María y los malestares del paraíso por Viviana Díaz Balsera

El personaje más poderoso de la novela es el padre de Efrain. Varios críticos han
apuntado que la casa paterna se representa en este texto como un "paraíso" o al menos
como un espacio idílico (Magnarelli, 1981:49; Molloy:36), Un espacio idílico según
Northrop Frye es aquel en que se idealiza la vida simple del campo (Frye:43). La
imagineria idilica por lo general se vincula al tema de la salvación es decir, el espacio
idilico es un espacio redimido. Así pues, la idílica casa del padre de Efraín representa la
mejor cara del patriarcado, el espacio más armonioso que éste puede construir. Esa casa
es un lugar privilegiado, estable, lejos de los vaivenes de la historia; un lugar en donde
al fin reinan la felicidad y la concordia:
Mi padre, encanecido durante mi ausencia, me dirigía miradas de satisfacción y sonreía con
aquel su modo malicioso y dulce a un mísmo tiempo, que no he visto nunca en otros labios.
Mi madre hablaba poco, porque en esos momentos era más feliz que todos los que la
rodeaban. Mis hermanas se empeñaban en hacerme probar las colaciones y cremas, y se
sonrojaba aquélla a quíen yo dirigia una palabra lisonjera o una mirada examinadora.
Esta casa es un espacio jerárquico, ritual, ordenado, en que impera sin resistencia, sin
fricciones u oposición, la voluntad todoprestigiosa del padre. No es por casualidad que
varios de los paisajes que la circundan hagan referencia a la hacienda ―El Paraíso‖ en
donde vivió Isaacs en su propia infancia (Moreno:XIV; McGrady:99). Y, sin embargo,
la falta de resistencia, la ausencia de la confrontación no implica el exilio de los signos
de la violencia de este espacio cuasiparadisíaco. El poeta Efraín menciona que su padre
había prosperado notablemente mientras él estudiaba en Bogotá, aunque no nos da
pormenores de sus negocios. Lo que sí sabemos es que hay esclavos, y que obviamente,
la riqueza de la hacienda tiene que ser producto de la mano de obra de éstos. No
obstante, los esclavos de la hacienda del Paraíso ―bien vestidos y contentos hasta donde
es posible en la servidumbre‖, eran dóciles y amables con el amo, y no resistían. Así, la
esclavitud en la casa del padre no se representa como algo negativo en este texto
ejemplar e idealmente patriarcal, porque el señor es benévolo con sus objetos humanos:
―Pude notar que mi padre, sin dejar de ser amo, daba un trato cariñoso a sus esclavos‖
Aunque Efraín no nos dice qué significa esto de‖ser amo‖, no es difícil conjeturar que
se trata del privilegio de poder utilizar al otro, cuando asi seá necesario, para llevar a
cabo los designios de la voluntad propia. La dominación y uso de la otredad aparece
mismo que procura evitar‖(49). Aunque estamos muy de acuerdo con estos asertos, pensamos que el
resultado de este deseo de ganancia es más grave incluso que algo meramente ―irónico‖. El deseo de
ganancia es tan ardiente que se está dispuesto a sacrificar lo que sea necesario con tal de saciarlo,
inclusive la mujer amada.