El concepto de libertad en John Stuart Mill - Facultad de Derecho

Norberto Rodríguez Bustamante. El Concepto de Libertad en John Stuart Mill.
Desarrollo Económico Vol. XIX Nº 73 1979.
favorece su educación intelectual, se fortifican sus facultades activas,
se ejercita su juicio y adquieren familiaridad en los asuntos en que se
los deja mezclarse, limitando su egoísmo. También se favorece la
preocupación de los individuos por los intereses colectivos y, a la vez,
se acrecienta su participación social y se preserva una constitución
libre al sustentarla en una ancha base de libertades locales. Medio
por excelencia de esa práctica sería el de fomentar la variedad
humana a través de la participación en asociaciones voluntarias de
individuos. El Estado tendría por misión ser el depositario central de
los resultados obtenidos y el propagador activo de las experiencias
exitosas surgidas de los numerosos ensayos.
3) La restricción del intervencionismo gubernamental y el
fortalecimiento de la acción de los individuos es aconsejable,
además, por la sólida razón del “grandísimo mal que resulta de
aumentar (el) poder (del gobierno) sin necesidad” (Mill, ob. cit., p.
234-236).
H. El despotismo social o la tiranía de las mayorías
A manera de un anticipo de los desarrollos posteriores de su tesis,
al comienzo de su Ensayo sobre la libertad, Mill discierne una
tendencia en el comportamiento colectivo como condicionador de las
vidas individuales, que se manifiesta en determinadas pautas, las
cuales corroboran el etnocentrismo y la modelación conformista de
los individuos. Tales pautas serían éstas: 1) “Imponer sus ideas y sus
costumbres como reglas de conducta, a los que de ella se apartan,
por otros medios que el de las penas civiles; 2) impedir el
desenvolvimiento y, en cuanto sea posible, la formación de toda
individualidad distinta; 3) obligar a todos los caracteres a modelarse
por el suyo propio; es por consiguiente necesario que el individuo sea
protegido contra esto” (Mill, ob. cit., p. 106).
Los límites del poder de la sociedad han generado, históricamente,
dos formulaciones: la primera, obtener el reconocimiento de ciertas
inmunidades, llamadas libertades o derechos políticos, a riesgo de
exponerse el gobierno a una resistencia particular o a una rebelión
general si los violaba; la segunda, más reciente, la de establecer
frenos constitucionales “mediante los cuales el consentimiento de la
comunidad o de un cuerpo cualquiera, que asumía la representación
Este documento ha sido descargado de
http://www.educ.ar
11