ETNÓGRAFOS COLONIALES - Vanderbilt University

Etnógrafos coloniales Solodkow 29
representa el paisaje del Otro sino también por el límite interno del viajero, por la
distancia abismada desde el ego al ego. Según apunta Elena Altuna: “viajar,
migrar...la traslación—siempre—entraña algo más que el movimiento que lleva de
uno a otro punto del espacio; el viaje pone en marcha un mecanismo interno de
readaptaciones y adquisiciones de pautas culturales, expone al sujeto a su propia
incomprensión de lo desconocido, lo enfrenta a sus límites y al límite que le imponen
los otros” (9). Así, la escritura etnográfica está constituida por una relación
complementaria entre la “exterioridad” y la “interioridad”, entre el “ethnos” de partida
y el “ethnos” de llegada, entre la cultura del observador y el conjunto de diferencias
reconocibles en la cultura del Otro. Jáuregui señala que: “En tierra extraña el viajero
se hace una sinécdoque del centro desde el cual parte y al que dirige su narración. Su
identidad es una identidad en tránsito por los espacios culturales del Otro, y una
identidad en riesgo, en la medida que está constantemente amenazada por la
disolución o la incorporación” (Canibalia 86). Ello obliga al escritor-etnógrafo a
articular la oposición de esa diferencia empírica dentro del texto, a fijar los bordes
internos—siempre borrosos y lábiles, cambiantes y evanescentes—de la exterioridad
entre su propia cultura y la del Otro, como resguardo, como delimitación y protección
de ese ego “en peligro”. Dicha tarea sólo puede llevarse a cabo a partir de la
nominación, de la fijación lingüística (del estereotipo), 21 de aquello que De Certeau
llama el locus proprius como oposición a su límite: “The play of discourse and words
that produces this distancing also produces the space of the text: but it does not found
21 Para Homi Bhabha: “Un rasgo importante del discurso colonial es su dependencia del
concepto de fijeza en la construcción ideológica de la otredad [...] del mismo modo el
estereotipo, que es su estrategia discursiva mayor, es una forma de conocimiento e
identificación que vacila entre lo que siempre está en su lugar, ya conocido, y algo que debe
ser repetido ansiosamente [...] es la fuerza de la ambivalencia lo que le da al estereotipo
colonial su valor: asegura su repetibilidad en coyunturas históricas y discursivas cambiantes;
conforma sus estrategias de individuación y marginalización; produce efecto de verdad
probabilística y predictibilidad” (91).
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