br />
política, con el que logra regu<strong>la</strong>r sus movimientos<br />
migratorios y emplearlos en <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fronteras,<br />
a menudo unos contra otros.<br />
En el 364 es proc<strong>la</strong>mado Valentiniano I, con su<br />
hermano Valente como césar <strong>de</strong> <strong>la</strong> parte oriental <strong>de</strong>l<br />
Imperio. El momento es tan grave que le hace <strong>de</strong>cir<br />
a Amiano Marcelino, el más importante historiador<br />
<strong>de</strong>l período: “En este tiempo, como si <strong>la</strong>s trompetas<br />
cantasen sones <strong>de</strong> guerra por todo el orbe romano,<br />
los pueblos más salvajes <strong>de</strong>sbordaban en furiosa excitación<br />
<strong>la</strong>s fronteras que les eran próximas”. Valentiniano<br />
y Valente se reparten <strong>la</strong> <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l Imperio,<br />
pero <strong>la</strong>s diferencias i<strong>de</strong>ológicas y culturales entre el<br />
Oriente griego y el Occi<strong>de</strong>nte <strong>la</strong>tino se radicalizan<br />
creando una brecha que los godos aprovechan en beneficio<br />
propio.<br />
Políticamente, los <strong>visigodos</strong> seguían divididos<br />
entre quienes buscaban mayor o menor cercanía a<br />
Roma. En el 367 <strong>la</strong> facción más beligerante rompió<br />
el pacto sel<strong>la</strong>do con Constantino y reanudó <strong>la</strong><br />
guerra. Su jefe, Atanarico, comenzó <strong>la</strong>s hostilida<strong>de</strong>s<br />
pero Valente lo persiguió más allá <strong>de</strong>l Danubio hasta<br />
que en el 369 le obligó a pedir <strong>la</strong> paz. Esta <strong>de</strong>rrota<br />
<strong>de</strong>bilitó irremediablemente <strong>la</strong> posición <strong>de</strong> Atanarico<br />
y propició el ascenso <strong>de</strong> Fritigerno, un <strong>de</strong>voto arriano<br />
seguidor <strong>de</strong> Ulfil<strong>la</strong>s que impuso el cristianismo<br />
como religión <strong>de</strong> <strong>la</strong> nación visigoda 4 .<br />
La presión <strong>de</strong> los hunos<br />
Replegados, los <strong>visigodos</strong> esperan mejor ocasión.<br />
Pero un nuevo factor, <strong>la</strong>rgamente presentido,<br />
les obligará a ponerse en marcha. Des<strong>de</strong> <strong>la</strong>s estepas<br />
es<strong>la</strong>vas se oye ya el bramido <strong>de</strong> los terribles hunos,<br />
que en ejército numerosísimo aspiran a conquistar<br />
<strong>la</strong>s prometedoras tierras <strong>de</strong> <strong>la</strong> Europa central. Su llegada<br />
habría <strong>de</strong> marcar el <strong>de</strong>stino <strong>de</strong> los pueblos germánicos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> zona, pero muy especialmente <strong>de</strong> los<br />
<strong>visigodos</strong>.<br />
4 Barbero <strong>de</strong> Aguilera, A.: El reino visigodo. P<strong>la</strong>neta.<br />
1997.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 4 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
L<strong>la</strong>mados hiung-nu en <strong>la</strong>s fuentes chinas y funni<br />
por Plinio el Viejo, los hunos eran una enorme masa<br />
<strong>de</strong> velocísimos jinetes <strong>de</strong> condición trashumante,<br />
raza mongol y lengua uraloaltaica, que formaban un<br />
pueblo unido bajo un férreo caudil<strong>la</strong>je. Oriundos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s estepas <strong>de</strong> Asia, en el siglo III iniciaron una lenta<br />
pero persistente emigración hacia Occi<strong>de</strong>nte que los<br />
llevó <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el norte <strong>de</strong> China hasta <strong>la</strong>s fértiles tierras<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Putsza magiar y <strong>la</strong> misma cuenca <strong>de</strong>l Danubio.<br />
<strong>Los</strong> nuevos invasores <strong>de</strong>rrotaron <strong>de</strong> forma contun<strong>de</strong>nte<br />
a a<strong>la</strong>nos y ostrogodos y poco <strong>de</strong>spués a los<br />
propios <strong>visigodos</strong> (375), que no tuvieron más remedio<br />
que huir hacia Occi<strong>de</strong>nte y buscar su salvación<br />
en el Imperio romano. El emperador Valente aceptó<br />
acogerlos en <strong>la</strong>s <strong>de</strong>spob<strong>la</strong>das tierras <strong>de</strong> Mesia, a cambio<br />
<strong>de</strong> que sirvieran como fe<strong>de</strong>rados a Roma, pero<br />
los abusos <strong>de</strong> los agentes imperiales crearon un clima<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>sconfianza y discordia que los llevó <strong>de</strong> nuevo<br />
a <strong>la</strong> sublevación. Entonces se <strong>de</strong>dicaron a saquear<br />
los Balcanes y provocar a <strong>la</strong>s legiones romanas cada<br />
vez más cerca <strong>de</strong> Bizancio, hasta que consiguieron<br />
infligir en el 378 una grave <strong>de</strong>rrota al ejército <strong>de</strong> los<br />
imperiales en <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> <strong>de</strong> Adrianópolis, don<strong>de</strong> el<br />
propio Valente halló <strong>la</strong> muerte.<br />
Teodosio, un bril<strong>la</strong>nte general que había vencido<br />
a los sármatas, fue proc<strong>la</strong>mado emperador y reunió<br />
en su persona los tronos <strong>de</strong> Oriente y Occi<strong>de</strong>nte,<br />
aunque habría <strong>de</strong> ser el último. La victoria <strong>de</strong> Adrianópolis<br />
llevó al jefe visigodo Fritigerno a <strong>la</strong> cumbre<br />
<strong>de</strong> su po<strong>de</strong>r, por lo que pudo tratar con Teodosio en<br />
p<strong>la</strong>no <strong>de</strong> igualdad y rec<strong>la</strong>mar un nuevo pacto que<br />
otorgaba al pueblo visigodo tierras en propiedad y<br />
su asentamiento como fe<strong>de</strong>rados en Mesia (382),<br />
con <strong>la</strong>s mismas condiciones que los ostrogodos en<br />
Panonia. Allí se les concedió total autonomía, exención<br />
<strong>de</strong> impuestos y altas soldadas a cambio <strong>de</strong> enro<strong>la</strong>rse<br />
en el ejército imperial.<br />
<strong>Los</strong> hunos, por su parte, se establecieron en <strong>la</strong><br />
l<strong>la</strong>nura magiar. <strong>Los</strong> caudillos Mundziuh y Rugi<strong>la</strong>,<br />
padre y tío <strong>de</strong> Ati<strong>la</strong> respectivamente, reunieron todos<br />
los c<strong>la</strong>nes en una so<strong>la</strong> tribu y establecieron una<br />
corte permanente que comenzó a recibir tributos <strong>de</strong><br />
Roma. Luego les sucedieron en el trono Bleda y su<br />
hermano Ati<strong>la</strong>. Éste último, que entró en <strong>la</strong> escena<br />
europea con todo el brío <strong>de</strong> su raza y el carisma <strong>de</strong><br />
un héroe legendario, se <strong>de</strong>shizo <strong>de</strong>l estorbo <strong>de</strong> su<br />
hermano y consiguió reunir un reino casi tan extenso<br />
como el propio Imperio romano, al otro <strong>la</strong>do <strong>de</strong>l<br />
Danubio. Pero no era suficiente para sus ambiciones<br />
ecuménicas. Deseaba ser el nuevo emperador y someter<br />
tanto a germanos como romanos, incluso al<br />
mismo papado.<br />
Mientras tanto, los sucesores <strong>de</strong> Teodosio siguieron<br />
<strong>la</strong> política <strong>de</strong> tolerancia y compromisos con los<br />
bárbaros. A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> su importante presencia en el<br />
ejército, los germanos fueron ocupando puestos <strong>de</strong><br />
mayor importancia, llegando a emparentar con <strong>la</strong><br />
casa imperial. El general vándalo Estilicón casó con<br />
Serena, sobrina <strong>de</strong> Teodosio; Arcadio y Honorio, hijos<br />
<strong>de</strong>l emperador y futuros emperadores <strong>de</strong> Oriente<br />
y Occi<strong>de</strong>nte, se unieron en matrimonio con hijas <strong>de</strong><br />
jefes bárbaros; el primero con Eudoxia, hija <strong>de</strong>l rey<br />
franco Bauto, y el segundo con dos hijas <strong>de</strong> Estilicón,<br />
sucesivamente.<br />
De Mesia a Aquitania<br />
Cuando se puso el sol sobre el campo <strong>de</strong> batal<strong>la</strong><br />
<strong>de</strong> Adrianópolis, el 9 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong>l 378, el espectáculo<br />
no pudo ser más <strong>de</strong>so<strong>la</strong>dor para <strong>la</strong>s armas romanas.<br />
Esparcidos en <strong>la</strong> l<strong>la</strong>nura <strong>de</strong> Anatolia, yacían los<br />
cadáveres <strong>de</strong> más <strong>de</strong> veinte mil legionarios con sus<br />
jefes, muertos a manos <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong> y entre ellos<br />
el cuerpo <strong>de</strong>l emperador Valente, que no pudo ser<br />
recuperado. Nunca, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> que <strong>la</strong>s tropas <strong>de</strong> Publio<br />
Quintilio Varo fueran ap<strong>la</strong>stadas también por tribus<br />
germanas en Teutoburgo casi trescientos años antes,<br />
<strong>la</strong>s águi<strong>la</strong>s romanas habían sufrido tal <strong>de</strong>sca<strong>la</strong>bro 5 .<br />
Esta victoria <strong>de</strong>jó patente <strong>la</strong> superioridad <strong>de</strong> <strong>la</strong> caballería<br />
visigoda frente a <strong>la</strong> infantería romana. Con<br />
su inmensa reserva <strong>de</strong> caballos, <strong>la</strong> capacidad que poseían<br />
para producir armas <strong>de</strong> excelente factura y <strong>la</strong><br />
preparación para <strong>la</strong> guerra que aprendían todos los<br />
varones <strong>de</strong>s<strong>de</strong> niños, los <strong>visigodos</strong> pasaron <strong>de</strong> enemigos<br />
a aliados estratégicos en <strong>la</strong> lucha por el po<strong>de</strong>r<br />
dinástico durante el convulso período que termina<br />
<strong>la</strong> tercera centuria. La muerte <strong>de</strong> Teodosio el Gran<strong>de</strong><br />
supuso el fin <strong>de</strong> <strong>la</strong> unidad imperial creada por Octavio<br />
Augusto. En el año 395 el Imperio se dividió<br />
5 Rouche, M.: L’Aquitaine <strong>de</strong>s Wisigoths aux Arabes,<br />
Paris, 1979.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 5 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
entre sus hijos Honorio y Arcadio y éste, césar <strong>de</strong><br />
Oriente, l<strong>la</strong>mó a los <strong>visigodos</strong>, situados en <strong>la</strong> misma<br />
frontera ilírica que pretendía invadir, para provocar<br />
<strong>la</strong> caída militar <strong>de</strong> su hermano.<br />
Las rencil<strong>la</strong>s e intrigas entre <strong>la</strong>s cortes <strong>de</strong> Oriente<br />
y Occi<strong>de</strong>nte provocaron un aluvión <strong>de</strong> luchas intestinas<br />
y <strong>la</strong> re<strong>la</strong>jación en <strong>la</strong> frontera <strong>de</strong>l Rin. Aparecieron<br />
nuevos hombres fuertes que aspiraban a ocupar<br />
el trono <strong>de</strong> los emperadores. Rufino y Eutropio<br />
en Oriente, Estilicón en Occi<strong>de</strong>nte, <strong>de</strong>spertaron <strong>de</strong><br />
nuevo <strong>la</strong> iniciativa <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fe<strong>de</strong>raciones germánicas<br />
que, <strong>de</strong> modo casi sistemático, tuvieron como meta<br />
el Imperio <strong>de</strong> Occi<strong>de</strong>nte.<br />
Diversas razones explican esta voluntad selectiva<br />
que hace <strong>de</strong> Europa occi<strong>de</strong>ntal el objetivo por excelencia,<br />
mientras el Imperio <strong>de</strong> Oriente se ve libre <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s oleadas germánicas y sus <strong>de</strong>vastadoras consecuencias.<br />
En primer lugar el clima, más propicio para <strong>la</strong>s<br />
condiciones <strong>de</strong> vida <strong>de</strong> <strong>la</strong> trashumancia; también <strong>la</strong><br />
existencia <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s extensiones en Galia e Hispania<br />
don<strong>de</strong> cultivar los cereales que eran <strong>la</strong> base <strong>de</strong> su alimentación.<br />
Des<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista militar, <strong>la</strong> condición<br />
<strong>de</strong>terminante fue <strong>la</strong> re<strong>la</strong>jación <strong>de</strong> <strong>la</strong> frontera <strong>de</strong>l<br />
Rin, otrora <strong>la</strong> más vigi<strong>la</strong>da y que en el siglo IV había<br />
pasado a ser <strong>de</strong> muro inexpugnable a mercado <strong>de</strong><br />
alianzas estratégicas y ámbito <strong>de</strong> encuentro cultural.<br />
En esta amplia zona, muchos <strong>de</strong> estos pueblos aprendieron<br />
a “romanizarse” con <strong>la</strong> adopción <strong>de</strong> <strong>la</strong> lengua<br />
<strong>la</strong>tina y los usos <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración <strong>de</strong>l Imperio 6 .<br />
Pero en el rumbo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s invasiones germánicas<br />
durante finales <strong>de</strong>l siglo IV y principios <strong>de</strong>l siguiente,<br />
también hay que tener en cuenta <strong>la</strong> diplomacia<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Corte <strong>de</strong> Constantinop<strong>la</strong>, que logró <strong>de</strong>sviar<br />
hábilmente <strong>la</strong>s migraciones hacia el oeste, gracias<br />
tanto a su mayor cohesión política, militar y económica,<br />
como al hecho <strong>de</strong> que su capital constituía<br />
un bastión inexpugnable. De esta manera, cuando<br />
los <strong>visigodos</strong> conquistaron en el 397 Atenas y Corinto,<br />
ocupando el Peloponeso, Arcadio les otorgó<br />
también <strong>la</strong> condición <strong>de</strong> fe<strong>de</strong>rados, con el <strong>de</strong>recho a<br />
asentarse en el Epiro (en <strong>la</strong> actual Grecia), con costas<br />
al Adriático, lejos <strong>de</strong>l centro oriental y enfrente <strong>de</strong>l<br />
occi<strong>de</strong>ntal.<br />
6 Sánchez-Albornoz, C.: España, un enigma histórico.<br />
Buenos Aires, 1956.<br />
El camino a Occi<strong>de</strong>nte quedaba así abierto a los<br />
<strong>visigodos</strong> que, <strong>de</strong> acuerdo con <strong>la</strong> política <strong>de</strong> Constantinop<strong>la</strong>,<br />
se <strong>la</strong>nzaron sobre <strong>la</strong> misma penínsu<strong>la</strong><br />
Itálica al mando <strong>de</strong> su jefe A<strong>la</strong>rico, <strong>de</strong> <strong>la</strong> estirpe <strong>de</strong><br />
los Baltos, convertido ya en rey. Este hábil dirigente,<br />
que fue el primer monarca visigodo, ya se había<br />
aliado con los hunos en el 390 para <strong>de</strong>vastar Tracia.<br />
Tras <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> Teodosio se <strong>de</strong>dicó a saquear los<br />
Balcanes hasta que el Imperio, <strong>de</strong>finitivamente dividido<br />
en Oriente y Occi<strong>de</strong>nte, quiso apaciguarlo<br />
nombrándole magister militum para el Ilírico. Este<br />
cargo le envalentonó y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces su objetivo<br />
fue pasar a Italia para ocupar el trono imperial. En<br />
el 401 puso sitio a <strong>la</strong> propia se<strong>de</strong> imperial, Milán. El<br />
emperador Honorio tras<strong>la</strong>dó <strong>la</strong> corte a Rávena, una<br />
bel<strong>la</strong> ciudad costera prácticamente inexpugnable por<br />
tierra que habría <strong>de</strong> ser el escenario fantasmal <strong>de</strong> los<br />
últimos días <strong>de</strong>l Imperio <strong>de</strong> Occi<strong>de</strong>nte.<br />
El general Estilicón, al servicio <strong>de</strong> Honorio y con<br />
parecidas ambiciones <strong>de</strong> mando, impidió el avance<br />
visigodo con <strong>la</strong> contun<strong>de</strong>nte <strong>de</strong>rrota en Pollenza<br />
(402). Pero este revés no <strong>de</strong>tuvo los p<strong>la</strong>nes <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong>,<br />
que en el 403 atacaron Verona, siendo <strong>de</strong><br />
nuevo rechazados. A<strong>la</strong>rico cambió <strong>de</strong> estrategia y<br />
pactó con Estilicón, ocupando el Nórico y exigiendo<br />
al Imperio enormes sumas <strong>de</strong> oro por sus servicios.<br />
La tensa partida parecía estar en tab<strong>la</strong>s cuando <strong>la</strong><br />
ejecución <strong>de</strong> su aliado por traición en el 408 abrió<br />
<strong>de</strong> nuevo Italia para A<strong>la</strong>rico, quien casi sin resistencia<br />
consiguió llegar hasta Roma e incluso hizo elegir<br />
un año <strong>de</strong>spués a un emperador títere, Atalo, que le<br />
nombró comandante en jefe <strong>de</strong> los ejércitos imperiales.<br />
No contento con su nueva posición, el mismo<br />
A<strong>la</strong>rico <strong>de</strong>puso meses <strong>de</strong>spués a Atalo. Tras dos años<br />
<strong>de</strong> haber tenido a su merced a <strong>la</strong> capital imperial,<br />
cedió en el <strong>de</strong>seo irrefrenable por hacerse con sus riquezas.<br />
El 23 <strong>de</strong> agosto <strong>de</strong>l 410 entró con sus huestes<br />
en <strong>la</strong> Ciudad Eterna, sometiendo durante tres<br />
días a <strong>la</strong> Urbe a un saqueo <strong>de</strong> varios días que habría<br />
<strong>de</strong> ser el primero <strong>de</strong> su historia y origen <strong>de</strong>l legendario<br />
tesoro <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong>. El saqueo <strong>de</strong> Roma<br />
fue un hecho que conmovió muchas conciencias y<br />
está presente en los escritos <strong>de</strong> San Jerónino y San<br />
Agustín como un signo <strong>de</strong> que los tiempos que se<br />
avecinaban eran anuncio <strong>de</strong>l fin <strong>de</strong> una época. En-<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 6 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
tre el botín que se llevaron los <strong>visigodos</strong> figuraba <strong>la</strong><br />
propia hermana <strong>de</strong>l emperador, Ga<strong>la</strong> P<strong>la</strong>cidia, una<br />
maniobra dinástica <strong>de</strong>l hábil A<strong>la</strong>rico para reforzar<br />
su propio linaje y que habría <strong>de</strong> materializarse con<br />
el matrimonio posterior en Barcelona <strong>de</strong> su cuñado<br />
Ataúlfo con esta inteligente princesa.<br />
Sin embargo, y a pesar <strong>de</strong> sus magníficas conquistas<br />
en Grecia, Dalmacia e Italia, no era el continente<br />
europeo lo que interesaba a A<strong>la</strong>rico sino <strong>la</strong>s amplias<br />
l<strong>la</strong>nuras <strong>de</strong> <strong>la</strong> costa africana, don<strong>de</strong> había menos<br />
enemigos y podía cosecharse varias veces al año. El<br />
mito <strong>de</strong>l edén africano vino a formarse por entonces,<br />
siguiendo <strong>la</strong> este<strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong>s gran<strong>de</strong>s conquistas <strong>de</strong><br />
los emperadores hispanos e instalándose también<br />
en <strong>la</strong> conciencia <strong>de</strong> otros pueblos germánicos como<br />
los vándalos. Pero el p<strong>la</strong>n <strong>de</strong> pasar a África fracasó<br />
porque los <strong>visigodos</strong> no conocían <strong>la</strong>s artes <strong>de</strong> <strong>la</strong> navegación.<br />
A<strong>la</strong>rico se retiró, muriendo poco <strong>de</strong>spués<br />
en Cosenza (410). Fue enterrado en el lecho <strong>de</strong>l río<br />
Buseto, lo que <strong>de</strong>muestra que a pesar <strong>de</strong>l arrianismo,<br />
aquellos godos romanizados aún conservaban usos<br />
paganos 7 .<br />
Para suce<strong>de</strong>r a A<strong>la</strong>rico los c<strong>la</strong>nes <strong>visigodos</strong> eligieron<br />
a su cuñado Ataúlfo, quien <strong>de</strong>cidió dar <strong>la</strong> vuelta<br />
en Italia y llevar a su pueblo hacia <strong>la</strong> Galia, hasta<br />
apo<strong>de</strong>rarse <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> franja pirenaica <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Narbona<br />
a <strong>la</strong>s costas cantábricas (412). Una vez asentado<br />
en <strong>la</strong> antigua Narbonense romana, quiso pactar con<br />
el Imperio (413) y establecerse como fe<strong>de</strong>rado con<br />
vínculos familiares con Honorio, por lo que <strong>de</strong>cidió<br />
casarse en el 414 con Ga<strong>la</strong> P<strong>la</strong>cidia.<br />
Este matrimonio fue consi<strong>de</strong>rado una afrenta en<br />
<strong>la</strong> Corte <strong>de</strong> Rávena, que aunque amenazada <strong>de</strong> continuo<br />
por <strong>la</strong>s usurpaciones y <strong>la</strong>s correrías <strong>de</strong> otros<br />
pueblos bárbaros, aún tuvo fuerzas para movilizar<br />
un ejército al mando <strong>de</strong>l general Constancio. Derrotados,<br />
los <strong>visigodos</strong> pasaron a Hispania, con <strong>la</strong> intención<br />
<strong>de</strong> ocupar <strong>la</strong> Tarraconense, única provincia<br />
libre <strong>de</strong> <strong>la</strong>s sucesivas oleadas <strong>de</strong> suevos, a<strong>la</strong>nos y vándalos<br />
silingos que habían penetrado en <strong>la</strong> penínsu<strong>la</strong><br />
Ibérica <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el 405.<br />
Ataúlfo fue finalmente asesinado en el año 415<br />
en Barcelona. Le sucedió durante siete días Sigerico,<br />
7 Barbero <strong>de</strong> Agui<strong>la</strong>r, A.: op. cit., pp. 416-417.<br />
miembro <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>roso linaje Rosomón, rival <strong>de</strong> los<br />
Baltos, quien también pereció asesinado. El po<strong>de</strong>r<br />
pasó a Walia (415-418), un monarca que <strong>de</strong> nuevo<br />
trató <strong>de</strong> llevar a su pueblo a África, llegando hasta<br />
Gibraltar para luego tener que retroce<strong>de</strong>r.<br />
La situación <strong>de</strong> inferioridad obligó a Walia a pactar<br />
en el 414 con Constancio, para convertirse en<br />
aliado <strong>de</strong>finitivo <strong>de</strong> Roma a cambio <strong>de</strong> suministros<br />
<strong>de</strong> provisiones y con <strong>la</strong> misión <strong>de</strong> acabar con los suevos,<br />
vándalos y a<strong>la</strong>nos que se encontraban en Hispania.<br />
Como muestra <strong>de</strong> buena voluntad y con el fin<br />
<strong>de</strong> reforzar el pacto, los <strong>visigodos</strong> <strong>de</strong>volvieron a Ga<strong>la</strong><br />
P<strong>la</strong>cidia, que se casó con Constancio en el 417 y fue<br />
madre <strong>de</strong>l emperador Valentiniano III. Las victorias<br />
visigodas en <strong>la</strong> penínsu<strong>la</strong> Ibérica mejoraron el pacto<br />
con Constancio, que les permitió asentarse <strong>de</strong> forma<br />
<strong>de</strong>finitiva y con total autonomía interna en <strong>la</strong>s<br />
provincias <strong>de</strong> Novempopu<strong>la</strong>nia y Aquitania Secunda<br />
(418), es <strong>de</strong>cir <strong>la</strong> zona comprendida entre el Loira y<br />
Bur<strong>de</strong>os. Para su avitual<strong>la</strong>miento se les autorizaba a<br />
confiscar <strong>la</strong>s dos terceras partes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tierras <strong>de</strong> cultivo<br />
y se les otorgaba el <strong>de</strong>recho a compartir, como<br />
copropietarios, los bosques y baldíos anexos a <strong>la</strong>s fincas<br />
confiscadas.<br />
La situación hispánica en el siglo V<br />
Hispania quedaba cada vez más prendida a los<br />
<strong>de</strong>signios <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong> <strong>de</strong>l reino aquitano con su<br />
capital en Tolosa. Conocemos bien el proceso que<br />
hará <strong>de</strong>l so<strong>la</strong>r hispano el <strong>de</strong>stino final <strong>de</strong> aquellos godos<br />
que atravesaron el este, sur y centro <strong>de</strong> Europa,<br />
gracias a dos historiadores <strong>de</strong> primer or<strong>de</strong>n, uno en<br />
pos <strong>de</strong> otro: Orosio e Idacio.<br />
Como escribió el insigne historiador español Ramón<br />
Menén<strong>de</strong>z Pidal: “Ambos proce<strong>de</strong>n <strong>de</strong> <strong>la</strong> Lusitania<br />
y se glorian <strong>de</strong> haber visto al gran erudito San<br />
Jerónimo en su retiro <strong>de</strong> Belem durante sus últimos<br />
y longevos años. Pero uno y otro siguen distinta<br />
dirección: Orosio redactó en su juventud una obra<br />
más personal, complemento <strong>de</strong> <strong>la</strong> obra filosófica <strong>de</strong><br />
San Agustín; Idacio escribió, cincuenta años <strong>de</strong>spués<br />
y ya en su vejez, una breve continuación <strong>de</strong> <strong>la</strong> crónica<br />
<strong>de</strong> San Jerónimo” 8 . Orosio es optimista, mira a<br />
8 Menén<strong>de</strong>z Pidal, R.: <strong>Historia</strong> <strong>de</strong> España, tomo III, vol.<br />
I, “Introducción”, p XIII.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 7 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
los bárbaros como sostén provi<strong>de</strong>ncial <strong>de</strong>l Imperio,<br />
como <strong>la</strong> savia que habrá <strong>de</strong> regenerar <strong>la</strong> <strong>de</strong>ca<strong>de</strong>nte<br />
sociedad romana; Idacio escribe cuando ha sucedido<br />
el saqueo <strong>de</strong> Roma y <strong>la</strong>s tribus se están adueñando<br />
<strong>de</strong> Europa: en su crónica no hay lugar sino para el<br />
pesimismo.<br />
Las primeras noticias que da Idacio sobre su patria<br />
componen un negro cuadro. Las <strong>de</strong>so<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong><br />
suevos, vándalos y a<strong>la</strong>nos producen cuatro mortales<br />
p<strong>la</strong>gas: el hierro <strong>de</strong> los soldados que mata <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción;<br />
el fuego que arrasa <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s; los exactores<br />
<strong>de</strong> tributos que consumen lo poco que queda; y el<br />
hambre, que acarrea <strong>la</strong> antropofagia, <strong>la</strong> peste y manadas<br />
<strong>de</strong> bestias salvajes atacando el ganado. Al fin<br />
los bárbaros cambian <strong>la</strong> espada por el arado y someten<br />
a los hispanorromanos por feudos <strong>de</strong> vasal<strong>la</strong>je<br />
(411). El país queda irreconocible. ¡Qué ha sido <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> próspera Hispania, tierra <strong>de</strong> los Antoninos, madre<br />
<strong>de</strong>l propio emperador Teodosio! Orosio, sin embargo,<br />
ve <strong>la</strong>s cosas <strong>de</strong> otro modo, cuando afirma que los<br />
hispanos, al fin, prefieren una pobre libertad entre<br />
bárbaros a soportar el apremio tributario <strong>de</strong> Roma.<br />
Mejor era enten<strong>de</strong>rse con los bárbaros propios a<br />
contribuir en <strong>la</strong> lucha contra los <strong>de</strong> otras provincias.<br />
Como sostiene Menén<strong>de</strong>z Pidal, “he ahí <strong>la</strong> causa<br />
principal <strong>de</strong> <strong>la</strong> fragmentación <strong>de</strong>l Imperio” 9 .<br />
2. El reino arriano <strong>de</strong> Tolosa<br />
Con Walia, el reino visigodo se estabiliza hasta<br />
formar una verda<strong>de</strong>ra potencia en el Occi<strong>de</strong>nte europeo<br />
con se<strong>de</strong> en Toulouse (habitualmente transcrita<br />
al castel<strong>la</strong>no como Tolosa). A su muerte le suce<strong>de</strong><br />
Teodoredo (419-451), miembro <strong>de</strong> <strong>la</strong> familia <strong>de</strong> los<br />
Baltos y probable nieto <strong>de</strong> A<strong>la</strong>rico. Bajo su mando,<br />
los <strong>visigodos</strong> participan en <strong>la</strong> expedición romana que<br />
tenía como objetivo acabar con los vándalos, pero tras<br />
<strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> Constancio III (421) <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>n no luchar.<br />
Esto provoca en el 422 <strong>la</strong> <strong>de</strong>rrota romana y que los<br />
vándalos dominen los puertos hispanos que les abrirán<br />
siete años más tar<strong>de</strong> el camino hacia África.<br />
Angustiado, pero al mismo tiempo esperanzado,<br />
el obispo Idacio se dirige a Galia en el año 431 para<br />
9 Menén<strong>de</strong>z Pidal R.: op. cit. p. XIV.<br />
solicitar el auxilio <strong>de</strong>l general romano Aecio contra<br />
los suevos opresores <strong>de</strong> <strong>la</strong> Galecia. Pero Aecio, último<br />
amparo <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>r imperial, no teniendo otro<br />
recurso sino servirse <strong>de</strong> unos bárbaros contra otros<br />
o contra <strong>la</strong>s propias intrigas <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corte, no pudo<br />
socorrer Hispania y fue el mismo Idacio, junto con<br />
otros obispos, quien tuvo que negociar <strong>la</strong>s paces tantas<br />
veces rotas y reanudadas.<br />
Entretanto Teodoredo, no contento con <strong>la</strong> Aquitania,<br />
rompe el foedus o pacto <strong>de</strong> Walia para apo<strong>de</strong>rarse<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Narbonense y hace <strong>la</strong> guerra a Aecio,<br />
quien tampoco pue<strong>de</strong> impedir que finalmente el rey<br />
<strong>de</strong> los suevos, Requi<strong>la</strong>, se apo<strong>de</strong>re <strong>de</strong> <strong>la</strong>s provincias<br />
hispanas Bética y Cartaginense, ahora que los vándalos<br />
<strong>de</strong> Genserico han atravesado el Estrecho para<br />
establecerse en el norte africano.<br />
Todo ya en Occi<strong>de</strong>nte es obra <strong>de</strong> los huéspe<strong>de</strong>s o<br />
invasores germánicos. El proceso <strong>de</strong> transfusión <strong>de</strong><br />
sangre goda que se empieza a dar en Hispania comienza<br />
su doloroso mo<strong>de</strong>lo, seguido paso a paso en<br />
todos los reinos europeos. Primero, los germanos saquean<br />
<strong>la</strong> provincia invadida; cuando <strong>la</strong> ven agotarse,<br />
<strong>de</strong>jan <strong>la</strong> espada por el arado y se ponen a bien con<br />
el Imperio en calidad <strong>de</strong> fe<strong>de</strong>rados. Por el foedus, los<br />
germanos contraen una obligación militar a cambio<br />
<strong>de</strong> alojamiento (hospitalitas), que consiste en ce<strong>de</strong>r el<br />
propietario romano un tercio <strong>de</strong> su casa, <strong>de</strong> su campo<br />
y hasta <strong>de</strong> sus siervos. Al principio, <strong>la</strong>s cesiones<br />
son transitorias, hechas para un pueblo nómada que<br />
en teoría iba a seguir su curso migratorio. Pero en el<br />
caso hispano lo transitorio adquiere pronto carácter<br />
permanente, como suce<strong>de</strong> en <strong>la</strong> Galia con el reino<br />
<strong>de</strong> Walia o en <strong>la</strong> propia Hispania con <strong>la</strong>s reparticiones<br />
que hicieron por su cuenta a<strong>la</strong>nos, suevos y vándalos.<br />
Finalmente, los pactos se hacen más onerosos<br />
para los invadidos y <strong>la</strong> proporción inicial se invierte:<br />
<strong>la</strong> mitad o los dos tercios <strong>de</strong> los bienes pasan a los<br />
invasores 10 .<br />
Pero no eran sólo el Imperio o <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones autóctonas<br />
los enemigos a batir. La campaña hacia el<br />
este galo <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong> se encontró con un inesperado<br />
contrincante, Ati<strong>la</strong>, que impulsado por el rey<br />
vándalo <strong>de</strong> África, aspiraba a conquistar el territorio<br />
10 Or<strong>la</strong>ndis, J.: <strong>Historia</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> España visigoda. Madrid,<br />
1977.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 8 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
gobernado por Teodoredo. La ambición por poseer<br />
el oeste europeo <strong>de</strong>l rey <strong>de</strong> los hunos estaba espoleada<br />
también por <strong>la</strong> intrigante Honoria, quien no<br />
dudó en conspirar contra su hermano el emperador<br />
Valentiniano III, enviando por un eunuco a Ati<strong>la</strong><br />
un anillo nupcial y ofreciéndole en dote <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong><br />
Occi<strong>de</strong>nte.<br />
En el 451, queriendo batir por separado a <strong>visigodos</strong><br />
y romanos, Ati<strong>la</strong> inva<strong>de</strong> <strong>la</strong> Galia con un inmenso<br />
ejército formado por contingentes <strong>de</strong> ostrogodos,<br />
gépidos, turingios y a<strong>la</strong>manes. A duras penas Aecio<br />
pudo reunir una amalgama <strong>de</strong> francos, burgundios,<br />
sajones y celtas para hacerles frente. Es entonces<br />
cuando Teodoredo, acompañado por su hijo Turismundo,<br />
<strong>de</strong>ci<strong>de</strong> apoyar a su antiguo enemigo romano,<br />
convirtiéndose en una po<strong>de</strong>rosa fuerza auxiliar.<br />
En <strong>la</strong> colosal batal<strong>la</strong> que se libró en los Campos Cataláunicos<br />
(20 <strong>de</strong> junio <strong>de</strong>l 451), <strong>la</strong> honra <strong>de</strong> <strong>la</strong> victoria<br />
correspondió a Teodoredo que atacó al grueso<br />
<strong>de</strong>l ejército huno, haciendo huir al propio Ati<strong>la</strong> en<br />
<strong>la</strong> confusión <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
noche. Cuando<br />
amaneció, Turismundo<br />
y sus jefes<br />
<strong>visigodos</strong> encontraron<br />
entre un<br />
espeso montón<br />
<strong>de</strong> cadáveres el <strong>de</strong><br />
Teodoredo, cuyo<br />
sacrificio seña<strong>la</strong>ba<br />
el final <strong>de</strong>l invencible<br />
huno. Aecio<br />
<strong>de</strong>jó escapar a Ati<strong>la</strong><br />
con el <strong>de</strong>scarado<br />
objetivo <strong>de</strong> reservarlo<br />
para una futura<br />
lucha contra<br />
los propios <strong>visigodos</strong><br />
y con esta maniobra a dos bandas, clásica <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
diplomacia romana, certificó <strong>la</strong> próxima muerte <strong>de</strong>l<br />
Imperio.<br />
Aunque los romanos tomaron parte en <strong>la</strong> batal<strong>la</strong>,<br />
apenas contaban ya; <strong>la</strong> lucha era sobre todo entre<br />
bárbaros: <strong>visigodos</strong> contra ostrogodos y hunos, burgundios<br />
contra gépidos. La victoria sobre Ati<strong>la</strong> ya no<br />
suscitó poemas épicos a <strong>la</strong> manera <strong>de</strong> C<strong>la</strong>udiano o<br />
Pru<strong>de</strong>ncio, tan sólo los viriles cantos guerreros <strong>de</strong> los<br />
godos, que en <strong>la</strong>s exequias <strong>de</strong> Teodoredo entrechocaban<br />
sus armas mientras el cadáver regio se consumía<br />
en <strong>la</strong> pira funeraria.<br />
Engañado por Aecio sobre sus verda<strong>de</strong>ras intenciones,<br />
el nuevo rey Turismundo (451-453) se apresuró<br />
a regresar a Tolosa para ser proc<strong>la</strong>mado en <strong>la</strong><br />
Corte, pero su reinado fue breve pues fue asesinado<br />
por su hermano Teodorico (453-466). De esta<br />
manera contun<strong>de</strong>nte tomaba carta <strong>de</strong> naturaleza el<br />
“morbo gótico”, es <strong>de</strong>cir el continuo recurso al asesinato<br />
<strong>de</strong>l monarca entre los <strong>visigodos</strong> que comenzó<br />
con Ataúlfo y habría <strong>de</strong> prolongarse durante dos<br />
centurias y media en el reino hispano.<br />
La penínsu<strong>la</strong> Ibérica en <strong>la</strong>s postrimerías<br />
<strong>de</strong>l Imperio<br />
El débil e incapaz Valentiniano III aún pudo<br />
mantener una sombra <strong>de</strong> autoridad imperial en<br />
Hispania. <strong>Los</strong> suevos<br />
hicieron <strong>la</strong> paz<br />
con él <strong>de</strong>volviéndole<br />
<strong>la</strong> Cartaginense<br />
(453); los <strong>visigodos</strong>,<br />
siempre imperiales,<br />
pacificaban <strong>la</strong> Tarraconense<br />
en nombre<br />
<strong>de</strong> Roma (454).<br />
Pero muerto Valentiniano,<br />
los suevos<br />
vuelven a <strong>de</strong>vastar<br />
<strong>la</strong> Cartaginense e<br />
incluso <strong>la</strong> Tarraconense,<br />
sin hacer caso<br />
<strong>de</strong>l rey visigodo Teodorico,<br />
ni <strong>de</strong>l nuevo<br />
emperador, un senador<br />
galo <strong>de</strong> nombre Avito, buen amigo y protector<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> dinastía <strong>de</strong> los Baltos, nombrado por el propio<br />
Teodorico con <strong>la</strong> ayuda <strong>de</strong> los francos.<br />
La ficción <strong>de</strong>l Imperio parece funcionar cuando<br />
Avito encarga a Teodorico que someta a los suevos<br />
en Hispania, reduciéndolos a <strong>la</strong> Galecia. La realidad<br />
era que el monarca visigodo quería intervenir más<br />
en Hispania y frenar el expansionismo <strong>de</strong> los suevos.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 9 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
Durante los años <strong>de</strong> su gobierno animó a parte <strong>de</strong><br />
su pueblo a asentarse en diversas zonas peninsu<strong>la</strong>res,<br />
e incluso pasó a ejercer una importante influencia<br />
sobre el reino suevo <strong>de</strong> Galicia 11 , <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>de</strong>sbaratar<br />
en el 456 su ejército junto al río Órbigo, cerca<br />
<strong>de</strong> Astorga.<br />
Ya está Hispania entregada a esos godos cuyos<br />
cristianizados ejércitos había evocado con fervor San<br />
Isidoro glosando sus mesnadas “<strong>de</strong> espléndidas y rubias<br />
cabelleras” (Getarum rutilus et f<strong>la</strong>vus exercitus).<br />
Pero este pueblo practica un arrianismo que con el<br />
po<strong>de</strong>r se ha hecho intolerante. Idacio <strong>la</strong>menta <strong>la</strong> dureza<br />
con que los <strong>visigodos</strong> saquean Braga, Astorga y<br />
Palencia: <strong>la</strong>s iglesias católicas convertidas en establos,<br />
<strong>la</strong>s monjas exc<strong>la</strong>ustradas, los monjes afrentosamente<br />
<strong>de</strong>snudados y expuestos a <strong>la</strong> vergüenza pública 12 .<br />
Teodorico, a <strong>la</strong> mitad <strong>de</strong> <strong>la</strong> campaña contra los<br />
suevos, recibe <strong>la</strong> noticia <strong>de</strong>l asesinato <strong>de</strong> su emperador<br />
Avito y regresa a Tolosa, <strong>de</strong>jando en Hispania a<br />
parte <strong>de</strong>l contingente visigodo. De esta manera sutil<br />
y en apariencia acci<strong>de</strong>ntal comienzan a insta<strong>la</strong>rse los<br />
<strong>visigodos</strong> en <strong>la</strong> Spania que pronto habrán <strong>de</strong> fecundar<br />
con su sangre.<br />
Surge entonces <strong>la</strong> datación <strong>de</strong>l tiempo hispano. Lo<br />
hace el cronista Idacio quien, a pesar <strong>de</strong> seguir <strong>la</strong> cronología<br />
<strong>de</strong> San Jerónimo por los años <strong>de</strong> <strong>la</strong>s olimpiadas<br />
y los <strong>de</strong> cada emperador <strong>de</strong> Oriente y Occi<strong>de</strong>nte,<br />
al referir algunos sucesos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> los fecha separándolos<br />
<strong>de</strong> los <strong>de</strong>más por <strong>la</strong> aera, una magnitud<br />
temporal que se refiere a <strong>la</strong> era hispana <strong>de</strong>l año 38 antes<br />
<strong>de</strong> Cristo, año <strong>de</strong>l tributo impuesto por Octavio.<br />
Eurico<br />
El reinado <strong>de</strong> Teodorico acabó cuando fue asesinado<br />
por su hermano Eurico (466-484), quien acabaría<br />
convirtiéndose en uno <strong>de</strong> los más importantes<br />
reyes <strong>de</strong> <strong>la</strong> dinastía visigoda. Durante los casi veinte<br />
años <strong>de</strong> su gobierno, <strong>la</strong> se<strong>de</strong> occi<strong>de</strong>ntal <strong>de</strong>l Imperio<br />
tuvo un constante trasiego <strong>de</strong> ocupantes ya que a<br />
Valentianiano III le sucedieron nueve emperadores.<br />
Cuando Eurico vio tal mudanza <strong>de</strong> augustos,<br />
11 Thompson, E. A.: <strong>Los</strong> godos en España. Alianza<br />
Editorial, Madrid, 1977.<br />
12 Menén<strong>de</strong>z Pidal R.: op. cit. p. XXI.<br />
tan pronto proc<strong>la</strong>mados como asesinados, dio por<br />
<strong>de</strong>finitivamente roto el pacto fe<strong>de</strong>ral <strong>de</strong> Walia con<br />
Honorio y aumentó <strong>la</strong> extensión <strong>de</strong> su reino galo<br />
hacia el norte y el este, pactando primero con Julio<br />
Nepote para conseguir que se le reconocieran como<br />
frontera los ríos Loira y Ródano (475), y luego ocupando<br />
<strong>la</strong> zona <strong>de</strong> Provenza al sur <strong>de</strong>l río Durance<br />
hasta Arles y Marsel<strong>la</strong> (476). Al mismo tiempo empezó<br />
<strong>la</strong> ocupación efectiva <strong>de</strong> Hispania, primero con<br />
<strong>la</strong> Lusitania, luego con <strong>la</strong> Tarraconense y finalmente<br />
<strong>la</strong> Cartaginense, llegando <strong>la</strong>s guarniciones godas hasta<br />
localida<strong>de</strong>s tan alejadas como Mérida.<br />
Era <strong>la</strong> conclusión <strong>de</strong>l ansia <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, el<br />
triunfo <strong>de</strong>l espíritu <strong>de</strong> libertad germano. De Eurico<br />
dice el cronista Jordanes: “Tenía por suyas todas <strong>la</strong>s<br />
Españas y <strong>la</strong>s Galias”. El Imperio, mientras tanto,<br />
se extinguió por consunción. El general Odoacro se<br />
hace señor <strong>de</strong> toda Italia con su ejército <strong>de</strong> hérulos,<br />
<strong>de</strong>pone al último emperador Rómulo Augústulo,<br />
toma <strong>la</strong>s insignias imperiales en Rávena y se <strong>la</strong>s envía<br />
a Zenón, emperador <strong>de</strong> Oriente, pretendiendo así<br />
recomponer <strong>la</strong> unidad perdida <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Diocleciano.<br />
Odoacro pensaba aún en <strong>la</strong> unidad romana. Eurico,<br />
no. El rey germano más po<strong>de</strong>roso <strong>de</strong> su tiempo,<br />
poseedor <strong>de</strong> un enorme estado en el Occi<strong>de</strong>nte europeo,<br />
no pensaba en absoluto restaurar <strong>la</strong> universalidad<br />
romana ni creía, como su antecesor Ataúlfo,<br />
que los godos eran un pueblo rudo e incapaz <strong>de</strong> obe<strong>de</strong>cer<br />
leyes. Lejos <strong>de</strong> eso, se propuso ser él mismo el<br />
primer legis<strong>la</strong>dor germano. Nace así el valioso Código<br />
<strong>de</strong> Eurico (470-480), <strong>la</strong> primera compi<strong>la</strong>ción<br />
legis<strong>la</strong>tiva que habría <strong>de</strong> ser el núcleo primigenio <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s leyes visigodas.<br />
Asentamiento <strong>de</strong>finitivo<br />
Tras <strong>la</strong> pacífica muerte <strong>de</strong> Eurico en Arlés, le sucedió<br />
su hijo A<strong>la</strong>rico II (484-507). Durante su reinado<br />
continuó <strong>la</strong> expansión por Hispania y muchas familias<br />
tras<strong>la</strong>daron su hogar <strong>de</strong> Aquitania al otro <strong>la</strong>do <strong>de</strong><br />
los Pirineos. Por el norte <strong>de</strong>l reino, <strong>la</strong> presión <strong>de</strong> los<br />
francos fue incrementándose. A<strong>la</strong>rico se alió con el<br />
po<strong>de</strong>roso rey <strong>de</strong> los ostrogodos <strong>de</strong> Italia, Teodorico<br />
el Gran<strong>de</strong>, casándose con su hija Tiudigoto, pero ni<br />
así pudo evitar el avance <strong>de</strong>l católico rey Clodoveo,<br />
que en el 507 <strong>de</strong>rrotó a los <strong>visigodos</strong> en <strong>la</strong> <strong>de</strong>cisi-<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 10 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
va batal<strong>la</strong> <strong>de</strong> Vouillé, don<strong>de</strong> perdió <strong>la</strong> vida el propio<br />
A<strong>la</strong>rico a manos <strong>de</strong>l monarca franco.<br />
Esta <strong>de</strong>rrota supuso <strong>la</strong> <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong>l l<strong>la</strong>mado<br />
reino <strong>de</strong> Tolosa, ya que los francos lo ocuparon en su<br />
totalidad, excepto <strong>la</strong> zona <strong>de</strong> Provenza que quedaba<br />
<strong>de</strong>fendida por los ostrogodos. La fecha marca también<br />
<strong>la</strong> primera gran oleada <strong>de</strong> <strong>visigodos</strong> que huyen<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong>s Galias y el ais<strong>la</strong>miento <strong>de</strong>l reino <strong>de</strong> Hispania,<br />
que se convirtió en un “protectorado ostrogodo”, según<br />
pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong>l medievalista español Julio Val<strong>de</strong>ón.<br />
Pero aunque perdían terreno, el Estado no se <strong>de</strong>smoronaba.<br />
La soberanía <strong>de</strong>l pueblo visigodo quedaba<br />
intacta, preservada en un nuevo código legal<br />
promulgado por A<strong>la</strong>rico II, el l<strong>la</strong>mado Breviario <strong>de</strong><br />
A<strong>la</strong>rico o Lex Romana Visigothorum (506), don<strong>de</strong> se<br />
reflejaba <strong>la</strong> plena in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> <strong>la</strong> estructura estatal<br />
visigoda.<br />
El asentamiento <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong> en <strong>la</strong> penínsu<strong>la</strong><br />
Ibérica suce<strong>de</strong> al mismo tiempo que el <strong>de</strong> los ostrogodos<br />
en <strong>la</strong> Itálica. Libres <strong>de</strong>l yugo huno a <strong>la</strong> muerte<br />
<strong>de</strong> Ati<strong>la</strong>, los ostrogodos se dirigen a Italia dirigidos<br />
por Teodorico, quien vence al hérulo Odoacro y se<br />
proc<strong>la</strong>ma rey <strong>de</strong> Italia. La antigua alianza <strong>de</strong> los dos<br />
pueblos hermanos vuelve a retomarse a raíz <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>rrota<br />
<strong>de</strong> Vouillé. Con <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> A<strong>la</strong>rico, queda<br />
como sucesor su hijo Ama<strong>la</strong>rico, <strong>de</strong> corta edad. Entonces<br />
asume <strong>la</strong> regencia el rey ostrogodo Teodorico,<br />
su abuelo, quien como tutor gobernará Hispania<br />
durante quince años (511-526).<br />
En su tras<strong>la</strong>do masivo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Galia a Hispania, el<br />
pueblo visigodo lleva consigo su estructura <strong>de</strong> Estado<br />
y ésa es <strong>la</strong> razón por <strong>la</strong> que un número tan poco<br />
numeroso (Menén<strong>de</strong>z Pidal calcu<strong>la</strong> el contingente<br />
en un número no mayor <strong>de</strong> 200.000, mientras que<br />
los hispanorromanos sumarían más <strong>de</strong> ocho millones)<br />
pudiera imponerse a <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción local. Su<br />
asentamiento no fue homogéneo, pues no podía serlo<br />
dado su escaso número. La mayor <strong>de</strong>nsidad se da<br />
en <strong>la</strong> Cartaginense, en <strong>la</strong> Meseta Norte, en un triángulo<br />
<strong>de</strong>limitado aproximadamente por <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong> Palencia, Sigüenza y Toledo, cambiando el núcleo<br />
<strong>de</strong> po<strong>de</strong>r peninsu<strong>la</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> periferia al centro y anticipando<br />
lo que será Castil<strong>la</strong>, un concepto neogótico<br />
europeísta y unitario que nacerá proyectándose sobre<br />
el mo<strong>de</strong>lo político y cultural <strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria Goda 13 .<br />
<strong>Los</strong> siguientes asentamientos en número se dan<br />
en <strong>la</strong> Tarraconense, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> costa hasta <strong>la</strong> tierra<br />
fronteriza occi<strong>de</strong>ntal l<strong>la</strong>mada Bardulia y que será<br />
el núcleo <strong>de</strong> <strong>la</strong> futura Corona <strong>de</strong> Aragón. Según se<br />
remontaba el curso <strong>de</strong>l Ebro <strong>la</strong> <strong>de</strong>nsidad <strong>de</strong> pob<strong>la</strong>ción<br />
visigoda disminuía. Gal<strong>la</strong>ecia era todavía sueva<br />
con un sustrato formado por bretones <strong>de</strong> origen y<br />
cultura célticos. La cornisa cantábrica permanecía<br />
in<strong>de</strong>pendiente a <strong>la</strong> influencia visigoda y a causa <strong>de</strong>l<br />
retroceso <strong>de</strong> <strong>la</strong> romanización en <strong>la</strong> zona, más bárbara<br />
aún que <strong>la</strong> antigua Gothia.<br />
Éste es el escenario étnico sobre el que a principios<br />
<strong>de</strong>l siglo VI se tras<strong>la</strong>dan <strong>la</strong>s formas <strong>de</strong> gobierno<br />
que los <strong>visigodos</strong> habían <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>do en <strong>la</strong> Galia:<br />
una monarquía electiva basada en <strong>la</strong> aristocracia visigoda,<br />
organizada conforme a <strong>la</strong> legalidad <strong>de</strong>l Código<br />
<strong>de</strong> Eurico y el Breviario <strong>de</strong> A<strong>la</strong>rico. En ningún<br />
momento los <strong>visigodos</strong> se consi<strong>de</strong>raron a sí mismos<br />
invasores ya que su asentamiento en Hispania había<br />
sido legalizado por el fenecido Imperio <strong>de</strong> Occi<strong>de</strong>nte.<br />
La pob<strong>la</strong>ción hispanorromana tampoco los vio<br />
como invasores, sino como vecinos molestos, gente<br />
con <strong>la</strong> que había que acostumbrarse a vivir aunque<br />
nunca <strong>de</strong> rodil<strong>la</strong>s, y que les libraba <strong>de</strong> otros germanos<br />
más feroces.<br />
Es importante subrayar que los <strong>visigodos</strong> no cambian<br />
en modo alguno <strong>la</strong>s formas <strong>de</strong> gobierno <strong>de</strong> los<br />
hispanos. <strong>Los</strong> gobernantes godos se superponen a<br />
los funcionarios <strong>de</strong> <strong>la</strong> administración romana sin<br />
que haya <strong>de</strong>masiada interferencia, pues ambas pob<strong>la</strong>ciones<br />
estaban segregadas <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el punto <strong>de</strong> vista<br />
legal. <strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> tenían sus propios jefes militares,<br />
que ejercían <strong>de</strong> jueces. La máxima autoridad<br />
civil <strong>de</strong> los hispanorromanos era el obispo <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad<br />
o el rector nombrado a efectos <strong>de</strong> gobernarlos.<br />
Tenían jueces (iudices) propios y <strong>la</strong> administración<br />
económica estaba en sus manos, aunque sometida al<br />
tesoro visigodo 14 .<br />
13 García Moreno L. A.: “Las invasiones, <strong>la</strong> ocupación<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> y <strong>la</strong>s etapas hacia <strong>la</strong> unificación<br />
territorial”, en <strong>Historia</strong> <strong>de</strong> España Menén<strong>de</strong>z Pidal, Tomo<br />
III, vol. I, pp. 144-150.<br />
14 Sánchez- Albornoz C.: op. cit. p. 54.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 11 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
La situación <strong>de</strong> <strong>la</strong> monarquía visigoda en <strong>la</strong> primera<br />
mitad <strong>de</strong>l siglo VI es bastante peculiar: con<br />
el ostrogodo Teodorico como protector <strong>de</strong>l reino y<br />
actuando en su nombre el general Teudis, se suce<strong>de</strong>n<br />
en el trono primero Gesalico (507-511), hijo<br />
<strong>de</strong> Eurico, luego su hermano Ama<strong>la</strong>rico (511-531)<br />
y finalmente el propio Teudis (531-548) por elección<br />
<strong>de</strong> los nobles. Teodorico el Gran<strong>de</strong> parece que<br />
no ejerció el po<strong>de</strong>r sobre los <strong>visigodos</strong> simplemente<br />
como regente y tutor <strong>de</strong> su nieto, sino más bien<br />
como rey por <strong>de</strong>recho propio. Como tal, a través <strong>de</strong><br />
po<strong>de</strong>res <strong>de</strong>legados y con <strong>la</strong> corona afianzada en sus<br />
<strong>de</strong>scendientes, gobernó hasta su muerte en el 526<br />
intentando unir <strong>la</strong>s dos ramas <strong>de</strong>l pueblo godo bajo<br />
<strong>la</strong> dinastía <strong>de</strong> los Amalos.<br />
Cuando el gran Teodorico murió, el reino ostrogodo<br />
pasó a su nieto Atanarico (bajo <strong>la</strong> regencia <strong>de</strong><br />
su madre Ama<strong>la</strong>sunta), mientras el visigodo quedaba<br />
en manos <strong>de</strong> Ama<strong>la</strong>rico (cuyo reinado sin regente<br />
comenzó en ese año 526), siendo <strong>la</strong> frontera entre<br />
ambos el brazo más occi<strong>de</strong>ntal <strong>de</strong>l Ródano. El tesoro<br />
real visigodo fue <strong>de</strong>vuelto <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Rávena mientras<br />
que <strong>la</strong> gran mayoría <strong>de</strong> <strong>la</strong>s tropas ostrogodas volvieron<br />
a Italia, aunque se permitió a los que hubieran<br />
fundado familias en Hispania permanecer en el reino<br />
y convertirse en naturales por <strong>de</strong>recho adquirido.<br />
La corte visigoda se mantenía en Narbona, pero<br />
el centro <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r se <strong>de</strong>sp<strong>la</strong>zaba a <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> según<br />
lo hacía el contingente humano. Teudis dio un giro<br />
a <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong> con los hispanorromanos<br />
y practicó una política <strong>de</strong> tolerancia con <strong>la</strong><br />
Iglesia católica. Él mismo se casó con una noble local<br />
<strong>de</strong> estirpe romana y credo católico, mientras arreg<strong>la</strong>ba<br />
el matrimonio <strong>de</strong> Ama<strong>la</strong>rico con una princesa<br />
franca fiel a los papas. De este modo, los <strong>visigodos</strong><br />
comenzaron a buscar alianzas con <strong>la</strong> nobleza local y<br />
consiguieron cierta estabilidad hasta el 530.<br />
En este intervalo pacífico, Teudis puso un poco<br />
<strong>de</strong> or<strong>de</strong>n en Hispania nombrando con<strong>de</strong>s (comes)<br />
como gobernadores políticos y jueces (iu<strong>de</strong>x) para<br />
dirimir <strong>la</strong>s disputas. A<strong>de</strong>más, organizó varios concilios<br />
eclesiásticos en Tarragona, Gerona y Toledo, lo<br />
que prueba que políticamente <strong>la</strong> Iglesia católica estaba<br />
subordinada al trono visigodo y que a<strong>de</strong>más no<br />
era hostil al acercamiento <strong>de</strong> Teudis.<br />
En el 526, Ama<strong>la</strong>rico llegó a <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong> edad<br />
y tomó posesión <strong>de</strong> su reino. Entonces cometió el<br />
error <strong>de</strong> tratar <strong>de</strong> llegar a una alianza con los francos.<br />
Estos interpretaron <strong>la</strong> oferta como una señal <strong>de</strong><br />
<strong>de</strong>bilidad <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong> y no sólo <strong>la</strong> rechazaron<br />
sino que buscaron un casus belli apropiado asegurando<br />
que Ama<strong>la</strong>rico intentaba convertir a su esposa al<br />
arrianismo.<br />
Enarbo<strong>la</strong>ndo este pretexto, los francos <strong>de</strong>l rey<br />
Chil<strong>de</strong>berto atacaron a los <strong>visigodos</strong> y los <strong>de</strong>rrotaron<br />
en <strong>la</strong>s cercanías <strong>de</strong> Narbona (531). <strong>Los</strong> francos<br />
se hicieron con el control <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad y obligaron<br />
a <strong>la</strong> Corte a emigrar a Barcelona con el tesoro real.<br />
Nada más llegar a <strong>la</strong> ciudad, Ama<strong>la</strong>rico fue asesinado,<br />
un precio que los monarcas pagaban a menudo<br />
tras sufrir un revés militar. El crimen fue propiciado<br />
probablemente por los partidarios <strong>de</strong> Teudis, que<br />
veían en él a un caudillo más hábil, capaz <strong>de</strong> dirigir<br />
el gobierno en tiempos difíciles.<br />
Con Ama<strong>la</strong>rico terminó el gran linaje real <strong>de</strong> los<br />
Baltos y <strong>la</strong> sucesión ya no se haría en el futuro entre<br />
padres e hijos salvo en contadas ocasiones, como el<br />
caso <strong>de</strong> Leovigildo. La monarquía selectiva, heredada<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> costumbre germánica <strong>de</strong> elegir sus jefes en<br />
asambleas <strong>de</strong> guerreros, <strong>de</strong>bilitó <strong>la</strong> autoridad <strong>de</strong> los<br />
reyes, fomentó <strong>la</strong>s ban<strong>de</strong>rías y los asesinatos y llegó<br />
a causar el fin <strong>de</strong> <strong>la</strong> monarquía visigoda cuando<br />
los partidarios y familiares <strong>de</strong> Witiza l<strong>la</strong>maron en su<br />
ayuda a los musulmanes.<br />
Teudis estableció su se<strong>de</strong> provisionalmente en<br />
Barcelona. Nunca más <strong>la</strong> Corte tendría asentamiento<br />
permanente fuera <strong>de</strong> Hispania, sujetándose en <strong>la</strong>s<br />
fronteras que habían trazado <strong>la</strong> antigua división romana<br />
como ya lo había hecho el rey Clodoveo en <strong>la</strong><br />
Galia. El cambio <strong>de</strong>l centro <strong>de</strong> gravedad visigodo fue<br />
<strong>de</strong>liberado, pues Teudis buscaba <strong>la</strong> amistad hispanorromana<br />
para asentar el reino en <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong>, ya que<br />
más allá <strong>de</strong> los Pirineos francos y ostrogodos se lo<br />
impedían. Otra buena razón era imposibilitar que <strong>la</strong><br />
aristocracia ibérica terminara aliándose con los po<strong>de</strong>rosos<br />
bizantinos, tratando <strong>de</strong> encontrar en ellos el<br />
Imperio perdido.<br />
Entre el 534 y el 536 tropas bizantinas al mando<br />
<strong>de</strong>l general Belisario <strong>de</strong>struyeron por completo<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 12 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
el reino vándalo en el norte <strong>de</strong> África, haciéndose<br />
también con el control <strong>de</strong> <strong>la</strong>s Baleares y Pitiusas,<br />
a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> Tánger y Ceuta. Teudis se sintió amenazado<br />
y <strong>de</strong>stacó guarniciones en <strong>la</strong> costa levantina y <strong>la</strong><br />
Bética, levantando fortificaciones y obras <strong>de</strong> carácter<br />
<strong>de</strong>fensivo. Con esta operación <strong>de</strong> <strong>la</strong>rgo alcance los<br />
godos se establecían en <strong>la</strong> zona más romanizada <strong>de</strong><br />
Hispania, que en los últimos <strong>de</strong>cenios había vivido<br />
en un estado <strong>de</strong> práctica in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia. <strong>Los</strong> bizantinos,<br />
sin embargo, prefirieron atacar Italia, por lo<br />
que <strong>la</strong> mayor amenaza para los <strong>visigodos</strong> siguieron<br />
siendo los francos.<br />
En el 541 se reanudaron <strong>la</strong>s hostilida<strong>de</strong>s entre<br />
éstos y los <strong>visigodos</strong>. Tras atacar Septimania, los<br />
francos cruzaron los Pirineos hasta alcanzar Zaragoza,<br />
que resistió un asedio <strong>de</strong> más <strong>de</strong> un mes. Finalmente,<br />
Teudis pudo rechazar a los invasores, gracias<br />
a certeras acciones bélicas y hábiles negociaciones.<br />
Tal vez este éxito le hiciera sentirse lo bastante fuerte<br />
como para intentar tomar Ceuta, en un momento<br />
en que <strong>la</strong>s conquistas bizantinas parecía que se alejaban<br />
<strong>de</strong>l horizonte. Pero Ceuta resistió a los <strong>visigodos</strong><br />
y, como consecuencia <strong>de</strong> este fracaso militar, Teudis<br />
fue asesinado en Sevil<strong>la</strong> en el año 548.<br />
A <strong>la</strong> pru<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> Teudis le sucedió <strong>la</strong> violencia<br />
arbitraria <strong>de</strong>l duque Teudiselo (548-549), otro ostrogodo<br />
<strong>de</strong> origen cuya política fue también fortalecer<br />
el po<strong>de</strong>r monárquico así como el control efectivo<br />
sobre <strong>la</strong> complicada zona sur peninsu<strong>la</strong>r. Pero apenas<br />
tuvo tiempo <strong>de</strong> gobernar. Su comportamiento<br />
privado le traicionó. Atraído sexualmente por los<br />
hombres, no reparaba en medios para conseguirlos<br />
incluido el asesinato <strong>de</strong> sus celosas esposas. Murió en<br />
Sevil<strong>la</strong> 19 meses <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ser proc<strong>la</strong>mado, cuando<br />
celebraba un banquete con sus privados, a manos <strong>de</strong><br />
un grupo <strong>de</strong> rencorosos favoritos.<br />
El siguiente rey elegido fue Ági<strong>la</strong> (549-555), un<br />
visigodo <strong>de</strong>l partido “nacionalista”, es <strong>de</strong>cir representante<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> facción que sostenía <strong>la</strong> segregación entre<br />
romanos y <strong>visigodos</strong> y era partidaria <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia<br />
arriana, consi<strong>de</strong>rada como iglesia “nacional” <strong>de</strong> los<br />
godos, frente a <strong>la</strong> Iglesia católica. Tuvo su principal<br />
lugar <strong>de</strong> resi<strong>de</strong>ncia en Sevil<strong>la</strong>, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> don<strong>de</strong> hubo <strong>de</strong><br />
enfrentarse a <strong>la</strong> rebelión <strong>de</strong> <strong>la</strong> aristocracia hispanorromana<br />
<strong>de</strong> Córdoba, que le <strong>de</strong>rrotó consiguiendo<br />
hacerse con gran parte <strong>de</strong>l tesoro real, lo que obligó<br />
a Ági<strong>la</strong> a retirarse a Mérida.<br />
La anarquía se instaló en el po<strong>de</strong>r y el caos fue<br />
aprovechado por los bizantinos, que se insta<strong>la</strong>ron en<br />
Levante, movidos por al afán <strong>de</strong> Justiniano <strong>de</strong> recuperar<br />
<strong>la</strong>s antiguas tierras <strong>de</strong>l Imperio y l<strong>la</strong>mados<br />
por Atanagildo, un noble godo que se rebeló contra<br />
Ági<strong>la</strong> y se proc<strong>la</strong>mó rey con el apoyo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s guarniciones<br />
cercanas a Sevil<strong>la</strong>, lo que provocó una gran<br />
revuelta civil. Fueron 20 años <strong>de</strong> pugnas sangrientas<br />
entre <strong>la</strong>s facciones rivales <strong>de</strong>l inicuo rey Ági<strong>la</strong> y el<br />
fiero Atanagildo, quien encontrándose al principio<br />
en inferioridad <strong>de</strong> condiciones pidió ayuda a los bizantinos<br />
15 . La alianza incluía un tratado firmado por<br />
el propio Atanagildo en el que les cedía una franja<br />
costera entre Cádiz y Valencia a cambio <strong>de</strong> <strong>la</strong> ayuda<br />
militar. Ésta empezó a llegar en el 552 y fue tal su<br />
efectividad que tres años más tar<strong>de</strong> los partidarios<br />
<strong>de</strong> Ági<strong>la</strong> <strong>de</strong>cidieron asesinarle y pasarse al bando <strong>de</strong><br />
Atanagildo, con el fin <strong>de</strong> acabar con <strong>la</strong> guerra civil e<br />
intentar frenar <strong>la</strong> expansión bizantina.<br />
Justiniano, emperador <strong>de</strong> Oriente en una Constantinop<strong>la</strong><br />
que trataba <strong>de</strong> recuperar <strong>la</strong> gloria augusta,<br />
quería asimismo hacer regresar <strong>la</strong> universalidad<br />
romana por los confines <strong>de</strong>l Occi<strong>de</strong>nte perdidos a<br />
manos <strong>de</strong> los bárbaros. El norte <strong>de</strong> África, el sur <strong>de</strong><br />
Italia y el Levante <strong>de</strong> España eran los escenarios <strong>de</strong><br />
sus conquistas incuestionables. Parecía que iba a <strong>de</strong>tener<br />
el curso <strong>de</strong> los reinos godos, igual que lo había<br />
hecho con los vándalos y otros pueblos germánicos,<br />
pero los reyes <strong>visigodos</strong> no se <strong>de</strong>jaron suprimir como<br />
los ostrogodos. Su sentido <strong>de</strong> <strong>la</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia, unido<br />
ya por el <strong>de</strong>stino al fiero sentido <strong>de</strong> libertad <strong>de</strong> los<br />
pob<strong>la</strong>dores ibéricos, no habría <strong>de</strong> permitirlo 16 .<br />
Viéndose con todo el po<strong>de</strong>r, y apoyado por el<br />
total <strong>de</strong> <strong>la</strong> nobleza visigoda, Atanagildo (555-567)<br />
trató <strong>de</strong> afianzar el fortalecimiento <strong>de</strong>l Estado, única<br />
vía para su supervivencia. Comenzó por frenar<br />
el avance <strong>de</strong> sus antiguos aliados bizantinos y más<br />
tar<strong>de</strong> fue sometiendo a <strong>la</strong>s ciuda<strong>de</strong>s hispanorromanas<br />
rebel<strong>de</strong>s. Tras <strong>de</strong>tener a los bizantinos llegó a un<br />
acuerdo por el que éstos mantendrían una zona <strong>de</strong>l<br />
15 Menén<strong>de</strong>z Pidal, R.: op. cit., p. XXII.<br />
16 Ver <strong>la</strong> obra <strong>de</strong> Vicens Vives, J.: Aproximación a <strong>la</strong><br />
<strong>Historia</strong> <strong>de</strong> España. Madrid, 1952.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 13 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
su<strong>de</strong>ste bajo su control, <strong>la</strong> l<strong>la</strong>mada provincia <strong>de</strong> Spania,<br />
cuya capital volvía a ser <strong>la</strong> Cartagena púnica.<br />
La <strong>de</strong>bilidad <strong>de</strong> su monarquía llevó a Atanagildo<br />
a buscar nuevas alianzas, nada menos que con los<br />
tradicionales enemigos francos. Jugando a fondo sus<br />
bazas, casó a sus dos hijas Brunequilda y Gelesvinta<br />
con los hermanos Sigiberto <strong>de</strong> Austrasia y Chilperico<br />
<strong>de</strong> Neustria, dos reyes merovingios con los que<br />
pretendía hacer frente común contra los enemigos<br />
bizantinos. Menén<strong>de</strong>z Pidal reve<strong>la</strong> <strong>la</strong> inutilidad <strong>de</strong><br />
estas bodas: “<strong>Los</strong> reyes <strong>visigodos</strong> y francos buscaban<br />
frecuentes en<strong>la</strong>ces matrimoniales, aunque tales uniones<br />
no solían ser felices por <strong>la</strong> diversa condición <strong>de</strong><br />
los dos pueblos: los <strong>visigodos</strong>, más cultos y romanizados,<br />
pero arrianos; los francos, más rudos aunque<br />
católicos. El matrimonio arriano-católico <strong>de</strong>l rey<br />
Ama<strong>la</strong>rico con Clotil<strong>de</strong>, <strong>la</strong> hija <strong>de</strong>l rey franco Clodoveo,<br />
había sido famosamente <strong>de</strong>sdichado, hasta producir<br />
<strong>la</strong> guerra franco-visigoda en <strong>la</strong> que Ama<strong>la</strong>rico<br />
perdió <strong>la</strong> vida, y ese trágico atractivo entre <strong>la</strong>s dos<br />
familias reales vuelve a manifestarse en <strong>la</strong>s hijas <strong>de</strong><br />
Atanagildo. Aquellos reyes merovingios <strong>de</strong> Austrasia<br />
y Neustria vivían entregados a concubinas y siervas;<br />
cristianos <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hacía poco, no comprendían aún <strong>la</strong><br />
monogamia. Pero Sigeberto sueña con una verda<strong>de</strong>ra<br />
reina y consiente en casarse con Brunequilda,<br />
<strong>la</strong> hija <strong>de</strong>l po<strong>de</strong>roso y rico rey Atanagildo. Gregorio<br />
<strong>de</strong> Tours <strong>de</strong>scribe a <strong>la</strong> novia recién llegada y <strong>la</strong><br />
admiración que causan tanto los tesoros con que su<br />
padre <strong>la</strong> envía <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Toledo, como <strong>la</strong> hermosura y<br />
elegancia <strong>de</strong> <strong>la</strong> joven, su grata conversación y pru<strong>de</strong>nte<br />
razonar” 17 .<br />
El éxito <strong>de</strong> Brunequilda hizo que Chilperico, rey<br />
<strong>de</strong> Neustria y hermano <strong>de</strong> Sigeberto, enviase enseguida<br />
embajadores a Toledo prometiendo que <strong>de</strong>jaría<br />
todas sus concubinas a fin <strong>de</strong> obtener a Gelesvinta,<br />
<strong>la</strong> hermana mayor. Fortunato refiere <strong>la</strong> invencible<br />
repugnancia <strong>de</strong> esta princesa al <strong>de</strong>jar los muros <strong>de</strong><br />
Toledo y cómo prorrumpe en l<strong>la</strong>nto con todo su séquito.<br />
Estas “dos torres geme<strong>la</strong>s con que Toledo ornaba<br />
<strong>la</strong> Galia”, según pa<strong>la</strong>bras <strong>de</strong> Fortunato, fueron<br />
más bien cumbres <strong>de</strong> <strong>de</strong>sventura. Convertidas <strong>de</strong>l<br />
arrianismo a <strong>la</strong> fe <strong>de</strong> <strong>la</strong> Trinidad unitaria, <strong>la</strong>s dos hermanas<br />
nunca fueron aceptadas en su nueva patria.<br />
Gelesvinta, en plena luna <strong>de</strong> miel, murió asesinada<br />
17 Menén<strong>de</strong>z Pidal, R.: op. cit. pp, XXXVII-VIII.<br />
por su marido, quien volvió al amor <strong>de</strong> su antigua<br />
concubina Fre<strong>de</strong>gunda. Brunequilda sí gozó <strong>de</strong>l<br />
amor <strong>de</strong> Sigeberto, hasta que éste pereció a manos<br />
<strong>de</strong> los partidarios <strong>de</strong> Fre<strong>de</strong>gunda. Su vida se convirtió<br />
en una <strong>de</strong>nodada lucha contra <strong>la</strong>s costumbres<br />
bárbaras <strong>de</strong> los merovingios.<br />
Atanagildo, en un intento por recuperar el control<br />
<strong>de</strong>l valle <strong>de</strong>l Guadalquivir, consiguió tomar Sevil<strong>la</strong><br />
poco antes <strong>de</strong> morir pero fracasó siempre ante Córdoba.<br />
Su más importante <strong>de</strong>cisión política fue fijar<br />
<strong>la</strong> se<strong>de</strong> real y <strong>la</strong> capitalidad <strong>de</strong>l reino en Toledo, un<br />
burgo muy bien <strong>de</strong>fendido por <strong>la</strong> hoz <strong>de</strong>l Tajo que se<br />
hal<strong>la</strong>ba a medio camino en <strong>la</strong> calzada que llevaba a los<br />
otros centros <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r visigodo, Mérida y Zaragoza.<br />
Des<strong>de</strong> el primero se <strong>de</strong>bía avanzar hacia el Guadalquivir,<br />
y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el segundo hacia <strong>la</strong> Narbonense.<br />
A mediados <strong>de</strong>l 567 murió el rey en Toledo, siendo<br />
uno <strong>de</strong> los pocos monarcas <strong>visigodos</strong> que falleció<br />
<strong>de</strong> muerte natural. Con su <strong>de</strong>saparición se abrió<br />
un período <strong>de</strong> interregno <strong>de</strong> casi cinco meses por <strong>la</strong><br />
falta <strong>de</strong> acuerdo entre los distintos grupos <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> <strong>la</strong> oligarquía visigoda. Esta situación fortaleció<br />
el po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> <strong>la</strong> reina viuda, Gosvinta.<br />
Al mismo tiempo, los nobles <strong>de</strong> Septimania eligieron<br />
como monarca al duque Liuva (567-573),<br />
en un territorio don<strong>de</strong> el vacío <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r no podía<br />
prolongarse <strong>de</strong>bido a su carácter <strong>de</strong> frontera militar<br />
con el reino franco. Esta elección periférica, sin embargo,<br />
mostraba <strong>la</strong> situación <strong>de</strong> <strong>de</strong>bilidad <strong>de</strong>l reino<br />
visigodo que podía provocar otra guerra civil si los<br />
grupos dirigentes que estaban en Toledo no aceptaban<br />
<strong>la</strong> <strong>de</strong>signación. Para atajar posibles disensiones,<br />
Liuva asoció al po<strong>de</strong>r en total igualdad <strong>de</strong> condiciones<br />
a su hermano Leovigildo (568-586), un bril<strong>la</strong>nte<br />
general a quien se encomendaba <strong>la</strong> sumisión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
tierras <strong>de</strong>l sur. Mientras Liuva permanecía en Septimania,<br />
su hermano <strong>de</strong>bía dirigirse a Toledo para<br />
gobernar <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> se<strong>de</strong> regia los territorios propiamente<br />
hispanos. Allí Leovigildo casó con <strong>la</strong> reina<br />
viuda Gosvinta, una inteligente mujer que habría <strong>de</strong><br />
aportar el apoyo <strong>de</strong> <strong>la</strong> facción nobiliaria que había<br />
sostenido a Atanagildo. Con los c<strong>la</strong>nes más po<strong>de</strong>rosos<br />
<strong>de</strong> su parte, Leovigildo comenzó una política <strong>de</strong><br />
acercamiento a <strong>la</strong>s distintas comunida<strong>de</strong>s religiosas<br />
y étnicas, siempre con <strong>la</strong> amenaza militar y su au-<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 14 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
toridad regia como factores <strong>de</strong> disuasión. De esta<br />
manera lograría una posición <strong>de</strong> dominio que ningún<br />
otro rey visigodo había alcanzado hasta <strong>la</strong> fecha.<br />
Con Leovigildo, <strong>la</strong> nación goda se habría <strong>de</strong> i<strong>de</strong>ntificar<br />
<strong>de</strong>finitivamente con el so<strong>la</strong>r hispano, haciendo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> penínsu<strong>la</strong> Ibérica su asiento <strong>de</strong>finitivo y fusionándose<br />
con <strong>la</strong> sociedad más romanizada entre todas<br />
<strong>la</strong>s antiguas provincias <strong>de</strong>l Imperio.<br />
3. Apogeo visigodo<br />
Una nueva era se anuncia en el último tercio <strong>de</strong>l<br />
siglo VI. Tanto el gran monarca que llega a ser Leovigildo,<br />
como sus hijos, el rebel<strong>de</strong> Hermenegildo y el<br />
converso Recaredo, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong>s importantes figuras<br />
intelectuales que son San Leandro y San Isidoro,<br />
van a protagonizar el pase <strong>de</strong> una sociedad “bárbara”<br />
a un Estado fuertemente organizado. Ellos son el<br />
gozne sobre el que <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> <strong>la</strong> Hispania visigoda<br />
va a dar un giro espectacu<strong>la</strong>r hacia una nueva época.<br />
Como se ha dicho, Leovigildo llegó al trono apoyado<br />
por los fieles <strong>de</strong> su hermano Liuva más los antiguos<br />
clientes <strong>de</strong> Atanagildo, que veían en él a un<br />
“nacionalista” convencido en quien po<strong>de</strong>r confiar<br />
sus intereses 18 . Y es cierto que el perfil i<strong>de</strong>ológico y<br />
militar <strong>de</strong>l nuevo monarca, antes <strong>de</strong> llegar al trono,<br />
lo confirmaba. Sin embargo, Leovigildo trazó una<br />
política novedosa basada en una intuición genial que<br />
le puso por encima <strong>de</strong> estos criterios sectarios. No<br />
gobernaría sólo con el apoyo <strong>de</strong> los nobles <strong>visigodos</strong><br />
más apegados a <strong>la</strong> tradición germánica, ni tampoco<br />
con el ánimo <strong>de</strong> conformar sobre todo a <strong>la</strong> importante<br />
pob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> los hispanorromanos. Tanto unos<br />
como otros se aferraban a tradiciones ya caducas: los<br />
<strong>visigodos</strong> a <strong>la</strong>s antiguas costumbres <strong>de</strong> su condición<br />
nómada y asamblearia; los hispanos a un recuerdo<br />
imperial que habitaba sólo el <strong>de</strong>sván <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Historia</strong>.<br />
Conscientemente, Leovigildo <strong>de</strong>ci<strong>de</strong> comenzar<br />
una política <strong>de</strong> fusión <strong>de</strong> ambos sustratos para dar<br />
lugar al nacimiento <strong>de</strong> una nueva sociedad, hija por<br />
igual <strong>de</strong> <strong>visigodos</strong> y romanos 19 . Reforzado por sus<br />
victorias militares tomó los símbolos <strong>de</strong> <strong>la</strong> realeza y<br />
asimiló <strong>la</strong>s formas <strong>de</strong>l trono <strong>de</strong> los césares llegando a<br />
18 Barbero <strong>de</strong> Aguilera, A.: op. cit. pp. 446-447.<br />
19 Ibid., p. 448.<br />
acuñar en <strong>la</strong>s monedas su propia efigie, otra revolución<br />
más <strong>de</strong> su reinado. Tendió puentes entre unos y<br />
otros y admitió hispanos entre los oficios pa<strong>la</strong>tinos,<br />
haciendo que su presencia en <strong>la</strong> Corte fuera efectiva.<br />
Al comenzar su reinado Leovigildo reanuda <strong>la</strong><br />
guerra con los bizantinos que él mismo había iniciado<br />
hacia el 570, antes <strong>de</strong> llegar al trono. En el 571<br />
toma Baza y más tar<strong>de</strong> Medina Sidonia, para <strong>de</strong>spejar<br />
<strong>la</strong>s amenazas contra Sevil<strong>la</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el sur. Al año<br />
siguiente conquista Córdoba, <strong>la</strong> ansiada capital que<br />
siempre se había resistido a los godos. Este hecho fue<br />
crucial. El prestigio <strong>de</strong> Leovigildo subió tanto que<br />
por primera vez un rey visigodo se atreve a usar con<br />
toda pompa los símbolos <strong>de</strong> <strong>la</strong> realeza: cetro, corona<br />
y manto. Es entonces cuando acuña moneda con<br />
su efigie coronada <strong>de</strong> perfil, al modo <strong>de</strong> los césares.<br />
Cambia igualmente los usos <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corte creando una<br />
nobleza pa<strong>la</strong>tina en <strong>la</strong> que a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> parientes, jefes<br />
militares y hombres <strong>de</strong> su séquito, entran los altos<br />
funcionarios <strong>de</strong>l aparato estatal. Entre éstos están ya<br />
los primeros hispanos.<br />
De este práctico modo, el reino visigodo se organiza<br />
<strong>de</strong> facto en una comunidad mixta, mucho más<br />
amplia, basada en un gran pacto <strong>de</strong> convivencia que<br />
le hace capaz <strong>de</strong> resistir <strong>la</strong> fuerte presión <strong>de</strong> los bizantinos,<br />
<strong>de</strong>seosos <strong>de</strong> establecer su hegemonía en <strong>la</strong><br />
rica Bética. La estructura se basaba en que los cargos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> administración civil y económica eran <strong>de</strong> origen<br />
hispano (los here<strong>de</strong>ros <strong>de</strong>l antiguo or<strong>de</strong>n ecuestre<br />
que a través <strong>de</strong> los iudices urbanos habían sobrevivido<br />
a <strong>la</strong> caída <strong>de</strong>l Imperio) mientras que <strong>la</strong> militar<br />
y pa<strong>la</strong>tina era competencia exclusiva <strong>de</strong> los godos.<br />
En el 573 Leovigildo organiza una campaña contra<br />
los suevos, a los que <strong>de</strong>rrota varias veces consiguiendo<br />
que el rey Miro acepte <strong>la</strong> supremacía visigoda<br />
y se convierta en un fe<strong>de</strong>rado <strong>de</strong> su corona.<br />
Funda Vil<strong>la</strong> Gothorum (actual Toro, en <strong>la</strong> provincia<br />
<strong>de</strong> Zamora) como baluarte contra los suevos y polo<br />
<strong>de</strong> repob<strong>la</strong>ción <strong>de</strong> los futuros Campi Gothorum (Tierra<br />
<strong>de</strong> Campos). Tras <strong>la</strong> muerte en Septimania <strong>de</strong> su<br />
hermano Liuva I unifica el territorio bajo su mando<br />
y <strong>de</strong>dica sus esfuerzos a <strong>la</strong> zona norte, don<strong>de</strong> organiza<br />
una campaña contra los díscolos cántabros fundando<br />
<strong>la</strong> fortaleza <strong>de</strong> Amaya.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 15 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
En este punto retoma <strong>la</strong> línea diplomática <strong>de</strong><br />
Atanagildo <strong>de</strong> alianza con los francos. Casa a su<br />
hijo mayor Hermenegildo con una princesa franca<br />
y establece nuevos pactos con <strong>la</strong>s tres cortes ga<strong>la</strong>s.<br />
De este modo evitaba, a<strong>de</strong>más, que los suevos los<br />
ganaran como aliados. Afianzado el panorama político,<br />
Leovigildo entra <strong>de</strong>finitivamente en Gal<strong>la</strong>ecia,<br />
haciéndose con el control <strong>de</strong> <strong>la</strong> región <strong>de</strong> Orense<br />
y obligando al rey suevo Miro a rendirle sumisión.<br />
Corría el año 576 y sólo <strong>la</strong> porción contro<strong>la</strong>da por<br />
los bizantinos se resistía a su mando.<br />
Cuando un monarca godo veía su po<strong>de</strong>r acrecentarse,<br />
trataba <strong>de</strong> establecer su linaje como dinastía<br />
reinante. Leovigildo, con más razón que ningún<br />
otro, quiso hacer lo mismo y por esa razón asoció al<br />
trono a los dos hijos habidos antes <strong>de</strong> su matrimonio<br />
con Gosvinta, Hermenegildo y Recaredo, aunque<br />
siempre en una posición subordinada con respecto<br />
a él y con <strong>la</strong> intención <strong>de</strong> que algún día ciñeran <strong>la</strong><br />
corona en solitario.<br />
En el 577 el rey volvió al sur, a <strong>la</strong> Oróspeda, territorio<br />
fronterizo a los bizantinos cerca <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fuentes<br />
<strong>de</strong>l Guadalquivir, creando poco a poco una especie<br />
<strong>de</strong> limes fortificado alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong>l territorio bizantino.<br />
En el 578 Leovigildo reprimió una sublevación<br />
en Sierra Morena y poco <strong>de</strong>spués nombraba a su<br />
hijo Hermenegildo duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bética, con se<strong>de</strong> en<br />
Sevil<strong>la</strong>. A Recaredo le concedió el gobierno <strong>de</strong> una<br />
ciudad <strong>de</strong> nueva fundación, Recópolis, cuyos restos<br />
pue<strong>de</strong>n verse hoy día en <strong>la</strong> localidad alcarria <strong>de</strong><br />
Zorita <strong>de</strong> los Canes, con un territorio adscrito que<br />
abarcaba <strong>la</strong> mayor parte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s actuales provincias <strong>de</strong><br />
Madrid y Guada<strong>la</strong>jara.<br />
En el año 580 Leovigildo estaba en el cenit <strong>de</strong> su<br />
po<strong>de</strong>r. Había <strong>de</strong>rrotado a sus enemigos en todos los<br />
frentes, <strong>la</strong> autoridad real era incuestionable y hasta<br />
se adivinaba el nacimiento <strong>de</strong> una dinastía basada<br />
en su linaje. El efectivo control sobre el territorio se<br />
unía al reforzamiento <strong>de</strong> una monarquía renovada<br />
que tenía como mo<strong>de</strong>lo <strong>la</strong> <strong>de</strong> Justiniano. A<strong>de</strong>más <strong>de</strong><br />
adoptar los símbolos externos <strong>de</strong> <strong>la</strong> realeza, Leovigildo<br />
comenzó a recibir en audiencia <strong>de</strong>legaciones y<br />
embajadores con toda <strong>la</strong> Corte <strong>de</strong>splegada en el conjunto<br />
pa<strong>la</strong>ciego <strong>de</strong> <strong>la</strong> urbe regia, en don<strong>de</strong> no faltaba<br />
salón <strong>de</strong>l trono y capil<strong>la</strong> propia. Gracias al consi<strong>de</strong>-<br />
rable aumento <strong>de</strong>l tesoro y patrimonio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Corona,<br />
pudo sostener una creciente pompa <strong>de</strong> gran rey que<br />
apreciaban por igual tanto sus súbditos <strong>visigodos</strong><br />
como los hispanos ganados para <strong>la</strong> causa.<br />
Sólo quedaba <strong>la</strong> cuestión religiosa. Leovigildo se<br />
mostró muy tolerante en principio con los católicos<br />
y como cabeza <strong>de</strong> <strong>la</strong> iglesia arriana or<strong>de</strong>nó eliminar<br />
<strong>la</strong>s trabas <strong>de</strong> procedimiento y <strong>la</strong>s exigencias rituales<br />
impuestas a los que abandonaban el catolicismo para<br />
hacerse arrianos. En el 580 organizó en Toledo un<br />
concilio arriano, el más importante <strong>de</strong> los celebrados<br />
en Hispania, para tratar <strong>de</strong> limar <strong>la</strong>s diferencias<br />
religiosas entre los dos pueblos y buscar <strong>la</strong> unidad<br />
espiritual sobre una base común cercana al arrianismo<br />
20 . Pero a pesar <strong>de</strong> <strong>la</strong> buena voluntad, el éxito <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> medida fue escaso. El arrianismo era una religión<br />
con implicaciones étnicas, tradicionalmente vincu<strong>la</strong>da<br />
al pueblo godo, mientras que el catolicismo era el<br />
credo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s masas popu<strong>la</strong>res, pero también <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s<br />
intelectuales como San Isidoro y San Leandro,<br />
a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong> nobleza hispana que no veía ventaja en<br />
convertirse.<br />
Leovigildo no forzó <strong>la</strong> situación ni prestó <strong>de</strong>masiada<br />
atención a los rumores que hab<strong>la</strong>ban <strong>de</strong> un<br />
acercamiento <strong>de</strong> su hijo Hermenegildo a <strong>la</strong> Iglesia<br />
católica. El primogénito se había casado el año anterior<br />
con Ingunda, hija <strong>de</strong>l rey Sigiberto <strong>de</strong> Austrasia<br />
y nieta <strong>de</strong> Atanagildo aunque católica. El matrimonio<br />
residía en Sevil<strong>la</strong> como duques <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bética, una<br />
posición que les confería una consi<strong>de</strong>ración casi regia<br />
por los habitantes <strong>de</strong> <strong>la</strong> ciudad.<br />
El Concilio <strong>de</strong> Toledo marca perfectamente dos<br />
partes bien diferenciadas en el reinado <strong>de</strong> Leovigildo,<br />
el inteligente monarca que supo adaptarse a <strong>la</strong><br />
situación política pero no fue capaz <strong>de</strong> asimi<strong>la</strong>r el catolicismo<br />
que ya se estaba convirtiendo en una fuerza<br />
<strong>de</strong> primer or<strong>de</strong>n que heredaba simbólicamente el<br />
po<strong>de</strong>r <strong>de</strong> los césares. <strong>Los</strong> años posteriores al concilio<br />
representan <strong>la</strong> lucha <strong>de</strong>l rey, a veces <strong>de</strong>smañada<br />
y como si no quisiera prestarle <strong>de</strong>masiada atención,<br />
por mantener el antiguo dogma arriano como i<strong>de</strong>ología<br />
religiosa <strong>de</strong> <strong>la</strong> nación visigoda. De esta época<br />
data el nuevo or<strong>de</strong>namiento legal conocido como<br />
20 Or<strong>la</strong>ndis, J.: <strong>Historia</strong> <strong>de</strong> los concilios <strong>de</strong> <strong>la</strong> España<br />
romana y visigoda. Eunsa, Pamplona, 1986.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 16 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
Co<strong>de</strong>x Revisus, un código que suprimía <strong>la</strong> antigua<br />
prohibición <strong>de</strong> matrimonios mixtos entre godos y<br />
provinciales y pretendía <strong>la</strong> integración jurídica <strong>de</strong><br />
todos los habitantes <strong>de</strong>l reino.<br />
La segunda parte <strong>de</strong>l reinado comienza cuando<br />
los problemas con su hijo mayor se recru<strong>de</strong>cen. No<br />
sabemos <strong>la</strong> fecha exacta <strong>de</strong> <strong>la</strong> conversión <strong>de</strong> Hermenegildo,<br />
pero lo cierto es que ya a finales <strong>de</strong>l 580<br />
Hermenegildo acuñaba moneda en Sevil<strong>la</strong> en su<br />
nombre y no en el <strong>de</strong> su padre, lo que aún estando<br />
<strong>de</strong>ntro <strong>de</strong> su potestad como duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bética<br />
significa una c<strong>la</strong>ra <strong>de</strong>mostración <strong>de</strong> in<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia.<br />
En el 581 vuelven a aparecer monedas <strong>de</strong> Hermenegildo<br />
con leyendas que hacen fácil suponer que ya<br />
es católico y que usa su catolicismo para afirmar su<br />
voluntad <strong>de</strong> emanciparse <strong>de</strong>l trono toledano.<br />
La influencia <strong>de</strong> San Isidoro, San Leandro y <strong>la</strong><br />
mujer <strong>de</strong> Hermenegildo no <strong>de</strong>bió ser menor. A<strong>de</strong>más,<br />
era más que probable que el hijo <strong>de</strong> <strong>la</strong> pareja<br />
fuera educado en el catolicismo, lo que le <strong>de</strong>scartaría<br />
a ojos <strong>de</strong> los <strong>visigodos</strong> como sucesor al trono. Hermenegildo,<br />
por otra parte, gobernaba en <strong>la</strong> ciudad<br />
más católica y romana <strong>de</strong> Hispania, por lo que es<br />
improbable que su corte personal y él mismo no<br />
acusaran alguna influencia.<br />
El rey Leovigildo no <strong>de</strong>bió ver peligro inminente<br />
o prefirió <strong>de</strong>jar que su hijo recapacitara 21 . El caso es<br />
que en el 581, en vez <strong>de</strong> combatirle organizó una<br />
campaña contra los vascones, que fue un gran éxito,<br />
e igual que había hecho con suevos y cántabros,<br />
fundó una ciuda<strong>de</strong><strong>la</strong> como cabeza <strong>de</strong>l territorio<br />
fronterizo: Victoriacum, <strong>la</strong> actual Vitoria. Tras esta<br />
corta guerra l<strong>la</strong>mó a Toledo a su hijo, para discutir<br />
con él <strong>la</strong>s diferencias y llegar a un acuerdo, pero<br />
Hermenegildo se negó a ir y organizó sediciones <strong>de</strong><br />
hispanorromanos en varias ciuda<strong>de</strong>s que se rebe<strong>la</strong>ron<br />
contra Leovigildo. No se trataba <strong>de</strong> ciuda<strong>de</strong>s sin<br />
importancia: Ta<strong>la</strong>vera, Mérida, Córdoba y <strong>la</strong> propia<br />
Sevil<strong>la</strong> estaban con él. Con su apoyo, Hermenegildo<br />
contro<strong>la</strong>ba <strong>la</strong> Bética, el valle <strong>de</strong>l Guadiana y amenazaba<br />
Toledo. Su padre ya no podía fingir que no<br />
pasaba nada.<br />
21 Thompson, E. A.: op. cit., p. 125.<br />
En el 582 Leovigildo reconquistó Mérida. Al año<br />
siguiente reunió más tropas proce<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong>l norte y<br />
se <strong>la</strong>nzó al ataque <strong>de</strong> Sevil<strong>la</strong>, que fue tomada. Poco<br />
<strong>de</strong>spués caería Córdoba. Allí estaba refugiado su<br />
hijo, que fue capturado. La guerra acabó a principios<br />
<strong>de</strong>l 584 con <strong>la</strong> victoria total <strong>de</strong> Leovigildo. Tanto<br />
francos como bizantinos, a quienes Hermenegildo<br />
había pedido ayuda sin conseguirlo, vieron en <strong>la</strong> victoria<br />
<strong>de</strong>l padre una prueba <strong>de</strong> su po<strong>de</strong>r y no hicieron<br />
nada por rescatar a su aliado católico.<br />
Hermenegildo pasó varios meses en prisión, primero<br />
en Toledo, luego en Valencia y Tarragona. Durante<br />
todo este tiempo su padre intentó convencerle<br />
<strong>de</strong> que abjurara <strong>de</strong>l catolicismo, a lo que él se negó<br />
tajante. Convencido <strong>de</strong> que no tenía otra salida,<br />
Leovigildo or<strong>de</strong>nó <strong>de</strong>capitar al here<strong>de</strong>ro en abril <strong>de</strong>l<br />
585.<br />
Entre <strong>la</strong>s interpretaciones que se han hecho <strong>de</strong><br />
esta guerra civil, <strong>la</strong> más común es que se trató <strong>de</strong><br />
una pugna <strong>de</strong> religión entre arrianos y católicos. Sin<br />
embargo <strong>la</strong> versión que en su día recogió San Isidoro,<br />
que es <strong>la</strong> fuente más cercana a los hechos, parece<br />
<strong>la</strong> más probable: Hermenegildo era un rebel<strong>de</strong> que<br />
quería usurpar el trono a su padre y usó para ello<br />
su condición <strong>de</strong> católico (<strong>de</strong> cuya conversión sincera<br />
ni San Leandro ni San Isidoro dudaban), intentando<br />
ganarse el apoyo <strong>de</strong> los suevos, bizantinos y francos,<br />
por un <strong>la</strong>do, y a <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción hispanorromana, por<br />
otro. El hecho <strong>de</strong> convertirse al catolicismo no era<br />
por sí solo suficiente para ganarse <strong>la</strong> enemistad <strong>de</strong><br />
Leovigildo o para quedar excluido <strong>de</strong> <strong>la</strong> sucesión al<br />
trono (aunque sin duda el partido “nacionalista” <strong>de</strong><br />
los godos lo hubiera tenido muy presente), y <strong>de</strong>s<strong>de</strong><br />
luego no era razón para que su padre le <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rara <strong>la</strong><br />
guerra. Pero <strong>la</strong> rebeldía y <strong>la</strong> sedición, evi<strong>de</strong>ntemente<br />
sí. La ejecución fue por traición política, no religiosa.<br />
Finalizada <strong>la</strong> guerra, Leovigildo siguió firme en su<br />
política <strong>de</strong> amistad con los católicos y no les persiguió.<br />
Pero aunque hubiera triunfado <strong>la</strong> ortodoxia<br />
arriana, quedaba patente su <strong>de</strong>bilidad pues sólo se<br />
sostenía como religión <strong>de</strong> una minoría, los godos,<br />
frente a <strong>la</strong> inmensa mayoría <strong>de</strong> hispanos y frente a<br />
los vecinos suevos, bizantinos y francos, todos ellos<br />
católicos. Factores combinados que <strong>de</strong>bieron pesar<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 17 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
en el ánimo <strong>de</strong> Recaredo, ahora que se convertía en<br />
el único here<strong>de</strong>ro <strong>de</strong> Leovigildo.<br />
Tras acabar con <strong>la</strong> rebelión <strong>de</strong> su primogénito,<br />
Leovigildo casó a Recaredo con Rigunda, hija <strong>de</strong>l rey<br />
Chilperico <strong>de</strong> Neustria, consolidando así su posición<br />
internacional. Un nuevo éxito, <strong>la</strong> anexión <strong>de</strong>l reino<br />
suevo, vendría a completar su <strong>la</strong>rgo reinado. Sucedió<br />
que tras <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> Miro en el 583 <strong>la</strong> sucesión se<br />
complicó. Primero el trono pasó a su hijo Eborico,<br />
pero al año siguiente el cuñado <strong>de</strong>l joven rey, Au<strong>de</strong>ca,<br />
se rebeló y consiguió hacerse con el reino, lo que<br />
permitió a Leovigildo intervenir militarmente, <strong>de</strong>rrotar<br />
al usurpador y anexionarse todo el reino suevo<br />
en el 585. Para <strong>de</strong>jar sujeto el territorio, colocó importantes<br />
guarniciones militares y creó nuevos obispados<br />
arrianos que aseguraran el dominio religioso.<br />
En lo sucesivo, los reyes <strong>visigodos</strong> se titu<strong>la</strong>rían reyes<br />
<strong>de</strong> Hispania y <strong>de</strong> Gal<strong>la</strong>ecia.<br />
Poco <strong>de</strong>spués, en <strong>la</strong> primavera <strong>de</strong> 586, murió<br />
pacíficamente el rey Leovigildo, padre <strong>de</strong> <strong>la</strong> Spania<br />
unificada.<br />
El reino católico <strong>de</strong> Toledo<br />
Recaredo (586-601) sucedió a su padre sin oposición<br />
y continuó su política <strong>de</strong> fortalecimiento <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> monarquía buscando <strong>la</strong> integración <strong>de</strong> todos los<br />
po<strong>de</strong>res <strong>de</strong>l reino, para lo que tuvo que tomar <strong>de</strong>cisiones<br />
importantes. Ya que <strong>la</strong> unidad religiosa no<br />
había podido realizarse <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el arrianismo, el rey <strong>la</strong><br />
impulsó <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el catolicismo.<br />
Una vez que tuvo lugar su conversión personal<br />
(enero-marzo <strong>de</strong>l 587), Recaredo convocó un concilio<br />
conjunto <strong>de</strong> obispos arrianos y católicos en el<br />
que comenzó una campaña <strong>de</strong> proselitismo entre<br />
<strong>la</strong> jerarquía arriana y los nobles <strong>visigodos</strong>. El acercamiento<br />
doctrinal entre los dos credos resultaba<br />
imposible dado que el <strong>la</strong>do católico se mantenía inquebrantablemente<br />
fiel a <strong>la</strong> ortodoxia papal. Por otra<br />
parte, Recaredo sabía que el apoyo <strong>de</strong>l papa resultaría<br />
muy eficaz para <strong>la</strong>s alianzas con los vecinos y <strong>la</strong><br />
difícil cohabitación con los bizantinos 22 .<br />
22 Thompson, E. A.: Ibid. p. 142.<br />
Durante los dos primeros años <strong>de</strong> su gobierno,<br />
el monarca <strong>de</strong>jó pasar el tiempo para que <strong>la</strong> nueva<br />
mentalidad se consolidara. Mientras tanto, sel<strong>la</strong>ba<br />
nuevos acuerdos con los reyes francos y lograba el<br />
apoyo <strong>de</strong> los fieles a Gosvinta, el núcleo <strong>de</strong> linajes<br />
godos más reacio a los cambios. Y así, con todo a su<br />
favor, convocó en el 589 el III Concilio <strong>de</strong> Toledo,<br />
durante el cual tanto el monarca como su familia<br />
anunciaban su conversión y tras ellos el grueso <strong>de</strong> los<br />
nobles <strong>visigodos</strong> y <strong>la</strong> inmensa mayoría <strong>de</strong> los obispos<br />
arrianos. Todos ellos abjuraron <strong>de</strong> su antigua fe y firmaron<br />
un documento en el que <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raban profesar<br />
<strong>la</strong> católica. No hubo cesión doctrinal o teológica: <strong>la</strong><br />
Iglesia católica se mantuvo firme en todos sus dogmas<br />
y su unidad doctrinal con Roma prosiguió intacta.<br />
Es importante resaltar que no se trató <strong>de</strong> una<br />
unión <strong>de</strong> <strong>la</strong>s dos iglesias, sino <strong>de</strong> <strong>la</strong> incorporación <strong>de</strong><br />
los fieles arrianos a <strong>la</strong>s fi<strong>la</strong>s católicas, aunque <strong>de</strong> forma<br />
pactada y tute<strong>la</strong>da <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el trono para evitar humil<strong>la</strong>ciones<br />
o jactancias que hubieran dado al traste<br />
con <strong>la</strong> unidad religiosa. La jerarquía católica entró<br />
en el gobierno <strong>de</strong>l reino co<strong>la</strong>borando activamente en<br />
<strong>la</strong> política <strong>de</strong>l monarca, cuya figura fue sacralizada y<br />
ungida. A partir <strong>de</strong> entonces, los concilios que el rey<br />
convocaba y presidía a imitación <strong>de</strong> lo que ocurría<br />
en el Imperio bizantino se convirtieron en gran<strong>de</strong>s<br />
asambleas político-religiosas don<strong>de</strong> a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> <strong>la</strong>s<br />
cuestiones religiosas que discutía <strong>la</strong> jerarquía eclesiástica<br />
había cabida para que los magnates <strong>la</strong>icos,<br />
tanto godos como hispanorromanos, expresaran su<br />
opinión y aprobaran medidas para el gobierno general<br />
<strong>de</strong>l reino.<br />
Recaredo siguió intentando contro<strong>la</strong>r los núcleos<br />
<strong>de</strong> resistencia bizantino y vascón, pero sobre todo<br />
tuvo que enfrentarse en Septimania contra Gutram<br />
<strong>de</strong> Borgoña, a quien <strong>de</strong>rrotó en varias ocasiones,<br />
creando una red <strong>de</strong> fortificaciones para po<strong>de</strong>r resistir<br />
<strong>la</strong>s incursiones francas. El monarca murió pacíficamente<br />
en diciembre <strong>de</strong>l 601, legando a su hijo Liuva<br />
un reino en que <strong>la</strong>s aristocracias goda e hispanorromana<br />
<strong>de</strong>bían co<strong>la</strong>borar por fin en p<strong>la</strong>no <strong>de</strong> igualdad.<br />
A pesar <strong>de</strong> que los cimientos <strong>de</strong> <strong>la</strong> monarquía<br />
quedaban reforzados, el trono <strong>de</strong> Liuva II (601-603)<br />
no resistió los ataques <strong>de</strong> los magnates que preten-<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 18 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
dían volver a <strong>la</strong> monarquía electiva. Dos cuestiones<br />
impidieron al joven monarca ejercer su condición<br />
<strong>de</strong> soberano: era bastardo y sólo contaba 16 años.<br />
Su escasa autoridad provocó que los antiguos linajes<br />
aprovecharan para recuperar el po<strong>de</strong>r perdido. Dos<br />
años <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> ser coronado, fue <strong>de</strong>puesto fácilmente<br />
en un golpe <strong>de</strong> Estado <strong>de</strong> los “nacionalistas”<br />
dirigido por el lusitano Witerico. Terminaba así el<br />
intento <strong>de</strong> crear una auténtica dinastía real <strong>de</strong> sucesión<br />
hereditaria sobre <strong>la</strong> sangre <strong>de</strong> Leovigildo. Des<strong>de</strong><br />
entonces, <strong>la</strong> Corona quedó a merced <strong>de</strong> los intereses<br />
<strong>de</strong> los po<strong>de</strong>rosos c<strong>la</strong>nes nobiliarios que <strong>la</strong> tomarían<br />
mediante consenso (elección), asesinato <strong>de</strong>l monarca<br />
<strong>de</strong> turno o golpe <strong>de</strong> Estado militar.<br />
El reinado <strong>de</strong> Witerico (603-610) sufrió una<br />
inestabilidad constante, tanto en el exterior, don<strong>de</strong><br />
proliferaron <strong>la</strong>s escaramuzas <strong>de</strong> escaso valor contra<br />
francos y bizantinos, como en el interior, con los<br />
sucesivos enfrentamientos contra los magnates. El<br />
nuevo rey no abjuró <strong>de</strong>l catolicismo (fue uno <strong>de</strong> los<br />
nobles que en el 589 firmó <strong>la</strong> profesión <strong>de</strong> fe católica)<br />
ni hizo volver a los godos al arrianismo (lo que<br />
prueba <strong>la</strong> soli<strong>de</strong>z <strong>de</strong>l III Concilio <strong>de</strong> Toledo) pero<br />
permitió que parte <strong>de</strong> <strong>la</strong> nobleza retornara en secreto<br />
a profesar <strong>la</strong> antigua fe, como prueba <strong>de</strong> gratitud<br />
a los antiguos c<strong>la</strong>nes más apegados a <strong>la</strong> tradición<br />
goda 23 .<br />
En política internacional, lo más seña<strong>la</strong>do fue el<br />
intento <strong>de</strong> pactar con los burgundios para que sirvieran<br />
<strong>de</strong> contrapeso a <strong>la</strong> amenaza <strong>de</strong> los francos, alianza<br />
que no llegó a concluirse. Contrariado, Witerico<br />
trató <strong>de</strong> empujar a los lombardos que ocupaban el<br />
norte <strong>de</strong> Italia a una guerra contra los burgundios,<br />
pero este p<strong>la</strong>n tampoco resultó, así como el intento<br />
<strong>de</strong> mezc<strong>la</strong>r en estas conjuras a los reyes francos.<br />
Su falta <strong>de</strong> inteligencia en los asuntos diplomáticos<br />
le fue restando credibilidad. Al <strong>de</strong>scrédito se unió <strong>la</strong><br />
constante sangría <strong>de</strong> caudales que exigían sus p<strong>la</strong>nes<br />
políticos por los pagos a los aliados que rápidamente<br />
<strong>de</strong>jaban <strong>de</strong> serlo.<br />
Witerico, inevitablemente, pasó a ser un obstáculo<br />
por su <strong>de</strong>sgobierno. <strong>Los</strong> mismos c<strong>la</strong>nes que propiciaron<br />
su encumbramiento p<strong>la</strong>neaban ya su liquidación.<br />
El morbo godo hizo <strong>de</strong> nuevo su aparición y<br />
23 James, E.: op. cit.<br />
el rey fue asesinado durante un banquete en abril <strong>de</strong>l<br />
610. Fue el último rey godo que pereció a manos <strong>de</strong><br />
sus enemigos por medio <strong>de</strong> un crimen y el último <strong>de</strong><br />
los diez que fue <strong>de</strong>puesto por regicidio.<br />
<strong>Los</strong> conjurados llevaron al trono a otro <strong>de</strong> los<br />
suyos, Gun<strong>de</strong>maro (610-612), quien en su corto<br />
reinado tomó <strong>la</strong> importante <strong>de</strong>cisión <strong>de</strong> convertir<br />
Toledo en se<strong>de</strong> eclesiástica <strong>de</strong> toda <strong>la</strong> provincia Cartaginense<br />
(octubre <strong>de</strong>l 610). El nuevo rey inició dos<br />
campañas, una contra los vascones, a los que <strong>de</strong>rrotó<br />
y sometió, y otra contra los bizantinos con éxito escaso.<br />
También trató <strong>de</strong> recomponer <strong>la</strong> política externa<br />
enviando embajadores a los reyes francos, pero <strong>la</strong>s<br />
circunstancias externas <strong>la</strong> malograron pues el reino<br />
<strong>de</strong> Austrasia fue <strong>de</strong>struido por el <strong>de</strong> Neustria, que lo<br />
absorbió.<br />
Fue entonces cuando Brunequilda, aquel<strong>la</strong> princesa<br />
goda hija <strong>de</strong> Atanagildo que <strong>de</strong>jamos luchando<br />
en solitario entre los rudos francos, perdió <strong>la</strong><br />
influencia que había tenido hasta ese momento en<br />
<strong>la</strong> corte franca como aglutinante <strong>de</strong> los elementos<br />
pro-godos. Brunequilda se afanó en mantener <strong>la</strong><br />
autoridad real contra <strong>la</strong>s pretensiones <strong>de</strong> <strong>la</strong> nobleza<br />
franca, tratando <strong>de</strong> salvar los restos <strong>de</strong> <strong>la</strong> equitativa<br />
administración imperial frente al egoísmo tributario<br />
<strong>de</strong> los ricos. Aplicó los recursos <strong>de</strong>l erario público<br />
a incesantes obras públicas que le dieron fama <strong>de</strong><br />
benefactora y trató <strong>de</strong> mantener <strong>la</strong> unidad <strong>de</strong>l reino<br />
en el here<strong>de</strong>ro primogénito contra <strong>la</strong> arraigada<br />
costumbre <strong>de</strong> los repartos merovingios. Combatida<br />
en vida por unos y otros, sólo pudo ser vencida<br />
cuando, ya septuagenaria, trataba <strong>de</strong> emplear sus últimas<br />
fuerzas en mantener unidas para su bisnieto<br />
Austrasia y Borgoña contra los habituales repartos.<br />
El hijo <strong>de</strong> Fre<strong>de</strong>gunda y sus secuaces torturaron a <strong>la</strong><br />
anciana durante tres días y finalmente <strong>la</strong> asesinaron.<br />
En respuesta, Gun<strong>de</strong>maro inició una guerra contra<br />
los francos a los que tomó varios emp<strong>la</strong>zamientos en<br />
<strong>la</strong> Septimania 24 .<br />
La muerte <strong>de</strong> Brunequilda por <strong>la</strong> aversión <strong>de</strong> su<br />
pueblo adoptivo es un c<strong>la</strong>ro ejemplo <strong>de</strong> <strong>la</strong> lucha entre<br />
germanismo y romanismo que se estaba viviendo<br />
en lo que consi<strong>de</strong>ramos ya Alta Edad Media. En<br />
aquel<strong>la</strong> tensión <strong>de</strong> culturas, los <strong>visigodos</strong> y los fran-<br />
24 Menén<strong>de</strong>z Pidal, R.: Ibid.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 19 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
cos seguían direcciones diferentes. Mientras <strong>la</strong> monarquía<br />
visigoda transitaba con paso firme hacia <strong>la</strong><br />
unidad legis<strong>la</strong>tiva, a pesar <strong>de</strong> los continuos asaltos<br />
al po<strong>de</strong>r monárquico, los francos mantenían <strong>la</strong> divergencia<br />
<strong>de</strong> los or<strong>de</strong>namientos entre burgundios,<br />
salios, ripuarios o galorromanos. <strong>Los</strong> reyes <strong>visigodos</strong><br />
trataban <strong>de</strong> acabar con <strong>la</strong>s viejas costumbres germánicas<br />
que sus vecinos aún mantenían y el Derecho<br />
romano execraba como bárbaras, tales como el <strong>de</strong>recho<br />
<strong>de</strong> venganza y <strong>la</strong> guerra privada.<br />
Tras <strong>la</strong> temprana muerte natural, en marzo <strong>de</strong>l<br />
612, <strong>de</strong> Gun<strong>de</strong>maro, los magnates eligieron para<br />
suce<strong>de</strong>rle al culto y piadoso Sisebuto (612-621),<br />
amigo personal <strong>de</strong> San Isidoro <strong>de</strong> Sevil<strong>la</strong>. Al periodo<br />
germanizante <strong>de</strong> los anteriores monarcas posteriores<br />
a Recaredo, le suce<strong>de</strong> una nueva etapa adicta a <strong>la</strong> romanidad.<br />
Así, entre vaivenes, va <strong>de</strong>cantándose el Estado<br />
visigodo hispano hacia <strong>la</strong>s raíces <strong>de</strong> una cultura<br />
romana que no había <strong>de</strong>jado <strong>de</strong> tener presencia en <strong>la</strong><br />
Penínsu<strong>la</strong> y que ahora se afianzaba por el creciente<br />
peso <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia católica.<br />
Convencido <strong>de</strong> tener <strong>de</strong>beres eclesiales hacia <strong>la</strong><br />
se<strong>de</strong> romana <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia, Sisebuto realizó una intensa<br />
política intervencionista que buscaba el nombramiento<br />
<strong>de</strong> candidatos idóneos para los obispados.<br />
Fue el primero <strong>de</strong> los reyes godos que promovió <strong>la</strong><br />
cultura entre sus súbditos. Él mismo escribió epísto<strong>la</strong>s<br />
y vidas <strong>de</strong> santos en <strong>la</strong>tín. San Isidoro le <strong>de</strong>dica<br />
el tratado <strong>de</strong> física y cosmografía De Natura Rerum,<br />
en el que aparece el propio rey entab<strong>la</strong>ndo diversos<br />
coloquios con sabios como Suetonio, Lucano o San<br />
Agustín sobre <strong>la</strong>s cuestiones más arduas. Como estratega<br />
militar, Sisebuto fue también una excepción<br />
entre los <strong>visigodos</strong> pues fue el primero en dotar al<br />
reino con una escuadra naval como <strong>la</strong> que habían<br />
tenido los vándalos 25 .<br />
Sisebuto inauguró, por otra parte, una política<br />
<strong>de</strong> persecución hacia los judíos que se mantendría<br />
hasta el final <strong>de</strong>l reino visigodo. Durante su reinado<br />
se rebe<strong>la</strong>ron los astures y también los roccones (o<br />
runcones) <strong>de</strong> Cantabria, que fueron ap<strong>la</strong>stados por<br />
el general Riqui<strong>la</strong>. Pero el éxito mayor fue reducir<br />
el dominio bizantino a su mínima expresión en los<br />
enc<strong>la</strong>ves <strong>de</strong> Cartagena, Baleares y Ceuta, durante <strong>la</strong>s<br />
25 Thompson, E. A.: Ibid.<br />
campañas que dirigió el propio rey, ayudado por el<br />
duque Suinti<strong>la</strong>. Para asegurarse <strong>de</strong> que los bizantinos<br />
no se harían fuertes, Sisebuto <strong>de</strong>struyó <strong>la</strong>s <strong>de</strong>fensas<br />
<strong>de</strong> Cartagena y creó una circunscripción militar<br />
con se<strong>de</strong> en Orihue<strong>la</strong> con el fin <strong>de</strong> vigi<strong>la</strong>r el Levante<br />
frente a nuevos ataques <strong>de</strong>l Imperio <strong>de</strong> Oriente.<br />
El prestigio que le otorgaron sus éxitos militares<br />
permitió al rey asociar al trono a su hijo Recaredo,<br />
una <strong>de</strong>cisión que habría <strong>de</strong> traerle complicaciones.<br />
Aunque no está suficientemente documentado, el<br />
final <strong>de</strong>l reinado <strong>de</strong> Sisebuto resulta oscuro. Parece<br />
que el empeño en crear su propia dinastía, alentado<br />
por San Isidoro según el mo<strong>de</strong>lo <strong>de</strong> Leovigildo,<br />
pudo llevar a <strong>la</strong> nobleza a rece<strong>la</strong>r <strong>de</strong> su po<strong>de</strong>r. En<br />
cualquier caso el rey murió a principios <strong>de</strong>l año 621,<br />
unos dicen que por enfermedad y otros creen que<br />
envenenado, sucediéndole su hijo Recaredo II, que<br />
murió a los pocos días sin que sepamos <strong>la</strong>s razones.<br />
El interregno <strong>de</strong> casi tres meses tras <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong>l<br />
joven monarca <strong>de</strong>muestra <strong>la</strong>s disensiones <strong>de</strong> <strong>la</strong> nobleza<br />
y <strong>la</strong> pugna <strong>de</strong> los magnates. Finalmente ocupó<br />
el trono el po<strong>de</strong>roso duque Suinti<strong>la</strong>, cuya fama <strong>de</strong><br />
conquistador venía bien ava<strong>la</strong>da por los hechos.<br />
Entre <strong>la</strong> ilusión y el <strong>de</strong>sencanto<br />
Con Suinti<strong>la</strong> (621-631), el reino visigodo llegó<br />
a su máxima extensión peninsu<strong>la</strong>r. El nuevo rey no<br />
perdió el tiempo y quiso <strong>de</strong>mostrar a quienes lo habían<br />
apoyado que era el candidato idóneo. Nada más<br />
obtener <strong>la</strong> corona atacó a los rebel<strong>de</strong>s vascones y, tras<br />
vencerlos <strong>de</strong> forma contun<strong>de</strong>nte en el 622, dirigió<br />
una gran expedición contra los bizantinos (623-625)<br />
que concluyó con su expulsión <strong>de</strong>finitiva <strong>de</strong> <strong>la</strong> penínsu<strong>la</strong><br />
Ibérica y <strong>la</strong> <strong>de</strong>strucción <strong>de</strong> Cartagena.<br />
El Estado godo, que fue el primero en in<strong>de</strong>pendizarse<br />
<strong>de</strong> Roma, conseguía al fin <strong>la</strong> cohesión<br />
territorial que le imponían sus fronteras naturales.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> alcanzaban <strong>de</strong> esta manera <strong>la</strong> integridad<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Patria, un concepto que nace entonces <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> admirable fusión lingüística <strong>de</strong> lo femenino, en <strong>la</strong><br />
i<strong>de</strong>a <strong>la</strong>tina <strong>de</strong> tierra madre acogedora, con lo masculino<br />
germánico, es <strong>de</strong>cir el vater<strong>la</strong>nd o ‘tierra padre’<br />
<strong>de</strong> origen. Una noción política que tiene a<strong>de</strong>más su<br />
expresión jurídica en <strong>la</strong> comunión <strong>de</strong> los diferentes<br />
enfoques <strong>de</strong>l Derecho <strong>la</strong>tino y el germánico: en <strong>la</strong><br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 20 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
Spania goda, también por vez primera, el ius soli o<br />
<strong>de</strong>recho sobre <strong>la</strong> tierra <strong>de</strong> origen germano se superponía<br />
al ius sanguinis o <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> <strong>la</strong> sangre <strong>la</strong>tino<br />
en <strong>la</strong>s herencias, los contratos matrimoniales o <strong>la</strong> adquisición<br />
<strong>de</strong> tierras. A partir <strong>de</strong> este momento, <strong>la</strong>s<br />
leyes y los cánones indican con c<strong>la</strong>ridad <strong>la</strong> nueva situación:<br />
Gothorum gens ac patria se convierte en un<br />
término común en <strong>la</strong> redacción <strong>de</strong> documentos. ‘<strong>Los</strong><br />
godos y <strong>la</strong> patria’ son <strong>la</strong> misma cosa, como ‘Roma y<br />
el pueblo romano’, una expresión <strong>de</strong> <strong>la</strong> soberanía basada<br />
en <strong>la</strong> sangre pero también en el territorio 26 .<br />
El gran significado <strong>de</strong> <strong>la</strong>s victorias <strong>de</strong> Suinti<strong>la</strong><br />
queda <strong>de</strong>stacado en <strong>la</strong>s dos obras históricas <strong>de</strong><br />
Isidoro <strong>de</strong> Sevil<strong>la</strong>. En <strong>la</strong> Crónica general, que fue guía<br />
histórica en toda Europa durante muchos siglos, los<br />
asuntos <strong>de</strong> Spania cierran <strong>la</strong> obra. Las victorias <strong>de</strong> Sisebuto<br />
y Suinti<strong>la</strong>, que logran expulsar a los romanos<br />
<strong>de</strong>l emperador <strong>de</strong> Oriente Heraclio, dan pie al sabio<br />
sevil<strong>la</strong>no a establecer un paralelismo con <strong>la</strong> crónica<br />
<strong>de</strong>l Bic<strong>la</strong>rense, resumiendo <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> Europa <strong>de</strong><br />
ese momento (626) en el <strong>de</strong>stino <strong>de</strong> sus dos países<br />
extremos: Bizancio en <strong>de</strong>ca<strong>de</strong>ncia y <strong>la</strong> floreciente<br />
Spania.<br />
De todas formas, <strong>la</strong> obra cumbre <strong>de</strong> Isidoro es <strong>la</strong><br />
<strong>Historia</strong> gothorum, un alegato entusiasta <strong>de</strong> <strong>la</strong> formación<br />
<strong>de</strong>l Estado godo que ya su autor califica en el<br />
prólogo como De <strong>la</strong>u<strong>de</strong> Spaniae (‘En loor <strong>de</strong> España’).<br />
Aunque el ferviente arzobispo no era <strong>de</strong> estirpe<br />
goda, estaba i<strong>de</strong>ntificado con el vigor, tamizado por<br />
el catolicismo romano, <strong>de</strong>l pueblo que gobernaba los<br />
<strong>de</strong>stinos <strong>de</strong> España. La historia isidoriana <strong>de</strong>l “pueblo<br />
glorioso temido <strong>de</strong> Alejandro, Pirro y César”,<br />
computada según <strong>la</strong> era que introdujo Idacio, termina<br />
en el año 624 con <strong>la</strong>s victorias <strong>de</strong> Suinti<strong>la</strong> en <strong>la</strong><br />
Bética. Y como colofón, aña<strong>de</strong>: “Suinti<strong>la</strong> fue el primero<br />
que tuvo <strong>la</strong> monarquía <strong>de</strong> toda Spania”.<br />
Pero Suinti<strong>la</strong> tiene dos etapas muy distintas en su<br />
reinado. En <strong>la</strong> primera es admirado por sus éxitos<br />
militares; hasta San Isidoro, que termina su crónica<br />
en el 626, se <strong>de</strong>shace en elogios sobre su magnanimidad<br />
y buen juicio. A partir <strong>de</strong> esa fecha, el panorama<br />
cambia y <strong>la</strong> ambición creciente <strong>de</strong>l monarca,<br />
que le lleva a asociar al trono a su hijo Recimiro, su<br />
hermano Gei<strong>la</strong> y su mujer Teodora, provoca recelos<br />
26 Menén<strong>de</strong>z Pidal, R.: Ibid. p. XL.<br />
entre los magnates. <strong>Los</strong> temores se ven confirmados<br />
cuando Suinti<strong>la</strong> comienza a hacer importantes confiscaciones<br />
<strong>de</strong> tierras para asegurar su po<strong>de</strong>r y el <strong>de</strong><br />
sus fieles. La fama <strong>de</strong> déspota crece y entre el 630 y<br />
el 631 tiene que hacer frente a varios levantamientos<br />
contra su persona.<br />
El más importante <strong>de</strong> los conspiradores fue Sisenando,<br />
quien se alzó en <strong>la</strong> Tarraconense con <strong>la</strong>s fuerzas<br />
que <strong>de</strong>bían atacar a los vascones y pidió ayuda al<br />
rey Dagoberto <strong>de</strong> Neustria. <strong>Los</strong> francos accedieron a<br />
invadir Hispania para apoyar a quienes querían <strong>de</strong>stronar<br />
a Suinti<strong>la</strong>, pero exigieron a cambio que se les<br />
entregara el famoso missorium <strong>de</strong>l tesoro real visigodo,<br />
una sil<strong>la</strong> gestatoria <strong>de</strong> oro <strong>de</strong> 500 libras <strong>de</strong> peso<br />
que había rega<strong>la</strong>do Aecio a Turismundo a modo <strong>de</strong><br />
trono germánico.<br />
Sisenando y sus aliados francos avanzaron hasta<br />
Zaragoza y Suinti<strong>la</strong> marchó <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Toledo para hacerles<br />
frente, pero antes <strong>de</strong> <strong>la</strong> batal<strong>la</strong> muchos <strong>de</strong> los<br />
partidarios <strong>de</strong>l rey <strong>de</strong>sertaron y cambiaron <strong>de</strong> bando.<br />
El rebel<strong>de</strong> fue ac<strong>la</strong>mado como rey por <strong>la</strong> parte<br />
más numerosa <strong>de</strong>l ejército mientras Suinti<strong>la</strong> era hecho<br />
prisionero, pero una nueva guerra civil se <strong>de</strong>sató<br />
entre los fieles <strong>de</strong> Sisenando y una facción leal al<br />
c<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Suinti<strong>la</strong> que probablemente encabezó Iudi<strong>la</strong>,<br />
pues <strong>la</strong> documentación numismática existente (dos<br />
monedas) <strong>de</strong>muestra <strong>la</strong> existencia <strong>de</strong> este magnate<br />
coronado muy probablemente en <strong>la</strong> guerra civil que<br />
se <strong>de</strong>sató entre el 631 y el 633.<br />
La disputa no terminó hasta <strong>la</strong> celebración <strong>de</strong>l IV<br />
Concilio <strong>de</strong> Toledo en diciembre <strong>de</strong>l 633. La magna<br />
asamblea política <strong>de</strong>sterró a Suinti<strong>la</strong>, su mujer e hijos<br />
y también a su hermano Gei<strong>la</strong>, otro pretendiente<br />
que intentó el trono. El concilio igualmente or<strong>de</strong>naba<br />
confiscar sus bienes y lo <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raba indigno para<br />
reinar, según cuenta <strong>la</strong> crónica <strong>de</strong>l franco Fre<strong>de</strong>gario,<br />
<strong>la</strong> única <strong>de</strong> <strong>la</strong> que disponemos a partir <strong>de</strong> San Isidoro<br />
aparte <strong>de</strong> <strong>la</strong>s actas <strong>de</strong> los concilios <strong>de</strong> Toledo y<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> re<strong>la</strong>ción <strong>de</strong>svaída y casi sin datos que ofrece el<br />
cronista anónimo que continuó <strong>la</strong> crónica isidoriana<br />
hasta <strong>la</strong> subida al trono <strong>de</strong> Égica en el 657.<br />
Suinti<strong>la</strong> murió años más tar<strong>de</strong> sin recobrar <strong>la</strong> libertad,<br />
parece que hacia el 641 y <strong>de</strong> muerte natural.<br />
La dignidad regia, <strong>de</strong>finida por San Isidoro confor-<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 21 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
me al mo<strong>de</strong>lo bíblico mediante <strong>la</strong> mística unción <strong>de</strong>l<br />
monarca a <strong>la</strong> utilidad <strong>de</strong> su pueblo, quedó maltrecha.<br />
Suinti<strong>la</strong> fue el primer rey godo <strong>de</strong>puesto sin ser<br />
asesinado, como lo serían luego Tulga y Wamba. Incluso<br />
Isidoro tuvo que corregir los últimos párrafos<br />
<strong>de</strong> su crónica, para borrar <strong>la</strong>s a<strong>la</strong>banzas y trocar<strong>la</strong>s<br />
por el <strong>de</strong>scrédito en que cayó el otrora victorioso general.<br />
El antiguo prócer Sisenando (631-636) tuvo un<br />
corto pero intenso reinado. Primero <strong>de</strong>bió satisfacer<br />
a sus aliados francos entregándoles 200.000 sueldos,<br />
ya que los nobles <strong>visigodos</strong> no aceptaron ce<strong>de</strong>r<br />
el missorium. Luego se <strong>de</strong>dicó a consolidar su po<strong>de</strong>r<br />
durante dos años ya que su autoridad no había sido<br />
unánimemente reconocida, como sabemos. Para ganar<br />
el apoyo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Iglesia, convocó el IV Concilio<br />
<strong>de</strong> Toledo (633), en el que se asentaron <strong>la</strong>s bases <strong>de</strong>l<br />
gobierno <strong>de</strong>l reino. Cuando los sesenta y seis obispos<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Spania goda tomaron asiento en <strong>la</strong> basílica<br />
<strong>de</strong> Santa Leocadia en Toledo, presididos por Isidoro,<br />
entró Sisenando con los magnates y se postró ante<br />
los santos padres, rogando con lágrimas en los ojos<br />
su protección. El concilio isidoriano premió sobradamente<br />
<strong>la</strong> humildad <strong>de</strong>l rey. En el último <strong>de</strong> sus cánones,<br />
el sínodo episcopal anatemizaba a todo aquel<br />
que intentase esca<strong>la</strong>r el trono por medio <strong>de</strong> <strong>la</strong> fuerza.<br />
El rey era un ungido <strong>de</strong> Dios y por tanto invio<strong>la</strong>ble:<br />
Nollite tangere Christos meos.<br />
De esta manera, el cuarto concilio toledano daba<br />
carta <strong>de</strong> naturaleza política a <strong>la</strong> teoría expuesta por<br />
Isidoro acerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> mística unción que confería carácter<br />
sacerdotal al monarca. Al mismo tiempo, <strong>la</strong><br />
asamblea episcopal se constituía en tribunal supremo<br />
como garante entre el rey y su pueblo. Se sancionaba<br />
así el acercamiento entre el Trono y el Altar<br />
iniciado por Recaredo. El rey era sagrado y su persona<br />
invio<strong>la</strong>ble, pero como recuerda Menén<strong>de</strong>z Pidal,<br />
el Estado visigodo no era ciertamente teocrático. En<br />
<strong>la</strong> monarquía católica i<strong>de</strong>ada por Isidoro <strong>de</strong> Sevil<strong>la</strong><br />
y su hermano Leandro, el soberano era más bien un<br />
sumo sacerdote que <strong>de</strong>bía procurar, en nombre <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
autoridad suprema <strong>de</strong>l Altísimo, el bienestar <strong>de</strong> su<br />
pueblo.<br />
El interés <strong>de</strong> Sisenando por legitimar su ascensión<br />
al trono sirvió <strong>de</strong> apoyo al metropolitano <strong>de</strong> Sevil<strong>la</strong><br />
para hacer <strong>de</strong> <strong>la</strong> institución conciliar una instancia<br />
política <strong>de</strong> primer or<strong>de</strong>n. Aquel<strong>la</strong>s asambleas <strong>de</strong> los<br />
más ancianos o <strong>de</strong>l pueblo en armas celebradas en<br />
tiempos <strong>de</strong> Eurico no se reunían ya. Sólo el Au<strong>la</strong> Regia,<br />
o junta <strong>de</strong> nobles, asistía al rey en el gobierno.<br />
Des<strong>de</strong> Sisenando, los concilios se reunieron mucho<br />
más a menudo, con intervalos entre uno y ocho<br />
años. Tuvieron una enorme importancia canónica y<br />
su influencia como órganos <strong>de</strong> gobierno llegó hasta<br />
el Estado carolingio.<br />
El IV Concilio <strong>de</strong> Toledo no sólo fortaleció <strong>la</strong> autoridad<br />
regia a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> sacralización <strong>de</strong>l rey, sino<br />
que al mismo tiempo le exigía que huyera <strong>de</strong> todo<br />
<strong>de</strong>spotismo y gobernara en consonancia con su fe<br />
cristiana. San Isidoro lo resumió en <strong>la</strong> frase rex eris<br />
si recte facias, si non facias non eris (‘serás rey si obras<br />
rectamente, si no lo haces no lo serás’). También reguló<br />
<strong>la</strong> espinosa cuestión <strong>de</strong> <strong>la</strong> sucesión al trono, que<br />
habría <strong>de</strong> seguir siendo electiva, encargándose <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
<strong>de</strong>signación los próceres y los obispos. Por último, se<br />
estipu<strong>la</strong>ron <strong>la</strong>s garantías procesales para los acusados<br />
que comparecían ante el tribunal real, con el fin <strong>de</strong><br />
que no quedaran al arbitrio <strong>de</strong>l monarca en <strong>la</strong>s causas<br />
que acarrearan pérdida <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida o los bienes.<br />
Sisenando murió pacíficamente en Toledo el 12<br />
<strong>de</strong> marzo <strong>de</strong>l 636. A su muerte se puso por primera<br />
vez en marcha el mecanismo sucesorio aprobado<br />
en el IV Concilio, siendo elegido rey Chinti<strong>la</strong> (636-<br />
639), <strong>de</strong> cuyo reinado queda escasa noticia salvo<br />
<strong>la</strong>s actas <strong>de</strong> los concilios toledanos quinto y sexto,<br />
don<strong>de</strong> se reforzaron los mecanismos para proteger al<br />
monarca y su familia y se fijó el status <strong>de</strong> los fi<strong>de</strong>les<br />
regis, <strong>de</strong> manera que su cargo y propieda<strong>de</strong>s pasasen<br />
a ser permanentes, mas allá <strong>de</strong> los cambios <strong>de</strong> reinado.<br />
Con esto se buscaba mantener el equilibrio <strong>de</strong><br />
po<strong>de</strong>r entre <strong>la</strong> nobleza y el rey. Tras <strong>la</strong> muerte natural<br />
<strong>de</strong> Chinti<strong>la</strong> el 20 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong>l 639, le sucedió<br />
su joven y débil hijo Tulga (639-642). El anatema<br />
isidoriano fue incapaz <strong>de</strong> sujetar <strong>la</strong> ambición <strong>de</strong> los<br />
magnates que dirigidos por Chindasvinto <strong>de</strong>pusieron<br />
al joven rey. Para evitar atentar contra su persona<br />
le tonsuraron y encerraron en un monasterio,<br />
una expeditiva forma <strong>de</strong> privarle <strong>de</strong> su condición<br />
real pues estaba prohibido a los clérigos ceñir <strong>la</strong> corona.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 22 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
Chindasvinto (642-653) tenía cerca <strong>de</strong> ochenta<br />
años al subir al trono, pero eso no impidió que <strong>de</strong>sarrol<strong>la</strong>ra<br />
una gran actividad. Ya como duque había<br />
participado en varias rebeliones y una vez que tuvo <strong>la</strong><br />
autoridad real, aplicó una política <strong>de</strong> extrema dureza<br />
contra los c<strong>la</strong>nes nobiliarios, a los que purgó con penas<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>stierro, muerte y, naturalmente, <strong>la</strong> confiscación<br />
<strong>de</strong> los bienes que utilizó para recompensar a sus<br />
fieles. A<strong>de</strong>más aprobó leyes que castigaban <strong>la</strong>s maquinaciones<br />
<strong>de</strong> los rebel<strong>de</strong>s contra el príncipe o <strong>la</strong> patria,<br />
ava<strong>la</strong>das y respaldadas por severas penas canónicas en<br />
el VII Concilio <strong>de</strong> Toledo (646). Poco <strong>de</strong>spués, algunos<br />
magnates <strong>la</strong>icos y eclesiásticos pidieron al rey que<br />
garantizara <strong>la</strong> continuidad <strong>de</strong> su obra asociando al<br />
trono a su hijo Recesvinto. La medida, contraria a <strong>la</strong><br />
legis<strong>la</strong>ción vigente, fue aprobada finalmente en enero<br />
<strong>de</strong>l 649 y <strong>de</strong>s<strong>de</strong> entonces padre e hijo gobernaron<br />
conjuntamente hasta <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong>l viejo rey, ocurrida<br />
el 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong>l 653. El obispo Eugenio II <strong>de</strong><br />
Toledo <strong>de</strong>dicó este epitafio al difunto monarca: “Yo,<br />
Chindasvinto, siempre amigo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s malda<strong>de</strong>s. Yo,<br />
Chindasvinto, autor <strong>de</strong> crímenes, impío, obsceno, infame,<br />
torpe e inicuo, enemigo <strong>de</strong> todo bien, amigo <strong>de</strong><br />
todo mal. Cuanto es capaz <strong>de</strong> obrar quien preten<strong>de</strong> lo<br />
malo, el que <strong>de</strong>sea lo pésimo, todo eso yo lo cometí y<br />
fui todavía peor”.<br />
Recesvinto (649/653-672) sucedió a su padre tras<br />
vencer <strong>la</strong> revuelta encabezada por Froy<strong>la</strong> en el valle<br />
<strong>de</strong>l Ebro, pero <strong>de</strong>cidió no proseguir su política autoritaria<br />
y <strong>de</strong> enfrentamiento con gran parte <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
nobleza, así que buscó un acuerdo con los damnificados<br />
para que olvidaran <strong>la</strong>s persecuciones sufridas.<br />
El nuevo monarca consiguió sus propósitos en el<br />
VIII Concilio <strong>de</strong> Toledo (653), don<strong>de</strong> se aprobó una<br />
amplia amnistía para los perseguidos por el anterior<br />
monarca, e incluso se trató el problema <strong>de</strong> los bienes<br />
confiscados a los con<strong>de</strong>nados, lo que provocó un<br />
gran enriquecimiento <strong>de</strong>l patrimonio personal <strong>de</strong>l<br />
monarca.<br />
Tras conseguir apaciguar el reino, Recesvinto promulgó<br />
en el 654 el Liber Iudiciorum, un nuevo or<strong>de</strong>namiento<br />
legal con vocación <strong>de</strong> síntesis, don<strong>de</strong> se<br />
recogían <strong>la</strong>s leyes antiguas <strong>de</strong> Eurico y Leovigildo,<br />
otras <strong>de</strong> monarcas posteriores y <strong>la</strong>s nuevas <strong>de</strong> Chindasvinto<br />
y Recesvinto. La gran novedad está <strong>de</strong>finida<br />
en el primer libro, <strong>de</strong>dicado a <strong>de</strong>finir <strong>la</strong> naturaleza<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley y <strong>la</strong>s obligaciones <strong>de</strong>l legis<strong>la</strong>dor, en <strong>la</strong> que<br />
se afirma taxativamente que el rey queda sometido<br />
sin cortapisas al imperio <strong>de</strong> <strong>la</strong> Ley. También quedan<br />
superadas <strong>la</strong>s antiguas diferencias entre nativos<br />
y godos, permitiéndose los matrimonios mixtos sin<br />
cortapisas. El único privilegio que conserva <strong>la</strong> etnia<br />
visigoda es <strong>la</strong> titu<strong>la</strong>ridad <strong>de</strong>l trono. Este código, reformado<br />
más tar<strong>de</strong> por Ervigio, Égica y Witiza, sirvió<br />
<strong>de</strong> ley durante siglos a toda Spania, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Santiago<br />
a Barcelona y Cádiz.<br />
Poco se sabe <strong>de</strong> los últimos años <strong>de</strong>l reinado <strong>de</strong><br />
este monarca, salvo <strong>la</strong> inestabilidad en <strong>la</strong> zona cántabra<br />
y <strong>la</strong>s medidas para militarizar <strong>la</strong> administración<br />
que otorgaron a los duques el control civil supremo<br />
en <strong>la</strong>s provincias. Recesvinto murió pacíficamente el<br />
1 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong>l 672 en su feudo <strong>de</strong> Gérticos,<br />
situado en el valle <strong>de</strong>l Jerte.<br />
En esa misma localidad los magnates, en cumplimiento<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> ley, eligieron como monarca a Wamba<br />
(672-680). El escogido tuvo que ser amenazado con<br />
una espada por un duque pa<strong>la</strong>tino para que aceptase<br />
<strong>la</strong> corona, pues le repugnaba “el mar <strong>de</strong> sangre”<br />
hecho por Chindasvinto cuando trataba <strong>de</strong> asegurar<br />
el trono para su familia. Pero inmediatamente <strong>de</strong>spués<br />
<strong>de</strong> ser ungido en Toledo por el metropolitano<br />
Quirico, sus familiares entraron en pugna con los <strong>de</strong><br />
Chindasvinto para lograr cargos y prebendas.<br />
EL propio Wamba habría <strong>de</strong> naufragar en aquel<br />
mar <strong>de</strong> traiciones y muertes, a pesar <strong>de</strong> que tras el<br />
débil Recesvinto supo robustecer el reino y sortear<br />
con éxito los muchos peligros que lo amenazaban.<br />
Un año <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> su <strong>de</strong>signación tuvo que hacer<br />
frente a una incursión vascona y en esos parajes le<br />
sorprendió <strong>la</strong> rebelión <strong>de</strong> los magnates <strong>de</strong> <strong>la</strong> Narbonense,<br />
contra los que envió al duque Paulo. Éste,<br />
emparentado con <strong>la</strong> familia <strong>de</strong> Chindasvinto, en vez<br />
<strong>de</strong> acabar con <strong>la</strong> rebelión se unió a el<strong>la</strong> y se convirtió<br />
en su lí<strong>de</strong>r.<br />
Con el apoyo <strong>de</strong> los francos y <strong>de</strong>l duque Ranosindo<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> Tarraconense, Paulo llegó a proc<strong>la</strong>marse<br />
rey. Inmediatamente Wamba marchó contra los rebel<strong>de</strong>s,<br />
los persiguió hasta Nîmes y allí les <strong>de</strong>rrotó<br />
en septiembre <strong>de</strong>l 673. Aprovechando su victoria, el<br />
rey promulgó una ley sobre <strong>la</strong> obligación <strong>de</strong> prestar<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 23 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
ayuda militar ya fuera en caso <strong>de</strong> agresión externa<br />
o por rebeldía interna. En el<strong>la</strong> se establecían duras<br />
penas para los que no acudieran en <strong>de</strong>fensa <strong>de</strong>l rey<br />
y el reino, incluidos los eclesiásticos, lo que provocó<br />
un agravamiento <strong>de</strong> <strong>la</strong>s re<strong>la</strong>ciones <strong>de</strong> Wamba con <strong>la</strong><br />
Iglesia, ya <strong>de</strong>terioradas por <strong>la</strong> intención <strong>de</strong>l rey <strong>de</strong><br />
crear nuevos obispados.<br />
Como en otros muchos casos, el final <strong>de</strong> su reinado<br />
es fruto <strong>de</strong> una conjura pa<strong>la</strong>ciega. El 14 <strong>de</strong><br />
octubre <strong>de</strong>l 680 una mano traidora administraba al<br />
rey una bebida hipnótica que simu<strong>la</strong>ba colocarlo en<br />
trance <strong>de</strong> muerte. Aprovechando su estado, el metropolitano<br />
Julián <strong>de</strong> Toledo le administró <strong>la</strong> penitencia<br />
pública y le impuso <strong>la</strong> tonsura eclesiástica con<br />
el fin <strong>de</strong> que le inhabilitara para reinar. A continuación<br />
se le obligó a firmar unos documentos don<strong>de</strong><br />
nombraba como sucesor al con<strong>de</strong> Ervigio, miembro<br />
<strong>de</strong>l c<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Chindasvinto y gran amigo <strong>de</strong>l metropolitano<br />
Julián. Poco <strong>de</strong>spués Wamba se recuperó y se<br />
encontró que como penitente no podía reinar, algo<br />
que le confirmaron los eclesiásticos. Tras una inicial<br />
resistencia se retiró a un monasterio, don<strong>de</strong> aún viviría<br />
siete años.<br />
Con el ascenso <strong>de</strong> Ervigio (680-687), <strong>la</strong>s luchas<br />
entre <strong>la</strong>s facciones rivales <strong>de</strong> Wamba y Chindasvinto<br />
se recru<strong>de</strong>cieron, pero el nuevo rey supo ganarse el<br />
apoyo <strong>de</strong> <strong>la</strong> jerarquía católica al suprimir los obispados<br />
creados por Wamba. Trató <strong>de</strong> legitimar su posición<br />
en el XII Concilio <strong>de</strong> Toledo (681) presentando<br />
documentos que <strong>la</strong> justificaban. También reactivó <strong>la</strong><br />
política antijudía, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> suavizar <strong>la</strong> ley militar<br />
<strong>de</strong> Wamba y <strong>de</strong>c<strong>la</strong>rar un indulto sobre muchas <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong>s penas en <strong>la</strong>s que incurrieron los que no pudieron<br />
cumplir<strong>la</strong>. En el XIII Concilio <strong>de</strong> Toledo (683)<br />
se aprobó una amnistía para los que participaron<br />
en <strong>la</strong> rebelión <strong>de</strong>l duque Paulo, así como el l<strong>la</strong>mado<br />
“habeas corpus” visigodo don<strong>de</strong> se garantizaba a<br />
los acusados <strong>de</strong> alto rango un juicio público ante un<br />
tribunal competente compuesto por obispos y magnates<br />
27 . Por último, se aprobaron leyes para <strong>la</strong> protección<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> familia <strong>de</strong>l rey y su <strong>de</strong>scen<strong>de</strong>ncia, ya<br />
que Ervigio pensaba que los miembros <strong>de</strong>l c<strong>la</strong>n <strong>de</strong><br />
Wamba no le habían perdonado el modo <strong>de</strong> subir<br />
al trono. De hecho, para asegurar el porvenir, casó<br />
27 Or<strong>la</strong>ndis, J.: <strong>Historia</strong> <strong>de</strong> los concilios <strong>de</strong> <strong>la</strong> España<br />
romana y visigoda. op. cit.<br />
a su hija Cixilona con Egica, al parecer sobrino <strong>de</strong><br />
Wamba, obligándole a jurar que daría protección a<br />
sus hijos.<br />
El final <strong>de</strong>l reinado está marcado por una importante<br />
crisis económica y <strong>la</strong>s noticias <strong>de</strong>l avance musulmán<br />
por el norte <strong>de</strong> África, que podría haber llevado<br />
a crear un distrito militar en el Estrecho y a <strong>la</strong><br />
ocupación <strong>de</strong> Ceuta. Ervigio enfermó mortalmente<br />
el 14 <strong>de</strong> noviembre <strong>de</strong>l 687 y <strong>de</strong>signó como sucesor<br />
a su yerno Égica, por entonces duque provincial. Al<br />
día siguiente, el rey tomaba <strong>la</strong> penitencia pública y el<br />
día 24 el <strong>de</strong>signado recibía <strong>la</strong> unción real.<br />
Égica (687-702) tuvo un reinado complicado<br />
aunque ciertamente dura<strong>de</strong>ro, pues quince años suponían<br />
un periodo consi<strong>de</strong>rable para los expeditivos<br />
godos. Las tensiones económicas y sociales se agudizaron<br />
y el rey respondió con nuevas purgas en el<br />
seno <strong>de</strong> <strong>la</strong> nobleza. A instancias <strong>de</strong>l viejo Wamba,<br />
que aún vivía retirado en su monasterio, consiguió<br />
<strong>de</strong>l XV Concilio <strong>de</strong> Toledo (688) que le absolviera<br />
<strong>de</strong>l juramento <strong>de</strong> proteger a <strong>la</strong> familia <strong>de</strong> Ervigio,<br />
que perdió gran parte <strong>de</strong> su patrimonio.<br />
Pero <strong>la</strong>s conjuras nobiliarias continuaron. La más<br />
importante parece ser <strong>la</strong> que encabezó el metropolitano<br />
<strong>de</strong> Toledo Sisberto en el 692, quien finalmente<br />
fue <strong>de</strong>puesto y con<strong>de</strong>nado a excomunión y <strong>de</strong>stierro<br />
perpetuos por un tribunal <strong>de</strong> obispos reunido con<br />
ocasión <strong>de</strong>l XVI Concilio <strong>de</strong> Toledo (693). Consultando<br />
<strong>la</strong>s diversas fuentes <strong>de</strong> que disponemos, nuestra<br />
hipótesis es que en esa revuelta Sisberto llegó a<br />
ungir a su candidato Sunifredo, aunque éste lograra<br />
escapar <strong>de</strong> <strong>la</strong> sentencia <strong>de</strong>l concilio y continuara acosando<br />
el trono <strong>de</strong> Égica e incluso pudiera llegar a<br />
ocupar <strong>la</strong> capital toledana en algún momento, pues<br />
no hay que olvidar <strong>la</strong> acuñación hecha a su nombre<br />
en esta ciudad.<br />
Égica aprovechó <strong>la</strong> asamblea para intervenir en<br />
el nombramiento <strong>de</strong> los obispos y afianzar su posición,<br />
consiguiendo que <strong>la</strong> autoridad conciliar reforzara<br />
el carácter sagrado <strong>de</strong> <strong>la</strong> realeza con normas más<br />
estrictas sobre <strong>la</strong> protección <strong>de</strong> <strong>la</strong> persona <strong>de</strong>l rey y<br />
su familia. En este Concilio, a<strong>de</strong>más, el rey <strong>de</strong>nunció<br />
una conspiración judía y dictó un conjunto <strong>de</strong><br />
prohibiciones y leyes represivas que se endurecieron<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 24 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
en el XVII Concilio (694) 28 . Esta vez, <strong>la</strong> <strong>de</strong>nuncia<br />
contra <strong>la</strong> comunidad hebrea era muy grave. Ya no<br />
se trataba <strong>de</strong> prestar dinero a intereses <strong>de</strong>sorbitantes,<br />
sino <strong>de</strong> asociarse con los bereberes <strong>de</strong> Mauritania,<br />
recién convertidos al is<strong>la</strong>m, para tratar <strong>de</strong> expulsar<br />
<strong>de</strong>l trono a los godos. <strong>Los</strong> judíos habían sido oprimidos<br />
hacía setenta años por Sisebuto, con una conversión<br />
en masa que el mismo San Isidoro reprobó. Su<br />
<strong>de</strong>scontento se unió a <strong>la</strong>s facciones más <strong>de</strong>sfavorecidas<br />
y fueron utilizados continuamente por quienes<br />
pretendían usurpar el trono. Pasados diecisiete años<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong>s severas leyes <strong>de</strong> Égica, no es aventurado<br />
sostener como hacen distintos autores (los historiadores<br />
españoles Abilio Barbero <strong>de</strong> Aguilera, C<strong>la</strong>udio<br />
Sánchez-Albornoz y Ramón Menén<strong>de</strong>z Pidal; así<br />
como el británico Edward Arthur Thompson) que<br />
los judíos se convertirán en todas <strong>la</strong>s urbes hispanas<br />
en los gran<strong>de</strong>s adversarios que facilitarán <strong>la</strong> conquista<br />
musulmana.<br />
Ese mismo año Égica asoció al trono a su hijo<br />
Witiza (694/695), mientras el reino entraba en franca<br />
<strong>de</strong>ca<strong>de</strong>ncia económica y social, aumentada por el<br />
feroz partidismo que ocasionaba continuas guerras y<br />
varios brotes <strong>de</strong> peste bubónica que aso<strong>la</strong>ron <strong>la</strong> pob<strong>la</strong>ción.<br />
Ante <strong>la</strong> <strong>de</strong>bilidad política <strong>de</strong>l monarca, el<br />
joven Witiza recibió <strong>la</strong> unción regia el 15 <strong>de</strong> octubre<br />
<strong>de</strong>l 700, pero no tuvo oportunidad <strong>de</strong> asegurar su<br />
posición ya que en <strong>la</strong> propia corte hubo una revuelta<br />
que obligó a los reyes a <strong>de</strong>jar Toledo. La capital<br />
quedó en manos <strong>de</strong> un usurpador (probablemente<br />
Sunifredo 29 ), que sólo fue <strong>de</strong>rrotado poco antes <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
muerte <strong>de</strong> Égica, ocurrida a finales <strong>de</strong>l 702.<br />
Según <strong>la</strong> Crónica mozárabe, los enemigos <strong>de</strong>l c<strong>la</strong>n<br />
<strong>de</strong> Wamba pensaban entronizar a Teodofredo, un<br />
hijo que había <strong>de</strong>jado aún niño Chindasvinto y formaba<br />
parte <strong>de</strong>l Au<strong>la</strong> Regia 30 . Pero Witiza se lo quitó<br />
<strong>de</strong> en medio haciéndole sacar los ojos. Teodofredo<br />
se refugió en Córdoba con su hijo Rodrigo, el futuro<br />
rey que habría <strong>de</strong> per<strong>de</strong>r Spania. Otro futuro rey,<br />
esta vez el que iniciará <strong>la</strong> recuperación, Pe<strong>la</strong>yo, aparece<br />
también como enemigo <strong>de</strong> Witiza, pues cuando<br />
el joven príncipe fue asociado al trono recibió el<br />
reino <strong>de</strong> Galicia y allí hirió mortalmente al duque<br />
28 Or<strong>la</strong>ndis J.: Ibid.<br />
29 Menén<strong>de</strong>z Pidal R.: Ibid. p. LVIII.<br />
30 Ibid.<br />
Favi<strong>la</strong>, padre <strong>de</strong> Pe<strong>la</strong>yo, por querer arrebatarle su<br />
mujer. Temeroso <strong>de</strong> venganza, cuando Witiza ciñó <strong>la</strong><br />
corona, <strong>de</strong>sterró a Pe<strong>la</strong>yo <strong>de</strong> Toledo hacia <strong>la</strong>s tierras<br />
<strong>de</strong>l norte.<br />
Witiza (702-710) hereda un reino muy <strong>de</strong>bilitado<br />
y busca <strong>de</strong> nuevo <strong>la</strong> paz interna congraciándose<br />
con <strong>la</strong> nobleza, que asumiría un papel <strong>de</strong>cisivo en el<br />
gobierno. Incluso perdona a Teodofredo, haciendo a<br />
Rodrigo duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bética. La situación estaba en<br />
plena crisis social, <strong>la</strong> hambruna <strong>de</strong>l 708-709 se unió<br />
a los asaltos protagonizados por bandas <strong>de</strong> esc<strong>la</strong>vos<br />
fugitivos y al cada vez mayor peligro musulmán. El<br />
joven rey, <strong>de</strong> apenas 30 años, murió a principios <strong>de</strong>l<br />
710. Había asociado al trono en <strong>la</strong> Septimania y <strong>la</strong><br />
Tarraconense a su hijo Aqui<strong>la</strong>, pero <strong>la</strong> facción hostil<br />
al c<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Wamba recabó su <strong>de</strong>recho a <strong>la</strong> sucesión y<br />
eligió al duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bética, Rodrigo, que tenía fama<br />
<strong>de</strong> buen guerrero, pero que pertenecía al c<strong>la</strong>n <strong>de</strong><br />
Chindasvinto. Algo que no gustó a los hermanos <strong>de</strong>l<br />
monarca difunto, Oppas y Sisberto, que en vez <strong>de</strong><br />
rebe<strong>la</strong>rse <strong>de</strong> forma inmediata esperaron su oportunidad.<br />
Con el beneplácito <strong>de</strong> sus tíos, Aqui<strong>la</strong> envió<br />
un mensajero a Tánger, pidiendo a Tarik ibn Ziyad<br />
-el is<strong>la</strong>mizado general bereber que gobernaba Tánger<br />
a <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> los árabes en expansión- ayuda para<br />
recuperar el reino, especialmente <strong>la</strong>s tres mil sesenta<br />
vil<strong>la</strong>s y cortijos que fueron <strong>de</strong>l patrimonio real <strong>de</strong> su<br />
padre.<br />
Por tercera vez en <strong>la</strong> historia visigoda, una facción<br />
buscaba ayuda exterior para intentar hacerse con el<br />
trono y el tesoro. La l<strong>la</strong>mada <strong>de</strong> Atanagildo a Justiniano<br />
costó <strong>la</strong> ocupación bizantina <strong>de</strong> Levante; el<br />
apoyo que Sisenando recibió <strong>de</strong> Dagoberto comprometió<br />
<strong>la</strong> pieza <strong>de</strong> más valor <strong>de</strong>l tesoro <strong>de</strong> Toledo; <strong>la</strong><br />
intervención <strong>de</strong> Tarik se contrataría con seguridad<br />
bajo una oferta <strong>de</strong> pago sobre <strong>la</strong>s riquezas que habrían<br />
<strong>de</strong> recuperarse. Pero el c<strong>la</strong>n <strong>de</strong> Witiza no podía<br />
imaginar que una vez que los musulmanes pusieran<br />
el pie en <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong>, iban a quedarse con todo.<br />
Rodrigo (710-711) tuvo que hacer frente a una<br />
complicada situación, con <strong>la</strong> rebelión <strong>de</strong> los vascones<br />
en el norte y <strong>la</strong> amenaza árabe en el sur. En <strong>la</strong><br />
franja africana que <strong>de</strong>pendía <strong>de</strong>l reino visigodo, el<br />
caudillo Olián, bereber católico que contro<strong>la</strong>ba <strong>la</strong><br />
Mauritania Tingitana y se <strong>de</strong>c<strong>la</strong>raba súbdito <strong>de</strong>l tro-<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 25 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
no <strong>de</strong> Toledo, cambió <strong>de</strong> bando. Se trata <strong>de</strong>l “con<strong>de</strong><br />
don Julián” <strong>de</strong> los cantares épicos españoles. Julián<br />
había <strong>de</strong>sviado <strong>la</strong> primera invasión <strong>de</strong>l caudillo árabe<br />
Ocba, en el año 682; pero una nueva acometida <strong>de</strong><br />
Musa ibn Nusayr, gobernador <strong>de</strong>l África islámica, le<br />
arrebató Tánger en el 708 y lo sitió en Ceuta. El imperio<br />
mahometano avanzaba inexorable y buscaba<br />
cabezas <strong>de</strong> puente en su intento por exten<strong>de</strong>r hasta<br />
Europa <strong>la</strong> nueva doctrina que con tanto fervor había<br />
nacido en <strong>la</strong>s arenas <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sierto <strong>de</strong> Arabia.<br />
Sin que hasta hoy se hayan podido dilucidar con<br />
c<strong>la</strong>ridad los motivos que motivaron <strong>la</strong> traición <strong>de</strong>l<br />
con<strong>de</strong> don Julián (¿cese <strong>de</strong> los socorros a Ceuta?,<br />
¿falta <strong>de</strong> entendimiento con Witiza?), el hecho es<br />
que en octubre <strong>de</strong>l 709 Julián hizo acto <strong>de</strong> sumisión<br />
a Musa reconociéndose su tributario e invitándole,<br />
a<strong>de</strong>más, a invadir el reino <strong>de</strong> Spania. La leyenda afirma<br />
que el con<strong>de</strong> buscó <strong>la</strong> venganza porque su hija<br />
había sido vio<strong>la</strong>da por el duque <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bética, Rodrigo<br />
31 .<br />
El <strong>de</strong>sembarco musulmán se produjo mientras el<br />
rey Rodrigo luchaba contra los vascones. Durante<br />
los últimos meses <strong>de</strong>l 710 y primeros <strong>de</strong>l 711, Tarik<br />
había reunido un ejército <strong>de</strong> bereberes que el con<strong>de</strong><br />
don Julián fue pasando <strong>de</strong>s<strong>de</strong> Ceuta a <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong><br />
en barcos mercantes y a ritmo <strong>de</strong> pequeñas cantida<strong>de</strong>s.<br />
El 28 <strong>de</strong> abril pasó el mismo Tarik, se fortificó<br />
en lo que a partir <strong>de</strong> entonces se l<strong>la</strong>mó Gebel-al-Tarik<br />
(Gibraltar) y recibió refuerzos <strong>de</strong> Musa, a quien<br />
acompañaba el con<strong>de</strong> don Julián con mesnadas propias.<br />
Rodrigo se dirigió a Córdoba para reunir su ejército.<br />
A su l<strong>la</strong>mamiento acudieron los hijos y <strong>de</strong>más<br />
parientes <strong>de</strong> Witiza, acampando en <strong>la</strong>s afueras por<br />
no querer entrar en <strong>la</strong> ciudad patria <strong>de</strong> Rodrigo,<br />
pues <strong>de</strong>sconfiaban <strong>de</strong> él. El rey, por el contrario, estaba<br />
tan confiado en ellos, que cuando llegó cerca <strong>de</strong><br />
Sidonia a presentar batal<strong>la</strong> a Tarik, dio el mando <strong>de</strong><br />
ambas a<strong>la</strong>s <strong>de</strong>l ejército a los hermanos <strong>de</strong> Witiza, Sisberto<br />
y Oppas. Antes <strong>de</strong> entrar en combate, los witizianos<br />
propa<strong>la</strong>ron entre <strong>la</strong>s tropas su animadversión<br />
a Rodrigo y prendieron <strong>la</strong> semil<strong>la</strong> <strong>de</strong>l <strong>de</strong>rrotismo.<br />
“El usurpador nos ha robado el reino –<strong>de</strong>cían– y<br />
los africanos vienen a <strong>de</strong>volvérnoslo. Huyamos en el<br />
31 Thompson E. A.: <strong>Los</strong> godos en España. Madrid, 1971.<br />
combate, <strong>de</strong>jad que muera el rey. Luego los musulmanes<br />
se retirarán”. La traición <strong>de</strong> los hermanos <strong>de</strong><br />
Witiza se consumó hasta sus últimas consecuencias.<br />
Rodrigo fue completamente <strong>de</strong>rrotado en <strong>la</strong> célebre<br />
batal<strong>la</strong> <strong>de</strong> Guadalete (19-26 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong>l 711) y <strong>la</strong><br />
historia cambió <strong>de</strong> rumbo.<br />
Sin aten<strong>de</strong>r <strong>la</strong>s ór<strong>de</strong>nes <strong>de</strong> Musa, que sólo le autorizaban<br />
para una correría, Tarik aprovechó su victoria<br />
y tomó Toledo con gran rapi<strong>de</strong>z, impidiendo<br />
así que se formara una eficaz resistencia en torno al<br />
trono. En el reparto <strong>de</strong>l patrimonio real, <strong>la</strong>s pob<strong>la</strong>ciones<br />
<strong>de</strong> oriente tocaron a Achi<strong>la</strong> II, que fijó su resi<strong>de</strong>ncia<br />
en Toledo como sus antepasados reales; los<br />
cortijos y vil<strong>la</strong>s <strong>de</strong> occi<strong>de</strong>nte fueron para Olmundo,<br />
que vivió en Sevil<strong>la</strong> y murió joven; los <strong>de</strong>l centro se<br />
entregaron a Ardabasto, el otro hijo, el menor <strong>de</strong> los<br />
<strong>de</strong> Witiza. <strong>Los</strong> conquistadores les dieron cargos <strong>de</strong><br />
con<strong>de</strong>s y jueces <strong>de</strong> los cristianos y parece que, durante<br />
los primeros diez años, algún trato <strong>de</strong> rey. Algunas<br />
fuentes numismáticas muestran acuñaciones a nombre<br />
<strong>de</strong> Achi<strong>la</strong> II en <strong>la</strong> Tarraconense y <strong>la</strong> Septimania,<br />
realizadas probablemente entre el 711 y el 714.<br />
En aquellos primeros años <strong>de</strong> dominio musulmán,<br />
los jefes witizanos co<strong>la</strong>boraron activamente<br />
con los invasores para acabar con los nobles <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
facción opuesta, pudiendo mantener <strong>de</strong> esta forma<br />
una posición <strong>de</strong> privilegio en el nuevo régimen. Algunas<br />
fuentes cata<strong>la</strong>nas refieren que tras Achi<strong>la</strong> II<br />
hubo un último rey visigodo, Ardo (también transcrito<br />
como Ardón), que se mantendría en el po<strong>de</strong>r<br />
durante siete años más 32 . En cualquier caso, <strong>la</strong>s fuerzas<br />
musulmanas ocuparon <strong>la</strong> zona cata<strong>la</strong>na entre el<br />
716 y el 719. A partir <strong>de</strong>l año 20 <strong>la</strong> resistencia más<br />
allá <strong>de</strong> los Pirineos estará li<strong>de</strong>rada por nobles locales<br />
que se encierran en ciuda<strong>de</strong>s fortificadas como Nîmes,<br />
Narbona o Carcasona.<br />
Lo que había costado 300 años en fraguarse, cayó<br />
en menos <strong>de</strong> dos. El fin <strong>de</strong>l reino visigodo fue una<br />
conjunción <strong>de</strong> condiciones adversas, pero no todas<br />
el<strong>la</strong>s se <strong>de</strong>ben al azar. A <strong>la</strong> crisis económica y a <strong>la</strong><br />
inestabilidad política se unió el sectarismo suicida<br />
<strong>de</strong> un c<strong>la</strong>n dispuesto a mantenerse en el po<strong>de</strong>r a<br />
cualquier precio. <strong>Los</strong> musulmanes, contagiados <strong>de</strong>l<br />
ímpetu <strong>de</strong> su reciente doctrina y en plena euforia<br />
32 Barbero <strong>de</strong> Aguilera A.: op. cit. p. 496.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 26 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com
conquistadora, se encontraron con un pueblo profundamente<br />
<strong>de</strong>scontento que en muchos casos los<br />
vio como sus salvadores. El morbo godo se volvió en<br />
contra <strong>de</strong> los c<strong>la</strong>nes nobiliarios rivales. Pero <strong>la</strong>s mismas<br />
ofensas pasadas provocaron su reacción. Pe<strong>la</strong>yo,<br />
aquel noble <strong>de</strong>sterrado que no tardó en rec<strong>la</strong>mar el<br />
li<strong>de</strong>razgo <strong>de</strong> <strong>la</strong> nación goda en Spania, se atrincheró<br />
en los farallones astures, logrando que una pob<strong>la</strong>-<br />
ción que nunca había estado <strong>de</strong>l todo con los invasores<br />
germánicos lo apoyara sin reservas. En el 721,<br />
prácticamente toda <strong>la</strong> Penínsu<strong>la</strong> estaba bajo dominio<br />
musulmán, pero <strong>la</strong> Reconquista ya estaba en marcha.<br />
Había comenzado el sueño neogótico <strong>de</strong> recuperar <strong>la</strong><br />
patria que habría <strong>de</strong> formar los reinos cristianos <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Baja Edad Media.<br />
<strong>Los</strong> <strong>visigodos</strong> 27 www.anatomia<strong>de</strong><strong>la</strong>historia.com