la guerra con chile - Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann

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UNJBG/ UTI [ LA GUERRA CON CHILE] UNA OPINIÓN OFICIAL CHILENA. Con el objeto de hacer más evidente la verdad acerca del poder y de la potencialidad reales de los defensores de Lima, parece interesante transcribir las siguientes palabras de la memoria del ministro de Guerra chileno José Francisco Vergara publicada en 1882: "La fuerza total de ejército peruano podía estimarse con certidumbre entre 25 a 28 mil hombres; casi todos de infantería, porque no tenían sino unas insignificantes partidas de caballería cívica y muy escasa y mala tropa de artillería para servir cincuenta o sesenta cañones; siendo de notar que a lo menos las dos terceras partes de estas tropas eran bisoñas e incapaces de ejecutar ninguna maniobra en cuerpo". Las cifras dadas por Vergara pueden estar en pugna con la realidad; pero sus asertos sobre la calidad de la caballería y de la artillería y la condición novata de la abrumadora mayoría de las fuerzas de infantería deben ser tomados en cuenta cuando se examinan las posibilidades de desplazamiento o de movilidad en los defensores de Lima, así como su verdadera capacidad ofensiva. ¿HUBO QUIENES SUPIERON QUE SERÍAN DERROTADOS Y QUE MORIRÍAN? En el sermón predicado por Manuel Tovar en los oficios solemnes celebrados en la iglesia de La Merced de Lima el 15 de enero de 1884 como homenaje a los que cayeron en San Juan y en Miraflores, el orador se atrevió a revelar algunas confidencias por él recibidas como sacerdote en el ejercicio de su ministerio. He aquí sus palabras: "El corazón me dice, exclamaba el uno, que se perderá la batalla porque ha palidecido la estrella del Perú; pero no importa, pelearé y moriré por la causa de mi patria"... "Tengo una esposa amada y tiernos hijos, agregaba otro, y el presentimiento de mi muerte; más no vaciló porque la luz del honor me llama con imperio"... Prefiero morir, decía un tercero, si la Providencia nos niega la victoria ¿cómo podría sobrevivir viendo hollada mi hermosa Lima por la planta del invasor?”. ÚLTIMOS APRESTOS PARA LA DEFENSA DE LIMA. La tropa de línea peruana había sido dividida en dos ejércitos, con los nombres del Norte (bajo el mando del anciano general Ramón Vargas Machuca, veterano de la Independencia) y del Centro (a las órdenes del coronel Juan Nepomuceno Vargas). A fines de diciembre, al saberse la presencia de los chilenos en Chilca, ambos ejércitos fueron concentrados en cuatro cuerpos. El primero compuesto de la 1ª, la 2ª y la 3ª división del ejército del Norte, estaba a órdenes del coronel Miguel Iglesias, a quien reemplazó en la Secretaría de Guerra el coronel Francisco de Paula Secada. El segundo cuerpo fue formado con la 4º y 5º división del mismo ejército, bajo el coronel Belisario Suárez. Al 3er. cuerpo pertenecieron las divisiones 3ª y 5ª de Centro, con el coronel Justo Pastor Dávila. El 4º cuerpo formado por las divisiones 1ª, 2ª y 4ª del anterior, obedecía al coronel Andrés A. Cáceres. El Estado Mayor General, que dirigía el general Pedro Silva, debía entenderse directamente con los comandantes en jefe de cada cuerpo del ejército, con la prevención de que éstos dieran aviso a los de igual carácter del Norte y Centro cuyos cargos se conservaron y pasaron así a ser honorarios. A cada cuerpo se adscribió una brigada de caballería. Página | 6
UNJBG/ UTI [ LA GUERRA CON CHILE] PEDRO JOSÉ CALDERÓN. El general Juan Buendía y el almirante Lizardo Montero fueron llamados al servicio en calidad de ayudantes de honor del Dictador, cortándose el proceso del primero instaurado a raíz de la campaña de Tarapacá y otorgándose libertad de acción al segundo. También se llamó al servicio al coronel Manuel Velarde "por su honrosa conducta en Tacna". La reserva fue acuartelada el 6 de diciembre. El 9 de diciembre tuvo lugar una fiesta cívica y militar en la fortaleza erigida con discutible elección en la cumbre del cerro San Cristóbal que fue llamada "ciudadela Piérola" y confiada al habilísimo marino Manuel Villavicencio; en este acto fueron bendecidas las banderas de los cuerpos, la de aquel reducto y la espada del Dictador. Las defensas de Lima tuvieron como directores al ingeniero austriaco Máximo Gorbitz, que decía haber construido las fortificaciones de Plevna que en 1877-78 contuvieron al ejército ruso: y el ingeniero peruano Felipe Arancivia, educado en Bélgica y uno de los partícipes en la preparación bélica del Callao en 1866. El ejército de línea ocupó sus posiciones en la primera línea el 23 de diciembre y la reserva, sus puestos en Miraflores el día de la Navidad. Al desfilar estos batallones a la estación del ferrocarril hubo grandes manifestaciones públicas. Al salir el Dictador de Lima para tomar el mando de la defensa confirió al alcalde de la capital facultades en todo lo relativo a la conservación del orden, a la seguridad de las personas y propiedades y a la represión de los delitos que contra aquéllas y éstas se cometiesen. Entró entonces en funciones la guardia urbana extranjera. Vino la orden de que las puertas de las casas se cerraran a las nueve de la noche. Se afirmó entonces (y el rumor fue recogido por Manuel Atanasio Fuentes en su Ramillete o repertorio) que una patrulla de este improvisado cuerpo encontró a Pedro José Calderón una noche y pretendió llevarlo al depósito de policía. El Secretario de Relaciones Exteriores era acusado de dedicarse frecuentemente a la orgía. Surgió con motivo de aquel incidente una agria polémica entre él y el alcalde, quien quedó luego privado de sus atribuciones. Otra acusación contra Calderón se refirió a la persecución por él ordenada contra José de la Riva-Agüero antiguo político civilista, dueño de los fundos Melgarejo y Santa Clara a quien se quiso inculpar, con evidente falta de verdad, una connivencia con el enemigo para facilitar su entrada a la capital. Allanada la Legación Francesa en busca de la víctima de Calderón, sólo las instancias de los ministros Tezanos Pinto, del Salvador y Uriburu de la Argentina lograron un pasaporte para el extranjero. Quizás con la acusación a Riva-Agüero se lanzó la versión de que Página | 7
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