1. Los cambios en el Mundus Novus - Universidad Nacional de San ...

20
Historia de América
La agricultura fue la base de la economía de los mayas.
El maíz era el principal cultivo y lo más representativo de
su alimentación; con él hacían tortillas, tamales y bebidas.
Tuvo tanta importancia que lo adoraban como a un dios.
Cultivaban también algodón, tomate y mandioca.
Para la labranza usaban el xul (vara para sembrar), el
bat (hacha de piedra) y el chin (bolsa para guardar la semilla).
Como el agua era un problema serio lo resolvieron, en
parte, instalándose cerca de lagos o pozos naturales.
Tuvieron un activo comercio por mar y tierra; se comunicaban
con una vasta red de carreteras empedradas. Los hombres
hacían el transporte terrestre llevando las mercaderías
en sus espaldas o en hamacas apoyadas en los hombros.
No usaban al animal como bestia de carga ni conocieron la
rueda. Para el transporte marítimo empleaban canoas.
Toda la vida de los mayas estaba relacionada con la religión.
Adoraban un gran número de dioses; Chak, el de la
lluvia, era el más reverenciado. Un sumo sacerdote y sacerdotes
menores organizaban el culto; los ayunos y sacrificios
humanos formaban parte de sus ritos religiosos. El juego de
pelota era uno de los más importantes porque representaba
el descenso del dios Sol a los infiernos, su victoria y su regreso como dios del maíz; por
eso, los jugadores oraban a sus dioses la noche previa para ganar el partido.
Las creencias de los mayas se conocen gracias a los códices escritos en lengua aborigen
y latina. Se conservan los Libros de Chilam Balam ( libro del adivino o de las cosas
ocultas) y el Libro del buen consejo o Popol – Vuh que narra la historia y las tradiciones
de esta cultura desde la creación del mundo, de los animales y del hombre hasta la con-
quista de los españoles.
La creación del mundo
Ésta es la primera narración. No había
aún ni un hombre, ni un animal, ni aves ni
peces, ni cangrejos, árboles, piedras, cavernas,
hierbas ni bosques, sólo existía el
cielo [...] No había nada reunido, nada que
hiciese rumor; ninguna cosa se movía [...]
Solamente había inmovilidad y silencio en
la oscuridad de la noche.
Solamente por un prodigio, sólo por arte
mágica se realizó la formación de las montañas
y los valles; y al instante brotaron
juntos los cipreses y pinares en la superficie
[...]
La creación de los animales
Después hizo los animales pequeños del
monte, los guardianes de todos los bosques,
los genios de la montaña, los ciervos, las aves,
leones, tigres, serpientes, culebras, víboras,
guardianas de las lianas [...] Inmediatamente
asignaron a los ciervos y a las aves sus respectivas
moradas. “Tú ciervo dormirás en las
llanuras de los ríos y en los barrancos [...] En
el bosque os multiplicaréis, marcharéis y os
sostendréis sobre cuatro patas”. Y así como
fue dicho fue hecho.
Después designaron también la morada
de los pajaritos y las aves mayores: “Vosotros
pájaros habitaréis en los árboles, allí hallaréis
vuestros nidos, allí os multiplicaréis [...] De
esta forma los Progenitores dieron las respectivas
moradas a los animales de la tierra.