Revisión de la Distribución de los Mamíferos Marinos en el Caribe

nariz de botella machos se reunían con las tucuxi hembras en un intento por aparearse.
Muchos investigadores (Bolaños y Boher 1996; Parra y Bolaños 1998; Tosta y Bolaños
1999) listan al tucuxi como una de 17 especies en aguas venezolanas.
ORDEN SIRENIA
Existe solo una especie de sirenios en la Región del Gran Caribe, el manatí
antillano (Trichechus manatus), que ahora se lista como una especie rara y en peligro de
extinción. Estos son animales costeros y por lo tanto están inevitablemente en contacto con
los humnos en la mayor parte de su rango. En siglos anteriores las poblaciones de manatí
han sido reducidas por la caza; hoy en día están en peligro por la destrucción de su hábitat
y son golpeados y asesinados por los barcos.
FAMILIA TRICHECHIDAE, MANATÍ ANTILLANO
La familia incluye tres especies, dos de las cuales ocurren en la parte occidental del
Atlántico: el manatí antillano La familia incluye tres especies, dos de las cuales ocurren en
la parte occidente del Atlántico: el manatí antillano (Trichechus manatus) y el manatí
amazónico (T. inunguis). Se han propuesto dos sub especies para la forma antillana: el
manatí de Florida (T. m. latriostris), restringido a la península de Florida, y el manatí
antillano (T. m. manatus). Actualmente el rango del manatí antillano (Trichechus manatus)
se extiende (en forma no continua) desde el sureste de Estados unidos hasta América
Central y diversas islas del Caribe hasta el noreste de Brasil (Domning y Heyek 1986;
Reynolds y Odell 1991). El manatí antillano ocupa las aguas costeras y algunos ríos
conectores alrededor del Golfo de México y el Mar Caribe hasta el este de Brasil, la
cuenca Orinoco, y las Grandes y Antillas Menores, donde la especie habita aguas costeras
poco profundas – estuarios, bahías, lagunas y ríos. Típicamente esta especie utiliza
forrajes de pastura en aguas frescas poco profundas y ecosistemas de agua salada
adyacentes, aunque tal vez prefieren las primeras.
Aunque se distribuye más ampliamente en el Caribe, el manatí antillano (T. m.
manatus) se encuentra principalmente en el sur de Nauka, Veracruz, en la parte
suroccidental del Golfo. La distribución de ambas sub especies era anteriormente más
amplia y probablemente traslapada, al menos estacionalmente, en el norte del Golfo
(Würsig et al. 2000). Existen muchos registros de manatís en Texas, el encallamiento más
reciente tuvo lugar en 1986 (Jefferson et al. 1992).
La distribución de los encallamientos de manatí en Puerto Rico se parece a la distribución
de avistamientos vivos basados en estudios aéreos (Mignucci-Giannoni 1996). Las costas
norte, noreste y sur tienen mayor número de encallamientos. Poblaciones limitadas de
manatí antillano se encuentran en todas las sub regiones de la Región del Gran Caribe, con
excepción de la Región IV, el Caribe Occidental (UNEP 1995). La distribución actual está
fragmentada debido a la extinción local o la poca adaptabilidad del hábitat (Lefebvre et al.
44