la guerra con chile - Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann

UNJBG/ UTI [ LA GUERRA CON CHILE]
ruptura que así podía hacerse de la línea y que podía envolver a otros de sus sectores, la falta
de reservas fuertes y bien establecidas que pudiesen acudir oportunamente.
EL PLAN CHILENO.
El ministro de guerra José Francisco Vergara opinó en el sentido de que el Ejército debía
avanzar por Ate para tomar el flanco izquierdo del ejército peruano y así llegar a Lima sin
disparar un tiro y sin perder un hombre. La maniobra por él propuesta venía atener cierta
semejanza con la que efectuó Prado contra Pezet en noviembre de 1865. La memoria
ministerial de 1882 defendió el punto de vista antedicho y procuró desacreditar lo hecho por el
jefe de las armas chilenas.
Baquedano optó por una decisión muy simple: atacar a los defensores de la capital de frente,
por Villa y San Juan.
Una reunión de jefes de divisiones y comandantes generales aprobó esta idea. Aforismo de
Baquedano era: "Soldado chileno ¡de frente! Soldado chileno ¡de frente!".
En polémica con Vergara, Máximo R. Lira enumeró en un folleto, también publicado en 1882,
algunas de las razones tomadas en cuenta por Baquedano. La primera de ellas era la
familiaridad con el terreno después de los reconocimientos practicados. La segunda se refería
a la necesidad de conservar un lugar seguro para el caso de una retirada. La tercera aludía a la
importancia de conservar el apoyo de la escuadra. La cuarta recibió de Lira el nombre de "la
evidencia del éxito". La explicó de la siguiente manera: "Cubriendo el ejército peruano una
línea considerable extensa, ésta era susceptible de ser rota en cualquier punto contra el cual
se lanzara una masa considerable de tropas. Si se la rompía en su centro, y romperla allí se
propuso el general Baquedano, la desorganización del enemigo era segura y por la misma
razón infalible su derrota. Los tácticos han elevado esta maniobra a la categoría de precepto y
en estrategia es un axioma atacar de frente toda línea extensa". Por último, esgrimía como
quinta razón la impetuosidad del soldado chileno, a quien las grandes marchas fatigan y
extenúan, por lo cual el avance por el flanco presentaba el inconveniente de hacerle caminar
demasiado y desfilar peligrosamente ante el enemigo.
SAN JUAN.
El asalto a esta línea de defensa tuvo lugar el 13 de enero de 1881, y empezó a las cuatro y
media de la mañana. La marcha nocturna de los invasores mermó las ventajas del campo de
tiro con que contaban los peruanos. Se cuenta que a media noche, un miembro del cuerpo de
sanidad del ejército invasor, extraviado o desertor, cayó en poder de una avanzada peruana, y
reveló que dicho ejército se lanzaba al ataque. Había tenido el tiempo de aproximarse y de
descansar, una hora. Un testigo extranjero, Middendorff, coincidiendo con la afirmación de
Mason ya citada, censura la falta de servicio de centinelas al pie de las alturas peruanas. Igual
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