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LA INTELIGENCIA COMPETITIVA
FACTOR CLAVE PARA LA TOMA DE DECISIONES ESTRATÉGICAS
EN LAS ORGANIZACIONES
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Todo parece indicar que la práctica de la Vigilancia Tecnológica/Inteligencia Competitiva (en adelante
V-I) está despegando en nuestro país, tras largos años de introducción lenta. Existe un grupo de
consultores especializados que prestan servicios de calidad. Varias empresas se han habituado a recurrir
a la práctica de la V-I en sus proyectos de innovación y han creado sus propias unidades especializadas.
Las bibliotecas de las universidades suelen contar con buenos accesos a las principales bases
de datos. Se celebran congresos, conferencias y cursos, algunos de ellos, a distancia. Han aparecido
organismos que certifican las buenas prácticas. Ciertas Comunidades Autónomas han impulsado con
decisión la introducción de la V-I en la práctica empresarial. E incluso un puñado de empresas españolas
han lanzado al mercado interesantes softwares que facilitan la V-I. Algunos comparan el momento
actual con el que experimentó, años atrás, la Gestión de la Calidad, hoy ampliamente aceptada e
introducida. Es muy probable que en pocos años la V-I se generalice ampliamente.
Y, sin embargo, todavía los conceptos de Vigilancia e Inteligencia son mal comprendidos. Muchos no
saben exactamente en qué consisten ni qué aportan, y suelen confundirlos con las prácticas de espionaje.
El vocabulario utilizado tampoco ayuda demasiado. ¿Es que no se vigilaba antes? ¿Es que no se
usaba la inteligencia? La verdad es que siempre ha habido empresas muy inteligentes que han vigilado
lo que sucedía en su entorno: los descubrimientos científicos, los productos que los competidores
han lanzado al mercado, las novedades exhibidas en las ferias de muestras, las necesidades de los clientes...
Es evidente que ni la Inteligencia ni la Vigilancia son nuevas sino que se han aplicado siempre,
lo que no contribuye a comprender por qué ahora estos conceptos están de actualidad.
Pero vayamos por partes, en nuestro intento de presentar un sucinto “estado de la cuestión”.
Inteligencia, Vigilancia y Conocimiento
El concepto de Inteligencia es muy sencillo. Una de las mejores definiciones es la de Gibbons y
Prescott (1996):
Inteligencia Competitiva es el proceso de obtención, análisis, interpretación y difusión de información
de valor estratégico sobre la industria y los competidores, que se transmite a los responsables
de la toma de decisiones en el momento oportuno.
Aparecen en ella las fases del proceso: a) obtención o captura de la información pertinente
sobre un tema, problema o proyecto, b) procesamiento, análisis e interpretación de la misma, lo
que a veces exige la búsqueda de información adicional c) comunicación del análisis efectuado a
la dirección de la empresa o entidad, y, finalmente, d) toma de decisiones sobre la cuestión examinada
por parte de la dirección. La cadena puede fallar, por tanto, si la información capturada
es irrelevante o insuficiente, si el análisis está incompleto o es de mala calidad y si el informe
se transmite mal a la dirección. O si, finalmente, la dirección no cree oportuno actuar. Es absolutamente
necesario que la dirección esté comprometida y apoye todas las etapas.