El concepto de libertad en John Stuart Mill - Facultad de Derecho

Norberto Rodríguez Bustamante. El Concepto de Libertad en John Stuart Mill.
Desarrollo Económico Vol. XIX Nº 73 1979.
E.4. Libertad intelectual
En los gobiernos constitucionales es menos de temer que se
intente “fiscalizar la expresión de la opinión”; aun si se identificaran
el gobierno y el pueblo y el primero intentara ejercer alguna coacción
sobre la opinión con el argumento de responder a “la voz del pueblo”,
habría que negarles, sea al gobierno, sea al pueblo”, ese poder de
coacción, por ilegítimo. No sólo se podría ahogar imponiéndole
silencio a una opinión que fuera verdadera y permitiera abandonar un
error, sino que, en el supuesto de ser un error, impediría “la
percepción más clara y la impresión más viva de la verdad”, al contrastarla
con el error. Por último, que la autoridad intentara hacer
desaparecer una opinión que pudiera ser verdadera, equivaldría a
arrogarse un criterio de infalibilidad que no podría humanamente
legitimarse. Sin la confrontación, sin “libertad completa de
contradecir y desaprobar” las opiniones, el hombre no puede “tener la
seguridad racional de que posee la verdad” (Mill ob. cit., p. 125).
La experiencia no basta, es necesaria la discusión “para mostrar
cómo debe interpretarse la experiencia” (Mill, ob. cit., p. 125).
“Seguir siempre a su inteligencia llévele donde quiera”, es el
imperativo a adoptar si se aspira a ser “un gran pensador”. Enterarse
de las opiniones que circulan y son significativas es primordial,
porque quien “no conoce más que a su propio parecer, no conoce
gran cosa” (Mill, ob. cit., p. 145). Tan esencial es la disciplina del
diálogo y la discusión en la comprensión de los problemas morales y
humanos que, parafraseando a Voltaire, Mill llega a afirmar: “...si no
existieran adversarios para todas las verdades importantes, debieran
inventarse” (Mill, ob. cit., p. 146).
En suma: imposibilitado el hombre de obtener certidumbres finales
de carácter demostrativo, al amparo de toda duda, en el orden
religioso, social y político, Mill opta por proclamar -con la más
insistente argumentación- el principio del derecho a la diversidad de
opiniones frente al posible monopolio de ellas que intentare
imponerse en cualquier sociedad.
F. Motivaciones vinculadas con la libertad intelectual
Entre las motivaciones orientadas a sustentar el principio del
bienestar intelectual de la especie humana (del cual depende su
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