ETNÓGRAFOS COLONIALES - Vanderbilt University

Etnógrafos coloniales Solodkow 23
dispersión del sentido, que le imponga ley a la heterogeneidad y a la propensión
metafórica (Canibalia 11) del significante de la que hablan Hall y Jáuregui o que, en
el mejor de los casos, atenúe la duplicidad del significante que plantea Barthes (216).
La alteridad no puede permanecer inclasificada y, por ello, la simulación, estos es, las
trampas que la otredad le juega al sistema de clasificación—siendo el sincrestismo
religioso un buen ejemplo de ello—se configura como el horror que amenaza con
destruir la redes epistémicas del eurocentrismo colonial (véase el capítulo 5).
Tanto la diferencia como la distancia pertenecen al orden empírico, sin
embargo, tanto “distancia” como “diferencia” vienen a articularse dentro de la
escritura etnográfica: lugar en el que ambas se disponen y organizan en términos
jerárquicos y axiológicos (ideológicos, morales, etc.). Las diferencias visibles (pelo,
piel, hueso), como señala Hall, existen y se hacen presentes a partir de la lectura del
cuerpo del Otro, entonces ¿Por qué es invocada la realidad (el cuerpo) como aquello
que se opone al discurso? La respuesta de Hall es clara: porque el cuerpo (lo real) es
el último significante más allá del lenguaje y la cultura, es el lugar en el que se quiere
clausurar la significación, es el terreno en donde vendrían a detenerse los signos que
se representan en los discursos. El cuerpo (lo real) es esa zona en la cual todos los
argumentos se clausurarían como la muerte de toda posible significación; como si lo
fáctico (el cuerpo) fuera el límite propio del lenguaje. Sin embargo, esta obvia
diversidad es paradójicamente aquello que no cesa de mostrar que esos cuerpos—con
sus múltiples diferencias (físicas, biológicas)—son signos que significan: el cuerpo es
ese lugar paradójico en donde siempre recomienza el proceso de re-significación de lo
Otro (pensemos en los cuerpos tatuados y pintados del indígena americano,
perforados por pedazos de huesos o decorados con piedras y pieles). El sentido, la
significación de la lectura de esos signos y esos cuerpos, depende de una gramática
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