DRÁCULA BRAM STOKER - Portal Académico del CCH

Drácula Bram Stoker
No era de extrañar que el capitán del guardacostas se hubiera sorprendido, o que hubiera sentido
temor, pues no es muy común que puedan verse cosas semejantes. El hombre estaba simplemente
atado de manos, una sobre otra, a la cabilla de la rueda del timón. Entre su mano derecha y la madera
había un crucifijo, estando los rosarios con los cuales se encontraba sujeto tanto alrededor de sus puños
como de la rueda, y todo fuertemente atado por las cuerdas que lo amarraban. El pobre sujeto puede ser
que haya estado sentado al principio, pero el aleteo y golpeteo de las velas habían hecho sus efectos en
el timón de la rueda y lo arrastraron hacia uno y otro lado, de tal manera que las cuerdas con que estaba
atado le habían cortado la carne hasta el hueso. Una detallada descripción del estado de cosas fue
hecha, y un médico, el cirujano J. M. Caffyn, de East Elliot Place, Nº 33, quien subió inmediatamente
después de mí, declaró después de hacer un examen que el hombre debió haber estado muerto por lo
menos durante dos días. En su bolsillo había una botella, cuidadosamente tapada con un corcho, y vacía,
salvo por un pequeño rollo de papel, que resultó ser el apéndice del diario de bitácora.
El capitán del guardacostas dijo que el hombre debió haber atado sus propias manos apretando
los nudos con sus dientes. El hecho de que el capitán del guardacostas fue el primero en subir a bordo,
puede evitar algunas complicaciones más tarde en la Corte del Almirantazgo; pues los guardacostas no
pueden reclamar el derecho de salvamento a que pueden optar todos los civiles que sean primeros en
encontrar un barco abandonado.
Sin embargo, los funcionarios legales ya se están moviendo, y un joven estudiante de leyes está
asegurando en altas y claras voces que los derechos del propietario ya están completamente
sacrificados, siendo retenida su propiedad en contravención a los estatutos de manos muertas, ya que la
caña del timón, como emblema, si no es prueba de posesión delegada, es considerada mano muerta. Es
innecesario decir que el marinero muerto ha sido reverentemente retirado del lugar donde mantenía su
venerable vigilancia y guardia (con una tenacidad tan noble como la del joven Casablanca), y ha sido
colocado en el depósito de cadáveres en espera de futuras pesquisas.
Ya esta pasando la repentina tormenta, y su ferocidad está menguando; la gente se desperdiga
en dirección a sus casas, y el cielo esta comenzando a enrojecer sobre la campiña de Yorkshire. Enviaré,
a tiempo para su próxima edición, más detalles del barco abandonado que encontró tan milagrosamente
la ruta hacia el puerto, en medio de la tormenta.
9 de agosto. La secuela al extraño arribo del barco abandonado en la tormenta de anoche es casi
más asombrosa que el hecho mismo. Resulta que la goleta es rusa, de Varna, y que es llamada
Demetrio. Está llena casi enteramente de lastre de arena de plata, con sólo una pequeña cantidad de
carga: muchas cajas grandes de madera llenas de tierra. Esta carga estaba consignada a un procurador
de Whitby, el señor S. F. Billington, de La Creciente, Nº 7, quien esta mañana fue a bordo y tomó
posesión formal de los bienes consignados a nombre de él. El cónsul ruso, también, actuando por el lado
del embarque, tomó posesión formal del barco y pagó todos los impuestos portuarios, etcétera. No se
habla de otra cosa aquí que de la extraña coincidencia; los empleados del Ministerio de Comercio han
sido exageradamente escrupulosos en ver que todos los trámites legales se cumplan de acuerdo con las
disposiciones vigentes.
Como el asunto parece que va a ser "un milagro de nueve días", están evidentemente
determinados a que no exista causa para mayores complicaciones. Se ha notado bastante interés por el
perro que saltó a tierra cuando el barco encalló, y más de un miembro de la A. P. C. A., que es muy fuerte
aquí en Whitby, ha tratado de hacerse cargo del animal. Pero para desconsuelo general, no ha sido
posible encontrarlo en ningún lado; más bien parece que ha desaparecido por completo del pueblo. Muy
bien puede ser que se encontrara aterrorizado y que haya corrido a refugiarse en los pantanos, donde
posiblemente está todavía escondido. Hay algunos que miran con miedo esta última posibilidad pues
podría ser que después se convirtiera en un peligro, ya que evidentemente se trata de una bestia feroz.
Temprano esta mañana, un perro grande, un mastín mestizo perteneciente a un comerciante de carbón
cercano al muelle de Tate Hill, apareció muerto en el camino situado enfrente al patio de su dueño. Había
estado peleando, y, manifiestamente tuvo a un oponente salvaje, pues tenía la garganta desgarrada y su
vientre estaba abierto como por una garra salvaje.
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